La DEX piovra.

      Открывая филиал на Маске, люди выбрали самый оснащенный поселок в Бронзовой Долине. Руководствовались тем, что живут в нем обеспеченные люди и, следовательно, там сосредоточено много киборгов.       Поселок не был поселком в обычном понимании. Первоначально это были некие старательские участки, на них были землянки, которые все больше благоустраивались и превращались в разной степени аляповатости и сложности дома.       Расстояние между такими жилищами иногда было большое, попадалось даже несколько брошенных. ОЗК выбрали пару таких оставленных участков почти на самой окраине.       Разумеется, использовать имеющиеся там старые постройки было нельзя. Грязно, очень мало места, а учитывая, что ОЗК собирались лечить, то требовались нормальные просторные помещения, а не клети с низкими потолками.       Поэтому ОЗК закупили простые сборные модули. Вид неказистый, но они крепкие, легко монтируются, в стены встроены все коммуникации, остается только их соединить при монтаже. Фактически, строительство было похоже на сбор полых кубов. Планировали, что потом территорию обустроят получше, а пока это был просто набор однотипных строений.       Был свой автономный источник питания, скважину они очистили старую, оставшуюся от прежних владельцев. Неказистый модуль, но внутри светло, чисто, удобно и уютно.       Однако, на самой Маске практически все продовольствие было завозным и, соответственно, дорогим. Поэтому раз в две-три недели на филиал прилетал небольшой транспортник, привозя продовольствие и прочее необходимое для жизни. Всего на Маске в офисе ОЗК работали девять человек и с ними приехали столько же киборгов. В том числе Реми и Ворон, привезенный уже сюда дружественным полицейским патрулем. Оба из числа самых старших и опытных воспитанников.       Работы на планете, где киборгов жило, как минимум, в два раза больше людей, было не початый край. За первый же месяц число подопечных увеличилось на пятнадцать киборгов, к моменту разразившейся трагедии стало тридцать, причем большая часть настолько больные и истощенные, что им требовалось не просто специальное питание, а и специальная врачебная помощь. Работники просто не справлялись со всем и когда транспортник, на котором прибыл Дик, приземлился, Игорь, руководитель филиала, уговорил его остаться помочь.       - Я знаю, что ты летел, не собираясь тут оставаться, но у нас ужасная ситуация. Я напишу Кире, в следующий раз приедут еще работники и ты вернешься домой.       - Я согласен, - кивнул Дик. Он и сам видел, что люди работают по восемнадцать часов.       Тем же вечером Игорь вызвал его к себе и попросил рассказать о его специальности.       - Зачем?       - Здесь нам не рады. Выбирая место для филиала мы думали, что лучшее место - это в поселке с развитой инфраструктурой. А оказалось, что лучше бы ближе к местам активной разработки. И люди от нас не в восторге. Говорят, мы плохой пример подаем.       Он вздохнул.       - Так получилось, что никто из киборгов не силен в разведке. Кто-то плохо помнит свое прошлое, кто-то слишком маленький еще. Среди местных мы нашли пока только пятерых более-менее вменяемых. Но они не знают территорию, только участок бывшего хозяина и пару километров вокруг.       - Какова моя задача?       - У нас есть карта этого континента. На ней отмечены перспективные места для возможного перебазирования тех, кого мы будем лечить и обучать. Здесь оставим именно офис, просто так уехать будет неправильным. Мы не можем отступить. Но обезопасить наших подопечных нужно. Поэтому я и хочу найти укромное место. Но эти места надо осмотреть. Местность, дорога, площадка для посадки. Данные орбитальной съемки это не то, что можно увидеть своими глазами. Так как? – с надеждой спросил Игорь. - Сможешь?       - Смогу, - кивнул Дик. – Когда приступать?       - Дня через два. Разгребем тут все и отправляйся.       Перспективные места располагались в соседних долинах. Первое находилось рядом, чуть больше сорока километров, но Дику там не понравилось. Низина и слишком близко к прежнему месту. За пару суток он успел много что услышать о местной военизированной добровольной группировке. Называли себя люди «дружина», но Дик, привыкший значение непонятного слова искать в словаре, прочитал, что дружина, это княжеское войско, собранное для защиты государства и в качестве телохранителей князя. Примерив к параметрам объединенной группы и ее заявлениям, Дик нашел, что совпадений со словосочетанием «военизированная группировка» гораздо больше.       Значит, переезжать нужно дальше, километров на двести.       