***
— А в этой гостевой комнате ты сможешь жить, — закончила свою краткую экскурсию Кучики, раздвигая очередные двери и показывая Ичиго ее временную комнату. — Ты располагайся тут, а я пойду в казармы. Рукия развернулась и только хотела уйти, как почувствовала что Куросаки схватила ее за запястье и не отпускает. — Ты что, живешь не здесь? — со страхом, хорошо замаскированным под любопытство, спросила девушка. — Нет, я вообще бываю здесь довольно редко, — пожав плечами, ответила синигами. — Потому как я сейчас лейтенант и работы у меня стало куда больше. Так что я просто остаюсь спать в казармах. — То есть ты хочешь оставить меня с ним? — Ичиго не знала плакать ей или смеяться. — А не боишься что скоро тут может появиться труп? — Какой труп? — не поняла Рукия. — Не какой, а чей, — мрачно поправила временная синигами, нахмурившись. — Мой. — Ты считаешь что сможешь довести меня до такого состояния, Ичиго Куросаки? — раздался откуда-то сбоку голос капитана шестого отряда. — Что ты, Бьякуя, я это точно знаю, — не подумав брякнула Ичиго и тут же прикусила язык. — Брат, — уважительно произнесла Рукия. — У тебя ничего не получится, — все такой же ровный холодный голос, в котором Ичиго до одури хотела услышать эмоции. Хоть какие-нибудь, ведь это значило бы что он заметил ее и испытывает к ней хоть что-то, пусть даже это и будет раздражение. — Как-то часто ты мне говоришь, что это невозможно или что у меня ничего не получится, — иронично начала Куросаки. — И что в итоге? — Не более чем случайность, — все не отступал Кучики. Забывшись, Ичиго посмотрела ему в глаза, запоздало вспоминая, что делать это очень уж нежелательно. Расплавленная карамель встретилась с холодной сталью. Взрыв этой реацу почувствовал, вероятно, весь Сейретей, настолько сильным он был. Потоки ударной волны, образованной секундным взрывом, быстро летели во все стороны, пригибая на своем пути деревья и синигами, чья духовная сила была меньше уровня капитана. И лишь двое ошарашенных синигами стояли в эпицентре этого взрыва, являясь, по сути, его главными виновниками. Первая в себя пришла Ичиго и с тихим, но очень эмоциональным «Ксо» исчезла за дверью. Сердце глухо билось в груди, кровь прилила к щекам, а в глазах застыл счастливый испуг. Куросаки прислонилась спиной к двери, безуспешно пытаясь успокоиться. Прикрыла глаза, привычно проваливаясь в свой внутренний мир. А вот там уже и начались удивления. На первый взгляд все было также, как и раньше, разве что иной раз мимо нет-нет, да и пролетали лепестки сакуры. И только потом, оглянувшись, Куросаки увидела большое дерево цветущей вишни, под которым развалился Хичиго. А вот старика почему-то нигде не было видно и Ичиго, решив не гадать, плюхнулась рядом с Зангецу на крышу, прямо из которой сакура и росла, как бы бредово это не звучало. — А где старик? — не стала тянуть кота за хвост рыжеволосая. — О, это ты, — констатировал Широсаки, приоткрыв один глаз. — Не знаю, я за ним не слежу, но вроде где-то тут был. — Ладно, а откуда здесь это дерево? — задала еще один волнующий ее вопрос девушка. — Понятия не имею, — с легкой ленцой отозвался Хичиго, легко потянувшись. — Это надо у тебя спросить, Королева. Впрочем, так даже лучше. — Ты сегодня какой-то спокойный, Конь, — Ичиго чуть усмехнулась. — Даже драться не собираешься. Хичиго внимательно посмотрел на нее своими пугающими глазами, даже сев, чтобы лучше было видно и произнес: — Так и ты здесь не для боя и не для получения большей силы. А для успокоения бой подходит далеко не всем. Ичиго тихо усмехнулась, понимая что он в очередной раз прав. Хотелось тихо полежать и позагорать, но это чертово дерево сакуры словно магнитом притягивало её взгляд, лишая Куросаки покоя и селя в душе сомнения. Поморщившись и встав к дереву спиной, она медленно закрыла глаза, отпуская мысли. Почти сразу появилось ощущение затяжного полёта, с каждой секундой которого она словно бы все дальше и дальше улетала от крыши, но при этом было понимание что дна этой своеобразной пропасти она тоже не достигнет. Резко открыв глаза Ичиго поняла, что уже успокоилась. Никаких завихрений реацу вокруг тоже не чувствовалось. С трудом выдохнув мягко прислонилась спиной к двери, сползая по ней на пол. И ведь даже не скажешь что кто-то виноват, просто так получилось. И