Капкан для Викинга

Человек появился на нашей планете более двух с половиной миллионов лет назад. За свою долгую историю ему приходилось сталкиваться с глобальными катаклизмами, приспосабливаться к суровым условиям, учиться выживать. Первые люди боролись за пищу и лучшее место обитания, в то время как природа посылала новые тяжкие испытания. Смена климата, оскудение почвы, различные катаклизмы — все это заставляло искать новые пути решения проблем. Человек развивался, человек эволюционировал, человек становился сложнее, и его борьба менялась вместе с ним. Природа стала ему подвластна, зато обострилась борьба между людьми. Современный человек с детства знает, что ему предстоит сражаться — за звание лучшего ученика, за место в вузе, за хорошую должность… Даже за любовь приходится сражаться. Обо всем этом размышляла Мила, глядя, как сладко спит маленький племянник. Перед дневным сном она читала ему любимую книгу о древних людях и поняла, что, как и раньше, человек всю жизнь сражается. У нее была тяжелая неделя, сотканная из завалов на работе и конфликтов с коллегами. Занятый новым делом Костя появлялся в бюро ненадолго, они почти не общались и даже не созванивались. Мила вполне логично предположила, что такая холодность со стороны Викинга связана с субботней встречей с Алисой. Наверняка прежняя любовь вытеснила из Костиного сердца зарождающуюся симпатию к ней. Мила сдаваться не собиралась, но решила дать себе временную передышку в войне за Викинга, тем более что с каждым днем на нее наваливалось все больше работы. Лидочкины дела росли, как снежный ком, не давая Миле заниматься своими адвокатскими обязанностями — звонки в архивы, организация встреч, подшивка документов, варка кофе на совещания. Всего за пять дней она переквалифицировалась из начинающего адвоката в обычную секретаршу. Было обидно, но приходилось мириться. Игорь Мартемьянов после спора с Костей стал срываться на Миле. Он был вынужден отказаться от лакомого дела только потому, что заведомо знал о виновности подзащитного, хотя за крупный гонорар легко мог его оправдать. Во вторник он решил воспользоваться Костиным отсутствием и пригласить на обед молоденькую адвокатессу, соединив приятное с полезным. Она, как ни странно, отказалась, тогда Игорь заказал еду в японском ресторане и предложил перекусить на кухне в бюро. Тут уже Миле пришлось согласиться, тем более что соблазн перекусить любимыми роллами был слишком велик. Расценив такую обходительность Игоря как способ приударить, она хотела сразу пояснить, что ему ничего не светит, но он опередил, выпалив свою просьбу. Не желая ходить вокруг да около, Игорь предложил ей деньги, если Мила оформит на него новое дело и ни о чем не расскажет Косте. Она отказалась. — Ты хоть понимаешь, какие это деньги? — вспылил Игорь, совсем не ожидавший такого ответа. — Да. Это грязные деньги мерзавца, который думает, что ему сойдет с рук то, что он сделал с бедной девушкой, — совершенно спокойно ответила Мила, отправляя в рот ролл с гребешком. — Да она сама наверняка хотела. Сначала совратила, а теперь пытается кинуть на бабло. — Ты сам прекрасно знаешь, что это не так. Если бы это была подстава, ты не просил бы меня оформить дело на тебя втихаря. На совещании Воронов ясно дал понять, что подобных клиентов наше бюро брать не будет. — А ты во всем ему потакаешь? Решила занять место Лидочки во всех смыслах? Смотрю, ты и кольцо носить перестала. Ждешь теперь от Воронова бриллиант? — А ты не думаешь, что, если это так, я расскажу Косте о твоем предложении? — Нет, ты хочешь здесь работать, а если решила настучать на меня, я тебе жизни не дам. — Успокойся, я не собираюсь ни о чем говорить Косте, но не потому, что боюсь тебя, — Мила указала на него палочками, а потом подцепила ломтик тунца с его суши, — просто считаю это ниже своего достоинства. Тем более, ты все равно не получишь дело. На том и разойдемся. Мила демонстративно бросила на стол палочки, кивнула Игорю и вернулась к работе. Она думала, что инцидент исчерпан, но после этого злополучного обеда по бюро пошел