Последняя жизнь (рабочее название)

Горы… Огромное маленькое слово. Те, кто побывал там, никогда не забудут это ощущение полёта, этот морозный, чистейший воздух и голубизну неба… Они не только прекрасны, но и опасны. Если началась буря - берегись: не найдя укрытия можно погибнуть. Одному человеку не повезло - он не успел спрятаться, - его настигла буря… Завывания ветра. Пурга. И, где-то на грани слышимости, хруст снега. Размытый силуэт… лишь он виден сквозь снег. Этот человек, с развевающимся плащом, ранен. Ветер не настолько силен, чтобы сбивать с ног. А человек, бредущий в неизвестность, идет тяжело шатаясь. Неожиданно пурга прекратилась. И человек смог увидеть заброшенную хижину - нежданное прибежище на такой высоте. Но самое удивительное – через щели заколоченного окна пробивался свет. Кто-то тоже решил попытать судьбу и пройти длинной и небезопасной дорогой. Увы, путнику недолго пришлось наслаждаться лучиками надежды. Пурга накинулась, как разъяренный зверь. Ветер кинул снег под капюшон, и… сбил с ног путешественника. Подняться сил уже не было. И он лежал и смотрел туда, где находится старый домик. Благодаря этому он увидел приближающуюся к нему тень, которая стала силуэтом полностью скрытым под плащом из Тьмы... На этом силы покинули его, и он не увидел, что это не призрак, а такой же путешественник. Потрескивание дров, звук кипящей воды, завывание ветра в трубе и… кашель? Да, кашель, доносящийся от камина. Человек, сидящий там, видимо болен. Но в хижине есть кто-то еще в более тяжелом состоянии. У дальней стены, на кровати лежит парень, весь замотанный бинтами. Блики от огня, падающие на его лицо, делают его еще бледнее, резко контрастируя с черными волосами. Кашель, более сильный, чем раньше, разбудил парня и заставил встрепенуться сокола, сидящего на столе по другую сторону от камина. - Очнулся? Это хорошо, - хриплым голосом произнес человек возле камина. – Говорю сразу, чтоб потом не спрашивал: тебе повезло. Еще пара минут, и ты – хладный труп. Конечно, тебя заметила не я, а Фалькон, но смысл тот же. - Что Вы тут делаете? - А что мне делать? Шарф вязать? Или дома сидеть? - Не обязательно дома, но… что делает девушка в таком опасном месте? – повернув в ее сторону голову, спросил он. - Опасное?.. Определенно. Но, во-первых, мне надо набраться боевого опыта, повысить навыки; а во-вторых,.. я хорошо запоминаю сны. Предвидя твой вопрос, отвечу: иногда мне снятся вещие сны. И они сбываются. Два дня назад, когда я шла по безопасной тропе через горы, мне приснился сон. Во сне я была вот этим соколом (кивок в сторону Фалькона) и летела через горы. По безопасной тропе. А потом свернула с дороги. И увидела хижину. И человека, лежащего в снегу. Уже не дышавшего… - рассказчица перевела дух. - Ты бы знал, как я испугалась. Тут же начала собираться. Хижину нашла буквально за пять минут до пурги. Только затопила камин, как Фалькон начал беспокойно поглядывать в окно. Выглянув, - пурга как раз прекратилась – я увидела тебя, и как ты упал… - некоторое время она молчала. – Твое любопытство утолило жажду? - Э… да, спасибо, - неожиданный переход немного сбил его с толку. После этого он начал посмеиваться. – Мы общаемся, как старые друзья, но имен не знаем. - Непорядок. - Ага. Меня зовут Кристиан Маркертс, можно просто Крис, - легкая улыбка, а зеленые глаза откровенно смеялись. - Яс… Кха-кха! – у девушки вновь начался приступ кашля. Вздохнув полной грудью, когда он закончился, сняла капюшон и представилась. – Я Астрид. Первое впечатление самое сильное – так говорят многие. Нахлынет и пройдет, оставив след в душе. Но увидев эту девушку, оно не отпустит сразу: юный возраст и седые волосы, лишь одна прядь черная. Миловидное личико и жуткий шрам, ото лба, через левую бровь, к уголку губ. Шрам глубок, и левый глаз слеп, правый же цвета серебра. Седые волосы, заплетенные в косу, спустились ниже талии. Плащ с длинными рукавами и воротником (сделанный из материала чем-то напоминающего кожу), безо всяких застежек, не дает увидеть, что под ним. Джинсы в обтяжку, заправлены в сапоги до колен. И перчатки без пальцев. На левой руке поблескивает черный браслет с красной серединой. - Очень приятно познакомиться с тобой, - Крис протянул руку для рукопожатия. – Астрид, ты же сидишь возле камина, а руки холодные. Замерзла? - Да. Замерзла. Кстати, - начала она, идя к столу за миской, - как ты оказался в таком состоянии? На тебя напали бандиты? Или… - Два демона. Снежный и ветряной. Но… они были слишком сильными и какими-то… необычными, – Крис садится на кровати, морщится от боли и кивает в знак благодарности за суп, принесенный Астрид. - А После из них выпали какие-то шарики, они у меня в сумке, правда, не помню, как я их туда запихал. - Это же… Файкл, - произнесла девушка, достав один шарик спустя несколько минут. - Что?! Но это невозможно! Или нет? - Очень мало вещей, на Свете, невозможны. Это – возможно. Ты когда-нибудь слышал про Эрир? (Получив в ответ отрицательный кивок, продолжила.) Эрир – это особый камень, который может увеличивать силу демонов в десятки, а то и в сотни раз. А ты счастливчик. У обоих был Фарин – слившиеся Эрир и Файкл. Ты удивился, что Файкл уцелел. После слияния с Эриром, Файкл покрывается магической оболочкой, которая защищает его от разрушения. В зависимости от силы демона, он может храниться сотни лет. Но иногда бывают исключения. Файкл сливается с человеком. Если у человека не хватает сил для контроля, то, обычно, он помирает в страшных муках, но есть те, кто сходит с ума от огромной силы. И таких людей становится все больше… Некоторое время тишину нарушали только ветер и огонь. Наконец, молчание было прервано: - Тренируйся больше и потом отправляйся на «практику». Ты способный малый. Сейчас… сейчас ты должен отдыхать. К полудню немного распогодится, мы должны будем успеть перебраться на тракт, может нас кто и подберет. Все хорошо? Кристиан сидел, сжав кулаки, и смотрел куда-то, полностью уйдя в себя. - Да, все в порядке. - Тогда, спокойной ночи. - Спокойной… На следующий день действительно немного распогодилось. Путь до тракта прошел спокойно, только Крису становилось плохо от ран время от времени. Но особо сильное потрясение он испытал, когда они вышли из хижины – Фалькон, хоть и сокол, был абсолютно черный, лишь несколько перьев в крыльях были белыми. Крис, пробормотав что-то вроде: «Меня окружают готы», - поскользнулся и хорошо стукнулся головой. На небольшое сотрясение он списал то, что Фалькон сказал: «Ты на кого баранку крутишь, а, молокосос?!». Астрид тактично промолчала и сделала вид, будто ничего не произошло. Как и предсказывала Астрид, их подобрали караван. Утром они прибыли в пункт своего назначения: город Гредфокс.