Тигр и котёнок

— Рассказывай, в чём состоит твой план, — Деон повернулся к Редлею. — Я проберусь по этим крышам и перелезу через стену к ним во двор. — И как ты собираешься перебраться через забор и остаться незамеченным? — я с недоумением посмотрел на Редлея. — У них что, совсем нет охраны? — Деон недоверчиво глянул на ведьмака. — Откуда? — Редлей хмыкнул, но потом добавил: — Ходит кругами пара человек, но на этом всё. Я переберусь через забор в этом месте, — он указал рукой прямо перед собой, — а вы сделаете дыру в другом — это привлечёт внимание большинства перевёртышей. — И как мы это сделаем? — Деон удивлённо поднял одну бровь и посмотрел на Редлея как на юродивого. — Я изобрёл необычное вещество, которое проделает огромную дыру в стене. Это зелье вызывает во мне особую гордость. — Мы не колдуны, — ценно замечаю. — Порошок действует без каких-либо заклинаний, так что вы легко с этим справитесь, — Редлей успокоил меня. — Что-то я тебе не верю, — сощурил глаза Деон. — Я тебе тоже, но в одиночку мне с этим не справиться. Пока перевёртыши будут разбираться с забором, я проберусь в крепость и подожгу внутри. — Подожжёшь? — озадаченно смотрю на Редлея. — Да... — Нет. Я против, — сразу же отрезаю. — Это опасно. — Не переживай, котик, — Редлей толкнул меня своим плечом, — со мной всё будет хорошо. — Я за тебя и не переживаю. Вдруг Диана пострадает. — Нет, — Редлей махнул рукой, — она в башне. — Откуда ты это знаешь? — Деон внимательно посмотрел на Редлея. — Видел, как её туда вели.

***

      Я и Деон направились к задним воротам, а не просто к забору. На досуге мы специально ходили наблюдать за ними: в том районе почти никто не ходит, в отличие от главных ворот, которые часто были открыты, там наблюдалось большое количество людей и перевёртышей. Этот факт очень насторожил альфу. Люди и перевёртыши враждуют с давних пор, а тут они словно друзья и ходят в один храм.       Редлей дал нам странно пахнущий порошок в мешочке. Сказал, что его надо поджечь и сразу уходить с этого места, а то мы можем пострадать. Деон смотрел на это всё скептически и не верил, что какой-то порошок сможет вызвать суматоху среди братства. Хотя я раньше слышал о таких, из-за которых всё вокруг начинает гореть.       В назначенный час мы с Деоном пошли по улице, как обычные прохожие, в то время как Редлей полез по крышам домов к забору храма, благо город был плотно застроен, да так, что даже между некоторыми зданиями не было ни единого зазора. Как только живут в этой толпе и в этом смраде люди и перевёртыши?       Идти с альфой плечом к плечу было немного странно. Мы словно и вправду просто гуляли по торговой улице. Деон купил мне крендель в одной из лавок и взял за руку, сказав, что так мы точно не будем привлекать внимание, а сойдём за обычную влюблённую пару. Так, сливаясь с толпой, мы подошли к западным воротам, они были закрыты, но нам это только на руку: можем спокойно осуществить задуманное. Несмотря на то, что на улице много людей, на нас никто не смотрел, мы спокойно подошли к забору. У ворот Деон огляделся и жестом дал мне знак, чтобы я доставал мешочки с порошком, которые подготовил специально для этого ведьмак, а сам загородил меня своей спиной, скрывая от посторонних глаз.       Достаю мешочки и кладу на землю у ворот. Сначала я хотел их просто бросить, но испугался, что от этого они сразу подействуют и загорятся, тогда мы с Деоном можем пострадать. Поджигаю и быстро, схватив Деона за руку, ухожу, при этом стараюсь не бежать, чтобы не привлекать внимание.       