Часодеи читают часодеев

— Кто следующий желает продолжить чтение? — Давайте-ка я, — потянула руки к книге Захарра. — Интересно будет почитать о знакомстве Маара с Василиской. — Это будет весёлое знакомство, — улыбнулась Чёрная Королева. — Ага, и моё сердце оценило, — фыркнула Василиса, — чуть не остановилось. — Вот прям остановилось, — закатил глаза Маар. — Я же сказала «чуть», — напомнила Огнева. — Так что не надо тут. 1 ГЛАВА ЧЕРНОЛЮТ — Но оно будет не скоро, — напомнила Гроза. — Сначала я. — Это мы помним, — отмахнулась Захарра. — Вы ещё с первой книги ждёте своего появления. — Естественно, вы там уже все давно появились, а мы сидим и ждём своего эфектного появления, — важно заявил броннер. — Тебе важно твоё эффектное появление или просто появление в истории? — заинтересовалась Николь. — И то и другое, — сдался шутник. Вскоре после событий, произошедших в Расколотом Замке, Нортон-старший отбыл неизвестно куда, оставив детей на попечении своей подруги Елены Мортиновой. — Не самое лучшее решение, — прокомментировала Лисса. — А тебя-то это каким боком касалось? — повернулся к подруге Ник. — Ты же ускакала в закат. — И о счастье, меня это и правда не касалось, — счастливо ответила Огнева. К счастью, это назначение Василисы не касалось: — Назначение, — хмыкнул Фэш. — Как официально. — Только официально можно стать надзирателем, — фыркнула Василиса. — Вас назначили на должность надзирателя детей Огнева. Будьте с ними осторожно. Мы убрали самого любопытного ребёнка, но остались ещё двое. Та ещё парочка двойняшек. Постоянно норовят сделать гадость, — официально деловым голосом и с важным видом проговорил Маар. — У тебя хорошо получается, — усмехнулся Лёшка. — Тебе бы фильмы озвучивать. Было бы просто шикарно. — Я помню, что вы ещё нам это покажите. Но я ещё не до конца понимаю причём тут озвучивание, но я уже заинтересован, — заверил друга Бронер. — Если что я в деле! — Ты же не знаешь на что подписываешься, — усмехнулся Фэш. — Не думаю, что эти двое, — знаком указав на Василису и Лёшку, — могут предложить мне что-то плохое. — Вот это вера в человека, — уважительно протянул Норт. — Ага и видимо все забыли про стрелу Дианы, поле старочасов, — начал перечислять Марк. — Мы сами на это пошли. И там не одна Василиса все организовала. Стрелу между прочим Фэш сам выкрал, без ведома Василисы, — напомнила Диана. — Ну ладно, ладно, — отмахнулся Ляхтич. — Но я все равно уверен, что дальше будет что-нибудь похлеще. она переезжала в замок Чернолют на целый год, — Сколько всего произошло за этот год, — покачала головой Диана. — Да, насыщенные деньки были, — согласилась Захарра. — С одной стороны, ни одному человеку не посоветуешь все то, что случилось с нами, а с другой стороны… Это было же весело. Мы постоянно что-то искали, сопоставляли, наши мозги просто кипели порой от загадок. — Да, расследовали, спасали, помогали, всегда друг за друга горой, — с улыбкой сказала Диана. — И постоянно подвергали свои жизни опоснастям. Вас несколько раз каждого чуть не убили, ваши близкие тысячу и один раз успели поседеть, — скептически перечислил Миракл. — А так да, шикарное детство выдалось. Бурное. — И научились критически мыслить в любой ситуации. Не опускать руки и доверять друзьям, — внёс свою лепту Родион Хардиус. — Это сплотило нас, — согласилась Василиса. — Ага, и несколько раз ссорила, — кивнул Нортон. — В любом случае, вы все правы, везде есть плюсы и минусы, — успокоила собравшихся Чёрная Королева. — Давайте все же вернёмся к книге и узнаем продолжение. чтобы обучаться часодейству у самой повелительницы лютов. — Как величественно звучит, — усмехнулся Лёшка. — Знаешь, конечно, в СветлоЧас и ТемноЧас все мчатся, но и у ее величество очень почетно учиться, — заметил Маар. — Тем более там я узнала и выучила много нового, чего у Мортиновой точно ещё бы долго не изучала, — добавила Василиса. — У тебя был особый случай, — улыбнулась Дейла. — Нам учиться не мешали. — Там никому не мешали учиться, — кивнула Захарра. — Но такая ненависть у директриссы была только к тебе… — Ага, личная неприязнь, — фыркнула Огнева. — И это слабо сказано. И очень не професиионально и не педагогично. Вскоре Черная Королева приехала за ней лично, — Какая ты у нас важныя персона, — с улыбкой взглянул на сестру Норт. — Просто они хотели удостовериться, что по пути в Чернолют она не влезет в новые неприятности, — пошутила Николь. — Зная Василису, можно предположить, что это была не шутка, — добавил Данила, за что и получил подушкой. — Действенный способ, — только и сказала Василиса в свое оправдание. — И вообще, нельзя так не доверять людям. За кого вы меня принимаете. — Доверяй, но проверяй, — важно подметил Лёшка, подняв указательный палец вверх. — А так безопасней. Тем более, потом никто не скажет, что лошадь, извините, малевалы, — под скептическими взглядами исправился Рознев, — случайно опрокинули карету и Василиса убилась, сама себя зачасовала от испуга и вообще сама виновата, что родилась, — на одном дыхании выдал парень. — А это разумно, — серьёзно кивнула Огнева. — А главное, имеет объяснимую почву, — согласился Фэш. в карете, запряженной малевалами. И сообщила, что Зеленая комната уже перемещена в ее замок, причем вместе с луноптахой. — Вот это скорость, — восхитился Лёша. — И возможность. Так никакой переезд не будет страшен. Во время сборов Василиса украдкой написала письма своим друзьям, — Почему украдкой? — не понял Александр. — Потому что кто его знает, — пожала плечами Огнева. — Вдруг и это нельзя делать. — Совсем запугал девочку, — неодобрительно покачал головой Миракл. — Она подросток. Ей общаться надо с ровесниками и друзьями. — Не спорю, но сам подметил, что постоянно оказывались они на грани жизни, — подчеркнул Нортон. — Я уже боялся, что она вновь влезет в очередную авантюру. Или, не дай Эфларус, её придут извлекать из заточения её друзья и возлюбленый. — Не может же быть все настолько плохо, — посмеялся Данила, под взглядами взрослых стушевался и вспомнил затею с стрелой Дианы. — А ну да, может. — Иногда смотришь на историю Василисы и её поступки, и хочется сказать только одно. У неё напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения, — скептически заметил Константин. — Возможно, но это не отменяет того факта, что я все же жива, — склонила набок голову Василиса, задумываясь над словами. — Это определено нас радует, — кивнул зодчий. отправив их через часолист. Ник, Диана и даже Захарра из Змиулана тут же откликнулись, пожелав ей удачи на новом месте. — И дай угадаю, наш общий знакомый отвечать не стал? — насмешливо спросил Диаман. — И как ты догадался? — наигранно удивилась Огнева. — Индукция, или дедукция в этом случае, — похвастался Диаман. Не ответил только Фэш, по-видимому продолжавший злиться из-за странного происшествия в Зале Печальных Камней. — И долго вы будете играть в молчанку? — поинтернсовался Ярис. — Достаточно, — со вздохом ответил Фэш. — Это их любимая игра, — внесла свою лепту Захарра. — Как малые дети, честное слово. — Кто бы говорил, — насмешливо парировал Фэш. Честно говоря, Василиса и сама сердилась на друга за такое поведение, поэтому решила больше ему не писать, — пусть дуется сколько влезет. — О, это Молодец. Этл по нашему, — хмыкнула Захарра. — Не ему одному в обиженного же играть. — И пускай понервничает, — согласилась Диана. — Это что за коалиция против меня? — сощурился Драгоций. — заметь, сам начал эту игру в молчанку, — развела руками Диана. — Она лишь решила её продолжить. — Вы такие еде дети, — мягко улыбнулась Диара. Всю дорогу Черная Королева молчала, уткнувшись в свой часолист — черную книгу с узорами тускло поблескивающих в темноте золотых лавровых листьев. — Что и ты даже вопросы не задавала? — обратился к дочери Нортон-старший. — Удивительно, но это пугает. — и настораживает, — добавил Миракл. — Представляешь были, — ответила за девушку Чёрная Королева. — Но только чуть позже. Сама была удивлена не меньше. — Бе, бе, бе, — насупилась девушка и сложила руки на груди. — Я не такая любопытная. Я просто любознательная. В карете было полутемно, и вид плотной черной вуали, скрывающей лицо попутчицы, производил на Василису немного жутковатое впечатление. — Стоп, ты говорила, что в последней главе ты узнаешь, что Чёрная Королева твоя бабушка, — начал развивать мысль Миракл. — Но я не помню чтобы ты это как-то озвучивала. — Ой, ну я перепутала главы, — спохватилась Огнева. — Тем более зерно сомнения уже кинуто. Теперь осталось только поразмыслить и выдвинуть теорию. Которую или подтвердят, или опровергнут. В моем случае подтвердили. Тем более, перед тем, как кидать теорию, надо было выставит ряд аргументов, чтобы точно удостовериться в правильности моих мыслей. Девочка постаралась отвлечься, гадая, что за жизнь ждет ее в Чернолюте, — О, очень интересная, многообещающая и запоминающаяся, — растянулся в улыбке Маар. — Это я обещаю — Угу, очень красочную, — скривился Драгоций. — Со звёздным небом. — Чего чего? — отвлеклась от книги Захарра и заглянула в глаза своему парню. — А ой, и вообще это было давно, — заверил свою любимую Маар. — А Фэшу пора давно перестать ревновать, Василиса между прочим твоя невеста, не моя. — Такое забудешь, — фыркнул драгоций, заказывая глаза. — Эх, ну и зря, я уже давно забыл, — развёл руками Маар. — У меня тут другие интересы нарисовались, — переводя взгляд на Захарру ответил Маар. но мысли то и дело возвращались к новогодней полночи, когда все ключники совершили путешествие в Расколотый Замок и Василисе вместе с друзьями удалось