Чумной Доктор

      Была ли Самин Шоу социопатом? Да, конечно. Был ли человек, который мог заставить ее начать испытывать эмоции? Да. Рут. Шатенка была единственной слабостью Шоу и в тот момент, когда Рик сказал, что девушку схватили агенты Десимы, эта слабость дала о себе знать. На какое-то время Самин просто выпала из реальности. Ни истерик, ни криков, ни ярости, ни страха — она не чувствовала совсем ничего, словно попала в вакуум. Весь мир вокруг перестал существовать. Брюнетка стояла посреди больничной палаты с каменным выражением лица, не моргая, и казалось не дыша, пока Риз и Блонди говорили с Риком. Шоу смотрела в одну точку, но не видела ничего, перед глазами было улыбающееся лицо Рут. Шатенка смеялась, пытаясь спрятаться от луча солнца, который проникал сквозь неплотно задернутые шторы, пока Самин притворно ворчала о том, что девушка мешает ей спать. Думая о Рут, Самин всегда видела этот образ: яркая, счастливая, с горящими глазами и в то же время нежным взглядом. Девушка, которая была в равной степени гениальна и глупа, девушка, которая могла одна противостоять целой армии вражеских агентов, и в то же время быть невероятно хрупкой и чувственной. Девушка, которая хотела пытать Шоу утюгом при первой встрече, и которая плакала у нее на плече, обнажая свою душу, когда они начали сближаться. Ее Рут. Рут, которая прямо сейчас в опасности… — Мы вытащим ее, — громко и четко произнесла Самин, на полу фразе прерывая очередной вопрос Джона к Рику. Не дожидаясь реакции остальных Шоу пулей вылетела из палаты, чуть не сбивая медсестру в больничном коридоре. Теперь все мысли Самин были сконцентрированы на обдумывании плана, а на остальное ей было плевать. Даже если прямо сейчас объявят, что к Земле летит метеорит и что через час все умрут, Шоу ни на секунду не перестанет искать шатенку.

***

      В убежище царила гнетущая тишина. Здесь собралась вся команда кроме Акселя, который все еще был в больнице, и Рут, о которой все присутствующие и думали. Нужно было понять, как ее найти, где Десима могли держать ее. Главная проблема заключалась в том, что Машина в этом деле была практически бесполезна, сейчас, когда Самаритянин вновь начал набирать прежние обороты работы, Она снова перешла на более скрытное ведение дел, сведя контакты с командой к минимуму. Два божества вновь сошлись в своей незримой схватке искусственных интеллектов, так что спасение Рут полностью легло на плечи команды.       Часы показывали начало шестого вечера, а это означало, что шатенка у Десимы уже около шестнадцати часов, если верить словам Рика о времени похищения. Шестнадцать часов за которые можно много чего сделать с человеком, Шоу, будучи бывшим оперативником ЦРУ прекрасно это знала. Но она верила, что Десима не тронет Рут, ведь она ценный кадр, скорее они попытаются ее завербовать и выведать нужную информацию. Самин очень хотела, чтобы все было именно так, о другом она и думать не хотела. Рут не тронут! С ней все хорошо… — Нужно перевезти Машину, — прерывая тишину заговорила Стиви. Сейчас в ней сложно было узнать вечно подшучивающую над всеми, несерьезную и взбалмошную блондинку, которой она обычно являлась. Девушка превратилась в единый комок нервов и напряжения, полностью сосредоточившись на деле. Непривычно видеть ее такой, хотя, практически так же выглядели все присутствующие. — Здесь может быть небезопасно, — Блонди уже продолжительное время жила и работала с голосом Машины в ухе, так что в некотором роде, стала некой версией Рут, которая в любой ситуации прежде всего думала о безопасности искусственного интеллекта, что сейчас располагался в вагоне метро. — Машина? Действительно? Это все, о чем ты сейчас хочешь позаботиться? — сквозь стиснутые зубы тут же рыкнула Шоу. Самин не знала, что делать, не знала где искать Рут, а поэтому чувствовала себя бессильной и более озлобленной, чем когда бы то ни было. — Иди на хер, — Стиви была точно так же на взводе, поэтому тут же вспыхнула, подскакивая с места и буравя Самин прожигающим взглядом. — Я беспокоюсь о Рут так же как и ты, так же как и все присутствующие, но это, блядь, не значит, что я не могу думать о других вещах, — пылко заговорила Блонди, яростно жестикулирую. — Я работаю на Машину и на Рут, так что я побольше тебя знаю о Самаритянине и Десиме. Эти ублюдки пойдут на все, чтобы найти Машину и подчинить ее себе, а если не смогут подчинить, то уничтожат. Рут у них, а это значит… значит… — Стиви сбилась, обхватив голову руками, казалось она вот-вот рассыплется на части. В пылу монолога Блонди никто не услышал, как скрипнула входная дверь, и Аксель вошел в убежище. — Блядь, я даже не могу представить, что они могут сделать, чтобы вытащить из нее информацию. Может вколют ей херню, которая разъест ее мозг, а может просто надавят… я не знаю. И Рут… Боже, Рут, она сильная, но… — Хэй, тише, все будет хорошо, — тихо произнес Аксель, осторожно касаясь плеча девушки и привлекая ее внимание. — Боже, милый, — Стиви тут же бросилась в объятья мужчины. Забывшись она надавила на правое плечо, вызывая у Акселя приступ боли от еще свежей раны, но он лишь сильнее сжал челюсть, позволяя девушке выпустить все эмоции. — Мы найдем ее, с ней все будет хорошо, — шептал мужчина на самое ухо Блонди, здоровой рукой поглаживая ее по спине.       