Маховик счастья

Они вышли из замка и направились через главную площадку к Угловой башне. Лили подняла голову и посмотрела на затянутое серыми облаками ночное небо. Холодный ветер хлестал по лицу, осыпая их снежной пылью. Снейп шел впереди, его черная, закутанная в мантию фигура вызывала у нее ассоциации с могильщиком. Римус шел рядом, то и дело касаясь и сжимая ее руку, как бы ободряя. Она видела желтые огни окон и подумала, что их процессия, должно быть, странно смотрится со стороны. Когда они зашли внутрь и стали подниматься на башню, женщина почувствовала себя пленницей. Молчаливый и хмурый Северус вызывал в ней лишь тяжелые и болезненные отклики. Казалось, они шли на похороны, а не на свадьбу. Даже само это слово казалось каким-то неуместным. Они поднимались по лестнице, как вдруг, на самом последнем пролете, Снейп остановился, достал палочку, направил ее в стену и прошептал какое-то заклинание. Камни разъехались, открывая проход. Со стороны это напоминало вход в Косой переулок. Они вошли внутрь и оказались в помещении, напоминающем старую заброшенную часовню. Лили оглядела холодные, почерневшие от старости стены и промолчала. Комната, хоть и находилась в башне, больше напоминала подземелье. Она подняла голову и увидела вместо потолка открытое небо. Теперь понятно, почему здесь так холодно... Помещение напоминало площадку, сырые каменные стены уходили вверх, создавая ощущение, будто находящиеся здесь стоят на дне большого сосуда. Посередине располагался алтарь, самый странный, что она когда-либо видела. Он был из чистого, потускневшего со временем золота. Дамблдор уже стоял здесь, рядом с ним был маленький волшебник в одеянии, больше всего напоминающем рваные брезентовые тряпки. - Это... будет... здесь? - Понимаю, не сильно походит на твою свадьбу с Поттером, - холодно произнес Снейп. - Лили, - Римус отвел ее в сторону, — когда будет совершаться обряд, постарайся думать о чем-нибудь приятном. - Приятном? - Я понимаю, это нелегко. Было бы очень... полезно, если бы ты испытывала к Северусу хотя бы дружеские чувства. Лили хмуро посмотрела на Люпина. Дружеские? Да он убил на корню все добрые чувства, что в ней были когда-то. Она бы и хотела, но ведь он всем своим внешним видом и поведением сам отшвыривает ее назад. Ей было интересно, что представляет из себя такой сложный магический обряд. Возможно, надо будет поставить подпись кровью или что-нибудь в этом духе. Она уже поняла, что ничего общего с тем, что было на свадьбе с Джеймсом, здесь не будет. Лили скинула плащ и осталась в тонком, по смешному совпадению - белом простом платье. Дамблдор сделал жест, подзывая их к себе. - Это мистер Рауль. Он проведет церемонию обряда, – Дамблдор указал на маленького волшебника. – Возможно, в какой-то момент ты почувствуешь себя странно, Лили. Это не должно тебя испугать. Но прежде скажи, ты по-прежнему отдаешь себе отчет о принятом решении? Женщина с грустью посмотрела на старого волшебника. У нее есть выбор на самом деле? Никто ведь не спрашивает, хочет ли она приносить клятву любви и верности стоящему напротив нее человеку. Нужно лишь ее добровольное согласие на брак. Ее воля теперь напрямую связана с жизнью Гарри, и если это можно считать свободным выбором, то... - Да, я отдаю отчет. Дамблдор пристально посмотрел на нее. - Прости, что все это происходит вот так. Стоявший напротив них Снейп горько усмехнулся. Что он сам чувствует сейчас? Лили уже отказалась от попыток пытаться прочесть его мысли. Сейчас, стоя здесь и готовясь дать ей брачный обет, навеки свяжущий их, он выглядел таким холодным и отстраненным, что ей вдруг стало ужасно жалко себя. "Я не буду плакать. Не буду." — Твердо вторила она про себя. Они опустились на колени перед алтарем. Мистер Рауль, который, очевидно, должен был выполнять роль священника, попросил Римуса встать напротив него. Таким образом, она и Северус оказались как бы между ними двумя. Он взмахнул палочкой и прошептал странное, непонятное заклинание на неизвестном ей языке. В тот же момент в воздухе возник прозрачный хрустальный кристалл. Они произнесли клятву. Лили понимала, что повторяет все слова на автомате и это неправильно, но сейчас для нее попытка вникнуть и прочувствовать