***
Воздуха становилось всё меньше. Едва перебирая ногами и глубоко дыша, Силиция бежала по коридору, отдаляясь от остальных. На глазах проступали слёзы, но блондинка их быстро смахивала, пытаясь оттереть кровавые подтеки с лица и рук. Где-то вдалеке до неё доносились встревоженные голоса Дарлен и Глэдис. Остановившись у лестницы, она набрала больше воздуха в легкие и рванула вверх. — Сил! — Оставьте её. — бросил Чонгук, ясно изъсняя в этом острую необходимость. — Я сам с ней поговорю. — Что они все несут? — воскликнул Алрой. Чонгук остановился. После короткого, но напряженного молчания, он всё-таки обратился к друзьям: — Я прошу всех вас не говорить с ней об этом. Ни прямо, ни косвенно больше не поднимайте эту тему. Его просьба прозвучала довольно серьезно, но взгляд оставался тревожным. Что-то было не так. Глэдис робко оглядела друзей и тихо спросила: — Но что это значит? Силиция и правда…? — Похороните эти слухи, — резко отрезал Чонгук, и это был ещё вежливый совет Глэдис заткнуться. — И если придётся, похороните вместе с теми, кто распространяет их. Не произнося больше ни слова, он ушел в сторону лестницы, наверняка в поисках сестры. — Но почему? — прошептала неугомонная Ким, дёрнув Дарлен за плечо. — Если это клевета, то мы не должны спускать им это с рук? — Потому что это не клевета, — подал голос Идэн, смотря куда-то вверх, на лестничный пролет. Создавалось впечталение, будто он боялся, что Чонгук его услышит. — Что? — вновь громогласно воскликнул Алрой. Глэдис широко вытращила глаза, уставившись на парня. — Силиция… то есть она и правда кого-то убила?! По реакции друзей, Идэн понял, что никто из них не был в курсе. Даже бледное лицо Дарлен, которая не стремилась вступать в разговор, отражало некое сдержанное неудомение. Очевидно, Чонгук доверял ему больше, чем всем остальным. Вскинув бровь, парень обратился к её подругам: — Разве вы не убили нескольких прошлой ночью? — Но это совсем другое… — ошарашенно возразила Глэдис, — если это правда, то Силиция попала в чертову школу из-за убийства?! — И что? — холодно ответил парень. — Разве вы не подруги? Разве вы не должны быть на её стороне? — Идэн повернулся к ним и сделал шаг навстречу девушке. — Ответь, разве это что-то меняет? Глэдис замешкалась. Она боялась, когда Идэн становился таким… Не будь в этой школе Чонгука, он бы стал первым лидером «черных». Опустив глаза, девушка несколько раз сморгнула. — Нет, разумется нет. Оглядев всех остальных, парень ответил: — Тогда вы слышали слова Чон Чонгука. Заставьте их замолчать! Почесав костяшки, Алрой усмехнулся. Этот парень всегда был не прочь помахать кулакими, однако причина такой реакции крылась явно не в этом. Бросив призренный взгляд, он первым направился в зал. Поежевшись, Глэдис нехотя отправилась следом. Дарлен сжала собственные предплечья, смотря перед собой. Наконец, она подняла глаза на парня. — Хочешь что-то сказать? Вскинув голову, девушка встала прямо перед ним, взглянув тому в лицо: — Ты был прав, — твёрдо произнесла Крам, подходя к парню почти в плотную. — Я её подруга, но не чёртова шестёрка. Так и передай Чон Чонгуку! Идэн с улыбкой сглотнул, смотря на девушку как будто свысока, но на самом деле так выходило из-за приличной разницы в росте. Дарлен же это лишь злило. Она прошла мимо, с силой толкнув парня плечом.***
