Забытая пустота

Цунаде устало вздохнула и откинулась на спинку стула, потерев рукой шею и немного размяв ее. Не долго она пробыла в коме, но тем не менее, на столе скопилось столько бумаг, которые требовали тщательного изучения, рассмотрения и одобрения, что она перестала видеть в них конца и края. После нападения Пейна деревня переживала не лучшие времена. Административные здания разрушены, в том числе и больница, которая требовала полной реконструкции. Надо было начинать самых низов, чтобы потом вновь стоять наверху с гордо поднятой головой. Пятая закрыла глаза. Голова ломилась от переживаний. Не успели они выдохнуть от одного потрясения, как за ним последовал второй… Как например, надвигающаяся, как тьма без единого света, предстоящая война. Помимо проблем внутри деревни, безотлагательные решения требовались еще и в извне. Как избежать и предотвратить угрозу без единых жертв? Женщина прикусила губу. Как бы у нее ни кипело желание стать единственной жертвой в этой войне, человеческая алчность и жажда власти так или иначе все равно заберет необходимые жизни. Отключив сознание от внешнего мира и полностью сосредоточившись на свои мысли, женщина чуть ли не упала со стула, когда дверь резко отворилась и на пороге показалась обеспокоенная чем-то Шизуне. - Цунаде-сама, у нас беда! Не рассчитала силу Цунаде, и стоило ей кулаком ударить по столу, как она разломилась на четыре части, и бумаги, лежащие на нем, разлетелись, прибавив в их и так уставшие плечи еще одну работу. - Шизуне! Первая ученица вздрогнула, но оставив на потом трепет свой перед грозящей ей учителем, сообщила: - Сакура, она… - Что? Она не выходит на связь уже три недели, и ты сообщаешь об этом только сейчас? В Конохе может и образовался разлом, но для соседних деревень трещина не могла являться причиной, чтобы не обращаться к доверенным представителям скрытого листа со всякими просьбами. - Простите, пожалуйста, - стала объяснять Шизуне. - Она отправилась в деревню дождя, чтобы разобраться с какой-то неизвестной болезнью. Вот мы и подумали, что она не отправляет отчет, потому что занята, но жители прислали письмо о том, что никакой медик туда не прибыл. - То есть ты хочешь сказать, что Харуно Сакура пропала? - Не хочется признавать, но, скорее всего, да. Неужели, Пятая просчиталась, отправив Харуно на миссию в столь неспокойное время? - Быстро позови Какаши. Надо организовать поисковый отряд. Сакура не из тех, которые так просто исчезают. - Слушаюсь. Но… это… Цунаде-сама, сообщить об этом и Наруто? - Нет, не стоит. Грядет война. И он должен без каких-либо вмешательств закончить свою тренировку…

