Закон Бумеранга

Время близилось к новогодним праздникам. Я находилась в кабинете мистера Бёрнс и смотрела на то, как он подписывает мой недельный отпуск. Все мои заказы от него были сданы в срок, поэтому со спокойной душой я могла отправляться в Чешир. Мистер Малик, кстати сказать, тоже организовал мне длительный выходной, поскольку, во-первых, мы договаривались ехать вместе, во-вторых, я сделала половину нового журнала «She», причём в самый короткий срок (а, следовательно, заслужила отпуск), в-третьих, в офисе «Mind of Mine» работы, как и сотрудников, особо не было, поскольку большая часть персонала берёт отпуска и уезжает из города. - Приятного отдыха, мисс Линн! - пожелал Джоди, подав мне конверт с зарплатой за последний месяц этого года. - Спасибо, Джоди, - улыбнулась ему в ответ я. - Возвращайся отдохнувшей и готовой к новой работе, которой у нас будет очень много, - подмигнул босс, на что я только посмеялась и кивнула. Пожелав ему хорошо провести Рождество, я вышла из здания и отправилась к себе домой, чтобы собрать некоторые необходимые вещи. На календаре было 23 декабря. Зейн предложил выехать завтра днём, с чем я согласилась, поскольку сегодня ехать было крайне неудобно. Я только что вырвалась с работы, поэтому не собиралась спешить и собирать свою сумку как можно скорее. Плюс, моя мама сама предложила, что мы можем приехать завтра, когда она как раз будет готовиться к Рождеству. - Привет, Зейн! - воскликнула я, приняв его звонок. Открыв дверь в дом, я бросила свою сумку и ключи на тумбочку и, сняв обувь, быстро побежала на кухню. На улице стоял жуткий мороз, который, несмотря на то, что я была в машине, пробрал моё тело до костей. - Добрый вечер, Изабелла, - поприветствовал он. - Ты уже дома? - Да, я получила отпуск от Джоди, - радостно оповестила я. В трубке послышался его хриплый смех. - Я и не ожидал, что он откажет тебе. Джоди мне несколько дней назад говорил о том, какая ты хорошая сотрудница. Я включила чайник и вернулась в холл, чтобы повесить пальто на вешалку. - Тогда я говорю, что Джоди отличный босс, - едва смущённо пробормотала я. - Ты освободился? - Думаю, что сегодня я задержусь на работе до девяти часов. Только что подписал ещё один отпуск, который, кстати, принадлежит Гарри. Он, оказывается, тоже уезжает на праздники. - Удачно ему их отпраздновать, - я почти съязвила, но вмиг остановила себя и прочистила горло. - Правда? Он не говорил, куда поедет? - Оставил это в секрете, - ответил Зейн, не заметив моего яда при упоминании Гарри. - Мне необходимо разобрать некоторые отчёты, чтобы за время моего отсутствия здесь ничего не произошло. Я медленно кивнула и закусила губу, до сих пор не веря в то, что Зейн Малик - всё тот же мой босс - поедет в Чешир вместе со мной. В место, которое горит пламенным ярким огнём на карте, когда я смотрю на неё. В место, откуда я бежала, не оглядываясь назад. Этот мужчина, в самом деле, станет первым, кто так близко ко мне подошёл? - Увидимся завтра? - задумчиво спросила я, всё ещё думая о человеке, с которым разговаривала в данную минуту. - Я приеду днём, - сказал он. - Созвонимся, хорошо? - Договорились. Наша беседа кончилась. Я положила свой телефон на стол и достала салат, который вчера делала с Зейном. Остаться у меня он вежливо отказался тогда, сказав, что в восемь утра за ним должен был приехать его знакомый и забрать его на встречу в Дарлингтон. Только представить: в восемь утра ехать куда-то загород! Когда Зейн уехал, я позвала к себе Сандру, потому что она ещё два дня назад собиралась навестить меня и остаться на ночь. Она была вне себя от счастья, когда узнала, что Зейн Малик едет вместе со мной в Чешир. Эта девчонка просто с ума сходит, так как постоянно твердит мне, что она уже давно всё это предугадывала. Верите ей? Я - нет. Сандра просто говорит очевидные вещи, которые я всегда отрицаю. Правда именно в этом, а не в том, что она умеет предсказывать. Я усмехнулась и покачала головой от своих