Яблоко раздора

      Эрида была в бешенстве. Её ужасно раздражало, бесило, то, как обитатели дворца носились с новой подружкой Аида. Будто с ума посходили.       Леди Смерть.       Кронос бы её побрал. Глупая смертная ведьма!       Эриде она сразу не понравилась. Зелина, эта истеричная жалкая смертная, каким-то образом умудрилась вскружить голову богу мёртвых и теперь он бегал за ней, исполняя каждую прихоть, вместо того, чтобы жёстко и справедливо судить мёртвых, править Царством Мёртвых как в былые времена. Аид мог днями оставаться в других мирах ради того, чтобы исполнить капризы жены, и, похоже, совершенно не переживал о своих обязанностях. И совсем не обращал внимания на замечания других. А их идеально-приторные отношения это… это… Как же это злило!       А ещё злило и то, что кроме неё никто не видел проблемы. Харон, Гипнос и Танатос продолжали заниматься своей работой, вообще не интересуясь похождениями Владыки. Фуриям уж точно не было до этого дела, им лишь бы помучать очередного должника. А вот Морфей с Гекатой и вовсе находили любовные воркования Аида с Зелиной милыми. Более того, Геката явно симпатизировала ведьме из-за её талантов в колдовстве. И это нельзя было больше терпеть.       Эрида не всё время проводила в Царстве Мёртвых, чаще сопровождая Ареса в сражениях, но даже при редких встречах ведьма раздражала. Раньше, когда Арес ворковал с Афродитой, Эрида спускалась в Царство Мёртвых и с Аидом наблюдала за наказаниями грешников, а теперь он был слишком занят, чтобы поговорить с ней. Или вообще с кем-либо, кроме своей ведьмы. Она требовала всё его внимание, всё его время и всю его приверженность. Неслыханная наглость! Ни одна смертная не может мнить себя равной богам. Таких не раз уже ставили на место и с этой будет также. Эрида не сразу решила что ей делать. Некоторое время она наблюдала, искала слабые стороны у ведьмы, что была не так проста. Но всё же имела одну черту, которая делала её уязвимой. И этим было так легко воспользоваться. Эрида не сомневалась, что план сработает. Даже не нужно сильно стараться, лишь подгадать момент. Убедившись, что всё так, она сложила свои чёрные крылья и направилась в тронный зал к Аиду.       — Здравствуй, — Эрида кивнула старшему богу, подходя к нему. Он ответил ей тем же.       Аид был занят работой с душами, но явно торопился закончить пораньше, чтобы пойти к своей ведьме. Обычно это бесило Эриду, но не сегодня. Она устроилась по правую руку от него, сделав вид, что должна передать послание от Ареса. Так иногда бывало, потому и не вызвало подозрений. Пока Аид заполнял свитки, Эрида пододвинулась ближе и стала расспрашивать о делах в Преисподнии. Она слышала, что недавно была попытка побега и желала знать все кровавые подробности того, как Аид их повторно наказал. Однако его решение разочаровало — всё сделали фурии, ведь он был слишком занят. Опять.       Подавив разочарованный вздох, Эрида наклонилась к Аиду, будто интересуясь очередным вердиктом. Её ладонь оказалась в непозволительной близости к руке Аида, а шаги в коридоре звучали всё чётче. И вот тихий скрип двери… Пока Аид заверял записи печатью, Эрида сильнее наклонилась к нему, зная как подозрительно они выглядят со стороны. Ещё движение головой, так, будто она собирается его поцеловать. Несомненно ведьма всё видела, по спине прошёлся неприятный жар, но что какой-то смертной до богини, её фокусы тут бессильны. И, видимо, понимала это, раз даже не решилась подойти.       — Ты стала хуже видеть? — вдруг спросил Аид, заметив странные действия Эриды.       — Что? — удивилась она и вдруг рассмеялась, — нет, ну и скажешь…       — Тогда не нависай так.       Эрида встала и бросила быстрый взгляд на зеркало на стене. Ведьма смотрела на них и в её глазах рушился мир. В следующую секунду в отражении мелькнули огненно-рыжие волосы ведьмы, а после хлопнула дверь. От этого звука Аид резко повернул голову, будто ожидая кого-то увидеть. Но они в зале были одни. Эрида довольно улыбнулась. Она не сомневалась, что будет именно так. Столетия опыта не позволяли ошибиться, ведьма — страшная ревнивица и не пожелает терпеть соперниц. Как и не пожелает слушать оправдания. А Аид не позволит устраивать ему скандалы. Её истеричный характер станет её погибелью и в Царство Мёртвых снова вернётся привычный порядок.       — Что же, раз ты занят, то увидимся позже, — довольно произнесла Эрида, покидая зал. Ухмылка не сходила с её лица — план был чертовски хорош, ведь не даром она богиня раздора.

