Overprotective brother

Unlike Pluto - Worst In Me Одно изображение переходит в другое, но Рей практически и не смотрит на экран телевизора. Позавтракав, она берёт в руки клочок белой бумаги, на котором чернильной ручкой неразборчиво начеркано несколько фраз. Она перечитывает их уже второй раз, тяжело вздыхает и пытается не думать о том, куда мог сорваться Бен с самого утра. Новое сообщение заставляет её сразу же схватить телефон в руки, но когда надпись гласит, что смс от Финна, она немного расстраивается. Финн / 9:54 «Хэй, надеюсь, ты уже проснулась. Я сейчас проезжаю неподалеку от твоей общаги, могу заскочить?». Ох, конечно, это странно, потому что когда Рей свободна, никто не зовет её прогуляться и приходится коротать вечер или весь день одной. И сейчас все происходит с точностью до наоборот. Но лучше она останется в этом незнакомом ей доме. Авось Бен вернется раньше, чем обещал. Рей / 9:56 «Привет, давай в другой раз? Р.S. Я не в общаге, так что не делай мне никаких «неожиданных» сюрпризов». Финн умеет пропускать важную информацию мимо ушей. Он может придумать любой предлог, чтобы увидеться с подругой, а потом просто пропадёт на несколько недель, не подавая никаких признаков жизни. Финн / 9:57 «Ты в библиотеке?» Рей усмехается. Если дом преподавателя считать библиотекой, то оно так и есть. У Бена здесь четыре книжных шкафа, занимающих целую комнату. Можно представить, как он каждый вечер проводит пальцами по корешкам книг, выбирая именно ту, которая поможет ему занять мысли, а затем садится в уютное кожаное кресло и читает до тех пор, пока не заболят глаза. Входная дверь так неожиданно хлопает, что Рей подскакивает на месте. Девушка сразу же выбегает в коридор, замечая мужскую фигуру и забывая ответить другу. Бен снимает куртку, оставаясь в бежевом пуловере и черных джинсах. Видеть его в простой одежде даже как-то странно. — Рей, — он произносит её имя, когда она появляется напротив. Это своего рода что-то вроде приветствия, и она улыбается в ответ. — Бен. Он старается оставаться серьезным, но у него это не получается и перед тем, как его руки обвиваются вокруг её талии, Рей успевает заметить кривоватую ухмылку на его лице. Она чувствует прикосновения даже через хлопковую ткань футболки. Его футболки. Сейчас от него не веет бывалым беспокойством. Но, может быть, девушка просто не хочет думать о проблемах, которые они вчера обсуждали. Рей обнимает его, все еще держа в руке сотовый, обещая себе позже написать Финну. Ей не хочется что-то объяснять другу, потому что говорить нечего. Это просто произошло. Наверное, это должно было произойти. Бен и она. Это должно было случиться. Может, через пять или десять лет, это не важно. Но как объяснить то, что он сейчас прижимается к ней своим теплым телом, а его губы оставляют легкий поцелуй на её виске? Он быстро отстраняется и направляется в гостиную. Рей идет за ним, молча наблюдая за тем, как Рен что-то ищет в планшете, но затем он внезапно смотрит на неё, и она знает, что сейчас её щеки зальёт румянцем. — Ты голодна? Она не захотела бы есть, даже если бы и не позавтракала полчаса назад. Появление Бена всегда отбивало у нее аппетит. Как бы это странно не звучало, но сейчас причины подобного явления изменились. Раньше он просто раздражал её, а теперь к этому еще и добавилось что-то новое. Пока она думает, что это нечто большее, чем обычная симпатия, но произнести слово «влюбленность» у нее язык не поворачивается. Пусть всё идет своим чередом. Даже если она себя обманывает. Ей все ещё немного стыдно за то, что вчера вечером она полагала, будто бы Бен все-таки затащит её в свою постель. — Нет, а ты? — интересуется Рей, присаживаясь на перила дивана. Он кладет планшет обратно на журнальный столик, отрицательно качая головой, но теперь старательно пытается не глядеть на девчонку. Бен опускается рядом на корточки и, наконец, смотрит ей в глаза. — Я бы очень хотел провести этот день с тобой, но меня срочно вызывают в университет, — его рука невольно ложится на её колено, отчего Рей бесшумно втягивает воздух. Она