мыслей. Кстати сказать, Кросс вела себя как-то подозрительно странно, когда мы говорили на кое-какую тему... - Как у тебя на личном фронте, Кросс? - поинтересовалась я, смотря телевизор. - Моя армия начала погибать. - Что? - непонимающе спросила я и посмотрела на неё. Она засмеялась. - Я говорю, появился солдат, с которым моя армия в сердце не справилась. Я сразу поняла, что она имела в виду. У неё появился кто-то, кто смог затмить её разум. Кто-то, в кого она впервые влюбилась. Кто-то, про кого она, между прочим, мне ничего не рассказала! С её стороны это было нечестно, потому что про мою личную жизнь она знала всё, даже сама предсказывала, что будет дальше происходить, а я так ничего и не узнала про её новое знакомство с парнем. После Рождества она просто обязана рассказать мне про него! *** Я встретила Зейна с широкой улыбкой на губах, когда он появился у входа в мой дом. В этот раз я первая сделала шаг и разделила с ним поцелуй после долгого отсутствия всякого телесного контакта с брюнетом. Руки парня обвили моё тело и прижали к себе. - Привет, - выдохнул он и оторвался от меня. - Ты уже готова? - Зейн взглянул на мой небольшой рюкзак на тумбочке. - Да, ещё вчера вечером я всё собрала. Может быть, выпьешь кофе перед тем, как мы поедем? Или ты голоден? Я могу накормить тебя, только скажи. Он снял зимнюю куртку и ботинки и отрицательно покачал головой. - Нет, спасибо тебе, - мягко улыбнулся он. - Я бы предпочёл это время провести только с тобой. До нашего выезда осталось два часа. - О, кстати! - опомнилась я, поддаваясь его рукам, которые обняли меня за талию со спины. - Моя мама уже ждёт нас. Она украшает с отцом дом и готовит кое-какие салаты. - Я так взволнован, если честно, - пробормотал он, поместив свой подбородок на моё плечо. Его щетина на лице касалась моей щеки. - Правда? - я едва ли удивилась. - Поверить не могу, что Зейн Малик волнуется. - Эй, я всё ещё человек, - он посмеялся. - Не беспокойся, - утешила я и облокотилась о его грудь, - мои мама и папа очень гостеприимные люди. Они не заставят тебя чувствовать себя неловко. *** Когда я говорила, что мои родители очень гостеприимные люди, я не думала, что они, чёрт возьми, станут докучать Зейна своими вопросами. Это просто кошмар! Мы приехали буквально тридцать минут назад, а Зейн уже смущается от того, какое огромное количество вопросов сыплется на его голову от моей матери. Я сидела рядом с папой и думала о том, что Зейн, скорее всего, жалеет о своём приезде в Чешир. - Сколько тебе лет, Зейн? - спросила моя мама. - Мама! - не выдержала я. Я начинала краснеть за свою мать! Зейн посмеялся и покачал головой. Я даже не дала ему шанса ответить на вопрос мамы, как быстро перевела тему: - Джоди обещает повысить мне зарплату, мам, - обрадовала я её. Она взглянула на меня и улыбнулась. - Это хорошая новость, милая. - Я покраснела ещё сильнее, поскольку вспомнила, что только Зейн называл меня так в последние дни. Его голос так и звучал в моей голове. - Изабелла очень хорошо справляется со своей работой, поэтому Джоди смело полагается на неё в любой трудной рабочей ситуации, - заговорил Зейн. Как я могла забыть? Мама полностью убедилась в словах моего папы насчет того, что Зейн Малик - это мой второй босс. Зейн не привык врать, поэтому тотчас же ответил моей маме, кем он приходится мне. - Так здорово, что она нашла твоё издательство! Ей очень повезло. - Глаза моей матери просто сияли. Она вне себя была от радости по одной из причин: 1) оттого, что она уже сыграла мою и Зейна свадьбу в своей голове, 2) потому, что я отлично зарабатываю в фирме Зейна Малика. - Это не она нашла меня, - произнёс мистер Малик, быстро пробежав своим языком по нижней губе, - это я нашёл её. - Правда? - оживилась моя мать. - Я познакомился с ней через Джоди. Изабелла участвовала в оформлении одного из моих журналов, и я сказал, что хотел видеть ту, которая делала это. Я опустила глаза, заметив, как Зейн пытается поймать мой взор. В