.

Вековая пыль… Неподвижный воздух… И стеллажи, тянущиеся далеко в бесконечность. У них нет конца и нет начала. Может, это круг? Но никто никогда не проходил по одному и тому же месту дважды. Возвращались? Да. Целенаправленно приходили? Нет. В это место нельзя попасть специально. Для каждого оно свое. Для кого-то это склеп с черепами и зловещими тенями внутри, куда ты не хочешь заходить, но все равно притягиваешься. Для кого-то безоблачные долины, бесконечные в своей зелени, где можно найти покой и умиротворение. Туда возвращаются, чтобы вылечить душу и разобрать мысли. И все это лишь песчинки среди несметных тысяч миров, таких непохожих, но связанных вместе. Огромная библиотека, хотя можно ли ее назвать так, если там никогда нет посетителей? Бесчетное количество книг на полках. Или, может, столиках? Или даже огромных стопках на полу? Это место настолько призрачное, что все здесь постоянно меняется, перетекает из одной формы в другую. Капля становится льдом, а потом снова каплей. И единственное, что остается неизменным, - книги. Хотя нет, есть еще кое-что… Девушка… Она была бы совершенно непримечательной в толпе. Проходя, вы бы скользнули по ней взглядом и остановились на какой-нибудь красотке, одетой во все вызывающее. И эта девушка привыкла к своему одиночеству. Оно стало ее другом, советчиком, который всегда с ней. Который никогда не навязывается, но всегда даст возможность остановиться и подумать, принять верное решение. Люди в этом плане всегда проигрывают. Они торопят, давят своим мнением, взбалтывают твои мысли, а потом заставляют решать здесь и сейчас. Нет, от одиночества вы такого не дождетесь. Но эта девушка была бы незаметной в толпе, здесь же, в огромной библиотеке, она была идеально подходящим звеном. И казалось, что она была здесь всегда, что, как только появилась первая книга на полке, пробудилась и девушка. Хотя, может, так и было? Слишком много было в ее фигуре отпечатка времени. И если бы вы спросили у нее, сколько она здесь находится, то услышали бы в ответ, что она и сама не знает. Может, она появилась здесь минуту назад, может, вместе с вами, а возможно, десятки тысяч лет назад эта девушка уже бродила среди полок и рассматривала названия книг, раскрывая особенно понравившиеся. Время в этом месте течет по-другому… Да и течет ли оно вообще? Разве книгам нужно время? Она шла, прогуливаясь вдоль стеллажей и проводя рукой по корешкам. Девушка не смотрела по сторонам, да и зачем, если здесь всегда была одна. И поэтому, услышав удивленный выдох за спиной, она резко подпрыгнула от неожиданности и развернулась. Перед ней стоял парень, довольно худощавый, с острыми чертами лица, черными взлохмаченными волосами и ярко-синими глазами. Таких часто называют смазливыми и приторными, но этот, к удивлению девушки, не вызывал у нее неприязни. Он с нескрываемым восторгом смотрел на книги и, казалось, хотел остаться здесь навечно, чтобы прочесть каждую из них. А вот одет он был довольно посредственно, никаких брендовых вещей, лишь потертые джинсы и черная футболка. Наконец увидев ее, он, выдохнув, спросил: – Где я? Что это за место? И кто ты? – Где? Довольно трудный вопрос. Ты нигде. Этого места не существует. Но при этом оно намного реальнее, чем мы с тобой. То есть это место существует против всех законов физики, но подчиняется им. Странно, да? Это сложно понять с первого раза. А вот я… Я давно уже не знаю, кто я. Кажется, с того самого момента, как оказалась здесь. Хотя я помню что-то светлое. Такое далекое. Как будто из сна… Или из сна о сне… Резко встряхнув волосами, чтобы вырваться из воспоминаний, девушка заинтересованно посмотрела на парня и произнесла: – Как ты оказался здесь, я спрашивать не буду. Это место само выбирает своих гостей. Как и то, почему ты здесь. В свое время ты все поймешь. А вот твое имя и историю мне было бы интересно узнать. – История? Какая у меня может быть история? Такая же, как у миллионов других подростков, я совсем обычный, ну, может, почти обычный. А зовут меня Шон, – парень немного замялся, произнося это, но девушка решила не выпытывать, в чем он соврал. Тогда он продолжил: – Но что мне здесь делать? Тут так необычно… Могу я заглянуть в эти книги? – сказав это, он потянулся к одной из полок, чтобы взять первый попавшийся томик. Девушка неожиданно вскрикнула и выхватила книгу у него из рук: – Нет, ни в коем случае не трожь их! Их нельзя открывать без их хозяев, это может повлечь за собой ужасные последствия! – Ладно, ладно, как бы странно это ни звучало, но я поверю тебе. Только расскажи мне побольше об этом месте… – Шон вопросительно смотрел на нее, надеясь, что она скажет что-то невероятное. – Все эти книги, - девушка обвела ладонью стеллажи, стоящие вокруг них, – это воспоминания. Это место называется библиотекой забытых воспоминаний. Все мы теряем какие-то кусочки своего прошлого. Ты не помнишь, как впервые сказал слово, как первый раз попробовал мороженое, какое предложение ты прочитал