Прятки

"- Малыш, не бегай по траве босиком, - кричала женщина с кухни в приоткрытое окно. - Мама, мама, там новые соседи, - шлепая розовыми пяточками по орошенной лужайке, к ней торопился ребенок. - Я вижу, родной, - улыбнулась она, и вытирая руки о фартук, собралась выйти на крыльцо. - С девочкой, - не унимался мальчуган, заливаясь краской по самые уши. В дом через дорогу въезжала весьма состоятельная молодая пара с дочкой. Из большого черного фургона несколько мужчин в рабочей одежде выгружали зеркало-черное фортепиано. - Добрый день! - приветливо помахала им мать мальчика. Окинув женщину в фартуке, пара лишь надменно удалилась в свой новоприобретенный дом, а девочка так и осталась стоять одна, хмуро озираясь по сторонам. - Лу, подойди и представься это малютке, - сдвинув брови скомандовала мама и слегка подтолкнула парнишку вперед. - Не хочу, - скривился он, но тут новая соседка вышла вместе со своим мужем обратно, держа в руках корзинку с фруктами. Мужчина взял свою дочку за руку, хотя та и упиралась, и они пошли навстречу брыкающемуся Луи и его маме. - Здравствуйте, - тоненьким голоском пропела та и вытянула из-за спины отца ребенка, - это Лейла. - А это наш Луис, - в свою очередь подтолкнула она своего сына. - А мы Филлипсы, Кори и Тодд, - протянув руку, улыбнулась соседка. - А мы - Томлинсоны, Джоанна и мой сын, - она провела рукой по непослушным волосам мальчика, отчего маленькая Лейла ехидно хихикнула. - Вам сколько? - поинтересовались родители. - Четыре, - быстро ответила Джоанна. - И нам, - весело рассмеялись они, - Лейла, не хочешь поиграть с Луи? - Нет, - буркнула она и вновь скрылась за ногой своего отца. - Я тоже не хочу, мам, - захныкал мальчик и задергал подолы ее юбки. Все взрослые лишь мило улыбнулись друг другу и пожали плечами, как бы говоря "Дети"." Это был 1996 год, мне было всего четыре года. Очень странно, сам не понимаю почему вдруг вспомнилось это семейство. И еще эта девчонка - Лейла. Сколько помню от нее были одни хлопоты, чуть ли не каждый день. Водитель не спеша поворачивает руль, колеса мягко слушаются его движений и мы преодолеваем очередной квартал. От безделья я каждый раз погружаюсь в свои мысли и от этого у меня такое лицо, что совершенно не понятно сплю я или просто думаю. По крайней мере, так говорит Элеанор. - Луи, у тебя телефон разрывается, может мне поднять, если не хочешь разговаривать? - подал голос мужчина на рулем и краем глаза взглянул на меня в зеркало заднего вида. - Что? - немного не понял я, но тут же почувствовал вибрирующий мобильный в своей руке, - ах, все в порядке, спасибо. Слабо улыбнулся и посмотрел на дисплей. Элеанор. - Да, - устало ответил я, смотря на окно, о который били мелкие капли дождя. - Лу, что за дерьмо? Где ты? - грубый женский голос разрезал покой в моей голове. - Я уехал на несколько дней, - спокойным тоном сказал я. - И куда, можно поинтересоваться? - я прямо вижу, как кровь приливает к ее лицу, но мне все равно. - Эль, я уехал к маме, - произнес я и тут же пожалел об этом. - Ты поехал к Джоанне? А меня не взять было с собой? - кричала девушка пуще прежнего. - В другой раз, - ответил и нажал на кнопку сброса, следом за этим выключил и звук. Моя мать очень любит ее, даже больше, чем я сам. - Подъезжаем, сэр, - проговорил водитель. - Эндрю, ну сколько можно просить называть меня просто Луи? - фыркнул я и тут же рассеялся. - Может быть еще раз, сэр, - добродушно сверкнул глазами он. И вот, очередной поворот и мы выезжаем на знакомую мне асфальтированную дорожку с практически одинаковыми домами по обеим сторонам. "- Я не пойду к ним! Нет, ни за что, мам, - кричал двенадцатилетний Луи, швыряя на пол приготовленные матерью вещи. - Они пригласили нас на Рождество, и ты пойдешь! - повысив голос, скомандовала мама. - Марк разрешил не ходить, - канючил мальчик, уже натягивая носки. - Все, надоело! Не хочешь - не ходи, - развернувшись на каблуках, женщина направилась к выходу из комнаты. - Ладно, ладно, я пойду, - сдался парень и принялся одевать выглаженные джинсы и рубашку. Дом Филлипсов был богато украшен. Во дворике стояли яркие зверюшки, искусственные снеговики, декоративные елки. - Красиво, не правда ли? - восхищенно спросила Джоанна. - Да, милая, очень, - поддакивал ей Маркс, держа ее за руку. - С Рождеством! - пропели на пороге Тодд и Кори. Следом за ними появилась и Лейла в нарядном платье. - С Рождеством! - ответили