Часть 1
10 февраля 2018 г. в 14:29
1. Девушка с бульдожьим лицом (и сердцем — стеклянным шаром)
Хлоя — ребёнок, который надел слишком большие ковбойские сапоги. Она — ребёнок, который пытается подражать мошенникам, подобным Джеку Воробью.
Хлоя — это жар, гнев и страсть. Всё это есть в дрожи её голосовых связок. Эти эмоции отражены в каждом толчке ее бёдер и пальцев, когда она над или под Рэйчел. Взять её, сидящую у окна грузовика, или стоящую, засунув руки в карманы, в каком-нибудь доме или на металл-шоу.
Она — это непостоянство и Проблемы с отцом (с большой буквы «П»). Она часто бунтует и возмущается, даже если для этого нет особых причин. Это забавляет точно также, как конфеты и кокаин, застрявшие в её ровных зубах.
Хлоей было бы очень легко манипулировать. Обвести её вокруг пальца не составило бы большого труда. Хлоя может понять Рэйчел без слов, и как преданный щенок выполнит любую её команду.
Но это не входит в планы Рэйчел. Она не собирается цеплять свой «прицеп» к пикапу Хлои. Ведь этот пикап даже город покинуть не может.
Хлоя для солнечных дней, она для ночей с тенями от дыма, которые падают на веки. Она для поездок в торговый центр.
Рейчел знает, что Хлоя никогда не покинет этот город. Конечно, она она может поступить в колледж в другом городе и даже получить стипендию для обучения в Массачусетском технологическом институте или Беркли.
Но что-то случится. Что-то всегда случается с Хлоей Прайс, и всё это закончится работой в закусочной или какой-нибудь мастерской. Она распрощается с мечтами, променяв банку с надписью «Париж» на паршивую работу.
Это весьма удручающе. И, наверное, именно поэтому Хлоя так сильно утомляет.
2. Мальчик с бульдогом (который притворяется мужчиной)
Фрэнк крут настолько, насколько горяча Хлоя. Ему свойственны медленные движения, эмоции, притупленные наркотическим или алкогольным опьянением. Дыхание у него всегда хуже, чем у Помпиду, а глаза красные и впалые.
Он носит кожаную куртку и шапочку, как защиту от внешнего мира. Эти «доспехи» делают его более устрашающим, скрывают узкие плечи и округлый живот.
Фрэнк лает лучше, чем кусает. Он быстро перевернулся и показал ей свой мягкий живот. Рэйчел видела его детские фотографии, она знает, что он жалеет о потерянной в Блэквелле юности. Силиконовая долина, родители с белоснежными улыбками. Фрэнк тоже выпускник Блэквелла.
Прогрессивный бродяга, хиппи или мошенник. Притворяется что не любит когда им командуют, но принимает подачки от своих родителей (они считают, что так помогают сыну «найти себя»). Ещё один бунтарь, делающий проблему из ничего.
Фрэнк для пасмурных и мрачных дней. Для ночей, когда Хлое не до веселья, а Рейчел хочется отвлечься от реальности. Фрэнк никогда не взимает с неё плату за наркотики. А так как девушке важен каждый грош, чтобы переехать в Лос-Анджелес, бесплатные наркотики — неплохой бонус.
Возможно Фрэнк вернётся в Силиконовую долину с «хвостом». Возможно продолжит разъезжать на своем фургоне и толкать наркоту ненавистным покупателям. А может просто лежать мертвым в канаве, разозлив не того человека.
Она не собирается цеплять свой «прицеп» к трейлеру Фрэнка. Но, черт возьми, у него такая хорошая травка.
3. Сломанный мальчик (единственный, кто слушает)
Нейтан кровоточит. Он — это открытая рана, и никого кажется не волнует, что он гниёт и истекает кровью. Авторитетные люди предпочитают говорить о нём как можно меньше и тише, или просто отправлять электронные письма. Они утверждают, что очень обеспокоены состоянием Нейтана.
А потом эти люди просто уходят, не делая ничего, чтобы помочь ему.