все, что она клялась выполнять до конца своих дней, грозила повергнуть ее в самую настоящую панику. А этого быть не должно. - Теперь возьмите кольца. Вновь словно из ниоткуда появилась черная бархатная подушка, на которой лежали два совершенно одинаковых по виду серебряных кольца. Они казались таким простыми и незаметными, что женщина удивилась, как они могут скреплять такой сильный магический союз. Они надели их друг другу. Лили слегка скосила глаза и увидела, что Дамблдор не спускает глаз с парящего в воздухе кристалла. И что, это и есть Брачный обет? Она ожидала большего. Как минимум, что будет больно. Может, она как-то неправильно произнесла клятву? Наверно, потому, что еще не осознала до конца, в чем поклялась. Снаружи завывал ветер. Лили подняла голову выше, смотря на плывущие вдалеке облака. И сколько еще ей стоять на коленях? Неожиданно она почувствовала, что все помещение погружается во тьму. Несколько минут, и Лили продолжала видеть перед собой лишь бледное лицо Северуса, смотрящего внутрь кристалла каким-то безумным, завороженным взглядом. Она понимала, чувствовала, что все ждут чего-то. Чего-то, что никак не происходило. А может... может, ничего не получится? Она испугалась того, какой радостной показалась ей эта мысль. В тот же миг она почувствовала легкий ветерок, мягко зашевеливший волосы. Лили вглядывалась в напряженную тьму, мысленно заклиная, чтобы либо ее оставили в покое, либо что-то уже произошло наконец. Неожиданно Северус поднял глаза и посмотрел ей в лицо. Она вздрогнула от того, какой чудовищной, нечеловеческой болью были полон этот взгляд... Внезапно она сама стала задыхаться. В груди что-то сжалось, стало очень плохо, словно ее лишили чего-то, а взамен наполнили тоской и отчаяньем. Ей захотелось разрыдаться, просить, умолять прекратить этот кошмар. И вдруг ЭТО произошло. Кристалл над их головами вспыхнул, озарившись алым, кровавым светом. Лили с необъяснимым восторгом и ужасом наблюдала за тем, как его свечение поглощает все вокруг, заполняет ее изнутри. Тут же ослепила резкая боль в безымянном пальце, там, где было надето кольцо. Она поднесла руку, с ужасом наблюдая, как холодный металл буквально врастает в кожу. Внутри что-то взорвалось, и она потеряла сознание. *** Она пришла в себя, услышав голоса рядом. Один был женским. "Я в больничном крыле. Все это был сон", - пронеслось в голове. - Лили... - С ней все будет хорошо. Женщина почувствовала, что больше не мерзнет от холода. Она с трудом разлепила веки. В камине весело трещал огонь. Они были вновь в кабинете Дамблдора. Она полулежала на кресле, рядом стояли Снейп, Дамблдор и профессор МакГонагал. - Она пришла в себя, слава Мерлину! - вскричал Люпин. Перед ее носом тут же возникла фляга. - Выпей. Должно стать легче, - она взглянула на Снейпа, протягивающего ей бутыль, и, машинально отпив, закашлялась. Жидкость буквально обжигала. Послушно сделав пару глотков, она наконец почувствовала, как по венам побежало спасительное тепло. - Лили, как ты себя чувствуешь? - Дамблдор обошел ее и сел в свое кресло. - Я... Ничего. Все в порядке. Я, что... упала в обморок? - Да... Ты долго не приходила в себя. Мы уже начали беспокоиться. Ей стало неловко. Она ни разу не лишалась чувств до этого. Убогое, наверно, было зрелище. - Извините, профессор, я не хотела... Не знаю, как это вышло. - Все в порядке. Твое состояние естественно. Брачный Обет несет сильную энергетическую нагрузку. Держу пари, ты, Северус, сейчас чувствуешь себя не лучше, - Дамблдор посмотрел на Снейпа с неожиданной теплотой. Так, значит, это был не сон... Она тяжело вздохнула, аккуратно садясь. Кто-то набросил ей мантию на плечи, оттого было так тепло. - Профессор МакГонагал в курсе всего. Вы можете целиком и полностью рассчитывать на ее поддержку. Теперь главное. Лили, никто не должен знать о случившемся. Уже завтра ты сможешь вступить в ряды Ордена Феникса под своим настоящим именем. Женщина облегченно вздохнула. - Никто из них, за исключением нас пятерых, не знает о том, что вы муж и жена. Северус является членом ордена, и для остальных он будет просто вашим сопровождающим. - Сопровождающим куда? - В школе вам теперь оставаться небезопасно. Волдеморт имеет цель и перед ней