снова вдох-выдох. Успокоиться. Подумать… Интересно, а татуировка у нее изменилась? Вроде кто-то говорил что должна бы. Хотя, с этим последним подарком квинси вообще было много непонятного. И самое непонятное в этом было какого черта они вообще решили оставить после себя подарок? И чем он грозит? И как они до этого додумались? В общем, вопросов было до и больше, а ответов кот наплакал. Приходилось разбираться по мере возможностей, хотя кое-что уже было известно. Татуировки. Они появлялись в случайном порядке и в не менее случайном месте и сходились лишь одним: смыслом. Они олицетворяли собой что-то, характеризующее вторую половинку и чаще всего это являлась сила занпакто. Почему именно она? Ну, а кто еще знает синигами лучше, чем его духовный меч? Вот мы плавно перешли и ко второму условию появления метки: душа должна быть синигами. И чем сильнее синигами тем ярче виден его рисунок. У Ичиго он буквально пестрел красками, приковывая к себе взгляд, стоило ей только встать перед зеркалом полуголой. И, конечно, самое важное: у соулмейтов при первой встрече глазами случался этакий локальный апокалипсис, захватывающий в основном внутренний мир и вырывавшийся наружу лишь кратковременным взрывом духовной энергии. И да, татуировка после этого менялась. Так, по крайней мере, утверждали главные ученые всея Сейретея Маюри и Урахара, а потому все верили — спорить с ними было себе дороже. Именно по этой причине Куросаки, как только увидела у себя подобную метку, стала всеми силами избегать общения с Бьякуей, благо тот и сам не слишком спешил общаться, словно вообще не заметив что одной надоедливой недосинигами в его жизни стало меньше. Ичиго испытывала по этому поводу двойственные чувства: с одной стороны она была рада что капитан не усложнял ей задачу, но с другой… сердце болело каждый раз, стоило подумать о том что он ее даже не замечает. И вроде даже понятно что не должен он обращать на нее внимание (как-никак, а на публику парня играет), но попробуй объяснить это сердцу. Вот так Ичиго и жила, терзаемая мозгом и эмоциями, пока не настал этот чертов день, когда Мацумото Рангику оказалась не в то время и не в том месте. И это перед самым праздником победы, с которого не сбежишь, отбрехавшись делами в своем мире. Усадят еще, как главного героя, в центр стола. На потеху публике! Ичиго вздохнула и тихо выдохнула, понимая что здесь и сейчас злость не помощник. Надо успокоиться и подумать, не впадая из крайности в крайность. Девушка прямо на полу перетекла в позу для медитации, вновь оперлась спиной о дверь и прикрыла глаза, полностью отдавая себя течению мыслей. Сначала хаотичные, со временем они стали приобретать все более понятное направление, пока наконец не ушли, оставив лишь самое важное. Куросаки ухватила за хвост оставшуюся мысль, вертя её со всех сторон. Первое. Откуда Мацумото вообще могла узнать этот тщательно оберегаемый секрет? Ни отец, ни сестры об этом точно бы не рассказали. Но, стоит отметить что в последнее время она была неосторожна и могла проколоться на какой-то мелочи. Ладно, допустим что она сама где-то попалась и не заметила это вовремя. Значит с первым вопросом условно разобрались. Идём дальше. Откуда вообще остальные могли узнать это? Хотя, на этот вопрос даже думать не надо было: Мацумото Рангику славилась своим неумением держать язык за зубами. С чего она вообще решила что виновата в этом именно Мацумото? Та подошла к ней за день до того как все узнали и намеками дала понять что знает самую главную тайну Ичиго Куросаки. Рядом с этой тайной даже её татуировка на ключице переставала быть главной. А потому оставалось только тихо радоваться что татуировку просто не заметили. Или не обратили внимания. Причина была ей абсолютно не важна, важен был лишь результат.***
