Во имя науки

Рождество пришлось на субботу (к вящей радости учеников). Утром Гарри поднялся с постели и обнаружил возле кровати небольшую горку подарков, среди которых было немало интересных вещей, но самая потрясающая — мантия-невидимка. И сейчас они сидели в пустом классе вместе с Гермионой, экзаменуя ценную вещь. — Должна признать, это истинное волшебство, — сказала она, пораженно наблюдая за тем, как Гарри то появляется, то исчезает из поля зрения. — Интересно, кто мог мне ее прислать? — задумчиво произнес он. — Дамблдор, кто же еще, — уверенно произнесла Гермиона. — Его ведь даже нет в стране... — О, я знаю! Это был директор Грюм. Сам посуди, он зачем-то взялся обучать тебя. Единственная логичная причина — угроза со стороны бывших Пожирателей Смерти. С этой мантией ты будешь защищен еще лучше! — А ведь правда, — согласился Гарри. — Нужно будет его поблагодарить. А еще... мантия достаточно большая, мы поместимся вдвоем. И мы можем использовать ее, чтобы получить еще больше информации. Только представь... Запретная секция библиотеки. Даже мадам Пинс и Филч не смогут помешать! — Не уверена, что это хорошая идея, — возразила Гермиона, но Гарри видел, как загорелись ее глаза при упоминании Запретной секции. В этом они были очень похожи, если дело доходило до новой информации — мало что могло удержать их. Гермиона патологически тянулась к знаниям, словно мотылек на свет. Это был ее мир, ей “нужно” было постоянно постигать что-то новое. У Гарри были свои причины: после одиннадцати лет, когда ему приходилось притворяться в школе — быть хуже, чем он есть на самом деле, чтобы не получать от Дурслей. Сейчас он словно расправил крылья и семимильными шагами настигал любые новые знания, до которых мог добраться. — Мы будем осторожны, — твердо заверил он, — кроме того, не ты ли говорила о проблемах с плетением некоторых заклинаний? А откуда берется магическая сила? И еще десятки вопросов, которые стоят у нас в блокноте отдельной графой. Мы сможем, наконец, узнать ответы! — Ну... да, МакГонагалл сказала, что этому не учат в школе... — Ты ведь понимаешь, что это уникальная возможность? Сейчас каникулы, большая часть школьников разъехалась по домам, и не только они, но и учителя. Я лично слышал, как Флитвик говорил, что собирается посетить родню где-то в Гелвелейне. — Ладно, — сдалась она, — но нам следует быть очень осторожными, если нас поймают... — не закончила она, и содрогнулась, представив перспективы вылететь из школы. — Отлично, — просиял Гарри. — Отправимся ночью, а пока займемся... — Зельями, — с улыбкой припечатала Гермиона.

* * *

Это было неслыханно, это было чертовски глупо со стороны Альбуса: поставить во главе школы этого костолома. Но... Снейпу это нравилось, черт побери. Грюм был словно глоток свежего воздуха после постоянных наставлений и ограничений директора. Никаких безумный чаепитий с директором, распределительной шляпой и зайцем... тьфу, фениксом. Никаких: мой мальчик, будь терпелив, “они же дети”. — Сегодня у нас проверочная работа... — медленно, нараспев начал он и на мгновение задумался: — Вы будете готовить зелье ароматизации. Третьекурсники, у которых сейчас и проходил урок, недоуменно заморгали, пытаясь припомнить подобный состав в стандартной книге зельеварения за третий курс. — Сэр, а что это за зелье? — спросил один из учеников. — А это вы мне скажите, — осклабился Снейп. — Я прочитал учебник, сэр. Там нет ничего подобного... — Значит, плохо искали, — почти миролюбиво заметил преподаватель и, взметнув полы, прошествовал ближе к классу. — У вас есть час на готовку. Рецепт на доске, остальное вы уже должны знать сами. Вперед! — Он изверг... — прошептал кто-то из задних рядов, и Снейп, услышав это, в последний момент удержался от смеха.