Скрестив руки на груди, Силиция Чон прошлась по комнате, пытаясь избавиться от волнения. Сейчас ей хотелось побыть одной, однако ни в своей комнате, ни уж тем более в гостиной Рейвусблейс ей бы это не удалось. В комнату же её брата, как ни странно, редко входили без приглашения. Самого Чонгука ей тоже видеть не особо хотелось, но не потому что злилась. Нет. Чонгук был как живое напонимание, что она недостаточно сильная, недостаточно умная, недостаточно хороша в том, что умеет и никогда не будет лучше его. Собственный брат всегда превосходит её по тем же параметрам, которые она так упорно старалась совершенствовать в себе. Стоило ей отточить новый навык борьбы, как он становился на голову выше. Но всё, что она построила трудом трещало по швам. Ей надоело жить в его тени. И эти секреты. Разве он был с ней всегда честен? Обезумевший взгляд скользнул по стопке бумаг на столе. Родной брат редко посвещал её в свои планы, опрадывая всё чрезмерной заботой. Но так ли это было на самом деле? — Сплошные секреты… — злобно прошептала блондинка, оглядывая комнату. Она со злостью ударила ногой по столу, махом перевернув его. Половина бумаг полетело в камин. От этого всплеска эмоций становилось будто бы лучше. Но этого было всё ещё недостаточно. Ярость внутри заставляла тело гореть, совершенно преграждая путь здравым мыслям. Девушка подошла к книжном шкафу, на котором аккуратно были расставлены книги, в красивых переплётах. — Твой любимый автор, говоришь? Какой же ты ситнементальный, братик! Она уже замахнулась, уверенно решив, что будет вполне справедливо отправить её следом, как вдруг… из сухих страниц вылетел пожелетевший конверт. Красные глаза пробежались по первым строчкам письма. Силиция в непонимания сдвинула брови, и как только взгляд остановился на заветном женском имени, девушка нервно сглотнула. «…Представляю, как ты перечитываешь это вновь и вновь, но я не ошибся, Райт. Ты не лишилась брата в ту ночь. Не представляю, что тебе пришлось тогда пережить. Не представляю, что ты чувствуешь теперь…» Появление Чон Чонгука заставило девушку вздрогнуть. Парень оглядел комнату, что была перевёрнута вверх дном и только после обратил мимолетное внимание на бумагу в руке сестры. Изменившись в лице, Чонгук застыл на месте, не отрывая взгляда с пожелетевшего письма. Оно начинало дрожать. — Сил… — в горле мгновенно пересохло, так что парень больше не смог выдавить и слова. — Что это? — дрожащим голосом спросила блондинка, больше не в силах сдерживать слез. — Чонгук, что это значит? — голос сестры стремительно сорвался на крик. Чонгук закрыл глаза, в мыслях проклиная тот день, когда решил его сохранить, а не сжечь, как советовал их куратор. Надо было его послушать. — Ты не должна… — каждое слово давалось ему с трудом, -… ты не должна была это читать. Силиция усмехнулась, широко распахнув глаза. Её плечи вдруг поддались вперёд, словно в груди что-то застряло. — Так вот почему ты часами торчишь в больничном крыле, — с неким безумством выдала девушка. — Боишься, что он придёт в себя и всё ей расскажет?! Боишься, что эта идиотка отвёрнется от тебя? Ведь ты знал, что её брат жив. Что с тобой стало?! — она вздрогнула, пугаясь собственного крика, но не замолчала. — Почему для тебя так важно мнение этой глупой Райт?! Парень качнул головой. Узнай она об этом при других обстоятельствах — всё сложилось бы иначе. Чонгук был уверен, сестра поняла бы его. Но сейчас… Сейчас — это всё чересчур для неё. Он ответил: — Для меня важно мнение каждого близкого человека. Силиция медленно села на стул, устремив взгляд перед собой. — А как же я? — сухими губами прошептала девушка, посмотрев на брата, словно на его месте стоял незнакомец. — Как же моё мнение? Готов ради дешёвки предать собственную сестру, что преданно следовала за тобой все эти годы?! — Не заставляй меня выбирать… Это неправильно. Силиция сорвалась с места. — Я из-за тебя убила человека! Чонгук опешил, совершенно не ожидая, что она заговорит об этом. И когда девушка вдруг ударила его в грудь, он отшатнулся, но позволял ударять себя. Её бессильные кулаки вдруг ослабли, и она просто склонила голову. Всё, что она сейчас могла — это оглушенно кричать, обвиняя его во всех будах. Крепко сжав её хрупкое тело в объятиях, он заверил: — Ты никого не убивала! Силиция, — он схватил её за лицо, заставив посмореть на него. — Слышишь? Ты