Здравствуй. Я Бен

      Первым делом Рей проверила наличие нужного количества топлива в баках, ведь это не слишком весело – оказаться в десятках километров над землей и неожиданно обнаружить отсутствие горючей смеси. Потом она занялась высотомером, всё, как объяснял По. Нужно было обнулить прибор, потому что атмосферное давление за ночь могло измениться. После этого девушка отыскала две кнопки запуска двигателей и нажала на одну из них – турбина, пыхтя, начала вращаться, истребитель задрожал. Подождав пару минут, пока левый двигатель не раскрутится, Рей включила правый. Теперь остались только закрылки. Девушка надавила на нужный рычаг и установила угол в 30 градусов. Пока всё шло прекрасно, и она совсем не волновалась.       У правой руки находились два рычага управления двигателями. Девушка сдвинула их примерно на треть, а затем сняла истребитель с ручного тормоза. Машина дёрнулась и медленно покатилась вперёд по аэродрому. Рей надавила на правую педаль, чтобы повернуть в сторону взлетно-посадочной полосы, и истребитель под её руководством направился по заданному курсу, завывая турбинами и лавируя между другими кораблями.       Готово. Широкая лента бетона, уходящая вдаль, к горам, открылась взору Рей. Девушка нажала на обе педали одновременно и убавила газ – остроносый корабль замер, устремляя взгляд лобового стекла к горизонту. Рей ещё раз посмотрела по сторонам сквозь прозрачный купол кабины. Тихое утро, аэродром вновь пустынный. Но По велел ей обязательно проверять полосу на наличие посторонних, мешающих взлёту объектов, и было бы не слишком порядочно начинать свой первый самостоятельный полёт на истребителе с нарушения рекомендаций наставника. - Не беспокойся так, взлёт не страшен, посадка будет хуже, - подбадривающе шепнула Рей самой себе, нервно хрустя пальцами – Ты ведь справилась с полётом на «Соколе». Давай, соберись!       Девушка отвела рычаги управления двигателями максимально вперёд. Турбины бешено взревели, и истребитель забился в судорогах. Теперь для Рей уже ничего не существовало вокруг, только она сама в тесной кабине пилота, всепоглощающий шум моторов и взлетная полоса. Она отпустила обе педали, и машина понеслась вперёд, быстро набирая скорость. Корабль начало слегка заносить в сторону, девушка подруливала педалями, чтобы истребитель двигался ровно посередине прямоугольника из серого бетона. Она каждую секунду поглядывала на прибор, показывающий скорость. 74 км/ч … 110км/ч … Ещё немного. 214 км/ч. Пора. Рей покрепче сжала руками штурвал, так, что костяшки побелели, и плавно потянула его на себя. Истребитель тряхнуло, стёкла задребезжали, и она почувствовала, что земля уходит из-под ног. О, это прекрасное чувство полёта, чувство свободы, когда кажется, что ты сам становишься хозяином собственной судьбы. Рей смелее тянула рычаги на себя, но старалась соблюдать баланс. Она хорошо помнила из лекции По, что при взлёте скорость не должна увеличиваться слишком быстро, поэтому постоянно поглядывала на стрелку, показывающую её изменение. - Между прочим, начинающим пилотам стоит брать с собой друга, который в процессе взлёта называл бы высоту и скорость, - зазвучал позади Рей, откуда-то из глубины кабины тихий, но настойчивый голос – Согласись, самой отвлекаться на приборы не слишком удобно, тебе бы лучше на управлении сосредоточиться.       Истребитель летел на высоте двенадцати километров над землей. Кроме Рей в кабине никого не было. Интересно, кому же мог принадлежать этот голос? Девушка даже не стала утруждать себя поворотом головы в сторону источника звука, она и так знала ответ на это вопрос. - И вообще, взлетай смелее, скорость в норме, продолжай набирать высоту, - невозмутимо продолжал вещать её только что обнаружившийся попутчик.       Рей сейчас очень хотелось развернуться и оттаскать этого возникшего из ниоткуда пассажира за угольные волосы, так он успел ей надоесть за время их непродолжительного знакомства. Но момент, к сожалению, был неподходящий. Кроме того, девушке с досадой пришлось признать правильность замечания незнакомца: штурман ей бы не помешал. - Поможешь мне? Следи за изменениями высоты и скорости и говори о них вслух, - бросила Рей куда-то назад, повторяя уже озвученную парнем идею. Сама она притянула штурвал к себе, повелевая машине устремиться ввысь. - 343 км/ч, 15 км над уровнем моря, - послышалось за её спиной – И у тебя легкий крен в правую сторону, забери немного левее.       