Незнакомец

      — Пошевеливайся, дурачок. Поезд ждать не будет, — раздражённо бросил отец, наблюдая за тем, как Рамси пытается совладать со шнурками на кроссовках. В конце концов толкнул его и сделал всё сам.       — Прости, — Рамси опустил глаза. Отец всегда сердился на него, но он попросту не успевал запомнить, что надо делать.       На вокзале было шумно и гулко. Множество незнакомцев повсюду. Рамси боялся потеряться в этом потоке людей и крепко держал отца за руку. Может, командировка — это не очень интересно, но Рамси почему-то представлял, что это какое-то увлекательное путешествие, куда отец отправляется без него. По крайней мере, сам он ни разу за свои шесть лет не ездил на поезде, да и вообще нигде кроме родного города не бывал. О чём говорить, если совсем недавно мир ограничивался парой знакомых дворов да грязной однушкой на седьмом этаже старой десятиэтажки.       Рамси успел привыкнуть к отцу за минувшие полгода. Наверное, это неправильно, но по матери он вовсе не скучал. Она умерла в феврале — сейчас же наступил октябрь, а он уже позабыл её лицо. Вот только понял, что иногда люди уходят и не возвращаются. И совсем не хотел отпускать отца, когда поезд приехал. Боялся, что тот тоже не вернётся.       Отец сухо попрощался и отцепил его руки от своего пальто.       — Веди себя примерно и слушайся Виктора, — сказал напоследок он.       Рамси кивнул и отступил. А когда опустил голову, пара капель сорвалась с намокших ресниц и разбилась о серый бетон под ногами.       Он ещё долго глядел бы вслед уходящему поезду, но мистер Лок  взял его за руку и увёл прочь. Он специально приехал на вокзал, чтобы его забрать. Отец уезжал на две недели и попросил своего друга присмотреть за ним.       Рамси запрокинул голову вверх, чтобы поглядеть на стеклянную крышу здания вокзала: солнечные искры блеснули на железных креплениях, а вскоре ударили и первые капли дождя. Всю дорогу домой они настойчиво лупили в ветровое стекло автомобиля, а струйки воды сбегали по боковому стеклу, словно миниатюрный водопад.       После сырой улицы в доме оказалось очень тепло. Рамси скинул кроссовки и куртку, поднялся к себе в комнату. Не любил незнакомцев и предпочитал привычную компанию игрушек и книг общению с чужими людьми. Мистера Лока он почти и не знал. Видел пару раз, только и всего. Он приходил иногда к отцу в гости. Обычно был молчаливым и хмурым. Правда, иногда угощал конфетами и трепал по голове мимоходом. Но Рамси всё равно спешил поскорее сбежать к себе. Даже теперь, когда им придётся столько времени провести в одном доме, предпочитал игнорировать отцовского друга. Думал, что мистер Лок угрюмый, а может даже и злой. Однако этим же вечером убедился, что ошибался.       К ночи дождь поутих, но не унялся совсем. Капли монотонно долбили по крыше, а ветер солировал заунывным басом под аккомпанемент дождя. Самое время, чтобы из теней вылезли монстры и упыри. Рамси вцепился в одеяло и бросил тревожный взгляд на дверь. В доме было слишком тихо, а вот в шкафу совсем нет. Какие-то скрипы и шорохи слышались оттуда. Приглушённое ворчание, хотя, может, это всего лишь ветер трепал ветки старого вяза за окном.       Сердце, казалось, застыло в груди, и в какой-то момент Рамси просто не мог уже сдерживаться и завопил что есть мочи. Наверняка чудовище сейчас выскочит из шкафа и утянет его в страну непослушных детей, а то и вовсе сожрёт, не думая долго.       Дверь в комнату распахнулась, и он зажмурился от страха. Свет, озаривший помещение, свидетельствовал о том, что на пороге появился точно не монстр.       — Эй, в чём дёло, малыш? Кошмар приснился? — мистер Лок подошёл к кровати и подхватил его на руки. Успокаивающе погладил по голове.       — Там монстр в шкафу, — пробормотал Рамси, уткнувшись лицом в рубашку отцовского друга.       — Правда, что ли? Ну, давай поглядим. — Усмешка отразилась в зелёно-карих глазах, и он поставил Рамси на пол.       — Нет! — Рамси дернул его за рукав, когда тот приблизился к шкафу. — Вдруг он вас утащит?! А я что, один останусь? — насуплено проговорил он.       Тут уж отцовский друг не мог сдержать улыбку.       — Думаю, я с ним справлюсь, — заверил, распахнув дверцу шкафа. Конечно, внутри находилась лишь одежда на вешалках, и ничего страшного или зловещего. — Видишь, всё в порядке.       Рамси кивнул и потупил взгляд.       — Вы думаете, что я дурак, мистер?       — Вовсе нет, — отцовский друг присел перед ним на корточки и взял за руки. — Говори мне «ты» и называй «дядя Виктор». Идёт? Я ещё не такой старый.       — Хорошо. А что ты будешь делать сейчас? — осторожно спросил Рамси.       — Фильм смотреть. Пойдём со мной, если хочешь, — дядя Виктор не стал ждать, что он скажет дальше. Наверно, понял, что Рамси просто страшно оставаться одному.       Кино оказалось скучным: одни разговоры и ничего интересного. Рамси вскоре заснул, а проснулся утром в своей кровати. Должно быть, дядя Виктор отнёс его наверх. В этот же день, оставив его гулять в парке и строго наказав никуда не уходить, дядя Виктор отправился куда-то по своим делам. Ждать пришлось долго. Рамси успел исследовать вдоль и поперёк весь детский городок и покачаться на всех качелях и каруселях, и хоть и не скучал, но немного беспокоился. Однако напрасно. Дядя Виктор принёс ему подарок, и, вернувшись домой, они поставили на тумбочку в детской ночник, что переливался разноцветными звёздами в тёмной комнате и защищал от монстров в ночи.       Дядя Виктор вовсе не был хмурым и злым — он умел улыбаться по-настоящему, а не так, как отец. И Рамси понял, что человек не всегда такой, каким кажется на первый взгляд. А уж тем более когда он становится не просто незнакомцем, а тем, кто заботится о тебе. Те две недели, что отцовский друг приглядывал за ним, оказались куда красочнее и теплее всех дней, что он провёл с отцом.       Дядя Виктор не ругался и уж тем более никогда не поднимал на него руку. А однажды, когда Рамси загрустил из-за сломанного пластмассового арбалета, который сам же нечаянно уронил с лестничного пролёта второго этажа, дядя Виктор его утешил.       — Чего нос повесил? — спросил он.        А когда Рамси поведал о своей печали, легко улыбнулся и прижал его к себе.       — Не грусти. Когда я был малым, сам мастерил игрушки себе и младшим. Могу и для тебя кое-что сделать, — чуть подумав, предложил дядя Виктор. Он вырос в деревне с кучей сестёр и братьев: достаток у семьи был небольшой, а вот работы по дому хватало на всех. Жизнь его не избаловала, зато научила работать руками. Впрочем, разменяв третий десяток, мистер Лок предпочёл умственный труд физическому.       Позже, вечером отцовский друг привёл его в гараж, где Рамси с немым восторгом наблюдал, как под его ловкими руками обычный кусок дерева превращался в сказочный волшебный меч. Приняв подарок, поблагодарил от души, а потом спросил:       — Ты научишь меня?       — Могу, — просто ответил дядя Виктор. Поглядев, как он размахивает мечом, усмехнулся: — Ты у нас храбрый рыцарь? Будешь принцессу спасать?       Рамси опустил меч и замер с задумчивым видом.       — Не. Рыцарем скучно. Я буду чудовищем, чтобы меня все боялись.        Мистер Лок рассмеялся. А Рамси положил меч на землю и подошёл, задрав голову, посмотрел на него.       — Ты хороший. Спасибо за подарок, — обнял его.       Дядя Виктор рассеяно растрепал ему волосы.       — Может быть…       Две недели прошли очень быстро. И настала пора прощаться. Рамси, конечно, знал, что дядя Виктор будет навещать его, приходить к отцу, но только такого времени, как сейчас, уже не будет. Ни игр, ни смеха, ни поддержки и утешения.       Так странно, что порой люди, которые противоположны друг другу, оказываются друзьями. Дядя Виктор хоть казался с виду хмурым, но на самом деле был добрым. А вот отец, наоборот, выглядел хорошим, но был жестоким и холодным. Наверно, в других людях он находил то, чем не обладал сам.       Рамси грустил, когда они вновь приехали на вокзал. Скучал по отцу, но дядю Виктора любил больше. Выбирать не дано, и потому остаться ему предстояло с тем, кто страшнее всех на свете монстров, от которых может спасти ночник.       На следующее утро, собравшись в школу, Рамси нетерпеливо ожидал отца в коридоре. Переминался с ноги на ногу у входной двери.       — Давай, дурачок, завяжу тебе шнурки, — обыденным недовольным тоном произнёс отец.       — Папа, смотри, я сам! — гордо воскликнул Рамси, задрав штанины, и продемонстрировал аккуратную шнуровку на новых школьных ботинках.       — Надо же. Я думал, до окончания школы придётся мне за тебя всё делать, — выразил своё удивление отец.       — Меня дядя Виктор научил, — улыбнулся Рамси. Отец ведь никогда не показывал. Только обзывался и делал всё сам.       Отец лишь хмыкнул и вытолкнул его за дверь.       — Нечего торчать на пороге. Поторапливайся, а то в школу опоздаешь.       Рамси не понял, из-за чего он снова злится. Но почему-то дядя Виктор больше с ним не оставался, когда отец уезжал в командировку. Может, отец просто не хотел, чтобы Рамси любил кого-то сильнее него? Или вообще никого, кроме него.