Глава 29
22 мая 2022 г. в 23:31
Двое ведьмаков довели меня сквозь густой лес к руинам заброшенной каменоломни. Пройдя сквозь них мы углубились в ущелья, в которых добывали когда-то камень, а теперь внутри разбит лагерь ведьмаков. По пути я отметила легкий трупный запах и старые бурые пятна крови, видимо тут обитали чудовища, но их истребили.
- Это было крайне самонадеянно явится сюда одной. - Донеслись до меня слова, чей владелец сидел у костра за очередным поворотом в пещерах. - Одной и раненной.
- Самонадеянно было привести меня сюда. - Я оглянулась и посмотрела на отставших на пару шагов Эгана и Зеррита. - Что может мне помешать вас перебить и принести ваши головы назад в Верген?
- Думаешь справишься с нами? - Ведьмак встал с пня, который заменял ему стул, и в узких стенах пещеры его размеры казались больше, чем есть на самом деле.
- Давай проверим? - Пожала я плечами. - Во Флотзаме тебе повезло уйти от меня.
- Да, я надолго запомню ту встречу. - Лето с улыбкой погрузился в воспоминания, потирая лицо. - Не каждая тварь способна оставить след на моей шкуре, не говор уже о женщине, пускай и чародейке. Дай мне разглядеть тебя повнимательнее, в прошлый раз твое лицо было скрыто.
- Наслаждаешься увиденным? - Спросила я, шагнув ему навстречу, попадая под свет костра.
- Расскажи мне, как ты встретилась с Геральтом? - Лето жестом пригласил меня сесть у костра с котелком. - Поужинаешь с нами?
Оставшиеся двое ведьмаков сели за свои пни, достав еще один пенек специально для меня, и стали накладывать в чашки варево из котелка. Одну чашку с ложкой любезно протянули мне. Взяв ее в руки и усевшись на пень вокруг костра с другими ведьмаками, я заинтересованно посмотрела на пищу.
- Я так понимаю, - я взяла в руки ложку, - убивать мы друг друга не планируем? По крайней мере не сейчас.
- Законы гостеприимства никто не отменял. - Хмыкнул Лето. - Будь гостью в наших дворцах.
- Вряд-ли эти зловонные шахты можно назвать дворцом. - Недовольно произнес не то Зеррит, не то Эган.
- Я бывала в местах и похуже, поверьте. - Улыбнулась я и зачерпнула первую ложку. - М, кто готовил? Вкусно!
- Так как ты столкнулась с Геральтом? - Повторил свой вопрос Лето.
- Случайно упала ему на голову. Если кратко.
Мой ответ вызвал бурный смех среди ведьмаков. Они долго смеялись, вспоминая какое-то событие минувших дней. Их смех был такой заразный, что я невольно стала улыбаться. Отсмеявшись, они объяснили мне что как-то Геральт с их помощью спас Йеннифер и затем она стала для них большой проблемой. А тут очередная чародейка связалась с Волком и стала проблемой ведьмаков.
- Тянет вас к нему что-ли? - Спрашивает Лето.
- Я не знаю! - Честно призналась я, пожимая плечами. - Судьба у Геральта такая.
- Задолбались мы тогда с этой Йеннифер. Проблемы из-за нее на нас сыпались одна за другой. - Фыркнул Эган и покосился на меня.
- От меня проблем не будет. - Говорила я, пережевывая еду. - Но при одном условии.
- Каком же? - Заинтересовано спрашивает Лето.
- Вы предоставите улики против Шеалы де Тансервилль и отправитесь со мной в Верген где и явите их там перед принцем Стеннисом и королевой Саскией. Их королевский суд снимет с Геральта обвинения в убийстве Фольтеста.
- А мы? - Спросил Лето, жестом удерживая Зеррита от колкостей. - И почему улики именно против де Тансервилль?
- Вам предложат искупить вину кровью - Вергену потребуются защитники в предстоящей битве. Вы же всего лишь исполнители, ничего не понимающие марионетки так что и спрос с вас никакой. А почему против Шеалы? - Я стала черпать по дну посуды ложкой. - Да потому что ее сдала Филиппа и указала на нее как на заказчика.