По пути ему попалась еще пара долин, но и их Дик забраковал. Нет места для посадки чего-то крупнее флаера, в другой велась слишком активная торфоразработка. Обо всем этом он доложил Игорю. Тот вздохнул.       - Плохо.       - Темнеет. Завтра с рассветом отправлюсь снова.       - Конечно. Возвращайся и будь осторожнее.       - Что-то случилось?       - Да так, ничего. Возвращайся быстрее.       Дик не поверил, как только вернулся, сразу подключился и скачал архив с камер за сегодня, а потом, хмурясь, и за пару прошедших недель.       Люди недовольны – это слабо сказано. Скандалы, угрозы. Обвинения. Оскорбления. Местные жители как с цепи сорвались.       Сотрудники ОЗК пытались их убедить, что все киборги, которые тут живут, пришли к ним сами, те в ответ ругались, что глупости все это. Не могла машина сама по себе что-то удумать без приказа. Воры они. Обманщики. Еще вполне себе рабочего киборга отнимают. И что с того, что ходить почти не может и кашляет? Куда ему ходить там в яме?! Ползет потихоньку и ладно!       Так что Дик сел в небольшой флаер и улетел едва стало светать.       Спустя три часа пропала связь. Но это несколько раз случалось и вчера. Связь на Маске была не лучшего качества, а Дик отлетал все дальше от мощной вышки. По пути думал, разумно ли это, ограничивать себя со связью. Если что ни на помощь позвать, ни с центральным офисом связаться.       Киборг принял решение выбрать несколько мест. И отсортировать их, в том числе, и по доступности связи.       По три часа на каждую долину, третья по счету оказалась самой подходящей.       Для добычи торфа она не подходила, потому что, по результатам сканирования, под верхним слоем почвы был камень. Значит люди сюда и не придут. Вода относительно чистая, достаточное количество деревьев. Каменное основание гарантировало отсутствие самых опасных подземных хищников. До вышки, по расчетам Дика, было не больше ста километров. Расстояние небольшое. Возможно, связь отсутствует по техническим причинам.       Двигатель флаера чихнул, машина дернулась.       Киборг просканировал системы и понял, что отсутствие нормального техобслуживания привело к пробою в одном из узлов. Снова рывок, от сопла повалил дым, пришлось в экстренном порядке садиться.       Приземлился он удачно, только слегка поцарапал корпус. До дома больше ста тридцати километров, ближайшее поселение в двадцати пяти. Можно было замаскировать флаер и пешком добраться до посёлка – вероятность успешного контакта с людьми и того, что незнакомому киборгу разрешат позвонить хозяевам около двадцати одного процента. Вероятность успеха самостоятельного ремонта - двадцать процентов. Дик еще раз сверился с картой и принялся возиться в отсеке с движком.       Через два часа до места поломки он докопался, но когда потянулся к положенному ремкомплекту, обнаружил, что тот не полный. И он напрасно потерял эти два часа. Собрав все обратно и, на всякий случай, проверив машинку на предмет еще возможных поломок, Дик оттолкал флаер в густые кусты, надергал мха и присыпал сверху корпус, после чего быстрым скользящим шагом двинулся в сторону поселка.       На тот момент, когда он добрался до него, начало смеркаться. На связь с Игорем он не выходил больше двадцати четырех часов. Поэтому Дик торопился как мог, учитывая незнакомую пересеченную местность.       Вид у него, когда он вышел из леса около нужного поселка, был вполне соответствующий рабочему киборгу. Запыленный и потрепанный.       Нацепив на лицо типовое выражение, он подошел к первому попавшемуся ему на глаза человеку и механическим голосом произнес.       - Я принадлежу господину Савину, связь с моим хозяином потеряна. Прошу вас укажите мне место, где я могу подключиться к общей сети и сообщить хозяину о своем местоположении и получить его распоряжения.       - Потерялся что ли? – равнодушно спросил человек.       - Произошел сбой системы навигации, проведена аварийная перезагрузка. Я принадлежу господину Савину…       - Я понял, - отмахнулся мужчина, - только связь не работает.       Дик постоял немного и снова обратился к человеку.       - Произошел сбой системы навигации. Прошу сообщить координаты данного поселения, чтобы определить направление движения.       - А откуда ты? Где твой хозяин живет?       - Поселок называется Бронзовая Долина.       - Аа, - неприязненно отозвался человек, - то-то я смотрю, какой-то ты новенький. Тамошние могут себе позволить новую технику. Не то что тут, у нас, в Камышовке.       Что поселок называется Камышовка, Дик и так знал. Он только хотел связаться с Игорем. Однако, раз поселок тоже сидел без связи, значит другого выхода нет – придется добираться пешком. На базе есть еще скутер, на нем с нужными запчастями, он вернется за флаером и заодно свозит Игоря показать найденную площадку.

