— Рада, ну пойдём же!
Мирабель настойчиво дёргала за руку стоящую Радфорд. Но та не спешила идти, а стояла и изучала пункт досмотра, и как через него проходят люди.
«Мира, не суетись. Настоящий эсминец должен быть спокоен и хладнокровен в любой ситуации, чтобы сбросить торпеды в самый подходящий момент, а не когда захочется. Учись терпению».
«Никки, долго ещё? — Рада тут же опровергла мнение сестры о выдержке настоящего эсминца.
«Ещё пару минут,» — тяжко вздохнула та. »— Пусть ещё пару человек пройдут перед нами, я ещё не до конца разобралась в сигналах».
Аватара туманниц стояла в тенёчке дерева, растущего на клумбе парковочной площадки и обмахивалась складным веером (было весьма жарко, для людей, естественно) прикрывая этим самым свои, светящиеся сейчас неестественным светом, глазки от посторонних. Сэм с мисс Амели стояли неподалёку, и судя по жестам, мужчина рассказывал девушке о предназначении зданий и вообще о ЦБО. Эпизодически он кидал обеспокоенные взгляды то на туманницу, то на пункт досмотра, но после очередного успокаивающего жеста возвращался к беседе с Амели, которая, судя по её несколько отрешённому виду, была несколько не здесь. А прибывающие приглашённые гости тонким ручейком проходили сквозь контроль, основная часть беспрепятственно, но кое-кому приходилось давать пояснения насчёт некоторых личных вещей. И часть из этих вещей даже отбирали, с уверениями, что после мероприятия их обязательно вернут, а пока они полежат в специальном хранилище.
«Всё. Я готова». — Никки дала отмашку на выдвижение и перешла на резервный канал, недоступный людям». — Рада! Действуем строго по плану, никакой отсебятины».
«Я? Да никогда...» — и не успела Никки возмутиться таким отношением, продолжила, —
«...не подведу своего флагмана. Хотя это и позор будет на мои двигатели. Но, ради Асти я и не на такое готова.» — И скинула сестре образ высунутого языка, на что та гордо промолчала, не желая ввязываться в очередной бессмысленный и ненужный сейчас спор.
— Мистер Сэм, вы ещё долго будете ворковать? Я уже устала вас ждать, начало же скоро. Пошли...те! — и довольная отпущенной шпилькой, не дожидаясь ответа, Рада, подхватив небольшую, спортивного вида сумку, первой направилась в зону досмотра.
Это незамысловатое действие заставило напрячься некоторых заинтересованных зрителей: главный безопасник, практически не выпускавший из поля зрения Сэма с сопровождением, собрался и, стараясь не показывать своей суеты, придвинулся поближе к операторам; сам Сэм напрягся, обеспокоенно кидая взгляды то на спину туманницы, то на своего текущего начальника. Амели почувствовав сгустившуюся атмосферу, непонимающе завертела головой. И только Мира беззаботно шагала вслед за Радой, не обращая внимания на нервозность взрослых.
— Мисс, поставьте, пожалуйста, вашу сумку на эту ленту и проходите в центр зоны досмотра. На отметках на полу остановитесь и поднимете руки. Выходить можно будет по команде оператора.
Рада ослепительно улыбнулась встречающему охраннику, изучавшему её пригласительный билет, небрежным жестом кинула свою сумку на ленту и чуть ли не модельной походкой продефилировала в указанную точку. Подняв руки и слегка отведя их назад, она заставила натянуться на своей груди блузку с пиджачком, вызвав у наблюдавших это действие мужчин непроизвольное сглатывание.
Фрэнк прикипел взглядом к экранам мониторов, на которые выводились данные со сканеров, изучавших тело «девушки». Более подробно показатели можно будет изучить и позже (всё, естественно, писалось) но вот первое впечатление...
— Сэр! Всё вроде в порядке. Био и хим анализаторы ничего не показывают, запрещённых веществ не обнаружено. Обычная девушка. — оператор внутренне несколько недоумевал ранее отданному приказу обратить особое внимание на определённых людей, но так как он был профессионалом, то своё мнение держал при себе — ему платят не за мнение, а за работу.
— Чёрт, я-то думал... Давай напоследок активный магнитный анализатор. В импульсном режиме, — в голосе Фрэнка проскользнула досада.
