Побег невозможен 3. Шаг до безумия

      -1-             2 июня, 4 день недели.       Открыв глаза, Нэсс довольно потянулся. Он спал целую ночь, ни разу не проснувшись, и только за это был готов целовать землю, где прошел Тайэр. Покосился на часы, было чуть позже шести. Он ставил будильник на 6:30 но проснулся раньше. Подумав что смысла возвращаться спать нет, поднялся и на ходу сбрасывая одежду поплелся в ванную. Освежившись и одевшись, вышел на кухню. Приготовил себе кофе и некоторое время таращился перед собой, еще не совсем проснувшись. После второго глотка подумал, что ему будет нечем заняться до трех часов дня. Попытался выудить какое то дело, но ничего. Было пусто. Чем заполнять эти пробелы было непонятно. Искать себе работу тоже не очень хотелось, с Касом пообщаться, может с Эди, но это не займет много времени. А идти на пробы, как говорил Адриану, он не собирался, с другой стороны, он уже давно мечтал поваляться, ничего не делая, может это не будет так плохо, как намекал Адриан.       Допив кофе, принялся смешивать омлет. Проверил наличие продуктов в холодильнике. Вроде одно дело наметилось. Надо было скупиться. А то теперь тут два пылесоса, которые надо кормить. И кстати о пылесосах пацана надо будет поднапрячь и отправить еще на тренировки в спортзале. Благо в здании есть такой, даже с бассейном. Вспомнил, что карточку вчера так и не подготовил, оставил все и направился в новый кабинет. Зайдя внутрь и осматривая помещение, подумал, почему раньше ничего такого не сделал. Огромный стол, два кресла, коробка компьютера и широкий экран. Пока пустые полки во всю стену. Из ящика достал электронную кассу. В одно отверстие сунул свою карту во второе карту с пока еще пустым счетом, который он открыл вчера. Постояв над прибором, ввел тысячу, пока хватит. Там разберутся.       По пути обратно зашел за своим телефоном, тот призывно мигал. Кто в такую рань хочет с ним пообщаться? Открыв телефон, прочитал сообщение от Паниньо. «Зайдешь в офис. Я на месте 8:00-12:00». Вот тебе и дело. Кто бы сомневался, что о нем очень скоро вспомнят. А почему сам не навещал и не звонил? Ведь раньше часто общались... кто-то из его личностей тормозит его? И почему это? А может сам? Хотя с чего бы? Странно.       Приготовив завтрак, посмотрел на часы. 7:10. И где он? Подошел к двери, постучал.       — Тайэр! — через мгновение позвал он. — Подъем!       Ноль реакции. Постояв у двери еще чуть-чуть, снова постучал. Глубоко вдохнув, медленно приоткрыл дверь. Заглянув внутрь, перевел дух. Пацан дрых, развалившись по поверхности всей двуспальной кровати, одеяло сползло куда-то на пол, но на нем были шорты и майка.       — Тайэр! — снова позвал Нэсс уже громче, тот перевернулся на другой бок. — Тайэр! Утро! — гаркнул Нэсс.       Парень подскочил, недоуменно хлопая глазами. Посмотрел на часы и скатился с кровати. Нэсс убрался обратно на кухню, сев на свое место и уже начал поглощать омлет. Он думал, что Тайэр оденется и умоется, но он выполз на кухню прямо так, да еще почесывая промежность пока шел. Нэсс мог его понять, сам ведь не всегда сразу просыпался, все делал на автомате. Тайэр сел поморгал на тарелку с омлетом, схватив вилку сонно зачавкал.       — Кофе или чай? — спросил Нэсс.       Тайэр мгновение смотрел на него, вздрогнул, чуть не свалившись со стула.       — Ты чего?       Тайэр хлопал на него глазами. Потом огляделся, снова уставился на Нэсса, на тарелку перед собой и как то весь обмяк, выпустив облегченный возглас.       — Кофе или чай? — повторил свой вопрос Нэсс.       — Кофе, — пробормотал Тайэр и как-то странно смотрел на него, пока Нэсс наливал кофе, горячую воду, доставал молоко.       — Ну и что это за взгляд у тебя? — спросил Нэсс, ставя перед ним чашку, молоко и подвигая сахарницу. — Или ты пожизненно с утра такой заторможенный?       — Нет... — протянул Тайэр насыпав себе сахар и, проигнорировав молоко, сделал большой глоток. Посмотрел на все еще смотрящего на него Нэсса. — Мне показалось, что мне все приснилось и что я все еще в Вергнире и сегодня отправляюсь в другой приют...       — И как ты себя чувствуешь сейчас, поняв, что это не сон? — тревожно спросил Нэсс.       — Я... вот... ну... это... спасибо, — выпалил он и уткнулся носом в чашку.       Нэсс молчал, спрятал затрясшиеся руки. Это он его должен благодарить. Ведь был на грани, готов был вступить за нее, хотя и отговаривал себя от этого, но лишь на мгновение представив, как бы вернулся в пустую квартиру, осознавая, что он все так же одинок и никому не нужен, долго бы он протянул и не сдался? Как уже не раз сдавался до этого?       Но такое он никогда не скажет Тайэру, зачем его напрягать такими подробностями. Вдруг он захочет уйти, но вспомнив, что говорил ему Нэсс, не станет. И что Нэсс сам будет делать, если такое случиться? Дыхание начало сдавливаться в горле, мысли заметались. Тихо. Тихо. Таблетка. Надо быстро. Нэсс поднялся, держа в голове только эту мысль. Достал из шкафчика упаковку, достал одну таблетку, осмотрел ее, ругая себя, ведь видел упаковку нахрена еще ее и осматривать. Закинул таблетку в рот, напился прямо из-под крана. Замер. Ожидая, когда мельтешение прекратится. Надо же. Еще один триггер, зачем же так волноваться? Черт. Телефон зазвонил, он не глядя схватил наушник со стола, вдел в ухо, нажал кнопку ответа.       — Нэсс?! — заорал Адриан.       — Не ори, — прошептал Нэсс, ощущая, как мысли успокаиваются, или это его личности бесятся? Хрен поймешь, и еще этот Адриан, вместо того, чтобы советы давать свою панику добавляет.       — Таблетку выпей, — будто услышав его мысли, произнес Адриан.       — Уже... — Нэсс выждал еще мгновение, чувствуя, как дыхание восстанавливается. — Я тебя разбудил?       — Да. Неприятно я тебе скажу. Сколько раз тебе повторять, проснулся таблетку в рот и свободен целый день       — Отстань, — кинул ему Нэсс.       Адриан ничего не ответил, лишь обиженно засопел.       — Я тебе днем перезвоню. Пока, паникер.       Нэсс отложил наушник и осторожно повернулся к Тайэру, тот испуганно смотрел на него. М-да вот так утречко.       — Гхм, извини, — пробормотал Нэсс, — со мной случаются приступы головной боли. Вот видишь браслетик, — он показал ему черный браслет на левой руке, — читает какие-то там импульсы. У моего врача монитор начинает верещать, когда на меня накатывает. А я с утра таблетку не выпил. Забыл, — он пожал плечами, — бывает.       — Так у тебя часто такое? — спросил Тайэр и, не дожидаясь ответа, добавил: — А вчера он тоже звонил, но не похоже, чтобы тебе было плохо...       Ну вот и как это все теперь объяснить? Надо было дважды называть Адриана паникером? Да еще при Тайэре. Такое совпадение только бы глухой не заметил.       — Ну не все так просто. Есть еще некоторые реакции, которые вызывают у него опасения. Послушай, это все очень трудно объяснить врач сам толком не знает, что со всем этим делать.       — Это ведь не головная боль. Да?       — С чего ты взял? — удивился Нэсс.       — А с того, что от головной боли не пьют «Элазин».       Нэсс нахмурился, сел напротив него.       — Откуда ты это знаешь?       — Видел у одного одноклассника, он всегда ерзал, дергался, отвлекался, а это помогало ему сосредоточиться. А ты, вроде как не дерганный.       — М-да... — протянул Нэсс, почесав в затылке, допрыгались. И как ему объяснить, что у него не один Нэсс, а целых... сколько все-таки? Нет, точно спросит у Адриана сегодня. Интересно же, всех ли он сосчитал, или есть такие про кого он забыл. — Это все тяжело объяснить. В одно предложение не поместиться. Да я и сам толком не понимаю, да и врач. И это не физическая проблема, а скорее психологическая.       — Значит ты сумасшедший?       — Пф. Нет. Иначе мне Итоми бы не позволил взять тебя к себе.       — А он причем?       — Ну, его слово будет повесомей моего, он помог убедить Орнэллу, хотя я вроде как и в совете но из-за моего возраста меня не всегда принимают всерьез.       — Понятно... ты ведь не свалишься внезапно?       — Что за глупости? Нет, конечно.       — Обещаешь?       Нэсс посмотрел в серьезные глаза парня, не находя что ответить на такое. Захотелось расплакаться, он действительно боялся этого, хотя вроде бы был с ним меньше дня.       — Обещаю, — серьезно ответил Нэсс. Посмотрел на часы и схватился за голову. — Быстро одеваться. Опоздаем.       У ворот старшей школы Хамдэна они остановились за десять минут до начала занятий. Тайэр смотрел в окно на втекающих в ворота школы учеников. Он нервничал.       — Гхм. Хочешь, с тобой пойду, до администрации?       Тайэр мотнул головой.       — Можем здесь хоть до завтра сидеть, но тогда завтра будет первый день. Не волнуйся так. Ну будут на тебя смотреть с любопытством. И что?       Тайэр кивнул, но не двинулся с места.       — И это ты выступал перед всем классом, единственный, кто посмел возразить Орнэлле?       — Ладно-ладно уже. Иду.       Нэсс видел, что Тайэру было приятно услышать от него такое.       — А вот. Чуть не забыл, — сказал Нэсс, протягивая ему карточку. Тайэр недоуменно посмотрел на него беря карточку.       — Это что? — не понял он.       — Карманные деньги.       — Да? — переспросил Тайэр, задумчиво вертя карточку в руке. — А сколько тут?       — Штука.       — А? — переспросил Тайэр       — Один и три нуля, — уточнил Нэсс       — И на сколько это...?       — Что насколько? — не понял Нэсс       — На сколько времени?       — А... не знаю, думаю на неделю... — Тайэр был, кажется еще не в себе. — Тебе Кайл что говорил? Не стесняйся. Денег хватит и на целый город таких мальчиков как ты... — Нэсс посмотрел на часы. — Все иди уже пять минут. Потом же мне влетит, а не тебе. Топай.       Тайэр вышел из машины, захлопнул дверцу и медленно поплелся внутрь, оглядываясь по сторонам.       Нэсс хмыкнул, вытащил телефон и быстро настрочил. «Надо будет, звони не стесняйся. В три заеду. И вообще хорошего первого дня». Прицепил рожицу и послал сообщение. В окно наблюдал, как Тайэр чуть ли не подпрыгнул, когда сообщение пришло. Прочитав его, улыбнулся и, подняв руку, помахал ему.       Нэсс постоял у ворот еще немного, а потом вздохнул, убеждая себя, что тревожиться не зачем. Так ведь? Вдавив педаль газа, направился к зданию «Бониар» на встречу с Паниньо.              -2-             — Нэсс, — поднимаясь ему на встречу из своего кресла, сказал Бернар и, пожав его руку, положил руки на плечи и несколько мгновений всматривался в его лицо. Затем порывисто обнял, хлопая по спине. Нэсс недоуменно обнял старика в ответ.       «Что за страсти?»       — Хоть бы навестил, — пробурчал Бернар отпуская его, но все еще удерживая за плечи. — Все завершилось, а от тебя ни слуху, ни духу.       — Замотался, — неловко пробормотал Нэсс. Не припоминая, когда это они перешли на столь близкие отношения, да помогали друг другу. Или скорее Паниньо помогал ему.       Паниньо хохотнул, вновь хлопнув его по плечам. Отпустив его, вернулся в свое кресло, Нэсс сел напротив него. Зашла секретарша Паниньо принесла тому чай, а Нэссу кофе.       — Скажу по правде, ты заставил меня понервничать, когда слетел с катушек. Я требовал тебя остановить, думал еще чуть-чуть... — старик тяжело вздохнул, качая головой. — Ну куда там ты и наших засад избегал, как будто тебе о них кто-то шептал.       — Я не слетал с катушек, — пробормотал Нэсс, неловко почесав голову. Не хотелось обсуждать это со стариком. Эти свои дела он предпочитал держать в секрете, как бы его в психушку из заботы не засадили.       — Знаешь, выглядело именно так. Что ты, психуя, отправился резать всех людей Севана подряд. И эта заварушка в его доме. Тебе что, твое Санторское кино в голову ударило?       — Почему в голову ударило? — смутился Нэсс и, чувствуя, что оправдывается, продолжил: — Я давно уже изучал его передвижения, никак не мог определиться, где он наиболее уязвим.       — Почему тогда сам пошел? Опасно ведь было. Мне как сказали, что ты в особняк Севана попер. Один. Меня чуть инфаркт не хватил.       — Один потому, что боялся утечки информации, — выстраивая более-менее правдивую ложь, начал Нэсс. Светить свои приколы с дронами не хотелось, попутно думая, Бернар просто так выражается или ему действительно сообщили, как только он напал на виллу Севана, еще до того, как об этом узнал Лекс? — Лекс и его люди толком не знали, что я буду делать и когда.       — И до всего сам дошел?       — Не совсем в играх такое сплошь и рядом.       — Значит, игры тебе в голову ударили?       — Дослушайте сначала, потом будете судить. Отвлекающий маневр. Обычно привлекает внимание некоторой части охраны. И через некоторое время она возвращается на свои места, совершенно забыв о странном происшествии. В жизни это не так. Увидев, что это всего лишь диверсия, охрана встревожиться еще сильнее начнется переполох, начнут искать, зачем отвлекали. Раз отвлекали к воротам, то надо бежать в дом на стоянку в парк и искать там. И еще одно охраняемую цель предупредят, когда поднимется тревога и оттуда уже два варианта или цель будет драпать или закроется в каком-то сильно охраняемом уголке. Тревога у ворот. Значит, драпать не получиться, может, этого и добивались. В доме полно охраны логично предположить, что внутрь пробиться будет не просто. Оставалось определить, где этот уголок. Размер охраны и так далее. Там заплатил одному электрику, который чинил что-то в доме он и забрел в закрытый подвал. Документы у него все были подписаны начальником охраны, так что он без труда справился с задачей. Ну потом пришлось его запереть, пока с этим не разберусь не убивать же его было, в самом деле.       — Все на соплях спланировал. Я зачем тебе Лекса выделил.       — Он слишком осторожный, ваш Лекс. Мы за Севаном в таких темпах еще года три гонялись. Он же спал и видел, как бы меня укокошить. Не знаю, как справился.       