*&*

Харуно прищурилась. Чистое небо без единого облачка обжигало своим теплом эти края, создавая желание укрыться где-то в тени, чтобы случайно не сгореть в лучах беспощадного солнца. Сакура опустила голову, теперь уже обернувшись. Если исключить погодную аномалию, поселение, на которое они прибыли было небольшое. Но не менее оживленное и богатое. Оно не носило официального названия, но являлось важной торговой точкой для приезжих путешественников. То там, то здесь сверкали и шуршали монеты. Торговцы умело созывали клиентов, предлагая свои товары по наиболее выгодным ценам, и люди сразу хватались за те, что не сильно били по их карманам. На прилавках блистали украшения и необходимые для любого бойца оружия - как для атаки, так и для защиты. Разного цвета и узора прекрасные ткани для кимоно привлекали любительниц красиво одеваться, а вкусные запахи, витающие отовсюду, только укрепляли аппетит, вынуждая живот заурчать с новой силой. Не в силах терпеть, Суйгетцу побежал вперед, вцепившись за небольшой ресторан. Харуно невольно улыбнулась, но после шатнулась, поддавшись в сторону, когда здоровый и грозный на вид мужчина толкнул ее за плечо. - Смотри, куда прешь! - бросил тот, отнюдь не только на вид грозный. Девушка не ответила, но и не двинулась с места. А мужчина, пройдя несколько метров, плюнул и повернул за угол, последний раз бросив свой колючий, полной правоты взгляд на Сакуру. Какая все-таки нынче не воспитанная молодёжь, которая ведет себя на равных со взрослыми, и понятия не имеет об элементарных правилах этикета. Благо в свои сорок пять лет он не завел свои детей, вовремя отдернув себя от этой ужасной затеи. Карин, случайно увидевшая эту сцену, подошла к Харуно. - Ты в порядке? Наверное, это первый, хотя нет… вроде такое уже бывало. Вдруг скопившаяся, неизвестная, но от этого не менее опасная энергия вынудила красноволосую сделать шаг назад. Сенсорная способность у нее в отличие от других шиноби работала на более высоком уровне, и она могла без сложностей определить, более того, чувствовать и различать особенности чакры. Однако, то, что исходило от этой девчонки было другое. Совсем другое… Нечто, с чем еще не доводилось столкнутся. Подкрадывающаяся к Карин предчувствие, словно тревожным сигналом, заставило ее сжаться изнутри, приводя сознание к критической отметке, и в полной мере почувствовать исходящую от Сакуры угрозу. Харуно проследила за тем, как незнакомый для нее человек, нагрубивший после того, как сам-то и задел ее, скрылся за поворотом, после наконец повернулась к Карин и улыбнулась. - Все хорошо. Идем? Когда Сакура двинулась с места и ушла далеко вперед, сенсор шатнулась и сильно закашляла. Она и не заметила, как задержала дыхание, словно издай она хоть один звук, смерть настигла бы ее в это же время и на этом же месте. Что это было? Красноволосая глубоко вздохнула, после выдохнула, подняв голову и только сейчас заметив, как за ней следили две пары темных глаз. Саске оттолкнулся от столба и подошел к ней. - Заметила? Карин кивнула, глядя на Харуно, которая что-то сказав Суйгетцу отошла немного дальше, разглядывая теперь уже доску объявления. - С ней что-то не так, - после недолгой паузы добавила сенсор. - Да. Мадара не стал бы ее приводить, будь она простым медиком из простой деревни… - А ты? - слова вырвались сами - хотя, Карин лишь озвучила то, что больше всего не давало ей покоя. Она всего-то протянула руку девушке, а дальнейшее прибивание ее в команде зависело только от Саске. Так чего он томит и выжидает? А что если он тоже увидел в Сакуре живое оружие против врагов? Принял окончательное и бесповоротное решение отомстить Конохе через нее? Что тогда? Ведь он всегда был готов стать монстром, чтобы только достичь желаемое. А желаемое у него иногда граничилось с безумием. Или, может, дело совсем в другом? Карин устраивало раньше, да и сейчас, что Саске будучи одержимый местью мог по-прежнему вести команду. Давать цель. Внести в их жизнь хоть какой-то смысл. Но самое главное для нее - просто быть рядом. Втихаря подглядывать за ним, вздыхать только об одной мысли о нем. Ей всего этого было достаточно, чтобы просто любить его. Ее чувства не изменились и не изменятся никогда. И потому, Учиха тоже не должен меняться. Пусть он останется таким же холодным, расчетливым и эгоистичным бывшим учеником Орочимару, убийцей, членом Акатцуки, чтобы у нее хотя бы был шанс отвоевать его каменное сердце. Парень не ответил, лишь повернулся к ней спиной и пройдя несколько шагов, поднял тканевую вывеску с надписям "закусочная Ичиги" и зашел, присев за стол, напротив Суйгетцу. Ему незачем было отвечать. Это она прекрасно понимала. Но если оставить все эти предрассудки, Саске не стал бы проявлять внимания - как он это сделал двумя днями ранее - будь Сакура для него обычной куноичи, в обязанности которой входило лишь лечение его ран.

*&*

Харуно, радостно сообщив, что нашла для себя однодневную подработку, раз команда ястреб решила переждать утро в этой деревне, убежала в ближайший ресторан. Дзюго по приказу Учихи отправился узнавать последние новости о мире у приезжих и у коренных жителей. Суйгетцу тоже не стал бессмысленно проводить время, и потому, прочитав на стенде объявление о том, что здесь неподалеку, в одной небольшой арене проводятся бои на мечах, сразу умчался туда, а Карин решила все-таки составить Саске компанию на первом этаже гостевого дома. Не одному ведь ему сидеть и попивать чаёк. Наследник шарингана, сидя за убранном столом, задумчиво крутил в руке пустую глиняную чашку. «Зачем? Зачем вспоминать то, что я все равно потеряю?» «Мне достаточно и этих мгновений» О чем она думает? К чему все эти слова? Словно она сдалась, так и не приняв бой. Должен ли он поступить так, как велит ему совесть? Совесть? Что за поганое слово? Парень нахмурился. Нет, он не повернет назад. Не отступит. Не откажется. Для этого уже слишком поздно. Они с Харуной совсем разные, и их дороги рано или поздно все равно разойдутся. Отчего-то возникший гнев ярым пламенем охватило его, и он невольно образовал в руке небольшой сгусток чакры. Чашка под натиском сильных пальцев лопнула, словно бокал, слепленный из тонкого стекла.

