У истоков любви

Описываемое время: праздник для Кенди в Доме Пони. Наступил вечер и солнце накалялось в закатном блеске. Кенди хотела побыть одной, и незаметно для всех её ноги привели к Холму Пони, к Отцу Дереву, где она могла попросить утешение и успокоить растревоженное сердце. С самого детства она приходила именно сюда, в то место, которое её принимало, и помогало справится с теми невзгодами и ненастьями, что были уготованы судьбой. Нет, Кенди не жаловалась. Конечно, она не считала себя таким человеком, способным завидовать, думать, что она могла бы быть лучше кого-либо. Кенди думала о других всегда больше, чем о самой себе и не жалея себя, помогала другим. Начиная от детей из Дома Пони, заканчивая своими пациентами в больнице. К тому же, об этом знали все те, кто окружал Кенди. Девушка вздохнула, а солнечный диск уходил все дальше, за Холм, давая ночи вступить в свои права, впрочем, ещё было довольно светло. Кенди сделалось грустно внезапно, и воспоминания о прошлом, конечно, нахлынули на неё. Почему-то, слезы предательски показались из глаз. И она не смогла долго более сдерживать себя. -Энтони! -первое имя само сорвалось с языка и Кенди вновь вспомнила его ужасную и несвоевременную кончину и свою первую, несостоявшуюся любовь. Она лишь надеялась, что он обрёл счастье там, где он есть и попросила заходящее солнце об этом. -Стир! -Стир ушёл от них позже и совсем недавно. Никто из них не сумел справится с этой потерей, а бедная Патти продолжала оплакивать его. И Кенди, и Арчи и всей семье Эндри его не хватало по-прежнему. Кенди лишь надеялась, что Патти сумеет стать сильной и пережить эту утрату, а душа Стира обретёт покой. Возможно, даже вместе с Энтони, там, на небесах. -Терри! -крикнула Кенди и эхо этого имени раздавалось далеко вокруг. Она не хотела плакать, мало кому что рассказывала, и лишь для неё все ещё болью отзывалась та ночь в Нью-Йорке, где они расстались с ним. "Только бы у Терри все было хорошо, и он бы стал счастливым. Только бы Сюзанна больше не испытывала тех мук, которые я когда-то видела. Так быть не должно, они должны быть вместе, а я..." Впрочем, Кенди не закончила эту мысль, зная, что и друзья, и мистер Альберт, который её не оставит, навсегда будут с ней. "Мистер Альберт, -подумалось Кенди, когда подул лёгкий ветерок. -Теперь я знаю о том, кто дядюшка Уильям и о вашей роли в моей судьбе. И вы тот принц с Холма Пони, и здесь мы когда-то встретились, да, на этом самом месте, куда я прихожу и мне здесь уютно". Кенди огляделась и улыбка задела её губы. Вдруг стало тише, и, слышалось лишь завывание ветра. "Конечно, мистер Альберт. Вы всегда мне подавали пример во всем, и я, вероятно, понимаю, что буду делать дальше. Я не хочу, чтобы моё сердце разбивалось и не хочу больше страдать. Наверное, я уеду из этого города, и, возможно, буду ездить по миру, как вы, помогая людям и участвуя в благотворительности. По всему миру, там, где я нужна. И там, где меня ждут". Для Кенди это произошло как озарение и больше она ни о чем не хотела думать. По-видимому, в этом и состоит её счастье: помочь, сострадая другим. Радуясь принятому решению, Кенди стало светлее на душе, и уже планируя свою деятельность и предстоящий разговор с Альбертом, Кенди заметно повеселела. Она не сразу заметила человека, который все это время находился рядом и наблюдал за ней. Нил Леган, он же Даниэль, стоял не так далеко от Холма, одновременно прячась и так, чтобы случайно, Кенди все же, увидела его. Если представится случай. Если судьба повернутся к нему лицом, а не спиной, как все время раньше. Нил Леган, тот человек, о котором девушка и вовсе не думала, сжал в своей руке, словно святыню, её носовой платок и с любовью в глазах наблюдал за Кенди. "Она страдает, и я не могу её утешить, но, видит Бог, я так о том мечтаю. Кенди, милая Кенди, никто из тех, кого ты звала, так и не дал тебе счастья, а я его не заслужил. Я всего не знаю, но, возможно, никто здесь и не был, в Доме Пони. Я счастлив, что нахожусь здесь, на этом Холме, и в том месте, где тебя нашли. Это делает меня ещё более связанным с тобой, и я продолжаю тебя любить. Хоть ты этого не знаешь, но я могу тебе дать счастье, которое ты заслужила. И которое не заслужил я". Даниэль усмехнулся и ещё раз взглянул на профиль Кенди. Он не видел её лица, но так бы хотел взглянуть в её глаза. Леган понимал, что этот неразрешённый груз будет в его душе всю его жизнь. Он бы мог сейчас подойти к Кенди, умоляя её полюбить его, но что это даст. Такое уже происходило и судьба к нему, увы, неблагосклонна. Однако Нил понимал, что не откажется от Кенди и всегда будет появляться с ней рядом, оставляя частичку своего