Нэсс отпил кофе желая спрятаться от внимательного взгляда старика. Понимая, что его объяснение не очень убедительно.       — Кому ты сказки рассказываешь? Как все завершилось, уже после совета ко мне Лекс приходил с полным отчетом.       — Представляю, что он на меня наговорил... — пробормотал Нэсс. Надеясь, что Лекс не наплел лишнего.       — Много интересного, но хвалил мало, это да. Лекс мне говорил, что люди с развитой интуицией не редкость в наши дни, но и они бывает ошибаются. Тот же Дэваль, славился тем, что к нему невозможно было подобраться с дурными намерениями. Но вот же ошибся-таки.       «Он не ошибся, — мысленно поправил Нэсс, — а обо мне все же догадались, хотя... должна же у инфов где-то такая информация лежать. Иначе бы они не смогли заманить меня в ловушку».       — Развитая интуиция? — переспросил Нэсс, старательно изображая удивление.       — Да, — кивнул Паниньо. — Ты себе и представить не можешь, скольких засад ты избежал. Так вроде бы случайно повернув не в тот переулок. Все чертовы люди Севана охотились на тебя, а ты ходил между ними, пошлепывая по задницам. И скажи мне, что это не безумие. Я и Лекс вслед за тобой с ума сходили.       — Я так и не понял, вы меня хвалите или что?       — А тебе нужны мои похвалы? Не похоже на то... Гхм... я так понимаю твои отношения с Райделом так и не наладились.       Поерзав, Нэсс качнул головой, отворачиваясь, зачем он заговорил об этом?       — Нэсс, — позвал Паниньо.       Нэсс нехотя посмотрел на него.       — Смотри на это, как на шанс начать все заново. Ты многого добился за столь короткое время. Тебе стоит задуматься о будущем, а прошлое оставить прошлому...       Паниньо продолжал говорить, но Нэсс его почти не слушал, погруженный в собственные мысли. Будущее без Райдела в нем... раньше это бы вызвало бурю эмоций, а теперь он почти спокойно думает об этом. Но что будет делать сам Райдел, оставит ли он все как есть? После его попытки убить его? Попытается ли он вновь? И если да, сможет ли Нэсс устоять перед ним? И когда ожидать его очередного визита или нападения? В горле внезапно сперлось. Тайэр... что будет с ним? И что будет, если Райдел узнает о нем. Мысли заметались. Как он сможет защитить Тайэра от Райдела, когда сам не может защититься от него? В голове зарябило. Он сжал кресло, ища выход. Выход должен быть. Дышать стало трудно, где-то далеко он услышал, как зазвонил его телефон. С трудом открыв глаза он посмотрел на тревожно смотрящего на него Бернара. «Не здесь! Не сейчас!»       — Мне выйти, — выдавил Нэсс, уже шагая к выходу, стараясь не шататься. Нашарив ручку двери, вывалился в коридор, махнул рукой встревоженной секретарше. Кое-как добрел до лифта. Голова раскалывалась. «Выход. Где он? Где...?»       «Убей его», — отчетливо прозвучало в голове.       Нэсс помотал головой, слишком хорошо понимая, что это была не его мысль. Нашарив кнопку лифта с силой вдавил. Дверцы поехали в сторону и он завалился внутрь. Приоткрыв глаза, нашарил кнопку девятого этажа. Нужно найти выход. Он не может его убить. Никогда.       «Или ты, или он».       — Замолчи! — крикнул Нэсс, снова хватаясь за голову.       «Будешь и дальше трястись перед ним?»       — Нет... — выдавил Нэсс, толком даже не понимая, к чему говорит это, к словам в голове или к тому, что с ним происходит.       «На кону не только твоя жизнь, но и жизнь Тайэра».       — Я не стану его убивать!       Дверь звякнула, и Нэсс вывалился в открывшуюся дверь. Коридор был пуст, держась за голову и шатаясь, он побрел к офисам, где раньше располагался штаб Лекса. Там должно быть пусто. Ему нужно было побыть одному. Но до дверей так и не дошел, прислонившись плечом к стене, согнулся, силясь вдохнуть, в голове гудело, мысли роились. Ему казалось, что они наслаивались одна на другую, перекрикивая друг друга.       «Это он должен бояться тебя!»       — Да, — сглотнув, пробормотал Нэсс.       Начал сползать на пол, но так и не упал, его подхватили, подняли, удерживая в вертикальном положении. Что-то кричали, прикасались к лицу, трясли. Приоткрыв, глаза Нэсс увидел Адриана, заглядывающего ему в лицо и зовущего его тихо и жалобно чуть ли не плача.       — Паникер, — прошептал Нэсс и снова прикрыл глаза.       Адриан потянул его на себя, но идти никуда не хотелось, в голове все еще стоял сумбур, но Адриан был другого мнения. Он обхватил его под рукой и, поддерживая, повел прочь. Было слишком трудно сосредотачиваться на том, чтобы переставлять ноги. Нэссу было плевать, куда он его ведет, там, наверное, можно будет сесть или даже лечь. Его надежды оправдались, его усадили в мягкое кресло. Откинув голову на спинку, он постарался сосредоточиться и заглушить гомонящие мысли. Выход всегда есть, его только надо нащупать. «Я был слабым. Был. И я справлюсь. Но убивать его я не стану!»       Сумев, наконец, набрать достаточно воздуха, Нэсс отпустил ручки кресла, которые стискивал до того. Посмотрел на Адриана тревожно замершего над ним. Потирая лоб, выпрямился и оглядел его кабинет.       — Ты почему здесь? — спросил Нэсс тихо. Судорожно сглотнул, прогоняя комок в горле. Теперь он начинает еще и слышать их голоса. Точнее один голос. Палача. Так, кажется, называл его Адриан?       — Лексу приспичило сделать ремонт в штабе, — вздыхая, произнес Адриан. — Со следующей недели буду уже на новом месте... Нэсс... насчет...       — Нет, — отрезал Нэсс, качнув головой. — Никаких гипнозов.       — Второй раз за день, и эти таблетки...       — Помогают, — кинул Нэсс, продолжая, потирать висок. — Они помогают.       Достав телефон, Нэсс отослал сообщение Паниньо, прося перенести встречу на завтра и добавив, что еще не готов к таким разговорам. Он надеялся, что этого хватит в качестве оправдания его странному поведению.       — Ты был у Бернара? — кашлянув, спросил Адриан.       Нэсс кивнул.       — Что произошло?       — Он заговорил о Райделе... — пробормотал Нэсс, посмотрел на Адриана. — Мне пора двигаться дальше, но это...       Нэсс вздохнул. Адриан был так близко, а сдерживаться совсем не хотелось. Поднявшись, Нэсс приблизился к нему, Адриан отступил, но за ним оказался стол.       — Стой... — выставив перед собой руки, сказал Адриан.       Нэсс не слушал, перехватив его руки, отвел их в стороны, прильнул к нему. Как же неуклюже и нехотя он сопротивлялся.       — Стой! — выкрикнул он, выдирая руки. — Перестань!       — Не отталкивай, — прошептал Нэсс, отпустив его руку и обхватывая рукой затылок. Притянул его к себе. — Будь со мной...       — Нет! Нэсс пусти!       — Ты же хочешь меня... я знаю... — прошептал Нэсс, касаясь его уха.       Рука Адриана подрагивала на его груди, вторую он все так же безуспешно пытался выдрать из его хватки. Преодолев его сопротивление, Нэсс прижался к нему, реакция была почти мгновенной.       — Зачем ты сопротивляешься?       — Я не хочу...       — Я же чувствую, — потершись об него, произнес Нэсс. — Зачем ты врешь себе?       — Не могу. Перестань...       Нэсс коснулся губами мочки его уха, поцеловал шею, двинулся ниже. Адриан тяжело дышал и подрагивал. Отпустив его руку, Нэсс скользнул пальцами вниз, коснулся его напряженного паха, сжал. Адриан сдавленно застонал. Внезапно он отлетел прочь. Нэсс недоуменно посмотрел на вскочившего Адриана, двинулся к нему.       — Не приближайся! — зло крикнул он. — Почему ты никогда не слушаешь?       — Почему ты продолжаешь упираться? — парировал Нэсс.       Адриан выругался и бросился к двери, Нэсс было двинулся ему наперерез, но в последний миг остановил себя. Бежать за ним резко расхотелось. Дверь хлопнула вслед за выскочившим Адрианом. Нэсс помялся, переступая с ноги на ногу. Может, не стоило к нему лезть? Нэсс потер висок. Кажется, ему опять начинает срывать крышу. Хотя чему он удивляется? Давно же ни с кем не был, а у него потребности... или почти у него и как разобраться чье это желание? Нэсс покосился на стол Адриана. Хмыкнув подошел и заглянул в экран.       — Как интересно, — пробормотал он, разглядывая девять полосок на экране, каждая подписана цифрой и прозвищем. На первой полоске двигались три цветные линии. — Как будто разглядывать собственные внутренности, — пробормотал Нэсс и хохотнул. — Зато узнал, сколько у меня соседей. — Он замолк, просматривая надписи. «А заодно, сколько им лет и что думает обо мне Адриан. Хех. Развратник... ну-ну... а сам первый полез целоваться». Отметив что пропустил двоих которых никогда не мог отличить от себя самого, хотя всегда удивлялся, какого черта внезапно ни с того ни с сего взрывается и орет. Оказалось не совсем он. Да и сделки. Как мог упустить такое очевидное. Его самого от всей этой бумажной галиматьи мутит, но ведь как-то справлялся. И даже не как-то, а очень хорошо.       Решив, не поджидать Адриана, как какой-то извращенец и обязательно заняться собой сегодня ночью, чтобы снять хоть часть напряжения направился домой.              -3-             Выехав, из здания «Бониар», Нэсс решил отвлечься на насущные проблемы. Сходил в магазин, закупился на небольшой отряд слоников и, вернувшись домой, занялся исследованиями на кухне, в промежутках все так же пытаясь сообразить, кто у него там так любит готовить.       К трем отправился за Тайэром.       Поджидая его у ворот школы, Нэсс невольно заулыбался. Какие могут быть проблемы, когда за его спиной Тайэр. Все решится. И ничего плохого не случится. Тайэр вышел за ворота улыбающийся и довольный. Наградил широкой улыбкой Нэсса, а тот чуть не ляпнул, что теперь он будет его личным солнышком, но сдержался, Тайэр не поймет такого сюсюканья.       В школе, Итоми познакомил его с новой группой – старшей. Парни и девушки в возрасте от шестнадцати до восемнадцати. Тайэр немного не вписывался в группу, как из-за возраста, так и из-за нехватки опыта. Он нервничал и дергался, но Нэсс молча подбадривал его одобрительным кивком или улыбкой и парень, в конце концов, успокоился. Все же это не одноклассники, кроме того маленькая группа, они над ним не смеялись.       Поначалу старшая группа с недоверием отнеслись к Нэссу, ведь он выглядел слишком молодым. Но он быстро привел их в чувство. Замечал, что Итоми лишь одобрительно улыбается краешком губ. Старик руководил всем сверху, говоря Нэссу, какой прием разучивать следующим ходил между тренирующимися и поправлял их. Нэсс заметил, что чуть больше времени он уделяет Тайэру, за что был благодарен старику, сам он пока не был уверен, стоит ли вообще притрагиваться к нему. Но к концу урока и это опасения улетучилось. Тайэр не вызывал в нем никакого желания. Нэсс воспринимал его, как Линди и как других учеников. Ведь среди них были и такие которые бы могли заинтересовать его. Например, один парень, который совсем недурно выглядел и если бы не возраст, а ему было шестнадцать, и не тот факт, что Нэсс был его тренером, точно бы приударил за ним. Это окончательно убедило его, что ему не о чем беспокоиться, и тело хоть и было до ужаса своенравным, это он теперь мог поставить в вину его любвеобильной личности, которая, например, высунулась сегодня, когда он был с Адрианом, но сидела тихо, пока он общался с Тайэром и с другими подростками.       Тот парень, которого Нэсс приметил, звали Викрам, как называл его Итоми, на что тот кривился и неустанно поправлял его: «Меня зовут Вик». Итоми кивал и снова называл его Викрам. Тайэр и Вик неожиданно сдружились и до конца урока, когда надо было делиться на пары, тренировались вместе.       После урока на Нэсса свалилась первая неожиданная дилемма. Тайэр просил пригласить Вика к ним домой. Нэсс несколько секунд в ступоре таращился на него, но подошедший Итоми влепил ему подзатыльник. Тайэр рассмеялся, за что тоже получил подзатыльник от Итоми. Нэсс согласился при условии, что сейчас пока он будет тренироваться с Итоми, Тайэр просмотрит все, что было сегодня на уроках и сделает задания. Тайэр снова обозвал его занудой, за что получил еще один подзатыльник теперь уже от Нэсса. Бурча себе под нос, Тайэр ушел, потирая ушибленное место. Нэсс поставил себе мысленную пометку, что за тем что задают парню надо как-то следить, он боялся что внезапно ставшей легкая жизнь отучит Тайэра учиться и так далее.       Впервые сказал Итоми спасибо за подзатыльник, который так вовремя привел его в чувство. Тот, хохоча, спросил какая сегодня дата. Нэсс недоуменно назвал. А Итоми добавил что это впервые что ученик благодарит его за подзатыльник, утирая слезы смеха он без предупреждения напал на Нэсса, началась их тренировка, и старик, как и в последнюю неделю был безжалостен. Нэсс только удивлялся, как он весь до сих пор не покрыт синяками, хотя тут же пояснил себе, не покрыт, потому что хоть и Итоми достает его, но Нэсс то тоже не торчит истуканом, группируется, укорачивается и сбивает атаку.       Приняв душ и переодевшись, Нэсс нашел Тайэра и Вика в приемной, оба таращились в экран лэптопа Тайэра. Когда Нэсс подошел быстро захлопнули крышку. Нэсс лишь молча покачал головой, ну что делать, не устраивать же им головомойку сам был таким. На сиськи лишь бы поглядеть. Поставил еще пометку, поставить ограничение на сеть в компьютере Тайэра, еще не хватало, чтобы Орнэлла втыкала ему и за это.       Вик восторженно разглядывал машину Нэсса, и с не меньшим энтузиазмом оглядывал внутренний салон. По дороге вышла небольшая заминка, когда Вик нашел на полу один из ножей Нэсса.       — А здесь нож, — произнес он, — какой то странный.       Нэсс бросил короткий взгляд через плечо и расслабился. Нож, по крайней мере, был чистым. Еще не хватало, чтобы он был в бурых, потемневших пятнах крови.       — Тайэр, возьми у него нож и положи в бардачок, — попросил Нэсс, стараясь казаться безразличным.       