И стоило оператору запустить детектор, как сразу же мерзко взрыкнула сирена, заставив напрячься и сделать пару шагов назад встречающих (специально проинструктированных Фрэнком охранников).
— Мисс. Что там у вас металлическое? Аккуратно достаньте и предъявите не совершая резких движений.
Рада, всё также ослепительно улыбаясь, изящным жестом залезла руками за спину, под волосы и извлекла наружу два изогнутых клинка, или, скорее, мачете.
— Ой, я совсем за них забыла, а мальчики испугались. Мальчики, извините, я не хотела вас пугать, — и Радфорд с невинной улыбкой похлопала ресницами.
— Мисс, — к туманнице с некоторой опаской приблизился Фрэнк, — я попрошу вас оставить ваши клинки здесь. Такие предметы запрещены к проносу на территорию. По окончанию мероприятия вы сможете их получить обратно.
— Мира! — Рада повернулась назад к ожидающей своей очереди Мирабель, с восторгом глядящей на то, как перед её кумиром с опаской расступаются суровые охранники, предпочитая держать дистанцию. — Запомни хорошо этого дядю, он любит слабых и беззащитных девочек (Фрэнк мысленно скрипнул зубами). А ещё он любит отбирать у них их игрушки, поэтому держись от него подальше (среди гостей, прошедших недавно досмотр и наблюдавших этот спектакль, раздались тихие смешки). Держите... сэр... охранник... от меня лично, — и Рада, крутнув в руках, протянула держащему бесстрастное лицо безопаснику свои клинки рукоятями вперёд.
Тот потянулся за ними, и в этот момент Рада наклонилась вперёд и тихо, на грани слышимости, быстро прошипела:
— Берите, берите. И подумайте как вы будете рассчитываться... Мне за то, что я отдала вам ранее на хранение свои «игрушки», а не перебила тех наглецов, влетело. А я этого не люблю и мне хочется на ком-то отыграться. Номер моего счёта уже у вас на почте. Думайте, пока я сама не придумала чего.
И вернувшись в исходное положение, уже весёлым тоном, громко, как ни в чём не бывало, играя на публику, завершила:
— Я надеюсь, у таких бравых охранников как вы, мои любимые «зубочисточки» не уведут. Они мне ну очень дороги, прямо как девичья честь. Вы же в жизни не расплатитесь.
Взбешённый этим хамским наездом и невозможностью соответственно ответить, Фрэнк кинул яростный взгляд на стоящего неподалёку Сэма, тот вздрогнул, но привычно-дежурно скроив виноватое лицо, беспомощно развёл руками - мол, а я что?!
Передав клинки подбежавшему помощнику, с тихим приказом провести, на всякий случай, их тщательный анализ в лаборатории, безопасник обратил внимание на оператора рентген-установки, который делал ему условные жесты сигнализирующие о «странном» содержании сумки. Этот жест использовался крайне редко, как правило, опытные операторы сходу определяли состав содержимого и этим жестом пользовались в основном только новички, без большого опыта работы. Но новичков тут не было по определению, и это заставило Фрэнка снова напрячься и приготовиться к очередной неприятности.
— Мисс... — в его голосе не отразилось ни грамма обуревавших его чувств, всё же он был профессионалом, — что у вас в сумке? Можете предъявить к досмотру?
— Да там нет ничего такого, — заюлила Рада, бегая взглядом по окрестностям. — Может не будем открывать? А! Вы же потом жалеть будете.
— Извините мисс, но порядок обязателен для всех. Попрошу вас открыть.
— Ну смотрите, я вас предупреждала, — обречённо выдохнула туманница, покосившись на зрителей наблюдающих за бесплатным спектаклем, причём некоторые уже снимали происходящее на телефоны. — Вы сами попросили.
И она, подойдя к сумке, лёгким движением открыла её и, скрестив руки на груди, с обиженным видом отошла на пару шагов. По жесту Фрэнка, один из безопасников полез осматривать сумку и практически сразу же обескураженно замер. Как-будто не веря своим глазам, он полез одной рукой во внутрь и вытащил наружу лоскуток ткани, оказавшийся ширинкой от брюк. Медленно отложив его в сторону, он зарылся рукой в сумку снова... и снова ширинка, только с другой расцветкой и фактурой ткани. Старший безопасник отодвинул подчинённого и лично уставился на содержимое сумки — она вся была забита аналогичными кусочками ткани.
— Это ещё что такое? — с трудом сдерживаясь от ругани, прорычал Фрэнк.