Остальные молча наблюдали за этой картиной, не решаясь прервать пару. Шоу с одной стороны была рада, что Аксель пришел, что он может успокоить Стиви и помочь им в поисках, но с другой стороны внутри все неприятно сдавило, ведь Самин не могла вот так успокоить Рут, не могла прижать к себе и сказать, что все будет хорошо. — Ты же должен быть в больнице, — непонимающе заговорила Стиви после того, как успокоилась. Она виновато смотрела на плечо мужчины, понимая, что могла причинить боль. Правая рука Акселя висела вдоль тела, он старался лишний раз не напрягать ее, так как каждое движение отдавало тупой ноющей болью в предплечье и под ключицей, где прошли пули Рика. Мужчина все еще был бледен, но выглядел более чем решительно. — Я должен быть здесь, — коротко ответил Аксель, оставляя быстрый поцелуй на лбу девушки и даря ей небольшую улыбку. — Не матерись так больше, — тихо и укоризненно произнес он, прежде чем полностью обернуться к остальным с уже непроницаемым выражением лица. — Рад вас видеть, — обратился Гарольд к Акселю, на что тот сдержанно кивнул. — Мисс Блонди, вы безусловно правы на счет того, что здесь стало небезопасно, но боюсь, что мы не можем просто взять и перевезти Машину в другое место. Нам с мисс Гроувс стоило больших усилий настроить работу системы здесь. Это не какой-то ноутбук, который можно отключить от питания, положить в сумку и перевезти. Машина представляет собой очень сложный механизм, который требует долгую подготовку перед отключением, да и чтобы перевезти ее нужно подготовленное место, которого, к сожалению, у нас нет. — Может уже сосредоточимся на том, что действительно важно? — перебила Шоу. — Нам надо найти Рут. — Я делаю все что могу, мисс Шоу, — возвращаясь к компьютеру тихо произнес Финч. — Самаритянин умело заметает следы, нет даже записей с камер на тех улицах, где бы могли проезжать агенты, захватившие мисс Гроувс. — И это все? Мы ничего не можем сделать? — Самин сильнее сжала кулаки. Как же ей хотелось найти Рут и ударить за то, что та не послушала ее и из-за этого попала в очередную передрягу. Главное найти… — Мы что-нибудь придумаем, — решительно произнес Аксель. Он отстранился от Стиви и пошел к Гарольду. Шоу это не помогло, это ничуть не успокаивало. Она шумно выпустила воздух через нос и молча ушла в спальную комнату, откуда через мгновение послышался грохот, словно кто-то крушил мебель. Никто не проронил ни слова. Все понимали, что единственным человеком, который когда-либо мог успокоить Самин была Рут.       Прошло около двадцати минут, когда Шоу наконец почувствовала, что достаточно выпустила пар и обуздала ярость, и была способна выйти к остальным без неконтролируемого желания пристрелить кого-то. Едва выйдя из комнаты, она услышала шум, пройдя по небольшому коридору девушка стала свидетельницей неожиданной картины. Аксель здоровой рукой яростно вдавливал в стену Рика. Шоу и подумать не могла, что в этом мужчине может скрываться такая сила, ведь сейчас он одной рукой, держа другого за горло, почти отрывал его от пола. Тот в свою очередь вцепился в руку светловолосого, чтобы не дать убить себя слишком сильной хваткой, но при этом не пытался вырваться, лишь сохранял напряженный контакт глаз. Стиви, Риз и Лайонел направляли пистолеты на незваного гостя, а Финч испуганно смотрел на все это стоя у своего стола. — Я убью тебя, — злобно проговорил Аксель, пытаясь усилить нажим на чужую шею. — Что тут творится? — рявкнула Шоу, обращая на себя внимание. От неожиданности светловолосый даже разжал свою руку, позволяя Рику освободиться. Брюнет тут же начал откашливаться и жадно хватать воздух. — Я пришел помочь, — прохрипел мужчина, болезненно держа одну руку на ребрах, а второй растирая шею. Вид у него был ни чуть не лучше чем утром, когда они видели мужчину в больнице. Разве что ссадины покрылись корочкой, а синяки приобрели более насыщенный оттенок. — Ублюдок, это все твоя чертова вина, — Стиви готова была выпустить в Рика всю обойму. — Как ты нашел это место? — хмуро спросила Шоу, внимательно изучая мужчину. Он, вскинув брови, посмотрел на нее. — Да, верно, Рут… — догадалась Самин. Конечно, шатенка ведь ему рассказала абсолютно все о себе и своей жизни, наверняка и местонахождение станции упоминала. — Мы с Рут решили все наши проблемы. Перед тем как ее схватили. Она хотела, чтобы я помог ей разобраться с Самаритянином. Она хотела, чтобы у меня появился шанс искупить вину, — брюнет говорил четко и уверенно, переводя взгляд с одного человека на другого. — Я пытался остановить происходящее, пытался не позволить забрать ее. Но я не смог, их было больше. Они были сильнее. Вы правы, это моя вина. Я не жду вашей милости, не собираюсь извиняться за что-либо. Лишь Рут знает мои мотивы, лишь