Нейтан постоянно кричит. Даже когда он не издаёт ни звука, Рэйчел слышит, крик, что застыл в его грудной клетке. Это можно понять по новым порезам на руках, ногах, рёбрах. Она забинтовывает эти порезы, а в те дни, когда он не может есть из-за тошнотворных лекарств, она поит его мятным чаем и имбирным элем.
Его ребра становятся более заметными под бледной кожей, а синяки под глазами становятся всё темнее.
Рэйчел кажется, что Нейтан исчезает. И со временем он становится настолько прозрачным, что она боится сломать его кости.
Это бесит. Бесит что он слишком слабо сжимает руками её бока или просто нежно гладит по волосам. Нейтан ведёт себя агрессивно с другими людьми, но он никогда не даёт волю эмоциям при ней.
Рэйчел вовсе не против излишней эмоциональности. На самом деле это именно то, чего она желает. Зачем ещё Рэйчел окружает себя самыми несчастными и сломанными людьми, которых только смогла найти в этом проклятом городе? Она делает это из-за их боли. Их так легко контролировать и все они так восхитительны, когда ломаются, а потом с её помощью собираются по кусочкам.
Рэйчел бьёт его, надеясь хоть на какую-то ответную реакцию. Но Нейтан просто вздрагивает и она ломается.
Она рассказывает ему всё. Всё, за исключением той вещи, о которой она не может ему рассказать. Она рассказывает о Фрэнке и клятве на крови, Хлое и поездках в Лос-Анджелес, которых никогда не будет. Она рассказывает ему о том, как она научилась манипулировать людьми, пряча свои настоящие мотивы за фальшивой улыбкой. Рейчел делает это потому, что только так можно выжить там, где она выросла. Это болезнь, разрушающая Рэйчел изнутри. Это как зависимость. Без дозы начинается ломка, и именно поэтому ей нужны человеческие эмоции.
Нейтан предлагает Рэйчел своё лекарство. Анорексигенные препараты, перемешанные с наркотиками. Амфетамины. Так они записаны в Медкниге.
Она спрашивает для чего они, Нейтан отвечает, что они подавляют чувство голода и помогают чувствовать себя менее отталкивающим.
Нейтан уедет из залива Аркадии, если конечно доживёт до двадцати одного, в чём Рэйчел очень сильно сомневается.
И когда он начинает кричать больше, кидается ей в ноги, умоляя о помощи. Рэйчел делает то, что все делают — бросает его. Ну или пытается бросить.
В проявочной Нейтан плачет и умоляет Марка остановиться. В конце концов, Рэйчел понимает, что они одинаково подвели друг друга.
4. Сломанная девушка (Та самая вещь, о которой Рейчел не может рассказать Нейтану)
Виктория — интересный экземпляр. Особенно когда она не в своём уме и всё чего ей хочется это слушать «Marina and the Diamonds», пить розовое шампанское и трахаться.
Виктория сердится, грустит и кричит точно также как остальные, но в отличие от остальных она смотрит на Рейчел ясным взглядом.
— Ну и сколько у тебя этих остальных? — спрашивает Виктория лёжа в постели после их совместной ночи.
— Несколько. — отвечает Рэйчел, а потом встаёт, потягиваясь.
Виктория просто пожимает плечами и возвращается к отправке СМС.
Она — это какое-то грёбанное зеркало. (Зеркало, у которого получается выводить Рэйчел из себя с завидной регулярностью). Виктория стервозная и красивая манипуляторша. Они могли бы обсуждать друг с другом тактику, но Рэйчел гораздо опытнее. Её забавляют неуклюжие попытки Виктории манипулировать людьми. Виктория слишком быстро раскрывает козыри.
Она притворяется двуличной и отстраненной, но несмотря на всю её прохладность Рэйчел видит огонь, пылающий в её душе. Виктория, пожалуй, слишком хорошо умеет чувствовать.
Любовь в том числе.
Те платья, которые покупает Виктория, и которые якобы не подходят ей по размеру, «но они могут подойти тебе, носи их или что-то типа того», стоят дороже, чем машина, на которую родители Рэйчел накопили с трудом. Рэйчел рвёт и режет эти платья и носит поверх рваных джинс, наблюдая как Виктория вздрагивает и прикусывает губы до крови.
— Ты выглядишь мило.
