Never cease to believe you

— Николас, красный провод в третий блок. Вот этой ерундой вниз. Третий, это который самый высокий! А какого лиса он еще в коробке? Давай его сюда! Вит, нахрена там камера? Смотреть как эти двое ходят на ночной дожор к холодильнику? Направь ее на окно, больше пользы будет. — Фернир раздавал указания направо и налево, благодаря чему уже через 2 часа мы почти закончили. Двойная система сигнализации, куча камер, в том числе ночного видения, шесть радиодатчиков, работающих по принципу эхолокатора, и три системных блока, которые всем этим управляли. На удивление, проводов оказалось не так много. Большую часть мы просто провели по стенкам, закрепив чем-то вроде изоленты. Лента, как и проводка с обоями были белого цвета, так что если не приглядываться, то ничего и не заметишь. Единственное, что шкаф-дверь закрыть не получилось из-за мешавших проводов. Но опять же, если в шкаф не лезть, то вторую комнату обнаружить никак не удастся. Пока Джуди распаковывала только что прибывшие вещи, мы с волками сели обсуждать, кто где расположится. Впрочем, обсуждали мы с Ферниром, а Вит настраивал работу сервера, и вмешиваться в наш разговор, судя по всему, не особо-то и собирался. — Уайлд, предполагается, что нас сейчас тут нет, поэтому мы оба будем почти безвылазно сидеть в этой комнате. Надеюсь, что вы не забудете нам время от времени приносить еду, а? Кстати, вы-то поели, теперь наша очередь. Как я понял, у вас там полный холодильник съедобностей. Принеси чего-нибудь погрызть, а то Вит уже тупеет с голоду. Стоявший на коленях Вит уткнулся на поставленный в спешке на невысокий сейф монитор и упорно пытался подключиться к 14й камере для теста, но у него никак не получалось. Наверное потому что камер у нас было двенадцать. Поймав себя на размышлениях на тему «какой же я эгоист, сам не сообразил», вместо того чтобы таки принести волкам поесть, я усмехнулся с самого себя и открыл дверь… В которую тут же вошла Морковка с подносом, на котором что только не стояло. И все, естественно, съедобное. — С каких это пор ты научилась читать мысли? — Я поскорее подхватил у неё тяжелый поднос и аккуратно поставил его на тумбочку. Джуди, каким-то образом пропустив мимо ее больших ушей вопрос, с удивлением осматривала понаставленную тут и там аппаратуру. — А Буйволсон не перебарщивает? Зачем столько… — Она обвела комнату лапкой, видимо, пытаясь подобрать нужное слово. — Вот этого? Не проще ли было просто временно поселить нас где-нибудь в ZPD? Там охраны хоть отбавляй, да и камеры расставлять не надо… А? Фернир вдруг неожиданно смутился. Замешкался на долю секунды, и это показалось мне весьма странным. Но спустя миг он уже отвечал с непринужденным видом: — Ну, это не ко мне, эт к шефу. Полагаю, он беспокоится за вас. Да и держать вас в ZPD хоть и легче, но сильно банально. А вооруженное нападение на полицейский участок — не совсем то, что мы бы сейчас хотели. Джуди с задумчивым видом кивнула, а через пару секунд уже раздавала волкам долгожданную еду. Но мне ответ Фернира не понравился. Уж очень неубедительные аргументы он предоставил против такого рационального подхода Джуди к делу. Я было попытался рассмотреть все «за» и «против» такого решения шефа, но Джуди позвала меня к общему импровизированному «столу» из пары сдвинутых друг к другу тумбочек, а потому махнул на всё лапой и присоединился к перекусу. Кто-кто, а я всегда был не прочь вкусно поесть. — Николас, слушай внимательно, — Фернир обратился ко мне с набитым ртом, отчего говорил медленнее, чем обычно. — На кухне ночевать никому не вариант: мы установили датчик движения на выдвижную дверь. Стоит кому-то отодвинуть ее больше чем на миллиметр, и уверяю вас, от вопля сигнализации проснется весь отель. Это на случай, если киллер — идиот, и решит лезть через кухню. Так что вам придется делить