Лже-шиноби Гаару любить учила

Утро следующего дня началось крайне странно. Во-первых, я проспала, поэтому разбудил меня Акира. — Эй, долго дрыхнуть будешь? Там к тебе пришли, — стоя надо мной, спрашивает парень. Казалось, я только уснула, как надо просыпаться. — Кто там меня ждёт?.. — никак не могу открыть глаза, натягиваю одеяло до самого носа. — Парень с собакой и красноволосый пацан без бровей. — Угу… — только через пару секунд до меня доходит смысл сказанного. Я с ужасом на лице выпрыгиваю из кровати, путаюсь в одеяле и с грохотом падаю на пол. Акира хохочет и выходит из комнаты. Сердце так бешено стучит, что рёбра, кажется, скоро сломаются. — Тише… — подбегаю к зеркалу, и от увиденного выть хочется. Следующие десять минут прошли в сверхбыстрых сборах. Уже выходя из комнаты, я завязываю повязку поверх волос. На нашей небольшой кухне сидят трое. Перед каждым стоит кружка ароматного чая. — Простите, очень извиняюсь, проспала. Из-за меня теперь… — начинаю лепетать извинения. — Успокойся, ты не сильно проспала, — смеётся Киба. Акамару подбегает ко мне, махая своим белым хвостиком. — Ты ещё успеваешь позавтракать. — Правда?! Отлично, со вчерашнего утра ничего не ела, — сажусь рядом с Акирой, чтобы не сидеть с кем-то из них. — Я тут тебе вафли захватил. Будешь? — Киба выглядит слишком жизнерадостным. — Да, почему бы и нет, — тоже натягиваю улыбку, хотя сама чувствую себя немного неловко. — Я пока налью молока для Акамару. Гаара с невозмутимым видом сидит на стуле и пьёт чай. Пытаюсь незаметно поразглядывать его, пока наливаю в мисочку молоко из пакета. Слышу стук тарелки о стол, шелест бумаги, а когда возвращаюсь, то на столе уже находятся вафли. Акира и Киба начинают о чем-то говорить. Они были настолько увлечены беседой, что нам с Гаарой оставалось сидеть в тишине. — Гаара, ты тоже угощайся, — лёгким движением придвигаю тарелку к нему. — Я столько не съем. — Спасибо, но я уже позавтракал, — он избежал соприкосновения наших рук и отодвинул тарелку, касаясь её с другой стороны. — Вот как… Ты слишком бледный, не выспался? — Что-то вроде того. — Какое совпадение, я так нервничала, что не смогла уснуть. Гаара на пару мгновений закрывает глаза, пока я говорю. Тогда мне кажется, что он не слушал. К тому же выглядит он так, будто сейчас уснёт. — Гаара? — моя рука почти коснулась его плеча, как парень вдруг быстро поднимается. Киба, который что-то рассказывал Акире, застыл с открытым ртом. Я схватила вафлю, чтобы не сидеть и дальше с поднятой рукой, а Гаара заговорил: — Пора идти. Мы молча наблюдали, как он выходит из кухни, потом услышали стук двери. — И чего это с ним такое? Время же ещё есть, — ворчит Киба и поднимает на руки Акамару. — Ладно, идём, Мирай. — Да, конечно… — всё происходящее было каким-то странным. Почему Гаара себя так ведёт? Может, плохо себя чувствует? Обеспокоенная поведением Гаары, я взяла из комнаты рюкзак, с которым хожу на миссии, попрощалась с Акирой. Он же сунул мне в руки бумажный свёрток, сказав: «В дорогу». Перепрыгивая через ступеньку, спускаюсь вниз. Рюкзак тяжелее, чем казался, и лямки впиваются в плечи. Ещё не пройдя последние пару ступенек, замедляюсь и слышу знакомые голоса. — Мне плевать, что Мирай к тебе так хорошо относится, но знай, я не позволю тебе её обидеть, — узнаю голос Кибы, наполненный неприязнью. — Я не собираюсь её обижать, — спокойно отвечает Гаара. — Серьёзно? Тогда что это было во время экзамена на чунина? Ты хоть представляешь, как она страдала?! Похоже, ни к чему хорошему это не приведёт, пора вмешаться. Я спешу преодолеть последние ступеньки и выбегаю наружу. Улица, на которой мы с Акирой живём, шумная и оживлённая. Неудивительно, что