Закон Бумеранга

Нарисовав ручкой свою подпись рядом с подписью заказчика - известного теперь как Зейна Малика, - я положила на стол предмет и выпрямилась. - Спасибо за работу, Изабелла Линн. Я благодарно улыбнулась парню и пожала плечами. - Благодарить за это Вы должны не меня, а Джоди, - я указала пальцем в сторону мужчины и легко посмеялась. - Если бы не он, я бы не приняла Ваш заказ. - Вы вкладывали в это своё время и силы, поэтому я обязан и Вам, в первую очередь, - отвечает Зейн, улыбаясь в ответ. На его слова я лишь послала ещё одну улыбку и промолчала. Этому парню понравилась моя работа до такой степени, что он даже предлагал мне всерьёз заняться оформлениями в его журналах. От данного предложения я вежливо отказалась, поскольку на моих плечах висели и другие заботы в этом здании. Кроме того, я так и не смогла сконцентрироваться на ожидаемой от меня статье. Содержания не было даже в черновиках. Такой факт заставлял меня нередко нервничать, потому что в любой момент Джоди мог заявить мне, что на следующий день мой материал должен быть готов. Вследствие этого нервозность начинала выкручивать ситуацию ещё в худшую позицию, ведь я не могла полностью сосредоточиться из-за преследуемой меня мыслью о внезапной неудаче. - Не волнуйся, Зейн, ты часто к нам обращаешься, поэтому эта барышня будет помогать мне ещё ни один раз. Особенно после того, как я узнал, какие творческие способности зарыты в ней на этот раз, - хвалил Бёрнс в то время, как заказчик смотрел на меня, внимательно слушая речь Джоди. Кожа на моём лице вспыхнула. - Я не сделала ничего, кроме обложки, - выкрутилась я. - И переставила статьи, чтобы прослеживалась логическая цепочка, - уточнил Зейн. Я посмотрела на него, внутри усмехнувшись. - Добавила иллюстрации, - продолжил он, - изменила шрифт и цвет текста... - Ладно, это была моя работа, - сдалась я и услышала, как засмеялся Джоди. Непроизвольно улыбка показалась на моём лице. - Ты умеешь делать это, Зейн, - хихикал Джоди и ставил печати на подписанных документах. - Твой экземпляр готов, ты можешь его забрать. Молодой парень увёл глаза от меня и сосредоточил внимание на Джоди. - С документами всё в порядке? - убедился он. В его тоне засквозила бдительность и серьёзность. Улыбка юноши исчезла. - Конечно. Твой журнал перед тобой. Заказчик кивнул, в руки взяв глянцевый журнал. Его глаза снова просканировали бумагу, несмотря на то, что он уже это делал семь минут назад. По нему смело можно сказать, что к подобным вещам он относится не как к покупке кроссворда. - И ещё раз спасибо, - обратился он ко мне и Джоди. Он повернулся в мою сторону с целью что-то сказать, только вот его намерения обрушились, как только мелодия телефона послышалась из его руки. - Простите меня, - забормотал он и выключил звук, но бросил взгляд на экран мобильного устройства. Густые брови мужчины свелись вместе, когда он изучил экран. Больше, однако, никаких эмоций он не проявил, кроме хмурости. Когда мобильник был выключен им, привычное выражение лица вернулось к нему. - Намечается ли у тебя какой-нибудь проект? - спросил Джоди заинтересованно. - Каждый день у меня открывается новый проект, - усмехается он, вынудив меня с некоторой дерзостью в глазах посмотреть на него, пока он этого не видел. Голос его прозвучал почти так, точно он хотел не упустить момент похвастаться своими успехами. - Ну, будут проблемы, то милости прошу к нам за помощью, - улыбнулся Бёрнс. - Не присядешь на несколько минут? Я хотел бы обсудить с тобой пару аспектов, - попросил босс. - Вы ещё спрашиваете, Джоди? Зейн отодвинул стул и сел напротив голубоглазого мужчины, сверкнув доброй улыбкой. - Мистер Бёрнс, я думаю, что моя роль в этом окончена. Я могу идти к себе? - спросила я. Глаза Зейна и Джоди в один и тот же момент вернулись ко мне. Не взглянув на заказчика, я вопросительно посмотрела на своего начальника. - Конечно, Элла, спасибо тебе. Я кивнула и сделала медленный шаг назад. - До свидания, Зейн. Он словил мой бегающий взгляд, когда я отходила к дверям. - До встречи. *** - Моя жизнь катится, словно шар, Сандра. Сидящая напротив девушка выдохнула и сделала глоток горячего шоколада. - Пора бы семью завести, Иза, - сказала она, вынудив меня посмеяться. - Обо мне заботится мама, а ты