вернуть время в Часовую башню. — Я думаю многие возвращались к тому дню, — заметил Константин. — Все таки знаменитый Расколотый Замок. И мы сделали первый шаг в его раскрытии тайн, загадок… — И новым ссорам, проблемам, — дополнил Нортон. — Как без белого не бывает чёрного, так и добра не бывает без зла, — напомнил всем фразу Астрагора из первой книги Астариус. Черная Королева неторопливо водила остро заточенным ногтем по гладкой поверхности страниц, что-то бормоча про себя едва слышно, — наверное, с кем-то разговаривала. — Правильно мыслишь, — кивнула Нерейва. — Сообщала отцу, что не надо мне написывать каждые пять минут. Что ребенок не сбежит, — сдала сына Черная Королева. — Кхм, — скрыл смешок Миракл. — Да, она всего лишь проберется скрытно в Змиулан, — закатил глаза Огнев. — А так ничего страшного. — Ох, до этого события ещё очень далеко, — отмахнулась Нерейва. — Но оно все же произошло, — убедительно произнесла Нортон. - Напомню, чтт у тебя ребёнок сбежал на Эфлару с Осталы! - Это был запланированный побег, - насупился Нортон. - Ну-ну, - хмыкнула Нерейва. Василиса уже знала, что через часолист можно передавать сообщения мысленно, даже не прибегая к помощи часовой стрелы, но этому, конечно, надо учиться. — Всему в этом мире надо учиться, — заключила Диара. — Не только в этом мире, — добавил Леша. Сама Василиса пребывала в полном смятении. — Какие мысли ещё посетили вашу буйную головошку? — с улыбкой поинтернсовался Данила. — Да так, всякие разные, — размыто ответила Василиса. Невольно засмотревшись на таинственно мерцающий узор часолиста, она все думала и думала о том, что же будет с нею дальше. — Учеба, новые друзья, новые задания, враги все те же, — перечисляла Захарра. — Благо, что враги все те же. Старые знакомые, уже известные, не надо новый компромат собирать, — хмыкнула Огнева. — Страшно, наверное, становиться её врагом, — пошутил Ник. Забудет ли Астрагор, великий Дух Осталы, о синей искре, которую он так хотел заполучить? — Пф, наивная, — фыркнул Фэш. — Такого он никогда не забудет. Перестанет ли Елена Мортинова ненавидеть и преследовать Василису? — Увы и ах, но и этому не бывать, — развела руками Дейла. — Она спит и видит как тебя зачасовывает. — Сумасшедшая женщина, — заверила всех Гроза. И встретится ли сама Василиса с Белой Королевой, своей мамой, хотя бы еще раз? — Как выяснилось да, — отвела взгляд от дочери Лисса. — И даже быстрее чем я думала, — тише добавила Василиса. Ведь повелительница фей хоть и запретила общаться с нею, но все же помогла Василисе, подсказав тогда через Диану, как правильно восстановить время. — Ну не могла же я бросить вас в трубную минуту, — мягко улыбнулась Белая Королева. Ну и, наконец, Черная Королева. — О, и до меня очередь дошла, — хмыкнула Нерейва. Кто она, — Черная Королева, повелительница лютов, дочь Родиона Хардиуса, мать твоего горе папашки и горе матушки и по совместительству твоя бабушка, — ответила Нерейва на старый невысказанных вопрос. во что верит, — В вас, в юное поколение. к чему стремится? — Научить тебя часодейству. А то ты уже три книги пробегала, а знаний в часодействе очень мало. Как на самом деле относится к Василисе? — Думаю отвечать не стоит и так понятно, — склонила голову в сторону внучки Черная Королева и улыбнулась ей. Конечно, повелительница лютов не раз помогала ей, но все же… — Везде ищешь подводные камни? — уточнил Лёша. — А кто их знает этих взрослых. У них своя игра, — пожала плечами Огнева. — И тем более, крохи инстинкта самосохранения все же остались. Надо абсолютно быть уверенной, стоит ли доверять очередному человеку в этом мире или нет. Черная Королева почувствовала ее волнение: — Спасибо, что ответила на все вопросы, хоть и уже знаю, — улыбнулась Василиса. — Задала бы тогда… — Не на все бы ответила, — опередила бабушку внучка. — Ты что-то хочешь спросить у меня, не так ли? — Та же тактика, что и со мной? — усмехнулся Фэш. — Заставить собеседника первым начать диалог. — Всегда действует безотказно, — гордо ответила Василиса. — И в этом случае нельзя сказать, что я навязываюсь. — Хитрая лиса, — усмехнулся Нортон. — Есть в кого, — в тон ответила Королева. Василиса медленно кивнула: действительно, у нее накопилось много вопросов. — Мне кажется они у тебя не заканчиваются, — хмыкнул Ник. — Что поделать, — развела руками Огнева. — Если мне на них не отвечают. И ещё сами же создают условия, чтобы вопросы у меня появлялись. Как вдруг она вспомнила совершенно о другом. — Неужели что-то очень важное, раз перебило любопытство узнать ответы на другой вопрос? — заинтересовался Миракл. — Скажем так, для меня было важно, для мира нет, — приоткрыла занавесу тайны Королева Времени. — Ваше величество… Скажите, пожалуйста, почему это в последнюю встречу мой отец назвал вас матушкой? — А, то само зерно сомнения, — хлопнул ладошкой по коленке Миракл. — Которое решило прорости. — Значит сейчас ты узнаешь о вашей родственной связи, — догодался Александр. Черная Королева прикрыла часолист рукой и кинула на попутчицу короткий, изучающий взгляд. — Я ожидала любой вопрос, кроме этого. У тебя получилось меня удивить, — признала Нерейва. — Сама себя удивила, когда отодвинула столько важных вопросов назад, дабы узнать правду, — поделилась Василиса. — Интересный вопрос, — с ноткой иронии в голосе произнесла она. — А ты как считаешь? — Какой интересный ход, — заметил Данила. — Заставить догадаться самой. — Не догадаться, — поправил его Маар. — А найти верный ответ. — Самой ответить на высказанной вопрос, — кивнула Диана. — Я думаю, если бы она знала ответ, то не спрашивала, — логически подвёл Норт. — Но на ответ к вопросу нужно подтверждение, — напомнила Дейла. — Так что думаю, в любом бы случае этот вопрос рано или поздно прозвучал бы. — Честно говоря, я вначале подумала, что из уважения к вам. — Из уважения я к ней как раз так и обращался, — фыркнул Нортон. — Да, но я бы не стал так обращаться из уважения, — заметил Константин. — У нас не принято так обращаться. — У нас впринципе только пожилые люди обращаются к детям внучка, дочка, сыночек, даже если незнакомый человек. Но ко взрослым, если не родственник так не обращаются, — сделал краткий экскурс Леша. — По крайней мере я не замечал такого обращения. Но вы ведь так недолюбливаете друг друга… — Нортона все недолюливают, — хохотнул Константин. — Ага, у него аура плохая, — открыто издевался зодчий. — Вас не изменить, — закатил глаза Огнев, но улыбку не стал прятать. Черная Королева фыркнула: — О да! Сложно хорошо относиться к человеку, изуродовавшему тебя в битве… — Ты прекрасно знаешь причину нашего боя, — дёрнул щекой Огнев. — И помнишь в каком состоянии я был. — Злость и ненависть не лучший попутчик человеку, — покачал головой Родион Хардиус. — Но и неотъемлемая часть любого человека, — заметил Огнев. Ах, ты же ничего не знаешь! Твой отец оставил мне симпатичный шрам через всю щеку. — Видишь, сестрёнка, мы с тобой оказывается и не ругаемся даже. Так детский лепет, — попытался разрядить обстановку среди родственников Норт. — Это точно, — несмело ответила Дейла. Можешь представить себе, мой единственный сын. Родной сын. — А главное, даже не раскаиваешься в содеянном, — неодобрительно проговорила Черная Королева. — Воспринимаешь бой как должное. — Тогда именно так я его и воспринимал. Я думал, что именно ты уговорила Лиссу… — начал повышать голос Нортон-старший. — А я тебе тогда четко дала понять, что я не вмешивалась в вашу жизнь, — спокойно, но грозна ответила Нерейва — Я не давала повода думать, что матушка виновата в содеянном. Это только моя вина, — вмешалась Белая Королева. — И кажется мы это уже обсуждали. — Это не снимает вины с моего сына, — четко, выговаривая каждое слово, начала Черная Королева, но ее оборвали хлопки. Секунда и уже взгляд всех был направлен не на взрослых, а на Василису. — Браво, — в абсолютной тишине раздался голос девушки. — Вы вновь поругались. Опять. Сколько прошло с прошлой ссоры? Знаете, я немного не понимаю вас. Мы вроде только разрешили вопросы и проблемы. Все решили, нормально общаемся. Всех простили. Но доходя до новой главы, у вас как будто все стирается в памяти и вы опять готовы перегрызть себе глотки. Зачем? Лисса не выдержала взгляда дочери и отвела глаза, черная Королева покачала головой в лёгкой усмешке. — И правда, как маленькие дети, — прошептала она. — И в кого ты такая умная? — склонил голову Нортон, не стараясь скрыть улыбку. — Увы, в вас, — тяжко вздохнула Огнева. — Потому что веду себя так же как и вы. — Зато честно, — улыбнулся Родион Хардиус. Василиса пораженно молчала. Выходит, предчувствие ее не обмануло. — Предчувствию стоит доверять. Оно редко подводит, — важно заметил Ярис. Так вот почему Черная Королева так обеспокоена ее судьбой! — Ну как выяснилось и у вас были свои планы на все, — хмыкнула Огнева. — Все мы не идеальны, — не стала оправдываться Нерейва. — Тем более только на первых порах. А потом… Ты же все же внучка. Вот почему помогала… — Протеже и внучка в одном лице, — улыбнулся Маар. Значит, повелительница лютов — ее бабушка! Неожиданно Василису осенила еще одна важная догадка. — Уже страшно, — пошутил Данила. — Но как же так… вы ведь фея? Значит, и мой отец… — Ууу, это тема больная, — протянул Миракл. Василиса запнулась, припомнив, что Елена вообще называла Нортона-старшего духом. — Мда, в вашей семье черт ногу сломит, — беззлобно сказал Лёша. — Я так и не понял кто есть кто. — Эх, давай просто уже закроем эту тему. В книгах ещё будет объяснения всему, — успокоила друга Королева. — Мы все