Чёрти что!

— Ты? — Кларк вытащила наушники из ушей и удивлённо оглядела блондинку перед собой. — Привет, Кларк, — Найла слегка улыбнулась. — Можно присесть? — Эм… — Гриффин помедлила с ответом, но всё же убрала ноги с лавки, освобождая место. — Да, конечно. Девушка села рядом, неловко поглядывая в сторону голубоглазой, а та в свою очередь смотрела на неё. — Я полагаю, это не случайная встреча, да? — Верно. — И как ты узнала, что я здесь? — Ээ... Ну, твой дом недалеко отсюда, я хотела зайти, но потом увидела, что ты вышла на улицу и пошла следом. — Хотела бы я спросить, откуда ты знаешь, где я живу, но и так понятно. — Да, но я рада, что знаю. — Хм, — Кларк сняла очки. — Кстати, я в парке уже около двух часов, а ты только сейчас решила подойти? — Угу, всё не могла решиться, — Батлер опустила взгляд на свои руки. — Всю неделю не могла. — О как… Так и чего ты хотела? — Извиниться. Мне жаль, что я раньше не рассказала тебе обо всём. — Ну, спасибо за то, что вообще рассказала, иначе я бы так и была слепой идиоткой, которой крутят, как хотят. — Это я идиотка, а ещё эгоистка. Ведь я призналась тебе тогда, потому что ревность распирала меня, когда я узнала, что ты и Лекса… Ну, в общем, ты поняла. Блондинка кивнула и отвела взгляд, ощущая, как кровь приливает к лицу. — Ты знаешь, что очень нравишься мне… И я хочу загладить свою вину, — Найла прикусила губу. — Поужинаешь со мной? — Ээ... Что? — Кларк удивилась такому повороту событий. — В смысле… свидание? — Да, если ты согласишься.  — Я не знаю, это… Это очень неожиданно. — Понимаю. Но я хочу, чтобы ты перестала видеть во мне только друга. — Эм... Всё не так просто, я… Не думаю, что сейчас подходящее время. — Знаю, тебе всё ещё не безразлична Лекса, но… — Батлер взяла блондинку за руки, заглядывая в глаза. — Пожалуйста, дай мне шанс. Я докажу, что я лучше неё. — Я не могу… — Прошу, — Найла крепче сжала её руки. — Всего лишь один вечер. Гриффин сглотнула, понимая, что не может отказать этому умоляющему взгляду. ≪В конце концов я ничего не теряю…≫ — Хорошо, — вздохнула она, видя, как улыбка тут же расплывается на лице Батлер. — Спасибо. Ты не пожалеешь, Кларк.

***

Рассел крутилась в кресле своего нового кабинета, думая о том, как бы его обставить, чтобы он не выглядел таким холодным. Она встала и подошла к большому панорамному окну, засовывая руки в карманы брюк. ≪У ребят всё хорошо, они нашли себе работу быстрее, чем я думала…≫ Брюнетка рассматривала город, мысленно предполагая, какой дорогой можно было бы быстрее добраться к Гриффин. ≪Вроде должна радоваться, что дела идут на поправку, но что-то не получается…≫ — Простите, мисс Рассел? Лекса обернулась и, увидев девушку с папкой в руке, сразу вспомнила о работе. — Вы просили принести отчёты по расходам за этот год, — напомнила работница, оставляя документы на столе. — Да, спасибо, Ванесса, — Лекса подошла к ней. — Что-нибудь ещё? — Нет, можешь идти. — Хотите кофе? — Эм... Да, пожалуйста, — она слегка улыбнулась, и Ванесса ответила тем же, а затем покинула кабинет. И следом вошёл Роан, махая рукой. — Хеллоу. Ну как ты тут? Освоилась? — Я в процессе. — Аха. Это хорошо, — Девис подошёл к столу. — Смотрю, ты времени зря не теряешь, уже финансовые затраты попросила. — Естественно, не люблю сидеть без дела. — Что делает тебя ещё более ценным сотрудником. — Конечно. — Ладно. Тогда я пойду, у меня совещание. Если что-то понадобится, ты знаешь, где я. Рассел кивнула, и мужчина ушёл. Она вновь повернулась к окну, а затем достала из кармана свёрнутое пополам фото и с грустной улыбкой взглянула на Гриффин. ≪Как же я хочу увидеть тебя…≫ Лекса поджала губы и засунула фото в брюки. ≪Но нет, нужно подождать…≫ Звонок мобильного отвлек её от печальных мыслей. Она подошла к столу и взяла телефон, на экране светилось имя Линкольна. — Привет, Линк. Что-то хотел? — Лишь спросить, как ты там? — Эм... Первый рабочий день, разбираюсь, что и как. А ты? — Да вот сегодня тоже первый день. — Мм. Ты ведь в издательстве? — Ага. Этот журнал очень популярен, я давненько его присмотрел. — Аха. И когда именно? — Когда ты согласилась на последнее задание. Брюнетка прикрыла глаза, вздыхая. — Я просто знал, что хорошим это не закончится. — Понятно. — Хей, я не хотел обидеть тебя. Знаю, ты делала это ради нас. — Да… — И я благодарен, Лекс. Девушка промолчала. — Ладно. Я пойду знакомиться с коллективом. Удачи тебе. — И тебе. Кейдж отключился, засунул телефон в карман джинс и вошёл в лифт. Он нажал на кнопку, и через мгновение дверцы открылись на нужном этаже. Но Линк успел только выйти, как столкнулся с хрупкой фигурой. Папка с листами вылетела из рук девушки, но он успел подхватить брюнетку, не давая упасть. — Эм... Простите, — проговорил парень, растерянно глядя в глаза напротив, всё ещё придерживая её за талию. — Пф. Нужно смотреть, куда едешь — фыркнула она, отступая назад и начала собирать бумаги по полу. Линк тут же принялся помогать. — Я бы, конечно, так и сделал, если бы мог видеть сквозь стены. — Смотрю, Вы очень остроумны. — Правда? — Нет, это сарказм. — Мм. Ну что же… А я рад врезаться в такую девушку, — улыбнулся Кейдж. — И это не сарказм. — Очень смешно, — брюнетка встала и уже собиралась уходить. — Я новый работник, кстати. — Поздравляю, новый работник, — брюнетка обошла его и вошла в лифт. — Я Линкольн Кейдж. Могу узнать, как Вас зовут, прекрасная незнакомка? — улыбка Линка стала ещё шире, когда он заметил румянец на лице девушки. — Октавия Блейк, — сказала она, прежде, чем дверцы лифта закрылись. Парень перестал улыбаться. ≪Ну и дела…≫

