Маска, скрывающая половину лица, низко надвинутая на лоб черная бейсболка, накинутый сверху капюшон и солнечные очки, скрывающие его глаза даже сейчас, когда улицу освещают только несколько фонарей… Это цена, которую платит каждый из них.
У него не было возможности бунтовать во время своего переходного периода. Приходилось подавлять в себе те желания, которые обычный мальчик его возраста имел право воплотить в жизнь. Но не он. Не такие, как он. И сейчас, по прошествии долгих лет, наполненных изнурительными тренировками, ему это кажется несправедливым… То, что он отдает больше, чем получает. Их лицо, их тело, их голос… приносят им популярность во всем мире. Кажется, видео с их практиками и их клипы становятся вирусными. В ленте обновлений миллионов фанатов в Instagram всплывают их фотографии с различных мероприятий… И это приносит некоторое удовольствие. Легкое… Неуловимое… Проходящее…
Оно окутывает его ровно до того момента, пока он не покидает сцену. Потому что, отключив микрофон, ему приходится заботиться о том, чтобы с трудом добраться до гремерки и не свалиться где-нибудь от невыносимой усталости. А ему ведь всего лишь 23. Его юность, как и юность тысяч других пожирает безжалостная индустрия развлечений.
Поправив темные очки на своем идеально-маленьком носике, он спрятал замерзшие руки в карманах черного балахонистого свитшота. Он стоял перед круглосуточным маркетом, собираясь с силами. Не факт, что его здесь узнают. Эта Богом забытая страна находится где-то… В Южной Америке?.. Или в Европе?.. Поморщившись, он тяжело вздохнул. Они так часто путешествовали в последнее время, что теперь он даже не пытался уследить за происходящим. Он просто выходил на сцену, где три часа мог чувствовать себя живым. Срывал голос во время соло выступлений, выкладываясь по-полной, потому что там, за сценой, этого голоса все равно никто не услышит. Он так отчаянно пытался докричаться до сознания хотя бы одного из тех людей из зала, что от першения в горле на глазах выступали слезы, смешиваясь с ручьями пота, пропитывающими его высветленные десятки раз волосы.
Хен говорил, что подаст на стилистов в суд, если начнет лысеть… Интересно, он просто шутил?.. Вряд ли. Он был слишком уставшим тогда. А уставший Юнги-хен не склонен бросать слов на ветер. Только с тех пор прошло больше двух лет, и его волосы снова уже полгода остаются светлыми…
Один шаг — и он оказывается в ярко освещенном маркете. Несколько минут он бродит между стеллажей, заложенных всякой всячиной. Нужно взять немного рамена для закуски и чего-нибудь крепкого. Он предлагал макне пойти с ним, но… Скорее всего, тот еще не отошел от сегодняшнего инцидента с фанаткой. Это ж надо было, пробраться в его номер! Куда только смотрела охрана?! Джин-хен тоже отказался выпить с ним сегодня. Ему все еще запрещают есть каллорийную еду, от чего он становится слишком раздражительным…
«Это немного похоже на соджу», — Чимин взял в руки прозрачную бутылку с алкоголем, — «только градус выше».
Женщина на кассе посмотрела на него, как на психа. Да, со стороны это, наверное, выглядит очень странно.
Увивев сумму на экране кассового аппарата, он протянул деньги. По возмущенному лицу женщины он понял, что протупил, взяв с собой не тот кошелек. У него было несколько миллионов вон, но их не примут в таком магазине. Что же делать? Так не хотелось расставаться с тем, что он уже выбрал. Посмотрев еще раз на купюры в своей руке, Чимин вернул их обратно в кошелек, достав оттуда банковскую карту.
— Могу я рассчитаться картой? — женщина с недоумением смотрела на него. Конечно она не знает корейского. Он попытался жестами объяснить, что может рассчиться только так, но кассир указала на терминал и покачала головой. Отлично! Даже выпить сегодня не получится.
Пришлось обернуться, когда кто-то толкнул его в спину. Позади него стояла невысокая девушка лет двадцати в черной толстовке и пыталась удержать с охапке несколько упаковок снеков, бутылку колы и еще что-то. Поправив бейсболку, он отошел в сторону, позволяя девушке выгрузить на прилавок свои покупки. Она окинула его таким же странным взглядом, как и женщина на кассе, и что-то пробормотала на непонятном языке.