она все понимает. Я здесь, чтобы все исправить и вернуть ее. Я могу помочь вам. — Или это твоя очередная уловка, — язвительно проговорила Стиви. — Я скорее пущу тебе пулю в лоб, чем поверю во все это. Если бы все было так, как ты говоришь, ты был бы мертв. Агенты Десимы не оставляют свидетелей. Что если ты сам сдал им Рут, а перед этим она тебя как следует отделала? — Я бы никогда не сделал того, что могло бы навредить Рут, — жестко ответил Рик. — Там был пес. Рут привела с собой собаку, Беар, кажется. Она спустила его с поводка, так что он убежал. Когда он прибежал, ее уже заталкивали в машину. Он набросился на тех, что избивали меня. Если бы не пес, я был бы мертв. Он напугал агентов. Они решили, что проще быстро уехать, чем получить несколько укусов. — Куда он делся потом? Беар, куда он исчез? — Гарольд, забыв о первоначальном испуге подключился к разговору. Он уже второй день беспокоился о судьбе пса, так и не поняв куда тот пропал. — Он побежал за машинами. Наверное, он хотел догнать их или проследить. Это верная собака. Беар предан Рут, — видно, что Рику было неуютно находиться здесь. Мужчина очень рисковал, когда решил прийти в убежище, но он не мог найти себе место в больничной палате, поэтому применив свой талант, убедил доктора выписать его. Этой ночью Рут дала брюнету надежду на новую жизнь, надежду на нечто большее чем тьма, в которой он существовал последние годы, а затем эту надежду похитили вместе с шатенкой. — Чем ты можешь помочь? — игнорируя разъяренные взгляды Стиви и Акселя, спросила Шоу. Она готова была заключить сделку с самим Дьяволом, если бы это хоть как-то помогло в поиске Рут. — Я отлично стреляю. Могу быть незаметным. Дайте мне любого человека, и я заставлю его рассказать то, что вы хотите знать. Я могу попытаться заставить кого-то делать то, что вам нужно. У меня много талантов, — четко отчитался Рик. — Какого хрена? Шоу, ты же не собираешься работать с этим сученышем? — воскликнула Стиви. — Он может быть полезен, — немного подумав, холодно ответила брюнетка. — Это из-за него Рут не меняла личности, он запудрил ей мозги и подверг опасности. Этот хер манипулировал ею, из-за него умерла хуева куча людей, а еще именно из-за него Рут оказалась ночью на улице, где ее схватили, — Стиви уверенно наставляла пистолет на мужчину, в то время как остальные давно спрятали оружие, поняв, что мужчина не представляет опасности. — Стиви, — Аксель положил руку на пистолет блондинки, опуская его вниз. Как бы светловолосый не ненавидел Рика, он понимал, что тот действительно может помочь им. — Вы все сошли с ума, — воскликнула девушка, срываясь в сторону кухни. Аксель пошел за ней, чтобы объяснить ситуацию и успокоить. — Ему в глаза-то смотреть можно или лучше отворачиваться? — тихо спросил Фаско у Риза, с опаской поглядывая на незваного гостя. Лайонел был наслышан о талантах мужчины, поэтому с откровенной настороженностью относился к его каждому жесту и взгляду. — Старайся не думать ни о чем важном, чтобы он не прочел твои мысли. И не показывай, что ты его боишься, чтобы не привлекать внимание, страх подпитывает его силу, — заговорчески прохрипел Риз. — Хорошо, — Шоу громко привлекла к себе внимание после небольшой паузы. — Риз и Фаско вы должны собрать все оружие, что только сможете, неизвестно что нам может понадобиться, и будьте здесь, на всякий случай. А ты идешь со мной, — подхватывая два пистолета и запасные обоймы к ним, проговорила брюнетка, обращаясь к Рику. — Мисс Шоу, что вы задумали? — обеспокоенно затараторил Гарольд. — Я не собираюсь сидеть здесь и ждать неизвестно чего, — жестко ответила девушка. если Рик так хорош в добывании информации из людей, то она собиралась найти агентов Десимы, чтобы было у кого ее добыть. — Без чеканутой она совсем бешеная стала, — покачав головой, проговорил Фаско, провожая сожалеющим взглядом Шоу и Рика, который безмолвно следовал за ней.       Прошли сутки с того момента, как Самин и Рик начали охоту на агентов Десимы, но все было безрезультатно. Шоу, словно зациклившись на времени, вела отсчет того, сколько часов Рут находится у Самаритянина. Эта цифра уже перевалила за сорок часов. Почти двое суток. Слишком долго, непозволительно. Самин практически не спала и не ела, как и Рик, везде следующий за ней. Найти агентов Десимы было не особо сложно, куда сложнее было захватить их живыми. Те либо яростно сопротивлялись и погибали в перестрелке, либо сбегали, либо убивали себя сами, чтобы не попасть в плен. Это еще больше злило брюнетку, уровень ее внутренней агрессии достиг немыслимых значений. На самом деле, Шоу находилась на грани отчаяния, на грани паники, если бы она не была социопатом, то давно бы сорвалась и поддалась эмоциям, а так девушка медленно, но верно горела изнутри.       Пока Самин рыскала по улицам Нью-Йорка, Гарольд и Аксель продолжали кропотливо искать любые зацепки в сети, Фаско и Риз пытались пробить информацию через полицейские каналы и старые связи. Вся команда работала на пределе.       