полудухи, милая. И я, и твой отец, и твоя непутевая мать, приходящаяся мне приемной дочерью, и ты, конечно. — Ай-ай-ай, врать ребенку, — качала головой Диара, хитро улыбаясь. — Ну что-то отсюда правда, — не стал отрицать Константин. — Но как выяснилось не все. — Но все по порядку, — опередила его Лисса. — Пускай по ходу книги уже и узнаем все тайны, — напомнила про недавние слова дочери. Василиса спешно припоминала все, что ей рассказывали друзья о полудухах. Кажется, только полудухов можно обратить в духов или что-то вроде этого… — Молодец, не забываешь наши так называемые уроки, — на щеках Фэша показались ямочки. — Много ли ты знаешь о своем отце, дорогая? — Как выяснилось не очень много, — ответила Королева Времени. — Как и он о тебе. Так что это у вас взаимно, — заверил девушку Константин. — внезапно продолжила повелительница лютов. — Поверь мне, Нортон Огнев — непростой… человек. - Ооо, очень не простой, — серьезно подтвердил Миракл, стараясь скрыть усмешку, но глаза его раскрывали. — Ой, помолчал бы лучше, — не обращая внимания на друга, заявил Огнев. Великие часы, как же он похож на своего отца… — Что ж, приму как комплимент, — чуть склонился Огнев. Я уж не говорю о его знаменитом деде, моем отце, а твоем прадеде. — Как приятно, что и обо мне вспомнили, — почтительно проговорил Хардиус, прикладывая руку к груди. К сожалению, их всех погубила война, и этому не может помочь никакое часодейство. — Я жив, здоров и невредим, — провел рукой от головы до ног Хардиус, как бы показывая, что он тут, настоящий и вполне живой. — Старый маразматик, — закатила глазами Нерейва. — И я тебя люблю, — не остался в долгу Родион. Черная Королева помолчала и вдруг одним решительным движением захлопнула свой часолист. — О, что-то сейчас будет, — предвкушающе потерла ладошки Николь. — Какая-нибудь жутко интересная история. — Я расскажу тебе всю правду, — спокойно начала она. — Ура, — протянул Диаман. — мы тоже наконец-то узнаем правду. — Хоть кто-то ей расскажет, — выдохнул Леша. — А то все вечно молчат. — Твой отец — дух, — Вот было бы это сказано нам тогда, — указал на книгу Фэш. — Тогда бы нас это удивило и знатно бы удивило. — Да, а сейчас это новость уже не та, — выдохнула Захарра. — Но, главное, что для Василисы сейчас там встаёт все на свои места, — улыбнулась Диана. — Это ответы на многие вопросы. Василиса Огнева. И возможно, будет одним из великих. — Высоко метишь, — толкнул друга плечом Миракл. — Великий Дух Нортон Огнев, — дразня продекламировал зодчий. — Стоп, — начал Рознев, усиленно что-то раздумывая. — Если вы Дух, то как вы проходите с Осталы на Эфлару и наоборот? — недоумевал парень. — Ведь, как говорилось в книге раньше, это невозможно. — Оказывается, в этой жизни все возможно, — развёл руками Огнев. — Но ты, молодец. Быстро нашел несостыковку. — Я думаю дальше будут объяснения о том, как он это делал. Так что сейчас не будем отвлекаться на объяснения, — предложил Константин и все его поддержали. Путешествуя по разным временам и параллелям, он забирает жизненные силы людей и за их счет приумножает собственную силу. — Как это? — испуганно спросил Лёшка. — Не хочу вдаваться в подробности, — забормотал Нортон. — Сейчас это уже в прошлом. Не хочу вспоминать и все такое. Вот новость, да? — Угу, шикарная, — съиронизировал Нортон. — Зачем ты ей это рассказала? Она и так меня боится, теперь будет ещё больше. — Она имеет право знать, — пожала плечами Нерейва. — Тем более ты столько непонятностей оставил после себя. Надо же было хоть что-то ей раскрыть. — Иначе она бы сама стала искать ответы на вопросы, а ты знаешь чем это может закончится, — напомнил про все путешествие девушки Константин. — А ещё кто-то может воспользоваться её незнанием, — добавил Миракл. — И дать заведомо ложные ответы для своей выгоды, — закончил Родион Хардиус. Только он не делает это столь грязным способом, как Астрагор. — Уже радует, — цокнула Огнева. Вот уж кто не церемонится! Но и хорошим твоего отца назвать нельзя. — А кто-то хотел его так назвать? Кто-то лишился рассудка? — пошутила Лисса. — Очень смешно, — фыркнул Нортон, но все равно улыбнулся. Тот, кто стремится к абсолютной власти, платит за это самую горькую цену. — Как оказалось,. Самая горькая цена это наши родные, — печально закончил Родион Хардиус. — И даже не сколько их жизнь, сколько их отношение к тебе. — Неужели на старости лет ты все же это понял? — спросила Нерейва. — Я это понял уже давно… Когда-нибудь твой отец может оступиться… не выдержать. — Благо я до этого не дошел, — облегчённо возвел глаза к потолку Огнев. Он дойдет до самого края и все равно шагнет в пропасть. — Тебе повезло, что нашелся тот, кто тебя удержит на этом краю, — заметил Константин. — И кто же это был? — поинтернсовался Диаман. — Его дети, — просто ответил Лазарев. — самое сильно чувство, это любовь родных, особенно детей. Именно это его спасло. Как когда-то сделал Астрагор, проникающий в чужие временные коридоры, присваивающий чужие души… Нортон не будет в восторге, что я тебе рассказала об этом. — Естественно не в восторге, — фыркнул Огнев. — Но ей надо это знать, — сдался Нортон. — Ведь и правда столько тайн, столько скрыто от нее. Хоть что-то, но надо открывать. — А нам что-то не спешат все тайны раскрывать, — усмехнулся Норт. — Ой, ты и так много знаешь, — успокоила его Дейла. — Уж в плане родства так точно. Но я хочу, чтобы ты знала наверняка. Будущее, каким бы оно ни было, приближается с каждым мгновением, и надо быть к нему готовым. — Мне кажется это очень правильные слова, — проговорила Диара. — Мы постоянно все откладываем, думаем, что у нас есть время ещё решить что-то, но забываем, что каждая секунда промедления приближает нас к будущему. Последние слова королевы прозвучали довольно зловеще. — Я бы сказал предостерегающими, — переформулировал предложение Маар. — Как мой отец может быть духом? — изумленно возразила Василиса. — Он ведь перемещается на Эфлару! А духи этого не умеют… — О, ещё одна внимательная, — щёлкнул пальцами Ник. — Я в тебя не сомневался. Черная вуаль насмешливо качнулась из стороны в сторону. — И вот вечно мои вопросы вызывают смех у других, — насупилась Огнева — Просто для нас они так просты, что знает любой ребенок, — с улыбкой объяснил Фэш — Посмотрю на вас в нашем мире, — тихо буркнула Василиса. — Потому что твой отец пока еще человек. — Звучит обнадеживающие, — кивнула Николь. — Хорошо, что так и остался им. Он не сделал последнего шага, как Астрагор. Не стал абсолютным Духом. Но грань эта тонка, она истончается, словно масло, которое долго размазывают по ломтю хлеба… — Какое интересное сравнение, — задумался Рознев. — Интересно, а то что бутерброд всегда падает маслом вниз, никак у вас не ассоциируется с чем-то? — с хитрой улыбкой поинтернсовался Лёшка. — Нет, — с той же эмоцией ответила Нерейва. — А как жаль, а я уже готов был слушать, — наигранно грустно ответил парень. Я вижу, ты мне не веришь? — Голос Черной Королевы неуловимо изменился. — Ну что ж, ты имеешь право… — Знаете, не легко сразу принять такую информацию о своей семье, — предположил Данила. — Да, но что-то подобное Василиса уже слышала, — напомнил Фэш. — Точно, — хлопнула в ладошки Диана. — Кажется в конце первой книге. Когда она попала во временную петлю с Мортиновой. — Да, тогда я и узнала про отца, — подтвердила Василиса. — Но не как не о бабушке. — Но мне кажется ты слишком легко приянла данный факт, — заметил Миракл. — А как я должна была это принять? От меня ничего не зависело, — усмехнулась Огнева. — Как говорят у нас на Остале, родственников не выбирают. — Нет-нет, я верю, — покачала головой Василиса. — Елена сказала то же самое во временной петле, когда хотела убить меня. — Господи, и ты это так спокойно говоришь, — в ужасе протянул Лёшка. — Что Эфлара сделала с тобой. — Ничего особенного, — успокоила его девушка. — Просто кто-то уж слишком сильно желал меня убрать. — О, да, в такие моменты люди выбалтывают много интересного… — Черная вуаль затряслась от беззвучного смеха. — Как говориться, если хочешь узнать правду, то иди к ребенку, пьяному и человеку в гневе, — высказалась Николь. — Устами младенца глаголит истина, — хмыкнул Рознев. — Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, — со смехом продолжил Маар. — Вы решили потягаться в поговорках? — улыбнулась Захарра. — Не, просто вспомнилось к случаю, — ответил Маар. — Впрочем, я не советую тебе заострять внимание на этой информации. — Пф, ну да отец Дух и что такого, — хмыкнула Дейла. — Это же так обыденно. Просто знай, что твой отец… гм… непростой человек. И его поступки, даже самые странные, не должны особо волновать тебя. — Вот к этому совету стоит прислушаться, — указал на книгу Нортон. — Хоть в чем-то мы сошлись во мнении. Ты все равно не сможешь его понять… — Ооо, это точно. Его понять никто не может, — сдал друга Константин. — Вечно себе на уме. Когда вырастешь, тогда, возможно, поймешь. — Любимая фраза всех взрослых, — растягивал гласные Ник. — Да, в удобных моментах мы для них большие и взрослые, а в каких-то дети, — цокнул Диаман. — Для родителей вы всегда останетесь детьми сколько бы лет вам не было, — заверила всех Лисса. Василиса хмыкнула про себя. Интересно, что имеет в виду Черная Королева? Наверное… — Что в твою светлую головошку ещё пришло? — хмыкнула Диана. — Ничего сверхъестественного, — успокоила ее Огнева. — Вы не любите моего отца, правда? — На этот вопрос я уже ответила выше, — пожала плечами Чёрная Королева. — Тяжело любить такого человека. — Но в душе вы все равно его