Бьякуя Кучики не знал что и думать. После появления всех этих татуировок становилось все сложнее держать эмоции под контролем. И Абарай ещё сегодня, как на зло, ходит ни на что внимания не обращает. Так хоть какая-то помощь с ответами была, а теперь что? И татуировка зудит неприятно, будто предупреждая. Ещё и Рукия привела этого недосинигами, о котором в последнее время начали ходить странные слухи. Интересно, а их экскурсия уже закончилась? Бьякуя оборвал свои мысли, чувствуя что они пришли не в том направлении. Ему вообще надо думать где найти своего соулмейта, как их сейчас называют. Совет клана требует чтобы он нашёл её и женился, а ему в принципе уже все равно, да и не хочется лишний раз с ними ссориться, хотя он мог и отказаться, пользуясь своим положением, но клану все же нужен наследник, стоит это признать. И все же где они? До того как успел себя отговорить, капитан Кучики уже шёл по направлению к месту, откуда исходила реацу Рукии и пытался убедить себя что просто волнуется за сестру, не более. И ему совсем не хочется увидеть этого рыжего. Ещё не дойдя до них Кучики услышал часть разговора и непроизвольно прислушался. Понял о чем речь. Усмехнулся. — Считаешь что сможешь довести меня до такого состояния, Куросаки Ичиго? — не смог не спросить. — Что ты, Бьякуя, я точно знаю, — мгновенно отреагировала Ичиго. Рукия что-то сказала, но капитан, занятый перепалкой с Ичиго, даже не понял что именно. — У тебя ничего не получится, — уверенно сказал Бьякуя, сам уже не веря в эти слова. Ичиго ещё что-то говорила, но Кучики уже не слышал, понимая что татуировка чешется просто невыносимо. Кажется, он даже что-то ответил, но потом все потеряло смысл, поскольку встретился взглядом с Ичиго. Кажется, он до этого не верил слухам? Что же, можно забрать все свое недоверие назад потому как Куросаки точно является девушкой. На это явно намекала их взорвавшаяся на секунду реацу, которая бывает только при встрече соулмейтов. А потом мысли. Великое множество образов, кружащихся в голове. Очнулся только когда начало темнеть, с удивлением осознав что, оказывается, он простоял здесь все это время. Тряхнул головой, избавляясь от наваждения и ушёл в сюнпо. Надо было ещё отдать парочку приказов и можно в отпуск, придётся сделать много всего.***
Куросаки точно не помнила как уснула, но проснулась она наутро в жутко неудобной позе, с затекшей рукой и больной головой. Да, даже большое количество реацу не всегда может спасти. Немного подвигала рукой и вроде даже все стало неплохо, но с головой было сложнее. «Похоже, спала я все же много», — С лёгкой насмешкой подумала Куросаки, улыбнувшись. Кто бы что ни говорил, в том числе и она сама, а день сегодня прекрасный, главное за пределы поместья не выходить, а то голова ещё больше заболит. — Вы уже проснулись, Ичиго-сама? — раздался из-за двери тоненький женский голос, после чего седзи открылись, являя под взгляд Куросаки девушку. Обычные тёмные волосы, немного бледноватая кожа, тёмные глаза и тонкая фигура. В руках она держала поднос с едой, как смогла понять Ичиго, принюхавшись. — Да, — согласно кивнула Куросаки, пересаживаясь к небольшому столику рядом с футоном, куда уже перекочевала еда. — Меня зовут Ами, — представилась служанка (как смогла определить Ичиго). — По всем вопросам обращайтесь ко мне. Завтраки обычно проходят в зале, так же как и обеды с ужинами. — А почему тогда сегодня здесь? — с любопытством спросила Куросаки, принимаясь за еду. — Сегодня вы ещё не были ознакомлены с этим правилом, потому хозяин-сама приказал принести вам еду в комнату. На обед он ждёт вас в зале. От этой информации Ичиго едва не подавилась, лишь чудом умудрившись избежать подобной участи. Избегать она, значит, хотела. Решила что это будет не так уж и сложно? Что же, вот и получила за свою излишнюю самоуверенность. — Спасибо, — не слыша своего голоса, кивнула. Девушка застыла, не смея даже шевельнуться и Ичиго удивленно на нее глянула. Чего это она? — Завтракала? — Что? — девушка вздрогнула от вопроса Куросаки и посмотрела на нее глазами загнанного зверька. — А, да. — Садись еще раз позавтракаешь, — Ичиго рукой указала на место напротив, потом показала на стол и добавила. — Мне все равно одной столько в себя не запихнуть. Девушка робко улыбнулась, но все же отрицательно мотнула головой: — Мне нельзя. — Пока никто не знает можно, — уверенно сказала Куросаки, не давая Ами и возможности отказаться. Ели в тишине. Ичиго думала о том чем ей заниматься дальше, а Ами, кажется, просто боялась что-то сказать. В город пока выходить не вариант и вообще ей бы до праздника там не показываться лучше. Во избежание, так сказать. А также хорошо бы не встречаться лишний раз с Бьякуей. То есть по поместью ходить лишний раз не рекомендуется. Хотя, он наверняка уйдет в отряд и будет работать