Часодеи читают часодеев

Просыпаться в тёплых объятиях любимого человека. Что может быть лучше? Наверное, просыпаться в объятиях парня, и знать, что под сердцем носишь его малыша. Василиса, не хотела будить мирно и спокойно спящего жениха и поэтому решила тихо и аккуратно выбраться из таких сладких и приятных объятий. Выползая из-под руки Фэша, Василиса пыталась приблизиться к краю кровати, чтобы пойти на кухню, приготовить всем завтрак. Но… — Стоять. Куда собралась? — перехватив её руки и прижав их к кровати, Фэш навис над девушкой. Его потрепанный вид после сна так и отвлекал внимание девушки. — Хотела тихо выбраться, чтобы тебя не будить. Но мой план провалился. — очаровательно улыбнулась Огнева. — Доброе утро, Василёк. — тихо прошептал Фэш и нежно поцеловал свою невесту, невольно положив свою широкую ладонь на ещё плоский животик, гадал, кто же будет: мальчик или девочка. Или сразу двойня? Вместо ответа Василиса чмокнула Фэша в губы. Тот расплылся в довольной улыбке, а потом проговорил, наклоняясь всё ниже: — С днём рождения, милая. Его губы находились в катастрофической близости от её губ, ещё бы миг… — С днём рождения! — в их комнату влетело… оно. Кажется девушка вскрикнула. Красные шары возвышаются над головой, ярко красные губы расплываются в ехидной улыбке. Ехидной? Опустив взгляд Василиса увидела руку с тортиком. Сладкий шедевр уже готов был полететь на встречу с именинницей. Но увидев пикантную картину Захарра произнесла — Ой, я кажется не вовремя. — а после рыка Фэша она в этом убедилась на сто процентов. И с милой улыбочкой, развернувшись на пятках, добавила. — Я вас в зале подожду. И быстро ретировалась, пока Фэш придумывал месть сестре за облом с поцелуем. (прим.автора: отсюда и дальше будет написан текст моей подруги) Посмеиваясь, Огнева сменила одежду и, распахнув окна, расправила крылья навстречу потокам воздуха. Глаза заслезились от ветра. Появилось желание вернуться за очками, но природное упрямство взяло верх. Спасаясь от порывов, не дающих расслабиться, но дарующих остринку и адреналин, девушка осознала, что вот, прошел уже год, она повзрослела ещё на одну единичку. Раньше она бы рванула в самую гущу завывания природы, а сейчас задумывается о том, что ребенку это не желательно. Как быстро летит время. Неожиданно Василиса поняла каламбур жизни, она время и она летит. Захотелось сломать стереотип и пойти пешком, но окно кухни было так близко, что решение отложить ломание основ мироздания мгновенно приобрело спрос. Она вильнула в воздухе, не давая заметить себя толпе, находившейся в столь желанном месте. — Келисав. — шепнула рыжая и вспорхнула в комнату с очередной волной ветра, которая привела в движение все шарики и гирлянды в помещении. — Они скоро подойдут, — сказала Захарра, открывая дверь с ноги, за неимением свободных рук, в коих были уже знакомые Василисе торт и шарики. Гвалт стих, все напряжённо посмотрели на дверь. Василиса материализовалась около Марка и шёпотом спросила: — Кого поджидаем? — Грибка, — на автомате ответил златоключник. — Кого? — Да, Лисичку! — раздражённо, ответил собеседник и повернул голову. — Палундра! Нас спалили! Поворот на сто восемьдесят градусов! — на Василису посмотрел не только Марк, но и Норт-младший. Тишина. Заговорщики смотрят на виновницу сорванной операции. Виновница смотрит на заговорщиков. Паузу прерывает Захарра. С мрачным выражением на лице она, как Титаник на айсберг, пошла на Огневу. — С днём рождения, палёвщица! — протянула красные шарики сестра Фэша. — Спасибо, — улыбнулась Василиса и присмотрелась к надписям, которые украшали подарок. «Берегись», «Беги», «Спасайся», «Поздно». Последняя надпись ярко, словно сигнал, засветилась, и в лицо рыжей впечатался торт. Шарики поднялись к потолку, торт упал на подставленные руки Драгоций, а окружающие морально добили: — Поздравляем!!! Послышались смешки, сдержанное покашливание и откровенно самодовольный смех Ляхтича. Стук открывшейся двери, и Диана ошеломлённо оглядела собравшихся, когда её взгляд достиг Василисы, красное лицо, которой просвечивалось даже сквозь крем, она всплеснула руками и воскликнула: — Что это вы творите? — и обиженное, — А как же я?! — Именно поэтому тебя не звали, правильная наша, — тихо буркнула Захарра, хотя недовольство было напускным. Ну согласитесь, как можно быть в плохом настроении, когда план по поздравлению подруги, несмотря на трудности, всё же удался. Не давая фее всех разогнать, вперёд вышел Лёшка. Он весело отдал коробку, обтянутую подарочной упаковкой: — Мы с Грозой посчитали, что после сегодняшнего дня тебе срочно понадобится ваза и влажные салфетки. Своими действиями Рознев