Томлинсоны и прошли в прихожую. Последним плелся Луи. - Лейла, закрой за гостями дверь. - Да, пап, - покорно ответила девочка. Когда родители прошли дальше, в гостиную,девчонка без стеснения приподняла платье и отвесила опешившему Лу смачный пинок, а затем убежала следом за взрослыми. За столом она вела себя очень сдержанно, однако метала на парня молнии исподлобья и строила гримасы, пока никто не видит. Семьи очень тесно сдружились и часто ходили друг к другу в гости, но у Луиса это не вызывала никакого восторга, ведь там всегда была проказница Лейла." - Сэр, Луи, - донеслось до меня. Черт, опять я за свое. - Да, Эндрю? - Мы приехали. Ваша матушка ждет на крыльце, - он махнул рукой в сторону нашего дома. - Ох, я замечтался, - натянуто улыбнулся я ему, - ты можешь быть свободен, обратно я доберусь сам. - Хорошо, сэр, - кивнул мужчина. - Эндрю! - Луи, да, хорошо, Луи, - смущенно произнес Эндрю и повернул ключ зажигания. - Луис! - распахивая объятия навстречу мне бежит моя мама. - Мама, - радостно улыбнувшись, падаю в ее руки и замечаю, что она не надела обувь, - я мне запрещала босиком ходить. - Ишь нашел чего вспомнить! - нарочито укоризненно произнесла она и принялась расцеловывать мне щеки. - Ну хватит, хватит, - слегка отстраняя женщину, сказал я. - Мы тебя заждались, пойдем скорее за стол, я столько всего приготовила, - тараторила она, обхватив мою шею своей ручкой. - Твои слова, да Найлу бы в уши, - от души рассмеялся я своей шутке и проследовал за мамой к дому, попутно оглядывая все вокруг. Мало чего изменилось с тобой времени, как я был здесь в последний раз. Все чаще они приезжают в Лондон, чтобы повидать меня между репетициями и выступлениями. Вот стоит кресло-качалка, мое любимое, правда, уже не такое новое. Слегка выцветший коврик у порога и мамины туфли уже не на таком высоком каблуке, как раньше. Обернувшись, чтобы окинуть весь дворик целиком, я нечаянно бросил взгляд на проезжую часть, а следом на дом напротив. Облезлая краска, желтая лужайка с брошенными садовыми перчатками и ножницами, ржавые качели. Да, этот дом потерял всю былую роскошь с тех пор, как съехали их жильцы. - Идем, родной, - ласково окликнула меня мама и я собрался зайти, но взгляд на секунду задержался на верхних окнах и буквально на секунду почудилось, что там кто-то стоит за шторой. - Филлипсов не было видно? - спросил я у нее, когда разделся и шел на кухню. - Нет, ты же помнишь, как они уезжали, - угрюмо протянула женщина, - даже странно, что дом так они и не продали. Могли бы просто сдавать кому-нибудь. - Лу, - вежливо протянул мне руку Марк, - приветствую. - Здравствуйте, Марк, - так же вежливо ответил я на рукопожатие, но он не выдержал первым и прыснул от смеха. - Ну ты даешь, я думал первый сдашься! - смеясь, проговорил он и похлопал меня по плечу. - Сдаешь позиции, Марк, - весело ответил я ему и стал усаживаться за стол. - Лу, я забыла купить вино, сходишь до магазина? - мама вопросительно посмотрела на меня. - Конечно! Тот магазинчик "У Голдена" еще работает? - подскакиваю и довольно тянусь за бумажником. - Да, но Лу, не стоит, у нас есть деньги, - она нежно кладет свою ладонь на мои руки. - Мы ведь одна семья, почему бы иногда мне не заплатить? - абсолютно не терпящим возражений тоном, говорю я и освобождаюсь. - Ладно, беги, но не задерживайся, - она, как всегда, слегка подтолкнула своего мальчугана. Воздух в этом городке все такой же чистый и слегка прохладный. Идя по безлюдной дороге я все же умудряюсь заметить троих девочек, крадущихся за мной, вероятно узнав. Поворачивая на улочку с множеством магазинчиков, людей становиться все больше и мне удается затеряться в толпе от своих вездесущих фанаток. "У Голдена" находится в самом конце квартала, поэтому натянув очки, быстрым шагом направился туда. Надо же, рядом построили небольшой паб, возле которого стояли несколько человек - Томлинсон, - выдохнул кто-то мне в ухо и тут же несколько девчонок окружила меня. Пришлось сфотографироваться с каждой и дать автограф. Совсем быстро они разбежались и путь ко входу стал свободным. - Что ж, - раздался вновь тот же голос, - если теперь Томлинсон освободился, не даст ли он прикуриться старой подруге? На секунду я задумался, но потом резко обернулся, узнав голос. Передо мной стояла девушка со светлыми спутанными волосами, в драных джинсах и с сигаретой в зубах. - Лейла... - только и смог выговорить я.