никого не убивала! Всего на миг, её губы перестали дрожать, а покрасневшие глаза наполнились самым глубоким доверием. В этот миг она была подобна маленькому ребенку, который верил в любые небылицы, пусть и самые абсурдные. Для неё Чонгук был больше, чем просто брат, он был для неё всем миром. И если он говорил, то Силиция просто обязана была поверить ему. Девушка всхлипнула, и Чонгук вновь прижал её к груди, осторожно гладя по волосам. В какой-то степени он злился на себя, что не смог должным образом постоять за сестру и прервать всё раньше, чем это начало выходить за рамки. С другой стороны… он замешкался, позволив себе усомниться. Ведь в тот день, его действительно не было рядом. О правдивом исходе событий, о том, как всё было на самом деле, он узнал лишь из уст сестры. Несомненно, исходя из его морального кодекса, он был обязан встать на её сторону, не взирая на то, права она или нет. Так было и когда он решил переступить порог этой школы. Но главный вопрос, что в тот день, что сегодня, оставался открытым по-прежнему… Что если…?***
Пододвинув ещё одну порцию блондинке, аппетит который разыгрался не на шутку, Эстер опешанно принялась наблюдать, как та едва не съедает завтрак вместе с тарелкой. — Что это с тобой? жрёшь как ненасытная… Луиза была слишком увлечена поглащением завтрака, чтобы ответить. Она подняла взгляд лишь для того чтобы убедиться, заметила ли это Кайлин. Но та слишком погрузилась в собственные грезы. — Не за меня нужно беспокоится, — едва смогла произнести Коллинз набитым ртом, кивнув в сторону соседнего стола. Словно вспомнив о манерах, она всё-таки проглотила кусок и только после пояснила: — Юми вообще ничего не ест. Эстер нехотя обернулась. Бывшая подружка сидела в самом темном углу школьной столовой, словно отшельница, практически сливаясь с интерьером. Её лицо действительно заметно похудело, а цвет стал таким блеклым, что стали просвечивать вены. Юми заметила, что Эстер смотрит, потому последняя быстро отвернулась, всем видом игнорируя подругу. Луиза-Энн пыталась их помирить чуть ли не с первого дня инцидента и не упускала возможности приплести Лонг в любом разговоре. Поначалу Эстер это изрядно раздражало, но позже девушка поняла, что лучшим решением было — никак не реагировать. Быть может, Луиза все-таки отстанет. К счастью, теперь практически всё внимание блондинки концентрировалось на вкусных блюдах. Хендерсон перевела взгляд на Кайлин, что сидела напротив, потупя взгляд в тарелку. Кажется, она была слишком поглащена поиском брюнета в черной форме, потому их не слушала. — Он вряд ли придет на завтрак. Райт заметно напряглась. Убрав прядь волос за ухо, она поспешила опустить глаза в тарелку, стараясь спрятать легкую улыбку. — Да нет, просто задумалась, — качнув головой, ответила девушка. — Ну знаешь… внезапно воскресший брат, раненый Тэхен, которого я считала врагом номер один и демон, что настроен ко мне явно недоброжелательно, а почему — я еще не выяснила. — Кайлин ухмыльнулась лишь на долю секунды, как вдруг вспомнила, что Луиза тоже сидела за столом. Улыбка исчезла и Кайлин извинилась. — Ничего, — отмахнулась блондинка. Её приподнятое настроение теперь явно зависило от аппетита. — Уверена, Юнги бы не обиделся на это. — Н-да, в угнетении самой себя ты справляешься лучше всех, — усмехнулась Эстер. — Чонгук вряд ли сегодня вообще появится. Наверняка успокаивает свою сестру истеричку. — Кстати об этом, — как бы невзначай произнесла Райт. — О том, что говорили ученики в тренировочном зале. Это правда? Эстер пожала плечами и уставилась на Луизу, в ожидании, что та, что-то прояснит. — Понятия не имею, но знаю, что Юми наверняка знает подробности… — Да ладно, — недовольно буркнула Эстер, продолжая неразборчиво тыкать соломинкой в мякоть апельсина на донышке стакана. — Я ни за что не поверю, что она не рассказывала