готов пойти на любые действия. Гарри больше не может чувствовать себя в безопасности. Вам придется уйти. - А... как же вы? - женщина не верила своим ушам. Их выгоняют? Лицо старого волшебника сделалось неожиданно грустным. - Мой век остался очень недолог, Лили... - Что вы говорите! - Я совершил одну ошибку, за которую мне придется ответить сполна. Ты знаешь пророчество. Я делаю это и для Гарри, и для остальных учеников, подвергающихся смертельной опасности, пока он здесь. Да и не такова его натура, чтобы сидеть и прятаться... - Вы что, хотите, чтобы он сразился с Темным лордом?! Разве не для того мы заключали обет, чтобы защитить его? - Вот именно, Лили, - нетерпеливо продолжил директор. - До поры до времени ты и Гарри находитесь в безопасности, чего нельзя сказать об остальных. Пока вы здесь, школа остается главной мишенью. Лили медленно кивнула, понимая, о чем говорит Дамблдор. - Вы будете жить в безопасном месте, рядом с Орденом. Не сомневаюсь, что Гарри найдет такой вариант более привлекательным. - Я понимаю, но как же... - Вам не кажется, что уже довольно поздно? - Дамлдор указал на часы. - Половина первого. Сегодня был тяжелый день, нам всем нужно отдохнуть. - Как долго мы можем еще оставаться здесь? - произнесла Лили, поднимаясь. - Я думаю, неделя в запасе у нас есть... К тому же, мне потребуется время, чтобы найти сразу двух преподавателей… Снейп бросил возмущенный взгляд на директора, который сделал вид, что ничего не заметил. - Что мне сказать Гарри? - Ничего, я сам с ним поговорю... Он узнает все, что ему нужно. А теперь, Лили, ради Бога, тебе лучше отправится отдохнуть. Северус тебя проводит, я так думаю... Снейп кивнул. Они молча вышли из кабинета. - Профессор Дамблдор! - МакГонагал нервно поджала губы. - Но как вы могли додуматься до такого? Лили и Северус! Вы считаете это правильным решением? - Более чем, Минерва. - Но неужели нельзя было найти кого-то более... - Приятного? Лили и Гарри нужен защитник, а не нянька или сиделка. Нет человека с более выраженным чувством долга и смелостью, чем наш дорогой профессор... - Почему вы так доверяете ему? - У меня есть на то свои причины. Прошу вас, пошлите сову к Артуру Уизли... Он срочно нужен мне, как главный секретарь ордена. *** - Римус, я уверена, Гарри будет счастлив видеть тебя, - Лили мягко улыбнулась. Снейп отправился к себе. Едва они спустились из башни, к ее облегчению, она осталась вдвоем с Люпином. Жизнь перевернулась всего в какие-то пару часов. Ей было неловко признаться самой себе, что она не то что не чувствует себя причастной к чему-то значительному, но скорее наоборот - крайне глупо. Очевидно, Римус уловил это настроение. - Директор прав, тебе нужно как следует отдохнуть. Занятий пока нет, ты можешь приходить в себя. - Почему я упала в обморок, как истеричка? Римус пожал плечами. - Ты сильно перенервничала... - Да я вообще не нервничала... У меня словно был какой-то ступор. Я не осознавала до конца, что делаю. Я не представляю, как вести себя дальше и что делать. Каждый разговор с Дамблдором рождает вопросов больше, чем ответов. А на поддержку Северуса не стоит и рассчитывать. По-моему, он ужасно зол. - Вовсе нет. Знаешь, Лили, после того, как вы совершили Обет, ты упала в обморок, а Дамблдор неожиданно подошел к Снейпу и обнял его, представляешь? Он смотрел на него с таким... странным лицом. С восхищением и состраданием, я бы сказал. Лили почувствовала возмущение. Ах, вот, значит, как? Он Снейпу еще и сочувствует? Не ей, которую заставили пройти через весь этот кошмар - жить в ожидании шестнадцать лет - не Гарри, который с рождения обречен на опасность, а Снейпу! Нет, она решительно не понимает его. - Я боюсь его, Римус, - призналась она наконец. - Я понятия не имею, что у него в голове, но он порой так странно смотрит... мне хочется убежать. - Вы были друзьями когда-то. Не помешало бы и сейчас стремиться к этому. - Не думаю, что у него есть такое желание, ты же видел, - она горько покачала головой. - Он использовал первую возможность, чтобы смыться сейчас. Я уверена, захоти я поговорить, а я делала не одну попытку, он вновь отшвырнет меня. Люпин вздохнул, обнимая ее. - Ты всегда была не такой, как другие, Лили. Ты умеешь видеть