Страх под маской величия

Большая рука, облачённая в кожаную перчатку схватила Ванессу за предплечье и подняла. Лорд Вейдер что-то говорил, тряс её, но она не могла даже посмотреть на него. Её взгляд приковал тёплый труп молодой девушки, по шее которой струями стекала кровь. Ванесса родилась в богатой семье. Можно сказать, что она была весьма изнеженна и никогда ей не приходилось становится свидетельницей такой жуткой смерти человека. Тем более знакомого. Казалось, что таймер остановился за секунду до того, как пропищать. Все вокруг в миг стало таким незначительным и крошечным, что казалось, будто эта планета сжалась до размера спичечного коробка. Милорд выводит Ванессу в туннель. Именно здесь произошёл взрыв. От изящного стеклянного потолка остались лишь миллионы крошечных осколков, рассыпанных у них под ногами. Рядом, стеной стояли клоны, вооружившиеся какими-то длинными острыми предметами и светящимися бластерами. -Сопроводите её в мой шаттл и отправьте на «Звёздный разрушитель». -Да, сэр. Пара клонов подошли в плотную к Ванессе. -Миледи…-девушка молчала. Незаметно для себя самой, она вцепилась в руку своего мужа так сильно, насколько вообще могла во что-то вцепиться своими хрупкими руками. Взгляд её по-прежнему был направлен в пол. Точнее, она смотрела куда-то сквозь. Мысленно находясь в совершенно другом месте. Темный Лорд отцепил её руку и слегка наклонился к её лицу. -Ванесса, немедленно пройди к шаттлу, ты слышишь меня? Она подняла подбородок. Оглядевшись, заметила только четырёх клонов прожигающих её взглядами, развалины и бетонные блоки. -Г…где Герман? — внезапно пульс её участился, а по телу побежала дрожь. Во время взрыва он был совсем рядом, но потом…куда он мог исчезнуть? Если с ним что-то случилось… -Уведите её. -приказал Вейдер и отошёл в сторону. Вдруг, раздался громкий звук и несколько мятежников начали вести огонь по ним. Клоны прикрывали её своим телами, Темный Лорд двинулся в сторону противников, отражая заряды бластеров световым мечом. -Герман! -заорала Ванесса. Трое клонов схватили её под локти и потащили по туннелю к шаттлу. Ноги её волочились по земле, а тело обмякло, и ни одна мышца не могла пошевелиться. По щекам градом текли слезы. -Герман! Герман! Она вопила, как резанная, так, что у самой закладывало уши. Но рот просто не закрывался. Безумно хотелось кричать. Кричать все, что только в голову взбредёт, дабы стать громче мучительных стонов клонов, громче выстрелов бластеров, громче боли и смерти. Она смотрела прямо в лицо Тёмному Лорду, остановившему свой взгляд на ней. Он отвлёкся. О чем он думает сейчас? Клоны тащат её грубо и быстро. На руках останутся синяки, а в ногу впилось что-то острое. Но она продолжала кричать имя того человека, который всегда знал, что делать. Через минуту её уже затащили на корабль и мостик стал постепенно задвигаться, а пилот готовился к взлету. По шаттлу был открыт огонь, но это не помешало ему развернуться и улететь прочь. Спустя некоторое время вокруг воцарилась тишина. Ванесса сидела в кресле, поджав колени к груди. Как такое могло произойти? Зачем этим людям была нужна Маргарет, если они так быстро разделались с ней? Возможно, они хотят позлить её отца, но разве таким образом можно вызвать злость? Врятли. Таким образом можно вызвать только ярость и невообразимое желание мести, ужасной расправы. Кровь за кровь. Кто бы мог подумать, что такая почитаемая семья, такие влиятельные люди, могут стать жертвой такого зверского убийства. Слева один клон слегка покряхтел и прижал руку к груди. Миледи повернулась в его сторону. Это был Роуп. Она могла узнать его из тысячи. Он всегда сидел на этом самом месте и отстукивал подошвой ботинка какую-то неизвестную мелодию. -Роуп, ты в порядке? Он слегка вздохнул и пожал плечами. -Ты ранен? Покажи мне…- девушка привстала и села рядом с ним. Аккуратно коснувшись своими пальцами его запястья, она отвела его руку в сторону и увидела рану. Это было пулевое ранение, скорее всего, задевшее лёгкое. -Все будет хорошо, Миледи, я в…-он слабо прокашлялся, — я в порядке. -Тише. Как только мы прибудем на «разрушитель», то ты немедленно отправишься к врачу, понял? -Боюсь, что в свете последних событий, мне не разрешать отлучаться. Вейдер тяжело вздохнула и отвела голову в сторону. Клоны-пушечное мясо. Никто не считает, что их необходимо постоянно лечить, тем более, когда