Глава 25. Страхи, что преследуют меня
19 февраля 2020 г. в 12:16
Казалось бы, неделя — это небольшой срок. Но для меня это было целой вечностью. Вдохновлённая последними событиями я хотела действовать, а не сидеть на месте. Поселение эльфов было одновременно так близко и далеко.
Несравненным плюсом является то, что за это время было сделано немало важных и не очень дел. Энергия во мне кипела и поэтому я не сидела на месте.
Первым делом мною было решено тщательно изучить территорию. Тут здорово. Если не думать, что ты находишься под магическим куполом посреди огромного океана. А так, это являлось вполне обычным местом, наподобие поселений в Кринне. Везде пещеры для житья драконов, пару небольших рек. Небольших рек в океане, мда. Зелени было мало. Огромным плюсом этого место являлось полное отсутствие всяких ползающих, летающих жуков. Во всяком случае на глаза они мне не попадались.
Еще один плюс — маленькие и миленькие дракончики. Вторым делом в моем списке было — знакомство с местными жителями. Дракончики меня запомнили ещё с того момента как я чуть-чуть поиграла с ними. Им понравилось, поэтому, как только я появилась в поле зрения, то меня атаковали восторженными криками и просьбами ещё поиграть. Аааах, я в раю!
Мы играли в догонялки, пели забавные песни и многое другое. Давно мне не удавалось так повеселиться. Родители, увидев, что я нашла общий язык с их детьми, тоже приняли меня. Я познакомилась со многими. Мамы дракончиков это вам не шутки. Они сказали, что если их недалёкие мужья будут обижать, то я могу обращаться к ним, они все удалят. Хехе.
А ещё я постоянно навещала Кале. Мы много с ним общались на разные темы. Теперь ему во многом надо познавать этот мир заново. Меня радовало, что он заинтересован в заклинаниях лечения. Он хочет их изучить. Думаю, если он начнет кого-то лечить, то поймет, что способен не только на разрушения. Я уговорила Главу водных драконов взять его с собой к эльфам. Они проследят за Кале и научат его. Конечно, никто его пока отпускать не будет, но и держать в плену вроде не собираются. И это тоже было один с тех сделанных шагов, которые приведут нас к лучшему будущему!
Лука же сказал, что пойдет со мной к эльфам, а потом отправит меня в столицу. По сути, нам по пути, ведь там он работает.
Меня также беспокоила его проблема. Это странно, что он не может превратиться в дракона снова. Может я или эльфы сможем ему помочь. Пока я не знала, как это сделать, но сдаваться не собиралась.
— Фууууу, наконец-то, — проныла я, все ещё ощущая этот невероятно противный вкус лекарства.
— Да, радуйся, — угрюмо сказала целительница, — это был твой последний прием лекарства.
— Угу, спасибо вам Канта, что лечили меня все это время! Я вам очень благодарна.
Хоть лекарка и хмурилась, а то и кричала на меня постоянно, все же она действительно поставила меня на ноги. Сейчас я чувствую себя так же свежо, как и в начале своего пути в этом мире.
— Хмпф, — неопределенно хмыкнув и забрав стакан, пошла по своим делам.
— Думаю, ты ей понравилась, — озорно улыбался Лука.
— Ну, по ней не скажешь, что ей вообще хоть кто-то нравится.
— Поверь, очень многих располагает, когда их благодарят и она не исключение.
Мне остаётся только надеется, что слова Луки правда. Я не очень люблю, когда на меня держат обиду или злятся.
— Завтра мы выступаем к эльфам, — я очень ждала этого.
— Да, а потом в столицу, — по лицу Луки я поняла, что он больше хотел именно туда.
— Скажи, а у тебя там появились друзья?
Дракон удивленно на меня посмотрел и грустно улыбнулся.
— Я не знаю можно ли назвать нас друзьями, но принц хороший человек. Он подает большие надежды как будущий король. И пару людей из его окружения поддерживают его в этом.
— И ты тоже?
— Что? — кажется он витал где-то далеко в мыслях.
— Поддерживаешь его.
— Да, и я тоже, — улыбнулся Лука, — но в любом случае это сложно назвать дружбой. То, что я слежу за ним и его отцом не самый лучший показатель в мою сторону.
— И ты причинял вред ему этим?
— Слежкой? Нет. Обычно мои доклады довольно сухи. Да и водным драконам важна информация о вылазках на драконов. Или действия против них. Принц не участвует в этом. Он считает, что ему лучше заняться собственным обучением, а также теми вопросами, которые обходят короля.