тебе об этом. Первый год общения я только и слышала истории о Чон Чонгуке. Наверняка и тебе что-то об этом рассказывала. Колись, Коллинз… Быстро сдавшись, блондинка придвинулась ближе и заставила остальных склониться над столом, словно посвящала их во что-то ужасно тайное. — Юми рассказывала, что из-за того инцидента они с братом и оказались здесь. Силицию едва ли не отдали под суд. Насколько я знаю, их семья очень влиятельна в нашей стране. Разгорелся огромный скандал и Силицию отправили в эту школу. — А Чонгук? — А Чонгук последовал за сестрой. Не знаю, у кого там братский комплекс, но… Я росла одна. У меня не было ни братьев, ни сестёр, но думаю отношения между ними должны быть именно такими. — Брехня это всё, — вновь фыркнула Эстер. — Когда у него появится девушка, сестренка свалит плавно в закат. — Думаю, Чонгук ни за что не откажется от сестры, — не согласилась Луиза.- Да и Силиция, как только узнавала о какой-то интрижке, с несчастной что-то происходило. Поэтому Юми и держала свои чувства на замке. Эстер остро добавила: — Или духу не хватило… Кайлин отвернулась, окидывая столовую непринужденным взглядом, как вдруг дубовые двери громко распахнулись. В зале появилась высокая брюнетка, та самая загадочная знакомая Пак Чимина. Многих из пристувующих её появление заставило затихнуть. И дело было не только в её лёгком шелковом халате ярко алого цвета, что едва ли не спадал с её тонкий плеч. Бешеной харизмой, что исходила даже от её легкой манящей походки, вееяло за километр. Её коштановые локоны, что густо вились до поясницы, казалось забирали весь свет этой комнаты. Некоторые парни едва не раняли приборы, давясь слюной, а особо завистливые ученицы едко перешептывались между собой. — Господи, у меня дежавю? — ухмыльнулась Эстер, которую, пожалуй единственную, не впечатлила эта особа. Указав вилкой в сторону Райт, она, сама того не замечая, громко заявила: — Помню, как ты припёрлась в пижаме в своё первое утро. Кайлин не обратила внимания, продолжая наблюдать. Яркая брюнетка с фарфоровой кожей прошла вдоль столов так вальяжно, словно новенькой здесь была не она, а все остальные. — Кто это? — выпрямившись, спросила Луиза. — Понятия не имею. — Она очень красивая… — продолжала Коллинз. — Уверена, на предстоящем праздничном вечере парни выстроятся в очередь, чтобы её сопроводить. Присев неподалеку, она тут же начала разговор с остальными ученицами. Заводить новые знакомства для неё явно было задачей из лёгких. Неожиданно, брюнетка обернулась, замечая Райт. Всего лишь доля секунды, и они обе поняли, что не подружаться. — Она же здесь не впервые, — не отрывая пристального взгляда, подметила Райт. — Пак Чимин её знает. — Либо она сильно изменилась, — пожала плечами Хендерсон, — либо у меня поршивая память. У Луизы был ещё вариант: — Или она училась здесь за долго до тебя. Если нужны подробности, то ты знаешь к кому обратиться. Эстер лишь закатила глаза: — Больно надо… Блондинка от обиды поджала губы. Светлые брови на её лице изогнулись в недоумении. — Почему бы не позволить ей помочь вам? Юми здесь чуть ли не с основания школы. Она ходячая энциклопедия по выживанию здесь. Эстер вновь дала резкий ответ: — Её брату не особо это помогает. — Ему — нет. — И хотя Луиза старалась оставаться тактичной и мягкой, напряжение в её голосе заметно росло. — Я знаю, вы злитесь на неё, но ей приходилось здесь иметь дело с дерьмом и похуже, чем вам. Всё что она делала — это боролась, пусть и не совсем правильным образом. Просто она не знает, как правильно. — Не подставлять друзей весьма очевидное правило, не согласна? Кайлин медленно опустила взгляд. Она не разделяла мышления Эстер до этих слов. Однако Луизу это не пошатнуло. Светловолосая девушка лишь обреченно вздохнула, понимая, что между ней и Хендерсон толстая стена, через которую ей пока не подсилу достучаться. Покачав головой, она встала, забирая поднос. — Ты права, — спокойным тоном заключила Луиза, — Юми о многом мне рассказывала. Включая и то, как вы подружились. Когда ты нуждалась в друге — она от тебя не отвернулась. Хендерсон недовольно цокнула языком и откинулась на спинку стула. И хотя всем видом она демонстрировала своё безраличие, Кайлин видела — слова Луизы заставили её задуматься.***