Рейчел улыбается, одетая в кусочки измельчённого сердца Виктории, которые она носит словно символ победы.
Виктория, несомненно, покинет залив Аркадии. Она переедет в Сиэтл или Лос-Анджелес, и будет раздавлена тяжестью собственных комплексов и родительских ожиданий.
Рэйчел отчётливо видит дрожащие руки Виктории, мужа — такого же искусного манипулятора, как Рэйчел; и детей, которые никогда не увидят улыбки своей матери.
1. Самая большая ошибка в её жизни
Она встречает Марка на вечеринке в доме Прескотта. На самом деле этот факт должен был стать первым красным сигналом.
Он очаровательный, остроумный и совершенно отталкивающий. Что-то сокрыто в его взгляде. Девушки в школе ошибочно принимают это за озорство, интеллект и теплоту. Рэйчел видит что-то отвратительное и гнилое в этих карих глазах. Его дыхание отдает кислым запахом дорогого джина, который отец Нейтана хранит в своем кабинете.
Она не видит возлюбленного. Она видит возможность.
Как и любой стареющий человек, боящийся стать неактуальным, Марк видит в ней музу. Он видит в ней сказочную фею, которая поможет ему совершить «второе пришествие».
Ну, если бы он совершил хотя бы первое. Он берёт её на столе (секс с учителем — очень нудное занятие). Грубые прикосновения, резкие толчки, ей становится настолько скучно, что она собирается достать свой телефон и начать переписываться, ожидая, когда он уже закончит.
Но затем, очевидно случайно, он делает то, что доставляет ей удовольствие и вырывает из неё невольный стон.
Его лицо морщится, и он обмякает.
Он говорит с самоиронией:
— Прости, я давненько не практиковался.
«С девушками»—Рэйчел заканчивает фразу у себя в голове.
Марк Джефферсон может довести ее до Сан-Франциско. Он может брать ее на официальные вечеринки, представлять как свою ученицу. Люди, чьи руки она будет жать, натянуто улыбнуться и проигнорируют синяки на её запястьях.
Кто-то из этих людей будет агентом или моделью, или очередным фотографом. Рейчел уйдёт с этим человеком так же легко, как ушла с Марком.
Когда она хочет уйти он останавливает её, чтобы поговорить о фотографиях и Джоне Ленноне, и к его великому удивлению, Рейчел это не интересно. Он должен был быть добычей, поимка которой не заняла бы много времени. Потешь его эго, притворись слабой, попозируй для его фото, прославься и оставь его пылиться на полке.
Но что-то скрывается в его взгляде. Что-то, что снимает с него человеческую маску, обнажая гнилую сущность. Это что-то, очень похоже на яд, который просачивается и пропитывает каждое его слово.
Она уходит и пишет записку Хлое о человеке, который наконец поможет ей покинуть этот город.
Рэйчел не дура, она знает, что легко поместится в багажник его машины.
Она игнорирует звонки Марка и проводит ночь, пытаясь подарить Нейтану ещё немного тепла. Его предательство, будь оно намеренное или нет, причиняет боль сильнее всего, потому что он был единственным, с кем она была честна.
Рейчел ненавидит себя, и она честно не понимает, что все видят в ней. Действительно ли хорошая фигура и красивое лицо компенсируют пустые обещания и сломанные надежды?
Она поступает так, потому что это единственный способ выжить, который она знает. Чувствует ли она вину? Должно ли ей быть не всё равно?
Комната слишком светлая, и всё в ней покрыто чем-то уродливым. Грязь сочиться из Марка и разливается по белой плитке. Нейтан теперь тоже испачкан этой грязью. Он поднимается на ноги и хватается за рёбра. Его взгляд расфокусирован, а крики его тела оглушительны.
Рэйчел связана, но ей всё же удаётся прокусить руку Марка до крови. Кровь стекает по руке и попадает на татуировку «как глубоко», находящуюся рядом с изображением черепов. Её пронзает резкая боль, и все снова становится размытым. Она наблюдает за ним так долго, как только может. Скачи сколько хочешь со своей ебучей камерой, а потом получи ебучее удовольствие, объясняя в больнице причину укуса на своей руке.
