Кто такие клоуны?

Кто-то говорит, что клоуны всегда злые. Кто-то говорит, что клоуны всегда добрые. Кто-то говорит, что клоуны всегда глупые. Кто-то говорит, что клоуны всегда эгоисты. Кто-то говорит, что клоуны всегда излишне импульсивны и до глупого оптимистичны. Кто-то говорит, что клоуны всегда нравятся лишь дуракам. Так какие же клоуны? Кто они? Джимми посчастливилось быть знакомым с одним клоуном. Хотя, можно ли в такой ситуации сказать "посчастливилось"? Если бы вы его увидели, вы бы не сказали, что он подарок, но и наказанием бы его не назвали. Он просто... Беппи. Беппи Клоун. И в этом всё дело. На первый взгляд, Беппи был воплощением всего клоунского, что Джимми знал. Все стереотипы в нём сливались, перемешивались и выливались в этот образ бело-красно-синего паренька из воздушных шариков. И всё же, со временем, джин заметил, что Беппи... не раздражает его так сильно, как делают это другие клоуны. Более того, Джимми понял, что коллеги его друга теперь кажутся очень даже сносными! То ли все клоуны были такими же, как Беппи, то ли Беппи был клоуном лишь отчасти, этого джин понять не мог. Но он решил кардинально пересмотреть образ клоуна в его глазах. Говорят, что клоуны всегда злые. - Знакомься, Папхэд, это мой друг, Беппи. - улыбнулся Джимми, представляя клоуна деревянному мальчишке. Куколка, видимо, очень стеснялся, потому прятался за джином. - П-приятно познакомится.... - Мне тоже! - хихикнул клоун, чуть наклоняясь к мальчишке. - Хей, ну ты чего? Я же не кусаюсь! Иди сюда! - это не особо подействовало. Тогда парень из шариков выпрямился и задумался, то же сделать - Не переживай, Беппи, он просто по натуре очень стеснительный. - выдохнул Джимми, поднимая Папхэда на руки. Тот тут же прижался к груди джина и обхватил её руками. - Вот, видишь? - Брось, Джимми! Без обид, но ты просто не умеешь развлекать детей! - Беппи закатил несуществующие рукава и достал из кармана шарик. - Предоставь это профессионалу! Клоун начал надувать шарик, а вместе с шариком надувалась и его голова. То ли так и было нужно, то ли Беппи просто этого не заметил, но Папхэда это позабавило, он даже начал хихикать. Клоун, кое-как успев ухватить свою голову, завязал шарик. И теперь в одной его руке был обычный голубенький шарик, а другой его голова. - Ну, какой шарик ты себе возьмёшь? - улыбнулся он. Папхэд ткнул пальчиком в голубенький шарик, и Беппи наигранно надулся. - Ну вот так всегда! Моя голова никому не нравится! - с этими словами голова Клоуна вернулась на своё законное место и сдулась до нормальных размеров. - Что, смешно, да? А вот не смейся! Твоя голова сейчас тоже шариком будет! - парень достал из другого кармана фломастер и нарисовал на шарике лицо Папхеда со широкой улыбкой. - Ну вот! Как тебе? - Хи-хи, мне нравится! - деревянный мальчик взял шарик в руки и улыбнулся так широко и мило, что его лицо стало очень похожим на то, что было нарисовано на шарике. - Вот так-то! - Беппи ткнул Папхеда пальчиком в нос и посмотрел ему в глаза. - Улыбайся почаще, тебе идёт! - Хорошо!... Джимми, у тебя классный друг! - хихикнул мальчик, взглянув на джина. - Мне нравится! - Да. И мне тоже... Неправда. У Клоунов слишком много шариков и слишком милая улыбка, чтобы называть их злодеями. Говорят, что клоуны всегда добрые. - Джимми! Эй, Джимми, ты где? - звал друга Беппи, бредя по аллейке парка, где они договорились встретится. Там было на удивление безлюдно, и джина не было тоже. - "Ну не мог же он меня кинуть? Не, не мог, конечно не мог!" - помотал головой Беппи, присаживаясь на спинку одной из лавочек. - "Может, что-то