данный момент я чувствовала себя подростком, мать которого проверяет парня своего ребёнка на честность. - Это так интересно. Я устало вздохнула. Ну, да, это так же интересно, как наблюдать за сохнущей краской. Мой папа рядом легко похлопал меня по плечу и улыбнулся в знак поддержки. - Она просто испытывает его, - шепнул отец. - И Зейн на отлично выдерживает это. Через минут десять моя мама перестала уделять огромное внимание Зейну. Она, похоже, убедилась в его прочности и успела с ним подружиться. Именно подружиться! Зейн и моя мать весь вечер болтали, о чём только хотели, смеялись и понимали друг друга с полуслова. За этот вечер я только с отцом успела поговорить, нежели с мамой. Атика лежала у меня на коленях и из-подо лба смотрела на меня грустным взглядом. Зейн уже успел с ней познакомиться: как только мы приехали, собака первым делом стала принимать нового человека в наш дом, обнюхивать его, ласкаться и убеждаться, что гость был хорошей личностью. Моё обещание было наполовину выполнено - Зейн Малик увидел мою собаку и подружился с ней, как и очень хотел это сделать. Осталось провести ему экскурсию по этому небольшому городу и прогуляться с ним по улицам Чешира. Тогда я полностью выполню своё обещание. - Уже так поздно, мам, - наверное, лишь в третий раз за этот вечер подала голос я и посмотрела на часы. Девяти часов ещё не было, но я очень хотела пойти в комнату и увести отсюда Зейна, перед которым мне с каждой минутой становилось ещё более неловко. - Мы так заболтались! - улыбнулась она. - Вы обещали приехать раньше, а сами только к вечеру прибыли. Вместо ответа я встала и посмотрела на свою маму, точно взглядом одним говоря: «дай нам уйти». - Я обязательно покажу тебе комнату, которую приготовила для тебя как для гостя. Пойдём, - обратилась моя мама к Зейну. Брюнет подбадривающе улыбнулся мне и последовал за моей мамой в комнату для гостей. Я посмотрела им вслед. Похоже, моей единственной компанией сегодня ночью будет Атика. *** Сейчас было около одиннадцати часов, но спать я совершенно не хотела. Я думала ни о ком другом, кроме Зейна. За этот вечер мы так мало общались, что я хотела увидеть его хотя бы сейчас, однако моя мать, как всегда, была уж слишком вежливой, предлагая Зейну отдельную комнату для гостей. Я лежала и внутренне томилась желанием обнять брюнета, поговорить с ним, а затем уснуть крепким сном. С каждой ночью я понимала, что всё сильнее и сильнее мне не хватало его присутствия рядом. Я начинала привыкать к нему? Хотела, чтобы он как можно больше ночей проводил в моей кровати? Я вздёрнула головой и повернулась на бок, стараясь прогнать все мысли и уснуть. Моё сердце почти остановилось от страха, когда я услышала скрип своей двери и шаги. Атика проснулась и поднялась с места, выпустив тихий рык. Через несколько секунд она успокоилась и вернулась к себе на место, подсказав мне, что это был далеко не чужой человек. - Кто здесь? - шёпотом спросила я и, повернувшись обратно, увидела перед собой лицо Зейна Малика. Чёрт возьми, как же он напугал меня! - Прости, - он тихо посмеялся, увидев мой сумасшедший взгляд. - Можно я останусь здесь? Я закивала головой и подвинулась ближе к краю кровати, предоставляя ему место. - Как ты здесь оказался? - спросила я, отойдя от состояния страха. На моих губах стала появляться улыбка. Я не могла отрицать того, что была счастлива его приходу. - В темноте найти твою комнату было не так просто, конечно, но, один раз перепутав её с туалетом, а потом с кухней, я всё-таки дошёл до тебя. - Ты просто невероятен, - засмеялась я. - Моя мама будет в полном замешательстве, когда узнает, что ты здесь, в моей постели. - Разве ты против? - спросил он и подвинулся ко мне, пустив свои руки к моей талии. Я ахнула, как только его холодные ладони коснулись моей кожи на теле. - Чёрт, извини, я просто замёрз, пока искал в темноте твою комнату по всему дому. - Я не против, - ответила я и покрылась мурашками, поскольку его руки всё ещё