любите, он же ваш сын, — улыбнулась Гроза. — Иначе не помогали бы ему. — Тем более уже прозвучала фраза, что для родителей мы всегда остаёмся вашими детьми, — напомнила Диана. — И когда вы успели повзрослеть? — тихо протянула Диара. — Такие взрослые вещи говорите, даже не верится, что совсем недавно вы были такими маленькими. И он это знает… — О да, ваша ненависть, матушка, была очень красноречива. Особенно когда дали Ключ моей дочери, — без злобы хмыкнул Нортон-старший. — Как видишь, лучшего кандидата представить нельзя было, — заметила Нерейва. — Тем более все мы совершаем ошибки. — То есть ты признвешь что совершила ошибку, когда давала Ключ дочери? — зацепился за слова Нортон. — Нет, это была не ошибкой. Ошибкой было то, какие мысли при этом были, — призналась Нерейва. Я только не пойму как он разрешил мне жить у вас. Учиться, спрашивать обо всем… — Потому что хоть твой отец и сволочь конкретная, — под неодобрительные взгляды взрослой женской половины залы сказал Миракл. — Но он не дурак и понимает, что только в Чернолюте тебе будет безопасно. — Спасибо, дружище, за лестное обращение ко мне, — кивнул Огнев. — Всегда пожалуйста, обращайся, — радостно хлопнул в ладоши Миракл. Повелительница лютов приподняла край вуали и внимательно посмотрела на девочку. В полумраке кареты ее шрам не был отчетливо виден, но взгляд черных глаз все равно страшил. — Прости, не хотела тебя пугать, — заметила Нерейва. — Просто надо было донести до тебя очень важную информацию. — Только у меня ты будешь в безопасности. — Что я и говорил, — напомнил о себе Миракл. — Даже если Астрагор и не будет тебя трогать, то в Черноводе тебе все равно житья не будет. Взять хотя бы Мортинову, — предложил вариант Константин. — Да, кстати, — щёлкнул пальцами зодчий. — Вспомни наше знакомство. — Как же вовремя вы тогда появились, — вмиг отреагировала Огнева. — Ещё немного бы и этих шести книг вообще не было бы. — Уже интересны события вашего знакомства, — заинтересовалась большая половины залы. Астрагор никогда не простит тебе синюю искру, Василиса. — Ещё бы, нагло под носом увели, — хмыкнул Фэш. — Ага, учитывая, что он думал, что я не догадаюсь, — закатила глаза Василиса. Не простит удачи с Часовой башней. — Нельзя недооценивать фей, — гордо заявила Диана. — Будет ему уроком. Ты умная девочка и давно обо всем догадалась, не правда ли? — Естественно, — фыркнула Огнева. — Там не надо быть семь пядей во лбу. Великий Дух что-то знает о замке Эфларуса, но не хочет с нами делиться этой информацией. — Хотя заверял всех, что это общее дело, и что никакой корысти он не несёт, — цокнул Ник. — Вот и доверяй потом людям, — завершил Леша. — Он не человек. Он дух. И этим все сказано, — отрезала Захарра. — Астрагору никогда нельзя доверять. Ему было важно самому вернуть время в Расколотый Замок. Но ему снова помешала какая-то девчонка. — А я просто хотела жить, — выдохнула Василиса. — Тебя никто и не винит, — успокоил дочь Нортон. — Просто тебе необходимо быть осторожной и быть готовой к нападению. Он зол, Василиса, и зол по-настоящему. — Его смогла разозлить маленькая девочка, — хмыкнул Данила. — Мда, с нервами у него все плохо, — под смешки друзей выдал парень. — К психологу что ли отвезти, — дополнил Лешка. — Или пустырника с валерьянкой накапать, — с лёгкой иронией протянула Диана. Вот почему тебе лучше не попадаться ему на глаза… — О, это запросто. Это с радостью, — махнула рукой Огнева. Во всяком случае, до нового похода к Расколотому Замку. Возможно, что к тому времени мы придумаем, как тебя обезопасить. — Да, например, наконец-то научить ее часодейству, — хмыкнул Маар. — И бою на крыльях, — добавила Гроза. — Это очень полезное умение. — Только болезненно, особенно в первое время, — перевернулась плечами Огнева. — Без труда, не выловить и рыбки из пруда, — подметил Маар. — Ты решил сегодня блеснуть знаниями остальных поговорок? — улыбнулся Ник. — Сами лезут из меня. Ничего сделать с ними не могу, — заверил всех Броннер. — А обычно с ними так и происходит, — кивнул леша. Василиса судорожно вздохнула, выдавая собственное волнение: слова Черной Королевы необычайно встревожили ее. — Я бы сказал, хоть что-то тебя встревожило. Но как я понял, тревожило тебя очень многое, — развёл руками Нортон. — А когда состоится этот поход? — Это интересовало нас всех, — хмыкнул Марк. — Все же интересно, что там поджидало нас. — Что-то очень интересное, иногда опасное, завораживающе и конечно же старое, — ответил Ярис. — Когда вы будете готовы, конечно. — Радует, что не нам одним так сказали, — скривился Норт. — Нет бы конкретно, так нет. В Расколотый Замок вернулось время, но неизвестно, как оно себя покажет. Что-то будет разрушено, что-то восстановлено, что-то обязательно изменится в его стенах. — Прошло уже несколько лет с тех пор, как сюда вернулось время. Но здесь до сих пор что-то меняется, — поделился Фэш. — Да, и за этим так классно наблюдать, — кивнула Огнева. Нам следует быть осторожными. А еще вам придется говорить с душами вещей, — может, они что-то подскажут… — Ага, помню помню, — вмиг скисла Василиса. — Не обижайся на меня, — поднял руки Маар. — Я думал, тебе сказали про крыло. — Мне обидно, что мне не сказали, что даже не сочли нужным рассказать, дать попробовать, все же я новый хозяин, — шмыгнула носом Василиса. О, вот мы и приехали! — Ну что, готова к новым приключениям в новом замке? — потерла ладошки Гроза — Всегда готова, — с лёгкостью отевтила Огнева. Василиса хотела снова задать вопрос, на этот раз по поводу душ вещей, но тут малевалы сделали крутой поворот, и карету резко бросило в сторону, а потом в другую. — Да, надо было бы предупредить, — признала свою ошибку Черная Королева. — А почему потом не спросила о душах вещей? — Новые вопросы возникли, которые вытеснили предыдущие, — призналась Огнева. — Жаль, а так бы я узнала чуть раньше об этом. — В следующий раз записывай все вопросы, — посмеялся Ярис — Ага, я представляю эту картину. Итак, вопрос номер тысяча девятьсот пятнадцать, — делая вид, что разворачивает пергамент, посмеялся Маар. — И это только в первый день пребывания на Эфларе, — со смехом дополнил Фэш. Девочке пришлось уцепиться за поручни, чтобы не упасть. — И кому я доверил свою дочь, — прикрыл глаза рукой Нортон. — Она ещё даже не доехала до Чернолюта, а уже в опасности. Опасности упасть на пол, — добавил Огнев. — О, надеюсь, когда она пойдет ко мне в ученице ты так не будешь говорить, — усмехнулся Миракл. — Или говорил? — перевёл взгляд на Василису зодчий. — Ой, я уже и не помню, — честно призналась Огнева. — Надо дойти до этого момента, там и узнаем. — Вай, неужели будет хоть что-то, что Василиса тоже не знает, — обрадовался Маар. — Скорее не помнит, — поправил его Ник. — Все равно, до момента как мы это не прочтем, она тоже будет в неведенье, — объяснил Маар. — Если не вспомнит раньше, — ульбнулась Диана. Через некоторое время карета все-таки приземлилась, дверца распахнулась, и Черная Королева первой спрыгнула на землю, опираясь на чью-то руку в перчатке из мягкой позолоченной кожи. — А вот и первое знакомство… — С Мааром, — перебила подруга Захарра, с надеждой взглянув на девушку. — Нет, — покачала головой Огнева. — Для знакомства ещё рано. — Правильно, наши родители ещё не пообщались, и не назначили дату свадьбу, — серьезно заявил Маар. — Какой ещё свадьбы?! — прокашлялся Огнев. — Я пошутил, — сдавленно ответил Броннер, прикрываясь от Заххары. — Аккуратней так шути, — с лёгким испугом протянула Василиса, — а то не только тебя прибьют, но и меня, — скосив глаза в сторону жениха, дополнила девушка. Василиса с интересом выглянула из кареты и замерла, увидев первого клокера в своей жизни, изготовленного по образу мальчика-пажа. — Да, к такому долго привыкала, — призналась Захарра. — Было несколько необычно и неудобно после Змиулана. — Но согласитесь это лучше живых слуг, которые могут предать, — указала Черная Королева. — Видимо для вас это больная тема, — понял Диаман. — Предательство для всех больная тема, — тихо сказал Марк. — И увы даже спустя время о нем помнишь. — Особенно если предательство лишило тебя жизни, — добавил Ярис. У него было равнодушное металлическое лицо, абсолютно без эмоций, неестественно прямая осанка и одежда — короткий плащ, лосины и шляпа с пером. — Да, но с ними не пообщаешься, — проговорил недостаток Миракл. — Для этого есть друзья, родственники и даже враги, — ответила Нерейва. — О да, ведь с ними мы тренируем своё остроумие, — хмыкнул Константин. — И они делают нас сильнее. Все, из чего состоял клокер, блестело на солнце, пуская яркие солнечные зайчики на несколько метров вокруг. — Солнышко, — хохотнул Лёшка. Если бы клокер ей не поклонился, то Василиса легко приняла бы его за статую из чистого золота. — И таких статуй целый замок, — улыбнулась Гроза. Черная Королева внимательно наблюдала за Василисой из-под вуали. — Да, первая реакция на клокера всегда очень интересна, — согласилась с действиями матушки Лисса. — Это клокер, — ответила она на немой вопрос девочки. — Обыкновенная механическая кукла, впрочем, способная выполнять очень сложные работы. — О, ещё один плюс, — щёлкнула пальцами Чёрная Королева. — Я как будто на урок по клокерам попал, — фыркнул Рознев. — Изучаем их плюсы и минусы. А также реакции окружающих на механических кукол. Тем временем мальчик-клокер протянул ей руку, и Василиса с любопытством оперлась на нее, соскакивая с подножки кареты на плиты двора. Девочка еле сдержала себя, чтобы не прощупать получше эту руку — в ней не было ничего