- А Филиппа хитра, успела заложить свою подругу до того как это сделал я. - Осклабился ведьмак. - Если Эйльхарт и в правду указала на Филиппу, то ты должна знать что отца Стенниса убил я и ты думаешь принц легко нас отпустит?
- Короля Демавенда? Ну почему же, знаю. - Я облизнула ложку и убрала пустую чашку на пол. - Но я ведь не просто так упомянула именно Фольтеста, о Демавенде речь никто не ведет.
- А нам с этого какой прок? - Не выдержал Зеррит и задал давно мучавший его вопрос.
- С того, что вы отправитесь со мной в Верген насильно или по своей воле. - Эган и Зеррит как-то по животному напряглись и сжались, словно змеи оборачивающиеся в клубок перед прыжком. - Кстати, у вас милые медальоны, давно уже мечтаю получить подобный, а Геральт свой отдавать не хочет. Может быть у вас есть запасной?
- Хорошо. Мы принимаем твои условия - Внезапно для своих товарищей согласился Лето и объясняя как бы им заодно ответил. - Лучше скрываться от каждого второго, чем от каждого первого.
Я тоже сначала не поверила услышанному и не успела высказать своего удивления, как почувствовала что задрожали стены. Ведьмаки встали со своих мест и начали озираться по сторонам, я видела как мелко прыгали их медальоны. Когда по стенам пещер побежали золотые молнии и нам на голову стала сыпаться земля, я поняла что начался обвал. Первобытный ужас охватил меня.
- Wuld! - Драконий крик успевает унести меня в безопасное место. Я стараюсь прижаться всем телом к шершавому камню стен и вжаться в любую доступную щель, в то время как все вокруг продолжает трястись. От страха и ужаса возможной смерти быть заживо погребенной в этом проклятом месте, я начинаю кричать. - Великие предки не дайте мне сгинуть в этих землях!
Не знаю сколько длилась тряска, но мне казалось то прошла вечность. С трудом раскрыв глаза и преодолев страх ожидания повторного обрушения, я отлипла от стены и оглянулась. Сердце бешено билось в груди, а ноги осторожно касались предательски пошатывающийся камень. Пещера сильно преобразилась, обнажив землю перемешенную с корнями вековых деревьев вместо тесанного камня и завалив проходы в бывшей каменоломне. Куда идти?
- Я кажется поняла что ты чувствовала, Катрия. - Тяжело сглотнув слюну, я вспомнила авантюристку, погибшей в руинах двемеров во время обвала и надолго оставшейся там на долгое время в виде призрака. Не хочу разделить ее судьбу.
Приложив немного магии телекинеза, я осторожно раскопала небольшой проход в обрушенном тоннеле. Пролезть в него можно было только ползком и мне ничего не оставалось как на карачках лезть вперед в неизвестность. Магический источник света освещал мне путь, пока я ползла и молилась чтобы повторный обвал не похоронил меня. В один момент моя рука наткнулась на что-то острое и я поняла что это медальон одного из ведьмаков. Медальон был в крови и скорее всего бывший обладатель этой привлекательной вещицы теперь мертв. Лежавшая на земле змея начала мелко трястись и я взяла ее в надежде понять что происходит. Медальон был едва теплым, но когда я взяла его он чуть не выпрыгнул у меня из руки. Но когда меня схватили за бок сквозь землю все стало на свои места. Чужая каменная рука прорвалась сквозь толщу земли и камня и вытащила наружу.
Голем! Это был магический каменный голем по корпусу которого бегали магические молнии. Он попытался убить меня разбив со всего маху об пол, но пока эта громадина размахивала рукой, я успела поразить его молнией куда-то в район головы. Не знаю есть ли у этой каменной твари рот, вот только застонала она как живая и выронила меня на пол с приличной высоты. Не теряя времени я на карачках поползла подальше от голема все еще сжимая в руке ведьмачий медальон.
- Откуда ты здесь взялся? - Добравшись до безопасного места я вскочила на ноги. - Это ты устроил тут такой погром?