там, возможно даже безвылазно. Куросаки усмехнулась, но тут же поморщилась, вспомнив что ей недавно сказала Ами про прием пищи. Ну, в конце-концов проблемы надо решать по мере их поступления, а потому Ичиго мотнула головой, выкидывая из головы все лишнее. — Чем тут можно заняться? — с любопытством спросила Ичиго. Девушки уже поели и Ами теперь собирала посуду. Куросаки сунулась было помочь, но была остановлена твердым, пусть и тихим, отказом. — Зависит от того что вы любите, Ичиго-сама. Можно просто погулять в саду, или пойти в библиотеку, — предложила варианты служанка. — Еще здесь есть зал для тренировок, но он семейный. Девушка виновато пожала плечами, а Ичиго только широко улыбнулась, кивнув что приняла информацию. Да и не нужен ей был этот зал сейчас. Тренировки ей обеспечивают пустые в Каракуре, или можно спуститься во внутренний мир, подраться с Зангецу (которого она все равно зовет по старой привычке Пустым, Конем или Хичиго), а сюда она отправилась отдыхать и ничто не должно это изменить. — Спасибо, — Ичиго чуть нахмурилась, размышляя куда ей пойти сейчас и не заметила как Ами поспешно ушла, чуть более нервная чем раньше и даже, кажется, слегка потерянная. «Значит, библиотека и сад, да?» — ехидно поинтересовался Хичиго. «Совсем мне выбора не оставляют», — согласилась Куросаки. «Куда хоть намылилась?» — с тщательно скрываемым интересом поинтересовался Пустой. «В библиотеку, возможно есть у них что почитать интересное». Хичиго, услышав это, замолчал. То ли ответы на все свои вопросы получил, то ли просто наболтался. Куросаки вышла из комнаты и огляделась, пытаясь осознать куда ей идти. Вчерашний день как-то смазался, а от объяснений Рукии остались разве что воспоминания что они были. Ичиго сильнее нахмурилась, огляделась, плюнула на попытки вспомнить и зашагала куда-то. Два часа спустя, когда уже почти все было осмотрено, самые темные уголки изучены, а из неизведанного остался только один этаж, Куросаки все же смогла найти библиотеку. Случилось это до обидного просто: Ичиго вспомнила как выглядели двери, за которыми, как сказала тогда Кучики, скрыта обитель знаний. Деревянные, резные, даже на вид тяжелые, они предстали перед Ичиго в конце коридора. Неприступные. Вот то самое определение, которое просто напрашивалось, стоило только их увидеть. Однако открывались они на удивление легко, словно ими каждый день пользовались. Возможно, так и было. Это ей не настолько интересно. Взяв со стеллажа какую-то книгу, Ичиго удобно устроилась в стоящем тут же мягком кресле и принялась за чтение. Чтиво попалось интересное, Хичиго не отвлекал, творя что-то во внутреннем мире, так что ничего удивительного что Куросаки зачиталась и в себя пришла только поздним вечером, когда свет из окна сменился темнотой. С удивлением осознала что, оказывается, у нее все тело затекло от долгого сидения без движения. Попытка встать окончилась неприятными иголочками по всему телу. Поморщившись, Ичиго попыталась снова и опять рухнула в кресло. Ну, хотя бы теперь она сидит как обычно сидят — ноги на полу, а не на кресле, как до этого. Иголочки в теле изменились и Куросаки с радостью осознала что сможет скоро встать, но злость на себя не проходила. Это ж надо было так зачитаться! — Не думал что твои навыки после войны настолько ухудшатся, Ичиго, — тон, которым было сказано это предложение, не предвещал ничего хорошего. Но больше слов Куросаки пугал сам человек, говоривший это. — Я стою здесь уже больше часа, а ты так и не смогла меня заметить. — Что ты, Бьякуя, это скорее ты улучшил свои способности в контролировании реацу, — возразила Ичиго, не оборачиваясь. Мысли хаотично проносились в голове. Зачем он вообще здесь? Мог ведь и уйти, раз понял что она его не заметила. Рассказ Рукии о Хисане все еще был в голове, так что он просто не мог прийти специально к ней. Бьякуя любит Хисану и это было непреложной истиной, догмой. Чем-то, не подлежащим сомнению или, того хуже, недоверию. Просто было и все. Так какого черта он делает здесь, если по всем показателям должен был также избегать с ней встреч, как и она с ним? «Кому должен?» — насмешливо спросил Зангецу. «Не знаю», — после непродолжительного молчания ответила Куросаки, чувствуя себя потерянной. — И выпадаешь из реальности тоже не ты, это просто я так быстро