мы не сразу друг друга замечаем, к тому же между ними сейчас своя, отрицательно заряженная атмосфера. — Девочка, в сторону! — слышу я крик и грохот где-то близко. Хотелось крикнуть в ответ, чтобы вели себя потише, я не слышу, что говорят Киба и Гаара. Поглощённая тем, что пытаюсь разглядеть в толпе своих спутников, боковым зрением замечаю что-то большое, и оно с грохотом движется в мою сторону. — С дороги! Телега, доверху набитая деревянными ящиками, движется слишком быстро, да ещё и заваливается из стороны в сторону. Мышцы напрягаются, готовясь к прыжку. Но далее всё произошло слишком быстро. Опомнилась я уже тогда, когда они оба стояли рядом. Рука Кибы лежала на моих плечах и прижимала меня к его груди, Гаара стоял перед нами, подняв обе руки. А над нами возвышалась застывшая песчаная волна, в которой увязла телега. От этого вида по спине пробежались мурашки, однако в то же время он вызывал чувство восторга. Прямо как тогда, в Академии. Люди вокруг испуганно замерли и зашептались, водитель телеги пришёл в себя и начал что-то орать в нашу сторону. Но было кое-что, что беспокоило меня больше чуть не сбившей моё бедное тело телеги: Гаара вдруг схватился за голову и даже пошатнулся. — Ты в порядке? — по выражению лица Кибы я понимаю, что он, в отличие от меня, действительно испугался за мою жизнь. — Да, всё хорошо. Песок уже начал осыпаться, образуя немалую кучу вокруг. Я осторожно высвободилась от руки Кибы и подошла к Гааре, он стоял, опустив руки и закрыв глаза. Его губы двигались так, словно он с кем-то неслышно разговаривает. — Гаара? Всё нормально? — его поведение пугает меня сильнее того мужчины, что сейчас пытается кричать на нас. — Да. Наш путь казался мне слишком долгим, слишком трудным. А в пустыне я думала, что уже не дойду до Суны. Для Темари и Гаары дорога была не настолько сложной, как для нас. Темари вела нашу небольшую группу по пескам так уверенно и бодро, что я завидовала ей, пока были силы. Шикамару пытался успокоить Ино, которая уже долгое время жаловалась на то, что песок проник даже под одежду, с чем я была полностью согласна. Киба и Чоджи сейчас делили воду поровну, шагая следом за Шикамару и Ино. Мне было жаль Акамару, бедный пёсик безвылазно сидел под курткой Кибы. Шествие замыкали мы с Гаарой. Всю дорогу я лишь молча наблюдала за ним, а он даже не пробовал заговорить со мной. Только в моменты, когда я спотыкалась обо что-то и почти без сил падала, он бросал что-нибудь вроде «осторожно» или «ещё недолго». Но дорога под палящим солнцем и по раскалённому песку казалась бесконечной. Я уже готова была рухнуть без сил, когда Темари объявила о привале. Поднимался ветер, безжалостно швырял горсти песка в измученных путников. Пока мой взгляд изо всех сил смотрел под ноги, чтобы избежать столкновения с камнями или другими предметами, о которые я могла зацепиться, впереди показалась тёмная возвышенность. При ближнем её рассмотрении можно было понять, что это была пещера. Внутри нас ждала долгожданная прохлада, идущая от каменных стен и пола, на которые не попадал солнечный свет. А пройдя чуть глубже, мы обнаружили следы других людей, бывавших здесь: остатки старого костра, ветки у стены, следы на песке. — Здесь обычно останавливаются во время песчаной бури. Похоже, нам тоже придётся переждать её здесь, — заговорила Темари, снимая со спины свой веер. Пока мы дошли до пещеры, пока осмотрелись в ней, снаружи и правда нас окружила песчаная буря. Никогда не видела ничего подобного. Воздух за пределами пещеры казался плотной стеной песка, доносились громкие завывания ветра. Солнце садилось, окрашивая всё вокруг в красный, отчего всё приобретало жутковатый