Слабый огонь в камине уже потухал. Силиция сидела неподалку в кресле, подогнув ноги и обернувшись в тёплый плед, попивая теплый чай. Чонгук сидел напротив, облокотившись на левую каретку, и наблюдал. Он делал вид, что всё в порядке, но следил за каждым её движением. Несмотря на то, что находились они в одной комнате, мысленно парень блуждал по собственным воспоминаниям. Звонкий голос сестры звучал так четко, как будто всё это случилось только вчера. "— Я не делала этого, Чонгук! — блондинка бросилась ему на шею, едва он успел переступить порог её комнаты. — Клянусь, я её не убивала! Чонгук прижал сестру с такой теплотой, на пару секунд закрыв глаза, словно вместе с этим получится позабыть весь тот ужас, что они переживали последние дни. — Я верю тебе, — тихо ответил парень. С каждым её слабым всхлипом, его сердце разрывалось от боли. Он чувствовал, как она дрожит, как напугана, и злился. Злился на себя, что ничего не мог с этим сделать. Наконец, она отстранилась, чтобы взглянуть тому в лицо и сказать что-то предельно важное. — Если и ты отвернешься от меня — я не выдержу, — каждое её слово отражало жгучую отчаянность и безысходность. — Этого не случиться, — заверил он. Её большие стеклянные глаза выражали бесконечную теплоту и преданность. Прижавшись к его груди сильнее, чем прежде, Силиция вновь заплакала: — Он решил отправить меня куда-то далеко отсюда. Чонгук знал о чем, она говит. Он слышал разговор отца с матерью ещё прошлым вечером. — Я ему не позволю, слышишь? А если не получится его переубедить, то отправлюсь вслед за тобой. Но Силиция будто не слышала. — Обещай, что не предашь, пообещай, что не оставишь! — Обещаю, — твёрдо ответил он, зная, что по-другому быть просто и не могло. Уже тогда Чонгук понимал — в мире слишком много опасностей, которые угрожают его младшей беззащитной сестре. Кроме него — о ней больше не кому позаботится. В тот вечёр он твёрдо решил — никто не посмеет ей навредить..." Поставив чашку на стол, девушка нарушила тишину, тотчас же вернув брата из размышлений. — Ты любишь её? — неожиданно спросила она, — смотря перед собой. Чонгук повернул голову, взглянув на сестру по-другому. Отбросив карандаш на стол, парень встал и подошёл к окну. Помедлив, он всё-таки ответил: — Сейчас я ни в чем не уверен… Посмотрев на брата опустошенным взглядом, уголки её губ слегка напряглись. Ему никогда не удавалось её обмануть. — Если тебе важно и моё мнение, то я больше не узнаю тебя. Мне не нравится то, что она с тобой делает. Чонгук не обернулся, прекрасно наблюдая выражение лица сестры в отражении стекл. Оперевшись руками о подоконник, он опустил голову. — Тебя это не касается. Девушка с горечью ухмыльнулась. «Это поправимо…» В её коварные планы уже закралась мысль без церемоний вручить письмо Райт. Кто знает, быть может это бы решило множество проблем. Надоедивая чертовка уж точно бы отстала от её брата. Но как бы отреагировал Чонгук? Он бы возненавидел её? Возможно ли это? Лицо блондинки мгновенно помрачнело. В голову пришел верный ответ. Ей не нравилось, что эта девчонка обладала такой властью над ним. В дверь коротко постучали. Это был Идэн. — В школе новенькие… Чонгук практически не отреагировал. Силиция поднялась с места и лишь развела руками, желая поскрее уйти. — Сегодня у меня нет на это сил. — Кое-кто тоже вернулся в школу. — Сообщил парень. — Гвенделин. Она здесь… Силиция застыла в самых дверях. Ноги мгновенно «приросли» к полу. — Да вы издеваетесь… — сковзь зубы процедила девушка. Она надеялась, что не услышит это имя в ближайшие лет десять. Обернувшись, она заметила, как Чонгук так же изменился в лице. Силиция пыталась прочитать, какие эмоции вызвала эта новость, что было весьма для неё важно. Но это были ни злость, ни паника, ни раздражение. Волнение? «Скажи, скажи, что всё изменилось…» Чонгук молчал. И хотя он пытался казаться спокойным и непотрясенным столь внезапной новостью, Силиция видела — он растерян. Это могло стать проблемой.***
