Приручить зверя

Король Роберт умер и его место занял сын — Джоффри. Бетти до последнего надеялась, что тот больше похож на Баратеонов, чем на Ланнистеров, но реальность оказалась слишком жестокой. Мальчишка не был похож даже каплю на своего покойного отца, а вот корни Ланнистеров давали о себе знать не только внешне. Убедиться девушка смогла в этом на казни Эддарда Старка, на которую попала совершенно случайно. Лотстон собиралась покинуть город и отправиться к Талли. — Изменник! Трус! Предатель! — кричали люди из толпы, когда Эддарда Старка вели на эшафот. Бетти стояла в этой толпе и молча наблюдала. Она не считала Старка предателем или изменником короны, и если бы могла, то с огромной радостью помогла бы ему избавиться от Джоффри. Этот отпрыск Ланнистеров не понравился ей с самого начала, девушка даже начинала верить слухам, которые недавно стали ходить по городу: «Джоффри — плод инцеста Серсеи и Джейми Ланнистеров» — говорили люди в переулках и барах. — Изменник! Изменник! — снова и снова кричала толпа, пока Нэда не усадили на колени перед народом. Юная наследница рода Лотстонов натянула капюшон сильнее себе на лицо, она боялась, что слуги или кто-то из рыцарей узнают её. Всё же ей посчастливилось столкнуться с ними, когда она покидала уже мёртвого короля. На плечо девушки легла тяжёлая рука сира Айзена, но поняла она это не сразу, бросив в его сторону испуганный взгляд. — Леди, — тихо произнес он, слегка наклонившись и, явно не обратив внимание на страх девушки, прошептал чуть ли не в самое ухо, — Вы и вправду хотите смотреть на эту казнь? — Я должна знать всех лордов и дома, которые пострадали от Ланнистеров, — шатенка отвела от рыцаря свой взгляд. Толпа затихла. Взгляд лорда Севера был направлен на народ, во всяком случае так казалось. Бетти невольно посмотрела по сторонам, служанка взяла госпожу за руку. Кажется, Мод решила, что её леди напугана тем, что должно произойти. — Я Эддард Старк, лорд Винтерфела и десница короля, — мужчина посмотрел на свою старшую дочь, Санса слегка кивнула ему, — Я предстал перед вами, чтобы признаться в измене перед лицом Богов и Людей. Я предал доверие моего короля и друга Роберта. Я поклялся оберегать и защищать его детей, но, прежде чем остыла его кровь, я замыслил убить его сына и захватить его престол. Народ вновь завопил, из топлы в лорда полетел камень. Мужчина пошатнулся и чуть не упал, но один из рыцарей, чьё лицо было изуродовано страшным ожогом, встрепенул его и повернул снова к народу. — Пусть верховный септон и Бейлор Благословенный будут свидетелями моих слов, — продолжил говорить Эддард Старк, толпа вновь замолчала и продолжила слушать его речь, — Джоффри Баратеон —единственный истинный наследник Железного трона, и волей всех Богов, правитель Семи Королевств и Защитник государства. Толпа вновь завопила, но Бетти давно уже не слушала. Её интересовал лишь один вопрос: что будет с Нэдом Старком? Лотстон надеялась на то, что юный король всего лишь отошлёт его на стену, но девушка знала, насколько Ланнистеры могут быть кровожадными. В своих раздумьях шатенка не заметила, как сир Айзен, а теперь ещё и лорд своего дома, положил правую руку на рукоять меча. — Леди, нам нужно уходить, — голос рыцаря был слегка обеспокоен, девушка заметила, что несколько рыцарей спустились с эшафота и направились в их сторону. Лотстон кивнула ему в ответ, понимая чем может грозить им поимка. Пейн стал быстро выводить девушек из толпы. Позади слышался лишь слабый голос мейстра Пицеля: — Мы грешим и мы страдаем. Этот человек покаялся в своих преступлениях перед Богами и Людьми. Боги справедливы, но благородный Бейлор учил нас, что они могут быть милосердными. Айзен вывел девушек из толпы, он хотел как можно скорее покинуть это место и город в целом. Но даже такой не хитрый план не удалось выполнить. Перед ними возникло пять рыцарей, все они были готовы достать свои мечи, если в этом будет необходимость. — Лорд Пейн, — обратился к Айзену один из рыцарей, — Вас желает видеть король. — А если я откажусь? — лорд закрыл собой Мод и Бетти, надеясь что хотя бы так сможет их защитить. — Если вы не пройдете с нами по собственной воле, мы будем вынуждены отвести вас силой, — совершенно спокойно ответил тот, слегка обнажив свой меч. Говорить дважды не пришлось. У Айзена просто не было другого выбора, кроме как выполнить желание короля и явиться перед ним.

