Падая за тобой во тьму

В Хогвартс девушки вернулись лишь к ночи, уставшие, но довольные. К счастью, у хозяйки были контакты с одним из обувщиков, так что девушкони обе смогли заказать себе и туфельки, а после обсудить с хозяйкой различные аксессуары к нарядам. Благо, деньги Лейстрейнджей с легкостью покрыли все расходы. Перед самым уходом Алекс обменялась с Катриной контактами для обмена письмами. Все же им стоило немного пообщаться перед балом. Во время разговора с девушкой Александра изредка косилась на подругу, но та обсуждала с Нико их выход в свет, что лишь подтвердило догадки девушки о том, что Дина пойдет на бал вместе с ним. Де Луар это казалось забавным. Кто в здравом уме пойдет со своим «братом» на танцы, когда есть выбор в партнерах? А Алекс совершенно не сомневалась, что Дину приглашали. Та хоть и стала более замкнутой по сравнению с началом года, но связей уж точно не растеряла и иногда общалась с представителями различных факультетов и помогала им. Так что ее выбор казался девушке очень странным. Хотя на этом вполне возможно мог настоять Нико, не доверяя сестру своего парня каким-то незнакомцам. Впрочем, Алекс решила на этом не зацикливаться. Ей была гораздо интереснее Катрина, которая в отличие от Дины совершенно не боялась её и была очень открытой. За несколько недель переписки Александра узнала, что Катрина училась на Хаффлпаффе и выпустилась пару лет назад, а затем устроилась к тетушке на работу, чтобы продолжить семейное дело. Её отец работал в Министерстве, но планировал вскоре уволиться, чтобы присоединиться к ее матери, которая путешествовала по миру и писала книги. Катрина по ней скучала, но была рада, что мама занимается тем, что ей интересно. Алекс взамен делилась легендой, но иногда вплетала в нее настоящие факты о Мирабель или графе, вызывая у девушки настоящий ужас. Катрина вообще реагировала очень бурно и охотно делилась рассказами о своей жизни. Александре не было до них особого дела, но все равно это ее трогало. Такая открытость пробуждала в ней воспоминания об их знакомстве с Диной. Из-за этого становилось тоскливее, когда Дина больше закрывалась и избегала ответов на любые вопросы. Алекс пыталась вызвать у нее ревность рассказами о Катрине, но та, казалось, наоборот радовалась, что у её подруги появился новый друг. Спустя несколько неудачных попыток дочка Аида бросила это дело и решила сосредоточиться на чем-то более важном. Например, контроле теней и лже-оборотном зелье. По вечерам, забив на задания, Алекс проводила время перед зеркалом, накладывая тени на себя и изменяя свою внешность. К балу она могла уже стабильно удерживать несколько часов чужую внешность даже в движении. А вот с зельем все получилось намного забавнее. Алекс перемещалась в библиотеку после комендантского часа по теням и изучала все связанное с оборотным зельем, а после искала что-то подходящее по вкусовым ощущениям. Хотя.. Кого обманывать? Ей просто нужно было оправдание, чтобы искать рецепт амброзии и чтобы голосок совести, так похожий на голос Дины, не пытался ее отговорить от этого. С самим зельем все было проще, так как Алекс знала, что до этого Катрина никогда не пробовала его. К большому сожалению Александры, ей не удалось найти нужный рецепт. Но зато у нее был список зелий, от которых можно было добиться нужного эффекта. За день до бала девушка все же решилась подойти к Дамблдору, чтобы уговорить его на открытие камина для Катрины. К большому удивлению Александры он был совершенно не против и лишь понимающе смотрел. Девушка была жутко раздражена этим, но все же поблагодарила сквозь зубы. В день бала Алекс проснулась очень рано по своим меркам и сразу же направилась на завтрак, чтобы не начать нервничать. В Большом зале, на удивление, было много народу. Все шумели, общались и громко смеялись, жутко зля и без того раздраженную девушку. Когда же к ней приблизились слизеринцы, то она уже была готова убивать. Алекс вскинула голову, уже будучи