Вик молча передал ему нож рукояткой вперед. Тайэр взял его повертел в руках       — Действительно странный. Для чего он?       — Для метания. Теперь положи его в бардачок.       — А ты умеешь? — захлопывая бардачок, спросил Тайэр.       — Умею.       — Научишь?       Нэсс покосился на него. И зачем ему это? Вроде же кривился, когда речь заходила об убийствах.       — Посмотрим, — произнес Нэсс и прежде чем Тайэр успел ответить, добавил: — Это тебе за зануду.       — У-у-у нечестно...       Нэсс насмешливо фыркнул.       — Ты сам, наверное, не умеешь потому и учить не хочешь, — попытался подколоть его Тайэр.       — Берешь меня на слабо? — усмехнулся Нэсс. — Хорошо, не умею.       — Я же говорю, зануда.       — Не наглей, Тайэр.       В квартире Нэсс сразу взялся готовить, а парни сели за приставку с купленной вчера игрой. Оторвать их казалось не получиться, но как только из кухни поползли запахи еды, они сами прибежали.       — А вы тут одни живете? — спросил Вик, оглядывая кухню и косясь на коридор.       — Одни — ответил Нэсс.       — Везет, у меня полный дом. Родители, две сестры, старший брат, еще дядя со своей семьей постоянно в гости заходит.       — Я бы сказал, что это тебе везет — произнес Нэсс.       Тайэр лишь молча кивнул, поддерживая.       — А... — Вик захлопнул рот. — Не допер. Бывает.       — Ладно тебе. Не напрягайся, — сказал Нэсс. — Тайэр поднапрягись и тащи из холодильника салатики соки и так далее.       Он даже для вида не надулся, и с каким-то энтузиазмом бросился к холодильнику, вытаскивая пиалки, бутылки и коробочки.       — Вкусно, — чавкая, сказал Вик.       Ему никто не ответил, все были слишком заняты поглощением еды. Еще до того, как Нэсс закончил есть его телефон звякнул. Он вдел наушник и нажал на ответ.       — Нэсс! Ты скотина малолетняя! — заорал Лекс.       Нэсс поморщился, делая тише.       — Ты что себе позволяешь?! Тем более после того, что случилось. Ты совсем север потерял? Ну! Чего молчишь?       — Я ем, — отозвался Нэсс.       В ответ он слушал длинную тираду ругательств в свой адрес, но ничего нового в этом не было. Лекс частенько бывал вспыльчивым.       — Ты закончил? — спросил Нэсс, откидываясь на стуле.       Лекс тяжело дышал, будто после забега.       — Вот и отлично. Не вмешивайся в мои с ним дела. Усек?       — Да ты... да кем...       — Вот именно, — улыбнувшись, сказал Нэсс. — Как ты думаешь, ему понравится узнать, что ты мне звонил?       Лекс обругал его еще раз и отключился, а Нэсс развеселился вовсю, не обращая внимания на любопытные взгляды парней, поднялся и начал прибирать. Они посидели еще чуть-чуть, потом набрав себе газировки, умчались обратно к приставке.       Когда он включил посудомойку, ему опять позвонили, и он не глядя ответил.       — Нэсс, я поднимаюсь. Открывай, — голос Калисы.       — Чего? — не понял Нэсс.       В ответ выслушал короткую цветистую фразу о том, где, когда и при каких обстоятельствах оставил свои мозги.       — Кали, ты думала давать частные уроки по мату? — спросил Нэсс, невольно сравнивая ее тираду и недавнюю тираду Лекса. Калиса выражалась куда красочней.       Она вывалила на него еще порцию мата, одновременно с этим раздался звонок в дверь       — Открывай, ободранный кошак! — заорала она в телефон.       Нэсс качая головой, отключил разговор и пошел открывать. Только успев распахнуть дверь, оказался в ее тисках, она чмокнула его в щеку.       — Ты идиот! Мог бы хотя бы позвонить! Я же беспокоилась, говно ты бездушное!       Нэсс рассмеялся и сжал ее так сильно, что девушка сдавлено пискнула, замолкнув. Оказалось и по ней скучал. Да еще как. Слегка ослабив хватку и чмокнув ее в щеку он наконец вспомнил, что он тут не один отпустил ее и она снова начала обливать его, краснея и отдергивая легкий жакет.       — Кали не матерись! Пожалуйста! — вклинившись в небольшую паузу, взмолился Нэсс. — Я не один.       Это подействовало. Она осмотрела квартиру, несколько мгновений таращилась на двух подростков сидящих на диване и в ответ таращившихся на них.       — Ой... здрасте, — улыбнулась она, помахав им рукой.       Они молчали, тупо смотря на нее.       — Хоть бы поздоровались балбесы, — произнес Нэсс. — Что, никогда красивой девушки не видели? — Получил тычок в плечо и, улыбаясь, добавил: — Калиса, это Тайэр, а это Вик.       — Привет, — сказал Вик, Тайэр вторил ему.       — Кушать хочешь? — спросил Нэсс, направляясь на кухню.       Кали шла за ним следом, что-то с усилием обдумывая.       — Нет. Только что от деда. Сказал, что к тебе уже можно приближаться.       — Вот так и сказал? — удивился Нэсс. — Хотя... да, гхм... извини, что раньше не выбрался... замотался.       — Представляю себе, — пожала она плечами. Села за стол скинула свою сумку на соседний стул. — Эди намекал, дед намекал, слухи разные в сети вычитывала.       — Намеки и слухи... — пробормотал Нэсс, открывая бар и доставая вино. Из шкафчика достал бокал и плеснул Калисе, забыв впрочем у нее спросить хочет ли она пить, но девушка не стала отказывать. — Что там у вас с Эди? — спросил Нэсс, желая перевести разговор на другую тему.       Калиса внезапно зарделась, чуть ли не до оттенка вина.       — Через месяц Эди приедет. Останется здесь ну... на все дела.       — Не понял. Так сразу? А где...       Он не договорил. Калиса ткнула ему под нос руку с кольцом и огромным бриллиантом. Нэсс только рот открыл от изумления, а затем вскочил, обогнул стол, и громко хохоча и поздравляя, принялся обнимать и целовать ее в щеки, она раскраснелась еще больше.       — Ну-ну рассказывай, — сев и нетерпеливо заерзав, потребовал Нэсс.       — Он был тут вчера, — с широкой и довольной улыбкой произнесла Калиса. — Наплел, какую-то небылицу, что его друг привез мне что-то и ждет меня на яхте в порту. Я туда поехала, поднимаюсь на эту яхту и темно нихера не видно, а там он, весь такой высокий и блондинистый, просто мечта... ну я кинулась обниматься, а тут музыка заиграла и начал свет включаться по всей яхте, а она вся розами заполнена и они все как-то блестят будто на них звезды наклеили. И тут он такой опускается на колено и берет меня за руку. Я тупая, говорю чего с тобой. Понятно он рассмеялся и подает мне коробочку, открывает ее, а там это. Я опять ступила, спрашиваю такая: это что, это мне? А он улыбается и говорит: тебе дура, ты моя. Ну я его обматерила понятно и послала его, нафига мне такой муж. Он все смеялся, говорил, что отпустит, только когда скажу да.       — Классно! — восхитился Нэсс. — Молодец парень! И что вы потом делали? — подмигивая, спросил Нэсс.       — Не твое дело! — пихая его и улыбаясь, сказала Калиса. — Он пока обратно в Квамаран улетел дела обустраивать, дом покупать ну и по мелочам. Говорит, что когда приеду, все будет готово.       — Волнуешься?       — Еще как. Не могла, мля, парня из соседнего блока найти. Это ты во всем виноват.       — Пожалуйста. Можешь не благодарить.       — А! Ну тебя. Я деду только что рассказала. Держись, завтра тебе влетит. И за меня и за Эди и за Квамаран.       — Почему я всегда крайний?       — Волосатый потому что.       — Думаешь? — серьезно спросил Нэсс, она прыснула.       — Ага. Кстати у нас вчера спор разыгрался. Из-за тебя.       — А я при чем? — не понял Нэсс.       — Ну как при чем. Гино будет его первым шафером, а вторым он хочет, чтобы был ты. А я хочу, чтобы ты был на моей стороне в качестве подружки, первой, а не какой-то там второй шафер. Так что подожди еще, не стригись.       — Что?! — возмущенно заорал Нэсс. — Да вы совсем обнаглели! Особенно ты!       Кадиса рассмеялась громко и заливисто.       — Ты бы слышал, как Эди ржал, когда я озвучила эту идею.       — Нет, ну вы совсем чокнулись, — он скрестил руки, отвернувшись и надувшись. Калиса рассмеялась еще громче.       — Эй... Нэсс, — перестав смеяться, позвала она, он все еще смотрел в сторону. — Спасибо... И вот... — она порылась в сумке достала коробочку, передала ее Нэссу. — Эди просил передать, в знак благодарности.       — Да ну... я ничего не сделал, — нерешительно передернув плечами, сказал Нэсс, но все же взял коробочку.       — Как же не сделал. Сидел и ручкой махал.       — И еще улыбался, — пробормотал Нэсс, и открыл коробочку. Длинная платиновая серьга с двумя синими кристаллами на концах, один у гвоздика второй на кончике. Кристаллы переливались, отсвечивая лиловым. — Это же...       — Ага, — кивнула Калиса, — квамаранский кристалл.       — Он спятил. Не могу я это принять.       — Эди просил передать тебе, что ты, можно сказать, названная родня для них.       — Чего? — опешил Нэсс. — И что это значит?       — То и значит, кому попало, такие подарки они не делают. Не оденешь, обидятся, и дырку дополнительную сделают. В башке.       — Ну и где здесь логика? — все еще не понимая, что происходит, пробормотал Нэсс. — Он же вроде на тебе женится.       — Ну так мое свадебное кольцо будет с таким же кристаллом, — и Калиса мечтательно уставилась на кольцо с белым бриллиантом. — Еще и синенький будет... — протянула она улыбаясь       Взглянув на часы, Нэсс решительно захлопнул коробочку, поднялся и отнес ее в комнату. Что-то свербело в связи с этим кристаллом... после недавних событий, не захотел ли и Гино заиметь в своем «синдикате» такого психа, как Нэсс, который бы своими силами мог разнести небольшую армию, если ту армию, конечно, по городу разбросать и чтобы не всех скопом мочить. И отказаться не получится, вот же попал. Прислушиваясь к себе, Нэсс вернулся в салон, покалываний под лопаткой не было, как и сворачиваний в желудке, значит беспокоиться, наверное, не о чем.       — Извини Кали, сегодня посидеть не получиться, — сказал Нэсс, — у пацанов завтра школа, а уже поздно.       — Какой ты зануда, — раздалось от дивана.       — Тайэр по башке настучу. Еще раз услышу это слово, никаких десертов месяц не увидишь.       — Нет! Извини! Молчу!       — Сохраняйтесь и закрывайтесь. В другой раз поиграете.       — Не объяснишь? — шепотом спросила Калиса, косясь на парней.       — Не сейчас. Поехали. Вик адрес называй.       Тайэр помялся, но Нэсс подмигнул ему делая кивок в сторону двери.       Вика подвезли до какого-то шикарного особняка на берегу Джианга. Тот поблагодарил, немного неловко поздравил Калису и убежал в дом. Затем подвезли Калису, она так и не заговорила о Тайэре, хотя наверняка кое о чем догадывалась. Она всю дорогу болтала о предстоящих делах. Платье, приглашение место.       Прощаясь, она напомнила Нэссу, чтобы он обязательно позвонил ей на неделе.       — Фух... — выдохнул Нэсс, когда она скрылась за дверьми. Повернулся к Тайэру. — Ну что сидишь? Перебирайся вперед. — Дважды того просить не пришлось, он перебрался на переднее сиденье, пристегнул ремень. — Надеюсь твой Вик не разболтает, что меня сегодня в подружки невесты назначали. Язык бы ей оторвал.       — Почему сразу мой?       — Ну не мой же.       — А кто она? — помолчав, спросил Тайэр. — Вы немного похожи.       — Подруга. А что похожи, это да. Странно, — пожал плечами Нэсс. — Но мы не родственники.       — А что тебе подарили?       — Хм. А я думал, вы играли... — улыбаясь, произнес Нэсс       — Так интересно же... — протянул Тайэр. — И вы не очень-то шептались.       — Это да. Калиса шептать не умеет. Синий квамаранский кристалл. Таких около трех сотен в мире. Большая часть во владении квамаранской мафии. Вроде как семейная реликвия. А я к их семье никаким боком вообще не отношусь. Но вот же все-таки всунули. Не одену – обидятся. Опасные подарки.       — Почему опасные? — спросил удивленный Тайэр.       — Да потому что я вроде как в «Айрате». И что это получается двойная верность какая-то, наводит на неправильные мысли.       — Так не надевай.       — М-да. Самое простое решение, не так ли? Но с ними ссориться себе дороже.       — Откуда они узнают?       — Ха! Узнают. Слухи, шпионы, камеры. Без разницы. В конце концов, узнают. Ладно, не буду забивать тебе голову глупостями... да, кстати, о глупостях... что вы там с Виком смотрели, когда я пришел?       — Э-э... ничего... — краснея, пробормотал Тайэр.       — Хм. Понятно, какое ничего. Твоя идея или его?       — Мы ничего такого не смотрели, так разные ролики про будущие фильмы.       — Заврался уже. Я вообще-то тебя еще пока не ругаю. Так продолжишь врать, точно буду. Так твоя идея или его.       — Моя, — промямлил Тайэр.       — Твоя значит... — Нэсс вздохнул. — М-да. Слушай, мне придется ставить частичную блокировку на твою сеть.       Тайэр пораженно уставился на него.       — Знаю все. Но у нас Орнэлла на шее сидит. Я научу тебя снимать и ставить блокировку и чистить свои следы на лэптопе, если пообещаешь об этом сам заботиться как только... гхм... ну ты понимаешь. Так как мы договорились?       — Нэсс, ты лучший! — улыбаясь, сказал Тайэр.       Нэсс тупо хлопал глазами, не слишком ли много он ему позволяет и вот как это определить? По оценкам? Ну у Нэсса тоже оценки были выше среднего, но это не помешало ему убивать и калечить в том числе и парня из школы. М-да...       — Ну ты смотри не подведи меня, она и так думает что у меня не квартира а рассадник разврата... а вот, гхм... с девочкой ты уже был?       Тайэр кивнул, снова краснея. Нэсс облегченно вздохнул, ну хоть с этим не придется разбираться и объяснять.       — А в классе есть интересные девчонки?       — Ну есть... — не уверено пробормотал Тайэр.       — Гхм... это, если захочешь пригласить, то не стесняйся, меня можешь даже не спрашивать. Я сегодня немного стормозил с Виком. Спокойно приглашай друзей, даже когда меня нет. Все что надо у меня заперто.       — Спасибо! Класс! Я хотел с Виком договориться опять... ну и вот, не был уверен. А что у тебя заперто?       — Разное. Например, этот кристалл, который мне сегодня подарили. Лэптоп мой если не со мной, то на замке.       — Почему?       — Много очень информации в нем. Слишком много я бы даже сказал.       — А если украдут? — не унимался Тайэр со своими вопросами.       — Внутри небольшая взрывчатка с дистанционным управлением. Увижу, что нет, и где-то бабахнет.       — Ни хрена себе! — выдал он. — Как в кино.       — Не матерись, — проворчал Нэсс.       Тайэр странно посмотрел на него, ну да сам ведь хорош, да и Кали пойди заткни, ее на пять минут не хватает.       — Кино даже отдаленно не напоминает. Уж поверь мне. Я и там и там был. Ничего общего.       — А вот я так и не успел спросить. Про Сантор, правда?       — Да. Зачем мне врать?       — Класс, и мы действительно туда поедем?       — Ага. На премьеру ну и мне по делам.       — Круто! А как фильмы называются?       — Первый «Наркобарон». А второй «Два брата». Правда мне говорили, что название могут изменить и я не помню, когда в последний раз общался с моим агентом. Может завтра и позвоню. Уточнить дату премьер. Надеюсь, что ее не сдвинули куда-то там.       До конца поездки Тайэр расспрашивал о Санторе и о съемках и как Нэсс попал в кино и на эти фильмы.              -4-             3 июня, 5 день недели.       Утром, перед тем как идти к Паниньо на встречу, Нэсс решил пройтись вместе с Тайэром до школы, чтобы тот увидел блок и что там есть.       — Хочешь тоже такой? — спросил Нэсс указывая на человека проехавшего мимо них на складном самокате с мотором. В Кадумлоке и Локарине многие передвигались на таких, из-за нехватки стоянок.       — А может мотоцикл? — задумчиво произнес Тайэр, проследив за укатывающим человеком.       — Меня Орнэлла вместе с этим мотоцикл закопает. Это может, до следующего года отложим все равно тебе еще на права на это не сдать. С шестнадцати.       — А у самого удостоверение на сорок шесть лет, — пробурчал Тайэр       — И что? Я на права сдал в девятнадцать, а сам начал водить только полгода назад.       — И что ты делал? — заинтересовался Тайэр. — На велосипеде катался?       — Нет. Хуже. Мой телохранитель меня повсюду возил.       — Да ну... это такие лбы, как в кино, черные костюмы и все такое?       — Опять за кино вцепился... хотя, — Нэсс махнул рукой, все же сходство некое было, — и такие бывают, и костюмы они тоже бывает носят. Не все конечно. Мой был маленький и смугленький, но тоже в костюме.       — И что это за телохранитель такой? Раз он маленький?       — Вот и я так думал, пока сам не увидел, как он двухметрового бугая играючи на лопатки не уложил, да так, что тот еще минуту подняться не мог.       — Ого! Это как?       — Сайд, — просто ответил Нэсс.       — Так ты после этого начал с Итоми заниматься?       — Да нет. Это намного раньше начал.       — Кстати, как ты вообще в «Айрате» оказался?       — Как... — Нэсс вздохнул, с вопросами рано или поздно пришлось бы столкнуться. И надо решить какую часть правды говорить Тайэру, не завраться бы, но и в подробности не влезать. — Я потерял родителей в восемнадцать лет, мой отчим был айратцем. Так получилось, что вместо того чтобы попасть в приют меня на попечительство взял глава семьи. А там уже занятия, потом стажировка, потом испытание, решение совета и вот я в организации. Правда меня не совсем спрашивали и сбежать от этого я никак не мог. Не слушал внимательно на встрече, получишь по мозгам, не успел выучить отчет втык под бок. Пытался сбежать кулак в ребра...       Нэсс заметил, что Тайэр смотрит на него, широко открыв глаза, и немного напугано. Нэсс подумал, что немного перегнул с подробностями, но слова теперь уже не затолкать обратно.       — Ну ты это не бери в голову... Все это дела прошлого. Хоть и все было так, я предан и семье и главе. Ничего не могу с этим поделать. Именно поэтому и вернулся, ведь мог остаться в Санторе.       — Эм... А как ты попал в Сантор? Ты же говорил...       — А это... с разрешения можно сказать. Отпустили погулять на год. Не выдержал, вернулся раньше да еще с трофеями, и зачем только старался, ума не приложу. Вот такой я странный.       — А Орнэлле ты говорил...       — Так, то ей, а это тебе. Может она и имеет права читать мне нотации по поводу тебя и твоего воспитания. Но мои семейные дела она не имеет права даже обсуждать, не то что осуждать. Где она в иерархии и где я. Тьфу ты. Заносит меня. Вспомнил, так опять злым становлюсь... вот и пришли. Ты хоть дорогу запомнил?       Тайэр кивнул.       — Ладно. За тобой заехать?       — Не. Наверное, я пройдусь обратно.       — Ну ладно. Ключ я тебе дал. Код ты помнишь?       Кивок.       — Если что надо звони. Ну это... я опять занудствую. Если задерживаешься, сообщение пришли... и я сегодня поздно буду...       — Да, мамочка, — показал ему язык Тайэр и быстро пошел к воротам школы.       Нэсс постоял мгновение, смотря на его удаляющуюся фигуру, а затем поймал машину. Обратно было лень пешком топать. Пересев в свою машину отправился в здание «Бониар».       — Садись, хулиган, — пробурчал Паниньо, когда он нарисовался в дверях.       Нэсс хмыкнул сел, ожидая втыка за весь вчерашний день.       — Сегодня сбегать не собираешься?       — Смотря о чем говорить будете, — пожав плечами, произнес Нэсс. Мысленно переводя дух, похоже, его вчерашнее выступление не показалось слишком странным.       — Хм... — протянул Бернар, хмуро смотря на него, потом вздохнул и продолжил: — Ко мне Калиса вчера заходила...       — Я невиноват! — выпалил Нэсс, вжав голову в плечи. — Оно у них само как-то вышло. И вообще когда они познакомились, я сразу его предупредил что с ней никаких игр. Так вот они и не играются. Видали каких размеров бриллиант-то? А Эди нормальный парень. Даже когда напивается, держит себя в руках или засыпает. И вообще ему нравится, как Кали матерится.       — Угомонись, чего ты сжался. Я вообще-то тебя ругать не собирался. Конечно, я не рад, что она в Квамаран собралась уезжать, но я говорил с этим Эди.       — Да? Когда?       — Когда он был в пути сюда. Познакомились, поговорили. Хороший парень, с головой на плечах, только вот с выпивкой... я конечно не Итоми, но мне не хочется, чтобы он спаивал мне девочку.       — А, — махнул рукой Нэсс, — об этом не волнуйтесь. Не сможет он ее споить, она ж им весь Квамаран на уши поставит, если он попробует... да кстати... — Нэсс полез в карман штанов, достал коробочку положил ее на стол перед Паниньо. — Подарок Эди и Гино.       Старик посмотрел на него, потом открыл коробочку и замер чуть ли не открыв рот.       — Подстава из подстав эта серьга. Чтоб я не сделал, везде плохо получается. Надену – без пяти минут предатель. Не надену – ссора с квамаранцами и опять предатель.       — М-да... ты просто нечто... — пробормотал Паниньо, потыкал кристалл, будто бы проверяя настоящий ли он. Поднял взгляд на Нэсса: — И как умудрился?       — Я не знаю, — дернул плечами Нэсс, — их немного переклинило... Короче, мне хана.       — Смотрю, это тебя не сильно напрягает... и ко мне ты пришел с этим. Понятно все с тобой. Сейчас сделаю. Посиди тихо. — Паниньо поднял телефон, и несколько секунд ждал. — Кали, как дела, родная? —       Он замолк, прикрыв глаза, ну да, ведь назвал ее Кали, она только Нэссу и Эди позволяла называть себя так, наверняка ведь матерится обзывая всех подряд, в том числе и Паниньо.       — Ты лучше скажи мне, вы с датой определились? — он подождал еще секунду, пощелкал что-то у себя на компьютере. — Хорошая дата. У меня для тебя одновременно и хорошая новость и плохая. Только выслушай до конца. Скромной свадьбы в сто человек не получится. Это дело принимает большие масштабы, чем мы предполагали. Получается, что мы скрепляем союз не просто между двумя людьми, а между двумя крупными организациями. Хочешь, не хочешь, а ты моя внучка. А он брат главаря квамаранской мафии. И приглашать нам придется, я повторяю, придется, всю элиту «Айрата» и всю элиту Квамарана. Погоди паниковать. Я нанимаю тебе в помощники несколько организаторов. О расходах вообще забудь. Все пойдет под «Айрат» и под их организацию. Так что звони уже сейчас своему Эди. Поясни ситуацию и пусть идет говорить с Гино. — Он помолчал. — Не волнуйся. Я же говорю, помощники у тебя будут. Своих друзей тоже пригласишь, никто никого убивать не будет. Скажешь, твой дедушка закатил в честь тебя пир на весь мир, заодно и своих друзей пригласил. Вот и отлично. Давай звони ему прямо сейчас. Я буквально через пару мгновений разошлю по «Айрату» сообщение.       Паниньо положил телефон на место, быстро набрал что-то на компьютере и через мгновение телефон Нэсса коротко звякнул, старик перевел взгляд на него, повисло молчание. Нэсс еле сдерживал улыбку. Вот и решение проблемы. Гино может заткнуть свой кристалл себе в задницу. Осталось только убедить совет. Под пристальным взглядом старика, Нэсс подтянул к себе обратно коробочку с кристаллами. Третью серьгу-лепесток он сегодня даже не надевал, покопавшись за ухом, передвинул эмблему на последнее место, а длинную серьгу с бриллиантом передвинул на второе место. Вытащив из коробочки серьгу с синими камнями, вновь залюбовался ими, и платиновая гравировка вокруг камня так же впечатляла, вдел серьгу в ухо на первое место и закрепил замочек, он был такой же, как и в двух других, захочешь не потеряешь, разве что вместе с ухом.       — Ты когда мир соберешься захватывать, предупреди сначала, ладно? — проворчал Паниньо.       «И чем он недоволен?» — удивился Нэсс.       — Надеюсь, больше сюрпризов не будет, — добавил Паниньо через мгновение, постучал пальцами по столу. — Я так понимаю у тебя теперь куча свободного времени.       Нэсс открыл рот, чтобы сказать, что времени нет, но и как это объяснить, если про «Вергнир», пока неизвестно, про Тайэра тоже. Закрыв рот, Нэсс вопросительно посмотрел на Паниньо, ему-то какое дело до его свободного времени?       — Хочу подкинуть тебе пару занятий в юридической сфере. Опыт в подобном роде дел никогда не лишний.       Нэсс похлопал на него глазами, чего он там бормочет?       — Нет! — приподняв голос, сказал Нэсс. — Нет. Нет и еще раз нет. Никаких дел, никаких документов тем более с вашими адвокатскими заморочками. Мне это не надо. Вы адвокат. Зачем мне эта... гхм... головная боль?       — У тебя от безделье мозги сгниют.       — Я на заслуженном отдыхе, — злясь все больше, бросил Нэсс. — И вообще, мне дела в Санторе надо налаживать, и здесь тоже кстати. И вообще, думаете много его осталось того отдыха, пока обо мне не вспомнят?       — Вот именно, что осталось! И пока оно есть то время им надо пользоваться. Как долго, думаешь, на дне сможешь оставаться, да не у дел?       — Ну зачем мне это? — простонал Нэсс. — Мало я раньше в документах утопал, да и сейчас хватает. Пусть этим занимаются, те, кому это нравится. Не хочу, — раздельно произнес он, отворачиваясь, захотел уйти, но не посмел, ведь только что помог решить ему проблему с Квамараном. Если не сможет убедить его на словах, то придется сдаться, хотя бы временно.       Паниньо задумчиво постучал пальцами по столу, рассматривая его.       — Скажи мне Нэсс, — протянул он, — ты помнишь, когда ты так же отказывался учиться читать быстро, и просматривать документы наискосок.       — Помню, — буркнул он       — И что, оно тебе не пригодилось?       Нэсс пожал плечами, кивнул, все еще избегая смотреть на Паниньо.       — Так вот скажи, к чертям собачьим, что за детский сад ты тут устроил?       Нэсс наконец посмотрел на него, не помнил он, чтобы когда-нибудь видел Паниньо таким раздраженным и что на него нашло? Может, он все-таки не очень доволен свадьбой Калисы и Эди, но Нэсс то тут не при чем, всего лишь познакомил их... М-да... всего лишь... Нэсс решил, что сопротивляться дальше себе же хуже, старик и так, похоже, на взводе. Если Паниньо начнет и припоминать и другие полезные советы, которые дал ему, то Нэссу действительно будет неловко и лучше сдаться сейчас, а потом бессовестно отлынивать.       — Долго мне придется заниматься этими делами?       — Смотря, как ты будешь продвигаться. Я рассчитываю, что ты начнешь прямо сегодня. Ведь сегодня у тебя свободный день так?       — Был, — буркнул Нэсс.       — О, не корчь из себя обиженного.       Паниньо повернулся к экрану и несколько мгновений стучал по клавишам. На телефон Нэсса скоро пришли несколько писем, и он вздохнул, еле сдержался и не скривился.       — Мы ведем сейчас несколько дел в экономической сфере, поскольку ты никогда не вникал во всю подноготную юридических дел, помимо данных по этим делам я также переслал тебе и ссылки на своды законов и похожих дел, по примеру которых принимаются решения. На некоторых встречах хотел бы чтобы ты присутствовал, не на всех, но на тех где обсуждаются дела, обязательно.       — И как вы объясните мое присутствие? — проворчал Нэсс.       — Это то, что тебя волнует? — хмыкнул Паниньо, и внезапно оглядел его с ног до головы. — Если бы ты не одевался так вызывающе, то тебя бы это совсем не волновало.       — Чего? — не понял Нэсс, тоже оглядел себя. Футболка, джинсы, кеды. Что не так? Даже джинсы не подранные, ну заплатка тут и там не в счет. А рожица на правом боку симпотно-мрачноватая.       — Выглядишь, как школьник сбежавший с уроков. Тебе что пятнадцать? И пора бы подстричься.       — А? — вылупился на него Нэсс, мгновение изучал серьезного старика, а потом громко рассмеялся, стуча себя по колену. — Решили меня перевоспитать, что ли? Поздновато спохватились! Ладно, я еще иду на поводу у ваших желаний научить меня чему-то, что мне совсем не нужно, но это... — он обвел себя рукой, — это перебор.       — Совсем не нужно, — качая головой, повторил Паниньо, — а перевоспитать тебя, не поздно. Глядишь, еще и от своих наклонностей избавишься.       