они получают сильное ранение, то легче усыпить, нежели провести сложную операцию. -Я договорюсь, ты только успокойся, все будет хорошо. Я обещаю. Спустя немного времени, шаттл состыковался со «звёздным разрушителем» и Ванесса его покинула. Вокруг царил хаос. Клонов сажали в транспортные корабли и отправляли на Роукс оказывать сопротивление. Так уж вышло, что на данный момент, единственным вооружённым кораблем, способным отправить большое количество людей и техники был «разрушитель» Вейдера. В принципе, он являлся одним из самых «тяжёлых» во всей Империи, уступая, разве что Императорскому. Но в скором времени прибудут другие и начнётся зачистка. Всех мятежников перебьют и Ванессу отправят домой. Распорядившись, чтобы Роупа отправили в медицинский блок и уж точно сделали все необходимые обследования и применили соответствующее лечение, Миледи отправилась в своим покои. Разговаривать с кем-то не хотелось. Хотелось просто упасть на кровать и уснуть на ближайшие десять часов, чтобы просто не вспоминать об уведённом. Она аккуратно раздевалась, а когда снимала ботинки, то заметила стекло воткнувшееся в щиколотку. Применив все свои знания в области первой помощи, девушка извлекла его и обработала рану. Плечо все также ныло, но теперь, к нему добавилась ещё и общая ломота. Достав из сумки мобильное устройство, Ванесса увидела два попущениях от матери. Презванивать? -Алло, мама, ты звонила мне? -Да! Ванесса, дорогая, нам сообщили о том, что произошло на Роуксе! Ты в порядке? Где ты?! -Эм…со мной все хорошо, я на.на «разрушителе». Только что прилетела. -Сила Великая! Хорошо, что ты в норме. Мы с отцом так волновались за тебя! Ты практически не звонишь последнее время. Как дела? -Было много всяких вещей, с которыми…с которыми я должна была разобраться и не было времени, извини. -Ничего. -Послушай, я очень устала и хочу сейчас поспать немного. Тяжёлая выдалась ночка, так что… -Конечно! Перезвони нам, как сможешь, а вообще, лучше приезжай ненадолго. -Постараюсь. Пока, мам. -Пока, Ванесса. Девушка залезла под одеяло и в ту же секунду отключилась. Ей снилась родная планета. Трещащий лес, испускающий прохладу и чистый воздух, шум воды в садовых фонтанах, тихое перешептывание прислуги, вой охотничьих собак. Ванесса видит себя в розовом платье с лентой. Ей 19, она смотрит телевизор. Вокруг носится мать, отчитывая свою служанку за испорченные перчатки, сшитые на заказ из шерсти каких-то вымирающих животных. Девушка видит, как отполированный блестящий шаттл приземляется на Корусант. Она видит Вейдера, величественно спускающегося по трапу. Он машет кому-то рукой и бесстрастно смотри в объектив камеры. Корреспондент говорит, какие-то сложные вещи о подавленном восстании и значительных потерях, но Ванесса так далека от всего этого. Она просто смотрит на фигуру, облаченную в доспехи и по телу пробегает волна мурашек. Громкий звук уведомления разбудил её. Приоткрыв один глаз, она дотянулся до телефона и прочла о том, что сегодня ей необходимо появится в медицинском блоке для смены компресса. Приподнявшись на локтях, она оглядела комнату. Все её вещи были на тех же местах, где она их и оставила. Здесь было холодно. Настолько холодно, что не хотелось вылезать из-под тёплого одеяла, но, видимо, придётся. Ванесса встала и направилась к гардеробу. Хотелось надеть что-то простое и тёплое. Сделав выбор в пользу своего черного платья с длинным рукавом без всяких побрякушек, нашивок и прочей бижутерии, она надела плотные черные чулки и кожаные ботинки на небольшом каблуке и расчесала тёмные локоны. Идя по коридору, Ванесса встречала персонал, который вечно куда-то мчится со скоростью света, но не забывает поздороваться и приклонить голову. Подойдя к окну, демонстрирующему посадочную и взлётную площадку, Миледи увидела, как возле одного из шаттлов столпились клоны и все высокопоставленные лица, в том числе и капитан. Не трудно было догадаться, кто прибыл. По трапу спускается адмирал Антер, а за ним восемь элитных штурмовиков и…и Роза. Ванесса отвернулась. Не хотелось смотреть на неё. Зашагав дальше по коридору, девушка чуть было не столкнулась с ответственным за хоз.часть Ленсоном. -Нельзя ли немного аккуратнее перемещаться? -отряхнувшись, спросила она. -Прошу прощения, Миледи, очень сильно спешу. Адмирал прибыл. -Да, я в курсе. И чуть поклонившись, он убежал в сторону лифта.