уверена, что это движение было сделано ненамеренно, но эффект от него определенно есть. Затем к ней приходит немалое разочарование, потому что девушка очень хотела побыть с Беном, возможно, узнать что-то новое о нём. Хоть они и знакомы уже очень давно, но по-настоящему она заинтересовалась им совсем недавно. — Теперь мне понятно, почему я сделала правильный выбор и не захотела стать преподом. Рен с любопытством всматривается в её лицо. — Почему? Она проводит рукой по его вьющимся густым волосам, отмечая про себя, что они гораздо мягче её собственных. — Мне бы пришлось работать по выходным. Это не круто. Кайло прикрывает глаза, а Рей втайне радуется тому, что одно маленькое прикосновение способно заставить его почти что замереть на месте. — Обычно, я свободен в такие дни, — он проводит рукой вверх по её ноге, — но сегодня просто не наш день. Рей возмущена. Она уже почти отказалась от встречи с Финном ради него, а Бен говорит такие вещи. Её брови удивленно приподнимаются. — Ну уж нет, — начинает она, вставая на ноги, — я поеду с тобой. Бен сию же секунду выпрямляется, слегка прищуриваясь. — Рей, у меня масса бумажной работы, тебе будет скучно, — ему хотелось заставить её отказаться от этой затеи. — Поверь мне, я найду себе занятие. Хочешь, побуду твоим секретарем на сегодня? — она хлопает его по плечу и сразу же направляется на второй этаж, чтобы переодеться. — Ах, да! Заедем в общагу? — девушка останавливается на ступеньках, смотря на Бена, — боюсь, мои ноги больше не выдержат ещё одного дня на каблуках. Кайло наблюдает за ней, не веря в то, что они провели столько времени вместе и еще ни разу не поругались. К тому же она, похоже, действительно хочет побыть рядом с ним. Он не позволяет себе думать, что их едва начавшиеся отношения могут закончится. Тогда. Неподалеку проезжает черный джип, из которого доносится громкая музыка. Её еще очень чётко слышно, даже когда машина исчезает на перекрестке в конце улицы. Босыми ногами Рей ступает по влажному газону, протаптывая дорогу к своему дому. Люк бы сейчас осыпал ее ругательствами за то, что она портит то, над чем он трудится едва ли не каждый день, однако, эта ситуация лишь забавляет. Дождавшись щелчка замка, девушка тихо пробирается внутрь. Глаза уже почти привыкли к темноте, так что ей удается добраться на кухню и ничего не разбить по пути. Она достает из холодильника холодную воду, потому что жажда накрывает ее с головой. Финн точно что-то намешал в том странном сидре. Голова уже не кружится, но в глазах почему-то немного все плывет. Она слишком поздно замечает тихие шаги за спиной. Готовясь к очередному разбору полетов, Рей зажмуривается, когда включается яркий свет. Девушка не сразу оборачивается, успевая придумать несколько оправданий в уме. — Люк, я же пришла почти вовремя, — она возвращает бутылку с жидкостью обратно на место, ожидая услышать кучу упреков в свой адрес, но Скайуокер не спешит ее отчитывать. Лай соседской собаки немного отрезвляет, заставляя взглянуть на ситуацию другими глазами: Рей заявилась домой в три часа ночи, протоптав недавно подстриженную траву снаружи дома и ещё не до конца придя в себя после вечеринки. Вывод один — ей конец. — Слыхал, Люку трудно с тобой, но не думал, что всё так запущено. Знакомый голос. И это точно не Люк. Рей уже начинает казаться, что в пьяном бреду ей посчастливилось пробраться в чужой дом, ведь в этом районе все построения были очень похожи друг на друга. Она хмурится, медленно оборачиваясь к говорящему и одновременно рассматривая кухню, отмечая про себя, что на сто процентов находится в своем родном жилище. Тогда, этот человек… — Что? — он даже не пытается выразить хоть какую-то эмоцию на своем лице, — не узнаешь? Приходится пару раз моргнуть, чтобы его силуэт стал чётче. Темные волосы, острый подбородок, широкие плечи и надменная улыбка. Теперь-то все начинает сходиться. Это — её кошмар, который стал явью. — Бен? — Рей трет руками глаза, надавливая на них так сильно, что с каждым новым движением начинают появляться разноцветные вспышки. Она уже