слух о слишком близких отношениях адвоката Красовской с боссом, а Игорь не упускал случая ее задеть. Другой проблемой, которую повесили на Милу, стали собеседования с претендентами на должность секретаря. Первый этап бесед проходил в hr-отделе, и если претендентка устраивала, то ее направляли к Миле, которая уже рассказывала о непосредственных обязанностях на должности. Таких претенденток за неделю было три, но как бы она ни жаждала освободиться от Лидочкиных дел, всех трех девушек Мила нашла слишком привлекательными для этой должности. Лучше она будет сама сидеть в приемной, чем сходить с ума при виде лыбящейся ее Викингу красотки. Тем временем Лидочка за своими вещами так и не вернулась. Мила разобрала ее стол, убрала в архив папки, подшила подписанные договоры. Она хотела отыскать что-нибудь о загадочной деятельности в Иркутске, тем более что это могло стать дополнительным козырем против Кирилла Олеговича, но ничего такого не нашла. Зато в одном из ящиков Мила наткнулась на толстую визитницу и, помня золотое правило, что в любом деле важны контакты, решила переснять на мобильный все визитки. В четверг вечером Мила со спокойной душой утащила подшивку визиток к себе домой и за бокалом вина до поздней ночи захламляла память телефона. Большинство контактов были знакомы Миле по делам, которые она архивировала, о каких-то людях она слышала, остальные не представляли ничего особенного… кроме одного. Она случайно заметила, что в одной из ячеек под визиткой помощника бельгийского посла была спрятана еще одна карточка. «Аркадий Бибирев. Журнал «Новое время». Специальный корреспондент» — красовалась надпись. Это имя откуда-то было знакомо Миле, но вспомнить, откуда именно, она не смогла. Не зная почему, она решила оставить визитку у себя, а позже навести справки об этом человеке. Пятница подкинула новых проблем. Ей позвонила Алиса и сообщила о безумной затее Дениса свести Милу с Андреем, его лучшим другом. Пару лет назад Андрей расстался со своей девушкой и с тех пор так и не завел серьезных отношений. Теперь Милиному братцу взбрело в голову, что общение с Андреем поможет ей скорее забыть Антона. И беда была не только в этом. Судя по довольному голосу Алисы, она полностью поддерживала мужа. — То есть тебя не смущает, что у нас разница в десять лет? — Мил, ты уже давно не ребенок. В этом возрасте такая разница уже незначительна. Это в шестнадцать, когда ты страдала по Косте… — То есть, если бы сейчас мы с Костей сошлись, ты не была бы против? На другом конце провода повисло молчание. Мила знала, что играет с огнем, но слишком злилась на чету Суворовых за слишком рьяное желание устроить ее личную жизнь. — А у тебя и Кости… — Нет, Алис. Я просто не понимаю, почему ты так против, если бы у нас было бы что-то с Костей, но при этом ратуешь за меня и Андрея. — Милая, я не пытаюсь вас свести. Просто пообщайтесь. Знаешь, любой девушке флирт идет на пользу. А там, кто знает… — Вот ты сваха, Суворова! Завтра приеду, и поговорим. Мила не хотела ехать на дачу к брату, и даже любимые шашлыки сейчас стояли против горла, но у нее не было выбора. Викинг же будет! Она не могла допустить, чтобы он снова окончательно и бесповоротно погряз в Алисе. Всех позвали к трем, но Мила приехала утром, чтобы повозиться с племянником. Димочка всегда поднимал ей настроение. Пятилетний мальчик был в разы умнее многих взрослых, поэтому она часто советовалась с ним по разным вопросам, доверяя его детской непосредственности. Так было и в этот раз. После обеда Мила вызвалась уложить Димочку и перед тем, как почитать ему книжку, прямо спросила: — Знаешь, малыш, я очень хочу дружить с одним человеком, но он больше любит другую девушку. Как мне поступить? — Дружите втроем, — ответил Димочка. — Так не получается, потому что этот человек не сможет со мной дружить, пока хочет дружить с другой. Но та другая уже дружит кое с кем. — Тогда тебе надо поговорить с ним и объяснить, что он глупый и если не будет дружить с тобой, то будет один. — Ты прав, малыш. А теперь давай читать. Мила прислушалась к совету