Они прячутся во тьме

Как известно, люди услышав завывание сирены, начинают испытывать страх, стресс, панику. Ведь это значит, что приближается опасность, а от опасности, следуя своим инстинктам самосохранения, люди прячутся. Обычные люди. Но есть те, для кого этот противный пронизывающий звук означает, что настало время в очередной раз испытать судьбу и посмотреть в лицо смерти. В очередной раз устранить опасность, чтобы остальные смогли вылезти из своих маленьких безопасных норок и вздохнуть с облегчением. Джеймс Поттер относился ко второму типу. Когда в комнате посреди ночи начинал мигать красный свет, а из колонки доноситься вой сирены, он не бежал в укрытие или на площадку для эвакуации, нет, он готовился защищать и спасать остальных от любой грядущей беды. И ему нравилась эта работа. Действительно нравилась. Но, черт возьми, он только-только закрыл глаза! — Поднимайся давай! — Сириус с силой швырнул в него подушку. — Пора надрать задницу какому-то уродцу! — Слишком жизнерадостный тон, учитывая обстоятельства, — отозвался Джеймс, понимая, что никакого смысла в его замечании нет.

***

— Вывести данные на главный экран! Это тот, что находится в центре зала! Или академия выпускает уже и без элементарного знания системы?! — голос маршала Грюма эхом разносился по помещению, несмотря на то, что оно было заполнено столами с аппаратурой и людьми, что за ними работали. Боковая дверь открылась и Август прошмыгнул за спиной раздраженного маршала на свое рабочее место. — Я уже начала диагностику систем вооружения, — сообщила Тонкс. — Он видел, что меня не было? — Я бы сказала, что он слишком занят отчитыванием новенького гражданского айтишника. Так что у тебя есть крохотный шанс, что вездесущий Грозный Глаз, — она соединила пальцы правой руки в кольцо и приставила к глазу, имитируя не то половинку бинокля, не то микроскоп, — не видел твоего эпичного опоздания на рабочее место. — Гражданского? — Август едва ли не со свистом втянул воздух. — Бедняга, мне его уже жаль. Грюм гаркнул что-то о том, что безответственным растяпам совершенно нечего делать на военной базе. — Интересно, он понимает, что в этот раз сам тормозит процесс? — шепотом спросил Август, наблюдая за таймером, отсчитывающим количество времени, уходящее на полную подготовку Егеря и его экипажа. — Ага, попробуй, скажи ему об этом,— Тонкс окинула его пристальным взглядом. — Хейг, ты что блин, в пижаме? — Частично. Август поспешно застегнул две верхних пуговицы камуфляжной куртки. — Знаешь, большинство из нас всё же просто люди. Девушка вопросительно приподняла бровь. — Это я к тому, — поспешно вставил Август. — Что не помню, когда видел последний раз, чтобы ты спала. — Не поверишь, но сижу вот я и думаю: сейчас закончу в этой схемой и на боковую. И угадай что? Сирена, — она пожала плечами. — Видно не судьба. — Сообщить текущие данные, — голос маршала Грюма прозвучал прямо над ними и Тонкс поспешила сделать максимально серьезное выражение лица. — Системы егеря проверены на 48%, — коротко отчиталась она. — Данные уже выведены на экран.

***

Полностью облачиться во всю экипировку занимает в среднем двадцать минут. И как Сириус и Джеймс ни пытались сократить время до пятнадцати, семнадцать — это максимум, что им удалось выжать. Но Грюм не сдавался. Он верил, что тренировки способны сотворить чудо и плевать, что подключение костюма-схемы к нервной системе пилота занимает восемь минут, проверка магнитных креплений брони еще шесть минут, что как бы уже составляет четырнадцать минут. А еще нужно шлем надеть и с нейропроводящим гелем разобраться. В общем провернуть подобное чисто математически невозможно. Но попробуйте это сказать маршалу. — Поттер готов. — Блэк готов. Они занимают свои позиции в самом сердце металлического гиганта, готовясь в который раз объединить свои воспоминания и мысли. — Запуск нейронной синхронизации, — в кабине пилотирования звучит спокойный и размеренный голос оператора. — Дрифт через три, две, одну. Большинство людей считает, что находиться в дрифте - это почти то же самое, что просто смотреть фильм, который состоит из сцен жизни пилотов. Но это далеко не так. Воспоминания подобны зыбучим пескам - стоит секунду помедлить, как тебя уже затягивает. Именно поэтому стать пилотом так сложно. Мало просто знать приемы и быть бойцом, иметь подходящего партнера — нужно научиться абстрагироваться, не зацикливаться на том, что ты видишь и ощущаешь. Разум должен оставаться чист вне зависимости от того, что происходит вокруг тебя в момент дрифта. Сириусу и Джеймсу давалось это одинаково легко. Доктор Люпин, отвечающий за психологическое состояние всех находящихся на базе и подготовку пилотов к дрифту, придерживался теории, что чем дольше партнеры знаю друг друга, тем крепче их связь, и тем меньше вероятность того, что один из них застрянет. Если конечно нет какого-то особенно травмирующего воспоминания. Сириус мог согласиться лишь с частью его утверждения. Да, они с Джеймсом знали друг друга с детства, ему Сириус доверял как никому во всем мире, они понимали друг друга с полуслова, и все в таком роде. Но вот насчет травмирующих воспоминаний… Ну, вся его жизнь была одним травмирующим воспоминанием. Так что его мантра звучала примерно так: — Самое важное для пилота — забить на всю хрень, что случилась раньше и сосредоточиться на миссии. Как сейчас, когда эпизоды из его жизни и жизни его друга сменяют друг друга, главное думать о настоящем, а не о прошлом. Вдох. Рваный и глубокий. Ощущения, словно вынырнул из воды, проплыв как минимум десяток метров к поверхности. Дрифт завешен.

***

— Синхронизация прошла успешно, — сообщает оператор. Экраны над его рабочим столом отображают все жизненные показатели пилотов, включая мозговую деятельность. — Начинаю калибровку правого полушария, — раздается голос Джеймса, после чего гигантский робот в ангаре сжимает правую руку в кулак и сгибает ее в локте. — Начинаю калибровку левого полушария, — сообщает Сириус. Робот в точности повторяет его движения, делая левой рукой то же самое, что и правой. Показатели пилотов скачут, но все остается в пределах нормы. — Диагностика завершена. Все системы егеря функционируют, включая системы жизнеобеспечения и вооружения. Запускаю протокол… — Отставить, сержант, — отдает приказ маршал. — Сэр? — Итак, — он садится в свое кресло, окидывая команду пронизывающим взглядом. — 31 минута. — Он делает паузу, во время которой присутствующим становится все понятно. Тонкс включает микрофон и сообщает, раздражённо закатывая глаза: — Пилоты Поттер и Блэк, это была учебная тревога. Поднимитесь на мостик.