случилось? Может..." Мысли Беппи прервали большие руки, закрывшие его глаза. - Угадай, кто? - Джимми! Слава богу, я уж подумал, что... - клоун убрал с лица руки друга и обернулся к нему с широкой улыбкой, да так и замер. Никогда в своей жизни он не видел джина таким потрёпанным. Шапка разодрана, на всём теле какие-то синяки, ссадины и... ожоги? Будто б кто-то зажигал спички и тушил их об него! - Джимми, что это? Откуда это? Кто это с тобой сделал?! - Беппи подскочил на месте, взволнованно оглядывая джина. Тот лишь покачал головой. - Помнишь рассказы о тех двух мальчишках, которые якобы избили всех на первом острове и отобрали контракты? Так вот, это они. - выдохнул Джимми, но, заметив изменившееся настроение друга и уже предугадывая его слова, поспешил добавить. - Я пришёл попросить тебя спрятаться где-нибудь. Могу спрятать тебя даже в своей лампе, если хочешь. Только прошу, не вступай с ними в бой! Это всё смешно только на словах, но посмотри, что они со мной сделали! - Я прекрасно это вижу! И я не собираюсь оставлять этого просто так! - всплестнул руками Беппи. - Я им всем руки-ноги поотрываю, головы поразбиваю, они будут страдать за то, что сделали! Они не уйдут безнаказанными! Уж точно не от меня! - уверенно заявил клоун и, сжав руки в кулаки, собирался было уйти, но не тут-то было. - ...нет, Беппи, я не могу этого допустить. - заявил Джимми и схватил друга, крепко прижимая к себе. Естественно, клоун начал брыкаться. - Отпусти меня! Я заставлю этих чёртовых мальчишек в аду гореть!! Они у меня попляшут!! - Успокойся! Ничего ты их не заставишь, они тебя разорвут, лопнут, как воздушный шарик! - попытался утихомирить его джин, но его руку внезапно пронзила острая боль. Такая сильная, что он отпустил Беппи и и зашипел, прижав руку к себе. Оглядев её, он увидел глубокие следы от зубов. Джимми поднял было голову, но Беппи уже убежал далеко к горкам, всё ещё разъярённо крича про то, что же он сделает с этими двумя братьями. Неправда. У клоунов острые клыки и достаточно злобы, чтобы не быть добряками. Говорят, что клоуны всегда глупые. Вообще, Джимми знал Беппи ещё лет с 15-16, хотя плотно общаться они начали лишь года 2-3 спустя. Дело в том, что они оба ходили на одни и те же курсы. Как таковых школ в Иквелле нету, есть только курсы у различных людей на дому для тех, кто всё-таки хочет что-то узнать. В общем, вроде школы, только меньше и удобнее. Джимми ходил туда из личного интереса, ему всегда было интересно что-то узнать. А вот по поводу Беппи он был не уверен до сих пор. Поначалу джину казалось, что клоун не из тех, кто любит знания, что его, скорее всего, просто заставили туда ходить. Но, как выяснилось позднее, Беппи искренне кайфовал от всех занятий. Да и заставить его было вроде бы некому... В общем, смутно всё это. Важно другое. То, какую чушь нёс на этих занятиях. Бывает, попросят его решить какую-нибудь задачу. И вроде бы он даже начинал правильно, а потом вдруг... - Пирог. - ...что, прости? - Пирог. Тут у меня в тетрадке крем от пирога капнул. Но здесь и с пирогом всё сходится! Даже красивее выходит! - Беппи, прекрати нести чушь, пожалуйста. - Но это правда! Мисс Шерон, посмотрите! И вот так из раза в раз. То у него пирог в тетради, то у него в книжке мыши не хватает, потому что "Какая же книжка без мыши? Да никакая!", то читать он сидя не может и начинает шататься с книгой в руках. Но оценки у него были лучше всех, Беппи на практике всегда делал всё превосходно, пускай теория и чуть хромала. И если мисс Шерон, их учитель, ещё терпела этого мальчишку, то среди их группы клоуна все просто