металлического, наоборот, она казалась живой и гибкой, человеческой. — Да, специально просила почасовать над этим свойством, — кивнула Чёрная Королева. — То есть все же, металлические роботы не совсем уж и хорошо? — полюбопытсвовал Лёшка. — Нет человечности. — Порой в этих клокерах больше человечности, но и правда, постоянно взаимодействовать с металлом не хочется, — кивнула Черная Королева. У самых дверей их встретили новые клокеры — мужчина с блекло-золотой кожей, похожий на статую древнего бога, но одетый в старинный костюм слуги, и сребролицая девушка в аккуратном синем платье и белой косынке, прикрывающей две толстые платиновые косы. — Хорошо что они все не однотипны, — улыбнулся Данила. — А то можно свихнуться уж точно. — Это мой управляющий Ганс и экономка, ключница Эльза, — представила их Черная Королева. — Мои любимые клокеры, — призналась Нерейва. — Ганс Христиан Андерсон, — хмыкнул Рознев. — Ч тоже об этом подумала, — заверила друга Огнева. — И кто это? — захлопала глазами Диана. — На Остале писал детские сказки, — объяснил Рознев. — И очень известен до сих пор. — Вообще-то клокеров обычно называют по идентификационному коду, выгравированному у них на спине, — Какое счастье, что вы не стали так делать, — выдохнула Гроза. — А то можно свихнуться выговаривая все эти цифры. Так ещё и запоминать стольких клокеров. но я люблю человеческие имена, мне так привычнее. — А почему вам не прислуживают обычные люди? — полюбопытствовала Василиса. — Это первый вопрос, который задают все, кто прибыл в замок Чернолют, — заверила всех Гроза. — Да, можно уже табличку ставить при входе в замок, — хмыкнул Маар. — Чтобы сэкономить время и им, и нам, объясняя всю суть. — А ты прям таки часто встречаешь всех и всем объясняешь, — усмехнулась Нерейва. — Ну не так часто, — стушевался Броннер. — Я о вас забочусь, — заверил Королеву парень. — Очень лестно, — усмехнулась Королева лютов. — Потому что человек может предать, а клокер — нет, — ответила королева будничным тоном, словно разговор шел о чем-то совершенно не поддающемся сомнению. — Да у вас там и про убийства со спокойным тоном дети говорят, — развёл руками Рознев. — Так что это реплика вообще безобидная. — Но ведь это механизмы, да? — Василисе почему-то захотелось поспорить. — Хорошая черта, мне нравится, — растянулся в улыбке Миракл. — А я бы не согласился, — заметил Нортон. — Зато сразу видно в кого она такая, — рассмеялся Константин, на что Огнев закатил глаза. — А спор, особенно на занятиях, помогает достичь истины, — умно продекламировал зодчий. — Они ломаются, начинают барахлить… — Не беда, починим, — щёлкнул пальцами Броннер. Черная Королева фыркнула. — Некоторые люди, признаться, тоже барахлят, причем с самого рождения, — пробормотала она. — Взять хотя бы Елену… Откровенно говоря, то еще бывает барахло. — Ахахахах, — засмеялась ребята и даже взрослые не стали скрывать улыбки. — Вот чему вы детей учите, — попытался ускорить королеву Миракл. — Но ладно я с вами согласен, — сдался мужчина. Василиса весело хмыкнула, абсолютно согласная с последним утверждением. — Что не удивительно, — скорнил голову Ник, широко улыбаясь. — Клокер может прослужить очень долго, — неожиданно изменившимся, резким голосом произнесла Черная Королева. — А люди… они умирают. — Самая неприятная часть жизни, — вздохнул Марк. И к сожалению, чаще всего умирают самые верные, самые преданные… — Да, хорошие люди рано уходят из жизни, — грустно вздохнула Лазарев. — Это какой-то закон подлости. Коварные и подлые люди живут долго, а вот хорошие люди. — Зато в сказках добро всегда побежадет зло, — заметил Ярис. — Не только в сказках, но и в жизни. Просто плата победы и заключается в этих хороших людях, — также грустно продолжил Нортон. Я долго живу на этом свете, Василиса. Поэтому успела разочароваться во многом. — Да тут порой и немного можно прожить в жизни, чтобы разочароваться во многом, — не весело протянула Захарра. — Одного дня порой хватает с лихвой, — тяжко вздохнула Лисса. — Всего один незначительный день и в жизни все идёт наперекосяк. Василиса вдруг подумала, что абсолютно не знает, сколько же лет Черной Королеве, — пятьдесят, сто, двести? — Кхм, давайте оставим в секрете, — мягко улыбнулась Черная Королева. — Тем более, что возраст у женщин не культурно спрашивать, — поспешила на помощь матушки Лисса. А может, и больше? Кто знает, сколько на самом деле живут фиры и люты… — Как мы знаем, очень долго, — вспоминая первую книгу, ответил Лёшка. Но спросить королеву о возрасте девочка постеснялась. — Меньше знаешь, крепче спишь, — улыбнулся Норт. — В ее случае наоборот, — усмехнулся Фэш. Они шли по коридору с высоким, арочным потолком и рядами темно-коричневых деревянных дверей, похожих друг на друга, как плитки шоколада. — А вот и наши любимые ассоциации, — щёлкнул пальцами Данила. Почти у каждой двери стояли клокеры, в основном мужчины с золотой или серебряной кожей. — А были бы люди, бедные уставали, — отмечала отличия Гроза. Правда, у одних она сверкала, а у других, наоборот, казалась старой, потемневшей от времени. — Время делает свое дело, — развела руками Диана. — Ой, каламбур получился… Василиса спросила у повелительницы лютов, почему так. — Самый старый клокер в моем замке — это Ганс. Ему исполнилось уже двести пятнадцать лет, представляешь? — Сколько?! — выпучил глаза Лёшка. — Ааа… а можно нам такой же срок эксплуатации? — указал на книгу парень. Поэтому его кожа давно потускнела, да и потерлась во многих местах, вся во вмятинах да царапинах. — Помотала его жизнь, — хмыкнула Дейла. — Но мне все же было приятнее спокойнее находиться в Черноводе, — призналась девушка. — К клокерам я не могла привыкнуть. Это было не то. Таких клокеров стараются лишний раз не трогать, не ремонтировать без особой надобности. Ведь каждая частица его металлического тела сохраняет в себе время, поэтому лучше не заменять ее на новую. — Как же все замешан на времени, — покачал головой Леша. — Ты на Эфларе, планете где все работает за счёт времени и благодаря времени, — напомнил Драгоций. Они свернули в боковой коридор и чуть было не столкнулись с вереницей странных механических существ, похожих на диковинные настольные часы, вдобавок с ножками. — А это вообще то, что меня там убивало, — добавила Дейла. — Да ладно, не такие уж плохие. Мне наоборот в кайф были именно клокеры и клоки, — возразила Норт. — Живые слуги вечно доносили все отцу. — Ещё один плюс в копилку именно клокерам, — потряс в воздухе указательным пальцем Маар. На их циферблатах крепилось около двух десятков стрелок самой разной длины, а каждая ножка, состоящая из нескольких суставов, завершалась на конце колесиком. — Прикиньте если бы у нас были такие механические часы, — хмыкнул Леша. — Люди бы точно запутались и навсегда с ними бы распрощались, перейдя на электронные. — В этом ты прав, — согласилась Василиса. — А вот и «клок» — обычная машина для хозяйственных работ. Клоки — механизмы менее сложные, чем клокеры, и предназначены для простых дел. Они ездят по всему замку по самым разным поручениям, — перевозят небольшие грузы, чистят полы, охраняют некоторые помещения. — А это определно удобно. Особенно учитывая размеры замка, — кивнул Леша. — Нам бы таких, и никаких уборок не надо делать, — мечтательно протянул парень. — Тебе бы лишь ничего не делать, — шуточно укорила своего друга Василиса. — Тем более, в квартирах если это установить, то тогда вообще места не будет. — Ну да, клоки только для таких размеров как замок, — согласился Рознев. Видишь, как они перемещаются? И действительно, клоки передвигались по специальным колеям, похожим на железнодорожные рельсы: — Эх, хочу ещё покататься на поезде! — воскликнул Маар. — Мне так понравилось. Едешь куда-то далеко, лежишь, кушаешь. И тут «чух-чух» «чух-чух»… — А кто-то наоборот не любит это чух чух, — заметил Лёшка. — Особенно плацкарт. — Ну не знаю, мне понравилось и так и так, — пожал плечами Маар. — Конечно, если использовать эфер расширения пространства… — многозначительно протянул Броннер. — Да, но напоминаю, что мы смертные маглы это делать не умеем, — развёл руками Лёшка. — О, кто-то опять вспомнил Гарри Поттера, — легонько улыбнулась Василиса. — Которого мы обязаны просто прочитать, — напомнила важную деталь Захарра. — Мы эти то книга читаем уже век, — закатил глаза Фэш. — Ничего не век, недельку всего, — буркнула Захарра. — А учиться когда? — поинтересовался Нортон. — После книг! — хором заверил Орден Дружбы. — Вам лишь бы не учиться, — повторила недавнюю фразу дочери Нортон, немного её изменяя. эти колеи вели в самых разных направлениях, пролегая по лестницам, стенам и даже потолочным сводам коридоров. — Непривычно в начале, если честно, — призналась Дейла. — Когда над тобой что-то двигается. — И порой с большой скоростью, — дополнил Норт. Они пошли дальше, и теперь Василиса внимательно присматривалась к окружающей обстановке, находя все новые и новые рельсы, удачно скрытые интерьером. К примеру, ей очень понравилось длинное, на всю стену галереи, прямоугольное панно, спаянное из разных железных деталей, трубок, часовых колес и циферблатов. Маар гордо растянулся в улыбке, демонстрируя ровный ряд белых зубов. — Моя гордость, — радостно протянул он. — Всмысле? — не понял Александр. — Это Маар как-то сделал, — объяснила Черная Королева. — Подарок был. Между ними, передвигаясь на своих быстрых ножках-колесиках, сновали клоки самых разных конфигураций. Надо сказать, что, несмотря на техническое и в чем-то даже футуристическое оснащение Чернолюта, его