— Экстренный ремонтный набор, — выпрямившись бодро отрапортовала Рада. — Вы даже не представляете, насколько сложно сейчас красивой девушке просто пройтись по улице. Только и слышишь треск ширинок. А если они не выдержат? Так и в суд могут подать на меня для компенсации морального и материального вреда. А у меня с деньгами и временем сейчас туго. Вот и приходится носить с собой ремонтный набор и помогать пострадавшим. Да вот, сами посмотрите, — и она махнула рукой на стоящего рядом самого молодого охранника, у которого даже мешковитые брюки не могли полностью скрыть естественной реакции. — А теперь, если вдруг с ним случиться афронт, то я уже готова, — она бодро нырнула в глубины сумки и вытащила один кусок ткани, который тут же попробовала приладить к указанному месту охранника. Этот кусок практически идеально совпал с местной расцветкой брюк. Бордовый от стыда охранник под открытый смех уже аплодирующих зрителей постарался ретироваться подальше от Рады.
— Прекратить балаган!!! — рявкнул выведенный из себя безопасник.
— Ну вот, а я вас предупреждала же. Вы сами захотели, — надула губки Радфорд. — Ничего не меняется. Хочешь как лучше, предупреждаешь, а...
Фрэнк, не слушая туманницу и ощущая себя полным идиотом, лично поковырялся в сумке. Но в ней, кроме пресловутых кусков ткани, больше ничего не было. Чтобы довести процесс до формального конца, он прошёлся пальцами по всем швам сумки... и снова пусто. Ничего. Выходит, над ними всласть поиздевались, унизили, и они сами в этом неплохо помогли «туманнице», а с учётом гостей, снимающих всё это на видео, этот спектакль скоро будет залит во все сети. Если уже не залили. И у него нет возможности приказать изъять и стереть у зрителей эти ролики. Чёрт, он ведь специально ничего не говорил Сэму насчёт проверки, а операторы были строго-настрого предупреждены не поднимать суету при любых необычных результатах. Аппаратура была настроена на беззвучный режим, чтобы в случае чего не нервировать потенциальную туманницу. И такой... то ли провал, то ли... Согласно сканерам, перед ним самая обычная девушка, а не некий инопланетный организм или механизм. Это, конечно, не доказательство — одна из версий Сэма, насчёт похищенных или специально выращенных детей, могла быть истинной. Из-за сработавшего, непонятно как, зуммера (не забыть вставить пистон настройщику) ему пришлось действовать по стандартной схеме досмотра, которая только что закончилась полным фиаско. Изъять сумку под предлогом более доскональной проверки? Так в этом случае они себя выставят ещё большими идиотами перед гостями. Вот если бы это происходило не здесь и не сейчас, и если бы это не была потенциальная туманница, у которой за плечами маячил целый флот трудноуязвимых пришельцев, а обычная девушка, то можно было взять её в оборот и при необходимости выбить, а может и не только выбить, из неё информацию. Если бы... одни если бы... Но... Сам виноват — недооценил. Фрэнк встав, лично застегнул сумку и протянул её девушке.
— Извините, мисс, за задержку, но правила есть правила. Добро пожаловать на территорию Центра Береговой Обороны! Если у вас будут вопросы, то обращайтесь к людям с повязками «Помощник» на рукаве. А сейчас проходите по указателям в зону кофе-брейка, вступительная часть начнётся через полчаса, — он решил до конца оставаться профессионалом.
Туманница легко подхватила сумочку, одарила охранников ещё одной ослепительной улыбкой, помахала рукой невольным зрителям (в ответ раздались одобрительные возгласы с редкими аплодисментами) и подошла к ожидающему её Сэму и прочим. Пока её досматривали, они успели пройти сквозь все сканеры без проблем и в числе прочих гостей были свидетелями шоу.
— Ну что? Пойдём? — она, не дав вставить слово уже открывшему рот для возмущённой отповеди Сэму, подхватила за руку Миру и направилась в зону проведения мероприятия.
Сэму ничего не оставалось как, в свою очередь, взять под руку мисс Амели и проследовать следом, мысленно ругаясь на выходки туманниц. Хотя, надо признать, шуточка получилась зачётной - правда, она многим сможет аукнуться позже.
***Открытый фуд-корт.***
— Рада, ну нельзя же было так... — вся их компания стояла за крайним столиком у газона потягивая напитки, а Сэм пытался тихонько выговорить туманнице за её неуместный спектакль.