Каменный голем не ответил и лишь издал низкий утробный рык словно медведь и начал медленно приближаться ко мне, постепенно набирая скорость.
- Ведьмаки бы точно не стали выбирать себе убежище с таким неприветливым соседом как ты, значит тебя кто-то подослал. Вопрос кто? - Пробормотала я, концентрируя магию в руках.
Ледяной поток ударил по ногам каменного великана, сковывая его на безопасном отдалении от меня. Каменный исполин неловко оступился, не сумев оторвать заледеневшую ногу от земли. Голем замахнулся и ударил по ледяной корке на своей ноге, в попытках освободить себя он на некоторое время забыл обо мне и дал возможность оглядеться и оценить обстановку. Тесные обвалы пещеры и отсутствие выходов за исключением одного позади каменного монстра не оставляли никакого выбора кроме как сражаться или попытаться быстро проскочить мимо него. В один момент голем ударил с такой силой что сверху посыпалась земля и мне пришла в голову одна идея. Я скрылась от взора голема магией невидимости, чем вогнала его в ступор, и быстро пробежала мимо него, благо магическое создание оказалось слеповатым. Оказавшись у него за спиной в безопасном месте я с помощью магии обрушила тяжелую породу на голову голему и надежно придавила его обвалом, если не оставила его там навсегда.
- Эффективно, сама бы я, наверное, не додумалась до такого. - Обернувшись, я увидела Шеаллу де Тансервилль стоявшую чуть в глубине пещеры.
- А что бы ты сделала на моем месте? - В свою очередь поинтересовалась я, не скрывая удивления на своем лице.
- Вызывала бы другого голема, побольше. - Спокойно отвечала Шеала. - Не ожидала тебя здесь увидеть.
- Я тоже не ожидала столкнуться с тобой в этом месте, думала ты все еще охраняешь короля. Это же ведь был твой голем. - Я качнула головой себе за спину. - Зачем ты его сюда послала?
- За убийцами, зачем же еще. - Чародейка неспеша стала двигаться в мою сторону.
- А я то надеялась что ты бросилась спасать меня. - Дурашливо вздохнула я.
- Повторюсь, я не знала что ты будешь здесь! - Де Тансервилль не дрогнула лицом на мою игру и приблизилась еще на пару шагов. - Как ты вообще здесь оказалась?
- Я сбежала из лагеря вместе с ведьмаками и они привели меня в свое убежище.
- Зачем? - Недопонимала чародейка. - Что они от тебя хотели?
- Я хотела уговорить их сдаться и отвести в Верген на суд, чтобы снять обвинения с Геральта.
- Вряд-ли бы они согласились на такое. - Расслабилась Шеала и на ее лице даже появился намек на некую улыбку.
- Не поверишь, но они уже были готовы согласиться! - Я взмахнула руками. - Но ты все испортила. Теперь я даже не знаю остался ли кто-то из них в живых.
- Надеюсь что нет, они были крайне опасны и оставлять их в живых было бы неразумно.
- А как же Геральт и его обвинения в убийстве Фольтеста?
- Скажи мне, а почему ты вообще помогаешь этому ведьмаку? - Ушла от ответа чародейка.
- Честно? Я просто крайне эмоциональна и порою иду на поводу своим эмоциям и чувствам. - Пожимаю плечами. - А Геральт с Трисс и Роше с Бьянкой, они мне нравятся.
- То есть ты помогаешь тем кто тебе нравится?
- Не только, разумеется я могу действовать исходя из прагматических мыслей или например из-за своего обостренного чувства справедливости. А иногда меня ведет просто дорога приключений.
- Знаешь, - Шеалла де Тансвервилль посмотрела меня как-то по новому, - я думала что столкнулась с опытной и мудрой чародейкой, а передо мной стоит подросток внутри которого бушуют гормоны.
- Может ты и права. Наверное после всего сказанного я кажусь тебе наивной дурочкой. - Ее слова ничуть меня не задели. - Я ведь даже не прожила свой первый век, и я многого не знаю или не видела, но кое-что я все таки понимаю. И знаешь что?
