Ножи за спиной

Они все улыбались ей в лицо и точили ножи за спиной. Бебе Стивенс никогда не была гадким утенком, но с каждым годом в милейшей ангельской внешности всё отчётливей проявлялись черты истинной женской красоты. Легкая детская полнота сменилась изящными формами, а на круглом девичьем лице теперь выделялись скулы и полные губы. Мама учила Барбару быть красивой почти с младенческих лет. К шестнадцати годам девушка мастерски умела подчеркнуть и без того невероятную внешность с помощью косметики. Знала, какая одежда покажет ее с лучшей стороны и как нужно себя вести, чтобы очаровывать людей. И девочке нравились восхищенные взгляды, нравилось следить за собой. Нравилось быть самой красивой. И, конечно, она не видела в этом ничего плохого. Чего не скажешь про остальных девушек. Женская компания - дело лицемерное и крайне неблагодарное. Как только одноклассницы осознали, что среди них сияет драгоценный камень, поползли первые слухи. Бебе никогда не была обделена вниманием парней. Было неудивительно, что в один прекрасный день за спиной у девушки прозвучало тихое, но отчетливое: «Шлюха». А затем оно прозвучало вновь. И с каждым новым днем, с каждым новым свиданием, личная жизнь Барбары Стивенс обрастала всё новыми подробностями. Всё больше людей в школьных коридорах косились и перешептывались, стоило ей пройти мимо. Венди говорила не слушать их, а Бебе искренне старалась следовать совету подруги. Но черный пиар сделал свое грязное дело - сплетни переросли в действия. Какой-то старшеклассник прямо на перемене подходит и без стеснения делает девушке непристойное предложение. Шокированная Бебе еще урок навзрыд плачет в кабинке школьного туалета. Обида душит, а слезы застилают глаза так сильно, что довольные перешептывания школьных "подруг" остаются незамеченными. Через сорок минут Барбара Стивенс поправляет испорченный макияж и возвращается в класс. Нужно быть сильнее. Но быть сильной не получается, когда на вечеринке у кого-то дома сразу несколько парней вертятся вокруг, не забывая подливать девушке побольше алкоголя в стакан. Бебе, по наивности, не замечает этого - спирт дурманит сознание, а сладкие речи одного из парней звучат так заманчиво. Ноги не слушаются, в глазах всё плывет, а чья-то крепкая рука надежно придерживает за талию и ведет в сторону спальни. В себя Стивенс пришла только от громких ругательств вовремя среагировавшей Венди. Слезы сами подступают к горлу. — Наверное, я всё-таки шлюха. Заботливая Тестабургер только гладит по спине и качает головой. Говорить об этом сейчас - бесполезно. После еще нескольких подобных случаев, Стивенс во всём видела подвох. Внимание со стороны парней больше не радовало, только наоборот - пугало. Девушке каждый раз казалось, что ей просто хотят воспользоваться. Количество подруг стремительно приблизилось к единице - Венди никто не мог одурачить глупыми сплетнями. Бебе стала проклинать свою внешность. Одноклассницы видели в ней конкурентку, что нужно устранить. Одноклассники - легкую добычу. И, кажется, только Клайд Донован видел в ней любовь всей своей жизни. — И зачем тебе эта шалава? — Хмыкает кто-то за плечом, замечая, как Клайд листает фотографии девушки в инстаграме. — Попробуй просто ее напоить. — Пожимает другой плечами, стоило лишь случайно обмолвиться о Бебе. Клайд никого не слушал. Затыкая уши, юноша продолжал звать ее в кино и парк аттракционов. Но каждый раз получал лишь испуганный отказ. До позднего вечера он сидел у нее на странице и не решался написать. Донован только на словах был таким "весь из себя бабник", на деле же хотелось ночами плакать в подушку. Он влюбился по уши. Клайд был готов на все. И, кажется, его время пришло. Он увлеченно что-то рассказывал Токену, пытаясь перекричать музыку. Сегодня на вечеринке у Картмана особенно много людей. Казалось, что была приглашена вообще вся школа. Алкоголь в этой атмосфере привычно лился рекой. Кухня была намертво прокурена, а люди неподалеку почти устроили поножовщину за геймпад для игровой приставки. Всё было, как обычно. Кроме одной детали. Испуганный возглас Бебе было слышно даже в гостиной. Клайд хватает