ненавидели и постоянно делали ему какие-нибудь гадости. Джимми, в общем-то, тоже недолюбливал Беппи, но активно никогда не шутил над ним, лишь хихикал над чужими шутками, а иногда и просто не обращал внимания. Причину столь странного поведения клоуна джин понял лишь тогда, когда впервые пришёл к нему в гости. В чём же дело? Всё просто: у Беппи семь пятниц на неделе. У него было очень много дел, и он делал всё и сразу. На такое ни у одного человека физически не хватило бы ни сил, ни памяти. Но клоуну повезло в этом плане: у него была хорошая память на слух. Потому он периодически говорил и выкрикивал всякий бред, это помогало ему запоминать какие-либо вещи. Джимми в тот день зашёл просто книжку занести. Это был самый странный поход в гости из всех. Беппи усадил его за стол, выхватил книжку, открыл на первой странице, прикрепил к ней какую-то странную штуку штуку и начал бегать туда-сюда. "Странной штукой", кстати, оказалась та самая мышь, которую он искал в каждой книге, а точнее серый бегунок с маленькой деревяшечкой в форме мыши, которую можно было двигать вверх-вниз*. Так клоун помечал строчки, на которых останавливался. В общем, он то готовил, то убирался, то шарики надувал, то подбегал к столу и бегал глазами по книге, и при всём при этом успевал вести диалог с Джимми. - Из тебя выйдет отличная домохозяйка. - пошутил джин, отпивая чая, который Беппи успел ему налить. - У тебя пол слишком мягкий. - ответил клоун. Смысла этой фразы Джимми не понял, и Беппи, закатив глаза, усмехнулся. - Прости, привык говорить быстро и коротко. Я к тому, что твоей домохозяйкой я навряд ли буду. У тебя полы слишком мягкие, их убирать не удобно. - А... ну, так это, их можно вынести на улицу... - пробормотал джин, удивлённый тем, что Беппи в принципе не против быть его домохозяйкой, и только потом вдумался в то, что он сказал. - ...тьфу ты! Я имел в виду, что у меня пол устилан подушками, их можно просто на улицу вынести и выбить. Ц, вот блин, я тоже начал нести бред! Это всё твоё влияние! Клоун усмехнулся и пожал плечами. - Добро пожаловать в клуб псевдо-придурков. Неправда. Клоуны просто слишком суетные и говорят всё, что у них на уме. Говорят, что клоуны всегда эгоисты. Джимми ввалился в дом Беппи без предупреждения и лёг на его диван. Любой другой "друг" джина не стал бы задавать вопросов, либо потому, что был осведомлен в ситуации, либо потому, что ему было просто наплевать, кто там переночует на его диване и почему. Но Беппи не относился ни к одной из этих групп. - Джимми? Джимми, всё нормально? Что-то случилось? - Всё хорошо... всё нормально... - джин чуть приподнял голову и взглянул на клоуна. Выглядел Джимми мягко говоря не очень. Весь уставший и бледный... будто бы заболел. - Я... я просто переночую у тебя, хорошо? Можно? - Н-ну да, можно, но это не отменяет моего вопроса! Что с тобой? Ты заболел? Может, я могу помочь? - Беппи присел на край дивана, положив руку на бок джина. - Я же сказал, всё хорошо. Тебе не о чем переживать... - Джимми. - клоун обхватил голову друга руками и притянул к себе настолько близко, что коснулся своим носом его. Это вызвало красноту на лице джина, и он отвёл взгляд. Щёки Беппи тоже покрылись румянцем, но от этого он не стал выглядеть менее уверенно. - Скажи мне это прямо в лицо. Скажи это, глядя мне в глаза, и я поверю. Повисла тишина. Так они и просидели минуту, клоун нависая над джином сверху, а джин вжимаясь в диван от столь близкого положения клоуна. - ...