- Просвети меня.
- Убийство венценосных особ не приводит ни к чему хорошего, а заказчиков этих убийств рано или поздно настигнет кара.
Чародейка промолчала и лишь плотно сжала губы. Я видела как в ее глазах мечутся мысли и сейчас она думает как ей быть. Женщина на мгновение отвела глаза в сторону и затем снова впилась в меня взглядом, пытаясь что-то для себя решить.
- Что тебе известно?
- Это ты наняла Лето убить Демавенда. Во Флотзаме мы с Трисс нашли бомбу, похожей и был уничтожен корабль владыки Аэдирна.
- А я то думала что мой сундук сгорел в гостинице. - Услышав мои слова чародейка сильнее нахмурилась.
- Еще мы знаем что ты не планировала убийство Фольтеста и его смерть стала для тебя такой же неожиданностью как и для Геральта.
- Это тебе Лето успел сказать?
- Нет, он лишь подтвердил ранее полученную информацию.
- Что? - Опешила Шеала. - Тогда откуда...
- Филиппа тебя выдала. Она все рассказала, а Лето подтвердил ее слова.
- Я тебе не верю. - Шеала недоверчиво покачала головой. - Зачем Филиппе меня выдавать?
- Все из-за меня. - С самодовольной улыбкой указываю на себя. - Она хотела узнать как можно больше об этой таинственной данмерке из другого мира. Видимо она пыталась понять какую выгоду можно получить из полученных от меня знаний и как их можно будет применить.
- И какую же выгоду она надеялась получить?
- Не знаю, немного должно быть. Ничего полезного ни я, ни Трисс по сути ей не сказали, ведь в вашем мире я оказалась по чужой воле, а не своей.
- Очень на нее похоже. - Несмотря на все потрясения, Шеала оставалась довольно спокойной. - Но никаких доказательств у тебя нет.
- Это верно, поэтому я хочу попросить улики у тебя.
- Ты что?! - Чародейка оказалась мягко говоря шокированной. - Ты хочешь чтобы я дала тебе улики против меня же самой?
- Да нет, против Лето. Просто он может быть уже мертв, - я посмотрела на завалы позади себя, - и на него можно повесить все грехи и твои в том числе.
- То есть, ты хочешь только обелить имя Геральта и только?
- А ты до сих пор не поняла? Я думала что я ясно выразила свои мысли.
- А как же смерть Демавенда?
- За него тебе выпадет своя часть испытаний. - Махнула я рукой. - Ну так то ты скажешь?
Шеала де Тансервилль задумалась на некоторое время и потом начала решительно говорить.
- У меня осталась переписка с Лето и другими ведьмаками, плюс есть свидетельства о его связях с белками и другие улики. Я их передам командиру Синих полосок. Думаю он сумеет ими распорядиться нужным образом и твоего Геральта больше не будут донимать. Что же касается личной мести Вернона Роше, то ему придется или перекопать в поисках тела эти пещеры, или довольствоваться их видом и тешить себя мыслью что убийца его любимого короля покоится здесь. На этом все.
- А почему ты так уверена что Лето и другие ведьмаки мертвы? - Спросила я у уходящей чародейки.
- Лучше для всех чтобы они были мертвы. А если они выжили и ты с ними встретишься, то окажи мне услугу и прикончи их. И да, тебе не стоит приближаться к королевскому лагерю.
С этими словами Шеала развернулась и решительным шагом направилась прочь. Проводив ее взглядом, я направилась за ней следом в пещеры и спустя некоторое время вышла на солнечный свет. Следов чародейки я не обнаружила, но зато на меня вышли Полоски во главе с Роше и Геральтом!
- Ребята! Рада вас видеть! - Махала я им рукой.
- Какого черта ты здесь делаешь?! - Накричал на меня Роше. - Мы прочесали чуть ли не всю долину Понтара вдоль и поперек в поисках тебя! И что черт возьми произошло?!
- Мне столько стоит вам предстоит рассказать, вы не поверите. - Не обращала я внимание на гнев человека. - Пойдемте!