забыла, когда в последний раз его видела. Может быть, это было года три назад или четыре, вспомнить трудно. К тому времени, как мысли прокручивались в её голове, как старая кинолента, Бен уже спустился по лестнице и вошел на кухню. Он вел себя непринужденно, даже когда Рей в открытую пялилась на него, пытаясь понять, какого хрена он здесь делает. — Бинго! — он в поддельном восторге приподнял руки вверх. Правду говорят, что изменения во внешности человека хорошо заметны лишь тогда, когда ты его долго не видел. Рей замечает, что Соло повзрослел и возмужал. Он всегда был долговязым парнем, раньше она считала, что ему не особо идет короткая стрижка, но сейчас его волосы стали длиннее, прикрывая уши и иногда падая ему на глаза. — Ты здесь. Он ухмыляется. — Да, я здесь. Рей слегка пошатывает, но она настойчиво заставляет себя стоять на месте. — Зачем? Бен уже и не смотрит на неё, он копается в серванте, пытаясь что-то найти. — Это же очевидно. Выудив из полки банку кофе, Соло со звонким стуком ставит её на стол. Звук кажется таким громким и пронзительным, что Рей щурится, молясь про себя, чтобы её барабанные перепонки не лопнули. — Я не понимаю… — Поговорим об этом, когда протрезвеешь, — таким образом он пытается отослать её подальше. Тон его голоса мгновенно становится более низким и строгим. — Я тебя не сдам, можешь идти к себе, — смиренно проговаривает Бен. После его слов наступает громкая тишина. Она до такой степени невыносима, что сбивает с толку и угрожает разрушиться в любую секунду, если хоть кто-нибудь из них сделает какое-то движение. Рей оглядывается назад, где во тьме ночного коридора виднеется полоска света — похоже, это из той самой комнаты наверху. Туда вообще никто не входит, кроме Бена. Мобильник в заднем кармане джинс вибрирует, вновь отвлекая от размышлений о своём сводном братце, который, на удивление, ведёт себя гораздо лучше, чем раньше, когда она только попала в эту семью. Рей до сих пор помнит, как на выходных они все вместе отправились в местный парк развлечений, где она поспорила с Беном, что быстрее него съест хот-дог. Она-то съела, ведь Соло ей поддался, но потом он повел её на что-то вроде американских горок, после которых ей стало нереально плохо. Бен был жестоким парнем, а она — глупым ребенком. — Топай к себе, иначе разбужу Люка, — предупреждает он, помешивая напиток ложкой в стакане. — Ты едва на ногах стоишь, Пизанская башня. Рей сейчас бы с удовольствием бросила ему пару острых реплик в ответ, но плохое самочувствие дает о себе знать. — Хорошо, — она сама не понимает зачем говорит это. Бен опирается о столешницу позади него и удивление, наконец-то, проявляется на его лице. — Хорошо? Телефон в её кармане продолжает трезвонить, но благо она выключила звук, иначе это сейчас был бы просто контрольный выстрел ей в голову. — Имею в виду, поговорим завтра, — Рей удается связать буквы с буквами, а с получившимися словами построить короткое предложение, и гордость заполняет её изнутри за проделанную работу. Ну, хоть что-то. Кажется, когда она исчезает из поля зрения Соло, то слышит за своей спиной тихий смех, но не осмеливается повернуться и убедиться в этом. Сил ей хватит лишь на то, чтобы подняться к себе и завалиться на кровать. Теперь он называет ее Пизанской башней при Люке, но тот уже не недоумевает от такого прозвища. Он привык и думает, что это очередной подкол со стороны племянника, впрочем, Бен уже давно вырос с того возраста, чтобы ходить и подбешивать всех вокруг, тихо злорадствуя где-нибудь в уголке своей спальни. Выясняется, что его пригласили на стажировку в одном из музеев культуры. По «счастливой» случайности он находился именно в Аризоне, поэтому Рей уже мысленно прощается со своими ночными вылазками к Финну. Соло не позволит ей так развлекаться, у него есть свои методы, чтобы заставить её забыть о «неправильном» образе жизни. — Какой-то паршивец протоптал всю траву около нашего дома! — крик Люка замораживает Рей на несколько секунд, когда она усердно вымывает столешницу на кухне. Непослушные пряди волос ложатся