Удивительно, как менялась обстановка в школе в зависимости от времни суток. Порой утром стены казались холодными, а солнечный свет настолько пронзительным и неуместным, что не хотелось и просыпаться. В вечернее время же становилось по-домашнему уютно. Зажигались настенные светильники и коридоры озарялись красными и бордовыми переливами. По углам сидели парочки учеников, свободные от занятий и тренировок. Жизнь шла своим чередом, и тем, кому приходилось видеть эти стены постоянно, приходилось привыкать к этому ритму. Поднимаясь по лестнице на свой этаж, Кайлин не раз обернулась вслед проходящим новеньким, что так нагло бросали пафосные взгляды в её сторону. — Привыкнешь, — заметила Эстер, что шла позади подруги. — За всё время в Фаррагатт я научилась состраданию к таким, как они. Эти мажоры не до конца понимают куда попали, и что их ждет. Но Пак обязательно позаботиться об усмирении каждого из них. Ничего не ответив, Кайлин лишь слабо кивнула. Сейчас её мысли были далеки от судьбы избалованных отпрысков богачей. Словно догадываясь об этом, Хендерсон сама заговорила о наболевшем: — Луиза-Энн обожает бросаться пышными фразами, наивно предполагая, что это сработает. — Но это сработало, — ответила Райт, пропуская последнюю ступень, и повернулась к подруге. — Эстер, она права, Юми подставила меня, а я не была ей другом. У тебя нет причин на неё злиться. — Неужели ты думаешь, что я имею счеты лишь с теми, кто насолил именно мне? Мы были в одной лодке, Кайлин. Она сидела за одним столом с тобой и со мной. Поверь, я имела дело с предателями и знаю, о чем говорю. Предавший однажды не заслуживает прощения. Райт замолчала, как только они вошли в спальню Эстер. На бывшей кровати лежала просто кипа вещей и побрикушек. — Решила наконец разобрать свои вещи? Эстер разочарованно вздохнула. — Если бы. Намджун сказал, что моему сладкому одиночеству пришёл конец и ко мне подселили соседку. За спиной раздался знакомый голос: — Луиза сказала, что вы хотели о чем-то поговорить. Неожиданное появление Юми, заставило Райт немного расстеряться. К сожалению, Эстер — нет. Сделав шаг впреред, девушка враждебно заявила: — Даже если ты могла бы чем-то нам помочь, я бы ни за что не стала обращаться к тебе. Кайлин слегка дотронулась до плеча подруги, заставляя её утихомирить свой пыл. И как только та, отошла в сторону, Райт обратилась к Юми. — Ты что-нибудь знаешь о новенькой брюнетке? Лонг пожала плечами. — Среди учеников почти все темноволосые. — Да, но она училась здесь раньше. — Выпендрежница, что явилась на завтрак в парадном халате, — небрежно бросила Эстер. Её колкое, но весьма меткое замечание резко сузило варианты. Юми кивнула головой. — Вы о Гвенделин. А если быть точнее Аридия-Гвенделин Монт. Она не любит так представляться, но… Не успела Юми договорить, как Эстер её перебила, обращаясь к Райт: — А что такое? Почему тебя вдруг вообще она стала так заботить? Кайлин смутилась. Она действительно не понимала, чем та её так заинтересовала. Но чувство странного беспокойства, как только брюнетка попала в её поле зрения, не покидало ни на секунду. Райт ответила первое, что пришло ей в голову: — Такое чувство, будто я её уже видела. — Конечно видела, — ухмыльнулась Эстер. — Проходя мимо зеркала. Райт нахмурила брови, не согласившись. — А что? Вы