Hold your breath

soundtrack: Really Slow Motion — Deadwood

— Эдс… Эдс, нет… Ричи бессознательно лежал на холодном грязном деревянном полу одного из коридоров Детского дома №6. Пересохшие губы в бреду нашёптывали слова. Внезапно чья-то рука, окоченение которой можно было ощутить даже сквозь толстовку, легла на плечо Тозиера. Он резко распахнул глаза, набрав воздуха в лёгкие для крика, но указательный палец второй руки приложился к его рту, приказывая замолчать. — Всё хорошо, — успокаивающе произносит родной голос. Эдди мягко поглаживает Ричи по спине, старательно пытаясь поймать замешкавшийся взгляд напротив. Ричи не верил своим глазам. — Эдди? Но как ты… Я видел, как ты упал со второго этажа. Ты упал прямо на моих глазах… Я видел! — Ричи внезапно отстранился и поднялся на ноги, заглядывая в разбитое окно. Внизу темнота, но даже сквозь неё Ричи видит, что место предполагаемого падения пусто. — Ричи, со мной всё в порядке. В отличие от тебя. Это место сводит тебя с ума, нам пора выбираться. Тозиер всё ещё пялится вниз, когда Эдди неслышно подходит к нему сзади. — Идём. Ричи оборачивается и немедленно хочет сделать то, о чём твердит Эдди, но ноги отчаянно отказываются слушаться. Он ведь не сумасшедший. Что это тогда? Отравленный воздух заброшенного здания, вызвавший галлюцинации? Радиация, споры ядовитых грибов, источающих в воздух наркотические пары? Ответа не было. Ричи не так сильно хотел его искать, но и не усомниться в реальности не мог. Он словно застыл на месте в раздумьях, пока Эдди подошёл ещё ближе и прикоснулся к его руке. — Ричи, ты меня слышишь? Нужно уходить. Ричи посмотрел на Эдса. Живые, наполненные блеском глаза, всё те же многочисленные веснушки, россыпью покрывавшие лицо, кудряшки, спадающие на лоб. Это был Эдди. Его Эдди. Но что-то было не так. Наконец совладав с неизвестным, парализовавшим его тело, Ричи сделал шаг навстречу свободе, и Эдди облегчённо улыбнулся. — Пойдём, — быстро сказал Ричи и, схватив Эдди за руку, направился к лестнице. Под их ногами хрустели камни и трескались осколки, шелестел мусор и поднималась в воздух пыль. Ричи поднял рюкзак с грязного обшарпанного пола, и они вместе с Эдди ступили на лестницу. Тьма мешала разглядеть ступеньки, и Ричи включил фонарик на телефоне. — Ужасное место. Как ты мог привести меня сюда? — жаловался Эдди, пока они спускались. Ричи, несмотря на недавно пережитые события, слабо усмехнулся. — В следующий раз позову тебя в кино. Преодолев лестницу и осторожно обойдя расщелину в полу, Ричи и Эдди стремительно подошли к выходу, дабы уже поскорее покинуть злополучное местечко. Но тут их ждало разочарование: дверь оказалась заперта. — Закрыто, — оповещая и себя, и Эдди непонимающе произносит Ричи, ещё раз толкая дверь, однако та, как и в первый раз, не поддаётся. — Что? — словно не расслышав или не до конца осознав сказанное, переспрашивает Эдди. Ричи кидает на него взгляд. — За-кры-то, — медленно повторяет Ричи, начиная злиться. Или же бояться. Но, тем не менее, старается не подавать виду. Эдди хочет что-то сказать, но внезапный звук прерывает его и заставляет обоих затаить дыхание. Слева от них, в игровой комнате, раздаётся девичий смех. Ричи направляет фонарик в сторону звука, но разглядеть обладателя смеха не удаётся: дверь в игровую лишь слегка приоткрыта и закрывает практически весь обзор комнаты. — Ричи, не нужно, — предугадывая действия парня, предупреждает Эдди, но это слабо действует. Ричи уже делает шаг по направлению к источнику ужасающего звучания и, кажется, совершенно