После смерти Рейчел наблюдает за разрушениями, которые она оставила после себя. Она видит, как Нейтан дёргает её за руки, и как слишком сильно трясутся его собственные, настолько сильно, что он не может держать лопату, слезы затуманивают его взор. Он бы закопал себя рядом с ней, но ему остается только сесть в машину Марка.
Она видит, как Хлоя ждёт её у маяка. Сигарета обжигает кончики её пальцев. Она продолжает проверять свой телефон.
Фрэнк включает фоном GBH, смотрит Jeopardy и ест так, словно голодал несколько дней. Письмо Рэйчел висит на его холодильнике.
Виктория отправляет ей СМС. Виктория пишет почти без перерыва. Не пишет только тогда, когда хочет дать Рейчел отведать собственного лекарства, игнорируя её ради разнообразия.
Этот день подходит к концу.
Рэйчел будет скучать по светящимся глазам Хлои, когда она улыбается. Она будет скучать по запаху Фрэнка и по весу головы Нейтана на своей груди. По искреннему смеху Виктории, который из хохота превращался в приступ хихиканья.
Всё это больше не имеет смысла.
5. Та, кто находится по другую сторону
Макс приводит Рейчел в бешенство.
Макс — это понимающий взгляд и ураган эмоций. Она — это лёгкий бриз, который в мгновение ока может превратиться в шторм, уничтожающий всё на своём пути. Она делает с такой лёгкость то, что стоило Рейчел множество усилий.
Хуже всего то, что она не хочет быть как Рэйчел. Макс — это торнадо, которое извиняется перед деревьями, обращёнными в щепки, перед перевёрнутыми машинами.
Макс стоит в углу, сдержанно улыбаясь.
Макс видит разбитых людей, которых Рейчел оставила после себя. Она видит осколки — коллекцию Рэйчел. Эти осколки напоминают ракушки, которые Рэйчел использовала для браслетов. Макс хочет собрать все части вместе. Ее руки не привыкли к такой работе, она не училась созидать и разрушать. Макс склеивает между собой неправильные кусочки и использует слишком много клея.
Но то, что получается в итоге живёт и дышит. Так никогда не получилось бы у Рэйчел.
Это вызывает в Рэйчел желание сорвать с неё скальп. Проникнуть в неё, словно лезвие. Забраться в голову и найти способ разозлить её, заставить Макс исчезнуть. Чтобы её уничтожил огонь, как Хлою и Викторию, или чтобы её поглотили апатия и порок, как Фрэнка и Нейтана.
Макс сломается или сгорит?
Макс тоже злится. Но эта злость ничто иное, как праведная ярость благородного рыцаря.
Макс берёт Хлою за руку и исцеляет её от ожогов. Или пытается. Макс испытывает боль от этого так часто, что гнев может сжечь и её. Огонь остывает под прикосновениями Макс. Хлоя узнаёт чувство целостности. Ей кажется, что кто-то неумело пытается собрать её. Хлоя скучает по Рэйчел.
Макс спрашивает Фрэнка о собаках и Рэйчел, в ответ он начинает лаять. Он не кусает, но Макс всё равно пугается. Её подростковая неуклюжесть вызывает у Фрэнка неподдельный смех.
Макс слышит, как кричит Нейтан, и она продолжает умолять людей помочь ему. А потом понимает, что его больше нет. Внутри него что-то сгнило, оставив после себя пустую оболочку. Макс пытается бороться с его болезнью, но, как и все остальные, она чувствует себя бессильной перед этой пустотой. Он восхищается попыткой. Часть его, которая все ещё может чувствовать, благодарна.
Макс видит, что Виктория скрывается за своей собственной жалкой имитацией Рэйчел. Макс обращается с ней, как с раненым животным. Макс нежно зовёт её, приманивая ласковыми словами и одобрением. Виктория ластится к Макс, как кошка, скручиваясь восьмёркой между её ног.
Макс заменяет Рэйчел. Заполняет трещины, которые она оставила после себя.
Рэйчел видит всё такой же голодный взгляд Марка Джефферсона и задаётся вопросом, ждёт ли Макс та же участь? Подойдёт ли Макс маска Рэйчел? Маска… роль, могила — всё это взаимосвязано. Хотя какой сейчас в этом смысл?