ведь похожи, словно потерянные сестры… — Кстати, я тоже об этом подумала, — тихо добавила Юми. Бывшая подруга быстро смирила её строгим взглядом а-ля «тебя не спрашивали!» — Всё, что ты должна о ней знать, так это, что лучше держаться от неё подальше, — совет Юми был предельно искренним. Девушка явно знала, о чем говорила. — Такая, как она похуже Дьяволицы Чон будет. Эстер, что принялась рассматривать вещицы новенькой, вдруг сотановилась, злобно ухмыльнувшись. — А к тебе такой совет относиться? Лонг напряглась, почувствав неловкось. Поведение Эстер заставляло её нервичать и мечтать провалиться под землю. Желая разрядить напряжение, Кайлин вновь спросила: — Так она тоже была «особенной» для Пак Чимина? — В этом я не уверена. Присев на кровать, Райт задумалась. Кажется, они что-то упускали. — Он так отозвался о ней, будто они хорошо с ней знакомы. — Куратор Пак? — Лонг словно ударил слабый разряд тока. Она оживилась, изменившись в лице. — Боже, нет. Как я могла забыть об этом! Я не сказала самого главного. Эта девушка была известна лишь из-за скандальных отношений с одним из Рейвусблейс. Кайлин подняла взгляд, изменившись в лице. Юми виновато поджала губы. Желание продолжать эту тему и вовсе пропало. — Что такое? — насторожилась Кайлин. Мерзкое склизкое чувство нарастало внутри и словно предвещало беду. — Охринеть! — сорвалось с губ Эстер, стоило ей обратить внимание на стену. Кайлин поднялась с постели и подошла к большому коллажу из фотографий новой соседки по комнате. Один непримичательный снимок, что висел всё это время в самом центре коллажа на стене, заставил покрыться её тело муражками. На снимке были парень и девушка. Новой соседкой по комнате Эстер была без сомнения сама Гвенделин Монт. А парень, что обнимал её на снимке был… — Это Чонгук? — воскликнула Эстер, обращаясь к Юми. — Она встречалась с Чон Чонгуком? — Опомнившись, девушка добавила: — Жуть, но здесь она ещё больше похожа на тебя. Комментрии были излишне. Кайлин не была слепой и сама видела схожесть между ними, что не могла не ужасать. Но раздражало даже больше не это. Значит они состояли в отношениях? То, как он обнимал эту Гвенделин… Между ними было явно что-то большее, чем простая интрижка. В груди поднималось жжение. Что на это ответит сам парень? Неужели его и правда притянула эта схожесть во внешности? Если вспомнить, то он очень внезапно стал проявлять к ней чувства. И если эти две мысли взаимосвязанны… Сорвавшись, Райт направилась к двери. — Куда это ты? — Мне есть что спросить у старосты рейвусболейс. А вам, — не церемонясь, Райт указала на обеих. — Вам тоже стоит поговорить. — Эстер, уже хотела возразить, как неожиданный крик подруги заставил её замолкнуть: — Нет, признай уже, что дело не во мне, потому что я не держу на неё зла. Разберитесь уже между собой раз и навсегда! Кайлин выскочила в коридор словно ошпаренная, сперва даже не заметив парочку, стоявшую впереди. Уже знакомая ей брюнетка была возле переплёта лестниц. Напротив стоял Чон Чонгук. Они не говорили. Между ними скорее повисла неловкое молчание. Райт пыталась разглядеть рад ли он их встрече. Хотел бы это знать и сам Чонгук. Но отрицать, что между ними всё конченно — было бы просто нелепо. Между этими двумя нависла явная недосказанность. Наконец, взгляд парня замер на Райт. Быть может, ему было что сказать и Кайлин? — Неужели не рад меня видеть? — улыбаясь, спросила Монт, словно не замечая, что он смотрит на другую. Её бархатный голос звучал так мелодично, словно она флиртовала со старым приятелем. «Разумеется, их же связывало весьма тесное прошлое!» Ярость вспыхнула жгучим огнем, но Райт не вмешалась. Не хотелось их даже видеть, потому девушка поскорее направилась вниз, больше не замечая косых взглядов других учеников.***