не собирается отступать. Эдди лишь безысходно вздыхает и идёт следом, но как только Ричи аккуратно толкает дверь, замирает на месте от увиденного. На полу, ближе к противоположной стене, сидела девочка, та самая, которую он уже видел на втором этаже. Она сидела к ним спиной, скрестив ноги в позе лотоса и что-то увлечённо передвигала прямо по деревянном полу. Ричи, в отличие от Эдди, почему-то не испугался сия зрелища и тихо вошёл в комнату. Каспбрак не успел сказать и слова, как девочка резко обернулась и, глядя на Ричи, с нотками холода произнесла: — Ричи, твой ход. Эдди только лишь успел заметить на её лице улыбку, отчего-то почудившуюся ему устрашающей. А потом дверь захлопнулась, оставляя Ричи по ту сторону стены наедине с жутким, по мнению Эдди, существом. Именно существом — он не спешил утверждать, что находящаяся внутри комнаты девочка является живым человеком. Но кем тогда она была? *** Ричи запоздало обращает внимание на самопроизвольно закрывшуюся дверь, продолжая освещать фонариком неизвестную не пойми откуда взявшуюся девчонку. Когда до него доходит, что произошло, становится поздно что-то предпринимать: девочка вцепилась в него своим взглядом так, что Ричи было страшно пошевелиться. Телефон, от которого исходил лучик фонарного света, дрожал в руке. — Твой ход, Ричи, — повторяет девочка, указывая на пол, который более не скрывала от посторонних глаз своим телом. Ричи наконец смог увидеть, на что она показывала — это была какая-то настольная игра. Внезапно осмелев, Ричи решает задать вопрос, игнорируя её странные фразы: — Откуда ты знаешь моё имя? Кто ты? Девчушка заводит руки за спину и таинственно спрашивает: — Не помнишь меня? — Я не знаю тебя, — моментально, не задумываясь, отвечает Ричи, чем вызывает её смех. Она подходит к одному из пыльных окон, и Ричи только теперь оценивает окружающую его обстановку. Эта комната была меньше, чем столовая, которая охватывала порядка половины первого этажа. У дальней стены располагалась мини-библиотека с различными книгами — от дошкольной литературы до вполне серьёзных романов. Рядом стоял ещё один стеллаж с разнообразными играми, как с настольными, так и с развивающими для более маленьких детдомовцев. У правой стены находились стол для настольного тенниса и несколько столиков для игр, рисования и прочего. Слева стояли такие же столики, только побольше, некоторые были перевёрнуты. Из запыленных окон, располагавшихся на этой стене, сочилась тьма. Грязь, серость и паутина окутывала всю игровую комнату: странно было видеть тут девочку в абсолютно чистой жёлтой кофточке. Странно было в принципе её здесь видеть. Но Ричи старался быть храбрым и совладать со своим страхом, незаметно подкрадывающимся со спины. Даже когда девочка неожиданно заговорила, поворачиваясь к Тозиеру лицом: — Мы вместе росли, Ричи, — говорит она, словно это само собой разумеющееся. Рич моргает несколько раз в непонимании. Фонарик продолжает освещать худенькую фигуру напротив, однако девчушка даже не прищуривает глаза от яркого света, будто его и вовсе нет. Ричи не обращает на это внимание, поглощённый внезапным желанием всё разузнать. — Значит, я был в этом детском доме? — нетерпеливо спрашивает он, хотя уже знает ответ. Непонятно было одно: как они могли расти вместе, если на вид этой девочке не больше десяти лет? Ричи только сейчас задаётся вопросом о том, кто она вообще такая. Он допускает мысль о её мистическом происхождении, вспоминая о фантомах, описанных в посте твиттера, но спешно отмахивается от неё. Ричи