первым. Все это хранится здесь. На одной из этих полок стоит твоя книга. – Но если все эти воспоминания забыты, зачем они здесь? – У тебя бывало когда-то такое, что что-то произошло в твоей жизни, и кажется, что где-то в прошлом есть ответ на то, как тебе стоит поступить? Будто это уже когда-то было с тобой? Будто ты уже когда-то делал это? – с каждым словом голос девушки понижался, а взгляд становился все более затуманенным. Она помедлила несколько секунд, но потом продолжила: – Все мы иногда вспоминаем что-то такое, что, казалось, было давно забыто и потеряно в прошлом. Но нет, все это ждет своего часа здесь, стоит только подтолкнуть людей к своей истории, и они оказываются тут… Не хочешь немного прогуляться? Может, ты попал сюда по ошибке, и скоро это место само вытолкнет тебя. Они направились по бесконечной дороге между книг. Те поражали Шона своим многообразием. Огромные тома, пыльные и ветхие, маленькие буклеты, яркие журналы, непримечательные брошюрки, помпезные издания. И каждое из них отличалось от предыдущего, иногда чем-то неуловимым, иногда совсем ярким, но все же здесь все было одновременно и похоже, и непохоже на остальное. Казалось, здесь витало что-то такое, что иногда приходит к нам во снах… Будто ты видел это уже десятки тысяч раз и знаешь, что должно произойти дальше, но твоя память подводит тебя, и ты раз за разом пытаешь вспомнить это, а потом сон уходит, а вместе с ним и ощущение. Но осадок ведь остается. Так сейчас было и с Шоном. Ему казалось, что он бывал в этом месте тысячи раз, но вот когда и как? Неужели это лишь игра его воображения? Девушка, будто почувствовав что-то, повернулась к нему и вопросительно подняла бровь, показывая, что она готова выслушать его вопросы. Он хотел спросить, зачем эта странная библиотека притянула его к себе, но неожиданно на ум пришел совершенно другой вопрос: – Есть ли конец у этого места? Может, где-то там находится его конец или начало? – Сложный вопрос. Сомневаюсь, что даже если они есть, мы их увидим. Я была в тысячах этих проходов, но за каждым из них скрыто еще бесчисленное количество коридоров. Единственное, что я могу сказать с уверенностью, это то, что ничто тут не похоже на другое. Даже книги… Они такие разные. Как и их хозяева в жизни. Но все это лишь мои… Эээй, что с тобой?! Шон схватился за ближайшую полку и пытался удержаться на ногах, что давалось ему с трудом. – Мне… Мне показалось, что я куда-то падаю. Кажется, на секунду я увидел что-то черное и мягкое. – Скоро ты вернешься домой. Жаль, мне так не хватало собеседника все эти годы. Но возможно, я успею показать тебе мое любимое место, где я провожу очень много времени с книгами. Ты бы был от него в восторге! – на лице девушки читалась неприкрытая радость. – Что ж, тогда нам стоит поспешить, потому что мне становится все хуже и хуже, – пробормотал парень. – Я хочу сказать тебе кое-что, пока ты не вернулся. Ты забудешь меня через какое-то время. Мой образ рассеется и заменится множеством теней. Ни одна деталь моей внешности не отложится у тебя в памяти. Наверно, это наказание мне за что-то… Не обратив внимания на эти слова, он следовал по бесконечным разветвлениям, немного придерживаясь за стеллажи. Но с каждым шагом сознание его уплывало все дальше. Цвета начинали расплываться, мир казался таким нереальным, будто стоило только махнуть рукой, и он рассыпется множеством блестящих осколков. Девушка, видя его состояние, резко остановилась и выдернула неприметную янтарную книжку с полки. – Раз я не успею показать тебе то, что хотела, позволь мне дать тебе шанс окунуться в чужое воспоминание. Это нереальное ощущение, поверь… – А как же его хозяин? Мы же потревожим его воспоминание? – Шон заинтересовался открывшейся возможностью. – Он не будет против, я уверена. Готов? Картинка в книге будет двигаться, показывая частичку жизни какого-то человека, который… Последние ее слова уплывали в туман, а парня охватывала странная дрожь, сопровождающаяся легким ознобом. Он смог разглядеть двух парней на странице, и кажется, один даже был очень близко к другому. Один из них шагнул навстречу и наклонился к лицу другого… Вдруг все перевернулось, и он упал во тьму… Яркий свет, выбивающийся из-за занавесок, тихое тиканье настенных часов, разноцветные блики, прыгающие по зеркалу, теплый бок чего-то живого и мягкого. Все это Шон успел заметить за секунду. Открыв глаза, сбоку от себя он увидел черного кота, который спал у него в ногах. «Нееет, это что, был всего лишь сон? Но там все было так… Реально. И та девушка. Я даже имени ее не узнал… И почему я вообще захотел его узнать? Это плод моего воображения. Иногда сложно спросонья понять, где вымысел, а где реальность», – так он размышлял, оглядывая свою комнату. Несмотря на большие окна, она была темной. Темно-коричневый диван с черными стенами, на которых были развешаны плакаты его любимых рок-групп. Дополнял образ стол, сделанный из темного дерева и ворох черной одежды на стуле.