запустил цепную реакцию: все по очереди подходили и вручали свои сюрпризы, желали счастья, успехов, в общем, весь набор поздравлений необходимых для того, чтобы Огнева прожила до следующего года, а потом последует новая доза. Больше всех отличился Марк. Он наклонился к черноключнице и в своей манере насмешливо прошептал: — Короче унитаз уже стоит в туалете, поэтому беседовать с золотым другом можешь сколько угодно, по моим прогнозам сегодня уже начнутся курсы. — Какие беседы? Какие курсы? Ляхтич, ты на что намекаешь? — Я не намекаю, я прямым текстом говорю. Моя жена на первых месяцах себя точно также вела, — мужчина уже хотел уходить, но словно вспомнив добавил, — советую прикупить на Остале крем от растяжек, чулки для варикоза и побольше вишни, можно ящиками запасаться. Она и антиоксидант, и от отёков, и гемоглобин поднимает. Беременным можно сразу прописывать. И ушёл, оставив Василису удивляться изменениям в его поведении. А так же крутился вопрос: откуда он узнал?! — Хм, значит с ёршиком я угадал, — хмыкнул Ярис, отдавая бронзовое чудо. — А не заржавеет? — засомневалась девушка, решив ничему не удивляться. — Обижаешь, он с покрытием, хоть сейчас пользуйся. (прим.автора: дальше опять я пишу) Огнева молча приняла столь необычные подарки от Марка и Яриса, думая всё больше, откуда они узнали, и надеялась, что никто об этом не услышал. Пока ещё рано говорить о пополнении в семье. — Спасибо всем вам. Так приятно. Это самый лучший мой день рождения. Вы все собрались, именно этого я больше всего и желала. — радовалась таким обычным вещам Василиса. — А прошлый день рождения? Ты что? Забыла? Помнишь, как мы Фэша тортом закидали? А как Ник у нас по потолку ходил? А Диане пришлось лягушку есть. — перечисляла все действия Ордена Дружбы на прошлый праздник Захарра. — Такое забудешь. — смеялся Маар. — Это точно. Но в тот день, кое-кого не было со мной и они лично не поздравили. — заметила Василиса. — И эти «кое-кто» являются моими родственниками. Причём все каким-то образом оказались заняты в мой день рождения. — хмыкнула Огнева. — Зато мы сейчас здесь и надеемся, что нас не заставят лягушек есть. — предупредил всех с улыбкой Нортон. — Ничего обещать не можем. — пропел Ник и запульнул кекс, который был обильно покрыт кремом, в отца. В глазах Королевы Времени загорелся огонёк азарта. — Это вам за прошлое. — прощебетала Василиса и кинула кекс в своего отца, но он пригнулся и крем размазался по лицу Миракла. Тот медленно вытер рукой лицо, освобождая глаза от липкой сладости, посмотрел на «преступницу» и именинницу в одном лице, медленно подошёл к столу с закусками… Все внимательно следили за движениями зодчего. Миракл посмотрел на богато накрытый стол, взял блинчик, намазал на него варенье. Причём обильно так намазал. Подошёл к своей ученице. И со словами: — С днём рождения, Василисочка! — окунул девушку в варенье. Минута шока у всех. — Да вы издеваетесь?! Второй раз за сегодня страдает моё лицо! — воскликнула Василиса. — Шоколадное обёртывание. — хохотнул Фэш. — Не зря мы тебе салфетки подарили. — веселился Рознев. — Ты где здесь шоколад увидел? — смеялась Диана. — Ну ладно. Обёртывание вареньем. — поправил себя Драгоций. — Ну, а я тебе сейчас шоколадное устрою. — без злобы, с милой такой улыбочкой заявила Василиса и вылила на голову жениха шоколад. Тот, который горячий, но уже остывший. Это действие послужило сигналом… Со стола, на который так долго готовили и накрывали, брали вкусности и кидали друг в друга. Взрослые тоже подключились, кроме Чёрной Королевы и Родион Хардиуса. Они просто сидели в сторонке и надеялись, что их не заденет еда. Когда на столе почти ничего не осталось, а наши герои были полностью измазаны едой, все успокоились. — Ну ладно. Вы компенсировали прошлый день рождения этим. — выдохнула Огнева, убирая с волос салат «Оливье» и кажется «Обжорку». — Ну вот и славненько. — выдохнул Нортон, убирая майонез с щёк. — Такой стол шикарный был. А вы его в игру превратили. — качала головой Лисса, тоже приводя себя в порядок. — Ты тоже участвовала в этой игре. — хмыкнул Константин. — Ну, это лучше, чем есть лягушек. — заметила Диара, стряхивая еду с одежды, остатки убирая эферами. — Скажите спасибо, что так легко отделались. — фыркнул Маар. — Так. А теперь приводите себя в порядок, и не смейте в таком виде садиться в кресла. — пригрозила всем Нерейва. — М-да. Даже внук играл в эту игру. Как же он изменился. — улыбался Родион. — Это гораздо лучше, чем то, что было до этого. — согласилась Нерейва. — Ладно. Надеюсь, вы всё же успокоились и умылись. — весело заметила Лисса, усаживаясь на своё место. Женщина осмотрела всех