Токена за руку и тащит на место происшествия. На кухне очередной мерзкий амбал-старшеклассник вжимает девушку в стену. Здесь еще есть люди, но им словно плевать. — Чел, отвали, она же сказала "нет". — Донован сам пугается своей наглости. Особенно, когда парень оборачивается. Шатен дышит ему в грудь. Жаль, адреналин в крови уже не унять. — Ты бы не лез. Клайд не может подобрать слов, поэтому емко отвечает кулаком в челюсть. Токен не успевает среагировать, чтобы удержать друга от очередного глупого поступка. По свирепому лицу старшеклассника видно, что безнаказанным он это не оставит. Поэтому Донован оседает на пол от одного точного удара в солнечное сплетение. Еще один точно в скулу - для профилактики, чтобы точно не мешался под ногами. Токен подрывается, засучивая рукава кофты, готовый в любой момент вступиться за друга, а старшеклассник, уже забывший про бедняжку Стивенс, готовится нанести Клайду финальный - в глаз, в качестве мести за разбитую губу. — У тебя проблемы, чувак? — стальной гнусавый голос, рука на плече Токена и испепеляющий взгляд синих глаз. Крэйг. С Крэйгом Такером предпочитали не связываться даже старшеклассники. Смело избивавший до этого Клайда пацан примирительно поднимает руки и, сплюнув, уходит в другую комнату. — Еще немного и я бы ему ушатал. — Донован не теряет оптимизма. — Не сомневаюсь. — по интонации Крэйга никогда нельзя было сказать, издевается тот или нет. — Беги к своей принцессе уже. — Токен помогает другу подняться на ноги и ободряюще хлопает по плечу. Бебе же вновь прячет свою слабость от лишних глаз, сбежав в дальнюю комнату на втором этаже. Она сидит одна в кромешной тьме и дает волю эмоциям. Тушь Стивенс обязательно потечет, помада размажется вокруг губ, но ей уже будет плевать, потому что эмоции уже застилают разум хрупкой девушки. Горячие слезы смывают макияж, и Барбара мечтает, чтобы вместе с солеными каплями утекла и ее ненавистная красота. Разве она хоть в чем-то виновата? Она просто хотела быть собой, выглядеть так, как ей комфортно. — Можно войти? — Клайд приоткрывает дверь, озаряя комнату светом из коридора, а после смущенно мнется в проходе. — Ждешь, что я "отблагодарю" тебя за спасение? — пытается съязвить Стивенс, но голос надламывается, и девушка вновь начинает рыдать. — Я просто не хочу, чтобы ты плакала. Донован набирается смелости, заходит в комнату и садится рядом. Ему так хочется обнять девушку, подарить чувство безопасности, но чутье подсказывало, что лучше пока избегать физических контактов. Он просто сидит рядом, подбирая правильные слова, но те будто испарились из головы. Мозг подкидывает только одну, максимально нелепую, идею. И чёрт дернул парня её озвучить: — Хочешь, ложись спать, а я лягу на пол, — тихо начинает Клайд, — тогда в комнату никто не зайдет, чтобы побеспокоить тебя, думая, что мы тут вдвоем. Все видели, как я поднимался к тебе. Бебе почти пришла в себя и лишь тихо всхлипывает. Но идея Донована приходит ей по душе, потому что ранимая душа чувствует, что парню можно довериться. Стивенс согласно кивает головой. После такого стресса, в сон клонило очень сильно. Девушка помогает Клайду постелить на полу и думает, что стоило бы поделиться с ним местом на двуспальной кровати. Не покидала абсолютная уверенность, что Донован ее не тронет. — Я не верю этим слухам, — парень решает разрушить устоявшуюся между ними тишину очередным шепотом, когда они наконец улеглись, — если кто-то будет лезть... — произносит Клайд еще тише, боясь, что девушка пошлет его куда подальше с такой заботой, — ...я всегда готов заступиться за тебя, — молчание в пару секунд заставляет его разбавить атмосферу еще одной, более громкой и уверенной, фразой. — Ну или попросить Крэйга, ему вообще насрать. — Спасибо. Бебе искренне смеется. Легко и умиротворенно. Над словами Клайда Донована. Словно они давно были в отношениях, и смеяться с неуместных шуток юноши у Стивенс вошло в привычку. Сейчас ей так спокойно. Плевать, что все улыбались ей в лицо и точили ножи за спиной. Теперь ее спину есть кому прикрыть. А Клайд просто счастлив слышать смех девушки, которую полюбил с первого взгляда.