Самый сладкий и самый короткий сон...

Он, рыжеволосая девушка и я. Знаете, жизнь — это цепочка событий. Этот мужчина. Этот взгляд. Эти мгновения. Я не забуду это всё до конца своих дней. Думаю, мы больше никогда с ним не встретимся, это последняя наша встреча… Которую я так желаю повторить ещё раз! Нет. Я уверена в своём выборе. В выборе, что хочу ещё раз его увидеть, но уже не в этом кафе! Мой выбор — он. Это самый счастливый день в моей жизни. Адриан не сводил с меня глаз, в то время как его рыжеволосая спутница с ненавистью поглядывала то на меня, то на него. — Да, кто она такая?! — грубо повторила она, сжав ладони в кулаки. — Прости, Мелинда. Мелинда — это Эмили, моя подруга со школьных времён. Эмили — это Мелинда, моя любовница, — познакомил нас Адриан, но я заметила в нём некую неловкость, которую он с трудом скрывал. — Я его девушка, — подскочив со стула, громко произнесла она, возмущённая таким поворотом событий. — Вовсе нет. Ты не моя девушка. — Что?! — выкрикнула Мелинда. — Мы ведь встречаемся, и мы… — О чём ты? Между нами ничего нет и не могло быть, — недоумённо заключил он, в упор посмотрев на свою спутницу. Мелинда хотела было сказать что-то ещё, но вместо этого она схватила свою сумку и выбежала из кафе, смаргивая слезы. Я посмотрела на Адриана, на его лице не было совсем никаких эмоций. Казалось, его совершенно не волнует, что его девушка или любовница, как он сказал, ушла. Адриан перевёл взгляд с пустого места, где несколько минут назад сидела Мелинда, на меня и улыбнулся. — Не обращай внимание. Она всегда так, — равнодушно произнёс он. — Перебесится и вернётся. — Говоришь так, будто она твоя собачка, — сухо ответила ему, упёршись взглядом в блокнот и крутя в пальцах ручку. Мне не понравилось, что он сравнил Мелинду с собакой. Это было отвратительно. Хотя Адриан и не сравнивал, но его слова показались мне именно такими. Как так можно? — Это не моё дело. Так, что ты будешь заказывать? — облизав пересохшие губы, спросила я. — Что ты делаешь после работы? — Иду домой, — с улыбкой отвечаю ему. — А может, встретимся сегодня? Выпьем кофе, поговорим? — Я бы с радостью, но, к сожалению, не хожу на свидания. Так, что ты будешь заказывать? — улыбнувшись, уголками губ повторила я. Мне хотелось, чтобы он ещё раз попросил меня с ним встретиться. — Да ладно тебе, я же не приглашаю тебя на свидание. Просто хочу встретиться и пообщаться со старой подругой. — Я подумаю, — отвечаю ему как бы неуверенно, но с улыбкой. — Лучше просто скажи «да», — вздохнув, ответил он наконец. — Я буду кофе. Откажусь ли я? Никогда! Конечно, я отвечу ему «да», так как хочу с ним встретиться и не могу упустить такой шанс. И хватит уже ломаться! — Хорошо. После работы я совершенно свободна. — Тогда я буду ждать тебя здесь. Я разворачиваюсь и продолжаю свою работу, беря заказы и относя их к столикам. Да, в это время дня людей намного больше, чем обычно. Теперь я понимаю, почему Габби не нравится работать по вечерам одной. В этом кафе мы с ней были единственными официантками, одна работает днём, другая вечером и оплата до ужаса маленькая. Сегодня ещё были и весьма особенные индивиды, которые сильно нервируют. Мне нелегко с ними справляться. Да, не зря мне мама всё время говорила, что мой характер просто отвратителен. И как бы усердно я не старалась сдерживать свой гнев и неприязнь, я всё равно выплёскиваю его спустя несколько минут. Так в кафе мне с трудом пришлось разбираться с двумя капризными посетителями: столиком под номером «один», где сидела большая семья, и столиком под номером «пять», где была молодая пара. Прямо сейчас подхожу к столику под номером «пять». Девушка, блондинка, дежурно мне улыбнулась, в то время как мужчина сделал