л-ладно, ладно, я скажу правду, только слезь! - сдался Джимми, и довольный Беппи сполз на пол, приготовившись слушать. - В общем, я не хотел об этом говорить, но мне... мне страшно. - С чего вдруг? Кто тебя напугал? - Не перебивай, Беппи. Мне и так трудно говорить, я жутко устал... - Ладно, прости, продолжай. - Так вот. Мне месяц назад исполнилось 20, ты знаешь. И дело в том, что все Джины, когда у них заканчивается второй десяток лет жизни, должны быть навеки заточены в своей лампе. И если я сейчас вернусь туда, то буду там до того времени, пока меня не найдёт кто-нибудь и не присвоит себе. Я не хочу быть чьим-то, но и сидеть взаперти сотню лет неприятно... всё это для меня как самый худший кошмар! - Ну так в чём проблема? Живи у меня, я не против! - клоун встал с пола и обвёл руками комнату. - Нам хватит места на двоих! - Если бы всё было так просто, Беппи... - покачал головой Джимми и попытался сесть. - Джинов подпитывают их лампы, без неё я жить не смогу. Думаешь, почему я выгляжу, как мертвец? Потому что я скоро им и буду. Силы иссякли, ещё день-другой, и если не вернусь в лампу - загнусь. Я пытаюсь выжать из этого времени как можно больше, по друзьям шатаюсь, вот к тебе зашёл... - Погоди, но не может же быть такого, чтобы нельзя было ничего сделать! Обязательно можно что-то сделать! - всплеснул руками Беппи и начал расхаживать по комнате. - Надо будет поспрашивать, порыскать, мы обязательно что-нибудь найдём! - Времени уже мало. К тому же, от законов природы меня может спасти лишь чудо... - глухо отозвался Джмми, но далее постарался звучать более оптимистично. - Не парься, Беппи, это совсем не твои проблемы. Я не хотел тебя этим нагружать... Уже поздно, нам обоим пора спать. Утро вечера мудренее, да? - "Утра вечера мудренее"?! Ты - мой лучший друг, и теперь говоришь, что это не мои проблемы! Да я... Я... - запальчиво начал было клоун, но внезапно осёкся и замер, будто бы задумавшись, а потом спокойно и почти что нежно продолжил. - ...да. Да, знаешь, тебе нужно отдохнуть. И мне нужно отдохнуть. Верно. - Беппи как-то потерянно прошёл к себе в комнату и, принеся оттуда одеяло, дал его джину. - Спи. А я пойду... - Куда? - не понял Джимми, укрываясь предложенным одеялом. - Погулять. Я люблю гулять перед сном. Да. А ты спи-спи... Как ты там говорил? Всё будет хорошо? Утро вечера мудренее? - слова Беппи как-то путались, он словно думал совсем не о том, что говорил. Никто другой не заметил бы в этом ничего странного, но Джимми слишком долго знал этого клоуна, чтобы замечать, когда с ним что-то не в порядке. Возможно, если бы джин задал пару вопросов, все было бы иначе, но случилось то, что случилось. Джимми уснул. А на следующее утро... - Джимми... Эй, Джимии, просыпайся... - Беппи легонько ткнул своего друга в пятку, и джин, поморщившись, повернулся к клоуну. - Чего тебе, Бепс? - Хочу кое-что тебе показать! Но, для начала, как ты себя чувствуешь? - заботливо поинтересовался клоун, и Джимми прислушался к своим ощущениям. - ...так странно, но лучше, чем вчера. - И выглядишь так же хорошо! - А о тебе такого не скажешь. - чуть прищурился джин, оглядывая немного подсдутого друга. - Ты вообще спал? - Ну... нет, на самом деле... н-но оно того стоило! Смотри! - Беппи протянул Джимми его лампу и какую-то бумагу, чуть улыбаясь. - И... что это? - Ну, считай, что это мой подарок тебе на день рождения! Я же тогда забыл про него, помнишь? - Я не запоминаю такие вещи. - покачал головой джин, и, отложив лампу, развернул бумагу. Челюсть его поприветствовала пол. - ...ты продал душу Дьяволу?! - Ну, да... Сюрприз! - как-то невесело хихикнул клоун, отведя взгляд. - ...