Авария, изменившая все

Тен-Тен и Неджи стояли возле входа в ночной клуб. Внутрь они не спешили, так как встреча, вроде как, должна была состояться снаружи. Тен-Тен, конечно, посчитала это вполне разумным, потому что внутрь даже за последние полчаса набилось приличное количество народу, но и снаружи улица была отнюдь не пустынна: повсюду скопами сновали молодые парни и девушки, одетые в яркие откровенные наряды, а в воздухе стоял непрекращающийся гул голосов. Тен-Тен вертела головой, подражая голубю, пытаясь представить, как должен выглядеть так называемый Посредник Неджи, если он решил появиться в таком месте. Должен ли он слиться с толпой и незаметно подать знак или, наоборот, сильно выделяться среди присутствующих? — Как мы его найдём? — раздраженно пробурчала девушка, сунув руки в карманы и зарывшись подбородком в воротник куртки. — Здесь столько народу, мы легко его упустим. — Мы? — усмехнулся Неджи. — Теперь уже мы его ищем? Приятно, однако. — Молчал бы, — шикнула Тен-Тен. — Этот посредник знает, кто ты такой? — Нет, — просто ответил Неджи. — Тогда ты знаешь, кто он? — Тоже нет. — Прекрасно, — саркастически заметила Тен-Тен. — Значит, мы здесь всю ночь простоим. — Мне обещали, что он будет в опознавательных знаках, — пояснил Неджи и Тен-Тен театрально вздохнула. Наконец, его величество разразился пояснительным речами. Аплодирую стоя. — Что за знаки? — спросила Тен-Тен, приготовившись шарить глазами по толпе молодёжи в поисках нужного человека. — Эм, — Неджи замялся, как будто ему было неловко об этом рассказывать. — Мне сказали, что он будет одет в мерч. — В мерч? Какой ещё мерч… — Мерч компании Хьюга. Неджи без какого-либо удовольствия наблюдал, как смеётся Тен-Тен. Она бы даже сказала, он презрительно скривил рот, но ей было все равно. Тен-Тен смеялась до колик в животе, ловя на себе удивлённые взгляды и ощущая неуверенную руку на плече, которая как бы молча умоляла её остановиться и перестать привлекать к себе внимание. Эти дни выдались слишком тяжёлыми и изматывающими, чтобы кто-то мог остановить её искренний смех. Мерч компании Хьюга, вы только подумайте! — Ты уверен… хаха. что она не знает… кто ты… — давясь, еле выговорила Тен-Тен. От смеха её скрутило, и она забавно била себя по коленке. Неджи смирился и просто ждал, когда у его спутницы закончится истерика. Следующие полчаса прошли уже в молчании, парочка удобно заняла неприметную стенку, оперевшись на которую можно было спокойно наблюдать за входом в клуб. Тен-Тен изредка посмеивалась, вспоминая опознавательные знаки и с живым интересом рассматривала людей вокруг, на что Неджи пытался грозно на неё смотреть, но выходило плохо. Подумать только, с каких времен она в последний раз посещала ночные клубы. Кажется, по студенчеству это ещё было. Тогда у Тен-Тен даже имелись друзья, с которыми они проводила выходные. Все съела работа. Или же Тен-Тен с самого начала была интровертом-социофобом, ищущим только повод, чтобы закрыться… Что-что? Отдежурить дополнительную смену? Да легко! Дайте две! Сходить на встречу одногруппников? Извините, мне только что назначили дополнительную смену, никак не успею. И так из года в год. Из самокопания её, как ни странно, вывела тишина. Поймав озарение, Тен-Тен обернулась к Неджи. — Ты обещал, что по случаю ответишь на мои вопросы, — выпалила она. Неджи поморщился, как от кислого лимона, но Тен-Тен таким пронять нельзя. Раз уж теперь у них есть время, то, господин похититель, будь добр развлекать пленника. — Спрашивай, — бросил он. — Только коротко. — Условия мне ставишь, — разозлилась девушка, но одернула себя. Времени могло быть не так уж и много. Она судорожно