Девушка в четвертый раз взглянула на наручные часы и снова вздохнула. Гьюхэ сидела в кабинете директора около двадцати минут и за всё это время он не произнес ни слова. К таким странным привычкам было трудно привыкнуть, однако повторялось такое практически постоянно. Преподавательница знала, что пока директор Ким не закончит дела с бумагами — говорить он не начнет. Что она не могла понять, так это — зачем было звать её всякий раз, если говорить он не собирался? Гьюхэ даже предполагала, что таким образом мужчина собирался с мыслями, возможно размышляя о правильном построении диалога, о подобранных словах. Но в следующую секунду он начинал говорить так бестактно, что эта теория отпадала сама собой. — Давно ли у нас работает Пак Чимин? — нарушил тишину Ким, не отрываясь от бумаг. Был ли это вопрос? Или же он просто размышлял вслух? Гьюхэ лишь пожала плечами, ведь точный ответ мог знать только он. — Директор, я же приехала сюда после куратора, — усмехнулась Гьюхэ. — А почему вы вдруг спрашиваете? Мужчина посмотрел на неё вполне серьёзно, заставив ту даже немного занервничать. Немного помедлив, он всё-таки ответил: — Думаю ему пора на покой. Мы больше не можем ему доверять. Сокджин отпустил ручку двери, так и не решившись войти. Услышанное, застало его врасплох. Он вернулся в школу, принеся не столь приятные новости, которые могли только усугубить ситуацию с Пак Чимином. Куратор «черных» обложался по крупному. Возможно, уйти в оставку — было бы лучшим исходном для него самого, но не для остальных. Спускаясь по лестнице, Райт остановилась, заметив парня возле двери в кабинет директора. Сложив руки на груди, Кайлин подошла к куратору. — Вернулся? — Райт… — вымолвил Сокджин, явно расстерявшись. Девушка слабо улыбнулась, пытаясь хоть на секунду переключиться от навязчивых мыслей. — Отлично, не забыл. Что-то интересное говорят? Сокджин прищурился, хитро блеснув глазами. Он сделал вид, что не расслышал вопроса и просто проигнорировал. — Никак не могу привыкнуть видеть тебя в черном… Губы девушки дрогнули в неловкой улыбке. Опустив взгляд, Райт оглядела себя, уже собираясь бросить острою фразочку, как вдруг неподалеку раздался грохот. — Это в столовой, — вслух подметила Кайлин. Всё это время они стояли неподалеку и совсем не заметили, что двери обеденного зала слегка приоткрыты. И это при том, что именно эти двери всегда закрываюся после ужина на огромный амбарный замок. Это делалось после того, как нескольких учеников поймали поздно ночью за перекусом. Трудно поверить, что они попросту прогодались, ведь что-что, а едой здесь никогда никого не обделяли. Эстер говорила, что те таскали продукты для изготовления самодельной выпивки. В предверии торжественного бального вечера в это было не трудно поверить, и история скорее всего повторилась. Сокджин быстро вошел в образ строгого куратора. Заслонив Райт спиной, он вошел в зал первым. Её тихий смешок заставил его вздрогнуть. В защите девушка явно не нуждалась. Обойдя парня, Кайлин устремилась вперед, вдоль обеденных столов. В сонном полумраке стояла кромешная тишина. Лишь белый свет луны устилал дорожку к дверям кухни. Остановившись у длинного стола преподавателей, Кайлин прислушалась. Слабый шорох доносился из самой кухни, где находились припасы еды. Опустив руки, Сокджин недовольно цокнул языком. Парень ожидал явно большего, чем воришек. — Ну-ка пропусти, сейчас я им задам! Райт поспешила следом. Распахнув дверь, куратор застыл прямо в проеме. Выглянув из-за его спины, Кайлин прикрыла нос рукой. Весь пол был в кровавых раводах, а в воздухе царил едкий запах сырого мяса. Холодильник с продуктами был открыт настежь. На полу сидела блондинка, жадко поедая что-то из рук. — Луиза? — позвала Кайлин. Девушка подняла голову. Свет ли так падал, но глаза её были черны словно две пустые глазницы. Бледная кожа — лицо и ладони, перепачканы в крови. — Я очень голодна… Продолжение следует…