День Дракона

      Не люблю болота, не люблю запах гнили и ненавижу порождения тьмы, которых здесь больше, чем комаров!       Идея идти к Остагару через юг оказалась не лучшей, а все из-за того, что я не решился идти через Имперский тракт, ведь его могут охранять солдаты. Мне, так-то, на них наплевать, но там могут оказаться и маги круга, что могут узнать меня. Я, конечно, изменился, но рисковать не стоит. Меньше внимания к моей персоне — больше вероятность, что всё пройдет гладко.       На самом деле точного плана действий у меня не было, так как я не знал, когда именно произойдет битва при Остагаре, где, собственно, армия короля потерпит поражение. Я помнил, что она была не первой битвой с порождениями, а третьей или четвертой, так что, когда разлетелись новости о второй победе королевских войск, я отправился в путь.       Худшим вариантом было бы если я не успел вовремя, тогда пришлось бы поворачивать к Лотерингу и ждать стражей там. Главный минус — я не встречусь с Флемет. Вариант, что я попаду в разгар сражения, тоже возможен, но маловероятен, хотя и исключать его полностью не стоит.       — Каменная пуля!       Я опробовал новое заклинания на порождениях, что скрылись за деревом и ждали в засаде. По сути, я просто изменил каменный кулак. Уменьшил, увеличил скорость, добавил вращение и вуаля — более высокая пробивная мощь, что пробила порождение с сосной, за которой он прятался, насквозь при том же расходе. Есть правда и минус — тяжелее попасть, но по стоячей или очень крупной мишени очень даже хорошее заклинание.       Раньше я больше пользовался рунами, да и сейчас их использую, просто по-другому. Они очень хороши при предварительной подготовке поля боя, создании артефактов и многого другого, но для скоротечных не сильно подходит. Поэтому я и стал больше уделять внимание заклинаниям.       Волчий вой раздался в метрах ста от меня, потом его подхватили ещё в нескольких местах. Волки? Я их еще не встречал. Разве их еще не перебили порождения?       Ох. Вот это вид. Я взобрался на горку и смотрел, как на волков, что явно были заняты поеданием трупов солдат, лежавших возле дороги, напали порождения тьмы. Те, естественно, решили проучить проклятых скверной существ, довольно быстро их загрызая одного за другим, когда на бедных песиков-переростков напали с тылу. Стрела пронзила голову одного волка, тот упал замертво и равно через секунду с криками на волков набросились… Люди? Трое людей в доспехах ворвались и начали резать и рубить все, что видят, под прикрытием лучника, что остался сзади.       Вау. Забавно, сбылась именно самая маловероятная возможность встретить Серых Стражей. Я наткнулся на них по дороге. И что мне делать?       С двух сторон волков быстро уничтожили: не дав опомниться от схватки порождениямии, Серые стражи просто вырезали уставших тварей. Сурово. Отступление от POV Дайлен. POV Айдан       Не знаю что на меня нашло. Увидев знакомые лица среди мертвецов на дороге, осознав, что это люди моего брата, увидев, как волки пожирают их, я без раздумий кинулся в атаку, но меня остановил Алистер — Серый Страж, что помогал нам пройти испытание.       Я уже хотел скинуть его руку, когда увидел его глаза. Они светились серебряным мистическим светом.       — Порождения рядом. Дождемся Давета, — ответил он на незаданный вопрос.       Долго ждать не пришлось, сначала раздался волчий вой, а через секунду вернулся Давет с луком наизготовку.       — Я подстрелил одного из порождений, а они атаковали волков, — весело произнёс довольный разбойник.       Но чего мы ждём? Пока они перебьют друг друга?       — Не лучше ли нам ворваться сейчас? — спросил я.       — Я лишь наблюдаю за вами. Действовать или нет — решать вам, — сразу дал понять Алистер о своей позиции… или нежелании командовать.       Я взвесил все за и против и решил пока понаблюдать за боем. Отправив Давета на возвышение, мы втроём медленно подходили к тылу волков, пока Джори не наступил на ветку.       Хоть и шёл бой, но один из волков услышал и обернулся. Тут же в него влетела стрела Давета, но было поздно.       — В атаку!       Мы атаковали стремительно. Прорвавшись через волков, порождения не готовы были к бою с нами. Я пронзил гарлока мечом в грудь и, ударив его щитом, высвободил меч и тут же разрезал им сверху на генлока справа. Краем глаза успел заметить ещё одного гарлока, что замахивался на меня зазубренным мечом, но со стрелой в голове упал на спину. Генлок не успевает закрыться, и я наношу ему страшную рану в плечо. Клинок застревает, но я наступаю на скрючившегося генлока и выдергиваю его вместе кусками мяса. Быстро оглядываю поле боя. Джори размахивает своим огромным двуручником, кроша врагов на своем пути. Алистер стоит сзади и не даёт зайти к нам в тыл, а я оказался с фланга.       