* * *

Идти под мантией было чертовски неудобно. Приходилось синхронизировать движения, чтобы не задеть друг друга. Будь сейчас в замке больше обитателей, они бы давно прокололись. К счастью, им никто не встретился. Лишь портреты на стенах нервно провожали взглядом на миг появившуюся из воздуха конечность, когда Гарри случайно зацепил Гермионе ноги, отчего та чуть не вывалилась из-под мантии на холодный пол. Полночь уже наступила, и они приближались к вотчине мадам Пинс — ревностной хранительницы знаний. Ребята не знали, где она ночует, но на всякий случай пытались проделать все в с минимальным шумом. — Алохомора, — шепотом произнес Гарри, на мгновение высунув палочку из мантии. Дверь послушно приоткрылась, но пришлось надавить на нее еще больше, чтобы они смогли протиснуться внутрь. Ночью библиотека выглядела совершенно по-другому: в первую очередь — тут было темно, а свет они решили не зажигать. Лучше потратить больше времени на бессмысленные блуждания, чем позорно попасться Филчу. — Сюда, Гарри, — шепнула Гермиона и потянула его в один из проходов. Он покорно следовал рядом, признавая ее осведомленность в вопросе передвижения. С ее почти абсолютной памятью приходилось считаться. Наконец, перед ними предстала еще одна дверь. Плотно обитая металлом, скорее всего, она могла бы выдержать небольшой штурм в случае, если кто-то решил бы пробиться внутрь силой. — Алохомора, — повторил заклинание Гарри, но дверь осталась безучастна к его попытке. — Вот этого я не предвидела... — потрясенно прошептала Гермиона. — Может, есть другое заклинания для отпирания дверей? — сомневаясь, предложил Гарри. — Не думаю, но даже если они существуют — это явно чары не начального уровня. Тут нужно специальное слово — ключ, и тогда она сама откроется. Я читала о подобных заклинаниях в талмуде о Болерике Славном. — Болерике Славном? — тупо повторил Гарри. — Изобретателе чар для икоты. — Чар для икоты? — пробормотал он, но Гермиона уже не слушала, задумавшись над загадкой пароля. Гарри же слегка разозлился. Потайные знания были так близко, их отделяла лишь толстая дубовая дверь. — Нужно поговорить с директором Грюмом, — заключил он. — А? Зачем? — спросила Гермиона, очнувшись от раздумий. — Чтобы он выдал пропуск в Запретную секцию, думаю, это возможно. Скажем... если я откажусь учиться у него, если он этого не сделает. — Ты с ума сошел? — громко и возмущенно воскликнула Гермиона, и в этот момент вдалеке скрипнула дверь, отчего дети застыли, словно громом пораженные. — Кто здесь? — рыкнул Аргус Филч, осветливая библиотеку масляной лампой. — Черт, — одними губами произнес Гарри, — нужно убираться отсюда. — Получив в ответ кивок, они начали медленно вдоль стеллажа пробираться к выходу из библиотеки. — Я слышал голоса и дверь была открыта! Выходите, не то хуже будет! — надрывался Филч. Когда они осторожно подошли к выходу из библиотеки, то обнаружили, что Филч стоит в дверях и подозрительно таращится примерно в то место, где они сейчас стояли. — Ладно, — относительно мягко произнес он, — хотите поиграть? Миссис Норрис, приведи профессора Снейпа, — обратился Филч к кошке. — Вдвоем мы быстро найдем этих негодников. — Гарри, — на пределе слышимости прошептала Гермиона, — у нас будут очень, очень большие проблемы... Он услышал панические нотки, даже несмотря на тот факт, что говорила она очень тихо. — Если Снейп придет сюда — он вычислит нас в один миг, — прошептал он в ответ и приподнял палочку из-под мантии, направляя ее на Филча. — Гарри, что ты собрался... — Доверся мне. Конфундус! Чары ударили сквиба прямо в грудь, его глаза сразу расфокусировались, а лицо перестало быть таким напряженным, как в последние пару минут. Он медленно сделал два шага назад, отчего в дверях появился небольшой проход. — Бежим! — шепнул Гарри и потянул шокированную Гермиону за собой. Они успешно обошли все еще не соображающего Филча и смогли остановиться лишь у входа в гостиную факультета. — Ты безумец, Гарри Поттер, — почти торжественно заявила Гермиона, пытаясь отдышаться. — Сперва кража Колпака... теперь это... — она экспрессивно замахала руками, не способная найти слов, что было совершенно непохоже для нее. — Мы сумели уйти, — твердо произнес Гарри. — Но нападение на персонал школы! — Мы... э-э-э-э, защищались. Кроме того, на Филча никто не нападал, это лишь немного собьет его с толку. — Он скажет директору, и у нас будут крупные неприятности, как я и говорила. Что еще ужаснее — мы не смогли войти в Запретную секцию. Гарри лишь слегка улыбнулся, наблюдая за ней. — Гермиона, Филч не поймет, что случилось. Ему покажется, что он задремал. Кроме того, если я что-то и понял в этой школе, так это то, что с директором всегда можно договориться. Я поговорю с ним за пропуск, — сказал он и дернул кольцо, которое держал орел — символ Рейвенкло. — Совы селятся в лесах. Звезды светят в... — произнес орел. — Небесах, — уверенно ответила Гермиона, и они вошли в гостиную, где (конечно же) было пусто. Оставшиеся на каникулах студенты давно уже спали. Присев на кресла, они уже окончательно перевели дух. — И все же, это было очень безответственно с нашей стороны, — сказала Гермиона и слегка зевнула. — Все не так плохо, Гермиона. По учебе мы опережаем большинство студентов курса, у нас сейчас много книг для подготовки, а еще этот дуэльный турнир... — Собираешься победить? — несколько игриво спросила она. — Конечно, — улыбнулся Гарри. — Тогда встретимся на турнирном помосте, — улыбнулась она в ответ, поднялась и, взъерошив его волосы, направилась к спальням. — Спокойной ночи, Гарри. — Спокойной ночи, Гермиона.