и завораживающий вид. Я так устала и вымоталась, что уснула ещё до того, как другие развели костёр. До моих ушей доносится шепот. Всё тело болит из-за твердой поверхности каменного пола. Кто-то заботливо подоткнул мой рюкзак мне под голову и укрыл чем-то плечи. Шепот яростный и умоляющий, сквозь сон не могу разобрать слова. Открыв глаза, вижу темноту. От костра остались только тлеющие угли, сколько времени я уже сплю? Шёпот. Сажусь и поворачиваю голову в сторону звука, который разбудил меня. Про себя отмечаю, что буря закончилась, и вход в пещеру заливает лунный свет. В серебристом свете чернеет фигура человека, сидящего на полу и сжимающего руками голову. — Гаара? Но он не слышит и продолжает с кем-то разговаривать. Обвожу взглядом пещеру. Все спят. Киба и Акамару в двух шагах от меня, Ино завернулась в спальный мешок, рядом с ней разлеглись Шикамару и Чоджи. Темари спала у противоположной стены. Было слышно сопение и даже чей-то храп. Тогда с кем разговаривает Гаара? Я как можно тише поднимаюсь и подхожу ближе. Теперь мне видно его лицо: бледное, на лбу испарина, глаза закрыты, пересохшие губы шевелятся. Парень весь дрожит. — Гаара, что с тобой? Тебе плохо? Звук моего голоса привлекает его внимание, а взгляд устремляется в мою сторону, но куда-то сквозь меня. — Убирайся… Прочь… Убирайся из моей головы! Я в ужасе замечаю, что один его глаз отличается от другого. Золотистая радужка, чёрный вертикальный зрачок. И… где-то я уже видела подобное. Присаживаюсь рядом на корточки, с опаской протягиваю руку к его лицу. — Кажется, тебя лихорадит… Он уворачивается от моей руки и отодвигается. Его взгляд с трудом фокусируется на моём лице. — Нет… Уходи… — просит меня Гаара. На этот раз я уверена, что говорит он это мне. — Тебе приснился кошмар? — Вся моя жизнь сплошной кошмар… Заткнись!.. — с его губ срывается стон боли, было непонятно, что он говорит мне, а что — кому-то воображаемому. С Гаарой творится что-то неладное. Я глянула в сторону спящих ребят, но никто до сих пор не проснулся. Может, разбудить Темари? Она же его сестра, наверное, знает, что делать. С намерением помочь, как-то успокоить, хватаю горячую ладонь Гаары. В тот миг, как наши руки коснулись друг друга, произошло нечто невероятное. Мы оказались совершенно в другом месте. Точнее, мы оказались нигде. Больше не было тёмных сводов пещеры, не светились в темноте угли костра. Вокруг нас двоих только тьма. В недоумении я смотрю на Гаару, который сильно сжимает мою руку. Его пустой взгляд направлен куда-то мне за спину. Когда я думала, что мы одни, я сильно ошибалась. Ещё не обернулась, как в уши ворвался громогласный истерический хохот. От страха внутри всё замерло, внутренности скрутились в тугой узел. — Вот мы и встретились, девочка! Хотя постой, уже не первый раз, так ведь? — огромные усилия потребовались, чтобы обернуться и увидеть его — монстра, который безжалостно убивал своих жертв, который доводил Гаару до такого состояния. Это я поняла чуть позже. Заставляю себя двигаться и поднимаюсь, всё ещё сжимаю руку Гаары. На моих глазах его образ менялся: то передо мной сидит маленький ребёнок, то парень, которого я схватила за руку минуту назад. Однако это был один и тот же человек. Это был Гаара. — Что ты такое? — удивительно, но мне удаётся сдерживать дрожь в голосе, он звучит если не уверенно, то не испуганно. — Я? А ты как думаешь? — Плевать я хотела. Просто оставь Гаару в покое. — А? Даже так? А ты не из робкого десятка, раз не боишься говорить мне такое, — и снова он хохочет так, что кажется, будто мои барабанные перепонки сейчас лопнут. — Я сказала что-то смешное? Почему ты смеешься? — Знаешь, мне всё время было