были холодными. - Я был уверен в этом, поэтому знал, что не зря ищу твою спальню. Хорошо, что ты успела показать мне её после того, как мы приехали. Я ориентировался буквально наощупь, - улыбается он. Я вновь глупо улыбнулась ему и закусила нижнюю губу. Романтик в этом парне не дремлет. - Я не могла уснуть, - сказала я. - И почему же? Я посмотрела в его глаза и честно ответила: - Потому что думала о тебе. Он усилил хватку на моём теле и приблизил своё лицо к моему. - Именно по этой причине я здесь, - прошептал он и прикоснулся к моим губам, оставив на них недолгий поцелуй. Моё тело, точно Зейн был моей второй половиной организма, приблизилось к нему вплотную. Я обернула свои руки вокруг его торса и прикрыла глаза. Удивительно то, как быстро спокойствие приняло меня в свои объятия. - Сладких снов, Изабелла. *** Следующим днём в нашем доме царила настоящая рождественская атмосфера: мама и Зейн готовили обед, а я и папа сидели в гостиной и разговаривали о моей жизни в Ньюкасле. Моя мать сказала, что неплохо справляется, поэтому разрешила мне просто отдохнуть. Зейн же с радостью вызвался помочь моей маме. По своей инициативе! Может быть, они, на самом деле, подружились? Наблюдая за их общением, можно было сказать только то, что они являлись давними знакомыми. - Они хорошо поладили, ты заметила? - спросил у меня отец. Я оторвала свой взгляд от фигуры Зейна и посмотрела на папу. - Да. - Почему Зейн согласился отпраздновать Рождество в кругу нашей семьи, а не своей? - задал вопрос папа. Я нахмурила брови, хлебнув глоток реальности, точно чистой воды. Рождество - семейный праздник. Отчего Зейн не проводит эти выходные в кругу своей семьи? Наверное, его близкие люди хотели видеть его, а я почти заставила парня ехать со мной сюда. - Я понятия не имею, - призналась я и распознала желание спросить у Зейна о том, как проведёт Рождество его семья без него. Папа ничего не ответил мне и продолжил смотреть в сторону своей жены и Зейна Малика. Я вернула свой взор к брюнету и улыбнулась ему, когда он обернулся ко мне и подмигнул. Через полчаса наш стол был готов. Я успела надеть скромное платье вместо домашней одежды, несмотря на то, что Рождество в кругу моей семьи являлось тихим и уютным праздником. Мы наслаждались компанией друг друга и даже отказались от привычки дарить подарки в этот праздник. Сделать подарок было не запрещено, однако моя семья редко прибегала к этому действию. Я не жаловалась на то, что из-за этого Рождество становилось скучным праздником, так как каждый год у меня оставались только приятные воспоминания и теплое чувство любви в душе. Зейн сидел рядом со мной и легко прикасался к моей кисти руки под столом. Ни он, ни я не показывали моим родителям, что он был не просто моим начальником, а человеком, с которым я последний месяц проводила очень много времени. Я не была уверена в том, что моим родителям нужно об этом знать. В конце концов, между мной и Зейном ничего не было, кроме того, что произошло в его спальне после похода в кино, так что и загадывать то, как долго мы будем общаться с ним, не имело смысла. Всякое могло произойти. - Ну, что же, - заговорила мама, - ещё раз с Рождеством! *** Рождественскую ночь Зейн договорился с моей мамой провести в моей комнате. Он сказал ей, что будет спать в кресле, поэтому повода для волнений у Несси не находилось. Как мне показалось, она даже рада была тому, что Зейн спал у меня. - Зейн, прости мою маму, - выдохнула я, зайдя в комнату. Он закрыл за нами дверь и тихо посмеялся. - За что? - За её любопытство и... - Всё в порядке, Изабелла, я не устал от неё. Ты это хотела сказать? Он подошёл ко мне и встал напротив. Своим едва сонным взглядом я изучила его точеные черты лица и легко улыбнулась. - Ты серьёзно? Дело в том, что мама с осторожностью подходит к любому человеку, с которым я создаю новый контакт, ввиду того, что, помнишь, я говорила о... Я остановилась и отвела взор в сторону. - Да, я знаю. Твоя мама очень