это приветливо и натурально. — Простите, пожалуйста. Что будете заказывать? — Я буду горячий чай! — мгновенно ответила девушка бойким голосом. — Сейчас принесу. Но как только я отвернулась и отошла буквально на три шага, услышала, как эта девушка произнесла: «Здесь ужасное обслуживание! Это худшее место из всех, что я видела!». Она говорила так громко, что абсолютно все присутствующие в кафе это слышали. Я совсем не могла сосредоточиться на работе. Не успевала ничего делать, всё валилось из рук. — Нормальное место! — пресек её спутник. — Здесь грязно! — брезгливо взвизгнула она. — Да ладно тебе. Здесь тепло и уютно. Мне нравится это место, — отмахнулся мужчина, к которому я сразу пропиталась симпатией. Интересно, они понимают, что их все слышат? Я взяла тарелку, но она предательски выскользнула у меня из руки, так как была ужасно жирной. Тарелка была наполнена едой для одного из посетителей. — Это третий раз за эту неделю! Ещё одна такая промашка и ты будешь платить! — прокричал повар из-за окошка. Все посетители могли видеть, что творится на кухне через это окно. Ну, а там всё кипело и шипело, прямо как у меня здесь, пока я обслуживала посетителей, не успевая ничего делать. — Простите. Тарелка была жирной. Пусть ваша посудомойщица хорошо моет посуду, и тогда я не буду её разбивать, — недовольно пожаловалась, сморщив нос. — Где яичница, Дел? — Готовится, — пробурчал мужчина, отвернувшись к плите. — Надо поскорее! — Подожди пять минут, — недовольно произнёс он сквозь сжатые зубы. — У меня нет пяти минут! — так же ответила ему, но от Дела услышала лишь недовольное: «Боже», после чего он закатил глаза. Схватив другие тарелки с едой, я направилась к столику под номером «один». Но блондинка с пятого столика, начала громко звать меня к себе, не обращая внимания на других. Неужели она не видит, что у меня руки заняты, и, что прямо сейчас я обслуживаю другой столик? Что за эгоистичная особа такая? Краем глаза вижу, как Адриан внимательно наблюдает за моей работой, с его лица всё не сходит, неясно, что выражающая, улыбка. Он насмехается надо мной или мне кажется? Похоже, я заработалась… — И так ваш заказ: бельгийские вафли и бекон, — аккуратно поставив тарелки на стол, огласила я. Толстый мальчик был явно недоволен тем, что я ему принесла, его мать, полненькая женщина, устало вздохнула, а её муж, сидящий рядом, недовольно скорчил лицо, бабушка же, сидящая рядом с мальчиком, спала. — Где драники? — недовольно произнёс мальчик. — Ты хотел бекон, — перебила его мать. Я же стояла в ступоре, не зная, что делать. Неужели ошиблась в заказе? Но нет, хорошо помню, что они заказывали. Ведь я записала весь заказ в блокнот и только что его проверила. Ошибки быть не может! Но семья всё спорила, что заказывал мальчик. — Я могу поменять, — как можно мягче, вмешалась в их дискуссию. — Ох, всё в порядке. Он хотел бекон так, что пусть его и ест. — Я хотел драники! — громко прокричал мальчик. — Тайлер, хватит! Ешь! — прикрикнула на него мать и Тайлер тяжело вздохнул. — Ладно, яичница будет чуть позже. Вот картофель для бабушки, — я придвинула тарелку к ней поближе. — Мама, завтрак! — громко огласила женщина, будто подзывая зверушку. Бабушка вздрогнула, открыла глаза и оглянулась вокруг, как будто не понимала, где находится. Но тут до женщины что-то дошло, и она сурово посмотрела на свою дочь. — Я не могу есть! Я приняла лекарство! — прокряхтела она. — Сынок, можешь съесть бабушкину картошку, — устало вздохнула женщина, вытирая потный лоб тыльной стороной ладони. — Бабушкину картошку? Фу! — Тайлер, прекрати, — выделяя каждое слово, грозно произнесла его мать. И куда я только попала? Выслушивать всё это, просто нет сил. Мне нужно успокоиться. До