Mai bine fara "probabil"

Жизнь в башне всегда текла своим чередом. Ученики становились магами, вместо них появлялись новые, кто-то погибал на истязаниях, кого-то усмиряли. Всегда был кто-то, кто становился отступником, но чем старше становилась башня, тем меньше таких магов появлялось в последнее время. Не сказать, что Эванджелина, рыжеволосая хрупкая эльфийка, не была старательной. Из-за своих острых ушек и раскосых глаз она всегда обращала на себя внимания больше, чем хотелось бы ей самой. Сначала ее дразнили в младших группах, потом детские шутки переросли в издевательства, но зато потом, когда угловатость переросла в женственность и хрупкость, на неё начали обращать внимание представители мужского пола. Они вдруг увидели, что раскосые глаза смотрятся очаровательно, ушки, из-за которых на неё часто выливали ушат грязных помоев, придают шарму узкому личику, а сама она тонкая и стройная, словно ветвь вяза. Не каждая девушка могла похвастаться тем, что смогла бы подчинить себе стихии и начать обучение как боевой маг, но именно к этой специальности у неё проснулся талант ещё в детстве, когда Круг забрал ее из родного эльфинажа. Большинство девушек становились целительницами, а те, кто обычно выбирал ту же специальность, что и Эва, оставались работать среди бумаг и разрабатывать новые заклинания. А сегодня... Неужели, сегодня действительно пришел её черед проходить Истязание? Ирвинг сказал, что она готова, что верит в неё, и ей приходится подниматься из своих покоев на следующий этаж, потом ещё на один, потом снова... И так до тех пор, пока она не поднимается практически к самой крыше. Ей тут же начинают зачитывать лекцию о вреде магии, о том, что она - её дар и её проклятье. Эванджелина раздражительно щурится, опуская голову, чтобы Грегор не увидел ее недовольного лица. Ей так же объяснили что-то про лириум, будто бы она нерадивый ученик, который не знает, что это. Она тянет руку к субстанции и тут же ее ладонь начинает гореть синим. Проходит несколько секунд, и она понимает, что проваливается во тьму. Приходит в себя она только через несколько минут, видит странные и причудливые формы, словно все вокруг находится в движении. Она бежит по местности, пока, наконец, не замечает какую-то большую сверкающую сферу, словно висящую в воздухе. Сфера, по всей видимости, замечает её и эльфийка почти падает на землю, уклоняется от летящей в неё молнии. Вскидывает руки в ответ, срывая с них волшебную стрелу. Сфера перестаёт двигаться, а через несколько минут и вовсе рассыпается крупицами энергии. Эванджелина дышит тяжело, отряхивает испачкавшуюся мантию ученика, идет дальше уже осторожнее, прислушиваясь к разным звукам. Когда её настигают волки, эльфийка сначала замораживает одного, а во второго кидает молнию. Когда она расправляется с призрачными врагами, то встречает крысу. Она было уже брезгливо морщится, как вдруг это серое и хвостатое создание начинает разговаривать. - Надо же, нам подкинули кого-то новенького. Совсем неопытного и неготового. – Шелестит хвостатый. – Храмовники поступают плохо. И с тобой, и со мной, и со всеми. - Ты просто говорящая крыса. – Фырчит магесса и её голос звучит звонко, слишком громко для гнетущей тишины Тени. - Ты действительно думаешь, что находишься здесь? И в этом теле? Ты просто отражение своих мыслей. – Теперь крыса трансформировалась в человека. Высокого, несомненно. Рыженькой пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Тот оказался блондином, причем, не совсем симпатичным, на её вкус. Все же, ей всегда нравились представители её расы. Людей она встречала красивых очень мало, все же, запертая в башне, она видела только учеников круга и старых учителей, да храмовников. Иногда к ним забредали совсем