Нэсс хмыкнул, поднялся, на задворках клокотала злоба, но отчего-то сегодня ее было легко удерживать в рамках и не срываться. Может потому что он узнал, что это не совсем его нелогичное поведение, а его соседа?       — А здесь, мне кажется, вы переступаете черту, — произнес Нэсс, спокойно глядя на Бернара. — Кого я предпочитаю видеть в качестве партнера не ваше дело, так же и то, во что я одеваюсь и как выгляжу... — Нэсс затолкал угрозу готовую сорваться с языка куда подальше, это уже будет перебор. — Сегодня, уж простите, если и есть какая-то встреча, я ее пропущу, нет настроения. Но почитаю то, что вы мне переслали.       Махнув рукой молчавшему старику, Нэсс развернулся и вышел из кабинета. Чувствуя, как тот буравит его взглядом. И что нашло на него? Ведь никогда раньше не заговаривал с ним о таком. Разве что Мика удивленно разглядывал и так же удивленно смотрел на него.       В лифте Нэсс невольно таращился на свое отражение. Синие кристаллы и сама серьга были изумительно красивыми. И рядом с белыми бриллиантами действительно смотрелись прекрасно. Но это напомнило и о неминуемой встрече совета, где будет Райдел и уже от этого сердце тревожно сжалось. И еще эти кристаллы. Их придется объяснить, но даже это не так тревожило его, как столкновение с Райделом.              -5-             Вернувшись домой, Нэсс некоторое время маялся по квартире, злость от слов старика все еще не отступила. В голове билась и обида и непонимание, почему он так внезапно заговорил об этом, когда раньше напротив говорил, что это своего рода отвлекающий фактор. Выбросить его слова из головы далось Нэссу с большим трудом. Чтобы найти другой предмет выплеснуть на него злость Нэсс открыл файлы, которые переслал ему Паниньо, от их количества зарябило в глазах.       «Да он издевается!» — зло подумал Нэсс, доставая свой лэптоп.       Скоро обнаружил, что пролистывает данные и даже любопытство шевельнулось. Досидев до двух часов дня над своим лэптопом, вчитываясь в мозгодробящие фразы, отправился в сторону «Асана». Он так и не пообедал, был не спокоен из-за предстоящего совета и неминуемой встречи с Райделом, в горле стоял тошнотворный комок, а от одной мысли съесть что-нибудь или даже выпить начинало тошнить. Так что оставив все мысли о еде на потом, направился в офис.       Его чуть ли не трясло, пока он поднимался в лифте на последний этаж. С трудом собрав волю в кулак, прошел по коридору к залу совещаний, он приехал заранее, чтобы не столкнуться с ним до этого и к счастью пронесло. Обосновавшись в своем кресле, Нэсс повторял дыхательные упражнения, постепенно успокаиваясь. Не надо психовать, все будет хорошо.       — О! Ты уже тут? — раздался голос Брэя от двери, он обошел стол и сел на свое место напротив Нэсса. Замер, пристально всматриваясь в него. — Даже так. Вот это поворот.       Нэсс не сомневался, что он имеет в виду его новую серьгу. Казалось бы побрякушка, а сколько шума.       — Никаких поворотов. Все по-прежнему, — сказал Нэсс.       — Ну это ты точно загнул. По-прежнему у нас уже ничего не осталось.       Нэсс не понял, что он имеет в виду, и не успел спросить, в зал вошли Давер и Натгор, что-то обсуждая. Поздоровались. Давер в своей обычной манере лишь презрительно покосился на Нэсса.       Следом пришел Лекс. Сегодня должны были подтвердить его назначение, только поэтому он был здесь, заметив Нэсса, сразу направился к нему. «Ну что ему надо?» — досадливо подумал Нэсс.       Он с прищуром оглядел его, чуть дольше задержавшись на новой серьге. Нэсс отметил и остальных людей втекающих в зал.       — Задержишься на пять минут, — сказал Лекс, — поговорить надо.       Нэсс собирался послать Лекса, но тут в зал влетел Райдел, и Нэсс поспешил отвернуться, смотреть на него не хотелось. Лекс быстро ушел, сев в свободное кресло.       — Объясни мне, — тихим голосом начал Райдел, как только сел в свое кресло. Нэссу показалось что земля уходит из под ног, хотя он и сидел, он повернулся, посмотрев в холодные злые глаза Райдела, в помещение слышался только его тихий голос. — Какого хрена, ты самолично принял решение о вступлении в квамаранскую мафию.       «Держи себя в руках, — твердил себе Нэсс. — Спокойно и обстоятельно объясни». — Нэсс заставил себя отклеится от его глаз, и сразу стало легче. В голове сразу возникло понимание, чего добивается Райдел. Он хочет уничтожить его в глазах совета. Подорвать его репутацию верного семье человека. То чего он хотел раньше. Так вот не выйдет! Он не даст снова загнать себя в угол!       — Мы ждем, Рэками. Или может быть...       — Не ожидал услышать такого вопроса, — спокойно произнес Нэсс, перебивая его, — полагал все предельно ясно. Но я готов пояснить свой поступок. — Он не смотрел на него, осмотрел остальных за столом, Лекс одобрительно кивнул ему. — Квамаранцы довольно придирчивы к тому, кого принимают в свою верхушку. Дело не останется за простым испытанием. Прекрасно это понимая, я знал, во что может вылиться мой отказ или даже временный отказ. Такое решение могло повлиять не только на мои отношения с Квамараном, но и на его отношение со всем «Айратом» и даже в последствие снятие с поста Рэками не исправило бы ситуацию. Мое решение подкрепило и будущая свадьба Эди с внучкой Паниньо. Бывший глава не одобрил бы срыва этого союза из-за нелепой побрякушки. С другой стороны перед нами открываются новые возможности, и укрепление нашего союза благосклонно отразится на обоих организациях. К тому же совет «Айрата» получает в моем лице весомый аргумент внутри самой квамаранской организации. Вместе с тем, я хочу подчеркнуть, что моя преданность прежде всего «Айрату». Если вы решите, что я принял неправильное решение, я верну им эти кристаллы, но в таком случае я требую снять с меня ответственность за последствия этого поступка.       Нэсс замолк. Расслабившись, откинулся на спинку кресла, Райдел все его выступление буравил его взглядом. Нэсс не позволял себе смотреть на него. Он знал, как только посмотрит, вся его решимость, вся его уверенность исчезнут, как и всегда.       — Никто и не сомневался в твоей преданности! — бухнув кулаком по столу провозгласил Брэй, кинул на Райдела злой взгляд. — Не после того, что ты сделал. Считаю это разбирательство нелепым.       — Тем не менее, — холодно произнес Райдел, — попрошу всех высказаться.       Нэсс затаив дыхание выслушивал мнение глав. Ни один не высказался против. Разве что Рона сомневалась, что от этого будет, какая-то весомая польза, но после короткой паузы сразу добавила, что Нэсс поступил правильно, отказ мог принести куда больший вред.       После этого совет протекал своим чередом, разве что Райдел сидел злой и недовольный, он ничем не выдавал этого, но Нэсс чувствовал это всеми фибрами своего тела и четко понимал, что очень скоро с ним придется столкнуться один на один и сражаться за свою жизнь. Ему было страшно до дурноты, но он отмечал, что его личности не бесятся, заменяя одну другую не было мельтешения, не было внезапного перекрытия дыхательных путей. И он полагал, что это из-за его согласия с Палачом, хоть и мимолетного, но они пришли к некоему соглашению.       В конце заседания проголосовали за Лекса, как Нэсс и предсказывал возражений ни у кого не было. Даже Райдел на миг забыл о своем дурном настроении и поздравил Лекса с назначением.       Как только Райдел озвучил, что можно закругляться, Нэсс поднялся и направился вон.       — Нэсс, — раздалось ледяное позади.       Сглотнув он медленно развернулся, посмотрев на Райдела. Он никогда на него так не смотрел. Нэсс не мог найти определение тому, что видел. Это не было ненавистью или презрением.       — Задержись, — как мягко это прозвучало, если бы паук приглашал муху на ужин, именно так прозвучал бы его голос. Шевелиться не было никаких сил. Казалось, паутина уже оплела его со всех сторон.       — Нэсс, — хлопок по плечу.       Нэсс вздрогнул, посмотрел на стоявшего рядом Лекса.       — Потом и мне уделишь пять минут.       Прекрасно понимая, как рискует Лекс, Нэсс резко сбросил с себя его руку.       — Не сегодня. Ни тебе, — короткий мимолетный взгляд на Райдела, — ни тебе. Какие бы дела вы не хотели обсудить, все подождет до следующей недели.       Не попрощавшись, он пошел прочь. Только оказавшись в лифте, спокойно перевел дух. С Лексом надо будет поговорить, лучше пусть не вмешивается, иначе тоже попадет под горячую руку. Выйдя из лифта на десятом этаже, Нэсс замер. Давно он с ними не разговаривал. Очень давно. Он чуть было не развернулся и не ушел, но заставил себя идти вперед. Откладывать не имело смысла. С ними надо разобраться. Приложив свой пропуск к панельки, толкнул дверь и вошел.       Радостными возгласами его никто не встретил, что в общем-то и понятно. В офисе был Мэт, Дон, Сол и Энди. Кажется, он помешал какому-то разговору, они сидели на диване у экрана, и как только открылась дверь, замолкли, повернувшись к нему. Энди порывисто поднялась, но Дон схватил ее за руку, усадил обратно на место.       — Отстань! — взвизгнула она, выдирая руку, и снова поднявшись, подошла к Нэссу. Несколько мгновений всматривалась в его лицо, внезапно заплакав, она кинулась ему на шею.       — Ну чего ты... — растерянно пробормотал Нэсс, поглаживая ее по спине. — Не плачь Энди. Пожалуйста. Мне Дон подзатыльников надает за каждую твою слезинку, а я столько не выдержу у него рука ведь тяжелая...       Она хихикнула, чмокнула его в щеку и отпустила, вытирая щеки, побрела обратно к дивану и села рядом с Доном, тот молча обнял ее, поглаживая по плечу. Вздохнув, Нэсс приблизился и опустился в пустое кресло, лишь хмыкнув про себя, что разваливаться, как прежде совсем нет желание, а он и не заметил, когда оно исчезло. В Санторе? Может быть. Но только оказавшись в своем любимом кресле заметил разницу.       — Я пришел, чтобы рассказать что произошло.       — Немного опоздал с объяснениями, — буркнул Сол.       — И насколько по-твоему я опоздал?       — На семь месяцев.       — Так и думал, что именно такой ответ получу. Ну лучше поздно, чем вообще никогда. Жаль что остальные не на месте. Кто-то из вас может включить запись?       — Уже, — отозвался Мэт.       Нэсс кивнул ему и, сцепив руки, перевел дух.       — Не знаю, с какого момента лучше начать... думаю, почему я без промедление сбежал отсюда будет самым правильным. Я не буду говорить о том, что я делал это, спасая вас. Это бы могло объяснить последний месяц, но не мой отъезд. Моей навязчивой, несбыточной мечтой, всегда была свобода. Свобода от Райдела. Свобода от «Айрата». Меня никогда не спрашивали, хочу ли я быть частью этой организация, хочу ли я... — прикрыв глаза и, сглотнул комок в горле, прогнал слезы. Нет. Плакать нельзя. Возьми себя в руки. Выдохнув он продолжил: — Хочу ли быть, чьей-то подстилкой. Поэтому когда клетку оставили открытой я сбежал на другой край света. Я никогда не мог вообразить себе, что такая возможность появится, думал, всегда буду прикован к этому месту, к «Айрату». Может быть, если бы знал, я не стал бы так настойчиво набирать людей. Хотя кто знает, это всего лишь предположение. Не уверен хотите ли вы узнать, зачем я вернулся. Наверняка ведь уже все знаете и так.       — Знаем, — подтвердил Сол, — почему ты не пришел объясниться, когда вернулся. Почему только сейчас?       — Почему... — Нэсс вздохнул, не думал, что все окажется так тяжело. Он не хотел смотреть на них и видеть хоть что-нибудь будь то ненависть или жалость без разницы. Кашлянув он продолжил: — Да потому что я не ожидал такого приема, как от вас, так и от остальных. Разве что Энди и Мэт мне обрадовалась. Может, это будет и глупо звучать, но меня это задело. Да уехал, да не предупредил, но это было всего лишь полгода, я был зол и растерян, не понимал, зачем вообще вернулся... А потом... каждый из вас был бы под прицелом даже из-за обычного общения со мной. И я не мог рисковать.       — Все очень складно у тебя получается, но последнюю неделю ты никак не можешь объяснить, — произнес Дон, жестким непоколебимым голосом       Нэсс наконец поднял на них глаза, оглядел их по очереди. Мэт выглядел слегка расстроенным, Энди все еще плакала, Сол и Дон смотрели на него, как на не прошеного гостя. Он не думал, что будет легко, но и не ожидал столько отчуждения с их стороны, они не понимали, да и было им это до одного места. Может, вообще не стоило сюда приходить, хотя, какого черта, если только эти двое способны его простить и принять, то и ладно. Он не ошибся, когда выбирал Энди и когда доверился Мэту. Кроме того еще оставались Йонур и Тиа, они тоже вполне могли принять его, у Магдана понятно будет то же мнение, что и двух других.       — Почему это не могу? Могу. Но это слишком личное, скажем, я приходил в себя, отсыпался. Последние три недели были слишком интенсивными.       Повисло молчание. Дон и Сол переглянулись.       — Ты ведь понимаешь, что вот так с ходу принять все и снова доверять тебе мы не можем? — спросил Дон.       — Ваши взгляды более чем красноречивы, — ответил Нэсс.       Вновь подумал, зачем сюда пришел, они ему не нужны, ему никогда не нужны были люди, просто так ему было комфортнее, что ли. Сантор показал ему, что он умеет находить людей там, где их и в помине не было и не просто людей, а умных, способных и верных. И эти тоже были не исключением, и он бы мог задавить их авторитетом и силой. Но зачем, какой ему прок от этого, их никчемная дружба? Которая оказалась такой не прочной. Разве что он делает это только из-за Энди и Мэта. Особенно Энди. Найденный им обломок и еще не до конца отшлифованный.       — В таком случае расставим по своим местам некоторые детали. Хотите того или нет, я все еще Рэками, и вы мои люди, нет я не буду вмешиваться в ваши дела и указывать вам что делать, вы и без меня прекрасно с этим справляетесь. На вашу помощь в будущем, я тоже не стану слишком полагаться, будут дела, обсудим и решим, хотите вы в этом участвовать или нет. Приказывать вам я не собираюсь. Шляться здесь и мозолить вам глаза, тоже не буду слишком часто, так что и ваше место останется вам. Я вроде все сказал... ну не буду вам мешать, наверняка хотите обсудить то, что услышали. Энди, на пять минут.       Энди кивнула, поднялась. Дон зло посмотрел на него, но говорить ничего не стал. Они отошли к ее столу, как обычно, заваленному электронным хламом.       — Энди, родная, не плачь. Все уже хорошо.       Она кивнула, стерла слезы, но они все продолжали течь из глаз.       — Нечестно... — шмыгнув, пролепетала она.       — Конечно, нечестно, такая вот жизнь, — он понял, о чем она говорит. — Но ты на них не обижайся, видишь, я не обижаюсь. Буду приходить, может дела и наладятся, а может и нет. Энди, послушай ты должна и дальше молчать насчет наших дел. Ты мне очень помогла, но из-за этого ты не должна жертвовать своими друзьями. Они не смогут понять, почему ты ничего не сказала.       — Но...       — Поверь мне. Так лучше... показывай, чего ты там еще начудила.       Она снова утерла глаза, шмыгнула носом и, оглядев свой стол, схватила какой-то кубик, затараторила, объясняя, что это такое. За этим потекли еще какие-то детальки, приборчики, она настолько погрузилась в свой электронный мир, что не заметила, как он отвлекся на несколько секунд. Лекс спрашивал, где он.       Пять минут спустя он уже стучал к ним в дверь. Мэт который был ближе всех, пополз открывать, узнав Лекса, недоуменно уставился на него.       — Нэсс тут? — спросил Лекс.       Мэт покивал, пропуская его внутрь.       — Энди, я отойду на пару минут, — прерывая ее, сказал Нэсс.       Не дожидаясь ее реакции, встал и направился к остановившемуся у дивана Лексу. Замерев рядом с ним, молча протянул ему руку, Лекс пожал ее.       — Спасибо, — произнес Нэсс.       Лекс лишь кивнул и хлопнул его по плечу, слегка сжал.       — Сядешь? — кивнув на диван, спросил Нэсс.       Лекс покивал и, обойдя, кресло сел.       — Кофе?       Еще кивок. Нэсс отошел к кухонному уголку приготовил кофе себе и Лексу, чувствуя любопытные взгляды со стороны Мэта и остальных. Поставив чашки на стол, плюхнулся на диван. Лекс отпил кофе и снова начал рассматривать его, как и до начала встречи.       — Ты, это, поаккуратней с Адрианом...       Нэсс неловко почесал в затылке.       — Сам знаю... я случайно с ним столкнулся, не думал, что он будет в офисе... а я просто искал место побыть одному.       — Он сказал, ты был у Бернара... — протянул Лекс и кашлянул.       Нэсс дернул плечами, мельком осмотрел офис, но приближаться к ним и подслушивать никто не собирался.       — Просто я не на все могу спокойно реагировать, и он поднял одну из таких тем. Но волноваться не стоит. Думаю, эти таблетки, которые я пью, помогают, по крайней мере, не отключаться, как это случалось раньше.       Лекс помолчал, всматриваясь в его лицо, а потом просто кивнул. Нэсс был благодарен, что он не продолжает говорить на эту тему.       — Я думаю снова приставить к тебе парочку телохранителей.       Нэсс отставил свою чашку. Несколько мгновений изучал поверхность напитка.       — Лекс, не стоит тебе идти против него, даже ради меня. То, что происходит между нами это не дела семьи, а ты собираешься идти против главы, да еще своих людей тащишь за собой.       — Это могут быть люди извне, никто не будет знать...       — Я буду знать, — отрезал Нэсс.       — Нэсс это не шутки, по крайней мере, в ближайшее время. Раньше я не видел, как он влияет на тебя. Это как удав гипнотизирующий мышку. И я опасаюсь, что он слопает тебя, как мышку.       — Ничего он мне не сделает, — махнул рукой Нэсс, отворачиваясь.       — Ты слишком легкомысленно от этого отмахиваешься. Мне кажется, ты должен уяснить для себя кое-что. Может, раньше никто бы и не обратил внимания, если бы он покалечил тебя или просто убил. Но теперь все изменилось, другие боссы больше не смотрят на тебя, как на диковинную зверушку, ты один из них. Один из нас. И ты обязан противостоять ему, как один из нас, как ровня. Понимаешь меня?       Нэсс кивнул, сжав руки. Как найти в себе силы выдвинуть правильную личность в нужный момент? Он не знал. Лекс говорит правильные слова, но это не очень помогает ему.       — Ты с ними уже говорил? — кивая на серьгу, спросил Лекс.       — Нет еще, — помрачнел Нэсс, его напрягало, что они подсунули ему такой подарок.       — Поосторожней с ними...       — Да, знаю, — вздохнул Нэсс, потер лицо. — Не понимаю, как оказался втянут и в их дела, будто мне того, что здесь происходит, мало.       — Может они разглядели то, что все здесь начинают понимать только сейчас.       Нэсс уставился на Лекса. Он что, его хвалит?       — Ладно, — хлопнув его по плечу и поднимаясь, сказал Лекс, — я пойду наводить порядок в своем отделе. Держи меня в курсе, и вообще звони, если что понадобиться.       Нэсс кивнул и откинулся на спинку кресла, наблюдая, как Лекс выходит за дверь.       Его слова вновь прозвучали в голове. Он обязан противостоять ему как ровня. Но как черт возьми, как? Он всегда чувствовал себя слабым рядом с ним. Даже когда пытался убить его, даже тогда боялся. Он не знал, как поступить, и думать об этом не было смысла, все равно ничего не придумает. Остается только сидеть тихо и ждать. Взглянув на часы Нэсс порывисто поднялся, попрощался с Энди, пообещав, что заглянет на следующей неделе, остальным просто бросил «пока» и ушел.              -6-             — Тайэр? — позвал Нэсс, зайдя в квартиру и прислушиваясь.       Дверь в его комнату была закрыта, Нэсс нахмурился, но повторно звать не стал. Раз дверь закрыта, то он там. Нэсс прошел к холодильнику, достал бутылку, когда он наливал себе сок, в салон выскочил взъерошенный Тайэр. Заметив Нэсса, покраснел       — Это... — начал он и замолк. Почесал затылок, попытался пригладить волосы.       — У тебя футболка надета задом наперед, — с трудом пряча улыбку, произнес Нэсс.       — А? — не понял Тайэр, осмотрел себя и покраснел пуще прежнего.       Нэсс не выдержал и безмолвно затрясся в приступе смеха, прикрывая рот ладонью. Тайэр напоминал спущенного с поводка щенка, который облазил все кусты и вернулся замызганный довольный, а теперь ожидающий нагоняя.       — Так кто у тебя там? — все еще хихикая, спросил Нэсс, но молясь про себя не услышать в ответ «Вик» или еще что-то в этом роде.       — Девушка, — тихо ответил Тайэр, — из класса.       — Ясно, — протянул Нэсс, пряча облегченный возглас, развернувшись на стуле, полез в крайний ящик, достал оттуда упаковку таблеток контрацептива, положил на стол перед Тайэром. — Знаешь, что это? И зачем?       — Ну... да... я того... уже.       — Что уже? — не понял Нэсс.       — Взял одну. Э... там написано... до этого... вот... я извини, что копался в ящиках... ну и вообще.       — И зачем за это извиняешься? Все что видеть или трогать тебе не положено заперто, как спиртное, например, — Нэсс махнул на бар. — Молодец что вообще додумался принять таблетку. Детки тебе вряд ли нужны... или... подружка подсказала?       Тайэр кивнул и снова покраснел.       — Ну, она уже мне нравится.       — Нэсс...       — Что?       — А зачем тебе эти таблетки?       — Затем же, зачем и тебе, — буркнул Нэсс, чувствуя, что краснеет.       — Не понял, — честно признался Тайэр, хлопая глазами       Нэсс уставился на него. Ну и что непонятного? Но до него быстро дошло.       — Гхм... ну я за обе команды играю.       — А такое бывает? — странно оглядывая его, спросил Тайэр.       — И что это значит?! Конечно, бывает. Все, хватит об этом. Знакомить будешь? Или мне спрятаться в комнате?       — Буду... но... э... попозже... — неловко пробормотал Тайэр. Нэсс еле сдержал улыбку.       Ежесекундно оборачиваясь, Тайэр поплелся обратно в свою комнату. Нэсс подумал, что и ему надо сделать звукоизоляцию, не слушать же их смешки и тихие разговоры. Вздохнув, Нэсс направился в свою комнату. Достав лэптоп, мгновение настраивался на разговор с квамаранцами. Просто так они от него не отстанут, в этом можно не сомневаться. Сев на кровать и водрузив лэптоп на колени набрал Эди. Оглядел спальню, но в салон выходить не хотел, Тайэр мог услышать. Еще одна причина сделать и у него обшивку.       Ответа не было долго, но терпение Нэсса было вознаграждено, на экране появилось довольное лицо Эди.       — Поздравляю! — улыбаясь, сказал Нэсс. — Наконец-то свершилось, а я боялся, что не доживу.       — Спасибо. Ну как хвасталась?       — А то. Я аж прослезился.       — Я старался, — все так же довольно улыбаясь, сказал Эди.       Прищурившись, Эди пристально всматривался в его лицо. Нэсс вздохнул. Вступительная болтовня закончилась. Какая-то короткая она вышла. Подняв лэптоп, Нэсс приблизил камеру к уху.       — Убедился? — зло спросил Нэсс, отстраняясь от камеры, сдерживаться не было никакого желания. Они собирались его подставить.       — Спокойно, — подняв руки, сказал Эди. — Я обсуждал это с Гино. Такие вещи с ходу не решаются. Он сказал, что если кто-то и найдет выход из такого положения то это ты. Как видишь, он не ошибся.       — Выход из положения? — переспросил Нэсс. — Вы серьезно подсунули мне эту побрякушку недвусмысленно намекая, что я ни с того ни с сего оказался частью вашей организации. Меня могли сразу на тот свет отправить из-за вашего гребанного подарка!       — Но ведь не отправили, — хмыкнул Эди.       — А у тебя, как обычно, все легко. Щелкнул пальцами и проблему решили.       — Что ж ты такой нервный? Налей себе, что ли... — подмигнув ему, сказал Эди.       Нэсс покачал головой, неужели он не понимает, во что они впутали его? На экране появилось лицо Гино, он вышел откуда-то сбоку, что означало, что он был свидетелем всего разговора, Эди без лишних слов освободил ему место за столом.       — Здравствуй, — произнес Гино, криво ухмыльнулся.       — Глас рассудка? — уточнил Нэсс, зло глядя на него. Нэсс рассчитывал, что и он будет присутствовать, и не прогадал.       — Можно и так сказать. Эди все ходит вокруг да около. Но я могу его понять, не хочет, чтобы этот разговор повлиял на вашу дружбу. Ты, вижу, сразу уловил, в чем суть этого подарка. Я, впрочем, и не сомневался. Эти два кристалла, кстати, из тех что ты помог нам вернуть в Санторе.       — Значит это было испытание? — вкладывая все свое недовольство в этот вопрос, спросил Нэсс.       — Нет. Еще день и мы бы его упустили. Нам нужна была твоя помощь. И ты помог. Как бы помог своим друзьям, не потребовав ничего. Мы не принимаем в семью, так как вы после испытания. У нас такого нет. Ты достоин или нет. Доказательств не надо. Преданность, верность – все это важные понятия как для вас, так и для нас. Но все же на первое место мы выдвигаем дружбу и родство, общность взглядов. Принципы и понятия. Но я немного отклонился от темы. Мы не пытались тебя подставить. Ты ведь понимаешь это?       — Все еще пытаюсь убедить себя, что это действительно так.       — Мы выбрали такой момент, когда бы ты смог воспользоваться помолвкой Калисы и Эди, как дополнительным подспорьем.       Нэсс снова покачал головой. Сделали так, чтобы он не мог отказаться не только ссылаясь на общие интересы и выгоды, но и на личные.       — На кой я тебе сдался, вообще? Я в Монтэро, а вы черти знает где.       — Ну, это легко исправить, — улыбнулся Гино, смотря на него.       — Опасные игры заводишь Гино... — протянул Нэсс. — И твои намеки мне совсем не нравятся. Я не какая-то там шестерка, лишь бы больше платили, туда и пойду.       — Я не делал никаких намеков, — спокойно отозвался Гино. — И не просил тебя оставлять все и лететь сюда. Приедешь на месяц, может, полтора.       — Я повторю предыдущий вопрос. На кой я вам сдался?       — Мне, как, впрочем, и любому знающему человеку, могут быть полезны таланты, такого как ты.       — И много вы знаете?       — Не делай стойку, Нэсс. Мы тоже не слепые и не безрукие. Сантор, то, что происходило у вас, думаешь сложить все в единую картину невозможно, особенно для тех, кто осведомлен о некоторых тонкостях.       — Мне не по душе, что ты Гино, пытаешься затолкать меня в угол, — Нэсс хохотнул, — даже как-то обидно... я ненароком могу начать думать о вас не в правильном русле.       — Я никуда не пытаюсь тебя затолкать, — сказал Гино, и Нэсс улыбнулся, смотря на спокойного квамаранца. Если он знает о нем некоторые детали, то это самое время начать трястись или, по крайней мере, нервничать. — Я ни к чему тебя принуждать не собираюсь. Смотри на это, как на возможность укрепить ваши позиции в Квамаране, ведь недаром ты тащил Сантор, а это в свою очередь укрепит твою позицию в «Айрате». И ты хочешь мне сказать, что тебя это не интересует?       Нэсс улыбнулся еще шире. Заманил, действительно отказаться от посещения Квамарана? Со всеми вытекающими?       — Хорошо, считай, ты меня убедил. Но сейчас и в ближайшее время я все равно не смогу приехать.       — Не понимаю, что тебя держит?       Многое же они знают, но, похоже, не все.       — Мои обстоятельства изменились. Я не могу вот так встать и уехать, даже на неделю.       Гино нахмуренно смотрел на него несколько мгновений.       — Говоришь, обстоятельства изменились... — задумчиво протянул Гино. — Подробней не объяснишь?       — Сейчас не могу. И не время еще.       — Хорошо. Я буду ждать, но я не забуду.       — Кто бы сомневался, — хмыкнул Нэсс.       — Мы еще поговорим об этом, когда я приеду.       Нэсс кивнул, посмотрел на Эди, стоявшего за спиной Гино. Ссориться с ними не хотелось и раз они не давят на него, то, наверное, не стоит заострять на этом инциденте внимание.       — Калиса мне рассказала про подружку, — произнес Нэсс.       