интересно, как ты собираешься научить этого пацанёнка любить? Ты представляешь, скольких людей он убил за свою жизнь? Как можно научить любить того, кто никогда не почувствует ничего подобного? У него нет сердца, девочка. — Заткнись… — Гаара встаёт рядом. Выглядит он немного лучше. — Не трогай её. — У-уху-ху! Посмотрите, кто заговорил! Я её не трогал, мы мило беседовали. А вот ты… Когда-нибудь ты сам убьёшь её. Как и остальных. Помнишь своего дядю? Разве ты хотел его убивать? Я совсем не понимала, о чём говорит это создание, поведением напоминающее пьяницу, но по лицу Гаары было ясно, что тот прекрасно знает, о чём идёт речь и что вообще происходит. — Это всё ты. Ты всех убил, —шепчет Гаара, с ненавистью глядя на собеседника. — Не-е-ет! Разве я безжалостно расплющивал тех людишек песком? Разве МОЯ рука сжималась, чтобы убить их? — монстр откровенно веселился, наблюдая за нами. — Гаара, о чём он? — Почему бы тебе не рассказать, пока она ещё жива? — Нет. Больше никто не умрёт. Ты никогда не завладеешь моим телом. — Если всё ради неё, то мы убьём её. Всю твою жизнь тебя будет преследовать кровь тех, кого ты убил и убьешь! — Довольно! — свободной рукой я уже сжимала в руке пару сюрикенов. Бросая их, я ни на что не надеялась. Просто больше не могла слушать весь этот бред. — Что за фигню ты несёшь? — Давно я так не веселился! — его длинный хвост с легкостью остановил атаку. — Кто там последний заливал тебе о любви? Твой дядя? В итоге он умер. Посмотрим, как скоро умрёт и эта девочка. Перед глазами потолок пещеры, в которой мы остановились на ночь. Я ещё долго прихожу в себя. Что это было? Может, я уснула? — Шукаку не тронет тебя. Я не позволю, — говорит Гаара, когда я поворачиваюсь к нему. Мы сидим на полу, моя рука всё ещё крепко сжимает его. Да так, что пальцы онемели. По коже пробегает стадо мурашек. — Это… был не сон? Он качает головой. Мы разговариваем тихо, чтобы не потревожить сон других. Когда я отпускаю дрожащими пальцами его руку, Гаара устало говорит: — Не знаю, как ты попала к нему, так что не спрашивай. Сегодня полнолуние, а в такие дни он всегда надоедает сильнее обычного. — Понятно… — хотя я и сказала так, но ничего понятно не было. В голове не укладывалось всё то, что произошло буквально минуту назад. — Теперь ты боишься меня ещё больше. Теперь ты знаешь, какой я монстр. Я слышу в его голосе столько сожаления, печали и одиночества, что моё сердце сжимается от боли. — Нет! Всё не так. Ты и он — не одно и то же. Я даже не представляла, как сильно тебя мучает что-то вроде этого создания. Я уверена, что ты никогда не хотел убивать… — Ошибаешься… Я хотел. И я убивал. Без какой-либо цели. Я в отчаянии кусаю губу до крови, он не заставит меня снова бояться его этими рассказами. Я же знаю, что он изменился в лучшую сторону. Теперь мне всё равно, сколько правды в его словах сейчас. Его дух сломлен уже давно, этому поспособствовало то создание внутри него. — Я всем сердцем хочу помочь тебе, правда, — вижу надежду в его печальных глазах. В таком состоянии люди доверяют всем подряд, будь то хороший или плохой человек. Я искренне надеюсь, что ему повезло встретить меня. Подаюсь вперёд и обнимаю его за плечи. Это был странный порыв чувств. И… зачем я вообще сделала это? Хотела ли успокоить его, поддержать? Или это было из-за личной прихоти? Во всяком случае, я почувствовала, как он расслабился в моих руках. — Поэтому доверься мне. В Деревню Песка мы добрались на следующий день, ближе к обеду. Никогда не видела ничего подобного. Все дома были из камня, они отличались от домов Конохи. Если те ещё напоминали обычные жилые домики в моём мире, то тут я не сразу почувствовала разницу между