***

      Сказать зачем он сделал крюк, чтобы обойти большую часть поселка, Дик не смог. Но встречаться с агрессивно настроенными людьми счел излишним риском. Вдруг остановят, начнут спрашивать что-то. Потеря времени. А в боевом режиме по поселку тем более бежать нельзя. Поэтому он старался держаться вдалеке от домов, приближаясь к нужному месту совершенно с другой стороны. Через тридцать шесть часов после отлета, он, наконец, добрался до окраин Бронзового посёлка.       За пятьсот метров до филиала Дик остановился, прислушиваясь и недоумевая. На таком расстоянии боевая программа позволяет определить что и кто находится впереди. Киборг двигался вперед, тщательно сканируя местность.       До базы осталось четыреста метров.       За четыреста - та модификация, которую установили при выпуске Дику, идентифицировала уже модели киборгов. Но вот, до базы осталось всего триста метров, а впереди была полная тишина. Ни звука, ни сигнала.       Дик не мог понять что случилось, бесстрастная программа выдавала возможные варианты, но поверить в то, что все сорок с лишним обитателей базы внезапно и единовременно прекратили жизнедеятельность, покинули базу или бежали с нее, Дик не мог.       За сто метров сенсоры засекли запах горелого пластика.       Человек на месте Дика рванул бы проверять. Киборг двигался в максимально скрытном режиме, активировав все возможные способы маскировки, в том числе и работы процессора.       Поляна перед первым сборным модулем была пуста. Окна выбиты, дверь тоже. Кто-то вышибал снаружи. Тянуло гарью и старой кровью.       Не в силах поверить в увиденное, киборг медленно подошел к двери.       Внутри разгром. Не уцелело ни одного прибора, даже простой кофеварки. Ни одного монитора, на полу осколки стекла, вырванные из креплений кабели, сожженные койки.       Следы выстрелов, повсюду кровь и следы волочения. Картина разгрома и опустошения и в остальных строениях. Скутера нет, его обгоревший остов валяется у ближайшего ствола.       Прошло несколько часов, но кое-какие участки еще светились в инфракрасном спектре.       Где же тела?! Кто это сделал?!       Он отсутствовал на базе тридцать семь часов и за это время ее уничтожили!! Как он узнал гораздо позже, на офис напали утром, как раз когда связь отключилась. Он опоздал к прилету Киры Тиммонс всего на пять часов.       Если бы он сразу же вернулся тогда! Может быть они смогли бы отбиться?       Десять киборгов, на всех один бластер и тот у Игоря.       Что могло спровоцировать людей на убийство?! Неужели та DEX, которую привезли недавно, и которая убила бывших хозяев, стала поводом, чтобы убить ее защитников?! Он вспомнил заполненную кроватями палату, тяжелое дыхание измученных многолетним торфяным воздухом легких, незаживающие поражения на руках и плечах, кровь в выделяемых жидкостях подопечных ОЗК. И очень захотелось повернуться к поселку и разнести под ноль пару домов, хозяев которых он смог идентифицировать, по предыдущим записям. Они приходили и скандалили как раз по поводу двух своих бывших киборгов.       Ему потребовалось несколько минут, чтобы справиться с растерянностью и яростью, и принять рациональное решение как действовать дальше.       Связь рано или поздно починят. Он сможет связаться с центральным офисом и сообщить о случившемся. Пока же нужно покинуть это место. Дик провел тщательную съемку всех помещений, собрал образцы крови, сохранил те, которые система смогла идентифицировать.       Зашел в кладовку, нашел нужный ремкомплект.       Сложил в рюкзак консервы, нож, аптечку, которую смог собрать из разоренного медблока. Вода на планете есть, с нормальной едой сложнее. Киборг, конечно, с голоду не умрет, но, возможно, потребуется находиться в каком-то укрытии или наблюдать за людьми подолгу, не отвлекаясь на пополнение уровня энергии.