***

Гриффин сидела на кровати в окружении кучи одежды и размышляя о наряде для сегодняшнего вечера. Она посмотрела на настенные часы и вздохнула. ≪Найла придёт через три часа…≫ Блондинка встала и начала откидывать то, что она точно не наденет. А точнее всё, что было слишком вызывающим или сексуальным. ≪Я не хочу давать ей лишний повод думать, что между нами может быть что-то кроме дружбы…≫ — Кларки, я нам вкусняшек принесла! — в комнату вошла Блейк, показывая пакет с сладостями. Она села в кресло и открыла его, доставая желейки, не замечая охреневшего взгляда подруги. — Какого чёрта? — пришла в себя блондинка. — Как ты попала в квартиру? Я уверена, что дверь была заперта. — Ох. Любовь на крыльях принесла меня! — хватая за «сердце», драматично проговорила брюнетка. — Ты долбаный инопланетянин или что? — Ахах. А разве они умеют летать? — Не знаю, но твой поступок не объяснить, так же, как и их существование. — Пфф. Ладно, на самом деле, я просто вспомнила, что у меня есть ключ, — пожала плечами Блейк, отправляя сладость в рот. — Чего?! Откуда?! — А кто по твоему замки тебе менял, когда ты квартиру купила? — Мастер по замене замков? — Да, но вызывала его я. Он дал мне два ключа, один я себе оставила, а другой тебе отдала. — Теперь ясно. Но, знаешь, я даже не удивлена, что ты украла ключ. — Ой. Не будь такой мелочной, — Блейк закатила глаза и вновь вернулась к пакету со сладостями. — Давай лучше есть. Гриффин нахмурилась, но увидев, как подруга с удовольствием ест сласти, вздохнула и села на быльцу кресла, захватывая жменю желеек. — Ммм, — довольно протянула она, как только сладость оказалась во рту. — Ладно, прощаю тебя. — Ахах. Окей, — Окти улыбнулась. — Ну рассказывай, как прошёл день? — Очень трудно. Я слишком много думала. — Аха. Бездельница. — Просто мой великий разум требует сосредоточенности. — Как скажешь, — усмехнулась брюнетка. — А почему твои вещи по всей комнате? — Выбирала в чём пойти на дружеское свидание. — Что? С кем? — С Найлой. — Ты серьезно? Как ты могла согласиться пойти с ней? — Её умоляющий взгляд заставил меня, — вздохнула блондинка, и подошла к кровати. — А как же твоя капитанша? — Она не моя. Да и ей плевать на меня, — Кларк взяла какую-то светлую блузку, рассматривая. — Я свободная девушка и могу гулять с кем хочу. — Ты уверена? — Прости? — не поняла голубоглазая. — Нет, ничего. Так и что наденешь? — А вот с этим ты мне помоги.

Вечер.