но зато ты теперь можешь жить спокойно, не боясь быть заточённым. Это прописано в условиях. - Ты спятил?! - Ну да, и уже очень давно. Ты разве не заметил? - Бепс, сейчас же иди и расторгни этот контракт! - Нельзя. Контракты на душу не расторгаются так просто... - Тогда я разорву его своими руками! - заявил Джимми и попытался привести приговор в действие, но не тут-то было. Бумага была, казалось, крепче камня. - Ну же... давай... - Джимми. - Беппи прервал друга и взял его за руки. - Всё хорошо. Мне не нужна была моя душа, вот я и нашёл ей достойное применение. Помочь тебе - это мое самое искренее желание, понимаешь? Так что всё честно. Всё в порядке... Тысяча слов вертелась на кончике языка джина, но ни одно из них он так и не произнёс и, положив руки на плечи клоуна, выдохнул лишь: - Ты дурак, Бепс.... - Не за что. Неправда. Клоуны, благодаря своей странности, способны на такие самоотверженные поступки ради других, до которых никто в здравом уме не додумался бы. Говорят, что клоуны всегда излишне импульсивны и до глупого оптимистичны. - ...Нет, Джимми, ну сегодня такая погода классная! - улыбнулся Беппи, скача чуть впереди джина, чем заставил последнего закатить глаза. Он говорит это уже в третий раз. А ещё раз в четвёртый радуется тому, какое всё вокруг красивое и какое у него мороженое вкусное. Даже нервы Джимми уже не выдерживали. Он хотел погулять с клоуном и поболтать, а не слушать этот восхищённый бред! И ведь не в первый раз всё это, уже шестая прогулка срывается из-за этого! Или десятая? Да какая разница! - ...Бепс, угомонись уже. Достаёшь. - А? Чем? - Позитивом. Из тебя со всех щелей льётся, ты радуешься всему, чему только можно. Это раздражает. - Что? Но как позитив может раздражать? Позитив - это же позитив! - хихикнул клоун, в который раз взмахивая руками, это его излюбленный жест. - Ты глянь, как всё вокруг прекрасно! Цветы, трава, вон там дети играют, а там какая-то парочка целуется... Ух, как здорово! Всё вокруг у всех так хорошо! Разве это не прекрасно? - радостно воскликнул Беппи, и тут же замер, почувствовав, как кто-то схватил его за шиворот. Этим кем-то был сам Джимми. Он притянул клоуна и развернул к себе. - Либо ты сейчас же начинаешь вести себя нормально, либо я не знаю, что с тобой сделаю! Госпади, всё же было хорошо! С чего вдруг ты начал всему восхищаться и вести себя так. как будто ты действительно дурак?! Именно за это и ненавижу всех клоунов! Вы все такие! - рявкнул джин, сам удивляясь своей резкости. А он-то с чего вдруг? День вроде не такой уж и плохой был, не должен он ни на ком срываться... - "Это всё его влияние!" - мысленно цокнул Джимми и взглянул на лицо друга. Это так странно, но улыбка упорно держалась на лице клоуна, будто бы у него скулы свело. А вот глаза... Они всё прогулку были такими печально-встревоженными? - Я-ясно... прости, Джимми... ну, я тогда пойду, раз я так тебе мешаю... - с толикой грусти, но без обиды пробормотал клоун и, вырвавшись из рук джина, побрёл к аттракционам. Возможно, Джимми стоило бы остановить друга, но он не привык так просто признавать свою неправоту, потому решил упереться рогом и пошёл в противоположную сторону, раскуривая свою трубку. Только вот совесть всё равно грызла. Повод зайти к Беппи нашёлся спустя каких-то несчастных 30-40 минут. Клоун попросил Джина поносить упаковку шариков и забыл забрать, так что Джимми решил сходить, отдать упаковку и извиниться. Всё же, нельзя было так резко. Но всё оказалось не так просто. Подойдя к горкам, где обычно обитали Беппи и компания, джин увидел, что его друг болтает с каким-то другим клоуном. один из членов его компашки. Крис его вроде звали?.... Без разницы. Разговор-то был явно не из приятных. Приблизившись, Джимми смог услышать: - ...