Чистилище

Девушка проснулась от грохота на кухне. Она вскочила с кровати и в миг оказалась на месте. Эр уронил сковороду, пытаясь подбросить блинчик вверх, как это делают шеф-повара в разных телешоу. Он скривил улыбку и виновато поглядел на Анну. Девушка скрестила руки на груди и устало выдохнула, решив, что сегодняшний день будет только для него. Они вместе позавтракали, обсуждая политику и кинофильмы. Это был первый их совместный прием пищи, где они разговаривали о чем-то. Эр положил руку ей на плечо, после того, как Анна помыла посуду. Он нежно обнял ее прижал к груди, гладя по волосам. Легко и непринужденно Анна и Эр переместились в спальню. Голова наполнялась его горячим дыханием. Эр стянул с нее майку, а она, в свою очередь, путалась в петельках пуговиц его рубашки, словно в игольных ушках. За окном вновь шел снег с дождем. Анна приняла душ и вышла на балкон, закуривая сигарету. Она хрустнула пальцами на обеих руках и затянулась горьким дымом. Анна начала курить еще в старшей школе, в то время как Эр не курил никогда. В начале их отношений он пытался отучить Анну от этой вредной привычки, но поняв, что ничего не выйдет, сдался. Он принял ее такой, какая она есть, не пытаясь ничего изменить в ней, поменять. Месяц назад Эр сделал ей предложение: он встал на колено прямо посреди улицы. В тот день шел сильный ливень, и оба они промокли до нитки. Эр решил, что ему уже нечего терять, потому встал на колено прямо в лужу, вытащил из кармана серебряное кольцо с маленьким, но таким ярким камнем. — Мисс Сайкс, станете ли Вы моей Миссис? Ответ был положительным. Анна так радовалась этой помолвке. Пожениться они решили весной в мае, потому пока не планировали свадьбу. — Ты сегодня грустнее, чем обычно, — прошептал он, склонившись над ее ухом. — У меня такое ощущение, будто ты пытаешься что-то скрыть. — Да нет. Не пытаюсь. Эр за столько лет проведенных с Анной не научился распознавать ее ложь. Однако, вряд ли это было ложью: Анна действительно не пыталась ничего скрыть, она просто не могла признаться. Это было запрещено. Анна привыкла молчать о душевных терзаниях и переживаниях. Она пыталась казаться сильной в глазах окружающих, хотя была слабее многих, даже слабее Рун. Девушка вздохнула, и в горле запершило. Окурок полетел через окно, упав прямо на капот соседской машины. Снег быстро потушил сигарету, и ветер развеял последний дым. Никто не видел, насколько было больно Анне после смерти родителей. Рун и она жили тогда у одной женщины, которая знала их родителей и согласилась забрать детей из приюта. После знакомства с Бритни, все пошло наперекосяк: Анна начала курить, пить и делала такие вещи, на которые бы раньше никогда не осмелилась. Бритни несомненно испортила Анне здоровье и нервы, но без нее Анна бы никогда не смогла войти и пережить тот подростковый этап жизни. Хотя, теперь это было неважно. — Эр, если меня вдруг не станет, переживи это. Найди себе девушку, заведи семью и питомца. Живи дальше. — Что ты говоришь?! Ты будешь жить! Меня переживешь! — Я всего лишь прошу, хорошо? И не хорони меня в дурацком платье. В штанах лучше. Эр скрестил руки на груди и, сощурив глаза, посмотрел на Анну. — Я тебя из-под земли достану и туда же закопаю, если вдруг ты умрешь. Анна согласно кивнула. Они с Эриком гуляли весь день. Делали фотографии чуть ли ни у каждого столба, катались на скейтборде прямо по слякоти. Это был веселый день. Последний день. Но перед смертью не надышишься, хотя Анна отчаянно пыталась сделать именно это. После прогулки Анна и Эр шли по мостовой Брайтона, разглядывая камни и море. Совсем недалеко отсюда было небольшое колесо обозрения, игровые автоматы. Ярмарка, которая четыре раза в год открывалась и длилась месяц. Ребята направились сюда. Они играли в настольный хоккей, ели сахарную вату и танцевали под песню Хей, Джуд! — Я сейчас приду, — после танца устало вздохнула девушка и отправилась в туалетную комнату. Она тяжело вздохнула, посмотрев на свое красное лицо в зеркало. Волосы растрепались, и их вновь пришлось заплетать в хвост. Девушка вышла обратно, но Эра на том месте не нашла. Она вышла к мостовой и перешла дорогу. Его мобильник был отключен. Девушка огляделась, но не видела никого знакомого. Он где-то потерялся. На дороге стояла девчушка лет семи. Точнее, она ковыляла на костылях в сторону Анны. Девушка вдруг осознала, что смотрит на эту девчушку совершенно нездоровым взглядом. Ей уже хотелось подойти и спросить эту маленькую, где же ее родители, но она не успела: из ниоткуда взялась машина, словно призрак. Она неслась на такой бешенной скорости, что малышка бы просто не успела отойти. Она застыла в ожидании худшего. Анна среагировала мгновенно: девушка бросилась на дорогу и, отталкивая девочку, поставила себя под удар. Послышался шлепок, и Анна вновь не ощутила никакой боли. Лишь то, как ее тело падало на землю. Оно прошло сквозь зеркальную гладь воды, и девушка вновь оказалась в Чистилище. Нейт подал ей руку, чтобы той было легче подняться. Она приняла его помощь и поднялась, инстинктивно отряхнувшись. — Я умерла? — Окончательно. — Мертвее некуда? — Абсолютно. Анна вздохнула, когда вновь оказалась у Маргарет. — Это и было мое предназначение? Спасти эту девочку? Русоволосая кивнула, поправляя очки. — Эта девочка изобретет лекарство от СПИДа через тридцать лет. Ты должна была ее спасти. Оказаться здесь именно в этом месте, именно в этот момент. — Такая дурацкая смерть… — Нет. Ты пожертвовала своей жизнью не только ради нее, но и ради многих в будущем. Это достойно уважения. — Даже если учесть, что я убила троих людей и себя? — Косвенно, их не было в этой реальности. Так что… да. Так-с, тебя хотят определить в Рай, — улыбнулась Маргарет. — Поздравляю! Нейт покосился на Анну, а она, заметив его взгляд, будто что-то поняла. — Осталось только поставить подпись! — Нет. — Что ты сказала? — Я хочу работать в Чистилище. Можешь устроить? Нейт изумленно поглядел на Анну, но Маргарет удивилась еще больше. — Ты хочешь отказаться от Рая? Столько людей мечтают туда попасть! — Но не я, — Анна улыбнулась. — Мне там делать нечего. Я не считаю себя хорошим человеком. Нейт положил руку ей на лоб, произнося что-то на непонятном ей языке. Через мгновение Анна распахнула зеленые глаза и поднялась с колен. Теперь она была ангелом третьего ранга. Ниже по должности Нейта, конечно. Она попросила оставить воспоминания о своей прошлой жизни, и была счастлива помнить все это. Маргарет определили в Рай на место Анны, чему обе были несказанно рады. — Как думаешь, кто быстрее из нас получит первый ранг? — улыбнулась она, шагая по прозрачному полу. — Кто знает? — улыбнулся Нейт, приобнимая девушку за плечи.