хочешь, чтобы я позаботилась о своих детях? - пошутила я, поставив маленькую кружку на прикроватную тумбочку. Сероглазая девушка закатила глаза на мои слова. - Разве в тебе ещё не проснулся материнский инстинкт? - спросила подруга, и я весело покачала головой, хоть и такой смешной ситуация не казалась. - Очень странно, почему, - она задумалась. - Потому что шар катится и катится, - медленно говорила я. Шатенка обратила на меня свой взгляд и фыркнула. Сандра Кросс - моя подруга, с которой я познакомилась, когда начала жить здесь, в Ньюкасле. Так как я совершенно никого и ничего не ведала в этом городе, она вежливо сначала помогла мне найти дорогу до банка, а затем и вовсе вызвалась показать мне город, поскольку с минуты знакомства мы тотчас же поладили. Она была шатенкой, с серыми и легко подведёнными глазами. Нередко она оставалась у меня ночевать дома, что происходило и сейчас. Да, может, это как и пижамная вечеринка, в своём роде, так и девичник, состоящий из двух представительниц женского пола. - Иза, семья могла бы остановить этот вечно катящийся шар, - аргументирует она. - Брось, Сандра, это невозможно. - Боже мой, Иза, тебе двадцать пять лет, а ты воротишь нос от парней! Поэтому, как ты говоришь, это и «невозможно», - всплеснула руками она. Я упала на кровать и впилась подушками пальцев в мягкий плед. - Ты всё знаешь, Сандра, - напомнила я, попытавшись убежать от нахлынувшего дождя воспоминаний. Его капли начинали создавать собой настоящий хаос внутри моих мыслей. - Прошло пять лет. - Но я по-прежнему не могу возвращаться в Чешир, Кросс! - Ты не то, что не хочешь, а просто не можешь, - она подползла ко мне и легла рядом на живот. Её голова оказалась в нескольких сантиметрах от меня. Взгляд Сандры был пытливым. - Дело не меняет, - процедила я. - Причина одна, Сандра. - Найди себе парня, - заявила она, наконец, - чтобы... чтобы отвлечь себя от этого. - Из тебя выйдет неплохой психолог, - дразню я, улыбнувшись. - Иза, я даже не пытаюсь шутить! - возразила она, и я снова посмеялась. - Тебе нужен парень, чтобы твой «шар» перестал катиться. Тебе нужен этот парень, чтобы навсегда забыть о нём, Иза! Кто знал, что он окажется таким? Огонь запылал в моих голубых глазах. Сандра тяжко вздохнула, подперев рукой голову. - Не смотри так на меня, - предупредила она, однако мой взор не собирался возвращаться к обыкновенному. Вместо огней в глазном яблоке появились яркие вспышки, которые, как могло показаться, осветили вокруг всё. Эта леди знала, что задевать Чешир - плохая идея, но всё равно продолжала? Она ещё никогда не поступала так, как лучше, а шла напролом и не обращала внимания на колючие ветки по пути. - Сандра, - начала я, - оставь эту тему на какой-нибудь другой день. Подруга уткнулась лицом в ближайшую подушку и зарычала. - Ты никогда не избавишь себя от этого. - Ты неправа, - спокойно отозвалась я. - И что же ты имеешь в виду на этот раз? Ты ждёшь, когда наступит момент внезапной встречи с ним через месяц? Ты едешь в Чешир через месяц, - она укоризненно замечает, и всё внутри меня начинает дрожать. - Через месяц, Изабелла! - Я знаю. - Иза, ты должна перестать так угрюмо вести себя по жизни. - Сандра, у тебя есть парень? - Нет, - фыркнула она. - У тебя есть дети, своя собственная семья? - Не начинай, Иза. - Сандра, ты должна перестать вести такую угрюмую жизнь, - спародировала я. Она щипнула меня за бедро, по причине чего я залилась смехом. - Ты спишь на полу сегодня, Кросс. *** В её словах, возможно, была правда. Я перевернулась на бок и впилась взглядом в тёмное ночное небо. Моя поездка в Чешир не могла же наверняка значить, что я встречу его! Это просто самая очевидная мысль, которая могла прийти любому человеку, если бы он узнал, что в том городе, куда мне скоро представится удовольствие ехать, есть существо, с которым я бы не желала встречаться. Вы мне устало скажете, что этого не избежать, потому что в воздухе летает большая вероятность встречи с ним в таком маленьком городе, но я всё равно буду думать, что за огромное количество времени всё совершенно изменилось: юноши там нет, а жизнь крутилась совсем иным боком. Но не могу я исключать того, что даже чеширский воздух, которым я вздохну, покажется мне солью, которая проест закрытые раны.