пыталась из вороха вопросов, толпившихся у неё в голове у самого выхода, выбрать самый животрепещущий. Откуда у тебя такая нечеловеческая сила? Почему ты выпил ударную дозу антидепрессантов и остался жив? Над тобой тоже ставили эксперименты? Что же спросить… — Ты сказал, что антидепрессанты помогают заглушить… голос. Что за голос? Взглядом Неджи дал ей понять, что она задала худший вопрос из возможных. Это её порадовало: значит, она попала в яблочко. — Надо мной ставили эксперименты, — признался Неджи. — Когда я проник в лабу, в надежде узнать, что у них там творится, меня поймали. — Вот черт… — Тен-Тен прикусила язык. Она догадывалась, но подтвержденый факт совсем не то что догадки. — Что они с тобой сделали? Неджи не ответил. Какое-то время он напряжённо молчал, скрестив руки на груди и уставившись в пустоту, словно проигрывая воспоминания о том дне. Опустив взгляд, девушка заметила, как сильно его ладони сжали рукава пальто. Она могла бы положить руку на плечо и сказать нечто ободряющее, но в такой ситуации эти стандартные утешительные действия казались до смеха нелепыми. К тому же Тен-Тен вообще не была уверена, хочет ли она выражать сочувствие. Неджи все ещё оставался её похитителем, что бы он ни говорил, — повторяла себе Тен-Тен, но сердце все равно жалостно сжалось. — После этих экспериментов я почувствовал… изменения в своём теле, — продолжал Неджи удивительно ровным голосом, только взгляд оставался тяжелым. — Сначала в моей голове не переставая раздавался какой-то шум, который буквально сводил меня с ума, а затем все затихло, и я услышал голос. В своей голове. Он приказывал. Говорил, что делать, словно пробовал на вкус свои возможности. И я подчинялся, абсолютно и безоговорочно. У меня даже не было шанса ему воспротивиться. В момент, когда он приказывал, я становился послушной марионеткой и мог лишь наблюдать со стороны за своими действиями, неважно, что это было: пройтись по комнате или дать себе пощёчину. В этот момент я был уверен, что никогда оттюда не выйду, потому что у меня нет силы, способной заставить этот голос замолчать. — Н-но что это за голос? — Тен-Тен дрогнула. Ей стало не по себе от этого рассказа. — Тебе, типа, что-то в голову вживили? Вроде чипа? Как такое вообще возможно? — Я не знаю, — ответил Неджи. — Все, что там происходит, вообще не поддаётся рациональному объяснению. У них есть человек. Это его голос. Когда я увидел его, то сразу понял, что это он говорит, хотя не могу объяснить, откуда во мне это знание. Насколько я понял, благодаря нему им удаётся держать всех подопытных под контролем. — Бессмыслица какая-то, — пробормотала Тен-Тен. В грудной клетке стало тесно от распиравшей её все нарастающей тревоги, но она как могла переключала внимание на реальность, чтобы не думать об удушающих чувствах, бурлящих в ней последние несколько дней. — Я, конечно, в науке не смыслю, но тебя послушать, так там вообще магия какая-то происходит. — Мне тоже так кажется. По-моему, то, чем они занимаются, выходит за грань человеческого понимания. Рассеянный взгляд Тен-Тен упал на привлекательного молодого человека, явно не принадлежавшего этому месту. Вся одежда на нем, от бомбера до шоппера, была отмечена цветами и символами компании Хьюга. — О боже, это он! — вскрикнула Тен-Тен, хватая за рукав Неджи. — Он реально в мерче пришёл! — Да замолчи ты, не будь такой громкой, — шикнул Неджи. Теперь они вдвоём наблюдали за парнем, который неловко переминался с ноги на ногу недалеко от входа в клуб и озирался по сторонам. Непонятно, от чего он нервничал больше: от того, что он не знал, кто должен к нему подойти, или от того, что был так нелепо одет…