готовой нагрубить, как браслет с силой сжал ее запястье, заставляя замолчать. Дочь Аида выругалась себе под нос и хмуро уставилась на Малфоя с Креббом и Гойлом. - С Рождеством, Винчестер,- Поздравил её Драко с едва слышимой насмешкой и положил рядом с ней на стол сверток, а после удалился. Кребб и Гойл, как самые настоящие охранники, недовольно зыркнули на Алекс и ушли за ним. Девушка скрипнула зубами и потерла запястье. Браслет ослабил свою хватку лишь когда Александра вышла из столовой, явно оберегая ее от лишних действий. Де Луар фыркнула на это и зашла к себе. Она бросила подарок на кровать и захлопнула окно, которое всегда оставляла открытым, когда уходила. За время её отсутствия комната всегда наполнялась морозным воздухом. И этот раз не стал исключением. Вот только помимо свежего воздуха в комнате появилась небольшая коробочка. Она лежала на комоде рядом с расчёской, поэтому Алекс ее сразу заметила. Взвесив коробочку в руках, девушка все же решила сначала открыть подарок от Малфоя, а уже после заняться этой коробочкой. Алекс быстро порвала обертку и с недоумением покрутила в руках небольшой флакончик, а после прочитала записку, что была к нему приклеена. В записке желалось иметь побольше терпения и спокойствия. В уголке пергамента так и вовсе была нарисована девчушка, которая бегала то в одну сторону, то в другую, и выдыхала огонь, когда открывала рот. Де Луар с раздражением рыкнула и выкинула записку. Пару секунд поразглядывала флакончик, а затем убрала его шкафчик. Мало ли. Коробочку девушка открывала с опаской. Увидев внутри пару гвоздиков-серёжек в виде змеек, Алекс оторопела. Она вспомнила, что, будучи еще Сашей, рассказала Дине о том, что хотела бы себе такие серёжки. Девушка тепло улыбнулась и прижала к себе коробочку. «Как вернемся в наше время или как выберусь в город, то обязательно проколю уши. Черт, у нас еще есть шанс!» Алекс села на кровать и полюбовалась серёжками. И тут до неё дошло. Сегодня было Рождество, а совсем скоро будет и Новый год, а она так и не подготовила подарок для Дины! Дочь Аида закусила губу, а затем вскочила с кровати, взглянув на часы. До прихода Катрины оставалось совсем немного, так что времени на то, чтобы смотаться и выбрать нормальный подарок, совсем не было. Александра выругалась под нос и плюхнулась обратно, дуясь на себя же. Конечно, можно было бы просто подарить два подарка, но это казалось нечестным. Девушка окинула взглядом комнату и заприметила дракончика, который сейчас задумчиво грыз край тумбочки. После соревнования его никто не забрал, так что Алекс оставила его себе в качестве трофея. Сейчас же, смотря на этого малыша, она вспомнила, что Дина была от него в восторге. «Хм.. Подарю ей его. А до Нового года как раз успею прогуляться по магазинчикам. Выберу ей какой-нибудь более классный подарок. Думаю, она будет в восторге от блокнота и перьевой ручки. Или можно будет подарить книжку там, игрушку. Придумаю, да!» Девушка довольно хмыкнула и развалилась на кровати, прикрывая глаза. По-хорошему, стоило бы прибраться в комнате и разложить вещи по местам, но было слишком лень. Провалявшись где-то с полчаса, Алекс все же заставила себя сесть. Несмотря на всю свою лень, ей не хотелось позориться перед Катриной. К тому же они еще договаривались потанцевать немного, чтобы быть лучше всех на открытии бала. Де Луар с ворчанием принялась убирать вещи в шкаф и распихивать мелочевку по ящикам. Учитывая, что девушка каждые пять минут отвлекалась на то, чтобы полюбоваться сережками, справилась она довольно быстро. Еще раз сверив время, Алекс убежала в ванную и вышла из нее ровно в тот момент, когда Катрина вышла из камина. - Я пришла слишком рано, мисс?.. – Неловко пробормотала девушка, слегка смутившись. - О, нет, что ты! – Отмахнулась Александра и сильнее запахнула халат, - Это я время немного не рассчитала. Ты не волнуйся, проходи. И можно просто Саманта. - Да, конечно, - Катрина облегченно выдохнула и