Когда прошло пятьдесят пять часов с момента похищения, Риз случайно вслух сказал, что боится того, что с Рут могли сделать за это время, вспоминая свое армейское прошлое и все виды пыток, что сам изучил. Нужно было видеть, как вспыхнула Шоу, едва не размазывая мужчину, вдвое крупнее ее, о стену. Фаско и Рик еле оттащили ее. Успокоившись брюнетка запретила кому-либо даже думать о том, что с Рут может что-то случиться. Она слишком ценна для Самаритянина, так что с ее головы и волосок не упадет. Верила ли сама Самин в эти слова? Она хотела, она не могла думать по-другому, иначе бы у нее точно окончательно сдали нервы.       Спустя трое суток после пропажи шатенки, возвращаясь в убежище, Фаско обнаружил Беара сидящего недалеко от входа. Возвращение пса стало единственным радостным событием за последние дни. Беар чем-то напоминал Шоу. Несмотря на очевидную усталость и голод, он без особого энтузиазма смотрел на свой корм, лишь немного к нему притронувшись, словно чувствовал вину за то, что не смог защитить хозяйку. Пес жалобно поскуливая лежал на своем месте, резко реагируя на каждый звук.       Трое суток, и ни единой стоящей зацепки…

***

      Если Шоу вела почасовой отсчет прошедшего времени, то Рут понятия не имела сколько часов, дней или месяцев прошло. Эти три дня показались ей вечностью. Практически все время она была прикована к чертову стулу и лишь на небольшой промежуток времени (Рут не была уверена, что этот промежуток был небольшим, ведь она попросту вырубалась) ее отстегивали и перемещали в другую комнату. Эта комната больше напоминала типичную тюремную камеру: туалет, раковина и жесткая койка без матраса. И снова нет окон или любого их подобия.       Раньше Рут думала, что она давно перестала бояться боли, ведь ее не раз ранили и избивали, но проведя время с Джейком шатенка пересмотрела свои взгляды. Этот парень получал удовольствие от того, что делал, наслаждался криками боли и отчаяния, но в тоже время он не заигрывался. Этот инквизитор точно знал, когда следует остановиться, чтобы его клиент не умер. Несколько раз он ставил Рут капельницы и вливал в нее кровь, чтобы не было слишком большой кровопотери. Шатенке постоянно казалось, что она на грани: на грани жизни и смерти, сна и яви, на грани того, чтобы сдаться и закончить все это.       Металлическая дверь противно лязгнула засовом, оповещая о прибытии конвоиров, но Рут даже не шелохнулась. У нее попросту не было сил, да и желания. Девушка все так же лежала на полу посреди комнаты, где ее оставили ночью… или днем, она не была уверена на счет времени суток. Ее ослабшее тело подхватили под локти с двух сторон, отчего шатенка невольно застонала. Хватка была не сильной, но на ее теле было столько ран, что при движении все они разом отдавали болью.       Рут снова протащили по уже знакомому коридору, сворачивая в нужную комнату, но перед тем как ее внесли в дверь, девушка успела заметить знакомую фигуру в нескольких метрах дальше. Джон Грир. Видимо, сам босс решил почтить всех своим присутствием. Пожилой мужчина, как всегда, был одет в строгий костюм, его взгляд излучал уверенность и контроль, а на лице красовалась мерзкая ухмылка. Он был так близко, но в то же время так далеко. Буквально полгода назад Рут с Машиной пытались выследить его, чтобы обезглавить Десиму, а затем окончательно покончить с Самаритянином, но Грир умен, он всегда успевал скрыться. И теперь, видя его, шатенка могла лишь рычать от досады. Ей едва хватало сил на то, чтобы держать голову и пытаться передвигать ногами, не было и речи о том, что девушка смогла бы вырваться из рук охраны, отобрать пистолет и успеть сделать точный выстрел, прежде чем ее убьют. Ради такого она была готова умереть, но это были несбыточные мечты.       Рут вновь усадили на ненавистный стул, который за эти дни покрылся ее кровью. Джейка все еще не было, но почему-то шатенке казалось, что она не одна, из-за зеркала на нее внимательно кто-то смотрит. Чутье, интуиция или просто логическое заключение, ведь Грир направлялся именно в ту комнату. — Ты слишком долго возишься с этой девкой, — хмыкнул бритоголовый мужчина, пренебрежительно глядя на Рут сквозь стекло. Грир, стоявший чуть дальше тоже внимательно следил за девушкой, но в его взгляде читался неподдельный интерес. Джейк, зашедший, чтобы поговорить с прибывшим боссом, недовольно оскалился на слова другого мужчины. — Кер, мне кажется, что тебе платят необоснованно большие деньги за это. Я бы давно выбил из нее все что нужно, а ты цацкаешься уже который день, — бритоголовый был почти на голову выше Джейка, да и в плечах раза в полтора шире. Этот мужчина уже не в первый раз высказывался подобным образом о работе парня.       