и ты меня бросаешь, Джеймисон?! - Я и все остальные, Беппи. И не бросаем, а просто увольняемся. - Н-но как так-то? А как же клоунское дело? Как же всё то, что мы планировали?! - Прекрати жить грёзами, Беппи, взгляни правде в глаза! Клоуны не нужны никому, мы выглядим глупо! - Но разве не в этом наша суть? Мы должны веселить людей! - Да всем на нас плевать, никого мы не веселим! У нас нету денег, приходят 2-3 зрителя от силы, и это сущие гроши, а если делить на четверых, так вообще! У меня есть семья, Беппи, мне надо их как-то кормить! - Прошу, дайте мне ещё пару дней, Я найду деньги нам на сцену или на площадку, привлеку тех четверых певцов, возьмём ещё кого-нибудь, мы сможем привлекать больше внимания! - Ты уже пытался, а в итоге что? Пришлось продать наше помещение под комнату кривых зеркал, и мы вновь ни с чем! Тебя и твоё "клоунское дело" спасёт лишь чудо, Бепс, а чудес не бывает. Вот появятся деньги - приходи, а до того момента ариведерчи. На этих словах клоун развернулся и ушёл, оставляя Беппи одного. тот прижался спиной к киоски с билетами и сел, прижав колени. Подойдя ещё чуть ближе, Джимми смог услышать тихие всхлипы и бормотание: - Всё хорошо.. Выкрутимся, Бепс, выкрутимся... У всех вокруг всё хорошо, и это главное.. Давай... трава, цветы, дети... Вкусное мороженое... Вдох, выдох... - Эй, дяденька Беппи... - какой-то мальчик подошёл к клоуну и ткнул его пальчиком. Тот поднял заплаканные глаза, утирая слёзы. - Всё хорошо? Ты плачешь? - Всё... - на лице Беппи растянулась широкая улыбка и он стал, потрепав мальчишку по голове. - Всё просто прекрасно! Я просто шутку такую смешную услышал, что просто обхохочешься! Аж на пол упал и слёзы из глаз полились! - он старался говорить так весело и задорно, и это у него выходило. Прежнее состояние клоуна выдавали лишь чуть красноватые глаза. - Шутка? Ой, а можешь рассказать? - Извини, я уже забыл. Но если вспомню, то обязательно расскажу тебе первому!... Ох, а какая у тебя футболка классная! Такая зелёная-зелёная! - Ги-хи, спасибо! Это мама купила! - Какая у тебя мама молодец! А ты сейчас с мамой гуляешь, да? - Нет, с дядюшкой Сэмми. Мама бы не разрешила мне шарик купить, а дядюшка Сэмми разрешил! Я за этим и пришёл! - Хо-хо, ну, шарики - это дело хорошее! Какого цвета хочешь? - Зелёного! Как моя футболка! - О, ну это я могу устроить! - Беппи потянулся к карманам, но никак не смог найти там того, что нужно было. - Погоди, а где же... Кхм, сейчас... тут где-то были.... - Вот, держи. - подошедший сзади джин протянул другу упаковку шариков, заставив того вздрогнуть. - О-ой, Джимми, слушай, а я тебя и не заметил! Слушай, по поводу прогулки... - Тише. Мне пора идти, завтра поговорим. Надуй ребёнку шарик, а то он очень ждёт, вон как глазки горят. - А... н-ну, ладно... до завтра... - пробормотал Беппи, в то время как джин уже развернулся и пошёл. Куда и зачем? Ну... Скажем так, он знал, какое "чудо" могло спасти "клоунское дело" Беппи. И на следующее утро, Бепс нашёл у двери своего дома несколько шариков, к которым был привязан подарок, равносильный его подарку Джимми на день рождения, только с уже совсем другим именем в графе "Контракт на душу..." Неправда. Просто от клоунов все требуют веселья, вот они и привыкли копить в себе то, что могли бы высказать и успокоиться, а в итоге приходится успокаивать нервы, уверяя себя, что "всё хорошо" Ну так и что же в итоге? Клоуны... странные? Чувствительные? Милые? Всё это хорошо описывало Беппи, а вот подходило ли это