не верил в призраков. Но то, что он сейчас видел, прямо-таки кричало об обратном. Наконец девчонка загадочно отвечает: — Мы все были здесь. Но сейчас — остались тут навеки. Она со вздохом отворачивается и пустым взглядом смотрит в мутное окно. Ричи внезапно вспоминает о предположении Эдди по поводу его брата-близнеца и, хоть и понимает, что Майкл Уилер уже давным-давно мёртв, задаёт волнующий его вопрос: — А как же Майк? Он тоже здесь? Как только с уст Ричи слетают эти вопросительные слова, девочка тут же меняется в лице. По-детски нежные черты приобретают угрожающий оттенок, рот со злостью сжимается, а брови недобро хмурятся. Она резко и быстро, словно неосязаемое облачко воздуха, оказывается рядом с Ричи и склоняет голову набок, смотря исподлобья. — Ты не достоин такого брата, как Майк, — твёрдо и злобно процеживает она, вмиг становясь противоположностью той беззащитной девочки, которая доселе представала перед Ричи. Теперь уже страх ощутимо забирается за шиворот его толстовки, а ладошки потеют, всё ещё сжимая телефон. Ричи не успевает ничего произнести или сделать хоть какое-то движение, когда казавшаяся хрупкой ручонка девочки вдруг больно хватает его за шею и с силой прижимает к облезлой стене. Телефон с громким стуком падает на пол, белый свет от фонарика мельтешит и статично устремляется в потолок. Лишь теперь Ричи слышит как по ту сторону двери Эдди пытается пробиться к нему, сотрясая глухими ударами дверь. — Ты не заслуживаешь Майка. Звук её голоса становился всё злее и утробнее, становясь похожим на рычание, пока её маленькая холодная рука всё сильнее сжималась на шее Ричи. Внезапно распахнувшееся окно позволило уличному воздуху прокрасться в помещение, создавая свист. — Ричи! Ричи! Даже сквозь царящий в комнате шум Тозиер слышал голос Эдди, зовущий его. Ричи сделал попытку сопротивления, но его тело ни на миллиметр не шелохнулось. Казалось, что путы девичьих рук парализовали его. Но тут произошло что-то странное. Девочка, едва заслышав голос Эдди, перевела взгляд на дверь, откуда исходил звук. Она замерла. Ричи даже показалось, что она оцепенела. После — бросила мимолётный взор на парня, и Тозиер сумел разглядеть в нём непонятное. Будто бы… Испуг? Ричи ощутил, что снова может дышать, и в следующую секунду уже падал на пол без угрожающей опоры в виде сковавших горло ладошек. Пытаясь восстановить дыхание, парень закашлялся, а рука самопроизвольно легла на шею в то место, где доселе находились такие сильные тиски. — Ричи! Господи, Ричи! Тозиер вовсе упустил тот момент, когда дверь распахнулась и в комнату вбежал взволнованный и перепуганный Эдди. Ричи обвёл взглядом комнату — девочка исчезла. Буквально испарилась. — Что случилось, Рич? Пока Ричи приходил в себя, Эдди присел рядом с ним, склоняясь к его лицу и делая попытки всё разузнать и успокоить своего парня одновременно. — Всё нормально, — хрипло оповестил его Ричи, вставая. — Я хотел спросить у тебя то же самое. Что, мать твою, произошло? — В каком смысле? Дверь закрылась намертво, я ничего не мог сделать. Лишь спустя какое-то время она открылась, и я смог войти, а тут ты, весь скрюченный на полу… — Я имел в виду, ты в порядке? На тебя никто не напал? — оборвал его Ричи, вопросительно и с некой надеждой уставившись на Каспбрака. Ричи боялся, что та девочка была всего лишь его глюком, поэтому старался найти хоть какую-то лазейку, подтверждение того, что всё это было реально. Но ведь до того, как он вошёл в комнату, девчонку видел и Эдди. Осталось в этом убедиться. Эдди