Снова повернувшись к кассиру, он протянул карту:
— Я же вижу, что терминал работает… — услышав в свой адрес недовольный поток слов, Чимин замолчал. Ему даже понимать не нужно было, что она говорит. Достаточно тона.
Неловкий кашель заставил его снова повернуться к стоящей рядом девушке.
— Вы кореец? — странно, но она спросила на корейском. Ломаном, но достаточно понятном.
— Да, — судорожно вздохнув, Чимин неохотно кивнул. — Вы не могли бы помочь мне?
— Что? — девушка непонимающе уставилась на парня. — Я не могу так быстро понимать…
— Вы не могли бы мне помочь? — уже медленнее повторил он. — Я хочу рассчитаться картой, — Чимин указал на предмет в своей руке.
— Это паспорт, — немного тише пробормотала девушка. Усмехнувшись, она приблизилась к нему, заставив шарахнуться. Сконфузившись, девушка снова отступила, — Простите…
Он подумал, что она узнала его. Ему показалось, что девчонка догадалась, кто он.
— Думаю, если вы дадите кассиру банковскую карту вместо паспорта, вы сможете оплатить покупку, — забрав уже упакованный в пакеты товар, девушка направилась к выходу, так и не дождашись элементарного «спасибо».
Как он мог спутать карту с паспортом!..
Выскочив из маркета с небольшим пакетом в руках, Чимин осмотрелся в поисках незнакомки. Он должен поблагодарить ее. Это просто счастливое совпадение, что она оказалась там именно в тот момент, когда ему нужна была помощь.
Пройдя немного в сторону от магазина, Чимин заметил маленькую фигурку с двумя пакетами. Она сидела на лавочке на детской площадке, прижимая к груди ладони. Подойдя ближе, он прошептал:
— Спасибо за помощь.
— Ты ведь участник BTS? — голос девушки звучал хрипло. — Чимин, да? — повернувшись к нему лицом, она встала с лавочки.
— Что?.. ты… узнала?.. — несколько минут парень пытался осмыслить ситуацию. — Как?..
Улыбнувшись, девушка прошептала:
— Твой голос… и паспорт.
Отвернув голову в сторону, а затем снова повернувшись к ней, Чимин приглушенно прошипел сквозь плотную ткань маски:
— И чего ты хочешь? Ты же должна понимать, что никто не должен знать, что один из участников BTS среди ночи шатается по городу… — он прервал свою речь и, прищурив глаза так, что они стали похожи на небольшие щелочки, сделал шаг в ее сторону. — Автограф? Объятие? Поцелуй? Что?..
— Я… — судорожно сглотнув, девушка снова попыталась улыбнуться, — я хочу твое лицо увидеть.
Ошарашено глядя на нее, Чимин сглотнул комок в горле:
— Увидеть лицо? И все?
Девушка энергично закивала, выглядя, как маленькая девочка, у которой спросили, что она хочет на Рождество в качестве подарка.
— Если я сниму маску, ты же не станешь фотографировать?
— Нет, — она покачала головой из стороны в сторону, — не стану.
Медленно откинув назад капюшон, стянув бейсболку и солнцезащитные очки, он посмотрел прямо в ее глаза. Его волосы цвета спелой пшеницы тут же рассыпались вокруг его лица, обрамляя его. Коснувшись пальцами маски на своем подбородке, Чимин вздохнул. Казалось, он набирается смелости. Его рука дрожала, а брови так сильно сошлись на переносице, что между ними пролегла глубокая морщинка…
— Не нужно… — опустив голову и поднявшись с лавочки, девушка медленно поклонилась. — Я рада, что мое знание корейского пригодилось хоть где-то. Мне очень жаль, что я не смогла сегодня присутствовать на вашем концерте, но… Спасибо… — зажмурив на мгновение глаза, незнакомка почти сразу же открыла их и стала быстро-быстро моргать. Подхватив с лавки свои пакеты, она еще раз поклонилась и отвернулась, намереваясь уйти.
— Почему?.. — Чимин все еще в ступоре стоял, касаясь своей маски рукой. Он непонимающе смотрел на странную девушку с собранными в конский хвост длинными волосами цвета красного дерева, которая уже сделала шаг в противоположную от него сторону. — Почему не надо? Если ты хочешь, чтобы я дал тебе…
— Не нужно, — незнакомка снова развернулась к нему. — Ничего не нужно. Просто не болей… — глубоко вздохнув, она на одном дыхании выпалила. — Не нужно делать того, чего ты не хочешь. Это слишком больно. Да, это больно, — всхлипнув, девушка коснулась рукавом влажной щеки. — Насиловать себя каждый Божий день слишком больно. И смотреть на это больно. Поэтому просто не делай того, чего не хочешь сам. По крайней мере, когда это не касается работы. Ты должен побольше отдыхать…
Чимин сделал шаг в ее сторону, заставив девушку немного отстраниться. Потом еще один… и еще… Пока не оказался совсем рядом. Пока его рука не коснулась ее влажной щеки так осторожно, что сердце защемило с новой силой.