племянника и решила показать Косте, что если он продолжит страдать по Алисе, то останется один, и тут как раз Андрей придется к месту. Главное — не переусердствовать. Она отложила в сторону книгу, укрыла одеяльцем спящего Димочку и сама устроилась рядом всего на пять минуточек, но не заметила, как уснула. У Кости была безумная неделя. В понедельник он взял новое дело и думал, что легко его выиграет, но адвокат другой стороны на первом слушании предоставил суду новые сведения, сыгравшие против его клиента. Пришлось просить дополнительное время на изучение материалов, но новое слушание согласились назначить не позднее чем через десять дней. В бюро он практически не появлялся, а домой возвращался таким вымотанным, что сил хватало только на душ перед тем, как рухнуть в постель. Даже с Малявкой он практически не виделся, а она о нем и не вспоминала. Костя несколько раз ловил себя на мысли, что скучает по своей черноволосой бестии, порывался позвонить или написать, но потом одергивал себя, думая, что ей сейчас не до него. Не желая признаваться самому себе, Костя с нетерпением ждал субботы, чтобы в непринужденной обстановке пообщаться с Милой, и когда выходной наконец наступил, решил поехать к Алисе раньше. К двум часам он уже был в дачном поселке, уверенный, что приехал первым, но оказалось, что его Малявка уже здесь. — И где она? — В детской. Димку спать пошла укладывать. Все утро с ним возилась. Вроде взрослая девушка, а когда играет с племянником, как ровесница ему, — усмехнулась Алиса. — А ты как? — Нормально. Дел сейчас невпроворот. Милка сказала, что папа передал мне бюро? — Угу. Алиса как-то странно потупила взгляд. Костя знал, что у них с отцом были напряженные отношения после того, как она разорвала помолвку, но искренне не понимал, почему Элис до сих пор так странно реагирует, как только он что-то скажет про папу. — А где Денис? — Костя окинул взглядом участок, но Алисиного мужа не увидел. Это одновременно радовало и напрягало. Ему всегда было некомфортно в его присутствии, но сейчас наедине с Алисой было еще более неловко. — Поехал в магазин. Мы воду не купили и розжиг закончился. Скоро приедет. — Ясно. Тебе помочь? — Нет, Кость. Ты наш гость, так что отдыхай. — Кстати, сегодня много гостей собирается? — Нет, ты, Катюшка с мужем и Андрей. Кстати, мы тут подумали с Денисом, что ему неплохо бы поближе пообщаться с Милой, — расправляя клеенчатую скатерть, проговорила Алиса и даже не заметила, как Костя сжал кулаки. — Андрей? С чего вдруг? — процедил он. — Ну… Он неплохой парень, один… Миле сейчас не повредит общение с другим мужчиной. — Не думаю, что это хорошая идея. — Кость? — Алиса подняла на него взгляд и в этот момент уловила что-то такое, чего раньше не замечала. Он был раздражен, глаза болезненно блестели, а губы вытянулись в тонкую линию, но это не было похоже на улыбку. — Ты пьян? — Что?! Нет, Элис, я же за рулем! — Хм… Просто… Какой-то ты странный. — Тебе показалось. Это усталость. Но все-таки о Миле: ты уверена, что Андрей ей подходит? И вообще, так скоро после разрыва с Антоном с кем-то ее сводить? — Кость, я чего-то не знаю? — стала догадываться Алиса. Костя не успел ответить, потому что у ворот просигналила машина. Появились первые гости — Катюша, школьная Алисина подруга, и Илья, ее муж. Они только поздоровались, как на такси приехал Андрей. Они с Костей мало общались, их нельзя было назвать даже приятелями, но сегодня Андрей вдруг стал его сильно раздражать. — Я пойду за Милой, — кинул Костя, хотя все были так заняты друг другом, что не расслышали. Пока перед домом мужчины ставили мангал, а женщины выносили из дома продукты, Мила сладко спала в обнимку с племянником. Костя вошел в детскую и с улыбкой замер на пороге. Он всегда мечтал о сыне, и сейчас ему нестерпимо хотелось так смотреть на своих жену и ребенка. С улицы послышался громкий смех — кажется, Денис вернулся из магазина. Мила что-то пробормотала и открыла глаза. Она сначала даже не поняла, где находится, что происходит и почему Викинг так на нее смотрит. — Привет, — прошептал