***

      Дику повезло дважды. Первый раз, когда его отправили на разведку, и сейчас. Все силы дружинников были брошены на поиски уцелевших из сбитого ими флаера, поэтому около офиса не осталось даже дежурного. Киборг пробыл там сорок минут, старался ничего не двигать и оставлять поменьше следов. Понимал, что высока вероятность того, что нападавшие знают точное число киборгов и людей, и, недосчитавшись одного, начнут его искать. Может, и не будут, но место надо покинуть побыстрее.       Потом система подала сигнал, что на расстоянии пятьсот восемь метров обнаружен киборг. Движется в направлении разоренного филиала. Вероятность, что это один из уцелевших, система оценивает в два с половиной процента. Но на базе нет семерок, модель система идентифицировала через полторы секунды. И Дик на максимальной скорости рванул прочь.       «Семерка» его засекла. Но у киборга не было приказа докладывать каждый раз, когда он засекал другой процессор. Не было приказа преследовать киборга или человека, после того, как предыдущий был отменен. И он ничего не предпринял.       Дик покинул долину самым удаленным от поселка путем и через десять часов добрался до флаера, починил, переместился в другую точку и стал дожидаться возобновления связи.       Пришлось ждать еще трое суток.       Дик каждый день менял место ночевки, подходил к поселкам, но на планете объявили военное положение. Связь была настолько неустойчивой и слабой, что никакой возможности прорваться на межпланетный канал не было. Зато он записывал разговоры, искал людей, засветившихся на записях из архива.       Через неделю Дик пришел к решению, что надо или пробираться на какой-то корабль и пытаться связаться с Землей из его рубки пока экипаж отдыхает. Вероятность успеха такой операции составляла три процента. Или пробираться в человеческий дом, незаметно и бесшумно, при этом в доме должен быть мощный терминал с соответствующим уровнем доступа чтобы связаться с него. Вероятность два с половиной процента. Третий вариант, самый сложный в исполнении, с самой низкой вероятностью довести задуманное до конца, это захват заложника из числа дружинников. Сложно – потому что программа отказывалась его просчитывать. Но четвертый и все следующие, были уже из области фантастических, вероятность которых падала ниже процента. Собрать свой терминал, пробраться в офис полиции, попробовать улететь с планеты укрывшись в трюме, выдать себя за бесхозного киборга и воспользоваться терминалом того, кто захочет его втихаря прибрать и отправить работать на своем участке.       Дик не отметал ни один из вариантов. И использовал их по мере убывания вероятности успеха.       Космопорт был оцеплен. На планете введен режим чрезвычайной ситуации. То есть, кроме корветов галаполиции, корабли сюда не садились. А Дик не рискнул им сдаться, не зная на какой они стороне. Из-за того же режима и ведущегося расследования, был ограничен доступ у большинства рядовых пользователей. На фоне этого начались разборки между Бронзовой Долиной и ее соседями, обстановка стремительно накалялась, полиция не столько вела расследование, сколько стояла разделительным щитом между людьми, чтобы те не вцепились друг другу в глотки. Страдала торговля, все злились, обвиняя зажравшихся бронзовиков, которые решили что они тут хозяева. Мало им денег, мало, что почти всю торговлю к рукам прибрали и жируют, продавая продукты на вес золота, даже космопорт то и дело пытаются своей территорией объявить. И плату ввести, если кто сумел напрямую с поставщиками договориться!       В общем, на свет вытряхнули все обиды и претензии. Снова записи, так как в пылу споров люди много что высказывали.       Комендантский час, проверка документов.       Все большая неразбериха, когда каждый пытается настроить дополнительную защиту, ошибается, оставляет неприкрытые тылы.       