— Кажется, он хороший парень, да? — улыбнулась я. — Интересно, он будет помогать нам, если мы ему расскажем?
— Я не знаю. Но думаю, он определенно из тех, кто хотел бы прекратить эту войну.
— Хм, это может нам сыграть на пользу, — сказала я, — и Лука. Я считаю, что вам с принцем стоит попробовать дружить. Мне кажется, ты не из тех, кто может навредить тем, к кому хорошо относишься. И если принц, такой как ты говоришь, то он тоже это знает.
Лука посмотрел на меня в замешательстве, а потом просто кивнул. Видимо он даже не задумывался о таком.
Оставшийся день прошел в сборах, наставлений и мельтешении. Водные драконы решили устроить что-то вроде прощальной вечеринки и даже Луке разрешили участвовать. А Кале мы навестили позже. Притащив при этом ему кучу еды. Ему, к сожалению еще не было доверия, но мне и Луке можно было навещать его в любое время.
Последние детали обговорены. Я разузнала как мне в случае чего связаться с водными драконами и отправилась в путь. С Лукой, Кале и Дуги.
Необычная компашка, как ни посмотри. Лука сопровождает меня, а Дуги — Кале. Сначала я думала, что пойду только с цветными драконами, но не тут то было. Приставили Дуги как более положительно настроенного к цветным драконам. Доверяй, но проверяй, как говорится.
Дорога к счастью не занимала много времени. Нас поставили рядом с порталом и сказали, что как только мы пересечем его — сразу попадем в лес эльфов. Они уже были оповещены о нашем приходе. Удобно.
Я не раздумывая перешагнула портал.
Эльфы… Какими я представляла себе их? У меня было две картинки в голове. Первая: это милые и прекрасные создания, днями напролет поющие песни, защищая природу и животных и неизменно улыбаясь. Второй: это красивые и надменные эльфы, которые будут смотреть на тебя как на недостойного их общества и имеющие прекрасные манеры, из-за которых рядом с ними ты будешь чувствовать себя неуклюжим троллем. Да, как-то у меня хило с фантазией. Но какова же реальность?
Туманна.
Потому что вокруг был чертов туман, из-за которого я не видела дальше своего носа. Уже около десяти минут я отчаянно звала всех подряд. Но ни эльфы, ни драконы, ни люди и даже ни птицы мне не отзывались.
Как-то сразу вспомнился Лес Смерти. Там тоже было так же тихо и темно. А здесь туманно, но факта, что я ничего не вижу, не отменяет.
Только не это меня испугало. Я не смогла применить ни одну из своих трансформаций и обычную магию тоже.
Рядом никого не было и в этой белизне тумана я стояла абсолютно одна.
***
Почему-то не хотелось сдаваться. Я упрямо шла вперед, не понимая даже куда. В голове мелькала мысль, что эльфы были предупреждены, но почему же тогда происходит, то что происходит. Может портал сломался или эльфы так веселятся, прежде чем впустить гостей. В любом случае, я надеялась, что зная о нашем приходе, но не найдя меня, кто-нибудь начнет искать пропажу.
Через какое-то время я заметила движение справа от себя. Это было тяжело уловить, но туман как будто пошел рябью. Я протянула руку, чтобы понять что происходит. Когда я ее вытянула, то не видела ее с локтя, от этого стало страшно и я поспешила ее притянуть обратно. Но не смогла, потому что кто-то крепко схватил меня за нее. Сердце резко ухнуло вниз и я издала сдавленный звук.
Попытки высвободить руку не увенчались успехом. Кто-то невидимый, а оттого более пугающий держал крепко. Рука была холодная, невозможно определить женская или мужская. Когда я уже хотела спросить кто это, руку внезапно отпустили, отчего я отступила на несколько шагов и неожиданно оперлась на кого-то спиной. Я резко развернулась, но увидела перед собой только туман. Дрожь страха прошлась по телу. Где я? И что происходит?
Ответа не было. Но были касания. Десятки внезапных и неуловимых. Руки, когти и неизвестно еще что решили, что я прекрасная мишень для их прикосновений. Но это не было забавно. Со мной игрались, а я не могла ничего сделать. В этом тумане без магии и ничего не видя, я словно добыча, попавшая в чьи-то лапы.
На вопросы и просьбы откликнуться я натыкалась на полнейшую тишину. Только мои движения и попытки уклониться звучали в это белом пространстве. Может это иллюзия? Я попыталась очистить свой разум. Внезапно это дало результат. Прикосновения исчезли. Тишина снова окружила меня.
