Большой

      Побои. Опять, снова... Можно даже сказать - как всегда. В очередной раз он был бит - сначала кузеном и его бандой на улице, потом дядей дома, за то, что пришел домой в неподобающем виде. Все как обычно - его бьют, он лежит на стареньком матраце в своем темном чулане и плачет, зализывая свежие синяки, ссадины и ушибы. К утру все заживает, он идет в школу, после которой все повторяется. Иногда, очень редко, ему удается стянуть кусок хлеба или булочку в буфете, еще реже тетя дает ему поесть объедков со стола.       "Почему я такой маленький и слабый? Это из-за моей ненормальности?" - задавался он вопросом, проливая тихо слезы на грязное сукно. "Хочу быть большим, чтобы давать сдачи! Не хочу, чтобы меня били! Не хочу!" - мысленно ревел он, тихо всхлипывая и проваливаясь в спасительный сон.

***

      Гарри проснулся, почувствовав, что все его тело напрочь затекло. И еще ему было тесно. Очень тесно. Словно его засунули в коробку из под обуви. Нет, он не был настолько мал, чтобы поместиться туда, но само ощущение тесноты подсказывало ему только такую ассоциацию. Да и, честно говоря, дядя носил очень большие туфли, почти как у клоунов на картинках, наверное, потому, что в другие его толстенные слоновьи ноги не помещались в ширину.       Открыв глаза, Гарри понял, что его родной чулан сильно уменьшился. Как раз до размеров коробки от дядиных туфлей. Попытавшись пошевелиться, превозмогая ощущения от отека тела, назвать которые приятными нельзя при всем желании, он услышал треск. Кажется, еще немного, и он сломает стенку чулана, а это будет плохо. И не потому, что на него упадет лестница, а потому, что его опять побьет дядя, что куда больнее, нежели получить по голове упавшей деревяшкой.       Мальчик изо всех сил старался быть как можно аккуратнее в попытках вылезти из волшебным образом уменьшившейся каморки, но сегодня был явно не его день. Жалобно хрустящая стенка из соснового штакетника, зашитого тонкой фанерой, все-таки издала прощальный "крекс" и разломилась, погребая жителя чулана под ступеньками не самой крепкой лестницы, что неизвестно каким чудом выдерживала семейство Дурслей в течение долгих лет. - Что случилось, Вернон!? - раздался испуганный скрипучий женский голос откуда-то сверху. - Не знаю, дорогая, но им не жить! - ответил сердитый, но явно испуганный мужской.        После этого сверху послышались шуршащие и стучащие звуки, перешедшие в быстро приближающийся топот разъяренного бегемота. - Господь всемогущий! - пораженно выдал необъятный усатый мужчина, похожий на моржа в пижаме, тапочках и с потертой двустволкой-горизонталкой в ластоподобных руках, глядя на то, что еще вечером было замечательной, пускай и немного скрипучей, лестницей его любимого дома.       Груда фанерных обломков вдруг пошевелилась, затихла и вновь задвигалась. Вернон, не на шутку перепугавшись, непроизвольно пальнул дуплетом куда-то в потолок, отчего куча под его ногами задвигалась куда активнее, постепенно являя миру нечто...       Услышав возглас дяди, Гарри дернулся, испугавшись очередных побоев и начал нервно копошиться в попытках избавиться от того, чем его завалило. Выстрел же лишь убедил его освобождаться быстрее. Выбравшись из под обломков ящика, куда его упрятали, мальчик с удивлением обнаружил, что стоит на груде деревяшек посреди гостиной дома Дурслей, больно упираясь головой в потолок и глядит на перепуганного дядю Вернона, что в данный момент сидел на своем непомерно толстом заду, обнимая дымящуюся двустволку и странно смотрел на мальчика. Потом Гарри смутила еще одна деталь: дом и дядя были подозрительно маленькими - меньше него, а он, на минуточку, был ниже и худее любого своего ровесника. - Дядя Вернон! Я все уберу, честно-честно! Только не бейте меня, пожалуйста! - выдал неожиданно низким голосом Гарри.       Вернон Дурсль же в это время, во-первых, искренне недоумевал по поводу появления в своем доме огроменного абсолютно голого мужчины, что имел рост настолько выдающийся, что ему приходилось пригибаться в коленях и наклонять голову. Однако, не аномальный рост пугал толстяка до мокрых штанов - человек перед ним даже из под межэтажного перекрытия выглядел настоящей горой мышц, словно тот фриц с плакатов Дадли, только еще больше. А потом оно еще и заговорило, причем зычным таким басом, с нотками не то хрипа, не то звериного рыка. Тут нервы у главы славного и абсолютно нормального семейства Дурслей не выдержали: - Немедленно убирайтесь из моего дома! Иначе я буду стрелять и вызывать полицию! - направил морж ствол ружья на покрытую растрепанными черными волосами голову великана. - Дядя? - Гарри не сразу сообразил, что ему только что сказали. - В-в-во-он! - взвизгнул Дурсль-старший, щелкая курками разряженного оружия.       Гарри же, испугавшись, развернулся и побежал не глядя. Он был так напуган, что не заметил ни двери, разлетевшейся в щепки, ни хорошего куска фасадной стены, что повторил судьбу лестницы и теперь лежал на газоне разрозненными обломками хаотичных форм и размеров.

***

      Добрый вечер! С вами снова Дэн Смит и "Вечерние новости на Би-Би-Си".       Начну я сегодня с, пожалуй, самой необычной новости за всю мою жизнь. Сегодня, маленький городок Литтл-Уиннинг подвергся атаке странного существа. Наш корреспондент - Сьюзен Эддл с места событий! - Привет, Дэн, да, сегодня в Литтл-Уиннинге царит настоящий разгром, словно тут гоняли бешеного слона. Разрушен дом, снесены несколько заборов, в том числе один бетонный, искорежены и перевернуты пара автомобилей и опрокинут мусоровоз. Очевидцы утверждают, что видели гигантскую гориллу, которая бегала по городу и крушила все на своем пути. На данный момент идет подсчет ущерба и устранение последствий. Дэн? - Спасибо, Сьюзен. Насколько я знаю, в Литтл-Уиннинге нет зоопарка. Зато, вероятно, есть ячейка биотеррористов. Или этот городок - коммуна хиппи, в которой явно давно не бывали представители службы по борьбе с наркотиками. А мы переходим к международным новостям...