Дважды Дика, подошедшего слишком близко, засекали другие киборги. Первый раз от погони он ушел легко, второй раз преследовали его больше трех суток. Отстали только когда он свернул в болота.       Если бы считали, что это выживший из тех, кто принадлежал ОЗК, конечно преследовали бы до конца, но решили, что это бракованный. Места гиблые, просто бросили.       Дик сделал паузу в несколько дней, чтобы о случившемся забыли, и возобновил попытки связаться с Землей.       Наконец, ему это удалось. Брать штурмом офис полиции или наниматься на торфодобычу не пришлось. Достаточно оказалось открытого окна, через которое дочка одного местного дельца ждала тайного поклонника. И пока парочка предавалась страсти,       Дик проскользнул в окно, медленно подтянул планшет, брошенный страстной хозяйкой на полу, переждал несколько минут под кроватью, около дома как раз проходил патруль, и так же незаметно через то же окно и выскользнул.       Потребовалось меньше сорока секунд, чтобы передать сообщение, удостовериться, что оно вырвалось с планеты и снова скрыться в лесу, на этот раз уже дожидаясь помощи.

***

      Помощь прибыла на планету через семь суток.       Вооруженная разрешениями на посадку от всех возможных высших инстанций.       Быстроходный транспортник, с эмблемой DEX Company на бортах, уверенно приземлился на самое удобное посадочное место. Из него вылетел флаер, сразу взявший курс куда-то к востоку от космопорта. Спустя три часа флаер вернулся, и нахальные гости сразу же улетели, оставив хозяев в полном недоумении и перед ровной горкой инфокристалов, которую высыпал перед ними киборг, в комбинезоне с DEX печатями. Рядом он сложил стопку проспектов. На вопрос, что происходит, тот отрепетировано оттарабанил, что компания рада предложить им новую продукцию, в которую входит… и так на полчаса.       Из потока слов и то и дело сворачивающихся и разворачивающихся вирт-экранов, все уловили только, что выпуск киборгов возобновлен, вот вам координаты, вы можете связаться и узнать подробности, оставить предзаказ и вообще получить любую информацию.       Немногочисленное руководство космопорта таким образом было нейтрализовано открывающимися коммерческими перспективами. Связывались с местным правительством, ругаясь на чем свет стоит из-за нестабильной связи и, соответственно, постоянных обрывов.       Собравшиеся около корабля полицейские не успели даже рта открыть. Вышедший им навстречу человек потребовал провести его к ответственному за ведение расследования. По поручению полиции Земли, он обязан передать ему лично материалы по делу об убийстве сотрудников ОЗК. Откуда на Земле могли взять эти материалы, и почему потребовалось отправлять целого живого человека и чтобы их передать с рук на руки, а не переслать почтой, задумались уже после того, как визитеры улетели. Потом возник и вопрос, а что, собственно, они тут делали? И зачем куда-то в глушь летали?       Но на привезенных инфокристаллах оказалось множество компромата на людей, занимающих ключевые посты на Маске, данные об освободительной дружине. Покачав головами, решили что да, такую информацию не следовало пропускать через местную сеть. И, вооружившись этой информацией, с новыми силами взяться за расследование, которое в последние дни притормозилось из-за отчаянного противодействия населения. Участники нападения к тому моменту осознали, что проблема вовсе не в киборгах, а в людях. И никто из прилетевших полицейских не собирается проводить просветительскую работу о том, что киборги тоже обладают правами и прочее и прочее. Они расследовали убийства людей и отмазки вроде «я не убивал, это киборг« они не принимали.       Киборгу кто-то отдал приказ.       Каждый отпирался, что не он. Записей практически не было, а что было в модулях они подчистили. Пока смогли доказать участие только одного человека.       Никому в голову не пришло, что на Земле откуда-то взялись копии записей событий вокруг филиала ОЗК за две последние недели.       