внутренние покои больше всего походили на средневековую крепость: каменная облицовка стен, чадящие дымом факелы, вдетые в железные кольца, повсюду — массивные сундуки с замками и железные лавки, украшенные мягкими подушками. — Вот ты, девушка, и попала в сказку, — начал Леша. — Или же в прошлое, но в любом случае, чтобы обрести свое счастье, сначала пройди испытания, будь на грани смерти несколько раз, — перечислял парень. — И все такие сказки? — поинтересовалась Николь. — Большинство, — ответила Василиса. — Да ну ваши сказки, — отмахнулась Николь. — Лучше спокойную жизнь прожить, чем в сказку попасть. — Ты первый кто это говорит, — рассмеялась Диана. Клокеры, похожие на старинные статуи рыцарей, лишь усиливали впечатление: при встрече с хозяйкой все они кланялись, издавая легкий металлический шелест и щелканье, — наверное, внутри у них терлись друг о друга тысячи мельчайших шестеренок. Поначалу Василиса отвечала кивком на каждое приветствие, но вскоре у нее заболела шея — в замке оказалось невероятно много клокеров. — Да, кивать каждому гиблая затея, — согласился Маар. — Потихоньку привыкаешь к ним и порой даже не замечаешь вечно движущихся клокеров по всюду, — проговорила Гроза. — Печально для клокеров звучит, — вздохнула Николь. — Они становятся частью интерьера. — Живые слуги порой также, поэтому они знают про всех и вся, никто не обращает на них внимания, — подытожила Черная Королева. — А как они двигаются? — не удержалась от следующего вопроса Василиса, наблюдая, как очередная сребролицая девушка приседает в грациозном реверансе. — Неужели это полностью часовой механизм? — До чего техника дошла, — восхитился Лёшка. — Вашу маму и там и тут показывают, — резко вспомнила детский остальский мультик Василиса и привела цитату из неё. — Чего? — не поняли собравшиеся в зале очевидцы данного разговора. — Какую маму и где показывают? — нахмурил брови Фэш, внимательность смотря на невесту и протягивая руку к её лбу, дабы убедиться, что у той нет температуры и она в здравом уме и твёрдой памяти. — Мультики в детстве смотреть надо было, — смеялась девушка, убирая руку жениха со своего лба. — Тогда не сидели бы сейчас с таким смешными лицами. — Да, отсталый вы народ однако, — смеялся Рознев. — Сами вы такие, — буркнула Николь. — Вы тоже многое не знаете про наши истории из детства. — Интересно было бы послушать, — заинтересовался Леша. — Как-нибудь потом, — пообещала Николь. — А я помогу, — кивнул Данила. — Да, и не только, — живо откликнулась повелительница лютов. — Внутри клокера находится часовой механизм, который заводится от ключа со специальным числовым кодом. Но это еще не все, конечно. На фабрике клокерам передают немного энергии Времени и только поэтому они ходят, двигаются и разговаривают, как живые. — Сложности во всем, — вздохнула Рознев. — На самом деле нет, если разобраться, то там вообще все просто, можно самим даже собрать, — пожал плечами Маар. — Единственный что, сложновато, но не решимых задач нет. — Учитывая, что вы часолет собрали, — вспомнил Константин. — То уж клокера вы точно соберёте, — дополнил друга Миракл. — Но они ведь не живые? — Надежда теплилась в вашем сердце, — усмехнулась Захарра. — Я бы не выдержала, если бы узнала, что они живые, — призналась Огнева. — Но вариантов у тебя мало, — развел руками Ник. — Либо живые клокеры, либо Мортинова. — Блин, а говорят, что выбор есть всегда, — усмехнулась Королева. — Выбор и есть, — заметил Нортон. — Просто варианты не нравятся, но это уже другой разговор. — Кажется, мы уже говорили, что я найду другой вариант, который по душе мне? — мило улыбнулась Василиса. — Хорошо, что в этот момент книги не надо делать выбор, — облегченно выдохнул Огнев. — А то неизвестно, что бы ты учудила в этот раз. — Конечно нет. Клокер — это кукла, которая никогда не сможет стать человеком. Они бездушны. Как у всякой вещи, в ней есть слабая духовная сущность, определенная временем. Но не более. Про души вещей тебе куда лучше расскажет Астариус на очередном уроке для ключников, тем более что это его любимая тема. — О, да, совсем скоро ты уже узнаешь больше по этой теме, — довольно проговорил Астариус. — Больная тема, — скривились ключники. — А когда будет следующий урок? — с замиранием сердца спросила Василиса. — Уже по скорей хотелось начать грызть гранит науки? — посмеялся Норт. — Или скорее увидеть друзей, — закатил глаза Марк. — Вы оба правы, — ответила Василиса. — Надеюсь, что не скоро, — фыркнула Черная Королева. — Вот это облом, — хмыкнул Ярис. — Когда-нибудь я устрою тебе экскурсию по ЗолМеху, посмотришь, как изготавливают клокеров… О, мы увлеклись беседой, не заметив нашего письмоносца. — Иногда они могут днями ходить за мной, — закатила глаза Черная Королева. — Особенно если это очень загруженные дни. Оказалось, что за ними какое-то время следует мальчик-паж со свитком в вытянутых руках, терпеливо ожидая, когда на него обратят внимание. — А если очень важные письма? — недоумевал Лёшка. — И они вот так молча ходят? — Смотря какая сильная важность, — уклончиво ответила Нерейва. Повелительница лютов приняла свиток, сорвала с него печать и быстро пробежала его глазами. — И что там интересного? — как бы между прочим спросила Гроза, старательно не смотря на Повелительницу лютов. — А любопытных много стало, — улыбнулась Черная Королева и не стала отвечать. — Ну вот опять! — изрекла она. — Извини, Василиса, вынуждена тебя покинуть. Срочное дело — на границе с феями случился какой-то переполох. — А, ну это я знала, — отмахнулась Гроза. — Я думала что-то интересное. — То есть переполох на границе это не интересно? — удивился Ярис. — Для нас уже нет, — спокойно ответил Маар. — Вас послушать, так сразу жалко вас, — подметил Александр. — У вас украли беззаботно детство. — Оно было, — успокоила его Василиса. — Просто вперемешку со взрослыми делами. Надеюсь, я управлюсь с этой проблемой до вечера и мы сможем поужинать в Каминной Зале — это на первом этаже. Да, еще одно… Василиса, ты можешь ходить по всему замку, купаться в пруду, гулять в парке. — Вот и долгожданная свобода в передвижении, — захлопала в ладоши Николь. — Ей и раньше спокойно удалавалось сбегать из дома, — как бы между прочим напомнил Нортон. — Чем вам не свобода в передвижении. За ограду тебя и так не пустят — сама понимаешь, это для твоей же безопасности. Я прошу тебя запомнить одно лишь правило: не купаться в озере, даже не заходить в воду. — Правило, которое озвучивают всем, — машинально протянул Маар. — И многие все равно ослушиваются, — кивнула Гроза. В его глубине обитают русалки, водянки, болотники, хищные рыбы. Но не это самое опасное. Ты должна знать, что через воду Черного озера идут особые временные переходы, которыми я иногда пользуюсь. Поэтому туда нельзя. Во всяком случае, без меня. Понятно? — Кажется, вы, матушка, только что ей дали проездной билет в это озеро, — хохотнул Нортон. — Если что-то нельзя, значит надо, — рассмеялся Миракл. — Это девиз Василисы по жизни. Василиса кивнула. — Я же сказал, — не смог сдержаться зодчий. Черная Королева удалилась, а Василису повел дальше мальчик-клокер. — В полной тишине, — закончил Ник. Зеленая комната, перенесенная из Черновода, располагалась в одной из самых верхних башен замка. В ней остался тот же камин, кровать с ярко-зеленым покрывалом, нуль-зеркало, шкаф с одеждой. Пожалуй, не было только серебряного блюда с крышкой, так поразившего Василису в первый раз. Наверное, здесь его часодейство не работало. — Естественно, оно же привязано к кухне Черновода, — подметил Фэш. — Так что смысла от него в Чернолюте не будет. Убедившись, что Снежка преспокойно спит в корзинке возле ярко полыхающего огня в камине, Василиса подбежала к подоконнику и тут же пристроилась на нем, поджав колени к подбородку. — Рядом с камином было бы уютно, — мечтательно протянула Диана. — И тепло. — А за окном открывается шикарный вид, — объяснила свой выбор Огнева. — Но около камина и правда зимними вечерами очень уютно. За окном раскинулся чудесный горный пейзаж. Вокруг видимой части замка мерцало темное зеркало озера, а вдали пролегал изломанный горный хребет, похожий на спину спящего дракона. — А который раз мы упоминает про твои чудесные ассоциации? — похлопала глазками Николь. — Мы уже сбились со счета, — усмехнулась Захарра. — Тут если считать все повторения, то надо новую книгу заводить. Прошел час, а Василису никто не беспокоил — возможно, ей дали время освоиться. — Ага, просто главный клоун ещё не пришёл, — фыркнула Нерейва, скосив глаза на ученика. Она решила спуститься в парк прямо через окно — девочке очень не хотелось встречаться на лестницах с клокерами. — Зачем придумали двери, когда есть окна? — напомнила фразу матери Василиса. — Да, и как я вижу, ты активно пользуешься советом, — хмыкнула Лисса. — Почему такие советы она быстро запоминает, а человеческие ввиду «не ходи туда, там тебя ждут опасности» — нет? — недоумевал Нортон. — Ну как туда не ходить? Они же ждут, — пожала плечами Огнева. — Кто? — не понял Нортон. — Опасности, — спокойно ответила Василиса. Замковый парк делился на множество квадратных травяных клумб, украшенных рядами фигурно подстриженных кустов в виде шахматных фигур. Между ними шли дорожки, уложенные косыми серыми плитками разной величины. Кое-где в швах пробивалась ярко-зеленая трава, придавая величественному виду королевского парка некоторую запущенность, отчего он выглядел еще уютнее. У самой кованой ограды высились деревья с мелкими белыми и розовыми цветами. — Ах, как я скучаю по этому парку, — протянула