пристальным взглядом и не найдя улик, успокоилась. — А теперь, прошу всех к столу. Только на этот раз, еду мы принимаем внутрь, а не намазываем на тело. — со смешком добавила Нерейва. После окончания трапезы в честь дня рождения, уже наступил полдень. Они так долго игрались, что прошла половина дня. — А давайте мы сегодня хотя бы две главы прочитаем? — заканючила Захарра. — А может чуть больше? — предложил Диаман. — Ладно уж. Кто у нас следующий на очереди чтеца? — легко и без препирательств согласилась Чёрная Королева. — Пожалуй я. — мягко улыбнулась Диара Дэлш. ГЛАВА 21 ФЭШ — Что-то перехотелось читать. — Захарра тут же стала серьёзной, от былой весёлости не осталось и следа. Впрочем и Фэш напрягся, что не укрылось от Василисы, которая сразу поняла, что в этой главе будет. — Давайте пропустим, не будем такой радостный день опечаливать главой. — предложила Захарра, глядя на брата. — Нет. Читать мы будем. Мы же читали те главы, которые не приятно было слышать Василисе, что ж… И мне придётся послушать. — высказался Фэш, вцепляясь в руку невесты, как за спасательный круг. — Что ж. Хозяин барин. — тяжело произнесла Диара и начала читать. А к вечеру полил дождь. Он не прекратился и ночью, наоборот — усилился. Где-то далеко-далеко громыхало со страшной силой, иногда небо освещалось могучей ветвистой молнией; через распахнутое окно в комнату то и дело врывался ветер, творя в разбросанных повсюду вещах ещё больший беспорядок. — И именно такая погода является моей любимой. — мягко улыбнулась Гроза. — Сама погода показывает истинные чувства и навевает воспоминания. — А ещё приятно сидеть дома в тепле с кружкой горячего чая и смотреть на бурю, что гуляет на улице. — вспомнил свои подобные вечера Лёша. — А я наоборот, люблю в это время находиться на улице. Идёшь, а по тебе дождь хлещет со всей силой. Ветер развевает волосы, а вода их придавливает к голове. Идёшь и шлёпаешь по лужам. Приятно потом зайти домой, в тепло, переодеться в сухое и наслаждаться жизнью. — поделилась своим, можно сказать, секретом Василиса. — Да, и лучше всего сидеть около камина с живым огнём. И обязательно с любимым человеком под боком. — добавил Фэш. — А я смотрю вы романтики. — улыбнулся Миракл. — У вас можно получиться в ухаживании. — Да, а потом с температурой валяться неделю, а ещё можно воспаление лёгких получить. — поучал детей Нортон. — И когда ты таким занудой стать успел? — улыбалась Лисса. — Раньше ты был точно таким же романтиком, как наша дочь и её жених. — А это, Лисса, называется отцовская забота. Которая почему-то включилась, спустя уже девятнадцать лет. — хмыкнула Чёрная Королева. — А мне вот интересно, когда это Драгоций стал таким романтиком? — ехидно спросил Ляхтич. — О-о-о, — протянула Василиса. — Ещё давным-давно. — Да, вспомнить хотя бы их первый поцелуй. — расплылась в улыбке Николь. — То есть поцелуй в лагере всё-таки был? Значит я был прав. — гордо заявил Ярис. — Да. Ты оказался прав. Но я почему-то думал, что он этого не сделает. — задумался Марк. В домике номер 22 ещё не спали. Заложив руки за голову, Ник лежал на кровати. — Из-за такого ливня могут Игру отменить, — глубокомысленно заметил он. — В лесу грязно будет. Как думаешь? — Серёгу это не остановит. Вот если бы дождь и на следующий день лил, то тогда — да, отменили бы. А так. Только интересней становится. — заверил всех Рознев. Несмотря на непогоду, Фэш сидел на подоконнике, поджав ноги. — И как ты не заболел? — удивлялась Диана. — Там же так холодно было в этот момент. — девушка аж содрогнулась. — Ну, это вы, феи, так не любите холод, а я спокойно к нему отношусь. Голову в порядок приводит. — отмахнулся Драгоций. Казалось, он глубоко задумался, но вопрос друга услышал. — Тебя волнует эта Игра? Наши дела куда важнее. — Ну да. Сработать на опережение. И обойти нас. — довольный, как сыч, заявил Норт. Ник сел в кровати и порывисто произнёс: — Тогда давай просто заберём карту у вожатого. Сейчас! — Какие вы хитрые, однако. — хмыкнул Марк. — Это было бы нечестно. — заметил Данила, нахмурив брови. — Не беспокойся, мы этого не сделали. — заверила его Василиса. Фэш окинул его снисходительным взглядом. — Я тоже думал над этим. Но это нечестно. Да и представь, какой случится в лагере переполох! Зачем нам лишний шум? Астариус и твой отец точно не одобрят. — То есть вас остановило только это? — поинтересовался Диаман. — Да, получить взбучку от вожатого не хотелось. — признался Драгоций. — Да и от Астариуса с Лазаревым тоже не хотелось. — Нечестно?! — Ник покосился на друга с недоумением. — Наша планета может погибнуть! — Знакомые слова. От кого же я мог их слышать? — задумался Маар. — Как