забавный человек, не относись к этому так критично, - успокоил он, нежно подняв моё лицо за подбородок к своему уровню. Я только пожала плечами и выдохнула. - У меня есть для тебя подарок. Я распахнула глаза от неожиданности и попыталась сообразить, что сказать в первую очередь. - Мы не дарим друг другу подарки на Рождество вот уже несколько лет подряд, - пролепетала я. Он прикрыл глаза, покачав головой. - Рождество скоро кончится, так что я хочу успеть подарить тебе его. Он засунул руку в карман своих чёрных джинсов и достал оттуда продолговатую бархатную коробочку. Это не может быть тем, о чём я только что подумала! - Ты, в самом деле, не должен был делать этого, Зейн, - практически ругала его я. Я ужасно не любила, когда мне делали дорогие подарки, поскольку это ставило меня в чересчур неловкое положение. - Повернись. Я посмотрела в его глаза и сглотнула. Улыбка на его губах создавала из него образ наимилейшего и безобиднейшего парня на этой Земле. Я медленно повернулась и закрыла глаза, когда почувствовала его пальцы, перекидывающие мои локоны волос на правую сторону. Через несколько секунд к моей шее прикоснулся холодный металл, и я затаила дыхание. - Можешь посмотреть, - на ухо сказал он и осторожно повернул меня в сторону зеркала в моей комнате. Мой взгляд приземлился на серебряную цепочку с висящим на ней кулоном в виде ключа-сердца. Я поднесла свои руки к ювелирному украшению и потрогала его подушечками пальцев. - Этот кулон невероятно красивый, - вполголоса сказала я. - Мне очень нравится. Спасибо большое, Зейн. Я повернула голову в сторону и посмотрела на него с блеском в глазах. Он улыбнулся и произнёс: - Я так долго выбирал кулон, что надоел каждому продавцу. Очень рад, что не промахнулся в выборе. Тихий смешок вырвался из моих уст. Я сделала шаг к нему и поднялась на носочки, дабы обвить его шею руками. Мой взгляд путешествовал по его лицу, часто задерживая своё внимание на раскрытых розовых губах парня. - Не промахнулся, - подтвердила я. Мужские руки приблизили меня к себе ещё ближе за поясницу. - Спасибо ещё раз, - зашептала я. Он тут же схватил мои губы в свой плен и вовлёк их в поцелуй. Моё сердце буквально выпрыгивало из груди, поскольку, находясь во власти его губ, я чуть ли не чувствовала головокружение. Целовать человека настолько страстно и нежно одновременно, как мне всегда думалось, просто невозможно! - Не за что, Изабелль, - сказал он и коснулся губами моих скул. - Ты же не будешь спать в кресле? - засмеялась я. - Конечно, нет, я не смогу спать буквально в трёх метрах от тебя и видеть рядом с тобой пустое место. - Наш смех образовал одну мелодию, однако она быстро прервалась звонком моего мобильного телефона. Я взяла устройство в руки и посмотрела на экран, внутренне задаваясь вопросом, кто бы мог звонить мне почти в двенадцать часов ночи. Я приняла вызов, несмотря на то, что высветился незнакомый номер. - Привет, Изабелла. - Я услышала тихий голос Гарри и немного напряглась. Сколько сим-карт у него куплено? Десять? Двадцать? Каждый раз он звонит мне с другого номера! - Привет, - поприветствовала я. - Ты чего-то хотел? - смотря на то, как раздевается Зейн, спросила я. Брюнет подошёл к выключателю и погасил яркий свет, оставляя две лампочки освещать мою спальню. - Да, - ответил Стайлс. - Я хочу поздравить тебя с Рождеством. Скоро оно кончится, но до следующего дня ещё есть двадцать пять минут. - И тебя с Рождеством, - поздравила я, вытаскивая из комода свою пижаму. - Если ты больше ничего не хотел, то тогда я пойду спать? - наполовину спросила я. - Да, - задумчиво протянул он. - Доброй ночи. Я выключила телефон, не ответив ему тем же, и повернулась к Зейну, который уже лежал в моей кровати. Я ожидала, что он спросит о том, кто звонил мне, но он этого не делал, поэтому я перестала молчать и спросила: - Поможешь расстегнуть молнию? Он принял сидячее положение и кивнул. Я выключила полностью свет, прежде чем подошла к нему. Его пальцы