Связаны кровью

Кэролайн вошла в нужный бар и оглянулась, прикидывая про себя, как лучше действовать. Пока никто на неё не обращал внимания. Её клиент пил пиво и играл с другим ликаном в бильярд. За столиками сидели шестеро и у барной стойки двое. Её связной, Рикардо, стоял и щедро обновлял стопки водкой сидящим уже с трудом. Она сняла пальто и перекинула его через высокую спинку стула. Сняв шляпу и кинув её на стойку, Кэролайн встряхнула волосы, а затем подала знак Рикардо налить ей. Он кивнул и послал ей через стойку стопку текилы. Выпив её залпом и с шумом поставив её, она коварно улыбнулась. — По-видимому, сегодня не ваш день. Вы попали, мальчики, — сладким голоском сообщила она всем в баре. — Это та стерва, что напала на нас ночью! — закричал во всю глотку чистокровный. Те, что сидели рядом с ней, какое-то мгновение тупо смотрели на свои сердца в её руках, а затем рухнули на пол. Остальные ликаны тут же подорвались со своих мест и, приняв своё истинное обличие, стали надвигаться на неё. Картина была не из прекраснейших. Обращаясь, они становились выше и мощнее, а их рожи напоминали волчьи, вот только без шерсти. Кэролайн раскрыла сумочку и достала стеклянный шарик, что помещался в руке. — Поиграем, щеночки? — Кэролайн кинула шар прямо на середину бара, и он, расколовшись, выпустил аконитовый пар. Этот пар, что создали Кай с Бонни, ослеплял на время и причинял нестерпимую боль. Те ликаны, что находились поближе, начали тереть веки и громко рычать от боли в глазах. Она достала пистолеты и, наставив их на других двоих, выпустила в них все обоймы. Кэролайн обожала все эти игрушки, считая ниже своего достоинства лишний раз пачкаться кровью своих врагов, но, похоже, ей всё же придётся смывать с себя второй раз за эти сутки кровь ликанов. В её руках, словно по волшебству, оказались ножи, и она кинулась на остальных. Отточенными и молниеносными движениями Кэролайн перерезала глотки одному за другим, пока в самой середине, среди валяющихся трупов вокруг, не оказался стоять в одиночестве её клиент. Он оглянулся и оскалился. — Я чистокровный, — прогрохотал он громким голосом, — и сильнее их. — Кэролайн терпеть не могла, когда они, обращаясь, разговаривали. Эдакие чудовища всей вселенной. — Бла-бла-бла, — усмехнулась она, — и что с того, я тоже. Прошу, прими человеческое обличие, не раздражай меня ещё больше. — Что тебе нужно? — к радости Кэролайн, через несколько минут успокоился ликан. Умный пёсик наконец понял, что с ней лучше не связываться. — Я всё тебе сказал ночью, что знал. — Не думаю, — Кэролайн доброжелательно улыбнулась ему. — Думаю, нам стоит выпить с тобой и обсудить один момент. Она вернулась к бару и, отбросив ногой мешающего ей ликана, села на стул. Рикардо поставил перед ней новую стопку текилы и чистое полотенце, а перед ликаном бокал пива. — Предатель, — сквозь зубы прошипел ликан, обвиняя Ракардо. — Не спеши с выводами, мой хороший, — тщательно вытирая лицо и руки, усмехнулась она. — Скажи мне, Рикардо, сколько времени ты у меня в связных? — Почти десять лет, моя госпожа, — обеспокоенно посмотрел на неё бармен. — Ты свободен, — объявила ему Кэролайн, подвигая к себе блокнот с ручкой. Она написала адрес и, оторвав лист, протянула ему. — Сегодня в полночь будь на этом месте. К тебе приведут брата. Советую больше не попадаться мне на глаза. — Конечно-конечно! Мы уедем прямо сегодня из Лондона, — уверил её ликан. Кэролайн ждала, что он бросится после её слов наутёк, но Рикардо так и продолжал стоять, как истукан. — Ну-у? И чего ты ждёшь? Вали, пока я не придумала тебе нового задания, — закатила глаза в раздражении Кэролайн. Иной раз они поражали её своей тупостью. Рикардо спешно снял с себя фартук и бросился, спотыкаясь, из бара. Это развеселило её. Затем она опять посмотрела на чистокровного. — Видишь, я сдерживаю свои обещания. — К чему мне это знать? — усмехнулся ликан, выпивая до половины пиво. — Как тебя звать прикажешь? — спросила она, доставая из кармана пальто телефон. — Борис. Тебе-то что? — спросил недовольно ликан. — А твою дочь? — посмотрела на него пристально Кэролайн. Борис тут же поперхнулся и закашлялся. — Валерия, — хмуро ответил он ей, — и она, как я понимаю, у тебя? — Откуда ты такой сообразительный, Борис? — Кэролайн включила видео и толкнула телефон пальчиком по стойке к нему. Он смотрел видео с каменным лицом. — Из Москвы. Если с ней что-нибудь случится… — Спокойно, Борис, — Кэролайн подняла руки, успокаивая этим ликана, — у тебя есть интересующая меня информация, а у меня — твоя дочь. Ответишь на мои вопросы, и я отпущу твою дочь. — Лет так через десять, — иронично подметил Борис. — Всё будет зависеть от тебя. Шутки в сторону, Борис. Меня интересует подробная история о часах, что я сняла с твоей руки. Как? Где? И от кого? — Кэролайн посмотрела на него пронзительным взглядом, от которого у Бориса прошёлся неприятный холодок. Она соскочила со стула и заняла за барной стойкой место Рикардо. — Давай, не тяни, у меня очень мало времени. — Кэролайн поставила перед ним новый бокал пива, а сама взяла с полки бутылку виски. — Особо рассказывать нечего про эти часы, — рассеянно начал Борис. — Я не покупал их, а украл. — Кэролайн одобрительно кивнула, отпивая из бутылки. — Валери ещё слаба и ни разу не обращалась. В Москве я был бизнесменом. Мой конкурент решил с помощью моей дочери шантажировать меня. Он желал отобрать мой бизнес. — И-и-и? — Что «и»? — непонимающе посмотрел на неё Борис. — Отобрал? — Мне пришлось подписать бумаги, ради Валери, но он и тут меня обошёл. Продал мою дочь в бордель. — Ты ведь чистокровный, — поцокала языком Кэролайн, — мне прям стало стыдно за тебя. — И что, что я чистокровный ликан? — вспылил Борис. — Мой бывший партнёр тоже. — И много ли вас таких в Москве? — удивилась Кэролайн. — Достаточно, чтобы подставить меня и спустить на меня стаю, дабы избавиться от меня. Я выкрал Надин. Денег особо не осталось и, увидев на руке охранника часы, я снял их с него. Потом бежал сюда и думал продать эту проклятую вещицу на днях. — Борис пожал плечами. — Деньги закончились. Теперь ты отпустишь мою дочь? Ты обещала! Кэролайн подошла к стулу, на котором висело пальто, и надела его. С задумчивым видом она собрала волосы и надела шляпу. Москва! Твою мать! Как такое возможно? — Планы меняются, Борис, — холодно посмотрела на него она. — Мне нужно, чтобы ты вернулся в свою Москву с моими людьми и помог им найти этот бордель. — Я могу тебе сказать адрес, — возмутился Борис. — Что-то мне подсказывает, что по тому адресу нет больше того «заведения». Тебе придётся помочь в поисках. — Кэролайн подняла сумочку с пола и улыбнулась ему. — Ты даже не представляешь, как дороги мне эти «проклятые часы», как ты выразился. А тебе дорога Валери, поэтому ты поможешь разыскать хозяина этих часов. — Но это невозможно! — вскочил со своего стула Борис. — Нет ничего невозможного в этом мире, Борис. Смотри на это с другой стороны. Пока твоя дочь у меня, пока ты работаешь на меня, она в безопасности. Как только ты сделаешь для меня то, о чём я прошу, вы будете свободны. Обещаю тебе. — Он посмотрел на неё ненавидящим взглядом, и Кэролайн рассмеялась. — Кого хоть искать? — процедил Борис. — Получишь инструкции от моих вампиров в полночь, кстати, тебе нужно найти Рикардо. Придёте на место сегодня в полночь вместе, и ты лишний раз сможешь убедиться, что я сдерживаю свои обещания. — Кэролайн направилась на выход, но, вспомнив о самом главном, обернулась: — И, Борис, учти, что тебе никак нельзя умирать. С твоей смертью Валери мне будет без надобности, а от ненужного я привыкла избавляться. Его кулаки, сжатые от гнева и безысходности, напомнили Кэролайн о Клаусе, и она поспешила на выход.