от кого? От Белой Королевы. — оборвала думу парня Николь. — Ах, ну да, точно. — кивнул Броннер. — Всё будет хорошо, — Вот это я понимаю — настрой. — кивнула Николь. — Вера во что-то всегда важна. — Да, но одна вера не поможет, если не будет действий. Если человек ничего не делает, то ничего и не получит, даже если вера и будет. — возразил невесте Данила. — Да, но без веры, ты даже не захочешь ничего делать. — поддержал малышку Николь Диаман. — И когда вы так выросли? — в никуда спросила Лисса. — Говорите уже такие мудрые слова. А вы же всего лишь дети… — по щекам потекли первые слёзы, и как ни старалась Лисса, но сдержать их всё же не смогла. Наверное, все матери плачут на день рождения своего чада. Ведь ребёнок становится на год взрослее, а значит приближается тот момент, когда уже скоро упорхнет из гнезда в новую семью. Хоть Лисса почти и не воспитывала дочь, но эти слёзы… Слёзы означали именно это… Василиса, как ни крути, уже невеста, а скоро и жена Фэша. — рассеянно произнёс Фэш, явно продолжая размышлять о чём-то своём. — Мы заберём карту и останемся в лесу, пока не расцветёт Алый Цветок. Василиса перережет стебель… — Он замолк, будто сбился с мысли. Но тут же встрепенулся: — Нам останется только охранять её от остальных. И не дать Марку забрать уже срезанный Алый Цветок. — Если бы я только знал, чем это всё обернётся, то даже бы не стал подходить к этому Цветку. — нахмурился Марк. — Значит так надо было, чтобы ты подошёл к чаше. Значит без этого было не обойтись. — туманно ответила Василиса. — Хэй, что за настрой? У нас сегодня праздник! Так почему же сидим с кислыми лицами? — пытался подбодрить всех Норт. Он понимал, что глава будет грустной и тревожной. И также понимал, что тяжелее всех будет Фэшу. Ник согласно покивал. — Не могу понять, почему Василиса всё забыла? — сказал он, чуть погодя. — Как думаешь, может, она узнала нечто важное, когда путешествовала в прошлом, и просто не хочет нам говорить? — Узнала она многое, и даже важное. А не говорит нам по причине своего отца. — невесело улыбнулся Фэш. — Я делал, как лучше. Она бы даже спать не стала, а думала бы только об этом чёртовом проклятье. — опустил глаза Нортон, боясь что все увидят в его глазах боль. Боль, что он мог так и не спасти свою дочь, если бы не Фэш. А Огнев даже спасибо ему не сказал… — Я вас не осуждаю. Сам бы так поступил. — грустно улыбнулся Фэш, поглаживая ладонь Василисы. Поморщившись, будто съел что-то гадкое, Фэш рассерженно мотнул головой: — Не мели ерунды! Всё с ней в порядке. Наверное, просто волнуется. Девчонка ведь. — И эта девчонка — очень храбрая. — улыбнулся Александр. — Нет. Я бы сказал, что она безрассудная, но никак не храбрая. — в глазах Норта бегали чертики. — Сейчас в зале станет на одного человека меньше. — загорелась Захарра. — И я даже помогу Василисе тебя выставить. — Ладно уж. Пускай живёт. Я сегодня добрая. — махнула рукой на брата Огнева. Ник явно хотел возразить, но, видя, что Фэш не расположен разговаривать, залез под одеяло. — Ладно, завтра разберёмся, — пробормотал мальчик, закрывая глаза. — Надо выспаться… — Отличная мысль. Мне нравится. — заявил Лёша. — Ты что? Спать хочешь? — удивилась Дейла. — Нет, но чуть позже захочу. Да и вы тоже. — заверил всех Рознев. Фэш остался сидеть на подоконнике в той же позе: сцепив руки под подбородком, он смотрел на опустевшую из-за дождя и позднего времени дорожку, едва освещаемую тусклым светом фонарей. — Данный экспонат называется: «Великий мыслитель думу думает». Был установлен всего за пару минут. Он наглядно показывает, что человек много думает и поэтому ему поставили памятник при жизни. — издевался Маар. — А также показывает, что так делать нельзя. — Я сейчас тебе памятник при жизни поставлю. — усмехнулся Фэш. Вернулись соседи — двое футболистов. Мокрые с ног до головы, они долго и шумно возились, перебирая вещи и обсуждая лагерные дела, но вскоре улеглись спать и затихли. — А мыслитель всё думал и думал… — продолжал гнуть свое Маар под общий смех друзей. А дождь всё лил и лил… — А он думал и думал… — эхом повторил Маар. — Ай… За что? — и парень запульнул подушку обратно отправителю, то есть в Василису. — То есть ты, кинул подушку в именинницу? — с широченной улыбкой на лице возмущалась Василиса. Она не стала мириться с этим и повторно запульнула подушку в друга, но тот увернулся и подушка благополучно попала в Захарру. — Ах вы… — встрепенулась девушка… И… Начался подушечный бой! Не было никаких команд, каждый был сам за себя. Не щадили никого: ни своих невест, ни своих женихов. Повсюду уже летали перья, которые, кружась по комнате, всё же оседали на головы взрослых. А