он, чтобы не разбудить Диму. — Там все собрались. Я пришел за тобой. — Привет. Мы тут с Димкой уснули, — аккуратно выбираясь из кровати спящего племянника, сказала Мила. — Пойдем. Пусть он еще подрыхнет. Я его вымотала, когда в салочки играли. — Ты точно ребенок, Малявка, — усмехнулся Костя. — Дурак ты, Викинг! Мила зашла в ванную и привела себя в порядок. Она так и не поняла, что это было с Костей и почему он так странно на нее смотрел, но сейчас ей не хотелось думать. На улице уже разожгли мангал, Алиса, как обычно, суетилась с мясом, а Катюша резала овощи, попивая красное вино. Мила присоединилась к девушкам во всех смыслах — и в готовке, и в вине. Вечер казался беззаботным: вкусное мясо, терпкое вино, пенное пиво, веселый Димочка, мужские беседы и женские сплетни. Но и Мила, и Костя чувствовали себя преотвратительно. Костя наблюдал за Андреем и находил любую возможность указать Алисе на его недостатки. Мила видела странное общение Викинга с подругой и сходила с ума от ревности. Когда Костя нагло подсел к Алисе, пока Денис следил за новой порцией шашлыков, она не выдержала. Андрей помогал с мясом и не сразу заметил, как сзади подкралась Мила. Сестра друга давно ему нравилась, но он и не думал за ней ухаживать, пока Денис сам не предложил пообщаться с ней поближе. — Как мясо? Коптится? — улыбнулась Мила. — Скоро будет. А ты все еще голодная? — поинтересовался Андрей. — М-м-м… Я же обожаю шашлык! — Кажется, меня зовет Алиса. Мясо на вас двоих! — строго сказал Денис и поспешил к жене, которая о чем-то мило ворковала с Костей. Костя хмуро наблюдал за Милой и Андреем. Он даже не обратил внимания на сурового Дениса, который, как пушинку, подхватил Алису и усадил себе на колени. В это время Малявка громко смеялась, словно разговаривала не с давним приятелем, а с каким-то шутом. Масло в огонь подлили комментарии Дениса: — Что-то мне подсказывает, что я не ошибся. Андрюха глаз с Милы не сводит. Домой его не отпустим. С нами заночует. Изначально предполагалось, что на ночь останется только Мила, но у Кости уже созрел план увести ее вечером в Москву. Теперь он опасался, что Малявка откажется с ним ехать, а допустить, чтобы она осталась здесь с Андреем, он не мог. Костя взял бутылку вина и наполнил почти до краев пластиковый стаканчик. — Кость, ты же за рулем! — нахмурилась Алиса, когда ее друг наливал себе второй стакан. — Надоело быть трезвенником. В конце концов, мы здесь собрались, чтобы расслабиться. — Солнышко, Костя прав, — поддержал его Денис. — Он может поехать на такси. — А завтра возвращаться за машиной? Глупости. Останется у нас. Места всем хватит. Димку возьмем к себе. — Спасибо, Элис. С радостью воспользуюсь приглашением. Несмотря на то, что день был погожим и солнечным, подмосковный ноябрь брал свое с заходом солнца. Ближе к девяти на улице стало так холодно, что не спасал даже разожженный мужчинами костер. Алиса предложила переместиться в дом и согреться горячим вином и чаем. Катюша с Ильей от приглашения отказались и стали собираться домой, Мила пошла укладывать Димочку, а остальные мужчины занялись «переселением». Согревшись в теплой гостиной, Денис предложил устроить чемпионат по шарадам и выбрал свою жену первой жертвой, которой предстояло без помощи слов объяснить загаданное им слово. Актриса из Алисы вышла никудышная, и гости долго не могли понять ее странного подергивания. Слово отгадал Костя и гордо вышел к Алисе, чтобы та загадала ему «что-нибудь эдакое». Мила видела, как напрягся Денис, но сдержался и даже не бросил колкого комментария. А вот у нее не получалось спокойно смотреть, как стоя в сторонке, Викинг воркует с Алисой. Шепнуть одно слово хватит пары секунд, а они все никак не могли наговориться. Чувствуя обиду, Мила придвинулась к Андрею и кокетливо попросила помочь с застежкой свитера. — Самой не получается расстегнуть пуговку. Всегда мучаюсь. А тут так жарко… — Конечно, — проговорил Андрей. Он прекрасно понимал, что Мила заигрывает. И при том, что сам хотел начать за ней ухаживать, совершенно растерялся от ее кокетства. Костя