Обратная сторона Северуса Снейпа

Снейпу нравился Дедалус Дингл хотя бы потому, что его терпеть не могла МакГонагалл. Ну и кроме того — было неплохо поработать с кем-то, кто не осыпал его бесконечными насмешками, как остальные члены Ордена Феникса. Дингл был миниатюрным, шустрым, нервным и неровным. Снейпу уже доводилось видеть его в деле, правда с другой стороны баррикад, и он не возлагал больших надежд на его боевые навыки. В опасную заварушку Дедалуса было бы глупо тащить с собой, но на подхвате он был неплох. Представив, как Гермиона Грейнджер в облике Алекто Кэрроу шипит на кран в туалете плаксы Миртл на парселтанге, Снейп умилился. Сам он, вопреки обыкновению, шипеть пока не собирался — школа с готовностью распахнула тайный ход и так. Но образ неповоротливой Алекто, которая сначала скатывалась по трубе, а потом шагала по темным коридорам подземелий, задевая рукавами мантии влажные склизкие стены и наступая на скелетики крыс, уже не покидал Снейпа. Из-за той истории с Тайной комнатой они так сильно переругались с Дамблдором, что Снейп и слышать ничего не хотел о василиске. Иначе он бы давно растерзал останки на ингредиенты для зелий. Снейп требовал завершить всю эту авантюру сразу после того, как пострадал Джастин Финч-Флетчли, а застывшие Пенелопа Кристал и Гермиона Грейнджер и вовсе довели его до истерики. Но Дамблдор всегда поступал по-своему. — Слышите? — пропищал Дедалус, поправляя свой фиолетовый цилиндр. Впереди них тихо что-то шебуршало и стучало, как будто кости бились о камни. Существа, которых возвращали к жизни с помощью некромантии, не отличались особой прочностью. Хватало нескольких заклинаний, чтобы снова обратить их в прах. Василиск двигался им навстречу в узком коридоре, где ему было не развернуться, но его агрессия была чрезмерной для безмозглой твари. Огромная скелетообразная голова, слепые глазницы, раскуроченная челюсть. Грейнджер что, кувалдой у него клыки выбивала? Снейп замешкался, разглядывая обугленное черное сердце, пульсирующее сквозь клочья ободранной кожи. Он хотел это сердце — целым и невредимым. — Дингл, — попросил он, — давайте попробуем не поцарапать грудную клетку этого красавца. — Тогда надо отрезать ему голову, — пропищал маленький волшебник, — у вас есть подходящего размера меч? Если бы они так не заморочились с этим сердцем и прибили василиска сразу, то он бы не успел, избегая заклинания, впечататься в стену с такой силой, что только кости во все стороны брызнули. Проход начал обрушиваться, сверху посыпались камни, а туша наследника Слизерина слепо заметалась, круша своим хвостом все вокруг. — Он сам себя добьет, — весело закричал Дедалус, прикрывая их магическим щитом, поверх которого с ужасающей скоростью накапливалась каменная крошка. — А мне потом выкапывать его из-под завалов? — возмутился Снейп. — Ну давайте теперь поломаем всю школу! — Мы под Черным озером, так что не удивляйтесь, если на голову шлепнется тритон. Когда с василиском было покончено, Дингл пошел вперед оглядеться, а Снейп задержался, аккуратно извлекая вожделенное змеиное сердце. В этой школе никогда заранее не знаешь, когда понадобится особенно мощное темное проклятие. — Он удирает! — эхом донесся голос Дингл. Так и получилось, что змея проломила хвостом стену, открыв очередной тайный ход, который опять привел в «Кабанью голову». Наверное, он перекликался с тайным ходом из «Выручай комнаты». Алекто Кэрроу фаршировала на кухне индейку, когда туда ввалился Амикус. С криком «не трогайте моего братика», Алекто напала на Дингла, а Амикус припустил по Хогсмиду. Пробегая мимо клубка Алекто/Дедалус, Снейп, не останавливаясь, швырнул в Алекто оглушающим заклятием, мысленно извинившись перед Грейнджер. Спускаясь вниз по лестнице, Аберфорт Дамблдор увидел, что Дингл и Снейп напали на Алекто. Вопя «не сметь трогать мою женщину в моем доме» Аберфорт помчался за Снейпом по Хогсмиду. Жители Хогсмида отмечали рождество, устроив вечеринку прямо в центре деревни. Мадам Розмерта пела веселую песенку своим звонким серебристым голосом, когда на неё налетел Амикус, потом Снейп, а Аберфорт и вовсе сбил с ног. Из всей этой троицы больше всего её оскорбил Снейп, и она набросилась на него в тот самый момент, когда он связывал Кэрроу «инкарцеро», вяло отбиваясь от Аберфорта. Вероятно, этому поспособствовало несколько солидных бокалов пунша, а может быть, у неё было плохое настроение. — Я столько времени, — яростно говорила Розмерта, — просила зайти тебя ко мне! Но ты явился только для того, чтобы испортить