***

-Я бы хотела узнать на счёт одного клона, которого вам вчера доставили в реанимацию по моей просьбе. Дроид холодно смотрел на неё, а затем стал пробивать по базе данных. -На данный момент его состояние не стабильно. В ближайшие 14 часов будут проводиться несколько сложных операций, а затем, я смогу точно сказать, каковы его шансы на поправку. -Спасибо. -Миледи Вейдер, вам сделали все необходимое? -Да, я уже ухожу. -Я отмечаю вас. Следущий ваш визит к доктору должен будет состояться завтра в 10 часов. -Спасибо, всего доброго. Ванесса идёт по небольшому залу, ведущему к спуску в жилой отсек. Внезапно мобильный оповещает её о звонке. -Адмирал Антер желает видеть вас на капитанском мостике. Черт. Серые двери распахнулись перед её лицом и взору был предоставлен уже до боли знакомый мостик, работающий снизу персонал в чёрной униформе, бегающие туда-сюда люди. Фигура в светлом плаще (что было весьма не характерно для Антера) развернулась на все 180 градусов и растянула настолько широкую улыбку, какую вообще могло изобразить его ссохшееся лицо. Мужчина сделал несколько шагов в её сторону и поклонился. Ванесса проделала тоже самое. Оглянувшись по сторонам, она заметила Розу, накрашенную уже иначе, чем когда она только прилетела, одетую в роскошный наряд, украшенный дорогими камнями. -Миледи Вейдер, приветствую вас. Рад, что вы выбрались с этой планеты, слышал, что мятежники брали вас в заложницы? -Благодарю, Адмирал! Да, увы, обстоятельства так сложились. А по какой причине вы решили заглянуть сюда? -В скором времени я покину корабль, цель моего визита-переговоры с Милордом, по скорейшему его прибытию сюда. Обстановка накаляется, но, я считаю, что не стоит утомлять вас этими разговорами, вы, верно, очень сильно устали. -Все в порядке. Спасибо. Роза привстала со своего места и подошла ближе. -Ванесса, я бы хотела отобедать с вами, если вы не возражаете. — она криво улыбалась и таращила свои карие глаза на неё. Вейдер тяжело вздохнула, но тоже улыбнулась и слегка наклонив голову сказала: -Разумеется, пройдемте со мной. Антер и Миледи ещё раз приклонили головы в знак уважения и девушки поспешно покинули капитанский мостик. На лифте они спустились на пару этажей ниже и проследовали в обеденный зал. -Право слово, Ванесса, я поражена вашей стойкости! Быть взятой в заложницы этими мерзавцами! Как вы чувствуете себя? Роза была очень полной, поэтому каждый раз, когда она меняла положение своих ног, сидя за столом, её платье скрипело и громко шуршало. Миледи наколола жёлтый фрукт на вилку, и наконец, оторвала взгляд от своей тарелки. -Все хорошо, не беспокойтесь. Лучше расскажите, как вам удалось выбраться оттуда? -Ой! История действительно жуткая! Я была в большом зале, когда моему мужу сообщили о том, что происходит нападение на правое крыло здания. В эту же секунду для нас подготовили шаттл, в котором я быстро оказалась. Когда нас вели по коридору, я видела…-она искусственно поперхнулась и прислонила ладонь к груди, — я видела, как двух клонов подстрелили и…простите…-из одного её глаза пробежала слезинка, которую она смахнула небольшим платком, -мне правда тяжело вспоминать об этом, не знаю, какие мне следует прописать препараты, чтобы я смогла спорно спать ночью…но…в общем, эти двое погибли, а дальше я села в шаттл и улетела прочь с этой страшной планеты! Ванесса попыталась сделать удивленное выражение