не мог удержаться, чтобы лишний раз не сказать Алисе о том, что слишком рано сводить Милу с кем-то. Алиса слушать не захотела и прямо заявила, что между ребятами проскочила искра. Она кивнула на них, и Костя увидел, как Андрей расстегивает Миле кофту, а потом, как бы невзначай, проводит кончиками пальцев по ее шее. — Загадывай слово, — процедил он. — Да что с тобой сегодня? Кость, ты, случайно, не ревнуешь? — Элис… — Если ты думаешь, что я позволю тебе играть чувствами Красовской, то ошибаешься! — решительно сказала Алиса. — Она в свое время достаточно настрадалась из-за тебя и вот наконец забыла. Дай ей жить своей жизнью! — Элис… — Слово «безрассудство»! — прошипела Алиса и, по-солдатски развернувшись, направилась на диван в объятья мужа. Постепенно напряжение в компании спало, чему помог алкоголь и веселая игра. Чемпионат по шарадам закончился далеко за полночь. Алиса, несмотря на то, что валилась с ног, как настоящая добропорядочная хозяйка стала размещать гостей: выдала каждому полотенце и постельное белье, определила спальное место. Миле отдали детскую, соседнюю гостевую — Андрею, а Косте предложили остаться в гостиной. Как истинные джентльмены, Андрей и Костя уступили Миле душ, чем она не преминула воспользоваться. Она радовалась, что этот день подошел к концу, и с нетерпением ждала завтра, когда Викинг уедет от Алисы. То, что Костя с ней почти не общался, она расценила как равнодушие и уже корила себя за флирт с Андреем. Да и парень не виноват, что попался ей под горячую руку. Выйдя из душа, Мила быстро проскочила в детскую и заперлась изнутри, от греха подальше. Слишком уж открытыми стали намеки Андрея под конец вечера, не хватало только, чтобы он явился посреди ночи продолжить общение. Конечно, она знала, что друг брата не причинит вреда, но отшивать его как-то так сразу все-таки некрасиво. Чтобы лучше спалось, Мила приоткрыла окно и укуталась с головой в одеяло. Действенный всегда метод почему-то сейчас не сработал. Никак не получалось уснуть. Мила не знала, сколько времени пролежала без сна. Она ворочалась из стороны в сторону, думала о Викинге, Алисе, Андрее… Потом вдруг возникло чувство вины перед Жанной, о которой она благополучно забыла, и тут в ее темноволосой головке появилась безумная идея искупить свою вину перед ней и Андреем. Что если их свести? Тут же она поставила мысленные галочки: если все выйдет, она очистит карму сразу по двум пунктам. Мила улыбнулась себе и прикрыла глаза в надежде, что сейчас точно уснет, но снова не вышло. Тогда она решила попробовать еще один безумный снотворный метод: выбралась из-под одеяла и в одной тонкой шелковой пижамке забралась на подоконник. Ночь была ясной и морозной. Бледная луна половинкой сырной головки висела на мрачном небе, проливая на землю холодный свет. Если бы Мила верила в вампиров, то сейчас точно приняла бы тень от березы за притаившегося Дракулу. А так ей не было страшно. Совсем. Ну, разве что чуть-чуть. Или не чуть-чуть. Как-то слишком странно выделялась на земле эта тень. Мила поежилась… Конечно же, от холода. Не от страха. — Вот сейчас он как выйдет из-под березы… — прошептала Мила, пугая саму себя, чтобы все показалось глупой детской страшилкой, — как зайдет в дом… как пройдет по коридору… как постучит в мою дверь: тук, тук, тук! И тут в дверь действительно постучали. Несильно и не три раза, но этого хватило, чтобы Мила соскочила с подоконника и схватила в руки настольную лампу. Она будет защищаться до последнего и не даст паршивому Дракуле ее съесть. В дверь снова постучали, на этот раз настойчивее. И все-таки здравый смысл Милы взял верх над ее страхом, и она сообразила, что за дверью стоит реальный человек, а не жаждущий крови вампир. Хотя этот реальный человек тоже может жаждать, правда, кое-чего другого. Все-таки Андрей пришел. — Чего тебе? — в ответ на очередной стук резко спросила Мила, собираясь спустить всех собак на незваного гостя за то, что он якобы потревожил ее сон. — Малявка, я разбудил? — Викинг?! Мила не поверила ушам и распахнула дверь. Костя стоял на