***

Переместившись в потайную комнату с гостями, Кэролайн обеспокоенно посмотрела на Кая. — Он искал тебя. Ванна с ароматными травами ждёт тебя. Поторопись, — бодро сказал Кай. — А что с этими делать? — Крюка и Марго посели на моей половине, кажется, у нас пустует небольшая комната. — Кэролайн быстро посмотрела на Крюка, сбрасывая с себя пальто. — Постарайтесь пока не высовываться. — Марго согласно кивнула. Затем она холодно посмотрела на девчонку, которую крепко держал за плечи Крюк. — Её определи в подземелье, в самую гадкую камеру из всех, что у нас имеется. — Она ведь совсем ребёнок, — фыркнул Кай, ничуть не удивившись её решению. Он прекрасно знал, как Кэролайн относится к детям; она обычно старалась не вербовать ликанов с их помощью, чтобы лишний раз не мозолили ей глаза. — Плохо ты знаешь этого «ребёнка», — возразил Крюк, — чуть не сбежала от меня целых два раза, и это только за один час. — Будешь вести себя смирно, получишь немного получше «апартаменты», деточка, — Кэролайн многообещающе улыбнулась Валери и поспешила в свои покои готовиться ко встрече с Клаусом. И что такого срочного ему потребовалось от неё? Похоже, она сглазила этот день.