сердца только для неё. Он не заметил, как за своими мыслями сначала упал носовой платок, на котором были вышиты инициалы Кенди, а едва Нил собирался поднять его с грязной Земли, ветер подул сильнее и унёс платок. Прямо, по тому направлению, где стояла Кенди. Девушка поёжилась: становилось холоднее и пора было уходить. Собираясь покинуть Холм Пони, Кенди помолилась о том, чтобы все, что девушка решила, принесло ей удачу, и ей казалось, что она отправляется в новое путешествие, которое подготовила ей судьба, но исхода которого она не знает. Платок на Земле, рядом с собой, она увидела случайно. -Что это? -прошептала девушка, поднимая смутно знакомую для неё вещь. И Кенди стала вспоминать, где она в последний раз видела этот платок. "Нил? Не может быть, ведь я дала его Нилу после той аварии". Кенди нахмурилась, а затем, будто по зову сердца, направилась чуть вниз, по склону Холма. Нил более не мог скрываться, и обозначил своё присутствие. Когда он ускорил свой шаг навстречу Кенди, его сердце заколотилось. "Откажет, откажет ведь. Я не такой и не тот, кто ей нужен. Я не мой кузен Энтони, не тот актеришка, и тем более, не мистер Альберт с его добрыми намерениями. Я совсем не тот". Нил остановился на полпути, думая о своей роли в её жизни, а Кенди, так, как будто сама судьба ей подсказывала, поспешила к нему, держа в руках свой носовой платок. -Привет, Нил. Если бы мне сказали, что ты здесь, -заметила она, комкая вещь в своих руках. Мысли путались, и Кенди не знала, как поступить и что делать дальше. -Здравствуй, Кенди. Да, я приехал только что и собирался тебя искать. Впрочем, если тебе не приятно моё присутствие, -чуть надменно, и как уловила чуткая Кенди, с особенной болью в голосе, проговорил Нил, сделав паузу, понимая, что не может говорить или голос сам отказывает ему. -Нил, подожди. Ты ведь искал это? -Даниэль услышал надежду в голосе Кенди, а потом, улыбнулся, когда она вновь вложила носовой платок в ладони Нила, касаясь его. Прикосновение обожгло, но глядя в глаза Кенди, он не мог думать ни о чем, кроме, как о ней. -Тебе, возможно, нужна эта вещь. -Кенди не предполагала, что её платок может быть важен Нилу. А затем, более ничего не говоря, повернулась и пошла прочь, понимая, что у них с Нилом разные миры и разные дороги. "Кенди. Если я опоздаю, может быть совсем поздно!" -Кенди, постой! -крикнул Нил, и более быстрым шагом, чем уличная ходьба, побежал к ней, и за ней, как и делал всю свою жизнь. Кенди остановилась, и, казалось, надежда вновь появилась на её лице. -Ты что-то хотел, Нил? -решила уточнить Кенди, а он лишь мечтал вдохнуть жизнь и тепло в её истерзанную страданиями душу, в том числе, и в его собственную. В душу чудовища, которым он себя считал, и которую спасла красавица, его Кенди. И в ту душу, которую озарил свет, свет настоящей искренней и истинной любви, которая встречается только у тех, кто любит и очень долго ждёт своего счастья. Когда зашло солнце и наступили сумерки, они ещё целовались. Когда стемнело, они целовались и он держал её в объятиях, так, как никто до него не делал. Кенди не могла этого объяснить и не хотела сейчас, но её словно током поразило и появилось то чувство, о котором она мечтала: настоящая и истинная любовь. Кенди не собиралась не выяснять ничего, не спрашивать, а лишь наслаждаться тем, что подарила ей сама судьба: истинным счастьем с тем, о котором она даже не думала, но видела искреннюю любовь в его глазах. Она лишь хотела любить, и быть счастливой с тем, кто взаимно любит её, с Даниэлем Леганом. Нил, казалось, пребывал на седьмом небе от счастья. Кенди ему ответила и то подтвердили её глаза и улыбка, которой она улыбалась ему и он знал, что она не подарит её более никому. Теперь Нил знал, что значит огонь истинной и светлой любви и что значит, когда Кенди находится рядом с ним. Обнимая её в том месте, которое значило для них обоих очень много, на Холме Пони, Нил там же и дал сам себе клятву, повторяя её про себя снова и снова, что убережёт их с Кенди любовь от всего плохого и от возможных бед; что будет с ней всю оставшуюся жизнь и что подарит ту безграничную любовь, которую она выстрадала и заслужила. -Я люблю тебя, Кенди, -тихим голосом, будто боясь спугнуть своё истинное счастье, пробормотал Даниэль, продолжая обнимать девушку. -Я люблю тебя, Нил. -Также тихо ответила Кенди и только ночные сумерки оказались безмолвными свидетелями их душевного единения и появления истинного и светлого счастья, которое отражалось в глазах Кенди Уайт Эндри и Даниэля Легана. Того счастья, которого они так долго ждали и которое заслужили, и сама судьба привела их к истокам настоящей, и истинной любви./ Конец рассказа/.