сам Зодчий Круг следил за действиями Ордена Дружбы и у всех мелькала только одна мысль: и именно им мы доверили управление двумя мирами?! — Может вы всё же успокоитесь? — предпринял попытку остудить пыл игры Миракл, за что получил подушкой по макушке. — Не хочу. — заявила Василиса и следующий свой удар направила на отца. Тот мириться с этим не стал и уже следующий удар удачно отразил и начал наступление. И первый удар, конечно же достался Мираклу. Зодчему дважды повторять не надо… Секунда и он тоже в игре. Дальше и остальные взрослые по цепочке присоединились к игре: Лисса, Диара, Константин. И даже Нерейва с Родионом, оставили свою гордость, взяли подушки и вступили в игру. Ведь день рождения внучки и правнучки. Так что: почему бы и нет? Бой продолжался как минимум минут тридцать, а то и час. По всей комнате летали пух и перья, а пол уже стал белоснежным, но всем было на это всё равно. Ведь получилось прикольно. А главное — весело. — Фух. Я устала. — первая сдалась Диана и со вздохом опустилась в кресло. — Я тоже. — и рядом с Фрезер приземлился Ник. — Слабак. — весело заметил Драгоций. — Ага, сам-то тоже вон пыхтишь. — парировал Лазарев. — У-ух. — все уселись на свои места, тяжело дыша. Этот бой забирал много физической силы, но дал душевный покой и радость родным близким. Ведь это так классно, когда есть с кем поиграть, когда есть такая возможность — хоть на некоторое время откинуть все условности, перестать быть взрослым и просто отпустить всё. А главное то, что и близкие находятся рядом. Это ещё пока не конец дня, но Василиса понимала, что это самый лучшее день рождения за всю её жизнь. — Так. Я всё же продолжу читать. А то мы так и главу сегодня не прочитаем, хотя всем интересно узнать продолжение. — улыбнулась Диара и продолжила читать. Внезапно громыхнуло с особой силой — где-то близко, у леса. Фэш с тревогой посмотрел на Ника, но тот крепко спал. — Боялся, что я проснусь от грома? — усмехнулся Ник. — Нет, боялся, что ты ещё не спишь и будешь отговаривать. — честно признался Фэш. Ещё минуту мальчишка сидел, не шелохнувшись, чутко прислушиваясь к дыханию друга. После чего пригнулся и бесшумно соскользнул в мокрую траву, под яростный ливень. — Вот дурак. Кофту хотя бы накинул. Там же ветер и ливень. Простудишься ещё. — Василиса несильно ударила жениха по плечу. — То есть то, что я иду к Астрагору — тебя не волнует? — удивился Драгоций. — Волнует. Но тебя не переубедить. Проверено на личном опыте. — грустно улыбнулась Огнева. По дороге к потайному лазу ему никто не встретился, и он незамеченным выбрался за территорию лагеря. — Если бы Серёга узнал, то он бы такую взбучку тебе устроил. — заметил Рознев. — Но он же не узнал. — коварно произнёс Фэш. Пришлось бежать напролом, сквозь тонкие и хлёсткие ветки, стегавшие по лицу, плечам и спине; бежать быстро, чтобы успеть вовремя. — Как меня Рок торопил. — поделилась своим прошлым Захарра. — Он так за тебя волновался. Ты у него любимчиком был всегда. — грустно улыбнулась Захарра. — Хэй, всё хорошо, сестрёнка. Я сижу напротив тебя, ты меня сегодня подушкой мутузила. Так что не надо тут раскисать. — предупредил девушку Драгоций. Несколько раз он падал, поскользнувшись на мокрой земле, но тут же поднимался и продолжал свой путь. — Ужас, и в таком грязном виде ты предстал перед Астрагором? — воскликнула Дейла, пытаясь разрядить обстановку. — Как он тебя принял к себе? — со смешком добавила девушка. — Что ты. Он не такой. Он на внешность не ведётся. Ему душеньку подавай. — продолжала издеваться Николь. — Романтику подавай ему. — фыркнул Данила, чем рассмешил многих. Фэш думал только о том, чтобы его как можно скорее нашёл следящий огонек, ведущий к замку Змиулан. Вскоре тот показался — маленький огненный шарик, похожий на шаровую молнию, повертелся возле его носа и, увлекая, повёл в самую чащу. — И вот тебе не страшно идти ночью в лес? — не понимал Ник. — Бр-р… Тем более зная, кто там ждёт… — Ну, а что мне ещё делать было? — повёл плечами Драгоций. — Если бы на минуту остановился, то сбежал бы обратно в лагерь. А так нельзя было делать. Возле турбийона его ждали. — Я, собственной персоной. — шуточно поклонилась Захарра. — Видишь, братик, я всегда тебя буду ждать. Куда бы ты не сбежал, я всегда буду тебя ждать… — чуть тише добавила девушка, смотря на Фэша. — Как и я тебя. — кивнул Драгоций. «Что бы не случилось, куда бы не ушёл — мои двери всегда будут открыты для тебя. Всегда выслушаю и дам кров. Хоть на день, хоть на всю жизнь. Ты только приди, когда тебе будет плохо. Я помогу.» Одинокая фигура девчонки, закутанной в плащ, со смешной широкополой шляпой на голове. — Ничего