* * *

Когда Дамблдор покинул школу, Квиринус Квиррелл думал, что у него наконец развязаны руки. Но на смену престарелому чудаку в директорское место сел матерый аврор. И с тех пор Квирреллу пришлось передвигаться по школе перебежками и вести себя ниже воды хогвартского озера и тише травы. Пожалуй, только на Хеллоуин вышло нагнать хаоса, когда Грюм ненадолго покинул замок вместе с Поттером. Квиринус про себя признавал, что погорячился с троллем. Будь в тот день жертвы — Дамблдор примчался бы в замок на всех парах, а присутствие рядом волшебника такого уровня — это последнее, что ему нужно. Поэтому Квиррелл затаился, спокойно встречая подозрительный взгляд Грюма. Сейчас же он сидел в своих апартаментах, которые полностью экранировали все, что происходило внутри стен, и даже известный взгляд Грюма не мог проникнуть внутрь. Хозяин всегда говорил ему: в любом деле нужна подстраховка, и именно сегодня у него наконец появится убийственный козырь. Спустя несколько минут в дверь постучали. Квиррелл ухмыльнулся и взмахом палочки открыл дверь. Внутрь вошел человек с расфокусированным взглядом. — Мой... союзник. Я решил немного перестраховаться. Если план провалится... Гарри Поттер должен будет умереть. Это приказ.

* * *

“...на основании соглашения с министром магии — Корнелиусом Фаджем прошу выделить следующих существ: Акромантул — 15 штук. Садовый гном — 150 штук. Красный колпак — 100 штук. Огненный краб — 15 штук. Саламандра — 20 штук. Мантикора — 1 штука.”