лица, но получалось, видимо, плохо. -Ох, Роза! Мне так жаль, что вам пришлось стать свидетелем такого ужаса! — Ванесса положила свою ладонь поверх её. -Бросьте, Миледи, я ещё легко отделалась по сравнению с Маргарет. Вот уж знаете, чего я только не ожидала, но чтобы она! Как она могла стать сообщницей этих преступников?! -Что? -Мне сказали, что её убили за то, что она нарушила их уговор. Ванесса недоумевающе посмотрела на испуганное выражение лица своей собеседницы. -Это ложь! Бедную Маргарет убили прямое на моих глаза после того, как поняли, что её бесполезно пытать, что она ничего не скажет им! -Чтож, все возможно, Ваше Высочество, но я все же считаю, что она была, — Роза пододвинулась поближе и перешла на шёпот, — она была весьма странной и замечалась в каких-то мутных интригах, так что… Что за вздор? Вейдер просто колотило от злости! Как можно говорить так про невинную девушку, ставшую жертвой жестоких обстоятельств, которая боялась хоть как-то оскорбить кого-то, не то, что заводить интриги! При всём своём положении, она была простой.

***

Ванесса хотелось поскорее отделаться от навязчивой Розы и уединиться у себя, чтобы просто расставить все свои мысли по полочками. Слишком много всего накопилось. Дамы ехали в лифте. Роза рассказывала какую-то глупую историю о том, как служанка перепутала её туфли и ей пришлось быстро искать другие. Внезапно лифт остановился. Двери распахнулись и перед ними во всем своём великолепии предстал Милорд Вейдер. -Милорд, — Роза поклонилась. Невооруженным глазом можно было заметить её страх. Дрожь, учащенное сердцебиение. На шатающихся ногах она шагнула назад, чтобы предоставить ему больше пространства. Вейдер слегка приклонил голову и зашёл. Ванесса вжалась в поручень и обдумывала свою дальнейшую фразу, но из мыслей её выдернул механический бас: -Нам с вами, Миледи, нужно будет отойти ненадолго. Есть кое-что, что я хотел бы обсудить. Роза не знала на кого ей смотреть. Остановив свой потерянный взгляд на лице Ванессы, она ждала её ответа. -Разумеется, Милорд. И снова воцарилась тишина. Как только лифт прибыл на нужный этаж, Вейдер сразу же покинул его, вслед за ним это сделала и Ванесса. Они шли по пятому отсеку, направляясь в сторону читального зала. Разумеется, там не было никого. Через пару минут он остановился и повернулся лицом к ней. -Как ты? -на пол тона тише спросил Темный Лорд. -Все хорошо, я…просто…просто много все произошло и… -Сейчас на планете разворачиваются масштабные военные действия. Я хочу, чтобы ты улетела домой сегодня. Мне придётся остаться здесь на какое-то время. -Можно мне полететь к родителям? Я очень давно не была дома и там я буду в полной безопастности. Он молчал некоторое время, но затем согласился и шагнул в её сторону. -Я понимаю, что тебе сейчас нужна поддержка, которую я не могу тебе оказать должным образом. Я просто хочу, чтобы истории с мятежниками и тобой не повторилось, хорошо? Не пренебрегай охраной лишний раз и… Ванесса чувствовала, что он хочет сказать что-то важное, но не может переступить через себя. Сердце быстро застучало и в эту секунду захотелось плакать. Она подошла поближе и уткнулась ему в плечо, приобняв за руку. А может он не настолько хладнокровен, как считают многие? Может быть под грозной, величественной маской скрывается тревога, которую не каждый может понять? Может быть он намного сложнее, чем кажется?