***

      Зелина перенеслась в свои покои и поспешила к зеркалу. Дрожащими руками убрала волосы и зажмурилась от жгучей обиды — по шее расползлось зелёное пятно. Оно становилось всё больше прямо на глазах вместе с тем как она снова и снова прокручивала в памяти сцену с Эридой и Аидом.       Так нагло, так откровенно, так вероломно. Богиня бесстыже прижималась к Аиду, откровенно намекая на большую близость. А он был совсем не против!       Это невозможно вынести, невозможно пережить. Зелина взвыла, закрывая лицо руками. Она чувствовала как жжение расходиться уже по щеке и груди. Невыносимо больно осознавать, что все обещания были ложью. А она так наивно в это верила, соблазнившись на слова о любви.       — Оставьте меня! — крикнула она, слыша как служанки робко стучат в дверь. Никто не должен видеть её позор.       Эмоции не отступали, они волна за волной накрывали и ломали всё, что было так бережно выстроено в последнее время. Зелина только поверила, что и её могут любить. Но её могут только променять на объятия первой встречной богини.       Или они так давно знакомы, что никакие новые чувства не смогут это перекрыть? Её не достаточно? С ней не так хорошо? Не важно каков ответ, Зелине одинаково больно от любого. Она опять не та…       Слёзы беспрестанно текли по щекам, обжигая. В порыве отчаяния Зелина открыла баночку с кремом, зачерпывая немного и размазывая его по щеке. Никакого эффекта. Она и не надеялась, но не могла не попытаться. В юности перепробовала все возможные и доступные ей средства, пыталась создать что-то сама, но никакая косметика не могла перекрыть её ярко-зелёный цвет кожи. Даже средства из мира без магии были бессильны. Она могла бесконечно выставлять напоказ браваду, что её не беспокоит эта особенность, что ей все равно, но это было не так. Видя в зеркале зелень на лице, она чувствовала себя уязвимой, беспомощной перед своими эмоциями и ситуацией.       Новый горький всхлип разрезал тишину. Зелина вновь спрятала лицо в ладонях, поддаваясь боли.       Аид довольно быстро покончил с работой, вновь удивляясь, что Зелины до сих пор нет. Взмахом руки отправив свитки в шкаф, он направился в ту часть дворца, где находились их личные покои. Тронный зал был единственным местом, куда позволялось заходить душам и другим посетителям. Весь остальной дворец оставался лишь их обителью, исключением были редкие гости и немногочисленная прислуга. Последние сейчас разбегались из коридора, шепчась о чём-то. Не обращая на них внимания, Аид подошёл к резным дверям и нажал на ручку, однако оказалось заперто. Когда на стук не последовало ответа, он замер, прислушиваясь. Позвал Зелину, ещё раз постучав. Тишина… кажется или ему послышались всхлипы?       В конце коридора мелькнула тень, кто-то хотел прокрасться мимо Владыки, но он заметил, заставляя подойти ближе.       — Что случилось? — спросил Аид, пристально глядя на служанку, которая совсем побледнела от волнения.       — Мы не знаем, Леди отослала всех прочь… — пролепетала она, прижимая к себе стопку полотенец. — Мы сделали то, что Леди просила, и думали, что она ушла, а после вот…       — Ясно, — Аид махнул рукой, отпуская душу, хотя ясно ему ничего не было. — Зелина! — он вновь оказался у двери.       Зелина на его зов не откликнулась, но сдаваться Аид не собирался. Тем более, что беспокойство в глубине души росло с каждой секундой. Что могло так её расстроить? Напугать? Всхлипы смолкли, однако его слова всё ещё оставались без ответа. А вдруг ей стало плохо?       Услышав голос Аида, Зелина замерла. На неё одновременно нахлынули все переживания с ещё большей силой. Обидно, страшно и стыдно. Он просил открыть, но это было выше её сил. Зелина не только не хотела его видеть, но и не хотела, чтобы Аид видел её такой. Сделать бы вид, что всё равно, но нет. Слишком больно.       — Зелина, с тобой всё в порядке? — волнение только усиливалось. — Открой, пожалуйста!       — Уходи! — не в силах выдержать его просьбы, выкрикнула она.       — Зелина, я не уйду, пока мы не выясним, что случилось, — Аид знал, что нельзя сдаваться.       — Ах ты хочешь выяснить! — вскипела она, в миг оказываясь у двери. После увиденного эти слова звучали особенно обидно. — Так что же ты не обсудил это с девкой, с которой обжимался прямо в зале! — от обиды сорвалась на крик. Он даже не захотел найти укромный уголок, будто специально желая показать… указать на её место…       Эрида, фурия её раздери! Аид ощутил, как волосы вспыхнули от негодования. Едва ли просто так возле него крутилась.       — Клянусь, у всего этого есть разумное объяснение. — Аид едва не взвыл от осознания ситуации. За несколько месяцев вместе он уже понял, что Зелину может завести даже малейший намёк на угрозу их отношениям. Это непросто, но они справятся. Бедная его девочка, судьба обходилась с ней жестоко и она до сих пор не может поверить, что он любит лишь её. Её одну отныне и навсегда. И не мудрено, что спектакль Эриды вызвал такую реакцию, ведь кто как не Эрида умела сеять раздор, как между людьми, так и между богами.       — Я не идиотка-принцесса, чтобы ты мог рассказывать мне такие байки! — Зелина отчаянно надеялась, что он не поймёт как ей обидно. За столько лет она так и не научилась скрывать своё нутро.       — Позволь мне зайти и я всё объясню, — настаивал Аид, с трудом сдерживаясь, чтобы не развоплотить эту дурацкую дверь. — Пожалуйста…       Зелина взвыла. Она не могла выдержать его просьб. Какая-то часть неё безумно желала, чтобы Аид подошёл, обнял и сказал, что это одно большое недоразумение. Однако Зелина не согласиться закрывать глаза на всякие интрижки. Имеет ли это хоть какой-нибудь смысл для них? Она вздохнула, поддаваясь словам Аида. Волосы едва могли прикрыть противное зелёное пятно, но если перекинуть их на правое плечо, то оно становилось не таким заметным. От взмаха руки замок щёлкнул и Аид поспешил оказаться внутри. Зелина сидела за туалетным столиком, бессмысленно перебирая вещи. Не выдержав напряжения и его взгляда, направленного на неё, она вскочила, разразившись новой тирадой.       — Я знала, тебе нужно было лишь чтобы мой поцелуй снял проклятие, а теперь ты свободен и можешь крутить романы со всеми подряд! На меня тебе вообще плевать, так был занят, что даже жену не заметил и… Не прикасайся ко мне! — оттолкнув его руку, Зелина отшатнулась, вновь отворачиваясь, чтобы не было видно зелени на лице.       — Зелина, — Аид не мог не заметить как расходятся её слова с действиями. Он уже научился различать, когда Зелина действительно хочет побыть одна, а когда боится показать свою привязанность. Показательно прогоняя его сейчас, Зелина надеется, что он не послушает её. И Аид именно так и сделает. — Клянусь, между мной и Эридой ничего не было. И быть не может. Она устроила представление, потому что ей не нравятся наши отношения. Я не догадался об этом сразу, мне жаль, что я не остановил её вовремя и ты так расстроилась.       — Она практически поцеловала тебя! — её голос предательски дрожал. — И едва не уселась к тебе на колени! Почему ты ей это позволил?! — Зелина больше не могла притворяться. Она не желала делить Аида ни с кем и никогда. Он мог быть только её и ни одна богиня или смертная не смела на него посягать.       — Прости. Я не придал этому значения, — искренне признался он. — Посмотри на меня. Тебе незачем меня ревновать. Ты моя королева и других мне не нужно.       — Прости, — слова стали ей комом в горле.       — Всё в порядке, — сказал Аид, убирая её волосы за ухо. Рыжие кудри не слушались, добавляя ещё больше хаоса в её внешний вид. Зелина знала, что заплаканная, с потёкшей тушью и зеленью на щеках, она выглядит жалко и снова попыталась отвернуться. Но Аид нежно повернул её лицо к себе.       — Пожалуйста, не бросай меня… — прошептала Зелина, мысленно коря себя за слабость и унижение. Злость перешла в страх и она вдруг испугалась, что Аид оттолкнёт её после такой истерики. — Пожалуйста, я слишком сильно люблю тебя.       — Я тоже тебя люблю. И ты нравишься мне любой, — прошептал ей на ухо Аид, оставляя поцелуй на её шее. Зелёное пятно понемногу уменьшалось. — Я объясню Эриде, что она не может так себя вести. Всё будет хорошо, — он обнял Зелину и она с удовольствием прижалась к нему.       — А что мне делать? — уже совсем другим тоном спросила Зелина. Оставался ещё один, последний, шаг в прояснении этой ситуации. — Я не потерплю подобного. Если она ещё раз к тебе приблизиться, с ней может что-нибудь случится.       — Кхм, — Аид на секунду замешкался. Чёрт, эта ведьма была умна. И он всегда это знал. От того и полюбил так сильно, что они были похожи. Похожи во многом, в том числе и в подобных решениях. — На твое усмотрение, любовь моя.

***

      — Зелина? — Аид позвал жену, зайдя в их покои.       — Я здесь, — послышался её мелодичный голос из приоткрытой двери ванной комнаты.       — Как твои дела? — он увидел Зелину, лежащую в ванной. Она выглядела расслабленной и абсолютно довольной. Бледно-зелёная пена едва прикрывала её грудь, Аид на секунду замер, думая, стоит ли ему отвернуться, но, кажется, всё так и было задумано.       — Прекрасно, — Зелина улыбнулась. Разобравшись с Эридой, она была превосходном настроении, ощутив прилив сил и желания. Богиня язвила и отбивалась, пыталась снова задеть её посильнее, но таки проиграла.       Зелина поднялась, совершенно не прикрываясь, и присела на край ванны. Она чувствовала на себе его жадный, голодный взгляд и от этого нарастало возбуждение. Аид приблизился, осторожно касаясь её обнажённого бедра, стирая пену нежным прикосновением. Зелина подалась вперед, страстно целуя его. Соприкосновение губ отдалось приятной тяжестью внизу живота, Аид прижал её ближе, ощущая тоже самое. О боги, как он соскучился. Поцелуи не прекращались, его пальцы скользили по обнажённой коже, сжимая и лаская, податливое тело. Зелина сладко застонала ему в губы, требуя продолжения.       — Что это? — обеспокоенно спросил Аид, вдруг заметив на правой скуле Зелины длинную красную царапину.       — Заклинание пролетело слишком близко, — беззаботно ответила она. Ей было чем гордиться. — Всё в порядке.       — Ясно, — Аид нахмурился. Он сам подтолкнул её к этому, зная, что Зелине необходимо утвердиться в своих силе и статусе, но не подумал о таких последствиях для неё. — Позволишь? — мягким прикосновением Аид залечил царапину. Это мелочь, но могло быть гораздо хуже.       — Спасибо, — её горячие губы коснулись его шеи, отдаваясь теплом в животе. Зелина коснулась влажными пальцами щеки и опустилась ниже, чувствуя под ладонью ритм сердца. — Я надеялась, ты присоединишься ко мне, — её игривое настроение не могло оставить его равнодушным.       — С радостью, любовь моя, — Аид улыбнулся. — Но сперва позволь мне сделать кое-что.       Один взмах руки. Эрида зашла слишком далеко и он не собирался это прощать. Она не имеет права трогать его жену, а подобное вообще переходит все границы. Пара недель в худшем месте вправит Эриде мозги и она поймет что ей не стоит лезть куда не следует. Иначе Аид уже не будет столь милосердным.