пороге, облокотившись на косяк, и выглядел совершенно измученным. — Бессонница чертова, — пробормотал он. — Думал, вдруг тоже не спишь. Будет не скучно. — Не сплю. Заходи. — У тебя тут холодина! Совсем сдурела, Малявка? Окно нараспашку, а сама почти… — Костя запнулся, бесстыдно рассматривая Милу в ничего не прикрывающей пижаме. — И босиком еще. Он подхватил свою Малявку на руки, отнес в кровать, уложил, укрыл одеялом и пошел закрывать окно. Мила удивленно наблюдала за ним, но окончательно обомлела, когда Костя без спроса залез к ней под одеяло. — Замерз я. Согревай давай. — Ну ты и нахал, Викинг, — улыбнулась Мила, прижимаясь к Косте всем телом. — Врешь и не краснеешь. Если бы замерз, не был бы таким теплым. — Иногда, Красовская, стоит промолчать! — наконец-то прижимая к себе Малявку, улыбнулся Костя. — Не-а… — гордо кинула Мила. Костя усмехнулся и поцеловал ее в макушку. — Завтра в обед поедешь домой со мной. А с этим Андреем кончай кокетничать, — серьезно сказал он. — А ты что, ревнуешь? — Ревную. Мила удивленно вздернула голову, чтобы понять, шутит Костя или нет, но он уже закрыл глаза и с блаженной улыбкой пытался уснуть. Да. Иногда стоит промолчать, поэтому она устроила голову на груди Викинга и практически сразу уснула. Утро пришло слишком рано, не давая Косте и Миле вдоволь насладиться близостью друг друга. Они проснулись от шума в коридоре. Димочка скакал и громко кричал, что сделает из дяди Кости лошадку. — Из меня Денис лошадку сделает, если здесь увидит, — пробурчал он, нехотя выпуская Милу из объятий. Странно, что за столько часов в обнимку ему все так же было удобно. Обычно он предпочитал отворачиваться, как только девушка уснет. — Поздно. Тебе не выйти, — проскулила Мила. По коридору, шаркая тапочками, шел Денис и пытался утихомирить сына. — Па! А дяди Кости нет! — крикнул Димочка. — Как нет?! Уехал ночью? — послышался голос Дениса. — На кухне посмотри. — Что делать будем? — Костя посмотрел на Милу таким взглядом, словно им предстояло разработать план захвата Пентагона, а не просто выбраться из спальни. — Тебе придется лезть в окно, — вздохнула Мила. — Раздетым? — А что ты хочешь? Чтобы я дала тебе свой шелковый халат? Викинг, я, конечно, могу поддержать затею с переодеваниями, но, боюсь, он тебе не налезет и тем более не согреет. — Красовская, кончай паясничать! — Костя выбрался из кровати и распахнул окно, примеряясь, как будет выбираться. — А как мне объяснить, что я на улице, когда дом изнутри заперт? — Ох, горе ты мое… Выбирайся на улицу, а я тебе открою дверь. Войдешь сам, как знак получишь. — Какой знак? — Поймешь! Костя вылез из окна в одном спортивном костюме и тапочках. Ночью были заморозки, и даже сейчас под ногами хрустел иней. Он понимал, что если Мила не поторопится, простуда ему гарантирована. Время тянулось медленнее престарелой черепахи, и Костя окончательно продрог. Он был уже готов пойти домой, плюя на все предосторожности, как в него из окна полетел апельсин. Неожиданный знак. Но главное, знак! Он быстро взбежал по ступенькам и вошел в теплый дом. — Кость? — удивилась Алиса, увидев продрогшего друга. — Нужно было мысли освежить, — сухо ответил он. Милы в гостиной не было, зато Андрей уже сидел за столом. Это успокоило. — Дядя Костя! — донеслось из детской, и к нему бросился Димочка, все еще одетый в пижаму. — Милый, что за вид? Ты же пошел переодеваться, — покачала головой Алиса, но сын ее не слушал, уже взбираясь на плечи могучего Викинга. — Апельсинку видел? — шепнул Димочка на ухо дяде Косте. — Это я бросал. Меня Мила просила, но сказала, что это большой-большой секрет! — Ну раз так, то никому о нем не расскажем, — тихо ответил Костя. После милого семейного завтрака Костя засобирался в Москву и позвал с собой Милу, она сразу же согласилась, сославшись на то, что дома еще дела. Алиса, как обычно, распереживалась, что в Костиной крови мог остаться алкоголь, но он уверил, что выпил не так много и за несколько часов крепкого сна его организм очистился. Мила была рада поскорее смыться с дачи брата, чтобы не бегать от Андрея, который