*&*

Сакура, поблагодарив всех за гостеприимство и за проделанную работу, подняла тканевую вывеску, выходя из своей временной подработки. На улице пахло утренней свежестью и веяло прохладой. Солнце еще не показалось, а ночь верно расходилась, давая еще одному дню право пройти все также многолюдно и шумно. Бросив последний взгляд на ресторан, Харуно двинулась с места. Хозяйка оказалась очень щедрой и доброй. Услыхав о том, что она не одна и что они путешествуют по миру, женщина заплатила за труд как за полный рабочий день, вдобавок, еще и вручила целую корзину с онигири. Куноичи была более чем довольна и благодарна. Теперь команда ястреб может хотя бы день не беспокоится о своем пропитании. Девушка остановилась, но не приблизилась, когда люди столпились возле чего-то. На узком проходе, между двумя основными улицами лежал человек. Некоторые отворачивались не в силах смотреть, а других - выворачивало только от одного вида трупа: руки и ноги раздроблены, половина лица разодрана так, что виднелся череп... Узнав по одежде, по-крупному телосложению и по коротко стриженным волосам вчерашнего мужчину, Сакура пожала плечами, улыбнулась и направилась к воротам деревни. Все рано или поздно платят. Будь это деньгами или своими жизнями.

*&*

Суйгетцу, предварительно воткнув на землю Кубикиробочо, оперся о его рукоять, довольно зашуршав монетами, что находились в черном маленьком мешке, который в свою очередь был закреплен на поясе. Карин вздохнула, устав комментировать его идиотскую привычку демонстрировать всем, какой он из себя великолепный, оставивший несносными других участников-неудачников и в два счета вырвавший на турнире победу. Спорить с ним было бесполезно. Зря только челюсть сводила от бесконечных препираний с ним. Сенсор огляделась. Кстати, а чего они ждут? Остановив взгляд на Саске, который сложив руки на груди и прислонившись к дереву, следил за большой улицей, красноволосая наконец восстановила то упущение, которое как ей кажется только она и упустила. Не мало удивленная Сакура остановилась возле ворот. Они ее ждали? Не ушли, как она уже успела подумать по дороге сюда, а терпеливо дожидались ее возвращения. Харуно с благодарностью посмотрела на Учиху, который оттолкнулся от дерева и бросил короткое: - Идем.

*&*

Неподвижно стоя на воде, опустив голову и глядя на свое отражение, Наруто вновь и вновь скапливал в руке вращающийся шар из чакры, мысленно находясь вдали от тренировочной базы. «Почему ты это делаешь? Зачем ты гоняешься за мной?» «Потому что ты мой лучший друг» Может, для одних его поступки и слова кажутся лишь нелепой одержимостью, но для него это обещание не только Сакуре или себе, еще и Итачи, который до последнего защищал не только деревню, но и своего младшего брата. Вначале, его тоже съедали сомнения, и ему было страшно. Страшно оттого, во что превратился Саске. Кем он стал, будучи одиноким и скованным цепями ненависти и мести. Вспоминая эти чувства, ему становится немного стыдно за себя, за то, что усомнился в своих убеждениях. Теперь его воля больше никогда не пошатнётся. Он поставит на кон свою жизнь, но вразумит Саске, заставит его наконец оглянутся и понять, что он давно не один. Будет карабкаться наверх и дальше, вслед за Учихой до тех пор, пока тот сам не протянет ему руку помощи. - Наруто… Узумаки вздрогнул и резко обернулся. - Сакура-чан? Послышалось. Хотя, он случайно спутал голос Ямато, который медленно к нему приближался, с голосом Сакуры. - Ямато-сенсей? Спутать мужской с женским. Мда… Тренировки, которые почти месяц проходили без должного отдыха, сказывались и на слух. - Что-то случилось? - спросил мужчина, внимательно следя за выражением лица Наруто. - Нет, ничего, просто… - парень мотнул головой и нахмурился, - у меня плохое предчувствие…

