Преданный Вам Бенедикт Арнольд
Его Превосходительству генералу Джорджу Вашингтону, 22 сент., 1780 г. Догадываюсь, как Вы удивлены — письмо дойдет уже после того, как все раскроется, быть может, Вы даже не захотите прочитать его. И не узнаете истинных причин моего решения — впрочем, до этого мне дела нет; Ваш авторитет померк в моем сердце, потускнел как блеск обещанных мне монет. Забавно! Я пишу это скорее для себя, чтобы вымарать бумагу вместо Вашего образа и причинить боль ей, а не Вам. Знаю, как моя ситуация, должно быть, выглядит со стороны — генералу не заплатил Конгресс, и он ради денег перебежал на другую сторону, но, позвольте, не Вы ли знаете меня слишком долго для того, чтобы ситуация в Вашем представлении выглядела так однобоко? Надеюсь, мой генерал, что знание этой правды терзает Ваше сердце так же, как боль — мое. А правда вот в чем — Вы испугались, и страх Ваш был губительнее чем все слова и действия Конгресса. Вам не хватило смелости признать мои чувства по отношению к Вам, а может быть, не хватило проницательности даже увидеть их. Бог свидетель тому, что я не просил ничего взамен, однако Вы не просто проигнорировали их, Вы дали мне понять, что весь мой опыт не сравнится с молодостью и богатством. Я вижу подтверждение этому сплошь и рядом — миром правит безрассудная юность и деньги, а не проверенная временем преданность и честность. Вы тоже позволили своему сердцу купиться на это — я изменил Америке в пользу Британии, что ж! А Вы изменили нации с французом! Мне не следует быть столь резким в выражениях. Прошу Вас, дочитайте это до конца, это почти исповедь, разве что от предателя. Я думал о том, какова природа измены, и понял, что корысть стоит за ними лишь отчасти. Почти всегда здесь замешаны чувства, губительные и сильные, сжигающие изнутри. В моей власти теперь только желать, чтобы когда-нибудь Вы испытали к кому-то те же эмоции, чтобы они сожгли Вас, а мы уничтожили то, что останется.Преданный Вами Генерал Бенедикт Арнольд (Письмо не отправлено)
Джорджу Вашингтону 9 ноябр., 1780 г. Вероятно, я снова должен извиниться за то, что пишу Вам. Я пытался написать множество раз, вымарал десяток листов бумаги и за почти все слова мне было стыдно. Стыд вызывал во мне еще больший гнев, но сейчас мои чувства истлели во мне. Все, что я написал, кажется мне оправданием, мерзким и отвратительным. Даже у изменника должна быть гордость — зачастую, уязвленная, я же уязвляю ее по собственной воле просто потому, что мне губительно приятно осознавать, что Ваши руки будут касаться этой бумаги. Возможно, я вру, своей жене, ее отцу, Вам, себе, и смею просить снисхождения к своей лжи, потому что я убеждаю в ней себя сам, возможно… Вы все еще дороги моему сердцу. Моя привязанность к Вам заставляет меня надеяться, что сделанный Вами выбор в пользу беспечности и молодости не заставит Вас обжечься. Испытываю ли я вину? Каждый день я пытаюсь найти в себе это чувство, и каждый день поиски приводят меня к размышлениям о том, что человек должен ставить выше, благополучие отдельных людей, и в том числе себя, или благополучие народа, нации, общества. Представляю, как Вы восклицаете, вслух или про себя — «конечно второе!», но спросите себя, о ком Вы думаете, ведя солдат в бой, в самый разгар сражения, когда штык или пуля в любой момент могут лишить жизни; спросите себя и Вы найдете ответ в самом темном уголке души. Пройдет время, и люди будут помнить меня только по этому поступку — «вот, тот кто предал Америку!», скажут они, — «вот тот, чья алчность загубила свободолюбие и преданность цели, вот тот, кто поставил деньги выше прав человека». Может быть, мое имя станет нарицательным для всех предателей и лжецов. Но для меня важно лишь то, что мы с Вами оба знаем, что стало истинной причиной моего поступка, самой веской и главной. Мне хотелось, чтобы Вы чувствовали себя преданным, как это чувствовал я, со всеми чудовищными красками и оттенками этого ощущения, чтобы оно въелось в Вас, как чернила, как грязь, как кровь. Надеюсь на встречу по разные стороны битвы.Генерал Бенедикт Арнольд (Письмо не доставлено)