Путешествие из банки к небесам

Поймал… Поймал! — крикнул от радости маленький Джеймс. Его семья постоянно балансировала между нищетой и бедностью, поэтому даже такое странное занятие, как ловля мух при помощи импровизированного сачка, который подарил ему его отец, приносило ему непомерную радость. Он ловко переместил насекомое из сачка в грязную трёхлитровую банку, чье содержимое еле виднелось сквозь пыльное, потрескавшееся стекло и так же ловко захлопнул банку крышкой. —Я назову тебя Джимми, радостно сказал Джеймс и решил продолжить охоту. Схватив свой излюбленный сачок, мальчик побежал на кухню, там обычно мух было в достатке, как и тараканов, но тараканы его не интересовали, ими, по его мнению, должна заниматься его мать, когда приходит со своей ненавистной работы, в свой ненавистный дом, к своему сыну, которого на полном серьезе считает странным, виня в этом его мертвого по ее мнению отца. Но Джимми до сих пор верил, что он где-то там, в лесах, отважно сражается с дикими волками, медведями и прочими прелестями Канады. Джимми верит, что, однажды, он вернётся, и, похлопав его по плечу спросит своим приятным басом: —Ну что, ловец, как ты поживаешь? Уже стал самым ловким охотником в Канаде? На что он гордо ответит, что стал. И все будет как прежде: отец будет снова зарабатывать деньги и они будут есть два, а то и три раза в день, а то и больше. И они наконец заведут себе небольшой террариум, который будет частенько пополняться новыми жителями. И может быть даже откроют его для посетителей, которые будут приходить и удивляться столь большой коллекции бабочек. А может быть к ним даже придут ученые, и один из них, пожав ему руку, сообщит о том, что Джимми и его отец открыли новый вид бабочек, и, передав моему отцу деньги, уйдут сообщать миру о великом открытии маленького Джеймса и его отца Сэмюэла. Осталось только дождаться. Рывок. Промах. —Соберись, Яков— Сказал себе Джимми, ведь именно так называл Джеймса его отец, до его таинственного исчезновения в лесу, полностью окружавшем их ветхий домишко. Обычно, после этой фразы у Джеймса все получалось, но не в этот раз, видимо, из-за того, что эта фраза звучала не из тех уст и не так воодушевляла на свершения. У Джимми была скверная память, и поэтому каждый раз, когда его отец нарекал его «Яковом», Джеймс каждый раз спрашивал почему. А Сэмюэль отвечал, что, когда именем «Джеймс» нарекали королей, то их впоследствии всегда называли «Яков» или «Иаков». Рывок. Поймал… Поймал! — Снова радостно крикнул Джеймс. Он решил, что на сегодня уже достаточно, и поместил последнюю на сегодня муху в банку. Она выглядела достаточно наполненной, поэтому Джеймс решил пересчитать их всех. —Пятьдесят. Ровно Пятьдесят! — Сказал сам себе Джимми. Он посмотрел на старые настенные часы и понял что с минуты на минуту должна прийти мама. Часы пробили одиннадцать вечера, и в дверь раздалось четыре с половиной стука. Они с матерью придумали этот условный символ, как знак того, что пришел не кто иной, как мама. Четыре длинных и один короткий. Всё верно. Джеймс радостно пошёл открывать, ему доверили такую ответственность совсем недавно, как только он смог дотянуться до верхнего замка. Дверь отворилась, и в дом вошла мама: это была невысокая женщина тридцати лет, с крайне худой, как и у ее сына, фигурой. По ней было видно, как ей осточертел этот мир, но не беспочвенно, у нее были все основания люто ненавидеть эту планету и всех, кто на ней живет и всех, кто в ней погребен. Но специально, чтобы сын не волновался, она натянула на своё лицо фальшивейшую из улыбок. — Пятьдесят, мам. Я собрал целых пятьдесят, — Радостно сказал Джимми своей матери. Она же, в свою очередь всеми силами сделав вид, что ей не всё равно, ответила: — Целых пятьдесят, какой ты у меня молодец, Джим! — Как дела у тебя на работе? — Паршиво… Но знаешь что, Джим, почему то меня не покидает ощущение того, что скоро всё это закончится. — Что закончится? — Вся эта нищета, голодуха. Ходят слухи о некой компании, которая помогает таким как мы. — Как помогает? — Ну, помогают