*&*

Достав из корзины три онигири со вкусами тунца, курицы и говядины, Сакура аккуратно сложила их на большой листик и встала с бревна. Отдышавшись, Саске, взмахнув мечом и убрав чидори, закрыл глаза. Тренировка приводила в порядок не только тело, но и мысли. «...может в следующий раз» «Ты действительно стал сильным» «Прости Саске, но это конец» - Брат… Как бы он хотел снова поговорить с ним. «Саске, Тоби рассказал мне об Итачи. О том, какое бремя он нес. Я понимаю тебя…» Понимает? Учиха сжал зубы, крепко стиснув пальцами рукоять своего оружия. Человек, который всю жизнь прожил один, не имея ни родителей и брата, никогда не поймет. Он не знает, какого это знать, что твой брат всю жизнь тебе лгал, чтобы в конце так лицемерно бросить и заставить задыхаться от сожалений. Что правда открылась лишь тогда, когда невозможно было всё вернуть. Да, никто не поймет. Итачи в одиночку застрял в междоусобице клана и деревни. Собственными руками уничтожил семью и пошатнул доверие младшего брата. Даже Саске, близкому ему человеку, в полной мере не почувствовать через какой ад пришлось ему пройти, чтобы сохранить так называемый мир в этой Конохе. Так почему в этом конфликте должен страдать только его клан? Отдача должна быть с обеих сторон. Мысли оборвались, когда сзади послышался хруст. Учиха резко обернулся, вытянув меч вперед. Острый конец лезвия встретился со спокойными изумрудами. - Никогда так не подкрадывайся, - скорее предупредил, намекнув на то, что в следующий раз он не станет себя останавливать и оружие вполне может пройтись по тонкой шее. Под напором его тьмы, Харуно не ответила, но и не отступила, наоборот, когда он наконец решил убрать свой меч, коротко шагнула в его сторону и протянула ему листик с рисовыми треугольниками. - Это… я тут принесла тебе, - голос ее стал тише, когда Саске, будто игнорируя ее, повернулся к ней спиной. - Ты же с утра почти ничего не ел, поэтому я подумала… - Слишком много думаешь, - грубо отрезал тот, после вздохнул. - Оставь там. Парень кивнул на небольшой овальный камень, лежащий в пару шагов от него, и Харуно, немного замявшись, послушно положила на твердую поверхность зеленый листик и выпрямилась. - Сакура, - позвал Учиха, и это, наверное, из тех редких случаев, когда он назвал ее имя, и в голосе его проскользнуло что-то, чего она не смогла поймать. Девушка остановилась и повернулась к нему. - Да? А он молчал. Стоял и молчал, смотря на нее своими темными бездонными глазами. Он не хотел, чтобы она задавала лишние вопросы про то, почему он ее остановил, а просто постояла так, чтобы он мог в тишине и в мраке наступившего вечера разглядеть ее глаза цвета ранней зелени. Ему этого было более чем достаточно, чтобы на время потушить в сердце огонь ярости, и создать для себя приятное мгновение. Когда он начал долго всматриваться на нее и не последовали никакие слова, девушка склонила голову набок и вопросительно вздернула бровью. Учиха моргнул, словно проснувшись от гипноза, и отдернул голову. - Нет, ничего. Можешь идти.