ей на глаза, и она пытается их убрать, сдувая и одновременно поправляя запястьем, чтобы не намочить мокрыми руками. — Даже не знаю, кто бы это мог быть, — слышится приглушенный голос Бена где-то снаружи, — соседский пес? Он вчера всю ночь завывал. Рей усмехается, но потом её взгляд опускается на гору немытой посуды, которую ей еще предстоит выдраить. Настроение сразу же падает ниже плинтуса. — В таком случае, им следует держать его на привязи. — Согласен, — вполне серьёзно отвечает Соло. Вот же гадёныш! Наивно было полагать, что он просто так спокойно отпустил её вчера ночью и ничего не потребовал взамен. Он был слишком добр, но сейчас просто превратился в порождение зла, ибо кроме кухни на девушке ещё висит уборка в гостиной. Финн без остановки продолжает присылать сообщения, но Рей упорно игнорирует мигающий мобильник. Чем раньше она покончит с домашними делами, тем быстрее освободится. Ну, по крайней мере, она так думала до тех пор, пока не вспомнила, что завтра у неё будет тест по математике. — Чёрт, — пробубнила Рей себе под нос. С приездом Бена вся жизнь перевернулась с ног на голову. Иногда время окончания занятий в школе и его работы совпадали, поэтому он заезжал и забирал девушку с собой. Конечно, пару раз в неделю Рей везло, и она могла пройтись с друзьями, но из-за недавнего ограбления в банке, Люк запретил ей возвращаться домой позже девяти вечера. Единственное, что Рей знала наверняка, так это то, что Финн на дух не переносил её «брата». Она не понимала причину такой неприязни, ведь даже ей удавалось кое-как ладить с ним. Иногда у них завязывались разговоры во время дороги домой. И именно тогда Рей чувствовала разницу в возрасте между ними. Она мыслила намного проще, не заморачивалась о проблемах, но переживала из-за своего будущего, а он лишь временами улыбался, успокаивая её тем, что все через это проходят. — Так ты уверен, что Лея не приедет? Рей вправду соскучилась по ней и хотела бы встретиться как можно быстрее. Бен отрицательно мотнул головой, сосредотачиваясь на дороге. Он не любит болтать в машине, но лучше уж перекинуться парочкой фраз, чем просто молчать, будто бы они не знакомы друг с другом.  — Она переживает не лучшие времена. Как-нибудь потом позвони ей. Рей мысленно соглашается с ним, потому что Люк не часто видится с сестрой, но жаловаться на недостаток внимания со стороны своих родственников она не собирается. — Ничего страшного, я свяжусь с ней позже. Бен бросает на неё взгляд, когда машина останавливается, чтобы пропустить пешеходов. Он впервые долго на неё смотрит, раздумывая над чем-то, что Рей становится чуть-чуть неловко. — У меня что-то на лице? Я только что съела огромный гамбургер за обедом, так что не удивлюсь, если выгляжу, как маньяк-убийца с кетчупом на бороде, — она пожимает плечами. Он кривовато улыбается, но следующие его слова её совсем не радуют: — На секунду показалось, что ты повзрослела, — кидает он как бы невзначай, вновь отводя взгляд. И что это, чёрт возьми, значит? — Объяснишь? Все же любопытство выигрывает. Но Бен с легкостью соглашается растолковать суть. — Большая часть меня думала, что ты закатишь истерику, что Хан и Лея не собираются приезжать в ближайшее время, но твоя реакция была спокойной. Видимо, нужно чаще заставлять тебя проводить генеральные уборки. От этого только одни плюсы. Боже, он все ещё называет своих родителей по именам. Неужели так сложно взять и наладить отношения с ними? — Это все? — вздыхает Рей. Бен заворачивает в нужный квартал и прибавляет скорость. — Нет, — немного погодя отвечает он, — ты сейчас забралась на сидение почти с ногами и обнимаешь свой рюкзак, словно это спасательный круг. Взрослые люди так не делают. Она сразу же смотрит на свои скрещенные ноги. Ей хочется сесть ровно и отвернуться к окну или вообще перелезть на заднее сидение, но в последний момент Рей передумывает. В знак протеста она делает вид, что совсем не услышала замечание и до последнего пытается как можно больше незаметно оттоптать мягкое сидение ногами. Уж машину он её чистить не заставит.