От безысходности я снова пошла вперед, непрерывно оглядываясь. Успокоить гулко бьющееся сердце удалось только через несколько минут. Хотя я даже не понимала, сколько времени прошло. Казалось что много.
Но я рано успокоилась — туман пронзил звук. Звук голоса. Сначала это был еле слышный шепот, который становился все более слышимым и различимым. Оказалось, что это были сотни голосов, которые шептали в тумане:
— Уходи.
— Ты не спасешь нас.
— Тебе здесь не место.
— Чужак.
— Ненавижу.
— Из-за тебя мы можем умереть.
Я серьезно стала опасаться за сохранность своего разума. Я остановилась и отчаянно озиралась по сторонам, слушая окружающие голоса, которые набирали в силе и становились все громче. Страх окутал меня и проник в каждую частичку тела. Я начала задыхаться и сама не заметила, как уже некоторое время тоже начала шептать им в ответ:
— Нет. Нет. Я спасу! Я смогу! Я не уйду!
Я все шептала и шептала. Я не знала зачем. Но было больно от голосов, а еще больнее от их слов. Я не понимала, кто это говорит и почему.
Поэтому я все шептала и шептала. А потом упала на колени и закричала во весь голос. Я хотела перекричать все эти голоса. Хотела, чтобы все закончилось. Ведь неважно, что они говорят, я все равно останусь.
В какой-то момент я поняла, что голосов больше нет. Как и тумана. Я сидела на какой-то ярко-зеленой лужайке. Мир вокруг меня теперь был до неприличия сияющим, бьющим в глаза и жизнерадостным, немного размытым. Я потерла глаза и поняла, что это из-за того что я плакала. Я и этого не заметила. Вытерев мокрые щеки и вздохнув, пытаясь успокоить свое дыхание и сердцебиение.
Я попыталась встать на ноги, но они не слушались меня и я снова грохнулась на колени.
— Аврора! Аврора! — сначала голос был словно из другого помещения, а потом в ушах резко зазвенело и голоса и звуки стали четче.
Видимо у меня еще и уши заложило. Я обернулась назад и увидела там толпу народа. Ко мне бежал Лука и неуклюже топал драконьими ногами Кале. В другой ситуации я бы развеселилась с этой картины, но эмоции словно перегорели. Кале вдруг остановился и посмотрел назад. Видимо люди, что были позади него попросили его не двигаться. Это была странная картина, но приглядевшись, я заметила, что это были эльфы и все встало на свои места.
Лука наконец-то добежал до меня и опустился рядом со мной на колени. Он схватил меня за плечи и чуть потряс. Оказывается он что-то говорил мне, я сосредоточилась и обратила на него свое внимание.
— Ты в порядке? Что с тобой случилось? — его голос был взволнованным и он внимательно меня осмотрел, выискивая травмы.
Я улыбнулась его заботе.
— Не совсем в порядке. Но уже лучше, — сказала я хриплым, сорванным голосом, — где мы?
— Мы в лесу эльфов. Через портал прошли только мы. Тебя не было.
— Да, я немного заплутала, — с моих губ сорвался нервный смешок, и я была благодарна, что он не перерос в истерический смех.
— Ты не в порядке, — заключил Лука, посмотрев на меня и стерев руками остатки слез с моих щек.
Он помог мне подняться, оставив вопросы на потом. Закинув мою руку на свое плечо, Лука довел меня до эльфов, на которых я смотрела во все глаза.
Они были волшебными и обычными одновременно. Смотрели на меня с абсолютно разными эмоциями на лице.
— Нам нужен врач, — сказал Лука.
— Все в порядке, этого не требуется, — пропел женский голос.
Вот они эльфийские чары в действии. Мне кажется, что даже птице подпевали этому голосу.
— Это правители Леса. Тебе рассказывали о них водные, — шепнул мне Лука.
Да, но рассказ их был короток и сух. Передо мной стояла супружеская пара — правители эльфийского народа. В чем я была права так это в том, что эльфы действительно очень красивые. А вот их характер, как я начала понимать и сейчас, а потом и впредь — разный. Как у всех живых. Они могут быть и добрыми и злыми. Любить петь или же ковать железо. Это оказалось так просто и так наполнено жизнью.
Король эльфов обладал длинными кудрявыми рыжими волосами. Даже брови и ресницы были ярко рыжими. Его телосложение было крупным, с четко проступающими мышцами. Лицо выражало суровость и строгость. Серые глаза смотрели остро, напоминая стальной клинок.