нахмурился в непонимании. — Напал? Кто? — Помнишь ту девчонку, которая сидела в этой комнате? — напрямую задал волнующий его вопрос Ричи. В глазах Эдди отразился страх. — О Боже, она с тобой что-то сделала? Я ведь говорил, не нужно сюда идти, почему ты никогда меня не слушаешь?.. Эдди ещё что-то говорил, но Ричи было не до того. Его взгляд скользил по комнате, по открытому окну, по лицу что-то бубнящего Эдди. Внезапно лицо Тозиера прояснилось, будто бы он что-то осознал. Положив руки на плечи Эдди, Ричи слегка тряхнул его. — Им нужен я. Вот почему они нас разделили. Понимаешь, Эдс? Им нужен только я. — Кому им? Что ты несёшь, Ричи? — Лицо Каспбрака приобрело ещё более непонимающий вид, и теперь Эдди смотрел на Ричи иначе. Будто бы на какого-то сумасшедшего. Хотя, в этом Детдоме кто хочешь сойдёт с ума. Ричи слегка медлит с ответом, а после мрачно и с этим загадочно отвечает: — Детдомовцам. Недолгое растерянное молчание сменилось неуверенным голосом Ричи, который словно бы сам не верил в сказанные им же слова. Но он чувствовал, что сказать хоть что-то — просто необходимо. — Пора выбираться отсюда. Обсудим всё, когда покинем это блядское место. Ричи протянул Эдди руку, намереваясь уходить. На лице Эдди застыл немой вопрос, но также Каспбрак осознавал, что Ричи всё же был прав. Им действительно нужно убираться из этого проклятого Детдома, и сейчас явно было не до выяснения всех прочих обстоятельств. Потому, приняв ладонь Тозиера в свою, Эдди поспешил вслед за Ричи прочь из этой тёмной и затхлой комнаты. Прочь от кошмаров, духов, детдомовцев и ещё, чёрт знает, кого. Но их интересы сбежать — определённо были лишь их интересами. Стоило им выйти за пределы комнаты преисполненными надеждами о скорейшем побеге из злополучного места, как они тут же остановились, завидев весьма явное препятствие на своём пути. Фонарик от телефона Ричи освещал две маленькие фигуры, стоящие прямо перед главной дверью, преграждая тем самым единственный известный парням выход отсюда. Ричи отпускает руку Эдди и вглядывается в лица мальчиков, настойчиво светя в них потоком холодного света. У обоих запачканная будто бы копотью кожа и грязная рваная одежда. — Вы кто такие? — обретя смелость от злости, возникшей вследствие того, что они никак не могут уйти, грубо спрашивает их Ричи, но в глубине души надеется не услышать ответ. Когда дети всё же не отвечают, Эдди дёргает его за рукав толстовки. — Ричи, — тихо и неуверенно произносит Каспбрак, с испугом глядя на двух мальчиков лет девяти. Но они не обращают на него внимание — их взгляд прикован к Тозиеру, впрочем, как и его к ним, поэтому он не сразу слышит, как Эдди к нему обращается. Эдс говорит снова, на этот раз громче: — Ричи, я их узнаю. Они есть на той фотографии… Ричи вновь всматривается в лица тех, что преградили им путь, и словно узнаёт в них давно забытых друзей. «Мы вместе росли, Ричи» — всплывают в сознании слова той девочки. Неужели это действительно правда? Почему его мать никогда не рассказывала ни о чём подобном? Масса вопросов крутилась в голове, ответов на которые совсем не было. Один из мальчиков был темнокожим — грязь на его лице сливалась с цветом его кожи. Он был в зелёной футболке, которая приобрела тёмно-болотный цвет. Второй — обычный ничем не примечательный парнишка, разве что волосы по длине были приближены к каре и пострижены «под горшок». Его одежда так же пестрила коричневатыми оттенками копоти и грязи. Не успел Ричи до конца осознать, что конкретно имеет в виду Эдди, как вдруг раздался душераздирающий