все утро не сводил с нее глаз. Даже ее холодность не оттолкнула парня. Мила помнила о своей ночной идее свести Андрея с Жанной, поэтому идти с ним на конфликт не собиралась, но и поддерживать ухаживания больше не могла. Всю дорогу до дома Мила и Костя не обсуждали того, что происходило между ними. Викинг рассказывал о своем деле, но Мила не слушала. Все ее мысли вертелись только вокруг одного-единственного слова, сказанного ночью: «ревную». Он же был не пьян, и вроде в здравом уме, значит, можно было надеяться на настоящую ревность? Но почему тогда весь вчерашний день он общался только с Алисой? Мила закусила губу и повернулась к Косте, чтобы спросить, но так и не решилась. Припарковавшись у подъезда, Костя вышел из машины и галантно открыл Малявке дверь. Она уже потянулась к нему, чтобы поцеловать на прощание, но он будто не заметил этого, взял за руку и повел к подъезду. — Спасибо, что подвез, Викинг, — улыбнулась она, но уже не решилась на попытку поцелуя. — До завтра, Малявка. Костя шагнул к Миле и, запустив руку в ее черную гриву, притянул к себе. Она не успела даже пикнуть, почувствовав Костины губы — теплые, мягкие, слегка шершавые и до умопомрачения сладкие. Поцелуй был долгим и тягучим, как мед. Миле казалось, что земля уходит из-под ног, и она, может быть, упала бы, если бы не почувствовала спиной жесткую стену. Костя практически пригвоздил ее своим телом. Он упивался Малявкой, до дрожи желая ее вкусить. Ему хотелось продолжения, но рассудок взял верх над сидящим на плече чертиком, твердящим, что наверху в ее квартире есть широкая мягкая кровать. Он отстранился и, не давая Миле опомниться, кинул короткое «до завтра». В тот день Костя больше не звонил и не писал, а сбитая с толку Мила мучилась вопросом, что теперь между ними. Женская интуиция подсказывала, что в понедельник Костя снова не явится на работу. Мила загрузила компьютер и приступила к надоевшим Лидочкиным обязанностям. Вот только ее шестое чувство дало сбой, и в бюро явился Викинг собственной персоной. Он шел с двумя стаканчиками кофе, один из которых поставил перед Милой. Она хотела поблагодарить и спросить о его планах на день, но Костя уже скрылся в кабинете, правда, почти сразу позвонил в приемную. — Да, Кость, — сняла трубку Мила. — Малявка, попроси в канцелярии коробку и собери туда все барахло прошлой секретарши. — Она сегодня придет? — Нет, сам завезу ей перед нашим обедом. — Ты с ней обедаешь?! — Миле показалось, что из легких мигом выбили воздух, и она почти закашлялась. — Нет, Малявка, обедаю я с тобой, но до этого заедем к Лиде, я отдам ее вещи и подпишу заявление. Расчет она получила, бухгалтерия требует документ об увольнении. — А… раз так, то конечно. До часа дня Мила не находила себе места. Она собрала все Лидочкины вещи, коих оказалось не так много, после того, как вся документация перекочевала в соответствующие папки, а потом безуспешно пыталась заняться делами, но мысли витали далеко от работы. Костя ни разу не появился в приемной, не вышел даже покурить. Миле было страшно, что Викинг пожалел о поцелуе и теперь прячется от нее, чтобы деликатно отшить за обедом. Даже коллеги заметили странное поведение Кости, а Игорь не удержался от колкого замечания: — Неужели так быстро ему наскучила? — Шел бы ты дальше по своим делам… — Зря ты так, Людмила, — он примостился на краешек ее стола и лучезарно улыбнулся. — Ты мне нравишься. Такая колкая, дерзкая… Может, забудем о наших спорах и попробуем завязать знакомство сначала? — Разве не ты на той неделе обещал, что мне жизни не дашь? Слушок пустил, что я с Вороновым сплю. Чего сейчас тебе от меня нужно? — Красовская, я вспылил. Не собираюсь я тебе вредить, тем более, если согласишься. — На что она должна согласиться? — хмуро вопросил Костя, стоя на пороге своего кабинета. — Вот так ты и работаешь, коллега? Подкрадываешься незаметно со спины? — ухмыльнулся Игорь, соскакивая со стола. — Так на что Мила должна согласиться? — Пообедать со мной. Ты же отпустишь ее на час, чтобы утолить естественную потребность? — Естественную