мне праздник! А у меня серьезное дело! В моем доме, между прочим, обитают все привидения Хогвартса, иди и забери их обратно! — О, — только и сказал Снейп, вручая Кэрроу Динглу. — Аберфорт, — рявкнул он, — если ты немедленно не успокоишься, я отправлю Алекто в Азкабан вслед за братцем! Розмерта, почему ты просто не послала мне сову? — Я посылала. Снейп припомнил, что действительно получал пару записок невразумительного содержания вроде «нам надо поговорить» и «загляни ко мне при случае». Никакого намека на то, что привидения прячутся в «У Розмерты», там не было. И как он должен был догадаться, что это важно? — Просто скажи им возвращаться в школу. — Сам скажи. Удивительно, как неразумно иногда себя ведут взрослые рассудительные женщины! Они уже почти подошли к «Трем метлам», когда Розмерта и пустила в ход свои ногти. Или, возможно, это были когти. В любом случае, царапины остались знатными. — Не смей меня игнорировать, — пылая презрением, гневом и пуншем, процедила она, — хоть из-за десяти жен. После всего, что мы с тобой пережили! — Мы с тобой вместе работали, — прижимая платок к лицу, ошарашенно ответил Снейп. Он никогда не умел адекватно реагировать на женские истерики. Ну не сектусемпрой же отбиваться! — Это ты так думаешь. — Неважно. Отдай мне мои привидения, и давай на этом завершим беседу. Мундунгус Флетчер, который коротал вечер в дальнем зале «Трех метел» и пропустил всё самое интересное, с причитаниями и стенаниями отправился с Дедалусом в Лондон — конвоировать Амикуса Кэрроу. А Снейп в окружении болтливых призраков поплелся в школу. Над замком взрывались разноцветные фейерверки, в воздухе носились блестящие фигурки фантастических животных, крупные сияющие цветы распускались в темном небе, целая стая переливающихся патронусов перебежала им дорогу. — Идите на карнавал, — сказал Снейп своим полупрозрачным спутникам, — дети вам обрадуются, — особенно Пивзу. — Ник, попросите мадам Помфри заглянуть в больничное крыло, пожалуйста. — Добрый вечер, Вустер, — Снейп улегся на соседнюю с невезучим мальчишкой койку. — Здравствуйте, сэр, — вежливо ответил Вустер. — Что с вами в этот раз? — Провалился под лед на Черном озере — не вовремя применил воспламеняющие чары. А у вас почему все лицо в крови? — Потому что люди совершенно превратно истолковывают действия других людей! Удивительно, как иногда искажается восприятие реальности под грузом иллюзий и нерационального подхода… — Ну надо же, — Вустер широко зевнул, — как интересно. — Северус, — нарядная мадам Помфри быстро взглянула на его лицо, потом убедилась, что Вустер крепко спит, и закопошилась в своих зельях, — МакГонагалл рвет и мечет, из-за того, что вы пропустили торжественную часть. Чтобы вы знали, мадам Максим открывала карнавал под руку с Хагридом… Что за сумасшедшая кошка на вас напала?.. О, господи, это Минерва, да? Я так и знала, что она не спустит этот прогул вам с рук! — Просто остановите кровь, Поппи. — Просто да не просто. Похоже, тут какой-то зловредный наговор… Но вы пока рассказывайте, — велела целительница, чем-то присыпая раны. Снейп тезисно изложил события вечера. Они с Поппи всегда хорошо ладили, и он ценил её уникальную способность не болтать лишнего. — Как так получилось, — засмеялась мадам Помфри, — что вы угробили василиска, арестовали пожирателя смерти, вернули в Хогвартс привидения — а пострадали только от рук обиженной женщины? — Можно я останусь тут на ночь? — Больничное крыло — не отель, Северус. Ступайте к своей жене, пусть она расцарапает вам другую щеку за то, что вы бросили её одну на карнавале! — Моя жена не такая, — твердо ответил Снейп. Гермиона Грейнджер сидела на ступеньках лестницы, ведущей в подземелья. Она все еще была в вечернем платье, длинном и струящемся. На её голые плечи был накинут теплый синий свитер, один из тех, которые в обед были на близнецах Уизли. — Северус! Вы… в порядке? Вы целы? — Перебрал в «Кабаньей голове», — мрачно буркнул Снейп, не в силах отвести взгляд от грубой вязки на нежной коже. — Что? — изумилась она. Всё правильно, Нюниус Хлюпиус Снейпиус — если ты не развлекаешь свою жену, её развлекает кто-то другой. — Простите, Гермиона, я хочу спать, — сказал он. Фред или Джордж? — Конечно, — ответила Грейнджер и посторонилась, пропуская его. — Спокойной ночи. А сама пошла по ступенькам вверх — подальше от подземелий. Снейпу показалось, что ему вонзили под кожу тысячи иголок, но он только упрямо мотнул головой и спустился в свои покои. Пора было заняться черным сердцем василиска.