она не смешная. — возразила Захарра. — Это самая красивая и прекрасная шляпа, которая только может существовать. — защищала свою любимую одежду гардероба девушка. — Красивая, но на тебе смотрится смешно. — издевался над своей подругой Ник. — Диан, будь добра. Стукни его. Пожалуйста. — и Драгоций сложила ладошки лодочкой, умоляя это сделать. Фрезер сдалась под таким жалобным взглядом и несильно стукнула жениха по макушке. Он без особого труда узнал Захарру — вернее, догадался, что это может быть только она. — А что? Ждал кого-то другого? — ехидно поинтересовалась Захарра. — Конечно, — серьёзно кивнул Фэш. — Надеялся, что дядя сам лично меня встретит. — с сарказмом дополнил он. — Ты что з-здесь делаешь? — Дожили, родная сестра, прошу прощения, двоюродная, не рада видеть. — фыркнул Фэш, за что получил втык от невесты. — За что? — насупился парень. — Много издеваешься. — протянула Огнева. Фэш, хоть и бежал, сильно промок и замёрз, поэтому у него зуб на зуб не попадал. — Дурак. — буркнули Василиса и Захарра хором. Фэш лишь закатил глаза. С ними бесполезно спорить. — Он знал, что ты придешь, — громко, чтобы перекрыть шум дождя, произнесла Захарра. Мальчик не видел лица сестры, но по голосу понял, что она очень переживает. — Береги её, сестра у тебя одна. — по-доброму улыбнулась Лисса. — Знаю. Правда, в этом случае, надо беречь меня. — заметил Драгоций. — Ну кто же знал, что твоя сестра такая энергичная. — смеялся Данила. И правильно делает — есть причины для волнения. — Звучит как угроза. — повела плечами Николь. — Да, он не ошибся, как всегда… Мне нужно с ним поговорить. За дождевой завесой Фэш всё-таки разглядел лестницу: проход в замок был открыт. — Он его вообще закрывает когда-нибудь? — удивлялся Ярис. — Ага. Чтобы нам испытание провести. — фыркнул Марк. Захарра молча развернулась и знаком попросила следовать за ней. — Как будто я не знал куда идти. — нервно протянул Фэш, сжимая ладонь Василисы всё больше. Астрагор сидел в своём излюбленном кресле с высокой узорной спинкой и рассеянным взором смотрел в окно, где продолжала бушевать гроза: тоскливо и страшно завывал ветер, бросая пригоршни капель в оконное стекло. — Видимо Астрагор относится к первому типу людей который любит наблюдать за дождём в тепле. — заметила Дейла. В камине, сделанном в виде пасти золотогривого льва, Дух помешивал жаркие красные угли и молчал, ещё больше нагоняя страх на Фэша — своего бывшего ученика, одного из лучших. — Ладно, хотя бы не самого лучшего. — хмурился Миракл. — Ничего бы не изменило. Как был Астрагор одержим Фэшем, так и остался бы. Ему нужен был только он, и никто другой. — грустно улыбнулась Василиса. — С чего ты так решила? — недоумевал Александр. — Это будет понятно в последних книгах. — ответил Фэш. — Он скажет, почему же его выбор пал на меня. Если это будет в книгах вообще. — шёпотом добавил он. Василиса подбадривающе сжала его руку. Невольно взгляд мальчика перенесся на странную картину в золотой раме, расположенную чуть повыше камина: её поверхность вновь была чёрной и абсолютно пустой. — И зачем так делать? Это пугает ещё больше. — содрогнулась Диана. — Похожа на квадрат Малевича. — хмыкнул Лёша. — Квадрат Малевича? — переспросила Василиса-младшая. — Да. Был такой художник. Он нарисовал всем известную картину: «чёрный квадрат». — усмехнулась Огнева. — Да. Только я не понимаю в чём эта картина хороша, что стоит целое состояние — махал руками Лёша. — Не ты один. Не ты один. — кивнул Фэш. — Знаком я с вашим искусством. — Значит, пришёл навестить старика? — Астрагор шумно развернулся вместе с креслом к посетителю. — Как мило с твоей стороны, племянник. — Старик? — удивилась Диана. — Да, если бы не Василиса и Зодчий Круг то он бы пережил всех нас вместе взятых, — возмущался Ник. Он сделал едва уловимое движение рукой: появилась низенькая табуретка для гостя. Но Фэш, неловко переступив с ноги на ногу, остался стоять. — Горд. — протянул Константин. — Уж лучше стоять, чем сидеть. Маневренности больше. И уверенности тоже. — серьёзно сказал Фэш. — Я знаю, что это ты провёл часовой мост для Василисы Огневой, — громко произнёс мальчик. — Ты отправил её так далеко в прошлое! — Я так и знала, что сама бы не смогла пройти так далеко. — девушка ударила себя по коленям. — И откуда же ты узнала? — поинтересовался Миракл. — Обижаете, — протянула девушка. — Я вообще-то у вас учусь. Уж такую истину понять легко. Астрагор прикрыл глаза. — Он устал? — издевался Маар. — Ага, как же. Просто думал над ответом. — буркнула Захарра. При свете огня кожа на его лице казалась похожей на старый коллекционный фарфор, испещренный сеточкой трещин. В который