С криком я бросился на ближайшего врага.       — Ну и мерзкие же твари, — сказал Давет, спустившись с пригорка.       Я посмотрел на то, что осталось от них. Лысые, морщинистые с неестественным цветом кожи и почти чёрной кровью, что сочилась из их ран.       — Согласен. Джори, Давет, наберите по пузырьку крови, — сказал я и кивнул на трупы.       Я опустился на колено и подставил свой пузырек под рану гарлока, из которой еще сочилась кровь. Её как раз хватило на полный флакон.       Хлоп-хлоп-хлоп.       Мы схватили оружие. Со стороны болот, с вершины холма послышалось, будто кто-то хлопал в ладоши.       — Какая битва. Позволите узнать, что вы делаете в этих местах?       Из-за дерева вышел… человек? Нет, эльф, хоть и с непривычным для них телом — если бы не уши, то можно легко спутать с обычным человеком. Он был одет в высокие, до колен, кожаные сапоги, темно-зеленые штаны и такого же цвета странную рубаху, подпоясанную ремнем с узором. На руках у него были одеты наручи — единственная броня, что на нем была. На всех пальцах, кроме большого, были обычные стальные кольца без украшений, сверху всей одежды был накинут зеленый плащ. В руке незнакомец держал посох. Конец POV Айдан. POV Дайлен       Я смотрел на них и ждал ответа. В принципе, они вправе послать меня на три веселых буквы. Всё-таки, после боя, к тому же в условно вражеских землях, а тут я выхожу, такой красивый.       Они о чем-то переговорили и махнули мне.       — Мы — Серые Стражи — выполняем своё задание. Мы тебе не враги.       Я улыбнулся. Да, вы — Серые Стражи, пока что довольно влиятельная сила.       — Меня зовут Дайлен, и я уже неделю брожу по лесам в поисках Ведьмы Диких земель.       Вперед вышел молодой парень лет восемнадцати с рыжей шевелюрой, уложенной в прическу, чтобы волосы не попадали в глаза. На нем был полный кожаный доспех с видневшейся кольчугой, похоже, встроенной прямо в нагрудник. Хорошая работа, и, наверное, дорогая. За ним находились мужчина лет тридцати-сорока в железных доспехах и двуручным мечом и парень лет двадцати пяти, с длинными черными волосами, завязанными в хвост, в руках он держал лук. Ну и в стороне ото всех стоял, как я понимаю, Алистер в доспехах Серого стража. У него, как и у впереди стоящего, были щит и меч.       — Меня зовут Айдан Кусланд, позади меня стоят Алистер, сир Джори и Давет. Как я и говорил, мы здесь по заданию и ищем старую базу Стражей. Ты не знаешь, где она находится?       Так значит Кусланд? Хм. Наверное, он все же лучший кандидат из всех остальных. Влиятелен среди знати Ферелдена, мужчина, человек, не маг. Идеальный вариант, за которым пойдут.       — Приятно познакомится, Серые Стражи. Древний аванпост находится в той стороне, — я показал на дорогу, усеянную трупами. — Похоже, там была стоянка разведывательного отряда, но на них напали порождения. Так что, чтобы вы не искали там — путь туда будет опасен.       Джори сразу начал жаловаться Давету, которому уже надоело его нытье. Алистер просто хмыкнул, будто и ожидал от этого, а Айдан на секунду замер.       А, точно. Его брат ведь тоже был в разведывательной группе.       — Я видел следы хассиндов. Похоже, они помогли спастись некоторым солдатам, но я понятия не имею, куда они их отнесли.       — Ты уверен? — в его глазах зажёгся огонёк надежды.       — Да. Хассинды не такие варвары, как ты думаешь. Тем более, они так же ненавидят порождения тьмы, как и любой живой здесь.       — Понятно.       Алистер громко кашлянул в кулак.       — Нам следует торопиться, чтобы успеть до заката.       Да. Ночью в Диких землях действительно становится опасно. Особенно для тех, кто не видит в темноте.       — Позвольте, я буду сопровождать вас. Может, если помогу вам найти то, что ищете, то свет прольется и на путь моих поисков, — о, как загнул. Чуть язык не сломал. А Морриган еще и стихами так говорит.       — Алистер? — повернулся к нему Кусланд.       — Я же говорил, я ничего не решаю, — сдался он.       — Хорошо. Мы не против того, чтобы ты пошёл с нами.       Джори и Давета он даже не спрашивал. Хотя, чего это я, понятно, что они будут слушать его. Айдан спрашивает Алистера и то только из-за того, что он старше его по рангу в ордене. Хех.       Хоть все и подозревали, что я маг, но вслух не говорили. Я же и не пытался накалять обстановку и пользоваться посохом.       