Однажды в Мире Изгоев

      Шумел лес. Гидеон и Робин шли уже около часа.       — «У холма, обвитого рекой», — повторил он услышанную фразу.       Фэлтнир был известным магом в Ле. Что-то вроде местного Мерлина, о которым все слышали, но которого мало кто видел. Были тут и другие маги, например, у власти, но именно Фэлтнира считали мудрецом. Да и попробуй попроси помощи у каких-нибудь правителей, даже слушать не станут.       — Робин… Послушай, ты винишь меня? — вдруг спросил Гидеон, продолжая идти вперёд. Робин шла позади, но он даже не обернулся. Он шёл вперёд.       — А ты винишь тумбочку, когда зацепляешься за неё мизинцем? — с улыбкой спросила Робин. Но реакции Гидеона не увидела, и не услышала. Она вздохнула и продолжила. — Нет. Хотя я не знаю, о чём ты. Но в том, что мы сюда попали, твоей вины нет. В смерти Нила ты тоже не виноват, в ней виновен только Дракула.       — Алекс верит, что он ещё жив…       — Ди, уже год прошёл. Это просто не возможно. Но мы обязательно отомстим. Не знаю как, но мы отомстим. Найдём остальных, соберёмся и избавим этот мир от этого монстра.       Гидеон промолчал. Лёгкий ветерок заставил лес зашептаться.

***

      Две девушки сидели на склоне высокой скалы. Здесь их не тревожили монстры ни с одной ни с трудной стороны. Одна из них была в чёрном платье с асимметричной юбкой, благодаря которой виднелись обтянутые чёрными сапогами тонкие ножки, её волосы имели цвет вранового крыла, другая — совсем худенькая, бледная, в бежевой кофте и штанах, а волосы, словно невесомые нити паутины спадали до пояса.       — Морри, как думаешь, чем всё это закончиться? — спросила Рапунцель, смотря вниз на крутые скалы.       — А как обычно заканчиваются шутки? Знаешь, мы с тобой… это словно чья-то шутка. — Она усмехнулась. — Ты только не обижайся, я ничего такого…       Рапунцель притворилась, что обиделась. Мол, как это Морриган смеет называть их дружбу шуткой? Но потом улыбнулась.       — Знаешь, Медуза нашла себе нового союзника. Сильного союзника, — с грустью сказала Рапунцель.       — А Дракула создал ещё одного высшего вампира…       Рапунцель тяжело вздохнула. Она уже так устала от этой вражды. Так устала… Как бы ей хотелось сбежать от сюда, впрочем, Морриган, явно хотела того же самого. Но разве такие, как они, могли позволить себе убежать и жить обычной жизнью? Нет, увы.       — Знаешь, мне иногда хочется понять, что же на уме у Медузы… — сказала Рапунцель.       — Да что там думать? Твоя мать, прости… — Рапунцель не любила, когда Медузу называют её матерью, таковой она её не считала. И Морри тоже это знала. — Думаю, Медуза не просто ослеплена местью. Думаю, все эти эксперименты что-то сделали не только с её телом, но и с её головой. Так что нет смысла пытаться её понять, это просто не возможно.       Рапунцель лишь кивнула, девушка совсем поникла. Всё же отношения с матерью у неё были просто ужасными.       — А, может, мы попробуем что-то сделать? — вдруг запалисто продолжила Морриган. — Не знаю что, но… Но если и у нас будут союзники, может, мы сможем что-то сделать?

***

      Они отыскали «холм, обвитый рекой». У того холма прямо на изгибе лентообразной реки располагался старенький дом. Ребята притормозили буквально на пару секунд, но затем пошли к тому с ещё большим рвением. Заходить и стучать не пришлось, Робин и Гидеон увидели старика возле реки. Он держал удочку и ловил рыбу. И это тот самый маг?       — Здравствуйте, вы Фэлтнир? — спросил Гидеон, подходя.       — Он — я. Но кого вы ищите? Фэлтнира мага или человека?       Гидеон взглянул на Робин, но та пожала плечами. И он продолжил:       — Нам нужна помощь. Что вы знаете о других мирах?       — Они существуют. Их много, — бесстрастно ответил старик, так и не повернувшись. Как он не боялся, что на него нападут?       Гидеон набрал больше воздуха, а затем произнёс на одном дыхании:       — Мы пришли из другого мира. Точнее из нескольких миров.       Старик на секунду замер, затем повернулся к гостям. Седые волосы, длинная борода и лицо, рассечённое сетью морщит, вылитый Мерлин из сказок.       — Сожалею, расскажите, как там сейчас? Как дела в Зачарованном Лесу? Этот проказник Зосо всё ещё жив?       — Откуда вы знаете? Вы там бывали? — вдруг спросила Робин.       Гидеон же задумался, названное имя ему что-то напоминало, но он никак не мог вспомнить.       — Бывал-бывал, но теперь я тут. Хе-хе, и больше никогда там не побываю.       — Как вы туда попали? — спросил Гидеон.       — Хе-хе, никак. Я там родился, а потом попал сюда. Давно это было, ох давно. Расскажите, как там сейчас, а я расскажу вам всё, что вы желаете знать.       — Ну… Злая Королева наложила проклятье…