потребность она будет утолять со мной, — ледяным тоном проговорил Костя и посмотрел на Милу. — Идем? Мила ничего не ответила, а только повесила на плечо сумочку, взяла коробку с Лидочкиными вещами и бодро встала из-за стола. Обиженный Игорь моментально сделал вид, что никакого разговора между ними не было, и направился к своему кабинету. — Что он хотел? — спросил Костя, как только за ними закрылись двери лифта. — Ты же слышал: пообедать. — И пошла бы с ним? — Не-е… Мерзкий он. Хотя сначала показался привлекательным. — Привлекательным… — с усмешкой повторил Костя. — Давай сюда коробку. — Нетяжелая. — Давай, Малявка. Хватит спорить. Закинув коробку на заднее сиденье своей машины, Костя открыл для Милы дверь. Его джентльменское поведение настораживало. Хотя он всегда был галантным, вчера и сегодня его обходительность как-то сильно бросалась в глаза. Когда они выехали на шоссе, Мила боязливо на него покосилась, ожидая увидеть сурового Викинга, каким он был всегда перед важным совещанием или встречей с клиентом. Но ее возлюбленный был совершенно расслаблен. Поймав на себе заинтересованный взгляд, он взял Милину ручку, поднес к губам и поцеловал в раскрытую ладошку, чем окончательно ввел в ступор свою Малявку. — В ресторане поговорим. Точнее, говорить буду я, а ты — молчать, чтобы ничего не испортить. Мила не относилась к женщинам, которые с придыханием смотрят на командующих мужчин. Она не терпела неравенства и не собиралась подчиняться даже любимому. Ее позиция была неизменна: в отношениях должно быть равноправие. Но все же сейчас Мила не могла не согласиться, что, заговорив, может действительно все испортить. Так и быть. Один раз можно дать Викингу возможность выговориться. — Подожди в машине, я быстро, — припарковавшись у жилой многоэтажки, попросил Костя. — А она дома? — вдруг сообразила Мила. — Даже если нет, я смогу оставить вещи. У меня есть ключ, — ответил Костя и тут же пожалел о своих словах. Мила обиженно отвернулась к окну, и это было вполне понятно. Но сейчас он не собирался ничего объяснять и тем более извиняться. Сначала нужно было окончательно отделаться от Лидочки, а потом уже говорить с Малявкой. Когда Костя ушел, Мила съехала вниз по сиденью, прячась от внимательных глаз старушек на лавочке. И плевать, как это выглядело, ей нужна была минутка раздумий без свидетелей. Она совсем не ожидала такого напора со стороны Кости и теперь терялась в догадках, как следует себя вести, чтобы окончательно его заполучить. Не будет ли слишком скоро пасть ему в объятия, ведь по всем законам жанра она должна была еще страдать по Антону. К черту все! Будет действовать по ситуации. Решив так, Мила снова села ровно и теперь гордо смотрела на двери подъезда, ожидая Викинга, вот только он никак не шел… Она посмотрела на часы… Спустя пару минут снова… И снова уже через десять. Возникло очень нехорошее предчувствие, и Мила поняла, что больше ни минуты не высидит в машине. Она вытащила из зажигания ключи, выскочила из автомобиля и уже по пути к подъезду заблокировала дверцы. Номер квартиры мерзкой змеюки Мила знала. Еще утром посмотрела ее домашний адрес, чтобы прикинуть, сколько по времени займет дорога до Лидочки. Двадцать пять. Второй этаж. Быстрее без лифта. Дверь в квартиру была приоткрыта, и Мила аккуратно протиснулась в прихожую. Ее сразу оглушила мертвая тишина. Поднимаясь по лестнице, она успела приготовиться: к крикам, биению посуды, истерике и даже похабным стонам, но не к тишине. Мила сделала несколько шагов и почувствовала какой-то неприятный запах. Пытаясь побороть рвотный рефлекс, она двинулась дальше, но окаменела на пороге гостиной. — Мать твою! Это была не Лидочка, а человекоподобное чудовище с ее светлыми волосами. Руки неестественно раздуло, ноги превратились в две несуразные бегемотьи конечности, голова на вытянутой шее была наклонена, лицо посинело, а слишком длинный язык торчал из полуоткрытого рта. Неприятный запах разлагающегося тела заполнил всю комнату. Мила желала Лидочке удавиться, и теперь ее желание исполнилось в прямом смысле слова.