Раздаётся громкий хлопок; камни, осколки, щепки и куски деревянных ворот разлетаются в разные стороны. Инстинктивно приседаю. Вокруг начинается паника. Люди кричат, где-то далеко слышится детский плач. Поднимаюсь на ноги и оборачиваюсь, ища глазами ребёнка, — вдруг ему нужна помощь. Меня толкают. Падаю на брусчатку, стирая ладони в кровь. Пытаюсь подняться — не получается. Толпа паникующих людей снова прижимает к земле, кто-то даже наступает на меня. Слышу рык рядом, а потом крепкие руки поднимают меня на ноги и тут же уводят куда-то в сторону, в небольшой закуток между домами. Здесь сильно пахнет помоями и мочой, зато никто по мне не топчется. Голова немного кружится и в ушах звенит. Чувствую тёплые ладони на своих щеках, поднимаю глаза — Деон внимательно всматривается в моё лицо. Хмурится. Альфа слишком близко, мне даже пришлось скосить глаза, чтобы я смог разглядеть его лицо. — Что с тобой? — спрашивает, в его голосе чувствуются нотки тревоги. — Голова кружится. — Ты чего остановился посреди толпы? Кого высматривал? — Ребёнок плакал. Думал, может, помощь нужна. — Я ничего не слышал. Детей поблизости совсем не было. Вот вы, омеги, странные. — Не странные. Это инстинкты. — А чего ты развалился на дороге? — Я не специально.       Начинаю злиться. Неужели этот альфа и правда думает, что я прилёг там отдохнуть? Или он намеренно меня заводит? Концентрирую взгляд на Деоне, стараюсь взглядом прожечь в нём дыру. Он усмехается. — Вот теперь вижу, что с тобой всё в порядке. Пошли, — Деон осторожно выглянул из нашего убежища. — Редлей, должно быть, уже пробрался к храму, а сюда, скорее всего, бежит стража.       Действительно, к разбитым воротам, где уже стала образовываться толпа в виде любопытных зевак, бежала, звеня доспехами, городская стража — двое взрослых мужчин-людей. Деон взял меня под локоть и повёл через толпу. К главным воротам пройти напрямую было невозможно из-за плотной застройки города. Пройдя вдоль домов, мы завернули в переулок — узкий и грязный, под ногами текли сточные воды и бегали крысы, всё узкое пространство наполнялось разными запахами, слышались звуки живущих здесь людей и перевёртышей: плач детей, разговоры, ругань. Деон спешил, таща меня за собой. Перекидываться было опасно, поэтому передвигаться пришлось в человеческом облике. Вышли мы к главным воротам, поплутав немного по узким переулкам города. У ворот неспокойно, но они были открыты, что нас порадовало, а толпа народа, снующая здесь, послужила нам хорошим прикрытием, чтобы пробраться внутрь. Как только мы попали на территорию храма, вновь раздался хлопок, и одна из стен стала рушиться. Кто-то громко закричал. Камни со стены полетели вниз, придавливая мимо пробегавших перевёртышей и людей. Испуг тут же накрыл меня. Моё сердце застучало сильнее, и я побежал к храму, не видя никого вокруг. — Стой! — услышал я крик Деона.       Не оборачиваюсь на него, бегу. Поднимаюсь вверх по белоснежным ступеням храма, забегаю внутрь. В воздухе стоит пыль, из-за которой трудно разглядеть, что происходит вокруг. Часть стены обрушена, и в некогда богато украшенный зал проникает солнечный свет сквозь образовавшийся проём, люстра с множеством разбитых свечей лежит на полу. — Ты что творишь?! — Деон хватает меня за локоть и резко разворачивает к себе. — Её здесь нет! — Откуда ты знаешь? — тяжело дышу, паника и беспокойство накрывают с головой. — Вдруг она здесь?! — Нет. Она в другом месте. Я её чувствую. — Что? Как это? — Не знаю, но я и тебя чувствую. — Что значит «чувствую»? — непонимающе смотрю на альфу. — Сам не знаю, как объяснить. Но точно знаю — Диана рядом и с ней всё в порядке. Пошли скорее отсюда, пока нас не заметили.       