***

      Рассказ продолжался долго. Фэлтнир иногда спрашивал и уточнял, но не много. Однако история ему нравилась, он удивлялся, лицо его становилось всё более заинтересованным, а в глазах, казалось, вспыхнули какие-то огоньки. Наконец, история подошла к концу. Гидеон остановился на то, что он и его друзья случайно попали в этот мир и теперь не могут друг друга найти.       — Н-да, ребятки, не буду вас обнадёживать, но шансов вернуться мало. Этот мир… Он всеми забыт, как и все здесь. Забыт и закрыт. И, судя по тому, что я услышал, время здесь бежит совсем по-другому. Я не знаю, остался ли хоть какой-то способ вернуться в ваш мир. Я его не смог найти, но я знаю, как найти ваших друзей. Есть один шар, если ты подумаешь о человеке, то он его показывает.       — Слышал о таком. Он есть и в нашем мире. Где нам такой найти?       — Не знаю, откуда же я могу знать?       — А эльфы… Вы не обращались к эльфам, может, они знают, как пройти в другой мир?       — Эх, нет, земли эльфов запретная территория. Нельзя нам туда, да и мне не нужно было в Зачарованный Лес так сильно, чтобы рисковать. О, и знайте, эльфы есть не только на Ве, они и среди нас находятся. Они маскируются, прячутся. Лучше поищите эльфов тут, если сунетесь в их земли, это может стоит вам жизни.       — А что вы знаете о Дракуле? — спросила Робин, шагнув вперёд.       — Да тоже самое, что и все.       — Да какой же вы тогда мудрец?       — Робин, тише. — Гидеон успокаивающе коснулся её руки.       — Мудрецом я себя не называл, я просто люблю поболтать с людьми. Любил, — с какой-то грустью добавил Фэлтнир.