раз Фэш подумал, сколько же великому Духу на самом деле лет… Он бы не удивился, если бы год рождения дяди относился к эпохе самых первых Духов-часодеев. — Ну-у… — несмело протянул зодчий. — Почти прав. — Невозможно самому пройти по стреле времени длиной в тысячу лет, — упрямо продолжил мальчик. — Я уверен, что это ты сделал. — Как оказалось возможно. Правда для этого надо стать Временем. — насмешливо протянул Фэш. — Возможно, — неожиданно легко отозвался Дух. — Да, возможно, я немного помог. Но выбор она совершила самостоятельно. Проклятие ЧерноКлюча довлело над ней, и всё же… Это её судьба. Ты пришёл сюда, а значит, понимаешь, что от судьбы далеко не убежишь. — Ты в меня не верил? — напрямую спросила Огнева. — Василис… — Ответь честно. — Я в тебя верил. Иначе бы не пошёл туда. Тебе нужна была помощь. Я её тебе дал. — ответил Драгоций. — Только теперь тебе нужна помощь. — горько ответила Огнева. — Не теперь, а тогда. — поправил Король. Глаза Духа широко раскрылись, под ними пролегли чёрные тени, и Астрагор в упор посмотрел на племянника. Фэшу показалось, что он стоит на самом краю чёрной пропасти и вот-вот сорвётся вниз. — Сложно удержаться на краю и не упасть. Ещё сложнее сделать шаг. И не важно в какую сторону. — прикрыл глаза Хардиус. — Судьба не управляет тобой, она лишь даёт тебе выбор из множества Дорог, а вот по какой из них двинуться, решать только тебе. Некоторые дороги пересекаются различными препятствиями, но чем больше препятствий, тем выше награда в конце. К достойной цели не бывает лёгких Дорог.(цитата приведена из книги Сергея Садова «Наследник Ордена») — Я хочу, чтобы ты спас её. — Сильное заявление. — протянул Лёша. Астрагор сделал вид, что задумался. — Это невозможно. — И невозможное возможно. — мудро заявил Норт. Фэш сглотнул подступивший к горлу комок. Он дал себе слово идти до конца. Он должен на это решиться. Он сделает… — Не тот храбрец — кто не трусит, а тот — кто борется со страхом. — произнёс Хардиус. — Даже если бы я и захотел вмешаться… Даже если предположить столь малую вероятность… — продолжил Астрагор, словно бы смакуя каждое слово. — Почему я должен выслушивать тебя, изменник? — Я… я вернусь к тебе! Насовсем. — Дурак. — в голос протянул Орден Дружбы. Астрагор поднялся с кресла и встал рядом с племянником, оказавшись выше того на добрых две головы. — Я уже давно сбежала бы. — недовольно проговорила Дейла. — А ты уверен, что я приму тебя обратно? — Его голос был сух и резок. — Ты показал, что тебе нельзя доверять. — У него не было выбора. Добыча сама бежит к нему в лапы. — пожал плечами Константин. — Выбор есть всегда. Но здесь, Дух не мог по-другому поступить. — согласился зодчий. — Я подпишу Договор, как ты и хотел. На… — Голос опять подвёл, и Фэшу пришлось сделать над собой усилие. — На любых твоих условиях. — Ты сильный. И всегда им был. И только сейчас я это признаю. — переступил свою гордость Марк. — И только посмей потом использовать мою фразу, против меня же. — с угрозой добавил Ляхтич. — А ты не меняешься. — рассмеялся Маар. — Удивительно, — Астрагор подошёл к окну и вновь стал смотреть на дождь, — как прихотлива судьба. — И как безжалостен он. — закончила предложение Диана. Фэш растерянно топтался на месте, явно не зная, что же ему делать дальше: остаться или уйти? — Остаться и уйти. — невесело прокомментировала Захарра. — Ты всё равно уходишь оттуда. И вдруг Астрагор круто развернулся на носках. — Хорошо, я согласен. — Его ссохшееся, испещренное морщинами лицо казалось уродливой маской, и мрачная улыбка, застывшая на тонких серых губах, делала его ещё ужаснее. — Другого никто и не ожидал. — хмыкнула Чёрная Королева. — Ты. Будешь. Служить. Мне. Вечно. — Каждое слово звучало в ушах мальчишки громче маятника самых больших часов в этом замке. — Твоя душа и молодость перейдут ко мне по достижении тобой восемнадцатилетия. Но дух твой будет свободен. Как видишь, я не забираю у тебя всё… До этого времени ты вновь станешь моим учеником. Мало того, твоё положение станет выше — ты будешь старшим учеником в Круге и войдёшь в Орден Непростых. Ты согласен? Василиса, как и Захарра просто не могла это слушать. Сестра Драгоция уже давно закрыла себе уши, не желая это слышать, но это не спасало. Слова гулко отражались в головах всех здесь собравшихся. Фэш сильнее, до боли, сжимал пальцы невесты, не осознавая это. — Это я виновата. — не выдержала Королева Времени и по её щеке одиноко скатилась слеза, заставив многих посмотреть на неё. — Прости меня, но… Я сделал всё правильно. Это был единственный выход. Я не мог позволить тебе умереть. Ты не виновата. Это моё решение. — успокаивал любимую