*&*

- Ты идиот! - крикнула Карин, перепрыгнув на две ветки и остановившись на третьем. - Какого черта ты вообще с ними связался?! - Аргх… заткнись, - Суйгетцу раздражённо цокнул языком, сделал выпад и приземлился на землю. - А что мне оставалось сделать? - резко повернулся к сенсору, которая тоже прыгнула вниз. - Не лезть на рожон, вот что! - Мне нужен был тот меч Шибуки. Он же принадлежал одному из мечников… - Да мне плевать, кому он принадлежал! Ты… - Карин глубоко вздохнула, пытаясь унять бушующее внутри негодование - как можно быть таким далеким… Не время сейчас было привлекать излишнее внимание. Об этом неоднократно говорил Саске. После нападения на совет Каге, их преступная деятельность естественно не осталось не замеченной. Всем стали известны их лица и способности, более того, не удивительно будет, если у всей страны есть их фото, и в скором времени объявят на них охоту. И не сиделось Ходзуки на ровном месте. Увидев одну из своих желанных игрушек, ради которой он и отправился в путь, сразу стал беспорядочно размахивать своим мечом, возжелав грубой силой отобрать оружие под названием Шибуки у тех же шиноби деревни камня. Умело управляя и своей нынешней железякой, парень был близок к победе пока не подоспела подмога, состоявшееся из пяти АНБУ и двадцати простых солдат. Суйгетцу готов был стоять до конца, лишь бы позорно не отступить. Но надо было сгруппироваться и найти основной состав команды, от которой они и отстали. Взрывная печать, что была закреплена на кунае, пролетела между Карин и Суйгетцу. Оба разом отпрыгнули назад, но взрывная волна все равно отбросила их в стороны. Красноволосая закашляла, встав на четвереньки. И почему из-за какого-то ненормального, помешанного на всяких безделушках она должна участвовать в этом? Что-то звякнуло рядом и быстро прошло мимо, оставив лишь искры от молнии. - Ты в порядке? - спросила Сакура, встав напротив и протягивая руку. Помимо Саске в бой включился и Дзюго, который, активировав проклятую печать лишь наполовину, никак не уступал по силе своему лидеру. Ходзуки также присоединился, прокричав, что это его бой и не смеют они вмешиваться. Тайные агенты, которые по сути должны быть сильнее, выносливее и быстрее, на деле оказались не такими надежными защитниками своего Каге, раз одного удара хватило, чтобы их обезвредить. Учиха не любил рисковать. Лишние погони им не были нужны, поэтому он стер сознание у тех, которые были еще живы. Суйгетцу усмехнулся, наконец подняв над головой свой желанный меч Шибуки. Когда дело касалось сражения, эти парни на удивление действовали слаженно, хоть и по-своему, но всегда доводили начатое до самой победы. Зря она только истерила. Карин криво улыбнулась, вздохнула и потянула руку с намерением принять предложенную Сакурой ладонь. Но… что-то сверкнуло позади Харуно, и сенсор только открыла рот… - Осто… ...как перед ней возникла спина с бело-красным гербом. Саске крепко обнял девушку с розовыми волосами, и резко развернулся, поменявшись с ней местами. И в этом его поступке сенсор могла бы увидеть то самое благородство, которое он когда-то и ей тоже проявил, но это было совсем другое. То, что называлось самопожертвованием. Ему было все равно на себя, на то, что у него были в этой жизни еще дела, которые требовали безотлагательного решения. Он не думал, а просто действовал с единственным намерением уберечь ту бесценность, что бережно прижимал к себе. Сакура побоялась даже шевельнутся, чувствуя сильные руки на плечах и наблюдая, как кунай искаженной формы пронзает бок Учихи. После оружие вытекает, словно краска, преобразовываясь в жидкую форму, и скользит под кожу, будто змея. - С-са… - только и смогла вымолвить Харуно, когда парень резко разжал руки, опуская ее, но сам бессильно падая на колени. - З-заткнись… Шаринган деактивировался, и Саске чувствовал, как что-то расползается по телу, прикрывая каналы чакры. Он не успел понять, как уже подставился под атаку. Нет, это было не более чем проявление слабости и неспособности контролировать свои чувства. Взглядом словив атаковавшего врага, Суйгетцу сократил расстояние и взмахнул своим новым приобретённым мечом. Одна сторона платформы на оружие задвинулась, и отделившиеся взрывные печати создали мощный взрыв, не оставив противнику и шанса уклонится. Карин быстро приползла к Учихе, которого успела поймать Харуно, прежде чем он перекатился на спину, задрала рукав своей фиолетовой кофты и поднесла руку к его едва двигающимся губам. - Кусай. Озадаченная Сакура сначала пробежалась глазами по шрамам от зубов на руке сенсора, потом ощутив пальцами как что-то проскользнуло под одеждой парня, быстро расстегнула и распахнула его рубашку. - Стой! Куноичи нахмурилась, сделав зрительный анализ. Не прошло и пяти минут, как тело загноилось, фиолетовой змейкой приползая уже к плечам. - Это яд…