— Почему нельзя? Очень даже льзя, — туманница расслабленно прищурившись потягивала свою чашечку. — Я их предупреждала? Предупреждала! Так что всё честно. Они сами выбрали... Ой, да не хмурьтесь вы так, от этого морщины появятся и вас мисс Амели любить не будет. Всё же прошло нормально.
— Это для тебя прошло нормально. А для людей — нет. А они же не виноваты, у них — регламент, а ты своими шуточками, скорее всего, обеспечила им ненужные проблемы. И эти твои тесаки ещё... Вот зачем всё это надо было?
— А чего это я должна была их жалеть? Да там такая аппаратура стояла... равносильно голой идти. Но фиг им, а не меня рассматривать. И ножи... вы же знаете мои возможности? По сравнению с ними, эти жалкие кусочки заточенного металла — баловство одно, шутка невинная. Тем более им, как вы говорите, уже приделали ноги.
— Чего?..
Как обычно, Рада ни капельки не соврала, просто умолчала о некоторых деталях. Туманницы никогда не врут, всё что они говорят — правда.
***Ретроспектива. Пять минут назад. Изображение и звук с одной из внутренних камер наблюдения***
В электронно-оружейную мастерскую ЦБО, входит давешний охранник, которому Фрэнк поручил отнести ножи Радфорд на исследование. Его встречает местный сотрудник-лаборант, с логичным вопросом, а какого тот здесь забыл? Вошедший озвучивает распоряжение старшего, после чего вслух жалуется на то, как его задолбали все эти гости-придурки, которые прутся с чем попало в режимную зону. Показав пресловутые тесаки лаборанту, они пару минут поочерёдно машут ножами-кукри Рады, рисуясь перед друг другом с восхищёнными комментариями. Намахавшись, лаборант предлагает пропустить по чашечке кофе, если коллега не спешит обратно на пост. Коллега в матерной форме сообщил, что не спешит и минут пять у него ещё есть. Они кладут ножи в открытый бокс для материалов и, закрыв лабораторию, уходят. Далее фактическая и сохранённая камерами история разветвляется. В фактической — стоило только закрыться мастерской на ключ, как оставленные ножи мгновенно рассыпались на горку серебряной пыли, собравшуюся через пару секунд в десяток механо-паучков, которые шустро, гуськом по стенке, добрались до вентиляционных отверстий в потолке, где и скрылись в коммуникационных лабиринтах здания. А в сохранённой камерами истории — через пару минут после ухода охранника с лаборантом, в мастерскую проникла, открыв ключом!!! запертую дверь (оставшаяся в итоге так и неопознанной и не обнаруженной, несмотря на тщательнейшее расследование, по итогам которого пострадали охранник с лаборантом, а прочим досталось просто за компанию) мужская фигура в тёмной курточке с глухим закрытым капюшоном, взяла оставленные ножи, и, более ничем не заинтересовавшись, тут же удалилась.
***Конец ретроспективы***
— А что такого? Ножи хорошие же получились (у нас плохих не бывает), желающих такие заполучить даром — много. Но вы не волнуйтесь. Это нами тоже было учтено. Я даже особо вашего начальника потрошить не буду, так поковыряю немного — охраннички называются, ничего доверить нельзя.
— Блин, давай я сейчас сообщу ребятам, может ещё успеем найти и вернуть.
Рада вздохнула:
— Да дались вам эти куски металла. Если бы мы хотели, разве я бы уже не подняла тревогу? Они свою роль сыграли — отвлекли от нас внимание, а у меня ещё есть, — отхлёбывая напиток из своей чашки, Рада свободной левой рукой залезла, не глядя, в свою сумку и вытащила из неё внешне полную копию клинка по сравнению с отобранными у неё при досмотре (у молчаливо взирающей за странным для неё разговором, как по смыслу так и тональности, Амели, глаза стали с серебряный доллар — охрана же эту сумку просто «выпотрошила» и не смогла найти?).
Сэм покрутил пресловутый клинок в руках (даже на вид он был очень и очень солидным) и вернул его Раде, а та его немедленно убрала назад в сумку.
— Я правильно понимаю, что вы протащили... — Сэм, не договорив, кивнул на сумку.
— Ага, — широко ухмыльнулась Радфорд. — Но вы не бойтесь, это просто подстраховка, а то мало ли.