странные гости. - Кто ты? – С нескрываемым подозрением в голосе спрашивает девушка, готовя на тонких пальцах очередное заклинание. Все же, не стоит забывать о том, что эльфийка находится в тени. Вряд ли она может доверять кому-то кроме себя. - Я такой же ученик, как и ты. Просто храмовники убили меня, посчитав, что телом завладел демон, я пребывал на своем испытании слишком долго. Позволь поприветствовать тебя в тени. Ты можешь звать меня… Ну, Мышем. - Полагаю, это имя ненастоящее? Сколько у меня есть времени? – Всё так же хмуро смотрит на него ученица. - Не так уж и много. – Качает он головой. – Храмовники убили меня, посчитав, что я слишком задержался и моим телом завладел демон. Эванджелина качает головой, но не реагирует отрицательно. Ладно, - думает девушка. – Пусть болтается рядом. Он сможет отвлечь на себя внимание монстров, если таких она снова встретит. - Что мне нужно делать? Мыш разводит руками. - О, здесь подготовлено кое-что специальное для учеников. Нужно сразиться с тварью, с демоном. И победить, если сможешь. Это выход для тебя. Или для демона. Если ты проиграешь, храмовники убьют тебя. Если раньше этого не сделает демон. - Я не понимаю, почему этого испытания так боятся. – Эванджелина нетерпеливо сложила руки на груди. Хотелось недовольно хмыкать, ворчать, беситься и злиться, но никак не боятся. Да, был демон. Да, его нужно победить. Но они обучались в круге. Мастер сам сказал ей, что она готова. Все проходили испытания. И она пройдет. Не с Архидемоном же сражаться один на один, ну в самом деле. - Глупо будет атаковать все, что видишь. – на эту фразу эльфийка вскидывает бровь. Это тень, здесь все – враги. – Твой противник могуч и хитер. Здесь есть и другие духи. Они, может быть, и помогут, если сможешь довериться тому, что видишь. - Сколько у меня есть времени? Помнится, ты говорил, что храмовники убили тебя, посчитав, что твоим телом завладел Демон. - Я… Я действительно не помню. Не… не знаю. Но тебе стоит поторапливаться. – Парниша озадаченно смотрел на неё. – Позволь мне следовать за тобой. Меня уже не спасти, но, возможно, я смогу помочь тебе. Кстати, впереди сильный дух, не приближайся, если не готова с ним бороться. Она неторопливо срывается с места, видит большую поляну и тут же слышит комментарий Мыша про то, что это место для испытания. Взгляд сразу приковывается к жилам лириума. Она никогда не видела таких вживую, только на набросках в книгах, когда делала домашние задания в библиотеке. Почему-то захотелось провести по острым концам, пальцем прочертить линию по всей длине. Эва помотала головой, следуя дальше. Лириум она обязательно изучит. Но позже. Она видит непонятное светящееся существо. Так похожее на солдата и подходит к нему. Мыш что-то говорит про то, что это дух Доблести, но девушка уже не слышит. Всё словно происходит в полусне, девушка разговаривает, соглашается на бой, в обмен на оружие и побеждает. Она получает посох, практически такой же, какой был у неё – ученический. Только этот совсем странно светится, словно изнутри и такой легкий. Но узоры… Узоры переплетения древесины так похожи, что она на долю секунды удивленно выдыхает. Возвращается назад, и на этот раз на неё нападают волки. Действительно. Такие же прозрачные, как и сам посох… Призрачные? Она с силой выпускает молнии в призрачных волков, разворачивается и пускает энергетические стрелы в ещё одного, подбежавшего сзади. Обычными сгустками энергии ее не напугаешь… Эванджелина идёт дальше, рассматривая всё. Её передергивает, когда она слышит животный рык. Медведеподобное существо спит, и, видимо, совсем не хочет нападать на беззащитную эльфийку, но магичка совершенно не уверена в этом, поэтому держит посох наготове. Она вклинивается в