Фэш. — Да, и хоть положение серьёзное, но оно отнюдь не безнадёжное. — заметил Миракл. Губы мальчишки задрожали, но он, пересилив волнение, медленно кивнул. — Да, согласен. — Тогда подпиши. Тотчас из ниоткуда появилась бумага и, развернувшись в ровный лист, застыла перед Фэшем. Он внимательно прочитал её, поймал подплывшее к нему стило и подписал. — И неизбежное свершилось. Хоть его все так и боялись. — вздохнул Данила. — А мне, гад такой, ни слова не сказал. — На то были причины. — отмахнулся от него Драгоций. Глаза Астрагора коротко блеснули — будто два чёрных озера отразили лунный свет. — Доволен. — презрительно протянула Василиса. Он подошёл к своему заново обретённому ученику и протянул тому руку. На пальце его красовался перстень в виде механизма часов с прозрачным корпусом. — А почему не крыло? — задалась вопросом Николь. — Никто не знает. — туманно протянул Ник. — На самом деле, этот перстень передали ему по наследству. — ответил на вопрос Миракл. Мальчик встал на колено и прикоснулся губами к перстню. Рука схватила его за волосы и наклонила голову, обнажив шею, где у основания затылка чернело крохотное крыло летучей мыши. На миг перстень прикоснулся к татуировке — Фэш глухо застонал, и крыло моментально окрасилось в серебряный цвет, а после вновь стало чёрным, лишь кое-где по краям остались блестеть крапинки серебра. — Крыло красивое, связь между обладателями метки так себе. А вот то, что это означает, что ты во власти Астрагора — ужасно. — поделилась со всеми своими рассуждениями Огнева. — Ну, у тебя крыло более красивое, связь просто надо настроить получше. И теперь никакого Духа нет. — улыбнулся Фэш, ослабляя хватку, иначе вся ладонь невесты будет синяя. Странно, что она ему ещё замечание не сделала. Астрагор довольно усмехнулся. — Ты хочешь услышать ответ на свой вопрос от меня? — спросил он, пытливо вглядываясь в лицо мальчика. — Осторожность — моё второе имя, — гордо заявил Фэш. — А первое — скромность. — хохотнул Маар. — Даже не знаю, что бы было, если бы я сказал, что от него. Он бы мне сказал правду или соврал бы? — задумался Фэш. — С одной стороны, он обычно говорит правду. Так легче. Он может что-то недоговорить, но обычно правду. — начал рассуждать Хардиус. — Но с другой стороны, в данной ситуации, ему не выгодно говорить всю правду, даже если что-то утаить. — закончил Миракл. — Нет, — твёрдо ответил тот. — Лучше у зеркала. — Ты мне не доверяешь, — заключил Астрагор. — Никому не доверяешь. Это мудро. Вот почему я всегда выделял тебя. В твоём возрасте я был точно таким. — Почему же? Я доверяю сестре и другу. Потом стал доверять и Василисе. Просто надо уметь выбирать окружение. — закатил глаза Фэш. Мальчик не выдержал и опустил взгляд, скрывая промелькнувший в глазах ужас. От его учителя и это не ускользнуло. — От него ускользнула только Огнева. — усмехнулся Марк. — И как тебе удалось? — Ты помог. — Я?! — Ага. Хотелось выучить всё, всё узнать. Научится, нагнать вас по программе, а потом показать на что я способна. Что зря вы меня презирали. — пояснила Василиса. — М-да. Ты загадка. — задумался Ляхтич. — И отгадка к этой загадке известна только Фэшу. — коварно улыбнулась Захарра. — И никому эту отгадку не скажу. Буду эгоистом. — улыбнулся Фэш. — Ну что ж, можешь пройти к гадательному зеркалу, — холодно произнёс Дух. — И получить ответ на свой вопрос у будущего. Мальчик медленно кивнул. В ту же секунду чёрная картина в золотой раме над камином подернулась дымкой, по ней пролегла частая сетка тонких серебристых нитей, словно зеркало потрескалось. — Красиво. — протянула Диана. Фэш провёл по картине рукой, и сетка пропала. Сквозь черноту полотна проступило пятно золотой краски, похожее на большую кляксу. Мальчик достал стрелу, обмакнул остриё в эту импровизированную «чернильницу» и начал выводить свой вопрос. Когда он закончил, буквы вспыхнули огненным светом и пропали. Прошло несколько минут — он терпеливо ждал. — А если не было бы ответа? — спросил Диаман. — Ответ будет всегда. — покачал головой Нортон. Наконец на картине проступили слова — Фэш внимательно прочитал их, заучивая наизусть, после чего коротко поклонился Астрагору и медленно вышел. Но уже в коридоре он перешел на бег, чтобы поскорее выбраться из ненавистного дома. — А сам собрался там жить. — закрыл глаза Ярис. — Ты такая же загадка, как и твоя жена, пардон, невеста. Дух Осталы подошёл к чёрной картине и тоже прочитал предсказание. — Девчонка не догадается, — хмыкнув, вынес он вердикт. — Отлично. Дело движется куда лучше, чем я сам предвидел. — Он тебя недооценил. — заметил Маар. — Глава закончилась. — предупредила всех Диара. — Кто следующий?