пустыней и деревней. Правда, песка стало гораздо меньше, и он больше не забивался под одежду. Улицы уже начали украшать к грядущему фестивалю. Неспешно люди вешали на свои дома бумажные фонарики, ленты и многое другое. Было интересно наблюдать за ними, но пришло время решать, чем мы прямо сейчас займёмся. — Хэй, добро пожаловать в нашу деревню, — я услышала знакомый голос за спиной и развернулась. Канкуро приблизился к нам и ещё раз махнул рукой. — Мирай, рад видеть. Как долго тебя ещё преследовал запашок из той реки? Лично меня… Ощутимый подзатыльник от Темари прервал приветственную речь Канкуро. Несмотря на смущение от воспоминаний, я засмеялась. Кажется, из всех ребят только я чувствовала себя в этой компании немного своей. — Объясни нормально, что да как их ждет, а меня ещё дела ждут, — Темари кивает на нас и собирается уходить. — Так и скажи, что собираешься дрыхнуть до самого вечера, — Канкуро ловко, видимо, не впервые, уворачивается от молниеносной атаки сестры и смеётся. — Я всё им объясню! Можешь идти и заниматься своими «делами». Я услышала зевок за плечом. — После дороги мы бы хотели отдохнуть, — говорит за всех Шикамару и потирает затылок. — Где мы можем остановиться? — Для вас уже приготовлены комнаты в нашей гостинице, — Гаара впервые заговорил после встречи с Канкуро. — Канкуро покажет. — Отлично, я бы сейчас съел целую лошадь, такие длинные путешествия не для меня, — бормочет Чоджи, попутно шелестя пачкой чипсов. Иногда мне кажется, что их у него нескончаемый запас. — Сомневаюсь, что ты съешь целую лошадь. А вот я хочу принять душ, да поскорее, — упрекает его Ино, но в то же время успевает пожаловаться и сама. — Акамару не нравится здешний климат. Слишком сухо, — ворчит Киба и морщится. Все они проходят мимо меня следом за Канкуро. Я молча иду за ними. Ещё минуту назад мне казалось, что я полна сил, но вот уже их не хватает даже на то, чтобы тоже пожаловаться на какую-нибудь мелочь. — Мирай, — голос Гаары мгновенно парализует, и вот я не могу уже сделать и шагу. — я думал предложить тебе остаться в нашем доме. — Что?! — первым реагирует, что не странно, Киба. — Почему это она должна оставаться у тебя в доме? Вся процессия тормозит и даже возвращается на пару шагов назад, чтобы наблюдать. — Вообще-то там ещё проживаем и мы с Темари, — Канкуро встаёт рядом с Гаарой. Сразу становится видна разница в их росте: кукловод почти на полголовы выше брата. За время, которое мы с Гаарой не виделись, он изменился не только изнутри. Он вытянулся, его телосложение тоже заметно изменилось, волосы стали ещё непослушнее. Лицо выглядит более взрослым. Гаара настолько изменился, но я не обращала на это внимание раньше. Интересно, почему же теперь стала? — К тому же, Мирай здесь в качестве гостьи. Она может отказаться от работы, которая входит в вашу миссию, — Гаара спокойно стоял, скрестив руки на груди, после чего обратился ко мне: — Что скажешь? — Я?.. — я так засмотрелась на него и задумалась, что потеряла нить разговора. Уже через пару мгновений поняла, что все смотрят на меня и ждут моего решения. Сейчас мне нужно ответить, проживу я эти несколько дней со своими ребятами, возможно с Ино в одной комнате, или же у меня будет возможность узнать загадочных родственничков из Песка поближе. — Но мне как-то неудобно от такого предложения… — Неудобно спать на потолке, — шутит Канкуро, пытаясь разбавить странную атмосферу. Я смотрю на Кибу, который, нахмурившись, ждёт моего решения. Мне же известно, что он напросился на эту миссию только чтобы следить за мной, должна ли я принять такое решение, чтобы угодить ему? Мы встретились взглядом с Шикамару, лидером нашей группы, тот