Мы сталкивались с порождениями еще два раза, и оба раза они шли на юг. Мы просто случайно сталкивались. Похоже, они стягиваются со всей округи для штурма крепости.       Дальше мы уже спокойно проходили покинутые стоянки порождений, пока не дошли до развалин аванпоста Стражей, где, как и ожидалось, не обнаружили ни документов, ни даже сундука — только голые камни.       —Так-так, — показалась наша героиня. — что у нас тут творится?       Морриган вышла из-за руин и медленно шла к оцепеневшим Стражам. Они серьёзно испугались её? А, вот Айдана уже отпустило, а за ним и Алистера. Чего это они?       Морриган недалеко ушла от своего игрового образа — черные сапоги с кожаными штанами, странная юбка до колен с пришитыми ремнями снизу, на подобие перьев. Вместо неуместного бикини была черная жилетка, которая все равно не прикрывала живот, и поверх неё красный шарф, что свисал до талии. К жилету был пришит рукав на лёвой руке, поверх которого был кожаный наплечник с перьями ворона. На шее у нее висел сложный составной амулет из золота и бусы из жемчуга. Почему-то мне кажется, что всё это — не просто украшения, а, скорее всего, артефакты.       Не знаю, как у них дела в этом мире обстоят с косметикой — не интересовался, но Морриган явно умела пользоваться тенями. А так, что я могу сказать о ней? Красивая, даже очень. Тёмные волосы собраны в небрежный пучок так, что несколько прядей свисали, имитируя челку. Бледная кожа только создавала привлекающий контраст.        — Быть может, ты — стервятник, любитель покопаться в обглоданных костях? Или же ты просто гость незваный, что рыщет по моей пустыне в поисках добычи?       Она встала в метре от Кусланда, который случайно оказался впереди отряда, и скрестила руки на груди, ожидая ответа. Страдай, мужик, тебе придется с ней разговаривать.       — Что говоришь ты, ммм? Ты завладеть желаешь этим местом? Или копаться в мусоре?       Айдан встряхнул головой, словно сбрасывая наваждение и наконец-то отпустил рукоять меча.       — Завладеть этим местом? Разве оно принадлежит тебе? — подал голос он.       Она усмехнулась на его слова.       — Его я знаю так, как лишь хозяйка знает. Такое о себе сказать ты сможешь? — она начала обходить по кругу наш отряд. — За продвиженьем вашим я наблюдала долго, размышляя: «Куда идут они? Зачем пришли?»       Она вернулась на свое место перед Кусландом. Если она за нами и вправду наблюдала, то не в человеческом обличье точно, потому что я бы почувствовал тогда… хотя, может у неё есть способы скрыть своё присутствие? Надо будет спросить её об этом позже.       — И вижу, тревожить стали пепелище, годами пустовавшее, зачем? — вот это харизма… Она, по сути, полностью завладела контролем над разговором.       Кусланд уже собирался ответить, как ожил и Алистер.       — Не отвечай. Похоже, она из хассиндов, а значит, рядом могут быть и другие.       Голос разума — Алистер! Вот от кого я не ожидал. Другие и подумать не могли, что их отвлекают, пока остальные варвары окружают. Но вот только…       — Здесь только она одна, — негромко сказал я, чтобы услышал только наш отряд. Морриган же восприняла наше молчание по-другому.       — Вы боитесь, что варвары набросятся на вас?       — Не слушай её, она — Ведьма из Диких земель! Она превратит нас в жаб! — о! И Давет очнулся.       Алистер тоже хотел вставить свои пять копеек, но Кусланд не выдержал.       — Хватит! Прошу прощения за грубость. Меня зовут Айдан Кусланд, позади меня Дайлен, Алистер, сир Джори и Давет, приятно познакомиться.       — Вот как… И в Диких землях можно здороваться, как подобает. Я Морриган зовусь.       Я взял Алистера за локоть и покачал головой, мол не стоит встревать. Он сначала удивился, но все же кивнул мне.       — О цели вашего визита мне нужно догадаться? Искали нечто вы, но лишь пропажу обнаружили.       Кусланд сделал шаг вперед.       — Мы искали документы Серых Стражей. Какие-то договоры, ты не знаешь, где они?       Похоже можно доверить все переговоры Айдану, я и не против. Весь отряд, похоже был солидарен со мной в этом вопросе и больше не пытался нарушить их диалог.       — Их мать моя взяла, — хитро прищурилась Морриган.       — Ты можешь отвести нас к ней? — спросил Кусланд. Реально, как гора, об которую бьются волны харизмы ведьмы. Он всё стоит на своём и даже бровью не повёл.       — Твоя разумна просьба, нравишься ты мне.       Я был полностью согласен с замечанием Алистера.       Морриган повернулась и пошла вперёд. Первым за ней двинулся Айдан, а уже потом и весь отряд.