окончания работы осталось буквально три часа, я смогу, я справлюсь. Мысленно проговаривая тренинг, вздохнула и снова натянула на лицо улыбку. — Для вас омлет. Я взяла тарелку с подноса и поставила возле женщины. Но тут меня тихо позвала бабушка, поманив пальцем. — Детка. — Да, мэм? — наклоняясь к ней, улыбнулась я. — Вы напоминаете мне мою дочь! — тут она поворачивается к женщине и говорит ей. — Правда она похожа на Стефани? — Мама, я и есть твоя дочь! — устало взвизгнула женщина. Продолжаю улыбаться этой бабушке. Она довольно милая. Отдаю им пакетик с соусом табаско, надеясь, что сейчас пойду от них прочь, но тут мальчик роняет столовые приборы. Только этого мне не хватало! У меня и так уже головная боль с двумя этими столиками. Подняв с пола приборы, говорю, что принесу другие, но уходя от их столика, добавляю, что яичница для мужчины вот-вот будет готова. Подойдя к столику раздачи, сразу приступила к заказу для столика под номером «пять». Налив кипятка в кружки, взяла два пакетика с чаем и отнесла их к пятому столику. — Нет, нет и нет! Я просила травяной чай! — раздражённо произнесла блондинка. Мужчина устало потёр лоб. Видно, спутница его сильно уже достала, мягко говоря. — Ладно, я принесу травяной чай. Вы смотрели меню? Что будете заказывать? — Нет! Не смотрели! А хотелось бы! — кисловато ответила она, показательно отвернувшись к окну. На минуту я представила себе, как хватаю её за тонкую шею и душу. Облизываю губы, прикусывая нижнюю губу. — Хорошо, сейчас принесу вам меню, — натянуто улыбнувшись, отвечаю ей. Вот что значит работать одной, ещё и когда в кафе много посетителей, ничего не успеваю, даже забыла принести им меню! — Клэр! — возмутился мужчина. — А что наугад заказывать? — огрызнулась она. Она начала сильно выводить меня из себя. Киваю головой, говоря, что сейчас же всё принесу. Развернувшись, услышала, как она произнесла: «Делайте свою работу!». Но вместо того, чтобы принести им меню, я принесла столику под номером «один» столовые приборы. Женщина всё же попросила принести мальчику порцию драников. — Без проблем. Сейчас всё будет готово! — подмигнув, отвечаю Тайлеру. — А… Я всё ещё жду мою яичницу, — смущённо напомнил о себе мужчина. — Ой, да, конечно! Скоро всё будет готово! — Постойте! Я хочу изменить заказ. Можно мне зерновые хлебцы вместо белых? Отвечаю, что поменяю заказ и сразу же ухожу, отдавая заказ Делу, чтобы он быстро его приготовил. Но тут капризная блондинка опять дала о себе знать, прокричав на всё кафе о том, что уже заждалась официантку. Мельком, глянув на Адриана, вижу, что он всё не сводит с меня глаз, а с его лица не сходит улыбка. Беру меню и корзинку с разным травяным чаем и иду к ним, но слышу, как пара ругается. — Зачем ты кричишь? — спросил парень у Клэр. — Рот свой закрой. И, на удивление, мужчина замолчал. А он оказывается слабохарактерный. Теперь понятно, кто будет в семье главный. Поставив корзинку и отдав паре меню, спрашиваю, что они будут заказывать. — Какие у вас каши? — спрашивает девушка, не отрывая от меня глаз. — Что? — глянув на неё, я приподымаю одну бровь. — Гранулированные каши есть? — Они… Это… Нет, — смущённо отвечаю я, запинаясь. Девушка злобно на меня глянула, потом отвела взгляд обратно на меню. Мужчина, уперев голову об руку, недовольно смотрел на свою спутницу. — Я могу подойти чуть позже. — Нет! И нет! Я буду овсянку на молоке двухпроцентной жирности! — набираю как можно больше воздуха, чтобы не рассмеяться. — А молоко у вас свежее? Коровье? — От фирмы «Этим», — отвечаю ей, сдерживая смех. — Мне этим меню можно подтереться, — с улыбкой отвечает она мне. Тут меня начала одолевать ярость. Как она меня достала! Но если я устрою скандал, меня