безразлично пожал плечами. Ино корчила странные рожицы, смысл которых мне никогда не понять. Ну, а Чоджи хомячил неизвестно какую пачку чипсов. — Можно мне будет помогать с организацией фестиваля наравне с ребятами? — возможность, которая выпала мне, может никогда больше не случиться вновь. — Если ты хочешь, — кивает Гаара, он не торопит меня с ответом, давая время обдумать всё. А вот Канкуро не терпится узнать моё решение. И чего это он так нервничает, да ещё и подозрительно улыбается, поглядывая на Гаару? — Хорошо, — выдыхаю я и тут же слышу удаляющиеся шаги Кибы. — Тогда Гаара тебя проводит, — весело усмехается Канкуро и уводит моих друзей, пока я всё ещё в сомнении стою на месте. Кукловод успевает обернуться и сказать Гааре ещё пару слов: — Кстати, тебя ждут старейшины, зайди к ним, как освободишься. Гаара кивает и смотрит на меня: — Мы тоже можем идти. — А? Да, можем. Дом оказался двухэтажным, не сильно отличающимся от других по цвету или строению. Изнутри всё обустроено со вкусом, думаю, тут постаралась Темари. В каждой комнате преобладает свой цвет. — Уютно, — Гаара проводит меня на кухню мимо других комнат на первом этаже. — Правда? — спрашивает он, жестом предлагая присесть на одну из табуреток за столом. — Да, — сажусь на краешек, и мы долгое время смотрим друг на друга. Гаара стоит у кухонного шкафчика и смотрит мне прямо в глаза. Нужно что-то сказать, иначе с ума сойду от его пристального взгляда. — Не ожидала, что ты пригласишь пожить у вас. — Не ожидал, что ты согласишься, — сразу же отвечает Гаара. Интересно, о чём он думает, глядя вот так на меня? — Особенно после… неважно. — После чего? — После того… после того, как ты увидела Шукаку, — в его взгляде читается сожаление, мне становится не по себе, когда вижу его таким. Неужели он так загоняется по этому поводу? Я, конечно, тоже все мозги вскипятила, пока думала об этом. Признаюсь, мне было очень страшно, но теперь я точно могу сказать, что Гаара не монстр, каким себя считает. Если бы это было в самом деле, смог бы он так безмятежно спать на моих коленях той ночью? Поднимаюсь и подхожу ближе, вижу, как он напрягся, не в силах прочитать мои действия. Кладу руку ему на плечо и говорю: — Я. Тебя. Не боюсь. Даже не надейся. Я верю, что не причинишь мне вреда. И ты доверься мне, хорошо? — изображаю на лице самую искреннюю улыбку, на которую только была способна. Гаара чуть заметно выдыхает, словно прогоняет напряжение. — Да, спасибо. — Тогда, может, я заварю чай? Гаара всё объяснил мне, хотя сам, как я поняла, не так часто готовит на кухне. Чаще этим занимается Темари, я уверена. Интересно, а Канкуро тоже готовит? Выпив чашку чая, Гаара предложил мне исследовать дом в одиночку, сказал, где находится моя комната. А ему пора к старейшинам и по другим делам. — Думаю, все вернутся ближе к вечеру, хотя Канкуро может освободиться совсем скоро, — сказал он, уходя по своим делам. И я осталась одна в большом чужом доме. Такой ли хорошей идеей было остановиться здесь? Всё же, мы не настолько близки с ними… Помимо кухни на первом этаже я обнаружила ещё три комнаты: гостиная, ванная и жилая. Судя по оформлению, зеркалу и туалетному столику, а также коллекции вееров на стене, это была комната Темари. Лестница на второй этаж совсем немного скрипела, однако если знать места, то можно подняться бесшумно. Гаара сказал, что моя дверь вторая справа. Или слева? Ничего, я всё равно заглянула бы в каждую одним глазком. Сам же сказал исследовать дом самостоятельно. Три из четырёх комнат жилые, простые, очень похожие друг на друга. Только одна из них встретила меня творческим беспорядком. Не знаю почему, но мне сразу пришёл на ум Канкуро. Готова