*&*

- Могу я чем-нибудь помочь? Дзюго наклонился над сидящей Сакурой, которая мотнула головой и ободряюще улыбнулась. - Нет, спасибо. В несколько километрах от деревни камня команда ястреб нашла в лесной глуши заброшенную хижину, которую они и стали использовать как временное укрытие. Оставив лечение лидера на хрупкие плечи девушек, Дзюго вышел вслед за Суйгетцу, чтобы осмотреть периметры и убедится, что за ними нет слежки. - А ты сможешь? - осторожно спросила Карин, боясь услышать обратное. - Да, - кивнула Харуно, собрав волосы в хвост, закатав и подвязав рукав кимоно и открыв свою медицинскою сумочку. - Я должна… Бывшая союзница Орочимару поправила очки и прикусила губу, с беспокойством глядя на бледное лицо Саске, который лежал на деревянном столе и все еще был не в состоянии держать себя в сознании. Двигаемый целью убить одного единственного человека, он учился упорно и постоянно, охватывая то, что раньше было ему недоступно. Он брал многое, при этом практически ничего не отдавая. И змеиного саннина устраивало такое расположение дел. Ведь он тоже видел в этом союзе свою выгоду. Чтобы контролировать змей - сложных по строению, но простых в управлении - надо было еще и адаптироваться под их иммунную систему. А защитной броней для этих скользких тварей служил яд, и после многих проб и ошибок - конечно, не без участия в исследованиях Орочимару - Учиха наконец выработал иммунитет к не только змеиным, но и к другим ядам. Однако, по всей видимости, ни ко всем. За время своего пребывания у Орочимару многое ей довелось увидеть и почувствовать. Опыты над людьми, пытки, операции… Ни раз ей хотелось сбежать, но было некуда, и потому приходилось терпеть и играть по правилам сильнейших. Со временем привыкание прилилось, и однажды она сама не заметила, как уже держала в руке скальпель, вскрывая тела других пленников. Слезы, сомнения, жалость… Все это было чуждо, и уничтожение их входило в ее первостепенную задачу. Может, это как-то неправильно, даже ненормально, но иногда она восхищалась змеиным саннином. Тем, насколько он был хладнокровным, но также и неимоверно сильным. Карин невольно засмотрелась на то, как Сакура, предварительно обработав руки спиртом, скопила чакру на пальцы и умело сделала небольшой надрез чуть выше груди пациента. После поднесла другую ладонь к воде с лечебным раствором в тазике и, сконцентрировав зеленый свет, стала дожидаться пока капли не сформируются в эластичный и крепкий пузырь… К сожалению, сенсору не доводилось изучить полный аспект медицины. Ее крови было достаточно, чтобы восстановить силы и регенерировать раны, даже глубокие. Но насколько она знает такого рода операции требовали максимальной осторожности, точному, даже безупречному контролю чакры и… не одной десятки практики. Невозможно все это провернуть, потеряв большую часть своих воспоминаний. - Сакура, - слова вылетели сами прежде, чем Карин успела понять, что озвучила собственные мысли. - Ты действительно ничего не помнишь?

*&*

Она видела тьму, что приползла сзади и, несмотря на ее отчаянное сопротивление, схватила когтями, впиваясь в кожу и забираясь внутрь. Дождь забирал ее крики, а ночь - воспоминания. Уста ее чуть приоткрываются и из них вылетает еле слышное "прости". После дрожащие пальцы едва двигаются и застывают возле виска… Сакура вздрогнула, резко проснувшись. Кошмары снова ломали ее. Интенсивно. Настолько, что не хватало времени даже разобрать их послание. Снаружи стоял вечер, и оттуда слышались едва различимые разговоры команды ястреб. Девушка вздохнула, поддалась вперед, отрывая спину от деревянной стены, и встала, приблизившись к лежащему Саске. Привычный ветер, зудящим воем проник сквозь щели ненадежного дома, трепенув стоящую на комоде свечку. Харуно намочила марлевый бинт и снова приложила холодный компресс на лоб пациента. Несмотря на сложность и весьма болезненность операции, Учиха только в начале дернулся, когда в него вводилась вода… Все же многолетняя прокачка и тренировки внесли свои коррективы, в подобных ситуациях играя немаловажную роль. Вдобавок, прилитый в тело сопротивление к ядам, вскоре также поспособствует быстрому восстановлению, растворив оставшиеся токсины. Девушка невольно улыбнулась, глядя на спящее лицо Саске. Какое облегчение, что все уже позади.

*&*

Дождь вновь смывал остатки боли, уничтожая прошлое, но неся за собой никому ненужное будущее. Он делает шаг назад, упираясь на бетонный кусок, оторванный от еще недавно стоявшей стены убежища Учих. Он не был готов к такому концу. Не был готов отдавать свои глаза. Но сил для сражения уже не было, и ему оставалось только ждать… Ждать своей смерти. Ведь он долгие годы верил в предательство своего старшего брата. - Прости, Саске, вот и все… Вдруг два пальца кровавыми следами печатаются на его лбе. И он напоследок улыбается, стирая образ, с которым он шел все это время, и встретить смерть вот так, в полной ненависти мира к себе. Он шел долго по пути раскаяния, думая, что поступает правильно. Что младший не будет искать правду, и заживет счастливой жизнью. Как это не продуманно с его стороны. «Ты настолько в меня верил, Итачи?» Но внезапно образ стоящего перед ним человека искажается, словно неудавшийся кадр, что сделал невозможным создать полноценный эпизод: темные волосы меняются на розовые, а глаза - на пустые изумруды. - Нет. В тени завершения так называемого правосудия, кто-то стоял позади нее, насквозь проткнув ее тело мечом.

