Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

       Неожиданное превращение трио отморозков в полный квартет, наверное, даже хасков протеан заставило призадуматься: а так ли уж им нужно стоять на пути ненормандийцев? Ну, или просто количество оставшихся на ногах насекомых уже не позволяло держать прежний напор. По крайней мере, окруженные десантники смогли, наконец, сдвинуться с занятых позиций. Вперёд сдвинуться, что немаловажно. А затем — сдвинуться еще. И еще.        Коммандер в прорыве участвовал в непривычной роли балласта — в основном, из-за кварианца, который мало того, что занимал одну руку, заставив капитана впервые в этом мире взяться вместо винтовки за табельный пистолет, так еще — почему его, собственно, и пришлось взять на буксир — ногами перебирать успевал через раз. А когда не успевал, то несколько шагов преодолевал в стиле медведя Винни-Пуха из детской сказки, которого Кристофер Шепард волочил за лапу, тихо выражаясь совсем не детскими и не сказочными словами. «Скафандр» же в такие моменты поджимал ноги, пытаясь стать как можно компактнее, и, судя по усиленно моргавшему индикатору вокодера на шлеме, не то пытался перещеголять капитана в сквернословии, не то просто молился со страху. Точно было не разобрать из-за непрерывной пальбы.        — Кэп! — раздался на волне связи голос пилота. — Жуки начали движение, будут на дистанции атаки через минуту! Вы там как, далеко от выхода?        — В минуту точно не уложимся! — ответил коммандер, а кварианец, словно в подтверждение его слов, немедленно снова споткнулся. — Да твою ж дивизию! Джефф, развлеки их. На рожон не лезь, только заставь уйти на вираж. Мы пока что попробуем прорваться.        — Принято, — официально рапортовал пилот. А в сторону выдохнул: — Ну, понеслась…        Что же до коммандера, тот сделал в этот момент несколько удивительных открытий. Во-первых, до него дошло, что зондеркоманда явно применяла метод «что там думать, прыгать надо!» То есть, ломилась вперед в стиле зергов, полностью наплевав на тактику. Во вторых: что в коридорах, где толком негде даже спрятаться для поправки щитов, затея храбро отбивать пули лбами… как бы сказать поприличнее… в общем, понятно — никакая кинетика рано или поздно не выдержит. И, в третьих, что несколько пуль, врезавшихся в стену опасно близко к буксируемому кварианцу, ни разу не вызвали характерной синей вспышки той самой кинетики!        Вот такого коммандер точно не ожидал, хотя сам бы не смог сказать, почему. Наверное, просто уже настолько свыкся с броней, что мысль оказаться в перестрелке без хоть какой-то защиты казалась… диковатой. Заодно понятна стала дерганость «скафандра» — занервничаешь тут, когда одна шальная пуля, и все… «моментально в море».        Ну, а на еще одну мысль, завершившую логическую цепочку, навел капитана короткий диалог на канале связи. Суть его состояла в том, что Джокер зло пробурчал нечто вроде: «Вот же вертлявый гад! Не дает прицелиться»; а Массани в ответ заявил, что пилот Коллекционеров думает, наверняка, то же самое, причем, слово в слово. Впрочем, источником озарения капитана послужило не то, что было сказано, а то, кто это сказал. Заид же! «Дихлофос» же!        — Вега, Грант! Делай как я! — рявкнул капитан, снимая с захвата огнемет и шагая в первые ряды. — Касуми, Явик! Держать фланги! Лиара, Джек! Назад и щит на всех!        Для Джек пришлось, правда, повторить отдельно — слишком уж увлеклась мордобоем. Но, как известно, пара многоэтажных конструкций из русского командного позволяет объяснить необъяснимое, даже тем, кто не желает слушать.        В новом порядке прорыв пошел веселее, с огоньком! Набежавшие, было, Коллекционеры снова пошли на убыль, кварианец, оказавшийся, по результату перестроения, в центре отряда, был теперь надежно прикрыт. И даже бежал вприпрыжку, вместо того, чтобы еле двигаться и постоянно спотыкаться, потому что на каждую даже просто попытку это сделать шагавшая следом Джек его подбадривала легким пинком.        