зацепили замок, и он начал опускать его вниз. - Зейн? - позвала я, вспомнив о том, что хотела спросить у него про семью. Я ни разу не слышала, чтобы он звонил кому-нибудь сегодня и поздравлял кого-либо. - Ты поздравил свою семью с Рождеством? Наверное, они и так не очень рады тому, что в этом году ты решил отметить этот праздник с нами. Юноша резко остановился и не расстегнул мою молнию до конца. Моё сердце замерло в ожидании ответа. Он помолчал, но вскоре ответил: - Я не поздравил. Расстегнув моё платье, он лёг обратно и шумно выдохнул, словно ему тяжело было от чего-то. На его слова я пока что ничего не сказала. Быстро переодевшись в темноте, я забралась в постель и подвинулась ближе к нему. Зейн повернул ко мне голову и позвал жестом к себе. Моя голова уместилась на его плече, в то время как его рука расположилась на моей талии. - Ты помнишь день, когда я был вместе с Гарри в баре? - заговорил он. Я кивнула и услышала, как он прочищает горло. - Утром этого дня вся моя семья погибла в авиакатастрофе по пути в Испанию. Я им организовал там отдых, но они, к сожалению, не добрались до того места. Я перестала дышать. Мою грудь начинало разрывать от жгучей боли и нехватки воздуха. Когда я раскрыла уста, чтобы сказать пару слов, он продолжил: - Моя мать оказалась единственной, кого можно было спасти, однако она скончалась в машине скорой помощи. Не успел я добраться до той больницы, куда её везли, как мне сказали, что она не справилась. Кровотечение было открыто. Она потеряла слишком много крови и не дождалась того момента, когда я приеду и стану донором для неё. У меня была с ней одна и та же группа крови. Я закрыла глаза и покачала головой, совершенно отказываясь верить в то, что он мне рассказал. Об этом навряд ли много кто знал. Зейн хранил это в себе столько времени! Я перевернулась и подняла свою голову, чтобы создать с ним зрительный контакт, который помог бы мне передать всё моё сожаление. Я хотела быть той, с кем он не побоялся бы разделить свои сопереживания. - Мне так жаль, Зейн, - прошептала я, поднимая свою руку к его щеке. - Я не знала, что у тебя был такой тяжелый период в жизни. Как можно было поверить словам Гарри о том, что Зейн Малик все свои вечера проводит в барах? Это еще с самого начала показалось мне странным. Он просто-напросто заглушал свою боль, а не развлекался с какими-либо девушками! - Уже прошло больше двух недель, поэтому я немного пришёл в себя после этого события. Я очень рад тому, что мне не пришлось быть одному дома в этот праздник. Это, честно сказать, просто невыносимо. Моё сердце едва ли не разбивалось на мелкие кусочки. Я даже представить не могла, как он жил один и каждый вечер возвращался к думам о том, что сильнее всего ранило его. - Всё обязательно наладится, - прошептала я и оставила на его обнажённом плече поцелуй. Крепче обняв его, я положила свою голову на одну подушку рядом с ним. Он молчал, но я понимала его. Я понимала, что если он будет говорить об этом, то раны на сердце парня начнут тревожить его снова. Я понимала, что он не хотел быть слабым и нуждающимся в моральной поддержке. Хоть я и желала изо всех сил помочь ему словом, я знала, что толком ничего не смогу этим сделать. Мои слова не вернут его семью обратно. Мои слова не заберут всю его душевную боль. Я просто молчала и слушала медленное дыхание, поражаясь тому, насколько сильным человеком являлся Зейн Малик. В его внешнем виде и намёка не было на то, что у него произошло горе. Он держался так, словно в нём стояли батарейки, которые не позволяли ему пасть духом. Но батарейки имеют свойство разряжаться. Его душа не может бесконечно исцеляться, поэтому в какие-то моменты он становится не тем Зейном Маликом, которого я привыкла знать. Он превращается в того человека, смотря на которого ты думаешь, что он добивается успехов во всех делах и начинаниях и не имеет абсолютно никаких проблем, однако на самом деле человек этот оказывается склеенной вазой после крушения.