Сохраняя небрежную ухмылку на лице, Джейк быстро сократил дистанцию между собой и мужчиной, тут же хватая его за шею. — Никогда не смей учить меня делать мою работу, — прерывисто выплевывал Джейк, ударяя мужчину головой о стол, что стоял рядом, а когда тот упал на пол, со злостью еще пару раз пнул обмякшее тело ногой. — Простите, мистер Грир, не люблю такие вещи, — уже спокойнее обратился парень к боссу. Пожилой мужчина, казалось вовсе не обратил внимание на происходящее, не отрывая взгляд от Рут. — Защита чести превыше всего, — чопорно проговорил Грир. — Как продвигается ваша работа? — Она пока молчит, — ответил парень. — Я встречал таких как она, слишком зацикленных на своих принципах. Ее тело уже сломлено, но разум продолжает упираться. Впереди у нас два варианта развития событий: либо она не выдержит ту боль, что я собираюсь ей причинять день за днем и расскажет то, что нужно, либо будет упираться до последнего. Шансы практически равны. — Практически, но не равны? Каким по-вашему будет исход? — Грир перевел взгляд на парня, ожидая его ответ. — Не думаю, что она что-то скажет, — честно признался парень. — Что же, тогда доставьте ей столько страданий, сколько вы вообще можете, — холодно произнес мужчина, обходя лежащее на полу тело и направляясь на выход. — Мистер Грир, — окликнул его парень, — вы уверены, что это необходимо? Разве ее нельзя использовать другим способом? Разве она не будет полезна Самаритянину? — Джейк искренне интересовался этим, ведь он читал дело Рут и знал, что девушка невероятно умна и талантлива. — Не мы решаем, как и кого использовать, — напомнил Грир. — По расчетам Самаритянина, слишком велик шанс того, что даже перевербовав Рут, рано или поздно мы снова ее потеряем. Эта девушка слишком предана Машине. Самаритянину она не нужна, так что он хочет, чтобы вы исполнили его приказ. Надеюсь у вас нет с этим проблем? — О, нет, мистер Грир, что вы, — воодушевленно отозвался Джейк. — На самом деле, я давно так не наслаждался своей работой. С ней я наконец смог попробовать то, до чего редко дохожу, а дальше будет только веселее. — И не забудьте сделать то, о чем я просил вас до этого, — уже уходя бросил Грир. — Да-да, камера уже установлена в углу комнаты, — кивнул паренек, с предвкушающей улыбкой направляясь к Рут. — Доброе утро, Саманта, — бодро поздоровался Джейк. Шатенка подняла голову, наблюдая как парень снимает рубашку и надевает свой строительный комбинезон поверх одежды, чтобы не запачкать ее кровью. — Утро, — тихо проговорила шатенка. Что ж эта информация ей мало чем помогла, но теперь девушка хотя бы знала время суток. — Сегодня у нас с тобой очень важный день, — Джейк поставил свободный стул перед Рут, спинкой к ней и сел на него, поставив ноги по сторонам, сложив руки на спинке и упершись на них подбородком. Вечная энергия и безумный взгляд парня начал порядком раздражать Рут. Это ее фишка, она должна вести себя подобным образом, а сейчас будто смотрит в странно искореженное зеркало. — Мы будем решать кроссворд вместо того, чтобы ты протыкал меня спицами? — пытаясь натянуть на лицо хоть какое-то подобие ухмылки, съязвила Рут. — Хороший вариант, но нет. Мы будем…, а хотя знаешь, я не скажу тебе пока. Это сюрприз, — Джейк легко соскочил со стула, небрежно отставляя его подальше и пододвигая к шатенке столик с инструментами, некоторые из которых были перепачканы кровью. Отойдя на шаг от девушки, парень стал внимательно изучать ее, словно художник, который любуется своим творением, решая какие детали нужно добавить еще. Полюбоваться действительно было чем. За три дня Джейк успел хорошенько поработать над Рут. Единственным более менее нетронутым участком было лицо шатенки. Кроме нескольких ран на губах, которые девушка получила, закусывая их в попытках сдержать крики, было еще пару царапин на щеке, но это вина охранников, которые неосторожно бросили ее на пол в камере.       Джейк больше внимания уделял телу девушки. В ее животе появилось множество мелких ран от спиц. Самое ужасное, что эти спицы были специально затуплены, так что медленно вонзаясь в тело причиняли адскую боль. Парень точно знал куда именно нужно воткнуть их, чтобы не убить девушку и не вызвать внутреннее кровотечение, но при этом заставить скулить и кричать, извиваясь на стуле.       Из-за множества порезов джинсы Рут стали похожи на отдельные окровавленные куски ткани, кое-где опаленные после того, как Джейк прижигал шатенку чем-то вроде накаливающейся электрической палки. На кистях рук появились слишком глубокие следы от наручников, иногда шатенке казалось, что металл уже касается ее обнаженных костей. Ребра, шея, плечи — везде были порезы, разрывы, ожоги и глубокие царапины, оставленные инструментами, которые Джейк методично испытывал на шатенке, все было в крови и поту. Все тело походило на одну сплошную кровоточащую рану. Боль не проходила не на мгновение, каждый вздох, каждое движение превратились в пытку, к которой было все сложнее привыкнуть. — Я до последнего берег твое личико, люблю, знаешь ли, оставлять лучшее на десерт, — парень, словно решившись на что-то прошел к шкафу. Для начала он как обычно включил музыку на своем телефоне, начиная подпевать и пританцовывать, пока искал еще что-то. Странным было то, что он надел маску, вроде тех, что так любит Стиви. Раньше Джейк не особо прикрывал лицо. Следующим