разговор совершенно без зазрения совести, прослушав большую часть. - Но… Мыш хочет научиться. Так научи его! – Она закусывает губу, словно только после произнесения фразы осознает, что только что требовала от демона. Не просила. Требовала. Тот рассмеялся, но смех его больше был похож на рык зверя. - Отгадай мои загадки, смертная. Тогда я подумаю над твоими словами. – Девушка неторопливо вздергивает бровь, но все же соглашается. Сейчас главный игрок здесь – Праздность, а значит, играть нужно по его правилам. - Загадывай свои загадки, демон. - Что же… Это становится интересным. Я моря без воды, горы я без камней, берега без песка, города без людей… - Договорив, берсеркен опускает морду на лапы. Он будто вновь засыпает и эльфийка удерживает от желания растолкать его. - Карта. – Она говорит достаточно громко и будто бы чувствует на себе недовольный взгляд демона. Тот поднимает взгляд. - Верно. Правильный ответ на эту загадку. Теперь следующая. Не тянет за меня никто, но часто просят придержать. Тебе я пользу принесу, коли не будешь мной болтать. - Мой… Мой язык? – Она саркастически усмехается, но видно, что загадка ей пришлась по душе. - Верно. Твой острый язычок… Моих нет слаще небылиц, за них я платы не беру. Всю ночь тебя я веселю, чтоб быть забытым поутру. – Он растягивает слова, хрипит, а Эва, собирая последние ассоциации, выдает первое, что приходит ей на ум. - Сон? – Она следит за тем, как медведь согласно кивает и после жмурится, почти до боли – яркая вспышка света заставляет её это сделать. После она с удовольствием наблюдает за тем, как вместо Мыша, говорящей крысы перед ней появляется достаточно статный противник – достаточно большой, по размерам самой эльфийки, бурый медведь. Праздность почти не дожидается благодарности, слетающей с губ рыжеволосой магички – зачем демону благодарности? – и засыпает снова, оправдывая своё имя. Они возвращаются вдвоём на ту поляну, где должно было быть испытание, но по пути вновь встречают призрачных волков. Эва спешно достаёт и вскидывает посох, но теперь ей помогает ещё и Мыш. С “грозными” противниками они справляются достаточно быстро. На середине поляны, словно из-под земли вылезает демон Гнева, очень похожий на огненный элементаль. Она с ним практически не церемонится, нападает молча, почти не слушая слов Мыша, нападает выставляя против него заклинание, способное заморозить. Потом бьет энергетическими стрелами и молниями, снова замораживает. Тот поддаётся сумасшедшему напору, а когда замирает на несколько мгновений, то видит, как девушка касается жил лириума и вновь бьёт его заклятьями и добивает, на этот раз, насовсем. Мыш что-то говорит ей, но она, словно находясь в шоке от своей победы, реагирует только на последние слова. - И… Тебе просто нужно захотеть впустить меня. – Он говорит это осторожно, наверняка пытаясь не напугать девушку. - Впустить? – Она вдруг осознаёт эти слова, смотрит на него недоверчиво и достаточно злобно, а потом смеётся. Некрасиво, ядовито и тихо. – Думаю, этот демон… Демон гнева, не был моим настоящим испытанием. Не так ли? - Что ты… Конечно же, был… В тени так опасно. – На последних словах, голос Мыша стал резко меняться, приобретая пугающие интонации. Он стал низким и хриплым, очень похожим на тот, каким говорил демон Гнева. – Твоими главными соперниками всегда будет гнев и гордыня… Его последние слова и трансформация потонули в ее слабом возгласе – таких демонов она видела, разве что на иллюстрациях в книгах в библиотеке. Наверняка, придётся столкнуться и с не менее пугающими существами. Мир Тени взрывается ослепительной вспышкой, когда она смотрит на исчезающего демона, точно такой же, какая была в тот раз, едва она коснулась лириума, в комнате для истязаний.