*&*

Саске распахнул глаза и резко сел, от режущей боли на боку стиснув зубы. Карин облегченно вздохнула, поднимая с пола упавший марлевый бинт. Несмотря на успех операции и стабильное состояние, он не приходил в сознание уже больше двух суток, заставив ее изрядно понервничать и на время засомневаться в медицинском умении Харуно. Но теперь плохое миновало и можно наконец немного расслабится. - Сакура, - первое, что он озвучил после своего пробуждения, и последнее на что красноволосая обратила внимание, - где она? С ней все в порядке? Она не пострадала? Но даже если он и очнулся, отдых был ему крайне необходим. Хотя бы еще полдня. Карин и не думала отвечать, и не потому, что подобные вопросы в первую очередь должны были встряхнуть ее чувства, а просто - она все не переставала беспокоится о его нынешнем состоянии. - Как ты себя чувствуешь? Все нормально, да? Тебе еще рано дв… - Просто ответь! Сенсор сначала удивилась, после засомневалась, а дальше, когда осознание наконец пришло к ней, крепко стиснула пальцами марлевый бинт, едва шевельнув губами: - О...о...она…

*&*

- Эй, Сакура-чан, ты дома? Наруто всегда был одним из немногих, которого можно было довести до нервного срыва, но также одним из многих, который сначала действовал, после уже напрягал извилины. Вот и сейчас, кулаком стуча по деревянной двери, он и не думал о сохранности чужого дома, доставляя некоторые неудобства соседям, которые только вернувшись с работы хотели бы тишину и покой, а не крик, на который приходилось делать замечания. Узумаки сразу перестал шуметь и, сложив руки, извинился перед другими за предоставленные неудобства. - Наруто, - из-за крыши выглянула розоволосая голова. - Что ты тут делаешь в столь поздний час? - А? - блондин вздернул бровью, после прыгнул наверх, приземлившись на черепицу. Сакура вздохнула и не спеша села, обняв колени. - Я тут слышал, что завтра ты отправляешься на миссию… - Ага. - Поэтому, вот… - Наруто показал в полиэтиленовом пакете два рамена. Парень растерянно потер шею. На самом деле, он хотел покушать с ней вместе, посидеть вечерком за чашечкой чая в ее доме и пожелать успехов на задании. Ведь и он тоже скоро отправится в путь, и неизвестно, когда они снова смогут вот так собраться. Может, удастся осуществить задуманное, когда Сакура наконец решит зайти внутрь. Но кажется пока она не спешит, и выглядит немного встревоженной, глядя куда-то вдаль. - Сакура-чан, что-то случилось? - ответ он не получил, да и не двинулась она, словно замерла как ледяное изваяние. - Сакура-чан? - он наклонился, сел, вытянув ноги, и двинулся к ней поближе. - Ау-у-у, Сакура-ча-а-ан, - когда расстояние сравнилось касанием плеч, и он уже вздувал слова ей в ухо, стальные нервы не выдержали: медик силой ткнула локтем в живот парня, чуть ли не заставив того выпустить все, что успел скушать за весь день. - Не так близко, идиот. Снова он вынуждает ее нарушить обещание себе больше не применять к нему силу, и с пониманием относится ко всяким его выходкам. - С-сакура-чан, могла бы просто ответить, - заскулил тот, обняв свой живот. Все же девушка ему улыбнулась, после вернулась наблюдать за уходящим солнцем. Наруто грустно сузил глаза. Он знал, отчего она выглядит такой подавленной. Предстоящая война, Коноха, большая территория которой все ещё находилась в руинах, Саске… Как бы он хотел разом решить все эти проблемы, чтобы она больше не мучила себя этими переживаниями. - Закат, - вздохнула Сакура и склонила голову набок, - такой красивый. Узумаки качнул головой и несколько раз шлепнул себя по щеке. О чем он вообще? Не время унывать. Только ни перед ней. Он должен встряхнуть ее, и отвлечь от ненужных мыслей. - Сакура-чан, а давай…