нечеловеческий крик. Крик, доходящий до самых потаённых уголков разума, пробуждая в них страх. Крик, преисполненный жути, смешанной с отчаянием. Тозиер надолго его запомнил. Кричал один из мальчиков, тот, что стоял ближе к Ричи, со странной причёской каре-горшок. Его лицо приобрело зловещий оттенок и немного вытянулось в ужасающей гримасе. Пока Эдди изнемогал от страха, Ричи словно застыл на месте, не в силах сделать ни шага. Когда жуткая обстановка накалилась до своего пика и перспективы угрозы жизни уже не казались просто перспективами, первым решил действовать Эдди. Выйдя из некого транса, в который вводил этот громкий звук, Эдди быстро схватил Ричи за руку, и они вместе устремились на второй этаж. Только в пути Ричи пришёл в себя, недоумевая, почему не сорвался с места раньше. Позади слышался хруст стёкол и камней под ногами преследователей, что не сулило парням ничего хорошего. Однако погоня длилась недолго. Эдди вовремя сообразил вбежать в одну из комнат бывших спален детдомовцев и задвинуть засов на двери, тем самым обеспечив какую-никакую, но безопасность. Возможно, даже временную, но Ричи пока не думал об этом. Он был рад хотя бы просто скрыться с глаз этих злобных явно не только на вид детей. По ту сторону двери слышались удары чего-то тяжёлого, быстрые стуки маленьких ладошек и скрежет ногтей. Но спустя несколько секунд всё стихло, словно ничего и не было. Эдди, стоящий ровно перед дверью, выдохнул. Ричи, успевший свалиться на один из уцелевших матрасов кровати, сделал то же самое. — Похоже, на какое-то время мы в безопасности. Но в ловушке, — сделал выводы Эдди и подошёл к Ричи, аккуратно присаживаясь на грязную поверхность рядом с ним. Ричи кивнул. — Что будем делать? — задал очевидный вопрос Эдди, стараясь не думать о том, что только что произошло и что это были за люди. Он чувствовал, что ещё немного и просто свалиться замертво от преисполняющего его страха, потому и решил отложить эти мысли подальше. Ричи ответил не сразу, какое-то время находясь в раздумьях. Разумные мысли ускользали от него, их перекрывали страшные угнетающие образы детдомовцев и необоснованные мысли о том, что они хотят его убить. Он пытался вспомнить, что в таких случаях делают персонажи из его любимых фильмов ужасов. На удивление, идея пришла довольно быстро. — Подождём до утра, а после выберемся отсюда. Думаю, с рассветом их активность сокращается. Если они всё-таки представляют из себя то, о чём я думаю. Эдди встревоженно посмотрел на него. — Ты же не думаешь, что они… — Давай убедимся в этом, — перебив Эдди, предложил Ричи и потянулся к рюкзаку. Он достал оттуда тот самый потрёпанный фотоальбом, из-за которого они тут и застряли. Ричи на секунду подумал о том, что, если бы они за ним не вернулись, то были бы уже далеко-далеко от этого места. Однако время вспять было не повернуть. Передав альбом Эдди, Ричи разблокировал свой телефон и стал в нём что-то искать. — Найди на снимке тех ребят и скажи мне их имена, — не отрывая взгляда от своей собственной фотогалереи, дал указание Ричи. Всё же поймав вопросительный вхгляд Эдса, Ричи пояснил: — Перед отъездом из дома, я сделал скриншот того твита, где был указан список жертв. Сопоставим их имена с теми, что на фотографии и… — Я понял, можешь не продолжать, — осознав, что отчасти Ричи ведёт именно к тому, что здесь может присутствовать что-то паранормальное, Эдди не захотел чтобы Тозиер произносил это вслух. Он ведь только успокоился и пришёл в себя после этой сумбурной погони. Эдди без труда нашёл