поспорить, что комната его. Вторая справа по размерам немного меньше предыдущих и светлее. Кровать, шкаф, небольшой стол, стул и круглое окно, как и в других домах. Всё в светлых пастельных тонах. Думаю, эта комната для меня. Похоже, что здесь никто не живёт и она обычно пустует: здесь не так уютно, как в других помещениях. Сюда же я перетащила свой рюкзак с вещами, но разберу их позже. Осталась последняя дверь на этом этаже. Эта дверь самая потрёпанная, с царапинами разной глубины и облупленной краской. Дверь открывается со скрипом, и меня встречает темнота. Эта комната без окон. Изнутри веет прохладой и немного сыростью. Так как ничего не видно, я шарю вслепую рукой по стене в поисках выключателя. Сейчас мне виден только стол, он чем-то завален. Комната казалась пустой. Наконец-то пальцы находят то, что искали, включается бледный, неяркий свет. Тогда я пожалела о том, что моё любопытство завело меня в эту комнату. Она вовсе не была пустой, пространство по бокам было заполнено человеческими руками, ногами, другими частями тела, подвешенными на крюки к потолку или лежащими на полу. То, что находилось на столе, также являлось отдельными частями тела. Мой крик был слышен, думаю, всему пустому дому, если не улице. Я несусь по этажу в сторону лестницы так быстро, насколько позволяет пространство. Лестница кажется крутой, мой крик слишком громким, но он обрывается, когда я понимаю, что вот-вот полечу кубарем по ступеням. Фигура в чёрном внезапно возникает в начале лестницы. Я оступаюсь и последние ступени пролетаю в воздухе. От неожиданности человек издаёт непонятный звук, и мы оба падаем на пол. Приземление было не из приятных, но тому, на кого я приземлилась, повезло значительно меньше. — Какого чёрта?! — орёт он мне прямо в ухо. Оглушённая, я всё ещё лежу на полу и потираю ушибленную коленку. Канкуро рывком поднимает меня на ноги и обеспокоенно заглядывает в лицо. —Что случилось? Ты чего так орёшь? — Т-т-там челов-веческие руки и н-ноги… Много… Я… — заикаюсь отчасти от того, что сбилось дыхание, отчасти от испуга. Сначала Канкуро озадаченно смотрит на меня, потом следит за тем, куда показывает моя дрожащая рука. На его лице появляется улыбка, а после он и вовсе задыхается от смеха. Я в недоумении смотрю на парня в чёрном капюшоне, на то, как искривляются от улыбки его фиолетовые линии на лице. Испуг проходит, но мне всё ещё непонятно, почему он смеётся. — Ты зашла в мою мастерскую. Эти части тела сделаны из дерева, не беспокойся. Блин, снова забыл закрыть её, — Канкуро махнул рукой, приглашая идти за ним, направился по лестнице вверх. Я за ним. В присутствии Канкуро комната уже не казалось настолько страшной и тёмной, даже свет горел ярче. И… это действительно оказались детали для марионеток. Парень продемонстрировал, как он управляет ими с помощью нитей чакры. Чуть позже он рассказал, что вернулся раньше ради меня, чтобы я не скучала одна. А ещё предупредил, что, скорее всего, Гаара и Темари будут поздно. — Слушай, а могу ли я где-нибудь потренироваться? В глазах Канкуро загорается огонёк. — Конечно, я даже составлю тебе компанию. Следующие несколько часов мы потратили на тренировку. Поначалу я немного смущалась, хотя и сама вызвалась сделать это, но уже совсем скоро удивила Канкуро своей, так сказать, разрушительной силой. — Голыми руками разнести такой валун! Не ожидал, не ожидал. Мы с Гаарой думали, что ты хрупкая и нежная девочка… — казалось, на полном серьёзе говорит Канкуро. — Что?! Правда? Слыша в моём голосе разочарование, парень усмехнулся и поспешил меня утешить: — Не боись, Гааре я ничего не скажу. Признаюсь, мне было приятно, что в глазах Гаары я выгляжу такой