разложила чехол с платьем на кровати. Александра с любопытством к ней приблизилась, одновременно с этим разглядывая саму девушку. По их договоренности Катрина уже пришла в неком подобие мужской парадной мантии, а волосы собрала в пучок. Де Луар одобрительно кивнула и перевела взгляд на платье, сразу же замирая. Наряд был будто прямо из детства. С таким же пошивом и оборками. Алекс неверяще дотронулась до него и усмехнулась. В схожем платье она столкнула свою мать к свиньям и схожее было на ней, когда её впервые привели к графу. Обговорив все еще раз, Катрина начала готовить Алекс к балу. Она долго и кропотливо делала ей прическу, а после закрепляла и украшала. Каждый раз, когда её руки касались шеи Алекс, то по спине девушки пробегались мурашки. После прически пошло платье и туфли, а затем и макияж. Катрина делала все размеренно и аккуратно, окуная этим Александру в ее глубокое детство, когда помимо матери у нее была и кормилица. Де Луар помнила её очень смутно, но то ощущение заботы и тепла осталось с ней навсегда. Чтобы не окунуться в воспоминания, она впилась ногтями в кожу и сделала глубокий вдох и выдох. - Саманта? Все хорошо? – Обеспокоенно уточнила Катрина, склоняя голову. - Конечно. Просто немного нервничаю, - Соврала Алекс и снова прикрыла глаза, давая девушке подправить тени на глазах. - Теперь точно всё, - Оповестила ее спустя несколько минут Катрина и трансфигурировала зеркало на стене в зеркало во весь рост, а затем подвела к нему Александру. Дочь Аида придирчиво оглядела себя, а затем довольно хмыкнула. Её полностью устраивал ее внешний вид. Поэтому, расправив затекшие плечи, Алекс принялась преображать Катрину, пока та пила оборотное зелье, а затем и забалтывать, увеличивая на ней костюм с мантией. Закончив с этим, девушка еле сдержала дрожь. Её спутница получилась слишком похожей на де Нуара, отчего складывалось впечатление, что он и правда стоял перед ней. Но затем Катрина чуть улыбнулась, и это впечатление пропало. Александра расслабилась и принялась обучать Катрину правильной мимике, чтобы даже у Дины не возникло сомнений, что перед ней стоит сам Максимилиан. От мысли об этом Алекс начинала чувствовать ни с чем не сравнимое удовлетворение. Всё оставшееся время до бала девушки привыкали к своим нарядам и повторяли вальс, чтобы не опозориться перед всеми. Впрочем, Алекс всегда была готова прикрыть это, хотя и не была уверена, что сможет делать одновременно несколько дел. И все же она была готова идти на риск, если это значило, что она утрет нос всем, кто не проявлял к ней должного уважения. К дверям Большого зала они подошли минут за пятнадцать до официального начала. Катрина держалась уверенно в своем облике и смотрела на всех с нисхождением, как её научила Алекс. Сама же де Луар ни на кого не смотрела. Она пыталась найти Дину, чтобы наконец-то увидеть её наряд. Она нашлась довольно быстро в компании Гарри, Рона, их партнёрш и Нико. На ней было песочное платье. С её бретелек свисали звезды, которые также были и на её заколках в распущенных волосах. На её лице не было заметно никакой косметики, да и в целом она не выделялась из толпы. Вот только для Алекс она сияла ярче всех, и де Луар вовремя одернула себя, когда поняла, что хочет подойти и коснуться подруги. Впрочем появление самой Александры не прошло незамеченным, поэтому Дина смотрела на подругу испуганно, неосознанно прижавшись к Нико в поисках защиты. Ей хотелось сбежать из холла, подальше от «сестры и её жениха». Девушка до последнего не знала, с кем Алекс пойдет на бал, и совершенно не ожидала увидеть здесь графа. Но Максимилиан стоял перед ней и смотрел с тем же холодом и безразличием, с которыми в том подземелье. Нико, заметив напряжение девушки, мягко приобнял ее за плечи и прижал к себе, напоминая, что она не одна. Дина сразу же отвела взгляд от подруги и уставилась в пол, разглядывая золотые нити на своем платье. Александра фыркнула и повернулась обратно к своему «жениху», твёрдо решая взять от этого бала все, что только можно. В ожидании гостей с других школ Катрина занервничала, хотя и не показывала этого. Она лишь сжимала руку Алекс, выдавая так свою нервозность. Де Луар не оставила это незамеченным и тепло ей улыбнулась, а затем поцеловала в щеку, шепнув: - Успокойся, ты выглядишь прекрасно. Никто ничего не заподозрил. Катрина едва заметно кивнула и слегка сжала руку Алекс, смотря с теплом. Видеть такой взгляд на лице Максимилиана было очень непривычно, отчего дочь Аида немного смутилась и опустила взгляд, а после и вовсе замерла, когда «жених» аккуратно поправил прядку, слегка выбившуюся из прически. - Вот так идеально, - «Де Нуар» кивнул и повернулся в прибывшим дурмстрангцам. Александра смущенно улыбнулась и пригладила складки на платье, ловя хмурый и обеспокоенный взгляд подруги. Впрочем, Дина сразу же отвернулась и что-то сказала Гарри. Тот кивнул и пошел к остальным чемпионам. Открытие бала и последующий за ним ужин принесли Алекс максимум удовольствия. Все взгляды были прикованы к ней с «женихом», а ее знакомые так и вовсе начинали шептаться. За ужином девушка так и ловила обрывки разговоров, которые поднимали ей настроение еще больше. Обсуждали её платье, шикарного жениха и общее впечатление от их пары. О Дине же отзывались с насмешкой, хотя некоторые шептались о Нико. Кто-то даже планировал его увести на пару танцев, но Алекс прекрасно понимала, что план этой девушки пойдет прахом. Нико уж точно не оставит Дину одну и не пойдет веселиться ни с каким парнем или девушкой. Точно будет пастись весь вечер рядом. Но даже эта мысль не испортила де Луар настроение. Ведь пока ее братец с подругой будут жаться где-то у стенки, она сама будет кружиться в центре зала вместе с «графом». Первый танец был просто прекрасен. Катрина кружила её в вальсе очень нежно и осторожно, будто бы Алекс была хрупкой вазой. И девушка просто таяла от этого, чувствуя себя на вершине блаженства. После еще нескольких традиционных бальных танцев, вышли «Ведуньи» и зазвучала подвижная музыка. Де Луар хотела потанцевать еще и под неё, но, заметив бледность на лице «графа», быстро увела его подальше от посторонних глаз на балкон. - Катрина?.. Всё хорошо?.. – Обеспокоенно поинтересовалась Алекс, видя, как скрутило её партнёршу. По телу «графа» пробегались судороги, а лицо кривилось так, будто Катрина выпила яда. Александра сразу попыталась убрать тени, испугавшись, что это происходит из-за них. Но тьма не слушалась девушку и будто творила то, что хотела, то сползая с Катрины, то снова скрывая её под маской графа. Обручальное кольцо так и вовсе странно пульсировало на руке дочери Аида. Оно буквально переполняло девушку темной энергией, невероятно сильно её пугая. Алекс схватилась за голову, когда та стала раскалываться от боли из-за переизбытка энергии. Впрочем, все быстро прошло, когда Катрина схватилась за нее в приступе. Де Луар тут же вскинула голову, почувствовав облегчение, и еле успела подавить испуганный вскрик. Вместо изображающей графа Катрины перед девушкой будто стоял сам Максимилиан. Это можно было заметить по взгляду и осанке. Особенно Алекс. Мужчина как-то странно улыбался, смотря на девушку перед собой словно на кусок мяса, а затем дотронулся до её руки, накрывая кольцо. Александра попытался отпихнуть его или же просто отпрянуть, но граф не отпустил ее и лишь крепче прижал к себе. Он что-то хрипло бормотал на итальянско-французском наречии, но девушка улавливала лишь обрывки фраз. Граф, похоже, хвалил её за что-то и пытался выяснить о каком-то восстании. Чем сильнее он прижимал к себе, тем менее отчетливо говорил. В какой-то момент его хватка все же ослабла и напуганная Александра вырвалась из его объятий. Мужчина нетвердо стоял на ногах и пошатывался, но все же шагнул к ней и положил ладонь на её плечо. - Я его найду и ты станешь моей, - Хрипло пообещал граф, все же совладав с речью, а затем покинул тело Катрины. Алекс