единственный диван. Я уже хотел было возразить, что могу поспать и на полу, но тут Джуди, пережевывая очередной бутерброд, неожиданно бросила: — Да, я не против. Судя по всему, сейчас кроме несомненно прекрасных вкусовых качеств шедевра кулинарии, состоящего из куска хлеба и всевозможных овощей, ее мало что волновало. Я на мгновение замешкался, а затем решил, что раз она не против… — Да я, собственно, тоже. — Еще бы ты был против… — Ехидно усмехнулся в сторону волк. Оттого ли, что уже стемнело, или же от сытного перекуса, но меня клонило в сон, и я, оставив Джуди с волками в серверной и пожелав последним спокойной ночи, поплелся в комнату стелиться. Усталость навалилась внезапно и неожиданно, хотелось просто плюхнуться мешком на диван и уснуть. В одной из выдвижных секций дивана я нашел тонкий, но достаточно широкий матрас, и не долго думая, раскатал его между диваном и телевизором. Я-то могу где угодно уснуть, а вот Морковке будет, наверное, не комфортно спать вдвоем. Да и неловко как-то… Поспит на диване одна. Посмотрел на часы, еще всего-то пол-одиннадцатого. Подумал было, что от холодного душа хоть как-то приду в чувство, однако вопреки моим ожиданиям, холод ничуть меня не взбодрил, напротив, захотелось поскорее нырнуть под одеяло, в тепло, и заснуть. Постояв напротив мехосушителя, я одел пижаму и сонной походкой поплелся к кое-как брошенному матрасу. Я почти провалился в сон, когда мои несвязные расплывчатые мысли были прерваны громким звуком, донесшемся из шкафа. Хлопнув задвижкой двери, Джуди, потягиваясь, ввалилась в комнату и включила свет. — Ай! — Хрипло, и потому немного тише обычного вскрикнул я, поспешно закрывая морду одеялом. — Глазам же больно! — Ой, прости, — улыбнувшись, извинилась Морковка. — Тоже в сон клонит? — Не то слово. — Мой голос все еще был недовольным, но уже скорее «по инерции», чем всерьез. Услышав щелчок выключателя, я откинул одеяло обратно: несмотря на то, что лето уже подходило к концу, погода еще стояла достаточно жаркая, и даже ночью на улице было тепло. Глаза, только что привыкшие свету, почти ничего не видели в темноте, и я мог лишь слышать едва различимые мягкие шаги от выключателя до дивана. Но до намеченной цели напарница видимо не дошла, потому что внезапно все затихло. Я непроизвольно напрягся, прислушиваясь к тишине… И от неожиданности вздрогнул, когда мое одеяло зашевелилось, и пушистая серенькая мордочка уткнулась мне в шею, а лапки уперлись в грудь. — Так, Морковка, — я осторожно, чтобы не задеть уши, приобнял ее, невольно улыбаясь. — Раз уж сама пришла, то рассказывай. Глаза уже почти привыкли к темноте, и я смог различить упавший на меня взгляд, в котором явно читался вопрос. — Если ты не помнишь, я до сих пор не знаю, что произошло с тобой и твоим отцом, могу только догадываться, — уже серьезнее сказал я. Хотел было развести лапами, но будучи под одеялом, понял, что затея так себе. — И как бы тебе не было неприятно об этом говорить, я предпочту узнать о случившемся именно у тебя. Джуди тяжело вздохнула, и прижалась ко мне, как будто ей было холодно, хотя летом ночи были весьма теплые, особенно для нас со своим мехом. — После того, как я отослала тебя за правами, я решила проводить папу с братом до вокзала. И через буквально пару шагов отец упал… — Откуда стреляли? — Сразу спросил я. — С крыши? — Не знаю, но думаю да. Издалека точно. «Тот пятиэтажный отель» — сразу пришло мне в голову. — Но самое интересное, — тихо продолжила Морковка. — Что после того как Стью упал, я услышала еще один выстрел, и… — А первый ты слышала? — Перебил я. Теперь я был точно уверен, что стреляли не с близкого расстояния, хотя и до этого сомнениям особо неоткуда было взяться. — Нет… — Удивленно пробормотала Джуди. — Но… — Морковка, сколько прошло между падением твоего папы, и хлопком? Дай угадаю, секунды две-три? — Ну