уволят. — Сходите к врачу! — отвечаю ей, как можно мягче, улыбаясь, и забираю у обоих меню. Когда я уходила, услышала недовольство этой дамочки. Что поделать, она сама виновата, хотя бы немного, но нужно иметь уважение к другим людям. После десяти минут капризов столика под номером «один», они наконец успокоились. Как и моя нервная система. Если бы так могло быть всегда, но нет, с такой работой это невозможно. Но было ещё кое-что, что немного, но давало внутренний покой и желание радоваться этому дню, несмотря на все эти трудности. Адриан. Ему ничего не нужно было делать, достаточно одного его присутствия. Людей в кафе поубавилось до трёх человек, но их я уже обслужила. Наконец, можно спокойно отдохнуть с чашкой травяного чая. Очень комично. Замечаю, что Адриан поднимается со своего места и направляется в мою сторону. И у меня не получается скрыть глупую улыбку на лице. — Ну что? Пошли? — спрашивает он. — Рабочий день ещё не закончился, — сделав глоток чая, ответила ему, постукивая пальцами по барной стойке, за которой стояла. — Да брось ты! Людей всё равно нет, пошли, — настаивает он, на что я немного злюсь. — Адриан, видишь вон тех людей? — указываю ему пальцем, на два столика, где всё ещё сидят посетители. — А теперь посмотри на часы, — перевела палец на часы, висящие под окошком кухни. — Мой рабочий день не закончился. Я хочу пойти с тобой, но подожди ещё двадцать минут. — Ради тебя, — сев за барную стойку, ответил он, мило улыбаясь. — Но раз рабочий день не закончился, а у тебя ничего не заказывают, может, поговорим? — Ты умеешь находить выход из ситуации, — вздёрнув бровь и сделав ещё один глоток чая, хмыкнула я. — Ну, давай поговорим. — Как ты жила всё это время? Я боялась этого вопроса, ведь мне совершенно нечего ему рассказать. Но я и ждала этого вопроса. Да, моя жизнь была скучной и неинтересной, правильно говоря однообразной. Но я люблю это однообразие, люблю такую простую жизнь, где и нет особых забот. Ты просыпаешься, пьешь кофе, приводишь себя в порядок и идёшь на работу, а потом домой, ужинаешь, ложишься спать, а в выходные занимаешься уборкой. Мне это нравится. Бывают дни, когда я думаю, что хочу немного поменять свою жизнь, но эти мысли мгновенно исчезают, как только я возвращаюсь к обыденному режиму. Чашка чая приятно греет мои холодные ладони, а аромат трав успокаивает. Надо было посмотреть, что за травы были в пакетике. Я понимаю, что нельзя уходить от вопроса, поэтому собираюсь с мыслями, делаю ещё один глоток чая и отвечаю ему твёрдым голосом: — Обыденно, — грустно улыбаюсь, опуская голову, в силах глядеть только в чашку с чаем. — И всё? — удивлённо восклицает он. — Ну, после того как мы переехали, я пошла учиться в колледж, потом съехала от родителей и вот работаю в кафе. Я же говорила — обыденно, — больно кусаю нижнюю губу. — Да, обыденно. Я недавно приехал в город, некоторое время путешествовал, а сейчас жду, когда завершится строительство башни, в которой будет расположен мой пентхаус и главный офис. — У тебя своя фирма? — спросила я. — Хотя я не удивлена, твои родители были довольно богаты. — Я отдал всё на благотворительность и начал с нуля, — мне показалось, или он произнёс это с некой гордостью? — Ты отдал все деньги своих родителей на благотворительность? Я не совсем понимаю тебя, — и, действительно, я не понимала, что творится в его голове. — Они мертвы, — с нотками грусти сказал Адриан, глупо улыбаясь. И тут я замолчала, понимая, что мы подняли не самую подходящую тему для разговора. Мне было его искренне жаль, я хотела извиниться, но слова, будто комом застряли в горле. Я понимала, что нужно сменить тему, но на какую именно? Что мне сказать? С чего начать? — Знаешь, я не переставал… — начал