даже не поняла этого, пока тени не начали рассеиваться, показывая испуганное лицо её партнёрши. Катрина была смертельно бледной с тусклыми глазами, её тело мелко трясло. Де Луар еле успела поймать ее в свои объятия, едва отойдя от шока и страха. Она тоже ничего не соображала, отчего все её инстинкты полукровки мигом обострились. Поэтому как только гардина зашевелилась, оповещая о том, что кто-то собирается зайти на балкон, Алекс обхватила лицо Катрины ладонями и поцеловала, закрывая её от этого человека. Спустя пару секунд сзади раздался чей-то удивленный вскрик, а после послышались смущенные извинения. Впрочем, дочери Аида было уже не до этого, потому что Катрина немного пришла в себя и ответила на поцелуй. Снова послышалось шуршание, означающее, что тот человек ушел, и Алекс отстранилась, чтобы быть уже поцелованной, а не целующей. Катрина больше оживала и снова и снова целовала девушку перед собой, даже не давая нормально глотнуть воздух. И Алекс вовсе не была против, неумело целуя в ответ, и иногда скользя ладонями по спине «жениха». Катрина тоже не оставалась в долгу и водила ладонями по её плечам и шее, отчего по коже дочери Аида пробегались мурашки. Когда легкие уже начали гореть от нехватки воздуха, девушки все же отстранились друг от друга. В голове Александры было блаженно пусто. Ей хотелось ощущать лишь ласковые и будоражащие прикосновения Катрины. Желательно не через ткань. И стоило ей пересечься взглядом с Катриной, как Алекс поняла, что она не одна этого желала. Кивнув друг другу, девушки взялись за руки и поспешили уйти с бала, чтобы уединиться в комнате Алекс. Дочь Аида старалась думать о том, как удержать остатки теней на Катрине, а не о том, что будет дальше. Она была настолько увлечена произошедшим, что совершенно не замечала чужого взгляда, что проводил её до самых дверей. Хотя, даже если бы и заметила, то не смогла бы увидеть его обладателя. А точнее его обладательницы. Просто потому, что Дина в своем песочном платье почти полностью сливалась со стеной схожего цвета. Это Дина тогда заглянула на балкон, надеясь скрыться ото всех ненадолго и подышать свежим воздухом. Она вовсе не хотела видеть, как её подруга целуется с тем, кто их когда-то разделил. По правде говоря, Дина надеялась, что Алекс придет на бал с этой Катриной, а не с непонятно откуда взявшимся графом. Сначала она подумала, что дочь Аида просто заколдовала так свою новую знакомую, но Дина сразу отмела эту идею. Алекс рассказала бы ей об этой задумке, да?.. Они конечно не общались так, как раньше, но зачем скрывать такую информацию? Дина просто ничего не понимала, а увиденная сцена так и вовсе выбила почву из-под её ног. Впрочем побег сделал ей только хуже. Стоило им скрыться, как у девушки просто подкосились ноги. Ей пришлось опереться на стенку, чтобы не сползти на пол и не разрыдаться. Почему-то было невыносимо больно. Нико нашёл её спустя пару минут, все же станцевав один танец с особо настойчивой девушкой. Он не хотел бросать Дину, но та буквально умоляла его взглядом дать ей побыть немного наедине, так что парню пришлось согласиться. И сейчас, смотря на почти рыдающую подругу, он жалел об этом. - Сестра?.. - Мне плохо… Я хочу уйти отсюда… - Невнятно пробормотала девушка и несчастно взглянула на него. Ди Анджело поджал губы и кивнул, а после взял за руку и потянул за собой из зала. Дина шла за ним, иногда спотыкаясь о свои же ноги. Ей не хотелось больше находиться в этом месте и в этом времени. Хотелось к маме с папой, которые бы крепко обняли её и сказали бы, что это все ерунда. Или же чтобы Уилл мягко погладил по волосам и утащил вместе с Нико на арену, чтобы отрабатывать удары. Или чтобы пришел Аполлон и начал зачитывать хокку или рассказывать какие-нибудь забавные истории. Но это все осталось где-то в будущем, в других местах, которые сейчас были совсем другими, как казалось Дине. Они были просто недосягаемы, а впереди еще было полгода. Долгие-долгие полгода.