*********

— Сир Айзен, — обратился к рыцарю юный король. Он развалился на железном троне, на лице была самодовольная ухмылка. Малец считал что теперь он главный, что все ему должны и всё ему будет сходить с рук. «Надолго ли это?» — невольно подумала Лотстон, представшая перед королём вместе с Пейном. Она бы не пришла сюда, вернулась бы в гостиницу, закрылась в комнате и ждала бы возвращения своего рыцаря, но ей этого не позволили. Девушка бросила на короля недовольный взгляд, однако из-за сильно натянутого капюшона этого никто не заметил. — Или мне стоит называть вас уже лордом? — глаза белобрысого короля блестели недобрым огнём, шатенке на секунду показалось что он что-то задумал, — Вы ведь уже слышали о смерти своего брата? Уверен, вы были жутко расстроены. Последнее слово Баратеон растянул специально, как будто насмехался над ним. — Мой брат был никудышним лордом, — с рыцарским спокойствием, которое появляется после нескончаемых войн, произнес Пейн, — Многие хотели избавиться от него, не удивительно что его умудрилась отравить какая-то шлюха. Баратеон слегка поёрзал на троне, а его верный рыцарь со страшным ожогом на лице даже слегка усмехнулся. Именно из-за этого жуткого шрама его ухмылка показалась шатенке какой-то зловещей. — Это всё не важно! — неожиданно и даже как-то по детски крикнул король, — Вы должны присягнуть мне, как новому королю, а иначе… Джоффри краем глаза посмотрел на изуродованного рыцаря, а тот достал из-за спины двуручный меч, который мог держать в одной руке. Айзен тоже собирался достать свой меч, но Лотстон ему этого не позволила. Стоило только мужчине прикоснуться к рукояти, как шатенка схватила его за руку и крикнула: — Нет! — этот всплеск эмоций удивил короля и многих других в тронном зале. Бетти и сама не сразу осознала то, что сделала, а когда до неё дошло, было уже поздно что-либо менять. Почти никто не обратил внимание на девушку в капюшоне, что зашла в тронный зал вместе с Айзеном, но сейчас некоторых персон она заинтересовала. Понимая это, юная леди начала немного нервничать. — Присягни ему, — ели слышно произнесла девушка рыцарю, от неё не скрылся его мимолетный удивленный взгляд, — Иначе нас могут убить. По всей видимости, последние слова леди Лотстон заставили Пейна задуматься, так как в следующее мгновение он достал свой меч и сел перед Джоффри на одно колено. Бетти сделала шаг назад, молча наблюдая. — Сейчас и Навеки я, Айзен Пейн, лорд дома Пейнов, клянусь верой и правдой служить Королю Джоффри Баратеону. Клянусь служить его дому, а после и его детям. Лотстон невольно усмехнулась. Эти слова ей доводилось слышать от него в детстве, когда она притворялась королевой и говорила, что он будет её верным рыцарем. Правда, в детстве эти слова воспринимались как шутка, игра рыцаря, а сейчас девушка осознавала, что Айзен был совершенно серьёзен. Светловолосый король был рад тому, что Пейн сделал всё так, как он хотел, но ему стало интересно узнать, что же это за эмоциональная особа в капюшоне. Он махнул рукой лорду, и тот поднялся в полный рост, спрятав свой меч в ножны. — Кто она? — Джоффри кивнул в сторону Бетти. — Это мой бастард, моя дочь — Бетти Пейн, — довольно умело соврал рыцарь, подозвал девушку к себе. Та присела в легком реверансе. — Ваше Величество, — голос шатенки прозвучал неуверенно и это понравилось королю. — Сними капюшон, — приказал тот. Ослушаться его юная особа не посмела, побоялась что их могут убить за любое неправильное движение или же действие. Бетти скинула капюшон с головы, по плечам рассыпались каштановые волосы, слегка завитые на кончиках. Карие глаза без страха смотрели на Джоффри, а на лице была лёгкая полуулыбка. — А у лорда очень красивая дочь, — юный король даже встал со своего трона, — Жаль только, что внешне вы не особо похожи.