клоунам... Навряд ли. А может и да. Джимми так и не разобрался. Но ясно одно - как клоун Беппи совершенно обычный, а вот как человек... Как бы он не пытался ради друга изменить своё мнение о том, что для Бепса важнее всего - о клоунах, ему было приятно думать, что Беппи - единственный в своём роде экземпляр, с кем ему посчастливилось познакомится. И да, именно посчастливилось. *** Они лежали на траве под деревом совсем рядом, чуть ли не прижимаясь друг к другу плечами. Вечерело, дул лёгкий ветерок. Откуда-то издалека доносились звуки празднества в честь освобождения от контрактов, а они всё лежали рядом и, глядя на медленно алеющее небо, молчали. Они оба знали, зачем пришли сюда, но никто не решился начать первым. Это очень трудно. - ...что, твой последний день снаружи, да? - выдохнул Беппи, нарушая тишину. Джимми глухо вздохнул, смотря, как дым из его трубки медленно взмывается вверх, и легонько кивнул. Не в бровь, а в глаз. - Ну, это ещё что... У меня вон, дом отняли, платить ведь нечем. Клоунскому делу пришёл конец. - Уж лучше это, чем сотню лет сидеть в лампе и ждать, пока тебя кто-нибудь найдёт. - С тобой же будет Папхэд, с этим мальчишкой не соскучишься. К тому же, тебя хотя бы найти смогут, а меня никто не найдёт. Без тебя я тут один останусь. Сдуюсь совсем... Хотя, я же всё ещё могу быть домохозяйкой у тебя дома! - несмотря на явный смешок, Беппи был настроен серьёзно, что довольно сильно удивило Джимми. - ...но тогда ты останешься со мной в лампе навека. - И? Уж лучше так, чем вечность снаружи в одиночестве! - Ты согласен быть навеки заточённым, лишь бы... со мной? - Ну... - поняв, как всё это выглядит в глазах друга. Беппи покраснел и отвёл взгляд, но отрицать слов не стал, потому что иначе это была бы ложь. - ...да. - Бепс... - на щеках Джимми выступил румянец, а сердце начало отдаваться стуком где-то в голове. Наконец, он собрал силы в кулак и заявил. - ...а знаешь что? Я решил. Ты останешься здесь, и я останусь здесь. - ...А? В смысле? - не понял клоун, в ответ на что Джимми осторожно взял своей лапищей его маленькую ручку и погладил её большим пальцем. - Я согласен на то, чтобы ты был моим хозяином. Я достаточно близок с тобой, чтобы пойти на это. Когда я вернусь лампу и пробуду там с неделю, ты потрёшь её, и я стану твоим личным джином. И я уже знаю, каким будет твоё первое желание. - Д-да? Знаешь? А-а я вот не знаю! Просвяти меня! - Площадка для клоунского дела, глупышка. - хихикнул Джимм, повернувшись на один бок. дабы лежать лицом к Бепсу. Клоун сделал то же самое и смущённо улыбнулся. - Ах, ну да... - Хм? А ты разве хотел что-то другое? - Да нет, не хотел... - Беппи прижался к Джимми и обнял его, уткнувшись длинным носом в грудь. - ...мне и этого хватит. Ты действительно Великий Джин, Джимми. - А ты.. Ты... - Джимми задумался, как бы назвать друга, и вдруг тихо хихикнул. - ...ты же Беппи Клоун. Тебе не нужны приставки по типу "Великий", как мне, чтобы быть лучше других. Ты и так лучше. - Брось, Джимми, ты льстишь мне. Я - обычный клоун. - Да, клоун из тебя самый что ни на есть обычный. Но ты же ещё и Беппи. А то значит много. - Я запутался, Джимми... - Ну и хорошо. - они оба чуть захихикали, да так и остались лежать. Джин ещё раз взглянул на лицо прикрывшего глаза друга и пошёл на довольно рисковый шаг. Он почти что невесомо коснулся губами лба клоуна. И то ли он не заметил, то ли ему просто понравилось, но Бес не прервал сие действие. Как бы то ни было, Джимми остался доволен. Говорят, что клоуны всегда нравятся лишь дуракам. ... Что ж, Джимми, тогда у меня для тебя плохие новости.