в людях хорошее, несмотря ни на что. И верить им. Не теряй это качество. В нем твоя сила. Брачный Обет нерасторгаем, это правда. Но попробуй думать о том, что раз он дал согласие на него, значит, с его стороны не может быть только чувства долга. Поверь мне, мало кто подпишется на это, рискуя своей жизнью. Дамблдор очень верит ему. Я не знаю почему, порой мне это и самому казалось безумием. Но я знаю одно: Дамблдор - умнейший человек, которого я когда-либо встречал. И если мы пока, Лили, пока чего-то не понимаем в его действиях, это не значит, что он ошибается. Женщина кивнула. - Я, пожалуй, и правда пойду к себе. Надеюсь увидеть тебя завтра... - Теперь мы будем видеться гораздо чаще... - он тепло улыбнулся и сжал ее руку. Она направилась в сторону гриффиндорской башни. Ноги дрожали от усталости. Войдя к себе, она первым делом бросилась в ванную, включив горячую воду. Полчаса пребывания в теплой воде немного привели в чувство. Переодевшись в ночную рубашку и теплый, уютный халат, Лили присела в кресло у камина. За окном снова началась метель. Несмотря на чудовищную усталость, спать не хотелось совершенно. Подумав немного, она раскрыла чемодан и вытащила небольшую бутылку эльфийского вина, которое она возила с собой на всякий случай. Пила она редко, но кажется, сегодня без этого не обойтись. Наполнив бокал почти до краев, осушила его практически залпом. Лили вспомнила, как ругала Джеймса за эту привычку пить. Резко, совершенно не смакуя, вливать в себя все подряд. Неважно, изысканное ли это вино, виски или тыквенный сок. Глаза снова защипало от слез. Будь он жив, чтобы сказал на все это? Внезапно ей стало смешно. Будь он жив, ничего этого бы не произошло. Кто бы мог подумать, что все повернется именно так? Она посмотрела на небольшое кольцо на пальце. Как неприметно и невзрачно оно выглядит. Так же, как и их брак. Ведь даже это должно оставаться в тайне. А куда деваться ей со своими мыслями? Она подошла к окну и распахнула створку. Холодный декабрьский ветер ворвался внутрь, обжигая лицо. Женщина быстро наполнила второй бокал. Что будет дальше? Сердце подсказывало, что ничего хорошего. Внезапно в голове пронеслась странная мысль: "Надо же... Нам даже не пришлось целоваться." На венчании обычно целуются... Или она избежала этого, предусмотрительно свалившись в обморок? Лили машинально подняла мантию с пола и с удивлением посмотрела на черную ткань. Что-то великовата... Ну естественно, это же не ее мантия. Ее, видимо, так и осталась лежать на полу в башне. Она сунула руку в карман, нащупав что-то длинное, и вытащила. Палочка! Мерлин... Она унесла с собой мантию Северуса! Значит, это Снейп накрыл ее, когда они выходили... Интересно, кто вынес ее, если она была без сознания? Неужели тоже он? Муж, выносящий жену на руках... Как это символично. И ерунда, что жена грохнулась в обморок от ужаса, а не от счастья. Выпитое на голодный желудок вино ударило в голову. Как же так... Он, получается, останется без палочки? Хватило же мозгов засунуть ее в карман! Свою она всегда убирала за пояс. Надо вернуть... Она огляделась. Сейчас? Да, а что такого... Нет никакой гарантии, что завтра он не отправится куда-нибудь по делам Дамблдора. Так куда же он отправится без палочки? А может быть, он положил ее в карман специально, рассчитывая на то, что она найдет ее и придет к нему, вернуть? По спине пробежал холодок. Она неожиданно подумала о другой, неотъемлемой части супружеского союза, которая раньше просто не приходила в голову. В любом случае, магические чары, наложенные обетом, делают ее зависимой от Снейпа, это не нужно было и объяснять. То есть, чисто теоретически, он мог бы потребовать от нее близости. О, нет... Только не это... Лили быстро налила еще один бокал. Бутылка опустела уже наполовину, а внутри неожиданно появилась решимость. Кого она боится? Его? Нюниуса? Она смогла дать ему отпор тогда, сможет и сейчас. В конце концов, его никто не заставлял соглашаться на это силой. Она не позволит ему издеваться над ней или Гарри. Пусть только попробует. И ни в коем случае он не должен думать, что она боится его. И докажет это ему и самой себе. Потому что сейчас возьмет его чертову мантию и палочку и отнесет ему. Немедленно.