новым элементом гардероба стали перчатки без пальцев. Такими пользуются бойцы на ринге, но от спортивных они отличались своим покрытием. Издалека Рут не могла понять что это, но в районе костяшек определенно присутствовало нечто странное. — Все синее: Его таблетки, его руки, его джинсы, — дождавшись припева громче запел парень. — Моя девушка обожает эту песню, — беззаботно пояснил парень, после чего дождавшись новых строк вновь запел, — Все серое: Его волосы, дым от его сигареты, его мечты. И теперь он видит мир лишь в черно-белых тонах. Он не знает, что это значит. И он увяз в синеве. И он увяз в синеве. (Прим. песня Halsey — Colors), — Джейк сделал звук тише и подошел к Рут. — Сегодня мы перейдем на новый уровень, и лучше бы тебе все же сказать где находится эта чертова Машина, потому что потом может произойти так, что говорить ты больше не сможешь. Саманта, зачем тебе эти страдания? Посмотри во что ты превратилась, сидишь тут как кусок мяса. А ради чего все это? Где твоя Машина? Если бы ты работала на нас, Самаритянин уже давно вытащил бы тебя, а ты все еще здесь, страдаешь. Тебе не надоело быть собачонкой? Неужели ты готова умереть ради какой-то программы? Ты ведь можешь начать жить нормальной жизнью, ты же говорила, что у тебя есть любовь всей твоей жизни. Почему бы тебе не забыть про Машину и не рвануть куда-нибудь в теплые края: секс, море и прохладные коктейли, — даже сквозь маску, доходящую до глаз, голос Джейка звучал так осторожно и настойчиво, словно он пытался забраться в голову девушке. Его взгляд стал необычайно заботливым и участливым, словно перед Рут стоял ее самый лучший друг. Шатенка была так слаба, так измучена, что на секунду и правда задумалась над этими словами, но лишь на миг. — Ничего не выйдет, — натянуто проговорила шатенка, стараясь уверенно смотреть в голубые глаза парня. — Хочешь влезть в мою голову? Ты даже не представляешь, сколько было желающих, одному это даже удалось, вообще-то двоим, если считать Шоу, — девушка невольно усмехнулась тому, что и тут умудрилась приплести Самин. — Мой мозг выдерживал такие фокусы, которые тебе и не снились. — Не могу сказать, что я сильно расстроился из-за твоего отказа сотрудничать, — вздохнул парень. — Признаться, я даже хотел, чтобы ты отказалась. Давно мечтал опробовать их в действии, — Джейк вытянул руки сжимая и разжимая кулаки, рассматривая перчатки. — Говорят, что они популярны в уличных драках и подпольных боях, — вздохнув парень сделал шаг вперед, оказываясь прямо перед Рут. — Отличный сегодня будет денек, — ребячески весело пропел Джейк, а спустя мгновение его взгляд словно налился сталью. — Где чертова Машина? — четко по словам проговорил парень. Теперь его голос не был веселым и милым, в нем слышалась лишь злость. — Которая из них? У меня целый автопарк, — оскалившись ответила Рут, тут же получая удар в лицо.       Ощущения были такие, будто ее с силой протащили по асфальту. Это были не просто перчатки, на костяшках находились самодельные накладки из чего-то вроде наждачной бумаги, только с более крупным напылением. Помимо боли от самого удара пришла и боль из-за стесанной в кровь скулы. парень не ограничился одним ударом. Он бил не слишком сильно, но с каждым ударом кожа продиралась все больше. Рот наполнился слюной вперемешку с кровью из разбитых губ и десен, шатенка пыталась отплевываться, но это проблематично, когда на тебя сыплются все новые и новые удары. Получив особо сильный удар куда-то чуть выше живота, девушка инстинктивно подалась вперед, не обращая внимание на боль от наручников, ведь она была ничем по сравнению с остальным. Рут судорожно пыталась вдохнуть, легкие будто отказались работать. Внутри все горело, из приоткрытого рта тонкой струйкой тянулась темная густая кровь вперемешку со слюной. — Где Она? — яростно рычал Джейк. Парень отошел на полшага, давая себе легкую передышку. Избивание людей выматывает. — Катись к черту, — собирая последние силы, еле слышно прохрипела Рут, тут же закашлявшись. — Неправильный ответ, — парень с силой пнул шатенку ногой в живот, отчего стул накренился и завалился на бок.       Так как руки девушки были зафиксированы наручниками сзади, и они находились под неудобным углом, спинка стула при падении создала большое давление на локтевую кость. Хруст, послышавшийся при падении, услышал, наверное, даже Джейк. Это было слишком, шатенка не настолько сильна, она не робот, она всего лишь человек из плоти и крови. Боль, отчаяние и желание прекратить все это переполнили чашу терпения. Презирая саму себя за слабость, шатенка больше не могла сдерживать слезы. Стоны боли и всхлипы плача слились во что-то единое. Наверное, именно так звучит миг, когда человек стоит на черте: либо сдаться, либо стиснуть зубы и умереть с достоинством.       