— Ну как я выгляжу? — смотрела на себя в зеркало Гриффин, оценивая свой внешний вид, который состоял из лёгкой кремовой юбки и черной блузки без рукавов. А дополнением к образу был лёгкий макияж, подчёркивающий глаза и губы. — Волосы оставишь распущенными? — спросила Блейк с набитым ртом. — Да, я же говорю, не хочу чего-то особенного. — Ну, знаешь, хоть в костюме енота пойди, она всё равно тебя захочет. — Очень смешно. — Говорю, как есть. Ты ей нравишься, и твоя одежда не может изменить её взглядов на тебя. Хотя было бы забавно, если бы ты правда нарядилась в енота. — Я, конечно, не хочу выглядеть перед ней как-то привлекательно, но и посмешищем быть не готова, — Кларк причесала волосы. — Эх. А я бы сделала такое фото с тобой. — Ой. Лучше ешь свои сладости и молчи. Послышался дверной звонок, и Гриффин нервно прикусила губу. — Это она. Блондинка бросила взгляд на подругу и направилась в прихожую. Она подошла к двери и открыла, встречаясь взглядом с улыбающейся Найлой. Батлер вошла в квартиру и оглядела девушку. — Ты отлично выглядишь, Кларк. — Эм... Спасибо, ты тоже. — Эээ... Ну пойдём? — Да, одну минуту, — Гриффин быстро скрылась в другой комнате, подошла к комоду и взяла сумочку. — Дома быть в десять, доча, — строго произнесла Окти, на что вторая показала «фак» и ушла, слыша смех подруги. Кларк с Найлой вышли на улицу и сели в ожидающее их такси. Батлер поглядывала на блондинку, будто решаясь что-то спросить, но так и не сделала этого в течение пяти минут. — Если хочешь что-то сказать, то говори, — вздохнула Гриффин. — Ээ... Кхм, ладно. Я слышала чей-то смех у тебя в квартире, это… — Это была моя подруга. — Оу. Батлер понимающе кивнула. Остальное время они ехали в тишине, лишь иногда обмениваясь короткими фразочками. Машина остановилась около небольшого ресторанчика на пляже, и они покинули автомобиль, направляясь к нему. — Хорошо, что я не обула каблуки, — глядя на свои балетки в песке, пробормотала Кларк. — Ты что-то сказала? — спросила Батлер, не разобрав тихих слов девушки. — Нет, ничего. Они вошли в помещение и заняли свободный столик возле окна. Гриффин рассматривала всё вокруг, подмечая про себя, что место и правда интересное, сделанное в стиле средневековья, с каменными стенами, деревянной мебелью, большими красивыми люстрами и старинными вещами для интерьера. — Неплохое местечко, — сказала она, чтобы прервать неловкую тишину. — Да, давно хотела посетить его, но не было времени. — Дамы, я могу принять Ваш заказ? — спросил молодой официант с приветливой улыбкой. — Эм, — Кларк посмотрела на меню, а затем на Найлу. — Если ты не против, я выберу, — улыбнулась та, и Гриффин кивнула. — Нам, пожалуйста, два салата с креветками и манго от шеф-повара, панна-котта с белым шоколадом и чизкейк с вишней. — Хорошо. Что-нибудь из напитков? — записывая в блокнот, спросил парень. — Мм. Да, бутылочку Шардоне. — Хорошо. Спасибо за заказ. Официант удалился, и Найла посмотрела на Кларк, улыбаясь. — Кларк, не будь такой зажатой. Давай просто хорошо проведём время, ладно? — Эм, — блондинка кивнула. — Ты права. — Так, как твои дела? — начала Батлер. — Вроде неплохо, помирилась с мамой, есть заказ на одну работу, а так ничего особенного. — Это хорошо. А дальше что планируешь делать? — Ну, скорее всего, сделаю выставку своих картин… хотя не хочу загадывать. Я уже поняла, что в этой жизни куча неожиданных событий. — Да, но ведь не всегда они плохие. — Возможно. — Как бы я не обвиняла Лексу в том, как она поступила с тобой, — Батлер взяла Кларк за руку. — Я рада, что встретила тебя. Такая потрясающая… — Найла, не надо, — проговорила Гриффин, опуская взгляд и убирая свою руку. — Почему нет? Если мы будем вместе, ты забудешь о Рассел. Разве ты не этого желаешь? ≪Я? Да я понятия не имею, чего я хочу. Только знаю, что чувства к этой идиотке разрывают меня…≫ Блондинка посмотрела в окно. ≪Я даже не представляю, что бы делала, если бы она вдруг пришла… Ударила бы её? Накричала? Послала? Или… Поцеловала…≫ — Заказ будет через пять минут, — появился официант с бутылкой вина, разливая его по бокалам. — Хорошо, — кивнула Батлер, и парень ушёл, оставив бутылку на столе. — А сейчас я хочу выпить за то, чтобы этот вечер положил начало чему-то большему. Гриффин взяла бокал, уже жалея, что согласилась на этот ужин, но всё же выдавила из себя улыбку. ≪Хочу телепортироваться…≫