Адриан, но его прервал хозяин кафе. — Эй! Эмили, можешь уходить, рабочий день закончился. — Хорошо, — ответила я и мужчина ушел. — Адриан, я пойду, мне нужно переодеться. — Я подожду тебя здесь, — понимающе кивнув, произнёс он. Улыбнувшись ему, я удалилась в комнату для персонала, чтобы переодеться. Внутри меня бушевал огонь нетерпения, мне безумно хотелось погулять с Адрианом, поговорить с ним, поинтересоваться, где он был, а главное снова и снова с ним встречаться. Он, определённо, меня покорил. Выйдя из комнаты для персонала, увидела, что Адриан уже ждал меня у входной двери кафе. Мы вышли на улицу и просто прогуливались по городу в этот холодный вечер. Но я совсем не чувствовала холода, меня согревало присутствие Адриана. — Так, где ты был? — нарушила тишину я. — Путешествовал. Прошёл по маршруту Александра Великого. — Ты серьёзно? — удивлённо вскрикнула я, чуть ли не хватая его за рукав пиджака. — Да, — улыбнувшись, ответил он. — Слушай, я не ожидал увидеть тебя здесь, в кафе. Но встретив, я… — Он останавливается, повернувшись в мою сторону. — В чём дело, Адриан? — взволнованно спрашиваю у него. — Этот шрам, — он протягивает руку, касаясь моей щеки. Даже через перчатку я чувствовала тепло его руки. Его действие парализует моё тело, он смотрит на меня так, словно я его добыча. Большим пальцем он очертил мой шрам. — Он ужасен и так уродует тебя. Я сглотнула ком обиды. Такое сказать… Это грубо. Я привыкла жить с ним. Приняла то, что все мужчины улыбаются мне до того момента, пока не увидят его. — Грубо, — выдавила я из себя. — Прости, но это так. Но разве так важна твоя внешность? То, что внутри тебя — это притягательно. — О чём ты? — произнеся это, я убрала его руку, отойдя от него на пару шагов. Адриан с удивлением посмотрел на меня. — Я хочу сказать, что не переставал о тебе думать всё это время. И когда приехал сюда и начал постройку моего пентхауса, я пытался тебя разыскать. А оказывается всё это время, ты работала в кафе, в которое я прихожу ужинать, — страстно выпалил он. — Знаешь, когда я увидел тебя… — он улыбнулся, но продолжил, — был так безмерно счастлив. — Адриан, тебе не кажется, что всё это похоже на признание в любви? — выразила я свою мысль. Но это и вправду было похоже на некое признание. Слышать эти слова от него, для меня было странно, даже скорее неожиданно. Но так же где-то внутри я ощутила тепло разливающееся по всему телу, мне хотелось улыбаться и плакать от счастья. Но почему? Нет, я не могла в него влюбиться. Мы слишком мало знакомы для этого, я совсем его не знаю. Всё чего мне хотелось, это узнать «Как он?» и «Где он?», но уж не как не встречаться с ним. — Да, я понимаю, как это всё выглядит. Но ты не подумай, это всё не так, — попытался заверить меня он. — Но это так и выглядит. — Это не так! Я чисто по-дружески хотел с тобой увидеться. — И поэтому искал меня? — Да. — И думал обо мне? — Ну, понимаешь, я как бы… Он замолчал, задумавшись, запутавшись в своих чувствах и мыслях. Но и я тоже не могла понять, чего хочу от него. — Уже довольно поздно и холодает. Давай, я тебя провожу и, когда у тебя будет выходной, мы встретимся у меня? Я приготовлю ужин, мы поговорим, — предложил Адриан. Он легко меняет тему, но я не забыла его слова. — Я думала о тебе, потому что хотела узнать, как ты живёшь. Возможно, ещё тогда совсем немного, но я была влюблена в тебя. Но не сейчас, будучи взрослой, — расставила я все точки над «I», твёрдо решив не менять тему. — Я так полагаю, теперь мы поменялись местами, — чуть рассмеявшись, ответил он. — Верно. И, — я глубоко вздохнула, а потом на выдохе произнесла, — Я с удовольствием попробую твою стряпню. — Я хорошо готовлю, так что не думаю, что отравлю тебя.