Словом, пришел подходящий момент для реализации следующего пункта плана по превращению творившегося бардака в нормальное организованное отступление.        — Сузи! Нам нужна новая точка эвакуации. Желательно, поближе, — позвал Шепард.        — Маршрут построен, — немедленно отозвалась ИИ. — Через пять метров поверните направо.        Нашла время шутки шутить! Впрочем, в остальном сработала четко: за указанным поворотом дроны-резаки уже проплавили в стене внушительную дыру, за которой маячил «Кадьяк», и отправились прикрывать отступление.        Попаданцы в темпе попрыгали в транспорт, не забыв забросить туда же «пассажира», так и не выпустившего из рук сумку, и Сузи дала «тапку в пол», попутно размазав по корпусу особо шустрого Коллекционера, попытавшегося повторить «прыжок веры».        На хвост челноку тут же села пара Очей.        — Стряхните их! — потребовала ИИ, когда рядом с транспортом замелькали лучи. — Это корыто не летает хвостом вперед!        — Принято, — буркнул Явик, взяв наизготовку БФГ.        Вероятно, в алгоритмах истребителей не была прописана возможность, что по ним кто-нибудь додумается палить, высунувшись из открытого люка прямо в космос. По крайней мере, первую машину зеленый заряд снес моментально. Но вот второй преследователь эту ошибку учел и тут же свалил из сектора видимости, спрятавшись за кормой челнока.        — Держитесь! — посоветовала Сузи, закручивая челнок в какой-то сумасшедшей карусели.        Попаданцы и держались, как могли. Точнее, как еще в одной сказке: дедка за репку, бабка за дедку. Грант и Вега схватили за ноги протеанина, который, в попытке выцелить-таки зловредную сферу, едва не выпал за борт. Джек и Касуми цеплялись друг за дружку и за скамью десанта. Шепард рукой прижал к переборке азари, а та — биотикой — кварианца, который чуть ли не свернулся клубком вокруг своей драгоценной сумки. Светящиеся глаза под маской то зажмуривались, то распахивались так широко, что, наверное, не всем саларианцам под силу, а огонек вокодера уже просто не гас, отчего коммандер практически слышал непрерывное: «Аааааааааааа!»        Маневр — и в распахнутом люке мелькает далёкая туша жучиного крейсера, поливающего яркими лучами безвоздушное пространство. Почти невидимая из-за расстояния «Ненормандия» огрызается тонкими трассами масс-импульсов. Впрочем, Коллекционеры тоже, видимо, учли прошлый опыт стычки с Джокером и под удар в уязвимое ядро корабля не подставляются.        Маневр. Крейсер доворачивает нос, чтобы снова прицелиться, «Ненормандия» же на всех парах мчит на помощь челноку, и видно ее уже намного лучше. За бортом «Кадьяка» проскакивает луч Ока, едва не зацепив протеанина, но тот упорно продолжает целиться.        — Сью, подвинься, я эту сволочь сейчас сниму! — кричит Джокер.        Маневр. Фрегат уже почти рядом. Око вдруг выныривает четко напротив люка, и зарядная камера машины сияет накопленной энергией.        «Сейчас жахнет…» — подумал Шепард с замиранием сердца.        Но первым «жахнул» несгибаемый протеанин, дождавшийся-таки идеальной позиции. Око вспыхнуло взрывом.        И тут же что-то ударило снизу, под скрежет металла. Не сразу до капитана дошло, что Сузи всего лишь посадила транспорт в родном трюме, «слегка» не успев уровнять скорости.        На табло предупреждений для экипажа, видимом через люк, со скоростью цветомузыки сменялись сообщения: форсаж, выход с форсажа, переход на сверхсвет… Дальше капитан уже не читал. И снова из-за кварианца: тот, с трудом поднявшись на колени, тут же рухнул на четыре точки, булькнул и попытался зажать рукой вокодер. Пришлось его в темпе тащить в лазарет. И его — да что у него там вообще? — неразлучную сумку, разумеется.        Уже на выходе, сдав болезного с рук на руки Мишель, коммандер ощутил явный толчок, от которого тряхнуло весь корабль. И, разумеется, напрягся:        — Джокер, что это было?        — Все в норме, капитан. Все в норме, — устало ответил пилот. И, как-то судорожно вздохнув, добавил: — Ничего ж, себе, полетали, е…шкин кот…