знакомые лица на снимке и, повернув его обратной стороной, зачитал Ричи имена тех ребят: — Уильям Байерс и… Лукас Синклер. Тут ещё есть та девочка. Её зовут — Элевен Хоппер. — К твиту была прикреплена фотография из газетной статьи. В самом конце был некролог. Секунду… — Ричи приблизил снимок на экране своего телефона двумя пальцами и стал вглядываться в напечатанное в газете сквозь трещины на смартфоне. Он зачитал полный список имён: — Тэд Ричард Уилер, Майкл Джонсон Уилер, Элевен Хоппер, Лукас Синклер, Уильям Байерс и Дастин Хендерсон. — Дастин Хендерсон… Ага, вот и он. Кудрявый мальчик в кепке, — Эдди ткнул пальцем в одного из детей на фотоснимке. Ричи тут же узнал его. — Его я тоже видел. Когда мы вернулись за альбомом, и впервые увидели ту девчонку, помнишь? Потом появился и этот Дастин. Прямо у тебя за спиной. — Шутишь? Конечно, я помню. И хорошо, что он появился у меня за спиной. Мне прекрасно хватило лицезрения и одной той девчонки. Как её?.. Эл Хоппер? — Эдди взглянул на Ричи, и тот ещё раз пробежал глазами по скриншоту. Хотя фотография со всеми именами и лицами была у Эдди в руках, и с помощью неё он мог возобновить у себя в памяти имя девочки. Но почему-то не стал. — Элевен. Но, думаю, при жизни её называли именно Эл. Странное имя — Элевен, как ты считаешь? — Ричи не придал значения небрежному сокращению, которое озвучил Эдди. Каспбрак пожал плечами. — Довольно странное. Но явно не страннее того, что мы видели уже давно умерших людей. И тут два варианта — либо мы коллективно двинулись умом, либо это были вовсе не люди. Эдди неожиданно встал со своего места и всплеснул руками в раздражительности, после чего стал ходить взад-вперёд, пытаясь подавить панику. — Чёрт, Рич, зачем мы вообще попёрлись именно в этот Детский дом? Мало у нас в городе заброшенный зданий? Я тебя убить готов, честное слово. — Я знаю, знаю. Но как я мог догадаться, что всё это правда? До этого ни одна тёмная байка о заброшках, что мне попадались, не претворялась в жизнь. Как я мог знать, что в этот раз всё будет иначе? Эдди перестал мельтешить и остановился напротив Ричи. Всё же Тозиер был прав, он, как и сам Эдди, оказался жертвой незнания и обстоятельств. Единственное, что им точно сейчас нельзя было утрачивать — это их сплочённость, нужно было действовать вместе. Поэтому Эдди вздохнул и вновь присел рядом с Ричи. — Призраки-призраками, но мы же Рэдди, так ведь? Мы со всем справимся, даже с ебучими привидениями, — подбадривающе произнёс Тозиер и прижал Эдди к себе одной рукой за плечо. Эдди отстранился. — Что? Какие ещё, нафиг, Рэдди? — А ты не знал, что ли? Клуб давненько уже нас так называет. Вернее, нашу пару. Ричи и Эдди, а вместе — Рэдди. — Ерунда какая-то, — пробурчал Эдди, но всё-таки улыбнулся. Во всей этой непонятной истории, в которую они умудрились вляпаться в этом Детдоме, он совсем забыл об их отношениях с Ричи, как бы странно это ни звучало. И своеобразное напоминание Ричи действительно подбодрило Эдди, даже настроение улучшилось. В этом приподнятом настроении они стали готовиться ко сну, расстелив куртки по матрасу и положив громоздкий рюкзак Ричи под головы. Уже засыпая, Ричи вдруг задумался о том, почему им так повезло и в этой комнате оказался шпингалет, дабы они смогли закрыться? Ведь Эдди не мог просто наугад побежать именно к этой комнате. Или всё это параноидальные мысли? Но Ричи всё же решил спросить: — Эдди? Почему ты побежал именно в эту комнату? Откуда ты знал, что тут мы сможем закрыться? Но ответа не последовало. Эдди уже спал.