— Мисс, — к их столику протолкался один сотрудник из обслуживающего персонала нанятой кейтеринговой компании. — Я заметил у вас тут холодное оружие. По правилам внутреннего регламента вы обязаны сдать все потенциально опасные предметы представителям охраны.
Рада широко и предвкушающе улыбнулась, а Сэм закатил глаза — намечалось продолжение спектакля.
— Всё в порядке, сотрудник охраны уже здесь, — Сэм продемонстрировал сотруднику своё новенькое служебное удостоверение. — Благодарю вас за проявленную внимательность, но у нас всё под контролем.
— Извините, сэр. Вас понял. Я тогда предупрежу других, чтобы они на вас тогда не отвлекались лишний раз.
— Буду вам премного благодарен.
— Нет в жизни счастья, а я только хотела чуть развлечься. У меня ещё столько заготовок осталось, — погрустневшая после вмешательства Сэма, Рада, огорчённо сделала очередной глоток из чашки.
— Девочки, ну разве нельзя просто тихо и мирно поприсутствовать, без всех этих ваших шуточек?
Только успел Сэм договорить фразу, как в разговор влезла Астория.
«Мистер Сэм, вы нам будете должны в очередной раз. Мы сюда не рвались и если бы девочки пошли как есть, без подготовки, то проблем могло быть гораздо больше. И не только у охранников. Вы бы лучше Раде сказали спасибо за то, что она согласилась устроить весь этот спектакль, который надёжно отвлёк внимание неосведомлённых от некоторых моментов и свел угрозу силового конфликта для людей к минимуму. А потенциальные мелкие проблемы охранников воспринимайте, как малую плату нам за отсутствие неприятностей у прочих. Да и так веселее... нам».
Сэм только сплюнул на газон — разговор глухого и слепого. Он механически поднёс свою чашку к губам и заглотнул только воздух. Кофе у него закончилось.
— А хотите, я вам фирменный сделаю, от Никки, для тонуса. Чтобы могли жизни порадоваться, — в голосе Рады явственно прозвучало сочувствие, вот только подтекст...
Сэм аж вздрогнул, вспомнив «фирменный, от Никки».
— Ну уж нет, спасибо. Мне одного раза хватило. Я лучше обычный, проверенный способ выберу, — и Сэм замахал рукой ближайшему официанту.
— А что это за «фирменный, от Никки», — заинтересовалась Амели, искоса поглядывая на Сэма.
— Ооо, — восторженно протянула Радфорд. — Этот рецепт придаёт бодрость, энергию, желание двигаться и жить. Также улучшает аппетит. Проверено.
— Амели, не вздумайте ЭТО просить приготовить, я до сих пор гадаю, чего там было больше - перца или воды. И вообще, советую крайне осторожно пробовать их изыски. Одно радует, перца у них здесь нет.
— Ну вот, весь сюрприз испортили. Как же сложно с таким «правильным» жить! А у нас всё есть, пора бы запомнить, — нахохлилась туманница, доставая из своей «волшебной» сумки баночку с перцем.
Девушка, наконец-то отвлёкшаяся от своих переживаний о вчерашнем, весело рассмеялась.
— Вы такие забавные! Похоже, вы никогда не скучаете.
— Вы даже не представляете, насколько правы, — вздохнул Сэм, решив не акцентироваться на очередном «проколе» туманниц. — Эти, — он махнул в сторону аватары, — иной раз такое учудят, что ни на какую голову не натянешь. И, главное, им же никто ничего сделать не может.
— Эээ, я не поняла, — удивилась Амели. — Кто это эти? Рада? Мирабель? И почему им ничего не сделаешь?
— Ой, — очнулся Сэм и, глядя на развеселившуюся от его слов интернациональную парочку, добавил. — Извините, это секрет. Я, конечно, мог бы вам сказать, но боюсь, что вам это будет сложно воспринять.
— Да чего там, мистер Сэм, — затараторила Рада. И добавила, глядя в расширяющиеся от понимания, глаза мужчины. — Это вы правильно говорите, что секрет. Но я же имею право его озвучивать.
Сэм похолодел. У туманниц, что, совсем нарезку сорвало? Ведь если они скажут... Он только начал открывать рот, как Рада выпалила.
— Я, с сестрой Никки, подрабатываем местными секретными ландшафтными дизайнерами! Вот! — и показала язык Сэму.
