Милая Бертти

Девушка задумчиво стояла у здания и смотрела на мокрый отсыревший от дождя асфальт. Оставалось совсем немного времени. На часах было без пятнадцати девять, значит, библиотека должна была скоро открыться. Сосредоточив все свое внимание на асфальте, девушка не заметила тихих, приближающихся к ней шагов. Её мысли были далеко от этой реальности. Они разгуливали маленькими шажками по небу и весело перешёптывались между собой, иногда возникая мечтательными образами перед девушкой, глаза которой светились от радостных грёз и застывали, любуясь навеянным изображением. Подошедший к ней сзади человек мягко приобнял Бертт за плечи и та вздрогнула, от неожиданности выронив книгу, которую до этого крепко держала в руках.  — Осторожнее! — девушка поспешно опустилась и подняла книгу, поднимая на друга строгий взгляд серо-голубых глаз, но тут же смягчаясь и слабо образуя на потрескавшихся губах улыбку.  — Ты долго меня прождала? — Фриц потянул Бертт к себе за плечи и крепко обнял девушку. Бертт уже дрожала от сильных и резких порывов ветра, которые будто прорвались через голую шею под одежду девушки и вызвали на ней табун мурашек, пробежавших по всему телу.  — Что-то опаздывают. Уже пять минут десятого. Парень недоуменно посмотрел на темно-зелёную табличку, на которой была кремовая надпись «Закрыто». Девушка лишь пожала плечами и прижала книгу к своей груди, утыкаясь покрасневшим от холода носом в плечо Фрица.  — Все хорошо, тогда давай пока прогуляемся? Осень подкралась незаметно из-за угла, впуская маленький городок в свои крепкие объятия и не планируя отпускать три месяца. Но Бертт осталась бы в этих объятьях на более долгий срок. Может быть, где-то навсегда. Бертт казалось, что все еще лето. Но на асфальте было все больше листьев, которые спустились с деревьев, чтобы отдохнуть. Девушка с тоской посмотрела на невысокое тускло-бордовое здание, краска которого уже давно выцвела и в некоторых местах даже потрескалась и осыпалась. Пробегаясь взглядом по небольшим окошкам с деревянными рамами, девушка заметила мелькнувший силуэт и удивленно перевела взгляд на табличку. Чуть отстранившись от парня, Бертт посмотрела на Фрица и тихо пробормотала, слегка приподняв бровь. — Мне кажется, что я кого-то видела в здании. Может, попробуем зайти? Девушка взглянула в глаза парня и мягко улыбнулась, увидев в зрачках озорной огонёк. Фриц явно был согласен. И вправду. Тот кивнул и оглянулся, внимательно вглядываясь в окна и возбуждённым голосом от предстоявшего веселья спрашивая. — Кого ты заметила? Это был призрак? Стоит сказать, что Фриц увлекался сверхъестественными явлениями, точнее, необыкновенные и таинственные вещи привлекали и манили парня. Он часто рассказывал о своих приключениях на заброшенных зданиях, уверяя в правдивости существования сверхъестественных существ. Когда-то он клялся, что собственными глазами видел самого дьявола. Бертт всё это казалось глупым ребячеством, но она внимательно выслушивала своего друга, пряча улыбку под серьёзным выражением лица. Ведь ей так не хотелось его обижать. Вот и сейчас Бертт ласково улыбнулась Фрицу и прошептала. — Мне кажется, что я видела девушку, но, возможно, там есть и призраки. В памяти Бертт пронеслись разные легенды, которые ходили о библиотеке и девушка слегка повела плечами, смотря в сторону и чувствуя, как покрывается мурашками вновь. — Библиотека давно уже должна была открыться. Все так же крепко держа книгу в руках, девушка поднялась по ступенькам и оглянулась на Фрица. — Попробуем открыть дверь? Фриц торопливо кивнул головой, будто раздумывая, и быстро пробежался по ступенькам, оказываясь рядом с девушкой и уверенно дёргая за ручку двери. Дверь поддаётся и парень медленно открывает её, продвигаясь вперед и заходя в библиотеку. Чуть помедлив, девушка оглядывается по сторонам и проникает в библиотеку за Фрицем, прикрывая дверь и оказываясь буквально в Раю. Библиотека была основана в конце XIX века после отмены крепостного права и смерти Александра II, во время правления Александра III. С того времени до сегодняшних лет здесь скопилось множество ценных книг. Это место стало историческим хранилищем, но и для новых книг оставались свободные стеллажи, поэтому фактически библиотека делилась на два крыла. Здесь всегда было полно народу. Люди приходили сюда как в музей, чтобы поглазеть на легендарные книги и узнать о новинках. Чтобы сдать какую-либо книгу или же взять новую, приходилось преодолевать очередь в человек десять-пятнадцать. А самые новые книги тут же разбирали и приходилось ждать около полугода, чтобы взять их и прочесть. Прикрыв дверь плотнее, Бертт оборачивается и у неё перехватывает дыхание от захватывающего вида. Напротив неё стояли высочайшие ряды пёстрых книг, которые так и манили к себе, просили взять и прочесть. Восемь рядов, которые уходили вдаль. да, её расширили раза в четыре за последние годы. Не то, чтобы Бертт была удивлена этим зрелищем, ведь приходила сюда почти каждый день. Просто для неё это место было особенным, каждый раз библиотека вызывала у неё необъятную бурю эмоций. Ей хотелось, кричать, смеяться и вдыхать книжный запах старых и новых книг. Она могла захлёбываться романами и в тоже время интересоваться детективами. Её манила фантастика и захватывали ужасы, а приключения завораживали ум. Но больше всего Бертт любила старые исторические книги, некоторым из которых было по несколько сотен лет. Они были написаны вручную и стояли на самых высоких полках в рядах, чтобы никто не достал. Такие книги были доступны только взрослым, поэтому, девушка могла только со стороны наблюдать за прочтением книг взрослыми. Правда, мать давала ей немного подержать книгу в руках перед тем, как отдать её библиотекарю для того, чтобы поставить на место. В эти моменты, Бертт осторожно под пристальным взглядом матери открывала книгу и с удивлением разглядывала рукописный почерк. Но подолгу она не могла любоваться им. Каждую секунду ей казалось, что взгляд матери испепелит её. Розалин никогда не была особо доброй женщиной. Она любила Бертт своей какой-то особенной любовью, но девушке было достаточно. Изредка они могли поговорить о чем-то, но вскоре вновь умолкали, задумавшись о своем и стараясь не отвлекать друг друга от собственных мыслей. Тихо выдохнув и решая покинуть грустные воспоминания, Бертт взглянула на парня и подошла к нему, медленно проводя пальцами по корешкам книг с некой любовью и трепетом во взгляде. — Тут так таинственно. Смотри. Фриц растерянно указал на вырванный переключатель света. Единственным источником энергии вдали рядов был лишь тусклый огонек, погружавший друзей в состояние страха с каждым мигом. Они переглянулись и поняли друг друга без слов, медленно двигаясь друг за другом к нему. Но не успев достигнуть огонька, Фриц с Бертт резко уткнулись в темноту и насторожились. Лампочку выкрутили. Резкий и противный звук послужил признаком, оправдавшем подозрения друзей.