Лисса. — Мне всегда нравилось там вечерами гулять. — Особенно по ночам в компании одного нам известного мужчины, — хитро подмигнул Миракл. На фоне далеких заснеженных гор они смотрелись особенно необычно. Василиса в который раз подивилась часодейству фей: повсюду январский мороз лютует, а здесь, в королевском парке, все цветет и зеленеет. — Да, помимо красоты и необычайности, это очень удобно, а главное тепло, — активно закивала Диара Дэлш. — Как можно выносить такой холод. — Иногда холод это даже хорошо, — философски продекламировал Фэш. — Учит нас любить тепло. — И давно ты в философию ударился? — усмехнулся Ник. — Да вот прям сейчас, — парировал Драгоций. В саду кипела работа: клокеры подстригали кусты, пропалывали клумбы, чистили дорожки, ухаживали за небольшими водоемами и фонтанами. — Минусы такого сада, — развела руками Гроза. — Особенно когда отбываешь наказание, — насупился Маар. — Сами виноваты, молодой человек, — напомнила Чёрная Королева. — Да и профилактика не плохая. Василиса решила подойти к деревьям, надеясь, что хотя бы в самой дальней части парка будет поспокойнее. Кроме того, она хотела присмотреть себе укромный уголок для занятий гимнастикой по утрам. — Не оставляешь любимое занятие, — улыбнулся Леша. — Это правильно, у тебя явно талант. И жаль, что так и не стала мастером спорта… Ты бы была шикарным тренером. — Да уж, но в жизни все пошло не так, как мы мечтали в детстве, — мягко улыбнулась Огнева и слегка наклонилась голову, переводя взгляд с одного на другого присутствующего. — Но не хочу сказать, что меня это прям сильно расстраивает. Главное, что у меня есть связь с тобой. Но лишь она ступила на густую, тенистую аллею, дорогу ей преградила девчонка весьма грозного вида. — Да! Да! Да! — вскочила Гроза с места. — Ура!!! И ведь надо было дождаться четвёртой книги, чтобы появиться в истории! — А сколько радости, — весело протянула Николь. — Естественно, вы там ещё все появились в первых книгах и первых главах, а я только в четвёртой, — развела руками Гроза, усаживаясь обратно. — Меня вообще ещё там нет, — напомнил Маар. На ней была майка и юбка до колена — наряд, не скрывающий хорошо развитых мышц рук и ног, — она походила на спортсменку, занимающуюся борьбой или греблей. — Ещё одна спортсменка в нашей дружной команде, — прокомментировала Диана. Оглядев Василису сверху донизу и, видимо, найдя результат осмотра вполне удовлетворительным, — Даже интересно, как надо было выглядеть Василисе, чтобы результат был отрицательный? — поинтернсовался Ник. — Вспомни их встречу с Маришкой и поймёшь, — ответил Лёшка. девчонка выдала скороговоркой: — Наконец-то в этом доме будет хоть одна ровесница! Меня Грозой все прозывают. А ты кто? — Ну хотя бы не «привет, девочка», — рассмеялся Данила. — Ой, — закатила глаза Василиса. — Не отстанете ведь теперь. Голос у этой Грозы был мягкий, мелодичный и как-то не вязался с ее решительным и воинственным видом. — Голос, это состояние души, — мудро подметила Диара Дэлш. — И никак его не скажешь, не за каким видом. Василиса не спешила отвечать, решив и сама присмотреться к новой подружке. — О, меня сразу в ранг подруг приняли, — гордо сказала Гроза. У той было широкое, грубоватое лицо с широкими нахмуренными бровями, светло-серыми бесцветными глазами и недетским, жестким взглядом. — Поучись у Черной Королевы, взгляд всегда станет таким, — хмыкнул Нортон. — Ой, прям уж так, — наклонила голову Нерейва. — Не такая я и грозная. — Правильно, грозная у нас Гроза, — поучительно ответил Данила под общий смех друзей. Несмотря на мальчишеский вид, Гроза заплетала свои чернющие, цвета воронового крыла, волосы в толстую, короткую косу. — Не удобно когда распущегные волосы, вечно лезут в глаза и в рот, — отвечала Гроза. — Полностью согласна, — закивала Захарра. — Василиса Огнева. — И так, какая же реакция в это раз? — в потолок спросил Ник. — А, почетная гостья нашей повелительницы, — деловито кивнула девчонка. — И все? — выгнул бровь Фэш. — А ты чего хотел? — усмехнулась Гроза. — Ну почетная гостья и почетная. Буду к ней относиться также, как и ко всем. Моё уважение надо заслужить. — Значит, будешь вместе с нами учиться. Это хорошо, веселее будет. Правда сейчас все разъехались, жалко. — Мне пока хватало и вас двоих, — успокоила друзей Василиса. — Один Маар чего только стоит, — улыбнулась Черная Королева. — Это точно. Но я думаю ей бы хотелось увидеть других учеников, — усмехнулся Миракл, намекая на компашку. Девчонка улыбнулась, разом теряя свою напускную жесткость, и Василиса расслабилась — здорово, что в Чернолюте у нее будет подруга. — И далеко не одна, — подбодрила её Гроза. — Ты легко находишь друзей. — И с такой же лёгкостью врагов, — добавил Лёшка. — Враги между прочим у меня были только потому, что моя фамилия Огнева и имя Василиса, — фыркнула девушка. — Так бы жила себе спокойно и дальше. — Вот именно поэтому мы и меняем тебе фамилию, без-пяти-минут-Драгоций, — приобнял невесту Фэш. — И только поэтому, — хитро закивали все головами. — Других причин явно не нашлось. — А тебя почему Грозой называют? — полюбопытствовала она. — Драться люблю, — хмыкнула девчонка. — Гроза школы, — улыбнулся Лёшка. — Это точно, — согласился Маар. — Если я был главным клоуном, как любил называть иногда мой дед, то Греза была именно Грозой. — Только противников почти не осталось, меня все боятся, даже Маар. — Опа, — потерла ладошкой Захарра. — И ничего не правда, — возмутился Маар. — А та схватка… Ну, я просто был не в духе и вообще болел. — Да, да, да, именно так и было, — мило улыбнулась Гроза. Но вообще-то меня Грезой зовут по-настоящему. Только какая из меня Греза? — Она демонстративно подвигала широкими плечами. — Ну а, кроме того, я умею управлять погодой. — Тогда твоё имя идеально подходит для тебя, — заметил Александр. — Что? — изумилась Василиса. — Это как так? — Кажется кто-то так и не привык к тому, что находится, на Эфларе, — с успешной протянул Марк. — Хотя мы читаем уже четвертую книгу. — Могу вызвать грозу, когда захочу. Вот поэтому и прицепилось — Гроза… У каждого из нас есть свой дар, да? У тебя наверняка тоже есть, раз ты тут… — Девчонка прищурилась, но расспрашивать не стала. — Сразу все секреты выдавать ты бы вряд ли стала. А так, все равно на занятии узнали бы, — развела руками Гроза. — Молодец, логика в твоих словах присутствует, — подметил Родион Хардиус. — Я ветер научилась вызывать еще в детстве, когда жила в деревне. Мы с друзьями целыми днями пасли коров, гоняли на лошадях, кормили луноптахов ночью… — Она вздохнула. — видимо ты все также скучаешь по тем временам, хотя мне храбрилась и уверял, что это не так, — ласково проговорила Черная Королева. — Я боялась вас обидеть, — призналась Гроза. Наверное, те времена были для нее очень счастливыми. — Конечно! — согласилась девушка. — Свободного времени было много, не то что сейчас. Сначала я научилась ветер вызывать: просто вспоминала тот день и час, когда начиналась ветреная погода. Представляешь, жарко, все загибаются от зноя. И тут — ветер, прохладный, осенний или зимний… — Ой, как полезно. А как бы пригодилась нам в такие жаркие лета, — завистливо протянул Леша. — А то уже совсем спарились. Потом я смогла возвращать время дождя, ну а потом и грозу. Моя тетка узнала, что я так умею, и побила меня крепко. — Люди боятся того, что они не могут объяснить, — проговорил Родион Хардиус. — К сожалению, именно поэтому часодейство так чательно скрывается от остальных. — Гроза поежилась. — Ребята всем рассказали, слухи пошли, меня стали избегать. Я хотела сама удрать из дома, но тут пришла Черная Королева и забрала меня сюда, в часовой мир. — Можно сказать спасительница, — улыбнулась Николь. — Тогда она для всех спасительница, — тихо улыбнулась Лисса. — Сколько раз она приходила на помощь всем тем, кто в ней нуждался? — Только мало кто ценил, — грустно ответила Нерейва. — А раньше ты где жила? — На Остале, как и ты. — Землячка, — растянулся в улыбке Лёшка. — Погоди, то есть ты сама научилась часодейству? — Уникум, — продолжал хвалить свою девушку Лёшка. — Никогда не видел Грозу смущённой, но кажется скоро чудо свершится у меня на глазах, — хитро произнёс Маар. — Королева говорит, что это у меня природное, — беспечно махнула рукой Гроза. — У меня же высшая степень часодейства. — И почему этому никто не удивлялся? — в пустоту спросила Василиса. — Потому чтт её имя не Василиса, и фамилия не Огнева, — вспомнил недавнюю фразу подруги Ник. Но, признаться, я плохо владею часовой стрелой. Вот только с погодой получается… Эферы — это не мое. — Практика и труд, все перетрут, — мудро заметил Константин. — Ага, ментальное и физическое здоровье они перетрут, — буркнуд Данила. Королева говорит, это из-за того, что я много времени уделяю не урокам, а крылатому бою… — Что правда, то правда, — согласилась Гроза. — Это мне нравится больше. В жизни бывают случаи, когда надо надеяться только на свою силу. Свою физическую силу. — И, о какое счастье, этому научила ты и Василису, — поблагодарил учегицу Нортон. Слушай, а у тебя крылья есть? — Не, нет, это так, иллюзия, — подсчитал Фэш. А ну покажи, — неожиданно потребовала Гроза. Василиса вызвала крылья. — Вот это бесприкословность, — хмыкнула Диана. — Меня же крылья попросили вызвать, а не выдать числовое имя, — махнула рукой Огнева. — А в этом проблем нет. Тем более, мне безумно нравятся крылья. — А ещё это потребовала не Мортинова, — от себя добавила Николь. — Хорошие, — одобрила девочка. — Но мои побольше будут. За ее спиной заклубилась голубоватая