*&*

Харуно подняла подол кимоно, когда одежда зацепилась за цветок. Потом, положив рядом корзину с лекарственными травами, которых оказалось не так много в этом, казалось бы, огромном лесу, сняла удобные гэта и аккуратно села, прислонившись спиной к единственному дереву, одиноко расположенному на невысоком холме. Все измеряется временем. И ее жизнь тоже. Мадара не будет искать ее. Ведь он всегда будет знать, где она. Девушка взглянула на собранные травы и пальцами стала гладить их зеленые листья. Саске все еще не приходил в себя. И это конечно не могло не беспокоить ее. Применив то умение, что хранилось в памяти, она сделала все от нее зависящее, и теперь остаётся только надеяться, что он выкарабкается без каких-либо осложнений. «Сакура, ты действительно ничего не помнишь?» Медик задрала голову наверх и моргнула, когда опавший с дерева лист скользнул по ее щеке. Кто знает… Голоса лесных птиц убаюкивали, а ветер приятно касался кожи, заставляя сидеть неподвижно и наслаждаться чистотой природы. Эта нежность была ей знакома. Да, в тот момент… в убежище, когда Саске впервые прикоснулся к ней с некоторой теплотой. Услышав рядом шорох, Сакура быстро повернула голову, встретившись с темными глазами. - Саске? - удивление свое она резко сменила на облегчение. - Наконец-то ты очнулся, - после вдруг в ее глазах отразилась печаль, и она отвела взгляд. - Прости, прости меня, Саске. Из-за меня ты пострадал. Из-за меня ты… Он не дал ей договорить, приблизившись к ней поближе, и лег, бесцеремонно положив голову на женские колени. Девушка дернулась, растерянно вытянув ноги. - А? Что ты… - Замолчи, и не двигайся. Учиха даже расслабился, прикрыв уставшие веки. Странный он после пробуждения, и не менее не объяснимо было то, что он зачем-то явился именно к ней, так еще и без верхней одежды, словно спешил или просто не заметил и забыл. Ладно. Вряд ли он в состоянии тратить время на всякие объяснения, и потому пусть все останется так, как он того желает. Куноичи улыбнулась и посмотрела вдаль, на последние лучи уходящего солнца, не заметив, как глаза другого человека были обращены на нее. Кажется, это ее первый закат с кем-то. Сакура повесила на плечи свой походной рюкзак, перешагнув через ворота Конохи. - Ну, - набрав побольше воздуха в легкие, потом разом выдохнув, медик морально подготовила себя к предстоящей миссии, - я пошла. Все же, тяжело было на сердце. Учитывая нынешние обстоятельства в самой деревне, отправляться на задания было не лучшей идеей. Но соседнее поселение настаивало на помощи, и потому, не в силах отвернутся, скрытый лист все равно решила протянуть руку нуждающимся. - Удачи, Сакура-чан. Какаши был занят подготовлением документов для встречи Каге, и давал первичный инструктаж для рядовых солдат, чтобы те были готовы в случае очередного нападения, и потому, единственным провожающим человеком оказался Узумаки. Харуно кивнула и улыбнулась. - И тебе тоже, Наруто, - взглянув на тропу, с которой и начинался ее долгий путь до деревни дождя, девушка шагнула… - Сакура-чан, - позвал парень, вынудив куноичи остановится и взглянуть на него через плечо, - береги себя. - Да, и ты тоже. И она вновь прикладывает себе дорогу. - Сакура-чан, - снова обращает он к себе ее внимание. - Да? - она медленно оборачивается, чувствуя, как нервы втягиваются в крепкий узел, заставив ее невольно сжать руки в кулаки. - Будь осторожна. Создавалось впечатление, что она отправляется на сражение с высокоуровневым врагом, которому присудили наивысший ранг, и выступать против него чревато было встретить неизбежный конец. Не мешало бы ему напомнить, что она далеко уже не слабая девочка, но через беспокойство он тем самым хочет выразить свою заботу. Можно ведь и к этому отнестись с пониманием. Харуно немного смягчилась. - Хорошо. - Сакура-чан, - ну нет, это уже ни в какие углы. Сакура резко обернулась, крикнув: - Ну что еще?! Несмотря на то, что грозный нрав рассерженной куноичи мог прилететь в него, Узумаки широко улыбнулся, вытянув кулак вперед. - Давай в следующий раз будем провожать закат все вместе. Когда команда номер семь вновь воссоединится. - Наруто, - как можно не запастись надеждой, видя такое светлое солнышко - он снова давал ей уверенность, что скоро все образумится, и Саске наконец вернется домой. - Спасибо тебе за всё…

*&*

Когда Учиха поднялся с женских колен и сел, Сакура сначала задумчиво взглянула на него, после, согнув ноги, вытянулась, оперившись руками о землю, и прижалась губами к мужской щеке. - Это, - сказала она, снова добавляя расстояние, - в качестве извинения. Девушка немного даже догадывалась, какая реакция за этим последует, но в любом раскладе, она об этом никогда не пожалеет, ибо поступила так, как посчитала нужным. Он… удивился. На мгновение. Потом вновь возвратил ледяное спокойствие. Однако, что-то толкнуло его изнутри - нечто, что было презираемо, но так же то, что имело над ним власть, надламывая его привычный мир. И отдавшись чувствам, которых он больше всего ненавидел, быстро положил пальцы на затылок растерянной Сакуры, вернув потерянную близость, и прижался лбом к ее лбу, закрыв глаза. - Тогда я… принимаю твое извинение.