да. Ты хочешь сказать, что?.. — Именно. Звук распространяется с определенной скоростью, и если ты насчитала три секунды перед тем как услышала хлопок, то до стрелка целый километр! Это какое же оружие должно быть, даже с огнестрела с трудом можно вести прицельный огонь с такого расстояния! Да ладно оружие, но вот тот стрелок куда как интереснее — он явно мастер своего дела… — Но ведь если всё так… Мы никогда не поймаем преступника, Ник! Он может застрелить… — Морковка едва заметно вздрогнула, вспоминая своего отца. — Да кого угодно. И если убийца в скором времени наметит следующую цель, та просто пошатнется и… И даже не поймет перед смертью, откуда стреляли! Ник, послушай меня. Мы не можем сидеть тут сложа лапы, пока Буйволсон занят поисками! Почему они держали это в секрете?! И почему мы не можем им помочь? Неужели в нас не верят? Я… Надо бить тревогу! Сколько еще… — Морковка… — Я приставил палец к ее рту. На самом деле у меня в голове сейчас вертелись похожие вопросы, но я не мог найти на них ответа. Джуди же из-за стресса вывалила все переживания наружу. — Тише. Успокойся. И позволь тебе напомнить, что произошло в прошлый раз, когда ты «предупредила» гражданских об опасности. Джуди попыталась перебить меня, но когда я закончил, замерла, и лишь носик то и дело едва заметно дергался, выдавая ее эмоции. — Скажи мне, откуда мы знаем, какова будет реакция общественности? В этот раз, боюсь, у нас нет права на ошибку. И потом, разве ты не понимаешь, что если поднимется паника, организаторам всех этих убийств будет гораздо легче скрыться и замести следы? Думаешь, Бого просто так целых 5 лет держал это в секрете?! Слушай, ты у нас вроде взрослая, почему я за тебя думать должен, м-м? — Последнее предложение я постарался сказать несколько мягче, чем всю остальную свою тираду. Она продолжала смотреть на меня, не моргая, а под конец речи чуть-чуть улыбнулась, и снова прижалась ко мне. — Да, ты прав, прости. Наверное, я все такая же глупая крольчиха… — У которой есть хитрый лис как раз для таких случаев. Думаю, у шефа есть план, как поймать этого кролика, Морковка. Просто нам сейчас нужно… — Какого кролика?! — чуть не вскочила Джуди. Ах, да… В общем-то, наверное стоит тебе рассказать, как я попал в нашу машину с огнестрельным оружием… Я уже было открыл рот, но меня внезапно прервали: — Давай завтра, — прошептала Джуди уже в полусне, легонько проведя лапкой по щеке. — На сегодня с меня хватит сюрпризов. — Это точно… Спокойной ночи, Морковка. — Спокойной… — Последнюю фразу она, видимо, произнесла уже почти во сне. Но отнюдь не спокойная ночь меня ждала… Я никак не мог уснуть, размышляя и анализируя сегодняшний день. Что-то все-таки было не так с поведением Фернира. Он так и не смог объяснить, почему бы нас не держать в ZPD. Вооруженное нападение? Не думаю, что у того, кто стоит за всеми этими убийствами, хватит смелости и ресурсов нападать на один из самых охраняемых объектов в городе. Тем более ради одной крольчихи… Которая сейчас мирно сопела у меня под боком. «Хорошо, а Буйволсон?» — подумал я, — «Зачем ему скрывать свои планы от нас? Боится, что мы натворим глупостей? Но опять же, посадить нас под формальный арест в департаменте, и эта проблема решается сама собой. Что-то тут не так…» Но каков тогда план шефа? Как поймать снайпера? Его радиус поражения на открытой местности наверняка превышает те восемьсот метров, «продемонстрированные» на площади! Значит, надо заманить его в закрытое помещение. Но как? На живца? И на кого же?.. Стоп… У меня в голове стремительно сложилась полная картина происходящего. Все пазлы вставали на свои места. Но додумать и сформировать в голове законченную мысль я все-таки не успел. В полнейшей тишине, нарушаемой только размеренным дыханием Джуди, едва различимо даже для моего чуткого лисьего уха скрипнула входная дверь…