Деон снова повёл меня за руку. Снаружи царили паника и суета. После того как мы прошли немного в сторону одной из башен, нас жестом руки остановил адепт братства, одетый в балахон из мешковины, лицо его было спрятано за капюшоном. Я принюхался, но запаха перевёртыша не смог учуять, только запах гари. Деон тут же спрятал меня за спину, выходя вперёд. — Мы увидели, — альфа стал оправдываться, — что храму нужна помощь, и решили помочь, — Деон широко улыбнулся. — Охотно верю.       Монах откинул капюшон, открывая своё лицо. Я облегчённо выдохнул — перед нами стоял наш знакомый ведьмак. — Вот, возьмите, наденьте, — Редлей достал и протянул нам из сумки два серых балахона, идентичных тому, что надет на нём самом.       Скрывшись с глаз за развалинами стены, мы с Деоном быстро надели на себя новую одежду и спрятали свои лица за капюшонами. Так было двигаться гораздо увереннее. Таким образом мы добрались до башни достаточно быстро. — Ты сделал то, что хотел? — Деон спросил у Редлея. — Ещё как, — ведьмак загадочно улыбнулся, — но мне нужна будет твоя помощь, чтобы дотащить это до моего дома. — Мы так не договаривались. — Перестань, — Редлей махнул рукой и без каких-либо проблем открыл дверь, ведущую в башню.       Как можно тише мы втроём стали подниматься вверх по лестнице. Было темно, редкие настенные факелы, закреплённые на кронштейнах, не горели. Свет проникал лишь через узкие окна-бойницы, и если бы не моё кошачье зрение, то было бы опасно подниматься по старым кривым ступеням. Мы следовали за Деоном — он словно действительно знал, где сейчас находится Ди. Лестница кончилась, альфа осторожно выглянул из-за угла, повернулся к нам и шёпотом сказал: — Охрана стоит.       Жестом позвал Редлея подойти к нему ближе, а мне, наоборот, показал отойти дальше. Стало немного обидно — он думает, что я не справлюсь ни с одним из перевёртышей? — Сколько? — Редлей так же шёпотом поинтересовался у альфы. — Двое.       Деон снял с себя одежду и тут же перекинулся в большого тигра. Редлей с интересом наблюдал за этим. Для перевёртышей это является естественным процессом, мы и люди, и звери одновременно, но человеку всё кажется необычным и странным. — Ты что, никогда не видел, как перекидываются? — шёпотом интересуюсь у Редлея. — Один раз, — ведьмак достал какой-то мешочек из сумки и, кивнув Деону, сказал: — Пошли.       Деон тут же выпрыгнул из укрытия и в один большой скачок напал на охранника, тот успел лишь испуганно закричать и кое-как уцепиться за шкуру тигра, но тут же обмяк, по каменному полу растеклась алая лужа крови. Перевёртыш не успел перекинуться — всё произошло очень быстро. Редлей же швырнул какой-то порошок второму охраннику в лицо, который успел достать свой меч. Мужчина громко закричал, прижимая ладони к глазам и падая на колени. Деон развернулся к нему и со спины вонзил свои клыку в шею жертвы, из раны хлынула кровь. Мужчина упал на пол, пару раз дёрнулся всем телом и затих.       Деон перекинулся и с удовлетворённым видом огляделся, затем встряхнулся, словно сбрасывая с себя грязь и напряжение. Направился в мою сторону — я держал в руках его одежду. — Диана здесь, — Редлей заглядывал в одну из дверей через маленькое окно, закрытое решёткой.       Бегу к двери, заглядываю тоже. Диана сидит на постели, одетая в белое платье, расшитое жемчугом и кружевами, смотрит в пол. Дёргаю за ручку. Заперто. Кричу Диане, но она молчит и никак не реагирует. Бью ногой дверь. — Откройте!       Отчаянно кричу на двух мужчин, что встали столбом позади меня.