Лицо Эди вытянулось, Гино просто был удивлен.       — Может быть ей удастся меня убедить, — подмигнул им Нэсс.       Гино открыл рот, но Нэсс отключил разговор, прежде чем тот успел сказать хоть что-нибудь. Им не стоит забывать о его особенностях, тем более теперь. Ведь все знают, что квамаранцы негативно относятся к однополой любви при том настолько, что гомосексуалов или бисексуалов и за людей не принимают. И вместе с тем, они предлагают ему приехать в Квамаран, занять какое бы там ни было место. Психи. Вокруг одни психи. А Адриан тыкает пальцем в него.       Встряхнувшись и захлопнув лэптоп, спрятал его в шкаф, на дне которого он устроил небольшой сейф. Собирая волосы направился на кухню, засуетился, переворачивая шкафчики и холодильник. Час спустя он уже стучался к Тайэру. Они вышли только десять минут спустя.       — Это Лина, — смущаясь произнес Тайэр. — А это Нэсс.       — Привет, — улыбнулся он девушке.       Лина была милой брюнеткой с слегка задранным носиком и огромными карими глазами. Она все же застыла, смотря на него, и как он возится, снимая сковородки с плиты и расставляя на столе тарелки. Но быстро пришла в себя, села за стол с таким же интересом наблюдая за ним. Они поели и приятно пообщались, все время Нэсса преследовало странное чувство, хотелось улыбаться без причины, и любые проблемы казались пустым местом, когда на душе было спокойно.       После, Тайэр сказал, что проводит ее до дому. Девушка, оказалось, жила в нескольких улицах от них и Нэсс молча покивал, не став предлагать себя в качестве таксиста, наверняка ведь еще задержаться в подъезде.       Прибрав на кухне, Нэсс направился в комнату, хотелось принять душ, когда внезапно услышал звук открываемой двери. Он направился в салон, но тут в коридоре показался Райдел. Сердце в груди оборвалось и ухнуло куда-то вниз, он панически искал выход из ситуации, из узкого пространства, где нельзя было увернуться, а Райдел уже кинулся на него, поймал и как всегда ловко скрутив, прижал его к себе спиной, зажал шею в сгибе локтя. Нэсс успел лишь сдавлено пискнуть, сердце бешено колотилось, его охватывал страх.       — Как ты удачно подставился, — прошипел Райдел, — думаю, пора поставить жирную точку на всем этом нелепом спектакле... А этот пацан... даже не думал, что тебя потянет на малолеток. Но он мне понравился, думаю, он отлично будет смотреться обнаженным с цепью на ноге, как ты думаешь?       Нэсс рванул от него. Нет-нет, этого не может быть, не может. Райдел надавил сильнее и воздух начал заканчиваться.       «Не позволю! Только не его! Палач твою мать...!» — мгновение назад его била паническая дрожь, а теперь он просто замер, спокойно оценил обстановку и начал действовать.       «Какой глупый захват».       Нэсс его не жалел. Удар, локтем в живот. Второй, пока Райдел приходит в себя наискосок вверх, под подбородок. Хватка ослабла, вдох, выдох. Схватив его руку в запястье Нэсс крутанулся, в коридоре было мало места, но для него достаточно. Райдел очнулся от ступора и начал разворачиваться вслед за своей рукой, но уперся в стену. Нэсс все еще удерживая его запястье, нанес удар по колену. Отпустив его руку, нанес три удара один за другим ему в спину, в незащищенный бок. Ушел от его кулака. Ударил еще раз в мышцу под рукой. Отскочил, отмечая и спокойно бьющееся сердце и ровное дыхание.       Райдел встряхнулся и двинулся на него, но Нэссу надоело его колошматить, он уже видел, что сумеет совладать с ним. Весь страх перед ним скорчился и испарился. Стремительно сунув руку в карман и откупоривая баночку прямо в кармане, также стремительно ткнул ее наступающему Райделу в лицо. Тот отшатнулся, но уже вдохнул смесь Целия, а затем грохнулся об пол. Нэсс плотно закрыл баночку и вдохнул, с усмешкой рассматривая бесчувственного мужчину.       — Игры закончились, — произнес Нэсс, вытащил из-под футболки нож. Замер, разглядывая лезвие. — Черт... как же везет этому падле.       Достав другую баночку и нагнувшись, поводил ею перед носом Райдела, тот пришел в себя, резко сел, а Нэсс отступил, опершись плечом об стену. Нож мелькал между пальцев, тут же приковав к себе внимание Райдела. С пола тот так и не встал, все еще ошарашено смотря на него.       — Ну, здравствуй, — криво улыбаясь, сказал Нэсс.       — Ты кто? — выпалил Райдел.       — Ха! Кто... хотя правильный вопрос. Правильный. Вот и Севан не переставал спрашивать, кто я. Скажу тебе по правде, я до сих пор прокручиваю в памяти те моменты, как он на меня смотрел, когда я с хрустом сломал его дочери шею. Какой же это был звук, когда сжимаешь в кулаке орех, пока он не сломается только намного звучнее. Жаль, эту шейку можно было сломать лишь один раз. Хруст... Но что-то я отвлекся... Такого себя я тебе никогда не показывал. Но думаю, пришло время познакомиться и с ним.       Райдел молча хлопал на него глазами.       — Нам надо кое о чем договориться.       Нэсс оскалился, довольный реакцией мужчины. Растерянный, непонимающий и в оцепенении разглядывающий его. «Здесь нет твоего Нэсса».       — Прежде чем я перейду к сути этого договора я хочу кое-что уточнить, чтобы у тебя не было никаких сомнений. Только что ты переступил последнюю черту, м-да... но все же остался жив... хотя многие... очень многие даже и близко не приближались к черте моего терпения. Но убив тебя, я доставлю себе слишком много забот, которые придется решать немедленно... и мне просто лень.       — Думаешь... — попытался вставить Райдел.       Нэсс громко рассмеялся при первом же слове и тот заткнулся все с таким же пораженным выражением на лице.       — А тебе кажется, что я не смогу повернуть все так, как мне удобно? Но зачем мне лишняя возня? Но это не единственная причина, по которой ты остался жив. Все что я делал в последние месяцы, это уничтожал предателей действующих против организации и против тебя. Мог ведь просто вернуться в Сантор после твоего последнего визита, но решил остаться. Наверное, рассчитывал что ты... — вздохнув, Нэсс не стал заканчивать мысль и вместо этого добавил: — Ну теперь-то это не имеет никакого значения. Ты и Севан давили на меня каждый со своей стороны, дали власть, вручили инструменты, рассчитывая, что я не справлюсь, но просчитались. И я не возьмусь сказать, кто из вас просчитался больше. И теперь я по праву занимаю свое место наряду с другими боссами. И тебе придется считаться со мной, хочешь ты того или нет.       — Без меня ты никто, — выплюнул Райдел, удивление, наконец ушло с его лица, а на место вернулось уверенное и холодное выражение.       — О, да, так было. Но уже нет. Может быть у меня нет своего района и нет пару сотен доверенных людей. Но знаешь что, они мне и не нужны. Если захочу, разберу эту чертову организацию по камушку. И ни ты, ни кто-либо другой не остановите меня. Я сотру саму память о ней. Начиная тобой и заканчивая последним уборщиком в Вергнире и его семьей.       Райдел сидел тихо, Нэсс видел он не находит слов. Слишком уверенно звучал голос Нэсса, слишком холодно.       — Но как я уже говорил, я предан организации. Поэтому давай договоримся. Никогда больше не угрожай моей семье. Не смей даже смотреть в сторону Тайэра. Иначе я смету тебя, а затем «Айрат».       Райдел смотрел на него, внимательно изучая, казалось первый ступор прошел и он взвешивает все что сказал Нэсс. Наконец он начал подниматься. Нэсс не шевельнулся, просто смотрел на него. Нэсс не ощущал себя маленьким и беспомощным перед ним, как раньше, как всего несколько минут назад. К тому же, теперь он знал, в открытом столкновении возьмет над ним верх. Хмыкнув, засунул нож в кармашек и скрестил руки на груди, смотря ему прямо в глаза. Почему он боялся его так долго? Неужели в силу привычки? Но теперь этому положен конец и он может спокойно смотреть на него, не опасаясь того чего он скажет и его холодного взгляда.       Райдел смотрел на него несколько мгновений, буравя голубыми льдинками, а Нэсс все так же криво улыбался, представляя, что проносится у того сейчас в голове. И их драка мгновение назад, нож, мелькавший меж пальцев, недавние разборки с Севаном, наверняка Райдел успел поближе познакомиться со всеми собранными данными, поговорить с Лексом и другими людьми. И наверняка он задавал себе вопрос, как сумел воспитать такого человека, или может он вообще ни при чем.       — Приятно с тобой познакомиться, Рэками, — наконец, произнес Райдел, подтверждая догадки Нэсса о направлении его мыслей. Протянул ему руку.       Нэсс ответил на его рукопожатие сдавив его ладонь так же сильно, как и он его.       — Я принимаю сделку. Ты и твоя семья в полной безопасности, пока ты остаешься предан «Айрату».       Отпустив его руку, он пошел прочь.       — Нэсс! — послышался от двери тревожный возглас Тайэра и Нэсс поспешил туда.       Райдел остановился у бара, рассматривая двух замерших в дверях двухметровых и квадратных мужиков. У стены между мужчинами и Райделом замер Тайэр. И то и дело вертел головой то в одну сторону, то в другую.       — Это твоя преданность Рэками? — указывая на двух шкафов и усмехаясь, спросил Райдел.       Нэсс смекнул, что этих парней прислал Лекс, так и не послушав его.       — Всего лишь мера предосторожности, — криво улыбаясь, сказал Нэсс, — мало кто у меня тут шастает.       — Нэсс... — тихо позвал Тайэр, вжимаясь спиной в стену, он был напуган       Райдел обратил на него свое внимание, с улыбкой осмотрел.       — Какой приятный голосок, — улыбаясь, произнес он. — Я с нетерпением буду ждать, когда ты оступишься Лаор.       — Не дождешься, зайчик, — сладко пропел Нэсс и удовлетворено улыбнулся, когда заметил еще один изумленный взгляд, брошенный на него.       Больше Райдел ничего не сказал и стремительно направился к выходу, двое шкафов посторонились, пропуская его.       Нэсс обратил на них внимание, хмуро оглядел.       — Свободны ребята.       — Мы останемся у двери, — прогудел один из них, покосившись на дверь.       — Нет, вам тут делать нечего. Ступайте, вообще, домой.       Они кивнули и ретировались, закрыв за собой дверь, но Нэсс знал, что без прямого приказа от Лекса они далеко не уйдут. Он слышал, как его телефон разрывался от звонков. Переставал и снова начинал. Нэсс подошел к все еще замершему у стены Тайэру, положил руку на его плечо заглянул в широко раскрытые напуганные глаза.       — Тихо Тайэр. Все хорошо.       — Кто... — дрожа начал Тайэр, запнулся, сглотнул. — Кто это был?       — Это был Райдел Кред, глава «Айрата».       — Что он хотел? Почему он так смотрел на меня?       Нэссу показалось, что Тайэр сейчас расплачется, захотелось обнять его и успокоить, но он не посмел, вдруг парень неправильно воспримет это.       — Возьми себя в руки Тай, — он не называл его так раньше, и это подействовало. Он прислушался к нему. — Перестань трястись. Тебе ничего не угрожает. Ни Кред, ни «Айрат». Давай-ка набери побольше воздуха в легкие и медленно выдохни.       Тайэр сделал, что он просил, потом еще раз и, наконец, расслабился.       — Садись. Я сделаю чай и мы поговорим.       Тайэр кивнул. Нэсс отпустил его и пошел на кухню, по пути схватил наушник, заткнул им ухо и нажал на кнопку приема. Телефон все это время не затыкался.       — Вы мне уже дырку в мозгах сделали. Сколько можно трезвонить? — в ответ слышалось лишь напряженное молчание. — Ну? Кто там, черт возьми? — он снова попрекнул себя, что отвечает и не смотрит, кто звонит.       — Нэсс, ты как? — напряженный голос Адриана.       — А, паникер, — улыбнулся Нэсс, сунул чайник под кран, набирая воды. — Из-за этого наушника мне совсем лень на экран смотреть.       — Перестань меня так называть. Ты бы видел свой монитор. Я из-за тебя поседею раньше времени.        Что произошло? Все в порядке?       Нэсс хмыкнул.       — Да, в порядке. А так ничего не произошло. Райдел приходил... — Нэсс выждал, но, похоже, Адриан был удивлен услышать такое, но Нэсс то надеялся что он поймет, что с Райделом говорил Палач и значит один из его аргументов теперь не совсем актуален, но тот молчал, явно ожидая продолжения. Нэсс вздохнул. — Давай завтра об этом поговорим, — пробормотал он, и самому голос показался слишком расстроенным.       — Ладно... — протянул Адриан.       Не прощаясь Нэсс, отключил разговор. Еще одно разочарование. Закипевший чайник щелкнул, привлекая его внимание. Наполнив две чашки, поставив их на стол сел рядом с Тайэром. Подвинул сахарницу. Дрожащей рукой Тайэр насыпал себе сахар, осторожно отпил. Нэсс сжал губы, злясь на себя что не смог оградить его от стычки с Райделом, но тут же наполнил себе, что теперь опасаться нечего, а испуг пройдет.       — Между мной и главой в последнее время были натянутые отношения, — начал Нэсс. — Сегодня мы повздорили на совете, не то чтобы сильно, но совет принял мою сторону. Райдел принял это слишком близко к сердцу и приперся выяснять отношения. Только вот он позабыл сколько времени прошло с того времени, когда я был под его опекой, был послушным и беспрекословно выполнял все приказы. А сегодня я в открытую пошел против него... Нет, скорее, он пошел против меня, а я не стал молчать и принимать его слова как закон. Он пришел м-м... разбираться, но наткнулся не совсем на то, что рассчитывал. Когда ты пришел, мы как раз пришли к пониманию и скрепили небольшой договор.       — Почему он так на меня смотрел? — вздрогнув, спросил Тайэр       Нэсс помолчал, не зная стоит ли скрывать от него такое.       — Он угрожал мне поквитаться и с тобой.       Тайэр снова задрожал, вцепившись руками в стул       — Успокойся. Я тебе сказал, что тебе ничто не угрожает ни он, ни «Айрат».       — Как ты можешь быть настолько уверен, у него глаза как... как две ледышки.       — М-да, те еще буравчики, знаю, неприятно. Мы договорились. Я предан семье, а он не трогает ни меня, ни тебя. Он бы просто прошел мимо, но эти два придурка нарисовались не вовремя вот он и решил напомнить, что предательство с моей стороны аукнется и на тебе.       — А если он подставит тебя...       — Тайэр, если бы у меня была хоть тень сомнения насчет твоей безопасности, мы бы уже сегодня отправлялись в Сантор, хм или может в Квамаран.       Что-то в сознании щелкнуло, почему он не почувствовал...? Ведь это была прямая угроза его жизни.       — Вот так бы просто уехали? — удивленно переспросил Тайэр.       Нэсс сосредоточился на разговоре, откладывая мысли на потом.       — Думаешь, хоть что-то из того что есть здесь, важнее жизни, важнее твоей жизни Тайэр?       Парень в ступоре уставился на Нэсса.       — Нет. И не будет.       Нэсс помолчал. Спокойно и уверенно, смотря на Тайэра. Тот вроде успокоился и снова потянулся к чашке, Нэсс понимал, что такое заявление надо еще переварить и поверить в него. Ведь он здесь всего пару дней, тогда с какой стати Нэссу жертвовать хоть чем-то для него. Нэсс подумал сказать ему, что сам обязан ему жизнью, но решил, что не стоит загружать пацана больше, чем есть. Ему хотя бы эту часть правды принять.       — Что это за слово, — тихо начал Тайэр смотря в чашку, — которым он тебя назвал?       — Рэками. Так называется мой пост, то, что я тебе раньше говорил, второй заместитель.       — А эти двое громил? Они были с ним или как?       — Эти-то? Нет. Не с ним. У него своя банда громил. Лекс, он сейчас глава разведки, прислал их. Наверняка увидели, как Райдел зашел в дом и поспешили помогать. Лекс был уверен, что сегодня он меня прикончит или покалечит. Вот и постарался, хотя я просил никого ко мне не приставлять, надоело таскаться с хвостом. Но все срослось, как нельзя лучше и с Райделом договорился и Лекс не успел впутаться.       — А если... если...       — Не надо строить предположения Тайэр, это лишь пугает и напрягает. Вышло так, как вышло. И Лекс подстраховал, хотя это было совершенно лишне, и я не оплошал. Ну, ты как? Лучше?       Тайэр кивнул.       — Иди, найди какое-нибудь кино, отвлекись, не думай сейчас об этом. Поговорим обо всем еще раз, завтра например, на свежую голову.       Тайэр не спешил уходить, явно намереваясь задать еще какие-то вопросы.       — Давай, иди, мне позвонить надо.       Это подействовало. Поднявшись, он пошел к телевизору. Схватив пульт, упал на диван и защелкал каналами. Нэсс несколько секунд задумчиво смотрел на недавние звонки. Несколько звонков от Адриана и Лекса, один от Мэта.       Нэсс посмотрел на Тайэра, нет, он не мог сейчас оставить его одного, пускай слушает. Набрал Лекса.       — Ты как? — с ходу спросил Лекс.       — Норма. Тебе отдельный нагоняй за двух жлобов. Я же просил.       — Знаю, — проворчал Лекс, — но...       — Не делай так больше. Это могло создать мне ненужные проблемы.       Лекс пробурчал что-то невразумительное.       — Что произошло все-таки?       — Чертов кристалл, — вздохнул Нэсс. — Ты же видел, он хотел выставить меня не в правильном свете, а я посмел пойти против. Вот и пришел разбираться.       — И... — подтолкнул его Лекс.       — И мы повздорили, но пришли в итоге к соглашению. Пока я предан семье, мне нечего опасаться. — Нэсс хмыкнул. — Мне казалось, это само собой должно было подразумеваться... хотя чему я удивляюсь...       — Повздорили? — переспросил Лекс, после недолгого молчания. — Что ты имеешь в виду?       — Ты говорил, что я должен противостоять ему как ровня. Это именно то, что я сделал.       Повисло молчания, Нэссу казалось, что Лекс выпрямился и удивленно моргает, и как складка проявилась на лбу, пока он напряженно пытается понять, что имел в виду Нэсс. Даже улыбнулся, так ярко предстал образ Лекса.       — Хочешь сказать, — медленно начал Лекс, — вы дрались... и ты одолел его в рукопашной?       — Ну можно и так сказать, — не желая вдаваться в подробности, пробормотал Нэсс.       — Его считали одним из лучших... — произнес Лекс неуверенно.       Нэсс потер лоб, пытаясь сообразить, стоит ли раскрывать карты сейчас, и решил, что скоро все равно скрывать очевидное станет просто невозможно.       — Может быть и так, но с Итоми ему все равно не сравниться.       — Но ты не... — Лекс запнулся, снова повисло молчания. — Вот так сюрприз... — тихо произнес Лекс. — Думаю, это мне еще надо переварить... Парни говорили они зашли в дом вслед за каким-то мелким пацаном, ты же не...       — Знаешь Лекс, мне что-то резко расхотелось с тобой говорить.       — Прости, но ты же понимаешь...       — Нет, не понимаю, — отрезал Нэсс. — Мне такие намеки не по душе... поговорим еще.       До того как Лекс успел ответить, Нэсс прервал связь. Зло выдохнул, понимая, что с такой реакцией придется столкнуться не раз и не два.       Мельком посмотрев на Тайэра, все же решил не откладывать звонок Мэту. После всего что случилось он так и не нашел времени поговорить ни с ним ни другими знакомыми, которые ждали его звонка. Вроде же и время было и возможность но он все откладывал. Сейчас, впрочем, сознаваясь себе, что просто не хотел чтобы ему напоминали о Райделе.       Мэт ответил ему уже на второй гудок. Бодро поздоровался. Нэсс невольно улыбнулся, был рад что у того хорошее настроение.       — Неожиданно ты сегодня заскочил и это все выложил. Действительно будешь заходить?       — Да, буду.       — Это хорошо, может, отношения наладятся.       — Может, и наладятся, — пожимая плечами, произнес Нэсс. Сам он не думал, что когда-нибудь сможет довериться тем кто уже раз отвернулся от него. — Думаю, в ближайшее время будем помогать Лексу, но хочу сначала понять, что у вас с текущими делами.       — Да дела в норме... — неловко пробормотал Мэт.       — Я и не сомневался, — улыбнулся Нэсс. — Но надо же знать, можно выделить время Лексу или нет. да и то это думаю, напрямую через тебя пойдет, а я, наверное, буду в сторонке отсиживаться.       — Ладно... А что это за дела ухватился? — улыбнулся Мэт. — Может, сходили бы на турнир, а потом посидели бы где-то, так ведь и не поговорили нормально с тех пор, и Кали бы позвали, да и Энди тоже.       — С турнирами я пас. Посидеть можно. Но тоже желательно не допоздна.       — А что так?       — Я всю неделю с утра на стажировке у Паниньо в офисах сижу. — Нэсс немного покривил душой, все же часть недели он у Итоми, но тоже рано утром. — У них каждый день в восемь утра встреча. Трудоголики гребанные. Когда мне спать? Да еще кучу бреда читать. Говорил ему хочу отдохнуть, набегался. Скоро опять придется мотаться, так или иначе.       — У Паниньо? Это на адвоката, что ли, стажировка?       — Угу.       — И зачем это тебе, мне казалось, что ты достаточно знаешь.       — Мне тоже так казалось. Но старик на меня надавил. Пока свободное время есть надо пользоваться. От лени у меня мозги завянут. Напомнил мне несколько моих проколов. Так что...       — Ладно, студент. Понял. Когда встретимся?       — Давай в начале недели. Хочу хоть денек поваляться и ничего не делать.       Попрощавшись с Мэтом и отключив разговор Нэсс сдавленно выдохнул, сняв наушник отложил его на стол. Тайэр пялился в телевизор, но явно не вникал, что там происходит, брови насуплены. Выдохнув и надеясь, что скоро все вернется к норме, направился к нему.       — Фух... что за день, — протянул Нэсс и плюхнулся на диван рядом с Тайэром. — Ну ты чего опять хмуришься?       — Ничего.       — Давай выкладывай, — потребовал Нэсс.       Тайэр поджал упрямо губы, но все же через несколько мгновений сказал:       — Из твоих бесед мне показалось, что ты от многого отказываешься из-за меня. Так вот я не маленький. Не надо за мной присматривать.       Нэсс чуть ли не рассмеялся. Думал ведь что-то серьезное, а тут такие глупости.       — Что за бред. Конечно, не маленький и я ни от чего не отказываюсь. С чего ты выдумал такую глупость?       — Не глупость. Ты вот, когда разговаривал с тем, после Лекса. Ты говорил, что допоздна не можешь сидеть и все такое. И что тебе якобы рано вставать.       — Почему якобы? Думаешь, я тебя провожаю, и спать обратно топаю? Я с утра действительно на стажировку иду или на тренировку.       «Как бы не завраться, но, черт возьми, не хочется мне оставлять его пока одного».       — Хотя предпочел бы и пойти обратно спать, — продолжил Нэсс. — И эти турниры мне никогда не нравились.       — А что за турниры?       — По Сайду.       — Да? — зажегся Тайэр.       — Да. Подпольные. Тебе еще года три туда попасть не светит, так что туши фары. Но к тому времени ты уже сам достаточно продвинешься в тренировках и тебе, скорее всего, не будет интересно.       — А ну... не на подпольные? На обычные?       — Ну сходим. Почему бы и нет.       — Вот получается, что и на выходные ты должен со мной возиться... — надулся Тайэр.       — Слушай, хватит. Что значит должен? Не хотел бы идти на турнир так бы и сказал. И вообще кончай с этими мыслями. Пройдет время у нас выработается своя рутина и все будет в норме.       Тайэр помолчал. Посмотрел на экран телевизора, а потом неловко передернув плечами снова повернулся к Нэссу.       — Нэсс, а у тебя сейчас парень есть?       Нэсс кашлянул, неловко потер затылок. Ну и вопросики у него. Молча качнул головой, надеясь, что не начнет краснеть или заикаться.       — А когда будет, ты будешь приводить его сюда?       — Ну, наверное, буду, — нерешительно пробормотал Нэсс. По-другому ответить не решился, в виду предыдущих его мыслей, как бы еще чего не выдумал. — Ты почему спрашиваешь?       — Как ты будешь объяснять... меня?       — Тем кто из «Айрата» правду. Тем, кто нет, что ты мой брат, ну легенду ты уже слышал. Ты кстати, что своим друзьям сказал?       — Ну тоже, что брат. А ты не думаешь, что мое присутствие будет мешать тебе...       — Уф. Тайэр перестань. Я обо всем думал еще раньше. И знаешь в моих мыслях, мне никогда не приходилось сожалеть, что ты тут. А тем, кому это будет мешать, дверь открыта, я никого не держу... — Тайэр был задумчивым и молчаливым. — Пощелкай, найди какой-то фильм... Да, кстати, у меня завтра тренировка с восьми до одиннадцати. Останешься дрыхнуть?       Тайэр с испугом посмотрел на него и помотал головой. Нэсс вздохнул. Надеясь, что до завтра он уже успокоится.       Они просидели почти до полуночи, смотря боевик, погони и перестрелки, когда Тайэр начал зевать Нэсс указал ему на спальню, тот снова зевнул и поплелся в комнату, прикрыв за собой дверь. Нэсс выключил телевизор и тоже побрел спать.              -7-             Из сна его вырвал перезвон входной двери. Нэсс вскочил и, выхватив из пояса, который лежал на тумбочке пистолет, помчался к двери, на ходу проверяя обойму. Дверь была закрыта на задвижку, но его все равно трясло. Неужели чутье подвело? У дверей он нажал на панельку обзора и только тут успокоился.       — Этот день не мог завершиться хуже... — зло пробормотал Нэсс, отпирая дверь, выглянул в щель, оглядел коридор и только потом распахнул дверь. — И где вы свою совесть посеяли?       Орнэлла удивленно смотрела на него раз за разом оглядывая с ног до головы. Одеться он не успел, а майка, в которой спал, ему надоела и он ее стянул, оставшись в одних коротких шортах.       — Зачем тебе пистолет? — наконец придя в себя и нагло входя в квартиру, спросила она.       — Затем, что по ночам только воры и убийцы ходят.       — И звонят в дверь?       — И такие тоже бывают, — криво усмехнувшись, сказал он вспоминая как так же бывало приходил и вместо того чтобы возится с замком звонил или стучал и его пускали.       Орнэлла удивленно смотрела на него и он поспешил стереть ухмылку с лица. Перед этой женщиной такие гримасы лучше не показывать.       — Нэсс? — раздался позади сонный голос Тайэра.       Нэсс обернулся, пряча пистолет за спиной, а парень уже вовсю таращился на него.       — Иди обратно спать, пока я выпровожу эту наглую даму.       — Нэсс! — возмутилась Орнэлла.       — Что такое? Думали, приглашу на бокал вина? Вы на время смотрели? И вообще, зачем пришли посреди ночи? — он посмотрел на все еще торчавшего в дверях своей комнаты, Тайэра. — Иди спать. Завтра рано вставать. Давай шевелись.       — А можно я тоже сделаю тату? — хлопая глазами и совершенно игнорируя Орнэллу, спросил Тайэр.       — Что?! Нет! Спать!       Тайэр все еще не шевелился, а Нэссу показалось, что парень специально выделывается перед директрисой, хотя по его заспанному лицу это не совсем получалось определить.       — А как ты такие мышцы накачал? Я тоже хочу...       — Завтра. Тайэр. Все завтра. Спокойной ночи.       Тайэр покосился на Орнэллу, ничего ей так и не сказав, ушел обратно в комнату.       — Вы совсем разум потеряли! — зло сказал ей Нэсс. — Хоть бы позвонили сначала. Я же как был сорвался. А перед ним, — взмах в сторону комнаты, — никогда без майки не появлялся.       — Я полагала у вас мужиков из спальни в трусах принято выползать притом почесываясь.       — Это может у ваших принято. У меня нет. Надо оно ему, пялиться на меня полуголого, а то сразу мысли всякие в голову лезут. Тату. Мышцы. — Нэсс вздохнул, надеясь, что Тайэр к утру забудет о визите Орнэллы а заодно о татуировках и мышцах, хотя в спортзал его все равно надо будет послать. — Зачем вы все-таки приперлись?       — Убедиться, что вы не спите в одной кровати...       — Ну, убедились? Не могли мля завтра прийти. Мне в восемь у Итоми надо быть с малышней заниматься. Потом тренировка. Большое вам спасибо. До свидания.       Она хотела что-то еще сказать, но он прошел мимо нее к двери, пошире распахнул ее и все еще сжимая в руке пистолет, сделал пригласительный жест. Орнэлла намек поняла и быстро вышла наружу, хотела что-то сказать, но Нэсс захлопнул дверь прямо перед ее носом. Тихо ругаясь, поплелся обратно в спальню.