Которые сейчас полицейские показывали участникам, причем многие из них были запечатлены на них крупным планом.       - Откуда взялись эти записи? - зло спросил один из обвиняемых. – Три недели ничего не было! Вы их сфабриковали! Записи киборгов не могут служить доказательством!       - Какие мы умные, однако. Присмотрись, с какого угла идет запись. Это камера внешнего наблюдения. С двух ракурсов.       - Не может быть, они же были уничтожены!       - Откуда такие сведения?       - Там все разломано. Это все знают. Не буду ничего говорить! Ничего не докажете.       - На суде разберемся.       На совещании, поздно вечером, полицейские пытались понять откуда в самом деле эти записи. ОЗК ничего подобного не предоставляли. Все, что они предоставили- это полная запись посещения уже разгромленного объекта, фрагментарные и то, практически только звуковые, записи разговора и начала штурма. Много доказательств жестокого обращения с новыми подопечными ОЗК, но именно об убийстве людей материалов было ничтожно, прискорбно мало. Ни одного свидетеля, словесные описания одного из уцелевших киборгов. Да, были в его памяти голографии людей, приходивших к филиалу, но то, что человек приходил и скандалил под его двери не доказывает, что спустя трое суток он отдал приказ киборгу убивать. Это очень затрудняло расследование.       А тут – фрагменты разговоров удаляющихся людей. Обсуждение того, что ничего, скоро вернемся и покончим со всеми. Разговоры спустя сутки, двое, трое после случившегося. Обсуждения, неосторожное хвастовство и бахвальство. Полноценная съемка помещения, практически в те же сутки, когда все случилось, что особенно важно. Потому что прибывшая следственная группа обнаружила чисто прибранные модули!       - Словно шпион какой под прикрытием работал. Но почему нам ничего не сказали? Ведь анонимно полученные материалы не могут быть доказательством для суда!       - Могут, - покачал головой капитан, старший в группе, - есть сопроводительное письмо, оформлено по всем правилам. Там указано имя собиравшего сведения федерального агента. Суд примет. Вовремя они подсуетились.       - А какого федеральный агент так долго тянул?       - Опубликовать данные - рассекретить его, а он тут под прикрытием. Если бы дело у нас тут не застопорилось, возможно вообще бы все похоронили в архивах. А тут, такое дело громкое. Конечно, мы бы и сами до истины докопались без их ценной помощи, - не удержался от шпильки в адрес коллег капитан, - но еще полгода бы тут этих народных мстителей по болотам искали. Нашли бы, никуда не делись, но сколько времени бы потратили. Я пошел писать рапорт, всем отдыхать. Завтра много работы.

***

      А корабль, стартовав с Маски, сразу взял курс на Кассандру.       Садясь на планету, корабль постарался произвести неизгладимое впечатление. И надо сказать, им это с блеском удалось. Нетрудно представить себе шок киборгов и людей, когда диспетчер получил запрос:       - Корабль DEХ Сompany, совершающий рейс Земля-Кассандра, запрашивает посадку на Кассандре. Диспетчер? Вы там оглохли? Диспетчер?!       - Это частная территория, - собрался с мыслями диспетчер. – Сообщите цель визита и назовите себя.       Прошло уже несколько лет как исчез страшный призрак дексистов. Уже никто не вздрагивал от появления незнакомого человека в форменном комбинезоне, из памяти стали стираться зловещие черно-белые эмблемы и не менее леденящие души звонки из их сервисных центров. И вот, словно кошмар ожил, прибыв из прошлого. Корабль, корпоративные цвета, знакомая эмблема, уверенный напористый голос, уверенный в своей правоте.       - Чего? – послышалось простецкое в ответ. – Вы глухие? DEХ Сompany в рамках программы установления дружеских связей. Пойдет?       - Назовите себя.       - Ясно. Капитан, нам тут не очень рады. Ну ладно, значит садимся куда найдем.