***

      Нил, Алекс, Робин и Гидеон бродили по лесу уже около недели. За это время они часто сражались с монстрами, которых они окрестили зомби-вампирами. У Нила и Алекс в руках были заострённые палки, напоминающие копья, Робин и Гидеон обходились своей магией. Друзья устали. Они устали и физически и морально, а лес всё никак не заканчивался, только монстры и лес, лес и монстры.       Нил всячески старался подбадривать друзей. Говорил что-то вроде «перед тем, как всё наладиться, у героев обычно всё очень плохо, полностью безвыходная ситуация, но после они всё же находят выход и преодолевают свои трудности». Ему и самому было не легко, но его радовало, что он нашёл троих из своей большой компании. Ещё бы остальных найти…       Зашумели листья. На ветку приземлилась ворона, бросила что-то на землю, а затем на том месте из клубов тёмной магии возник высокий мужчина. Ребята так и застыли, удивлённые увиденным. Мужчина был черноволос, красив, черты его лица и манера держаться выдавали в нём аристократа. Он скептически осмотрел ребят.       — Значит, это вы бродите по мои землям? Вы убиваете моих слуг. И среди вас есть маги. — Его взгляд был направлен на Робин и Гидеона. Он откуда-то точно знал, что маги именно они. — Но что это я, совсем не гостеприимен. — Мужчина улыбнулся. — Я — граф Влад Дракула, а это мои земли. — он немного поклонился, но совсем чуть-чуть.       Нил, впрочем, как и все остальные переваривал полученную информацию с большим трудом. Тем не менее она постарался взять себя в руки и ответил:       — Приятно познакомиться, мы всего лишь группа неудачливых путников. Мы заблудились в ваших землях. Мы не желали зла, мы всего лишь защищались. — Он слегка поклонился в ответ. Остальные тоже постарались.       — И как же вас занесло в мои земли?       Нил не знал, что ответить. Он взглянул на Гидеона, тот был обескуражен, а потому не знал, что сказать. Или предпринять.       Дракуле не понравилось молчание.       — Я предлагаю вам сделку. Маги пойдут со мной и помогут мне с моими работами. Это будет честно, ведь вы убили столько моих слух…       В его словах слышалось что-то нехорошее. Нил сразу понял, что если сейчас он расстанется с друзьями, то может их больше не увидеть. Он вновь взглянул на Гидеона, перевёл взгляд на Алекс и Робин. Никто не знал, что ответить, как и он сам.       Дракула ждал. Его пронзительный холодный взгляд, казалось, смотрел прямо в душу. Нил смотрел и… вдруг ему почему-то перестала казаться, что расстаться с друзьями — это плохо. А, может, ничего страшного?       — Да что вы встали! — послышался громкий голос Робин. — Очнитесь, вы же прекрасно понимаете, что надо делать!       Её голос вывел всех из транса. Нил сразу понял, что это гипноз. Крикнув «Бегите» он бросился с копьём на врага. Но Дракула был быстр. Чертовски быстр. Он откинул палку, словно зубочистку, а затем отбросил и Нила в сторону, словно куклу. Гидеон попытался остановить его магией, но тот оказался рядом, схватил его за горло, обнажил клыки и… не успел. Вначале на него кинулась Алекс, но была также легко отброшена, а вот атака Робин удалась. Она ударила огненным шаром. Дракула зарычал, да, это скорее был рык, чем крик. Тихий рык ненависти. Робин бросила ещё один огненный шар. Вампир отбросил Гидеона в ближайшее дерево, а затем оказался возле Робин. Он резко вонзил клыки в её шею.       Гидеон поднялся, он шатался, и он прекрасно понимал, что им не победить. Нужно было срочно уходить. Он вытянул руку, пытаясь переместить Робин, спасти. Но не выходило.       Нил заметил это. Понял, что Гидеон намерен делать. И он был не против. Нил бросился к Владу Дракуле, тот заметил движение, вынул окровавленные клыки из шеи потерявшей сознание Робин. Вновь он отбросил самодельное копьё, хотел отбросить Нила, но в этот самый момент он каким-то чудом успел пригнуться, а в его второй руке сверкнуло обломанное второе копьё, которое теперь напоминало кол. Это было его копьё, оно сломалось, а отвлёк Нил копьём Алекс.       Кол едва успел коснуться живота Влада, как тот схватил его рукой. Робин упала на землю. Гидеон уже переместил Алекс, а затем смог переместить и Робин. А вот Нила Дракула схватил за горло. Гидеон пытался переместить и его, но не мог, перемещения из рук Дракулы блокировались. Нил тоже это понял.       — Беги, — одними губами произнёс Нил. Он понимал на что шёл. Из них двоих спастись должен был именно Гидеон, он маг. Именно он мог вылечить Робин. Именно он нужен был Дракуле не известно для каких целей. А, значит, нельзя было давать ему то, чего он хочет. Гидеон быстро это понял, хоть они с Нилом никогда не были особо дружны, но иногда они понимали друг друга с полу слова. И Гидеон исчез в клубах дымки. Перед своим перемещением он успел увидеть лицо приближающего вампира, но он не успел. Гидеон, Алекс и Робин спаслись.

***

      Робин открыла дверь комнаты, в которой дни напролёт сидела Алекс. Открыла резво, быстро. Александра даже вздрогнула.       — Пойдём прогуляемся, — настойчиво сказала Роб.       — Не могу. — Алекс даже не повернулась. Вокруг неё, как обычно находилась целая гора книг.       Робин вздохнула. На что Александра надеется? Перечитать всю библиотеку? На это уйдёт вся её жизнь. Робин жалела подругу, Алекс сильно исхудала, они почти перестали общаться. Конечно, досталось и ей самой, после укуса Дракулы девушка не стала вампиром, нет, но магия полностью пропала. Почему и от чего она не знала. Никто не знал.       Робин глубоко вдохнула, подошла и схватила Алекс за руку, а затем ещё более настойчиво произнесла.       — Пошли гулять!

***

      Гидеон упал на колени. Он не в силах был что-то сделать. Вокруг виднелись горы, маг переместил всех обратно к хребту.       — А Нил? Где Нил? Почему ты его оставил? — кричала Алекс.       Александру охватила паника. Она схватила Гидеона за рубаку и трясла его, пытаясь заставить вернуться обратно и забрать Нила. Робин лежала на земле без сознания.       — Прости меня… Прости… Все… простите меня, всё это из-за меня. Простите. Я… я не… — На его глазах наворачивались слёзы. — Отец всегда говорил, что за магию приходиться платить…

***

      Вначале Алекс шла вяло, но Робин упорно таскала её куда только можно. Но потом подруга оживилась. Это произошло, когда Робин предложила ей потренироваться на мечах. Александра куда лучше управлялась с мечом, а потому её победа была весьма очевидна. Но Робин не растроилась. Она знала, что и навык владения мечом и навык стрельбы из лука у неё на низком уровне. Однако она собиралась это исправить. Да, обязательно исправит. Всё исправит.       — Алекс… — вдруг серьёзно начала Робин, после тренировки с мечом. — Всё зависит только от нас. Ты это понимаешь, знаю. Но… Если ты и дальше будешь так дальше продолжать, то твои навыки совсем ухудшаться. — Она вдруг улыбнулась. — Так что давай теперь каждый день тренироваться.