дымка, являя два ярко-синих крыла, окаймленных серебристыми узорами. — Красота такая, — вспомнила Захарра. — Яркие такие. — Ты драться ими умеешь? — Ага, помним, — смирился Норт, потирая свою щеку. — Ты меня довёл, — покачала пальцем Королева. — И то, это маленький приемчик, сейчас арсенал действий у меня куда больше. — О да, — согласился Фэш. — Больше не подразнишь. — Зато очень круто на дуэль, — потёр ладошки Миракл. — Я все ещё жду реванш, — напомнил зодчий. — Ты уверен, чтт сможешь одолеть её, а не вновь проиграть? , — с издевкой спросил Нортон. — Поверь, проиграть твоей дочери, это не позор, это честь вступить с ней в бой. — А я то думала. Чего это все норовят меня убить, а это оказывается честь, — с улыбкой всплеснула руками Василиса. — Немного, — уклончиво произнесла Василиса. Невольно она вспомнила свой бой с Еленой во временной петле, — Кстати да, такое забывать нельзя, — кивнул Ник. но постаралась отогнать неприятные мысли. — Ничего, я тебя научу, — заверила Гроза. — Что же, спасибо тебе огромное, — кивнула Огнева. — Всегда пожалуйста. — Так умеешь? Она вдруг подпрыгнула и перевернулась вокруг себя — раздался свист, словно от рубящего удара острым стальным клинком. Василиса без труда повторила трюк, правда у нее свист получился куда слабее. Но Грозу ее исполнение удовлетворило. — Естественно. Не каждый сможет даже это, — кивнула Гроза. — Может тебе открыть школу крылатого боя? — предложила Диана. — Многие хотят обучиться этому и знать в совершенстве. — Так и без меня это уже практикуют, — неуверенно ответила Гроза, но видно было как её заинтересовала данная идея. — У тебя есть потенциал, — авторитетно заявила она. — Теперь будем вместе тренироваться. — А я думала это ты напросились, — протянула Дейла. — А тут несколько иная ситуация. — Мне тут выбора не оставили, — рассмеялась Василиса. — Хотя учитывая все обстоятельства, это действительно было нужно. Да и потом я сама втянулась. Василиса радостно кивнула. — Да и не сильно, я смотрю, ты сопротивлялась, — усмехнулся Норт. Она уже соскучилась по спортивным упражнениям, да и подучиться драться ей не помешало бы. — Нашли друг друга, — закатил глаза Ник. — Ты знакома с Риммой? — продолжила новая подруга. Василиса задумалась: это имя она уже точно слышала. — Ай-ай-ай, союзников, а уж тем более друзей, помнить надо, — пожурила дочь Лисса. — Я же ненапрочь забыла, — накуксилась Василиса. — А кто это? — Римма учится в астроградской школе часодейства, но приезжает сюда почти на каждые выходные. — Вот у кого большая тяга к знаниям! — воскликнул Данила. — И там и тут учиться и не уставать. — А вам бы, молодой человек, поучиться у нее, — кивнул Черная Королева. — Я видела ее! — вспомнила Василиса. — Видите, все я помню, — уточнила моментик девушка. — Мы уже познакомились. С ней еще Цзиа была, кажется, так звать. — Можно сказать, ты уже почти всех наших знаешь, — кивнул Маар. — а меня до сих пор нет, — возмутился парнишка. — Да ты уже почти всех наших знаешь, — хмыкнула Гроза. — С языка сорвал, — усмехнулась Гроза. — Римма и Цзиа живут и учатся в Астрограде, но приезжают сюда на выходные… — Девочка смерила Василису задумчивым взглядом и продолжила: — Раздумывала какую информацию можно сразу сказать, а какую стоит утаить? — хитро спросила Диана. — Да, думала насколько она свой человек, — без раздумий согласилась Гроза. — И на сколько же? — прищурилась Василиса. — Своя в доску на сто процентов, — заверила её подруга. — Так вот, наша Цзиа умеет заглядывать в будущее. На один короткий шаг, причем очень быстро перемещается. Представляешь, раз! — и исчезла. И снова появилась. — Интересный дар, но кажется опасный, — поделился своим мнением Лёшка. — Любой дар в неумелых руках опасность и разрушение. Но если хорошо и ответственно подойти к обучению, то дар становится благом, — ответил Родион Хардиус. Поначалу она так доставала нас своими предсказаниями! — Лицо Грозы возмущенно скривилось. — Ей надо было куда-то выплескивать свою энергию, — развела руками Черная Королева. — Правда все же в не таком количестве. — Она многое знает про будущее, но в основном молчит, потому что не любит предсказывать. И правильно, ведь далеко не все сбывается. — Потому что когда знаешь, что будет ты можешь переделать свой шаг, — согласился Маар. Раз она замерла, как обычно — ну, знаешь, застыла как статуя, и все это посреди урока. И вдруг как расплакалась, сообщив, что Черная Королева ровно через полминуты умрет, потому что захлебнется. — Как например здесь, — кивнул на книгу Маар. — Зная такое предсказание, естественно в ближайшее время даже р-н притронешься к чашке. Наша повелительница в это время как раз пила чай. Все растерялись, не знали, что делать. Черная Королева отставила кружку в сторону, терпеливо выждала целых пять минут, а потом позвала Цзию к себе в покои и о чем-то долго с ней говорила. — Как минимум ребёнка надо было успокоить. Она первый раз предсказала кому-то смерть, так ещё и близкому человеку, — объяснила Нерейва. Наверное, запретила ей прорицать. С тех пор Цзиа предпочитает помалкивать. — Еще бы, — высказалась Василиса. — Страшно же узнать такую новость, — протянула Огнева. Она подумала, что не хотела бы обладать подобным даром. Лучше не знать будущего наверняка. Ведь если ты знаешь, что должно случиться что-то плохое, то и настроишься на плохое, и тогда уж оно наверняка произойдет! — А у Василисы другой подход, — хмыкнул Ник. — Немного отличается от твоего, Маар. — Естественно, мы же разные люди, а не единое целое, — фыркнул Маар. Лучше пребывать в относительном неведении и стараться думать о хорошем. — Настрой правильный, держать его и дальше, — подбодрила дочку Лисса. Например, что Фэшу ничего не угрожает. Девушка покраснела под хитрыми взглядами друзей, стараясь спрятаться за волосами, а также мысленно посылая сигналы подруге, чтобы та продолжила читать дальше и спасла её от этого бедственного положения. — О чем же ещё, точнее о ком еще, Василиса могла подумать, — выдала Захарра, не принимая мысленно посыл подруги, но читать все же продолжила. Как только она об этом подумала, то тут же вспомнила об Астрагоре и вздрогнула. — Северная личность, — скривился Ярис. — А вот у Риммы очень страшный дар… — продолжила Гроза, приняв обеспокоенное выражение на лице собеседницы за признак самого повышенного внимания. — Кто же знал, кто же знал о чем ты думаешь, — развела руками Гроза. — Она умеет разговаривать с душами. — Девочка оглянулась и перешла на шепот: — С душами тех, кто давно умер, не только от зачасования. И даже тех, кто еще не родился… Представляешь? — Брр, — передернула плечами Николь. — Страшный дар. И ведь она постоянно их слышит. Как она с этим живёт. — Поэтому она постоянно и учиться, чтобы контролировать все и не сойти с ума, — объяснила Диара. У Василисы мурашки по коже побежали. Так вот почему у Риммы такие серьезные глаза… Она вспомнила, как однажды сама вела беседу с мальчиком Шаймом, затерянным во времени. — И ведь надо было и там найти приключения, — вздохнул Нортон. — Почему именно с таким наказанием, — тихо про себя бормотал мужчина, вспоминая тот ужас, который пережила его дочь и все по его вине. Получается, Римма могла бы поговорить с родителями Фэша… Фэш напрягся, и Василиса машинально сделала тоже самое, боясь реакции её возлюбленного. Тема родителей доя него всегда была больной темой, как бы много о ней не говорили, не проговаривали. Но смерть родителей оставалась для него болезненной. Девушка боялась, что парень сейчас оттолкнет её, вновь обидется за то, что оо лезет в его прошлое, которое он так старательно забывает и скрывает от всех. Но Фэш поступил иначе. Он расслабился и крепче обнял невесту, чтобы та ненадумала себе ничего лишнего. Аккуратно положил ладошку на животик девушки, и положил голову ей на плечо. Наблюдайте за этой сценой друзья незаметно выдохнули и продолжили внимательно слушать Захарру. А может, даже узнать, как они умерли. И он перестал бы злиться на Огневых. Почему-то Василиса была уверена в том, что ее отец не причастен к гибели родителей Фэша. Дабы не поднимать старую тему и не вскрывать раны, все решили просто промолчать. — Только не вздумай что-либо у нее спрашивать, — проницательно подметила Гроза. — Нам всем запрещено, да и Римма ничего не скажет. — И правильно делает, — закивал Данила. Черная Королева учит ее управлять этим даром… Потому что дар этот все равно что проклятье. — Тяжкое бремя она несёт, — поделился Лешка. Василиса кивнула. — Я когда-то разговаривала с мальчиком, затерянным во времени, — доверительно произнесла она. — И знаешь, это было неприятное, жутковатое ощущение. — Зато он помог в деле Дианы, — нашёл положительный эффект такого общения Константин. — Да ты что! — Гроза даже подпрыгнула на месте от удовольствия. — Расскажешь? Погоди, сначала покажи свою комнату, — перебила она саму себя. — А потом посмотришь, где я живу. И, увлекая Василису за руку, потянула ее обратно к замку. — И на пути к замку они встретили Маара, — как ни в чем не бывало сказала Захарра, надеясь, что никто не заметит подвоха. — О, ну вот и ты появился в истории, — улыбнулся Ник. — Стоять, там такого не было, — в голос проговорили Гроза, Маар и Василиса. — Там было все подругому! — заверил всех Маар и даже потянула книгу у девушки, чтобы удостовериться в правильности написания истории. — Да я пошутила! — рассмеялась Захарра. — Хотела увидеть ваши лица. — Мелкая зараза, — наигранно хмуро протянул Маар, но было видно его улыбку. — Глава закончилась, дорогие друзья. Кто будет читать дальше?