Королева эльфов вся была…мягкой. От нее даже как-будто исходил приятный и теплый свет. Ее черные крупные локоны блестели на солнце. Она была такой тонкой и хрупкой, что ее хотелось оградить от всего мира. Но ее теплые карие глаза смотрели цепко и прямо.
И хоть я очарована ими с первого взгляда, но также и сбита с толку тем локальным ужасом, что со мной произошел. Почему-то сейчас я знала, кто это сделал. Магия что витала вокруг короля была и в том тумане. Я поджала губы.
— Почему вы сделали это? И что это было? Это какие-то галлюцинации? — я сразу перешла к делу.
— Мы просим прощения Аврора. Я хотел проверить тебя на прочность, узнать силу твоей воли, — сказал король спокойным тоном, глаза же его стали грустными.
— По-моему вы хотели сломать меня, — с горечью сказала я, — я не понимаю. Я же не сделала вам ничего плохого. Да я даже не видела вас никогда.
— Мой муж хотел, чтобы ты отказалась от своего намерения спасать этот мир. Мы думали, что оно надиктовано тебе драконами. Сражаться без желания — это худшее для воина. И ты человек, а к вам у нас мало доверия. Эта проверка была необходима.
— Но почему бы просто не спросить меня? Мне с самого начала давали выбор. Я могла просто сказать «нет» и жить дальше. Но это был действительно МОЙ выбор! Да, может сначала я была не особо уверенна во всем этом, — я махнула вокруг рукой, прерывая на мгновение сумбурную речь, — или даже больше в самой себе. Только, я не знаю, как могла бы жить дальше, зная, что просто закрыла глаза на то, что происходит. А вопрос доверия можно было решить временем.
Я не боялась короля, который строго на меня смотрел. Почему-то я испытывала жуткую обиду. Тот туман был как будто воплощением всех моих страхов. Ответственность, которая возложена на меня только усиливает их. А когда все они были произнесены вслух… я боялась сдаться.
Король вдруг смягчился в лице и улыбнулся мне.
— Прости меня Аврора. Путь, который ты избрала — тяжел, и мне жаль, что мы не облегчили тебе его. Но ты не должна нести эти тягости одна. Ты увидела свои страхи. Прими их. И ты станешь сильнее. Я хочу, чтобы ты знала, что мы не враги тебе.
— Мой муж на самом деле очень мягок душой, Аврора, — сказала королева, — он хотел защитить тебя. Отвратить от будущих сражений. Пусть его попытка и была для тебя тяжелой. И запомни, все что ни делается — к лучшему. Я надеюсь, мы сможем изменить твое мнение о нас.
— Но я не одна! Местные драконы со мной. Уже два цветных дракона и я надеюсь и вы! И это не вы посылаете меня сражаться, а я сама. Меня не нужно защищать. Пожалуйста, больше не делайте так, как сегодня.
— Я знаю, что ты не одна, милая, — сказал король, — я не хочу, чтобы твое сияние погасло. Но ты права, это твой выбор и я убедился в этом. Будь уверенна, я не переступил бы черту в своем испытании. Больше никаких проверок и давления! Теперь же я передаю тебя в руки своей жены, чтобы она могла исполнить то, зачем ты сюда пришла.
— Королева?
— Да, она научит тебя тому, что ты желаешь, а потом выпустит наружу — чтобы ты билась и сражалась не только мечом, но сердцем и разумом. Мне остается только пожелать тебе удачи. И если тебе нужна еще какая-либо помощь — можешь всегда обращаться к нам.
— Спасибо, — устало поблагодарила я.
Этот разговор выпил последние силы из меня. Я начала оседать, но Лука, который все это время поддерживал меня, вовремя среагировал и поднял меня на руки.
— Ее нужно отнести в лазарет, — сказал он и мне показалось, что голос его был очень строг.
— Этого не требуется, Черный Дракон, — сказала королева, — ей просто необходимо хорошенько отдохнуть. Следуй за этой эльфийкой — она отведет тебя в дом, выделенный вам. Об остальном поговорим завтра.
Все что я помню дальше, это только мерный звук шагов Луки. Эльфийки же не было слышно, но изредка приоткрывая глаза, я видела ее силуэт. Вокруг пели птицы и шумели деревья. Все это приносило мне спокойствие и я задремала прямо на руках Луки. Я смутно помню, как меня уложили на кровать, сняли обувь и накрыли одеялом.
— Ты не можешь не попадать в неприятности, да? — мягко сказал Лука.
Все на что меня хватило это хмыкнуть, не открывая глаз, а потом провалиться в глубокий сон.