Обессиленно шатенка зажмурилась, заставляя себя собраться. - О, Боже, сладкая, ты приготовила мне завтрак? Это так мило, — Рут из дверного проема кухни Самин наблюдала за тем, как ранним утром брюнетка раскладывает омлет на две тарелки, при этом пытаясь вытащить готовые тосты. — Вот еще, — тут же фыркнула Шоу. — Я готовила себе, но вышло слишком много, — слабое оправдание. — Я бы поверила тебе, но ты завела будильник, чтобы проснуться раньше меня, — Рут медленно подошла к брюнетке, — хватит отнекиваться, Сэми, я давно поняла, что ты скрытно заботишься обо мне, — пользуясь тем, что в руках Шоу находились тарелки с едой, Рут обвила руки вокруг ее талии, начиная оставлять случайные поцелуи на скулах и щеках. — Что ты делаешь? — притворно заворчала Самин, даже не пытаясь вырваться. — Понятия не имею, — честно призналась шатенка. — Я чувствую, что счастлива, и что не хочу отпускать тебя никуда из своих объятий, — Самин на секунду застыла от этих слов, а затем чуть сместившись в сторону, вовлекла шатенку в страстный поцелуй, попутно не глядя отставляя тарелки куда-то на стол. Через секунду тарелки уже полетели на пол, так как их место заняла сама Шоу.       Это был их первый совместный завтрак в квартире Самин, кажется они действительно были счастливы. ______________________________________________________________________________________________________________ — Ты все еще не спишь, — выходя из спальни в гостиную и потирая глаза, подытожила Самин. — Прости, сладкая, я тебя разбудила? — виновато отозвалась Рут, неотрывно продолжая что-то печатать. — Уже полночь, пора закругляться, — недовольно проворчала Шоу, возвращаясь с кухни, после того, как попила воды. — Я сейчас перейду на кухню, чтобы тебя не раздражал звук моей клавиатуры, — виновато отозвалась Рут, отрываясь от печатание очередного кода. — Я не ясно выражаюсь? — нахмурившись грозно спросила брюнетка. — Прости, что? — шатенка не особо понимала злости Шоу. Она же извинилась и собралась уйти, чтобы до спальни не доносился звук клавиатуры, что еще нужно? — Я сказала, что ты закругляешься, значит ты закругляешься и идешь спать, — безапелляционно командным тоном проговорила Шоу, не двигаясь с места и ожидающе глядя на Рут. — Тебе нужен секс или что? — все еще непонимающе проговорила шатенка, слегка обескураженная подобным поведением. Шоу лишь прикрыла глаза, недовольно выдыхая. — Круги под твоими глазами скоро можно будет разглядеть из космоса, тогда Самаритянин сможет нас по ним выследить. Ты уже достала меня тем, что вечно забываешь о еде и сне, тебя уже ветром сдувает, — голос Самин звучал привычно холодно и раздраженно, но несмотря на это, сердце в груди шатенки обволокло приятным теплом. — Ты переживаешь за меня?! — изумленно воскликнула Рут, сама поражаясь этому открытию. — Заткнись и иди спать, — игнорируя девушку, проворчала Шоу. — О, Боже, — все еще сидя в кресле, но уже отставив ноутбук, продолжала восторгаться шатенка. Это открытие стоило для нее огромным шагом в развитии их отношений. — Как же ты меня бесишь, — закатив глаза вздохнула Самин, силой утягивая Рут из кресла и буквально на руках утаскивая счастливо улыбающуюся девушку в спальню. — Пытаешься скрыться от меня в своих воспоминаниях, — голос Джейка, прозвучавший совсем рядом, выдернул Рут из того состояния, в которое она погрузилась. Открыв глаза, она увидела, что парень забавно свернувшись клубочком лежал на полу рядом с ней, так, что его лицо находилось в полуметре. Он снова выглядел безмятежно спокойным, судя по глазам, мило улыбаясь и внимательно изучая лицо девушки. Хотя, теперь это было проблематично, ведь кроме крови и содранной кожи смотреть было не на что. — Тебе нигде не спрятаться от боли, понимаешь? — тихо шептал парень. — Чувствуешь это? Каждый сантиметр твоего тела изнывает, твой организм находится на пределе, — парень ловко поднялся и приложив немного усилий, снова поднял стул с шатенкой. Рут непроизвольно застонала, ощущая, как сломанная кость шевелится в руке. — Слишком больно, да? — испытывая особое наслаждение, парень провел ладонью по открытым ранам на лице девушки. — Твое тело сводит судорогами, а еще тебя пару раз тошнило желчью и кровью — это плохой знак. Ты точно этого хочешь? Уверена, что все еще готова терпеть все это? — Мне это нравится, — делая большие паузы между словами, чтобы набраться сил и заглушить боль, прохрипела шатенка. Внутри же ее всю трясло от осознания того, что сейчас все начнется снова. — Я приберег для тебя кое-что, — парень поставил стул в плотную к шатенке, и разместился на нем, прихватив скальпель. — На самом деле, я работаю в больнице. Пока я интерн, но через год буду полноценным хирургом, буду спасать жизни. Здорово, да, — бодро начал рассказывать парень, попутно разрезая рукав майки на левом плече Рут. — Все врачи, будучи еще студентами изучают строение человеческого тела, мы должны знать каждую косточку, каждый нерв, вену и мышцу. Одно дело изучать все это на картинках или на практических занятиях в морге, но совсем другое видеть обнаженные мышцы живого человека. Срезать кожу и посмотреть, как кровь бежит по вене. Разве это не прекрасно? — парень заботливо убрал несколько прядей волос с лица шатенки, вернув их обратно в неряшливый