Так они и взлетали, Рей – сосредоточенно молча, носатый – оглашая кабину названиями пар чисел. Через некоторое время истребитель набрал нужную высоту, и незнакомец, кашлянув, сказал: - Теперь я замолкаю, - голос был хриплым от непрерывной речи – Следить за тем, чтобы корабль шёл на постоянной высоте, ты и без меня сможешь. - Угу, - отозвалась Рей, продолжая смотреть строго в лобовое стекло. Оглянуться на пассажира девушка не могла, когда ведёшь истребитель, свободного времени на посторонние дела не так уж и много. Да она и не слишком горела желанием снова увидеть эти пронзительные карие глаза, которые так проницательно глядели на неё вчера вечером. В кабине повисла тишина, и Рей могла только гадать, остался ли ушастый на месте или, как всегда, поспешил воспользоваться удобным случаем и испарился. Но парень на этот раз так быстро исчезать не собирался. Он продолжал сидеть в задней части кабины, и когда молчание ему наскучило, заговорил снова. - Объясни мне, пожалуйста, одну вещь. Ты управляешь военным кораблём одной из самых современных моделей, но никак не используешь его возможности. Просто летишь вперед. Это слишком уныло, знаешь ли, - в голосе его послышался смешок. - Я начинаю подумывать, - продолжил он тем же издевательским тоном, почёсывая за ухом и подправляя выбившиеся из причёски прядки – что ты украла этот истребитель, так неуверенно ты летишь!       От этих слов Рей вспыхнула. Да что этот лопоухий возомнил о себе! Девушка гневно фыркнула, тряхнула головой с тремя хвостиками и резко крутанула штурвал вправо. Корабль накренился, развернулся и понесся вперед в заданном направлении. В глубине салона раздались глухой «бум», который бывает обычно при ударе чего-то тяжелого об металл, и отчаянный возглас. - Этому специалисту по управлению военной техникой для начала надо бы научиться застёгивать ремни безопасности, - злорадно подумала Рей, представляя, какую огромную шишку парень себе набил – Уныло ему стало!       Девушка сдвинула рычаги управления двигателями максимально вперёд, и горные пики за стеклом стали сменять друг друга с завидной быстротой. Рей развернула машину влево, потом снова вправо, выписывая в воздухе разнообразные петли и крючки. Все изменения направления движения корабля сопровождались треском, ударами и чертыханиями, доносившимися из-за спины Рей. - Да стой же ты, дай мне минуту, чтобы ухватиться за что-нибудь! – услышала она вопль, но мстительно его проигнорировала.       Вдруг на спинку кресла навалилось тело, и девушка услышала над своим ухом шипение: - Я предлагал по-хорошему, отметь это.       Голова с черными волосами, пришедшими в беспорядок от бесшабашного полёта, перевесилась через плечо Рей, а сильные руки с синеющими сквозь пергаментную кожу венами легли поверх её собственных. Как только чужие ладони коснулись её костяшек, девушка резко вздрогнула, как от электрического разряда. Это был не страх от неожиданного нападения, а что-то другое, Рей знала. По телу прошла волна энергии, а в висках застучало так же, как это было вчера утром, в поле. Девушка почувствовала, что её противник тоже дрожит. Но тем не менее это не помешало ему больно сжать пальцы Рей, лежащие на штурвале, лишив её возможности управлять машиной самостоятельно. - Итак, сейчас мы возвращаемся на землю. Хватит с тебя на сегодня высшего пилотажа. И попрошу не рыпаться. - С чего это вдруг я стану тебя слушаться? – заорала ему прямо в ухо Рей и принялась пихаться локтями, пытаясь ударить нависшую над ней фигуру по любому доступному мягкому месту. Она метко заехала ему под рёбра, но парень лишь злобно выругался сквозь зубы, не отпуская рук девушки, и направил истребитель в сторону аэродрома. - Да хатт бы тебя побрал! - Вскричала Рей и укусила противника за торчащее ухо, стремясь причинить ему как можно больше ущерба.       Кабину огласил вопль. Незнакомец отпрянул от девушки, изрыгая проклятья, и при этом отклонил штурвал так, что нос корабля задрался вверх. - Какого ситха ты сейчас сделал, идиот? – закричала Рей – Мы же теперь заходим в мёртвую петлю! - Рули давай, джедай недоделанный, раз так! Если ты нас угробишь, я тебя прикончу! – непонятно было, отчего звенят стекла, от крика незнакомца или оттого, что корабль почти вертикально поднимался вверх – Зачем было меня кусать, когда я управляю истребителем? Ты, ранкор тебя сожри, прокусила мне мочку до крови. - И ты сейчас ноешь мне по поводу своей раненой мочки?! – завопила девушка в ответ, судорожно пытаясь войти в мёртвую петлю максимально безопасным образом, если это вообще было возможно в данной ситуации. – Ты сам все испортил! Кто тебя просил вмешиваться? Сидел бы тихонько сзади, в окошко смотрел. Отбирать управление в процессе полёта - как вообще можно было додуматься до такого?! - Если бы ты и дальше продолжала выпендриваться, выполняя свои бездумные воздушные манёвры, я бы размазал свои мозги по стенке кабины! – перекрикивал незнакомец свист ветра и рёв двигателей – А теперь заткнись и управляй машиной!       