таким как мы обрести новый дом, обрести надежду. — Круто. А как найти эту компанию? — Никак. В нужное время она сама нас найдёт, Джим. — Скорей бы уж. — Ну ладно. Давай уже, спи. —Спокойной ночи, мам. —Приятных снов, сын. Новый день начинался так же, как и почти все дни до этого. Мама ушла рано, Джимми проводил часы, наблюдая за мухами в старой банке, и все было хорошо, пока он не решил заново их пересчитать. Он насчитал лишь сорок девять. Сначала он подумал, что сбился со счету, ведь в математике он был не силён. Нет, все верно. Сорок девять мух. Но ведь он точно помнил, что их было ровно пятьдесят. Он уж было принялся пересчитывать их заново, как вдруг увидел, что на дне лежит маленькое беспомощное, не подающее признаков жизни тельце мушки. Джеймс сразу понял — муха мертва. Но ничего, решил Джимми, сейчас он поймает еще одну, которой он заменит потерю. Но тут он увидел на дне грязной банки уже двух мертвых мушек. За второй мухой последовала третья, за третей четвертая и так далее. Шли часы. Мухи умирали. Джимми не находил себе места. Раньше никогда такого не случалось. Он взглянул на часы. Совсем скоро должна уже прийти мама. Она точно знает что делать — Подумал Джимми. Воцарилась мертвая тишина. Внезапно раздался громкий хлопок с улицы. Джимми сразу понял — это был выстрел. Он ни с чем не спутает этот звук. Его отец иногда брал его с собой на охоту. И Джимми прекрасно различал этот страшный звук, несущий лишь смерть. Джеймс взглянул на часы — мама уже полчаса назад должна была прийти. Он метался из угла в угол, его сердце сейчас больше напоминало пропеллер. Снова мертвая тишина. Вдруг, внезапно раздался стук. Джимми начал внимательно считать их количество. Протяжный раз. Протяжный два. Протяжный три. Протяжный четыре. Короткий пять. Джимми радостно побежал открывать с дикими воплями «МАМА!». От долгожданной встречи его отделяло лишь три оборота. Он открыл дверь, уже готовый поведать о своем горе, связанном с мухами. Но это была не мама. В проходе стояла высокая женщина лет пятидесяти на вид, она была одета в строгий костюм и с ухмылкой смотрела на мальчика. —Кто вы? —Вы разве о нас не слышали? Мы помогаем таким как вы обрести надежду —Слышал,—Доверчиво ответил Джимми — Но где моя мама? —Мы ей уже помогли. Не волнуйся, совсем скоро ты ее увидишь. А пока, нет ли у тебя незавершенных дел, Джимми? —Пожалуйста, помогите моим мухам, они умирают одна за другой. Джимми показал ей свою ранее великую коллекцию мух. Он навскидку пересчитал их, и у него получилось примерно десять. —Джимми, у тебя есть выбор: либо отпустить оставшихся мух на свободу, либо оставить их умирать в банке. Джимми понял, что на самом деле выбора у него нет. Он тоскливо взял банку и пошел вместе с ней на улицу, где незамедлительно отпустил выживших на улицу. Проводя мух взглядом, они вернулись в дом. — Джимми, ты ведь всегда мечтал стать самым ловким в Канаде, не так ли? —Стоп, откуда вы… — Твоя мама сообщила, она просто очень хочет, чтобы ты был счастлив —Так где она? —Она уже ждет тебя в новом месте. Скоро ваша семья воссоединится —То есть мой отец тоже там? А я знал, что он жив! А мама не верила! Джимми заметил одну странную вещь — у женщины, которая только что обещала ему то, о чем он мечтал всю сознательную жизнь, глаза только что наполнились слезами. —Почему вы плачете? —Это слёзы радости, я рада воссоединить очередную семью. Джимми понял, что это не слезы радости. Что угодно, но только не они. —Ну ладно, не хочу с этим затягивать. На, перекуси, я знаю, ты целый день не ел. Джимми безо всяких сомнений взял предоставленный ему батончик, и сделал первый укус. В глазах помутнело, и он тут же свалился с ног. Последнее, что он слышал, были всхлипывания той женщины. Вдруг, он очутился в странном для него месте. Ему не было ни тепло, ни холодно. Джимми не знал, где он, но он сразу понял, кто перед ним стоит. Это были его родители. Отец подошёл к Джимми, похлопал его по плечу, и спросил своим приятным басом: —Ну что, ловец, как ты поживаешь? Уже стал самым ловким охотником в Канаде?