пучок, который сам же делал еще в первый день. — Все еще ничего не хочешь мне сказать? — поднося лезвие к плечу шатенки, настойчиво спросил Джейк. — Хер, — прохрипела Рут, обнажая зубы в искаженной ухмылке, которая смотрелась еще более болезненной на окровавленном лице. — Смешно, — усмехнулся парень, понимая созвучие этого слова с его прозвищем. — А знаешь, что еще смешно? — парень опустил маску с лица вниз, показывая свою безумную улыбку. Он правда был похож на какого-то психа или садиста с его резкими перепадами поведения, либо это была тактика, вроде той, которой всегда пользовалась Рут. — Смешно то, что ты тут скулишь как жалкий щенок, а в углу за моей спиной висит камера, которая это записывает. Это и есть мой сюрприз, о котором я говорил. Сегодня ты приняла участие в съемках небольшого фильма, правда круг зрителей у него будет ограничен лишь твоими друзьями, но, думаю, этого достаточно. Не хочешь передать привет? — Джейк не оборачивался, чтобы не засветить лицо без маски, а вот Рут, тут же перевела взгляд на камеру, словно могла увидеть там Самин или кого-то из команды. Стиснув зубы, она яростно начала качать головой, но это был не ответ на вопрос парня, а скорее посыл остальным, чтобы те не смели ничего делать, не смели предпринимать глупостей, не смели отдавать Машину, если их попросят. Рут хотела бы много чего сказать своим друзьям, на случай, если это ее последний шанс, особенно Шоу. Передать как сильно она сожалеет и как сильно любит ее, но девушка не собиралась доставлять Джейку такого удовольствия. Туго сглотнув, и пытаясь остановить слезы, несколько из которых уже скатывались по ее щекам, шатенка перевела злобный взгляд на своего мучителя, который ухмыляясь ждал ее реакции. — Я хочу Оскар, — Рут была рада, что ее голос прозвучал достаточно дерзко, во всяком случае ей так казалось. — Тогда снимем последнюю сцену, — вонзая лезвие в кожу, кровожадно отозвался Джейк.

***

      По подсчетам Шоу, шел восемьдесят третий час с момента похищения, когда Риз связался с ней и попросил срочно вернуться в убежище. Они с Риком как раз смогли поймать еще одного агента Десимы, но тот был лишь незначительной пешкой и понятия не имел о происходящем. На всякий случай мужчина внушил агенту быть на связи и явиться в назначенное место по первому требованию. Самин и не предполагала, что гипноз занимает так много времени, Рик несколько часов твердил одно и тоже, чтобы мужчина наверняка выполнил его установку. — Лучше сядь, — попросил Джон, как только Шоу и Рик вернулись в убежище. — Что происходит? — Самин непонимающе осматривала присутствующих. Гарольд и Лайонел были необычайно бледными, Стиви сломлено сидела на диване, глядя в одну точку и вцепившись в здоровую руку Акселя. Сам мужчина выглядел не лучше, в его глазах читалась откровенная боль. — Самаритянин передал видео… послание, — тихо и сбивчиво проговорил Гарольд. — Они хотят Машину в обмен на мисс Гроувс. — Рут жива? Она есть на том видео, что она сказала? Я хочу увидеть его, — тут же заговорила Шоу, отмахиваясь от Риза, который пытался ее остановить. — Тебе не стоит это видеть, — голос Стиви прозвучал как-то отчужденно, она подняла на Самин глаза, полные невыплаканных слез. — Включите чертово видео, — стиснув зубы потребовала Шоу.       Все медлили, но все же спутся небольшую паузу, не выдержав прожигающий взгляд Самин, Гарольд нажал пару клавиш. На экране компьютера появился Грир. — Что для вас важнее: разум искусственный или разум человека? Я даю вам сутки на то, чтобы решить дорога ли вам Саманта Гроувс, или вы готовы пожертвовать ею ради своей Машины. Через сутки, в любом случае состоится обмен. Если я получу Машину, то вы получите свою подругу живой, в противном случае, вы получите ее тело. Хотя, может произойти так, что вы не успеете сделать выбор, и Саманта сама все расскажет. Или умрет… Поспешите, — Грир надменно сидел за столом в массивном кресле, сложив руки перед собой. — На случай, если вы по какой-то причине думаете, что все это шутка, у меня есть для вас небольшой фильм, слабонервным лучше отойти от экранов, — изображение Грира тут же сменилось записью с камеры в комнате пыток. Запись начиналась с момента, когда Джейк начал избивать Рут своими перчатками.       От вида окровавленной шатенки, ее криков и стонов, Шоу едва могла дышать, а когда девушка упала на пол и начала судорожно рыдать, ноги Самин совсем обмякли, и она опустилась на колени. Остальные присутствующие с таким же ужасом смотрели на это видео, и Самин могла поклясться, что слышала нечто похожее на отчаянный всхлип со стороны Рика, который тоже впервые видел это. Брюнетка одновременно не могла смотреть на происходящее на записи и не могла отвести взгляд. Рут была жива, и Рут страдала. В эту самую минуту она где-то там, вся израненная и измученная, а Шоу может лишь сидеть здесь, заставляя себя дышать, всем нутром ощущая, как сердце глухо падает вниз. Призрачная надежда на то, что шатенку никто не посмеет тронуть, которой тешила себя Самин, превратилась в прах.