Всё вокруг затряслось. Истребитель начал совершать непосредственно саму петлю. В глазах Рей от перегрузки потемнело, она едва могла контролировать ясность своего сознания, мокрые руки судорожно вцепились в скользкий штурвал. Девушка поклялась, что, если её пассажир сейчас не сломает себе шею, она лично задушит его, едва её нога коснется твёрдой почвы. Рей все ещё продолжала надеяться на то, что ей удастся вернуться на землю в добром здравии, а не в качестве лепёшки.       Есть. Истребитель сделал «солнышко» и теперь несся носом вниз. Девушка нажала несколько кнопок, управляющих механизацией крыла. - Пожалуйста, пусть всё получится! Только бы успеть выйти из этого отвесного падения! – проносилось у неё в голове.       Если бы Рей была не так занята, она обязательно бы поблагодарила всех известных ей богов за то, что мерзкий попутчик успел-таки схватиться за что-то в кабине и сейчас не свалился всей своей тушей ей на голову. Но девушка о таких мелочах не думала. Она рванула штурвал на себя, нос пошёл наверх, и истребитель тряхнуло так сильно, что барабанные перепонки Рей затрещали, а дыхание сбилось. Она, тяжело дыша, изменила положение рычага и подрулила штурвалом, выравнивая машину. - Ничего себе! Это просто чудо, что ты смогла вывести корабль из такого падения. - услышала девушка позади себя. По голосу было не похоже, что носатый парень находится при смерти, поэтому Рей злорадно улыбнулась, предвкушая кровавую расправу, ожидавшую его в скором времени. До конца полёта она не произнесла ни слова в ответ на редкие фразы незнакомца, которыми тот старался её уколоть и вывести из себя.       Как только шасси прекратили торможение и остановились, Рей заглушила двигатель и, развернувшись всем корпусом в сторону патлатого парня, посмотрела на него глазами голодного сарлакка. - Сейчас есть два варианта развития событий. Либо ты подползаешь ко мне добровольно, я даю тебе пощёчину, выражая тем самым свой гнев, и спокойно веду к командованию. Либо, если не устраивает вариант номер один, мне придется тебя ловить, и тут уж я не могу поручиться за сохранность твоих конечностей и внутренних органов. А после ты, пленённый, топаешь вместе со мной к сенатору Органе-Соло…       При этой двойной фамилии у носатого скривилось лицо, но Рей была так увлечена устрашением негодяя, что не заметила этого. Незнакомец быстро, за долю секунды взял себя в руки и спокойно ответил: - Твоё рвение к восстановлению справедливости, бесспорно, похвально. Я вижу, что говоришь ты искренне, так, что даже щёки покраснели. А тебе, к слову сказать, идёт этот нежно-малиновый оттенок, - он хитро улыбнулся левым уголком рта и подмигнул Рей. От этого мерзкого наглого подмигивания ей ещё сильнее захотелось нанести телесные повреждения черноволосому паршивцу. Но одновременно его слова и смутили девушку, поэтому она ограничилась угрожающим взглядом из-под сдвинутых бровей. - Но ты ничего не сможешь сделать со мной, - добавил длинноносый. - Это почему же?! Ещё как смогу! – Рей уже не могла себя сдерживать, она перегнулась через кресло и замахала кулаками. Но парень каким-то образом умудрился схватить её запястья и, не давая девушке возможности разразиться потоком брани, быстро сказал: - Вижу, ты ничего не понимаешь. Я ведь успею исчезнуть гораздо быстрее, чем ты приведешь меня к сенатору. Удивляюсь, неужели ты не сочла мои появления странными и необъяснимыми? Что ж, не все существа в галактике обладают высоким уровнем интеллекта, пора бы мне уже спуститься с небес на землю, – говорил он, не выпуская запястий сопротивляющейся Рей – На самом деле, меня здесь нет, то, что ты видишь перед собой, - это своего рода голограмма. Я сам ещё не до конца разобрался в нашей ситуации, но всё это смахивает на проделки Силы… - Ты о той Силе, что соединяет всю Вселенную воедино? – взволнованно прошептала девушка, прекратив вырываться. - Да, именно о ней. - Но как же я, мусорщица, могу быть каким-то образом причастной к Силе? И как вообще она работает?– Рей смотрела на парня во все глаза и не моргала. Её взгляд вдруг упал на окровавленное ухо, и она почувствовала себя виноватой. - Давай об этом в следующий раз, хорошо? Чувствую, сейчас наше время подходит к концу, - улыбнулся ей ушастый своей белоснежной улыбкой. - В каком смысле в следующий раз? Ты так уверен, что он будет? - А ты как думала? Телепатическая связь – это тебе не насморк подхватить. Я удивлюсь, если нам теперь вообще удастся её разорвать, - горько усмехнулся незнакомец. - Тысяча склизких хаттов! – мысль о том, что она с этим субъектом теперь будет видеться ежедневно, повергла Рей в ужас - Да кто ты такой? - Я… - длинноносый замялся, теребя рукав своей черной кофты. Обычно люди так долго не думают над ответом на вопрос об их собственном имени. Девушка уже хотела бросить какое-нибудь обидное замечание по этому поводу, но незнакомец, наконец, нашёлся. - Я Бен, - сказал он и протянул Рей руку – Здравствуй.