— Не надо, — девушка даже представить боялась, что…
— Спасибо, — Чимин стянул с лица маску и едва уловимо улыбнулся.
***
Разве так бывает?
— Три минуты до выхода!
Чимин все еще сидел, глядя прямо перед собой и не сделал ни единого движения, которое говорило бы о том, что он услышал оператора. Прошло уже почти полгода с той странной встречи в ***. Он специально узнал, где они тогда были. Менеджер смотрел на него, как на идиота. И мемберы тоже восприняли его интерес как-то странно, словно он ненормальный, и только приподнимали брови, когда на еще двух концертах в этой самой Богом забытой стране, он внимательно вглядывался в лица девушек, стоящих в первых рядах… Он ведь даже имени ее не спросил… Просто позволил отступить назад, медленно повернуться к нему спиной и уйти, оставив его один на один со своими мыслями и с бутылкой спиртного в парке посреди холодного незнакомого города…
— Эй! — RM довольно ощутимо толкнул его в плечо. — Нам на сцену через минуту. Фан-митин начинается, ребят!
И почему он такой веселый? Как будто не он вчера всю ночь просидел в студии, пытаясь дописать песню…
Встав наконец с дивана, Чимин посмотрел на себя в зеркало. Идеально. Просто мальчик-цветочек! Протянув руку, он надавил пальцем на морщинку, залегшую между бровей, расправляя ее. Файтин!
***
Расписаться… Пожать руку… Улыбнуться… Скорчить сексуальную мордашку… Сделать глоток воды… Снова улыбнуться… Сделать селфи…
— Привет… — это слово соскальзывало с его губ каждый раз, когда перед ним оказывался очередной фотобук. — Как тебя зовут?.. — не поднимая головы, он снова крепче сжимает в руке фломастер. — Имя…
— ***, — этот голос… Знакомый. Тихий. Без намека на истерию…
Подняв голову, Чимин опешил.
Она…
Девушка аккуратно положила перед ним небольшой голубенький квадратик стикера, на котором аккуратным почерком было выведено несколько слов на корейском.
Он улыбнулся, коснувшись ее ледяной руки своей лихорадочно горячей. Сердце в груди отбивало барабанную дробь, а холодные капельки пота медленно скатывались вниз по спине под несколькими слоями одежды. И это в такую-то жару!..
— Не улыбайся так, если… — ее голос звучал немного задушено. Казалось, она вот-вот заплачет.
— Мне хочется так улыбаться, — коснувшись ее щеки, по которой уже скатывалась одинокая слезинка, Чимин крепче сжал ее ладонь. — Мне хочеться улыбаться тебе…
— Спасибо… — получив, наконец, подписанный Чимином альбом обратно, девушка двинулась в сторону сидящего немного дальше Хосока. Он весело смеялся над чем-то и не особо обращал внимание на то, что происходит прямо перед ним.
Не отпуская чужую ладонь, Чимин попытался вернуть девушку обратно:
— Ты снова исчезнешь? — он переместил руку с ее ладони на запястье. — Я не хочу…
— Вооон там, — она направила свой указательный палец в сторону одной из кулис. — Я буду там…
Только теперь он заметил висящий на ее шее пропуск. Она из штата работников BigHit? Но он знает всех, кто…
Последние полгода были другими… Он мало интересовался тем, что происходит вокруг. Да и времени особо не было…
Девушка, сидящая напротив него требовала чего-то… Селфи? Воздушный поцелуй? Ему было все равно. Он передвинул молниеносно подписанный альбом Джей-Хоупу, словно перед ним был не стол, а конвейер.
Чимин снова посмотрел туда, где Мин Су с улыбкой на лице похлопывала девушку по плечу. Та тоже улыбалась, смотря прямо на него…
— Спасибо… — это слово было произнесено одними губами, но она его слышала так же четко, как и слова Джина, который пытался сгладить неловкость создавшейся ситуации какой-то шуткой… — Спасибо…