думаю, — насмешливо добавил Кучики, появляясь перед Ичиго. — Да, — не желая сдаваться кивнула девушка. Ей совсем не хотелось признавать что он смог застать ее врасплох и ради этого можно было даже отметить его улучшившиеся навыки. — Ты решила устроить бойкот и умереть от голодной смерти? — опять ехидство, но серые глаза смотрят серьезно и цепко, словно надеется поймать ее на лжи. — Нет, просто попалась интересная книга, — под этим взглядом Ичиго стушевалась, чувствуя себя как маленький провинившийся ребенок. Для полноты картины не хватало только опустить глаза в пол и уж этого Ичиго делать точно не собиралась. — Хорошо, идем, — Бьякуя развернулся по направлению к двери, но был остановлен вопросом Ичиго: — Куда? Не то чтобы она не доверяла ему, это скорее было обычным проявлением любопытства, но ответа она не получила. Вместо этого Кучики вздохнул, развернулся и, подхватив девушку на руки, исчез из библиотеки в мгновенном шаге, почти сразу появляясь в столовой, где аппетитно пахло. От этих запахов кружилась голова, а Ичиго не ела с самого утра, что при ее реацу равнялось примерно двум дням голодания. Поэтому Куросаки решила не возмущаться столь необычному передвижению ради еды и просто устроилась напротив Бьякуи за столом. И почти сразу поняла свою главную ошибку: капитан, казалось, больше смотрел на нее, чем ел. И от этого взгляда по телу ползли мурашки. Однако даже в такой компании с едой вскоре было покончено и они, взяв с собой чашки с чаем, перешли на веранду (ну или что-то на нее похожее, Ичиго не очень интересовалась названием). Сидели в тишине, глядя на освещенный луной сад и думали о своем, попивая время от времени ароматный чай. — В моем саду теперь стоит одна неправильная высотка, — неожиданно сказал Бьякуя. Просто сказал. Без попыток обвинить или возмущений, словно само собой разумеющееся. — А на крыше одной из моих высоток появилась до ужаса правильная сакура, — также спокойно ответила Ичиго, с легким весельем покосившись на него. — И как ты только живешь в подобном хаосе? — с притворным испугом спросил Бьякуя, поворачиваясь к Ичиго всем корпусом. — Весело, — Ичиго тоже слегка развернулась, отвечая. И тут же задала свой вопрос. — А как ты живешь в мире, где все так скучно? — Спокойно. Было так странно сидеть и общаться с Ичиго без криков, попивая чай, что на миг Бьякуя даже решил что попал в один из своих снов, но подувший ветер обдал свежестью и вмиг развеял иллюзию. Ичиго зябко поежилась, обхватив себя руками, но даже не подумала уходить. Ветер подул сильнее и Ичиго все же встала, оставив стакан на столике. — Спокойной ночи, Бьякуя, — Ичиго хотела произнести это как обычно дерзко, но получилось нежно. Мотнув головой словно в попытке вытряхнуть из головы лишние мысли Ичиго резко развернулась и спрыгнула с веранды, собираясь дойти до комнаты самым коротким путем. И с удивлением осознала что Кучики спрыгнул следом за ней, оказавшись в следующую секунду рядом. — Провожу, а то заблудишься еще, — пояснил он на удивленный взгляд девушки. Ичиго слегка покраснела, понимая что это своего рода забота. Шли молча, а Ичиго казалось что они понимают мысли друг друга. Глупое, ни на чем не обоснованное и даже иррациональное ощущение, но Куросаки ничего не могла поделать. Уйдя в свои мысли она не заметила как запнулась обо что-то на дорожке и клюнула бы носом, если бы Бьякуя не поймал ее. А потом… Серые глаза завладели ее мыслями и Ичиго ничего не могла сделать. Да и не хотела, честно признаться. Она просто стояла в кольце его рук и смотрела как серые глаза становятся все ближе. Возможно, она и сама наклонялась ближе? Кто ж знает. Сейчас была уверенность только в одном: ей нужен обладатель этих глаз. Нужен больше, чем воздух. И она, наверное, даже не будет это больше скрывать. Пусть осуждают, если смогут. Ей все равно. Глаза закрылись от испытываемых эмоций и Куросаки, кажется, обняв Бьякую за шею, даже повисла на нем. Возможно. Казалось, даже ветер уже не был таким холодным как несколько минут назад, а луна стала светить ярче. Мир словно изменился, стал четче. Ичиго с удивлением оглянулась, понимая что это, вероятно, та самая магия соулмейта, о которой иногда можно было услышать. Магия показывать мир чуть лучше, чем он есть на самом деле. И кто знает, возможно это не так уж и плохо?