невинной. Потом Канкуро предложил поспарринговаться. Это было весело. В итоге я неплохо провела этот день и дико устала. По дороге домой мы с Канкуро разговорились. Из всех троих он с самого начала казался более расположенным ко мне, поэтому разговор шёл легко, пока не завернул к не той теме. Я поинтересовалась о Шукаку. Не совсем охотно, но он рассказал мне о тануки — монстре, что пытается захватить разум Гаары. — Все заметили, как он изменился после того экзамена. После знакомства с тобой и Наруто. Вы стали его первыми друзьями. Хотя Гаару всё ещё сильно волнует тот факт, что раньше он творил ужасные вещи. Все были удивлены тем, что он станет Казекаге, но титул передаётся по наследству, поэтому выбор был небольшой. Я никак не подхожу на эту роль, да и нет желания. Темари тоже предпочитает свободу. А Гаара горит желанием жить и работать на благо деревни и её жителей. К тому же он сильнее нас, в придачу являясь джинчурики однохвостого. Я верю ему, поэтому поддерживаю эту идею. Мы проболтали о Гааре, дойдя до самого дома, где уже горел свет. Меня переполняли смешанные чувства, в особенности тихая радость от того, что мне удалось узнать о Гааре так много, спустя столько времени. На кухне нас ждали Темари и Гаара. Часы на стене показывали начало девятого, а запах еды напоминал, что я давно ничего не ела. Темари, как заботливая старшая сестра, отправляет нас мыть руки, да и вообще в душ. Как девушку, меня пропускают первой, и скоро я уже сижу за кухонным столом вместе с Гаарой. Темари колдует над ужином, от моей помощи она отказалась. Гаара какое-то время разглядывает меня, задерживает взгляд на влажных волосах, от которых уже промокли ткань футболки на плечах, опускает его ниже, на руки, они лежат на столе. — Больно? — его вопрос вводит в ступор. Несколько раз моргаю и опускаю взгляд туда же. Костяшки рук кровоточат, пальцы в мелких царапинах. — Ох… — не заметила, что это снова случилось. Такое бывает, когда тренировка поглощает меня всю, и я перестаю обращать внимание на усталость и даже незначительную боль. Мне становится неловко, прячу руки под стол. — Идём, — Гаара вдруг поднимается и уходит из кухни, мне остаётся спешить за ним под заинтересованным взглядом Темари. — У вас не больше пятнадцати минут, ясно? — кричит она вслед. Мы оказываемся в одной из тех комнат. Как и ожидалось, та, что чистая и убрана, — Гаары. От выигранного спора с самой собой улыбаюсь. — Садись, — его голос не похож на властный и не терпящий возражений, но мне это и не нужно, чтобы послушно сесть на его кровать. Гаара садится рядом. — Руки. Рядом стоит небольшой контейнер, который оказался аптечкой. Его руки осторожно касаются моих пальцев, заклеивая их пластырем. Мне становится совестно, что ему приходится тратить на меня время. — Я и сама могу… Не нужно. Я забылась на тренировке, это моя ошибка. — Нет. Я хочу это сделать, — тихо возражает красноволосый и сосредотачивается на моих руках. Мне немного смешно наблюдать за ним. Обычно такой холодный и безучастный, сейчас он беспокоится о моих руках. — Всё, можем вернуться, — Гаара всё прячет и мы возвращаемся, я с трудом сдерживаю улыбку. Застываю в дверях кухни, когда вижу незнакомца за столом. На нём белая футболка, русые мокрые волосы взъерошены, лицо загорелое, симпатичное. Видя мою реакцию, он вопросительно изгибает бровь и усмехается. Тогда я узнаю в нём Канкуро. — Да тебя без твоей боевой раскраски и не узнать! — я сажусь рядом и разглядываю его лицо. — Всегда гадала, какого цвета твои волосы. Канкуро смеётся, Темари сдержанно улыбается и ставит перед нами тарелки. Смотрю на Гаару и тоже улыбаюсь. Теперь сомнений нет, я сделала правильный выбор.